Uso de la Energa Cintica del Viento para la
Generacin de Electricidad
Aguirre Ivania
Facultad de Ingeniera Electrica
ivania.aguirre@ucuenca.ec
Resumen La presente investigacin
bibliogrfica, se orient a realizar un anlisis sobre
el origen, fundamento y desarrollo de la energa
elica como una alternativa para contribuir al
desarrollo de fuentes de energa limpia y renovable,
amigables con el ambiente. Para el efecto se procedi
con un mtodo deductivo y experimental, con el
apoyo de datos estadsticos, se fundamentan temas
como: caractersticas y factores que determinan el
viento; fundamento y desarrollo de la energa elica;
ventajas y desventajas. Los resultados demuestran
que el viento, es un fenmeno natural que puede ser
aprovechado para la generacin de energa elctrica,
debido a la energa cintica que posee; as mismo se
determin que desde finales del siglo XIX algunos
pases europeos inician la generacin de energa
elica y su desarrollo ha sido significativo hasta la
actualidad. Se concluye que la energa elica
constituye una alternativa interesante para
contribuir al cambio de la matriz energtica.
Palabras clave energa elica, energa del
viento, turbina elica, medio ambiente,
contaminacin.
Abstract - The present bibliographic research
was oriented to make an analysis on the origin,
foundation and development of wind energy as an
alternative to contribute to the development of clean
and renewable energy sources, friendly to the
environment. For this purpose we proceeded with a
deductive and experimental method, supported by
statistical data, are based on topics such as:
characteristics and factors that determine the wind;
foundation and development of wind energy;
advantages and disadvantages. The results show that
wind is a natural phenomenon that can be use for
the generation of electric energy, due to the kinetic
energy it has; likewise, it was determined that since
the end of the 19th century some european countries
started generating wind energy and its development
has been significant up to the present. It is concluded
that wind energy is an interesting alternative to
contribute to the change of the energy matrix.
Key words Wind power, wind energy, wind
turbine, environment, pollution.
I. INTRODUCCIN
La energa elica constituye un gran aporte para la
industria energtica, ya que contribuye a disminuir
la emisin de gases txicos a la atmosfera 1, por lo
que es considerada como una excelente alternativa
para la generacin de energa limpia y renovable.
En algunos pases del mundo, las condiciones del
clima (viento) son propicias para la generacin de
este tipo de energa (RAE, 2014).
Desde inicios del siglo XIX, a raz de los graves
problemas de contaminacin ambiental que
afectan al planeta, se empez a buscar nuevas
alternativas de generacin de energa elctrica;
pases como Estados Unidos, la Unin Sovitica,
Alemania, etc. En la actualidad lideran la
generacin y uso de energa proveniente de
aerogeneradores2; y, se espera que en el futuro la
energa elica cubra por completo este suministro.
[1]
Revisando un poco la historia, se constata que en
un inicio la energa del viento era utilizada
nicamente para la navegacin; aos ms tarde
fue empleada para la generacin de energa
mecnica, por medio de grandes molinos de
viento y posteriormente para la generacin de
energa elctrica [5]. El origen del
aprovechamiento de la energa cintica del viento
se remonta al siglo 300 a.C., cuando los egipcios
impulsaban sus grandes embarcaciones a vela. As
mismo, se seala que en Babilonia, durante el
reinado de Hammurab, en el siglo 17 a.C, se
utiliz la fuerza del viento para la generacin de
energa mecnica, permitiendo bombear y obtener
agua para riego [1].
1 Atmsfera: f. Capa gaseosa que rodea la Tierra y otros
cuerpos celestes (RAE, 2014).
2 Aerogenerador: m. Tecnol. Aparato que transforma la
energa elica en energa elctrica mediante rotores de palas
(RAE, 2014).
1
A finales del siglo XIX, en Dinamarca se inicia el
uso la energa del viento para la generacin de
energa elctrica, mediante la adaptacin de un
molino de viento a un dispositivo que permita
transformar la energa mecnica en elctrica; ya
por los aos 30, en Alemania se llev a cabo el
proyecto Honnef, con una produccin de 75 Mwh,
ms tarde en 1931, la Unin Sovitica da un paso
importante en la generacin de energa elica, al
instalar un aerogenerador en el Mar Negro. Fue
as como el viento se constituy en un recurso
esencial para el desarrollo y mejoramiento de las
condiciones de vida de algunas sociedades
antiguas [1].
En la literatura se encuentran numerosas y
variadas explicaciones sobre la naturaleza y
caractersticas del viento. As, Villarrubia (2012)
citado por Quispe & Caldern (2015) afirma que
el viento se forma a partir del choque de
temperaturas de dos corrientes de aire ocasionado
por la incidencia de los rayos solares sobre la
superficie terrestre. En investigaciones sobre las
caractersticas del viento y potencial elico,
Encinas, Torrez, Ghezzi & Palenque, (2015)
explican que existen factores que alteran su
comportamiento. Por su parte Quispe et al.,
(2015), manifiestan que el viento puede ser
definido como el movimiento constante de gases
que rodean el planeta, lo que significa que este
fenmeno natural es producido debido a la
diferencia de temperatura que la energa solar
origina sobre la superficie terrestre.
Segn Escudero, (2008), el viento se genera
esencialmente por la variacin y movimiento del
estado del aire, por lo que est condicionado por
el movimiento del aire frio hacia abajo y del aire
caliente hacia arriba. El viento debe su
comportamiento y naturaleza a la incidencia de
algunos factores como: la velocidad, temperatura,
humedad del aire, presin atmosfrica3, densidad
del aire y la direccin [2].
La materia debe su energa a su propio
movimiento y a las fuerzas externas que actan
sobre ella; adems la energa puede pasar de un
sistema a otro con facilidad, de esta manera se
cumple con la ley de la conservacin, la cual
enuncia que: la energa no se crea, ni se destruye,
3 Presin atmosfrica: f. presin que ejerce la atmsfera
sobre todos los objetos inmersos en ella y cuyo valor normal al
nivel del mar es de 760 mm Hg o 1013 mbar (RAE, 2014).
2
solo se transforma. Al respecto, Encinas et al.
(2005) manifiesta que, cuando un sistema entrega
su energa a travs del calentamiento se lo
denomina fuente primaria, a su vez ste se divide
en dos grupos: fuentes de energa primaria
agotable y fuentes de energa primaria inagotable,
dentro del primer grupo constan aquellos
elementos y sistemas de los cuales existe una
cantidad limitada en la naturaleza: combustibles
fsiles4, energa geotrmica, combustibles
nucleares; mientras que el grupo de fuentes
renovables estn: la energa fotovoltaica, la
energa solar trmica, la energa de la biomasa, la
energa elica.
La generacin de energa elica est supeditada al
uso de dispositivos especiales llamados
aerogeneradores. El funcionamiento bsico de un
aerogenerador es de la siguiente manera: un rotor 5
convierte la fuerza del viento, en energa rotatoria,
una caja de engranajes6 da ms velocidad, pasando
despus a un generador que es el que transforma
la energa rotatoria en energa elctrica. En la
actualidad las maquinas elicas generan ms
energa por unidad de tiempo, cuando el viento
sopla a velocidades de 40 a 48 km/h; sin embargo
es ms prctico instalar las turbinas elicas, en
lugares donde la velocidad promedio anual del
viento sea de 21 km/h [5].
Domnguez, (2008) seala que debido a las
variaciones en la velocidad del viento se han
diseado dos tipos de aerogeneradores: de eje
horizontal y de eje vertical. Los aerogeneradores
de eje horizontal se utilizan con mayor frecuencia,
debido a que producen mayor potencia; sin
embargo presenta inconvenientes para aprovechar
bajas velocidades. Se puede concluir que la
generacin de energa elica, est ntimamente
relacionada con la velocidad de viento, ya que est
determina una mayor o menor potencia7.
4 Ejemplos como: petrleo, carbn, gas natural y gas licuado
de petrleo.
5 Rotor: m. Fs. Parte giratoria de una mquina elctrica o de
una turbina (RAE, 2014).
6 Engranaje: m. Fs. Parte giratoria de una mquina elctrica
o de una turbina (RAE, 2014).
7 Potencia: energa utilizada o convertida por unidad de
tiempo (Quispe et al. 2015; Villerrubia, 2012).
En una sociedad devastada por el excesivo
consumo energtico y la contaminacin ambiental,
las energas renovables como la elica,
constituyen la mayor esperanza y dan la seguridad
de un futuro ms limpio. La energa elica, debido
a su naturaleza, promete un futuro libre de
contaminacin; por lo que a nivel mundial este
tipo de energa forma parte del suministro de
electricidad. Varias investigaciones [5, 4, 6]
afirman que en la actualidad la mayor
preocupacin de los gobiernos se ha centrado en
la produccin y uso de fuentes de energa limpias
y renovables; para disminuir el uso de
hidrocarburos y la consecuente contaminacin
ambiental.
Es muy conocido que por aos, el uso de
hidrocarburos ha generado un gran impacto
ambiental, por lo que los pases se han visto en la
obligacin de tomar medidas que ayuden a
desacelerar el cambio climtico, Quispe et al.,
2015 menciona a la WWEA8, 2013, sealando que
el uso de la energa elica cada vez es mayor a
nivel mundial, alcanzando una produccin de 296
255 MW a finales de 2013. Segn Ramrez et al.
(2005) en Europa se espera que el potencial Eolo
elctrico sea del 66%, seguido del 26% en Estados
Unidos y el 8% restante en India y Japn.
Hoy en da las fuentes de energa renovables,
principalmente la energa elica, constituyen una
nueva y mejor esperanza ambiental para el
planeta, alrededor del mundo este tipo de energa
es lder en ofrecer mayor seguridad ambiental; por
otro lado su costo de produccin es relativamente
bajo, lo que permite que se la pueda generar en
mayor cantidad [4 ,6].
Ramrez et al., 2005 afirman que la energa elica
reduce el efecto invernadero. As mismo Quispe et
al., (2015); Ramrez et al. (2005) sealan que es
una fuente inagotable y no contaminante que
beneficia a la atmosfera, el suelo, el agua, la
fauna, la vegetacin, no genera residuos txicos y
un aspecto relevante es que por cada Kw/h de
electricidad limpia, se evita 0,60 kg de CO 3, 1,33g
de SO2 y 1,67 g de NO. Sin embrago, la
generacin de energa elica tambin presenta
algunas desventajas; as tenemos: las variaciones
en la velocidad del viento no permiten una
generacin constante; existen impactos visuales
8 Asociacin Mundial de Energa.
negativos en el paisaje por la instalacin de
turbinas; alteracin biolgica ya que las maquinas
elicas son bastante ruidosas; debido a la gran
altura de las aspas de las turbinas, constituye un
peligro para las aves. En conclusin se puede
decir que pesan ms las ventajas sobre las
desventajas; ya que los avances tecnolgicos en
este mbito, estn permitiendo el diseo y
fabricacin de mquinas de mayor eficiencia y
con menores impactos ambientales.
La generacin de energa elica es viable y muy
til en el sentido que aporta al desarrollo
tecnolgico, la conservacin ambiental y la
economa. En el mbito tecnolgico, la generacin
de energa elica ha permitido el avance y mejora
de la ingeniera en la construccin de mquinas
elicas menos ruidosas y ms eficientes para un
mximo aprovechamiento de la fuerza del viento
[5]. La produccin de energa elctrica tradicional
con combustibles fsiles (petrleo, gas natural)
tiene costos elevados; por tanto el impacto
econmico de la energa elica es muy
significativo en los pases que la utilizan [6],
razn ms que suficiente para considerar a la Eolo
energa como la fuente ms revolucionaria y
eficiente. En conclusin, la generacin de energa
elica, constituye un gran avance de la ingeniera,
influye en la economa y es un mecanismo muy
eficiente para contrarrestar la contaminacin
ambiental, causante del cambio climtico.
En este marco, el objetivo general del presente
artculo fue realizar un anlisis sobre el origen,
fundamento y desarrollo de la energa elica; para
lo cual fue necesario comprender los mecanismos
fsicos de generacin del viento y su
comportamiento de acuerdo a diferentes factores;
analizar el origen y desarrollo de la generacin
elica en el mundo y explicar el proceso de la
generacin elica y sus impactos en el ambiente y
la economa.
II. MATERIALES Y MTODOS
Con el fin de determinar la eficiencia en la
generacin de electricidad aprovechando la
energa cintica del viento, investigadores, de Per
y Bolivia, mediante mtodo experimental,
instalaron una estacin meteorolgica, para la
recopilaron datos que les permiti interpretar la
relacin del comportamiento del viento y su
influencia en la produccin de energa.
3
 Tabla I. Potencia elico en la regin de Patacamaya durante el
Otros investigadores de la Universidad de San periodo 2010 a 2012.
Martin de Porres, del Per, implementaron un
sistema de generacin de energa elctrica que les
permiti generar informacin sobre las ventajas,
desventajas, naturaleza del viento, factores que
definen el comportamiento del viento para una
mayor potencia elica. [4].

En Bolivia, un grupo de investigadores del

Instituto de Investigaciones Fiscas de la
Universidad Mayor de San Andrs llevaron a cabo
una investigacin experimental, midiendo y
analizando velocidad, turbulencia, direccin,
densidad y temperatura del viento durante el
periodo septiembre 2010 enero 2012, en la
localidad de Patacamaya [2].

Los resultados obtenidos fueron presentados en

tablas y grficos estadsticos que sirven de base
para futuras investigaciones.

III. RESULTADOS
El viento es un fenmeno natural producido por
un choque trmico de dos corrientes de aire, su
intensidad depende de factores como velocidad,
densidad, temperatura, turbulencia. La
Asociacin Mundial de Energa Elica WWEA
(2013) ha determinado un incremento
considerable de la potencia energtica en todo el
mundo, cuyos resultados se grafican en la figura
I.

Figura II. Velocidad del viento en la regin de Patacamaya (Bolivia).

Figura I. Capacidad elica en todo el mundo.

Figura III. Parmetros atmosfricos en Patacamaya, a 3 msnm. Valores diarios y mensuales de la velocidad del viento y densidad del aire: mximas cua

4
 Tabla 1. Intensidad de turbulencia a 3m sobre el nivel del suelo

Tabla 2. Potencia elica en la regin de Patacamaya durante el periodo 21/09/2010 a 20/01/2012.

En la tabla I y figuras II, III y IV se presentan los

resultados del potencial elico, presin
atmosfrica, temperatura, humedad del aire,
intensidad y direccin del viento, registrados en la
estacin meteorolgica Fischer Barometer G-bH,
de Patacamaya (Bolivia), durante los aos 2010 al
2012.

IV. DISCUSIN
El
P Tiempo Energa desarrollo
Temporada tecnolgico
[W/m2] [Horas] [KWh/m2]
mundial ha
Primavera 2010 26.73 1939.41 51.85 ido
Verano 2010 21.21 1789.08 37.96
Otoo 2011 13.88 2020.08 28.04
Invierno 2011 21.48 2057.41 44.2
Ao Completo 20.82 7805.98 162.52
Primavera 2011 29.44 2180.41 64.2
Verano 2012 13.44 679.44 9.11
Periodo Completo
22.06 10665.83 235.36
de Estudio

5
Figura 2. Funcin de distribucin de probabilidades de la velocidad del viento en la regin de Patacamaya.
 acompaado de un consumo indiscriminado de
fuentes energticas convencionales (combustibles
fsiles) que han ocasionado graves problemas de
contaminacin ambiental; ante lo cual surge como
una de las principales alternativas la generacin y
uso de energas renovables como la elica, que en
la actualidad se ha convertido en la mayor
esperanza para garantizar un ambiente ms limpio
y saludable.

Varias investigaciones coinciden en que la energa

elica constituye una de las ms promisorias
fuentes de energa limpia y renovable, que en un
futuro cercano podra reemplazar el uso de
combustibles fsiles, especialmente los
hidrocarburos como una estrategia efectiva para
contribuir a disminuir la contaminacin ambiental,
bajar los costos de produccin y mejorar las
condiciones de vida de la poblacin [5, 4, 6]. Esto
hace presumir que muchos pases que presentan
las condiciones climticas favorables
emprendern en la implementacin de proyectos
de generacin de energa elica.

La Asociacin Mundial de Energa Elica WWEA

(2013) afirma que en los ltimos aos se ha
logrado un considerable incremento en la
generacin de este tipo de energa; sealando a
Europa como la regin con mayor expectativas de
desarrollo con el 66% de generacin, seguido de
Estados Unidos con el 26%, la India y Japn con
el 8 %.

Figura 3. Parmetros atmosfricos caractersticos para Patacamaya, a 3 metros sobre el nivel del suelo. Valores diarios y

6
Figura IV. Valores diarios y mensuales de humedad y temperatura: mxima cuadrados rojos, medias rombos azules, mnimas tringulos verdes.
En este marco, el Ecuador ha iniciado varios
estudios para la implementacin de proyectos de
generacin elica. Como resultado se cuenta con
el parque elico Villonaco ubicado en el cantn
Loja, provincia del mismo nombre a una altitud
2700 msnm; la velocidad en este sector es de 12,7
m/s, lo que ha permite la implementacin de 11
torres con un potencial de generacin de 273,25
GWh que se han incorporado al sistema
nacional interconectado.
V. AGRADECIMIENTOS
Mis sinceros agradecimientos a la Magister Rosa
vila por su acertada orientacin para la
realizacin del presente artculo cientfico, el
mismo que contribuye a mi formacin como
futura profesional de la ingeniera elctrica.
REFERENCIAS
[1] Domnguez, J. A. (2008). Energas alternativas.
Madrid, Espaa: Equipo Sirius.
[2] Encinas, Jess, Torrez, Rene, Ghezzi, Flavio, &
Palenque, Eduardo R. (2015). Caractersticas del
viento y del potencial elico del altiplano central.
Revista Boliviana de Fsica, 27(27), 20-24.
[3] Escudero, J. (2008). Manual de energia eolica/Guide
to Wind Energy. Madrid, Espaa: Mundi-Prensa
Libros..
[4] Quispe, A. & Caldern, J. (2015). Evaluacin,
aplicacin, difusin y abastecimiento de un sistema
de generacin elica. Campus, XX, 57-68.
[5] Ramrez, G., Bon, I. & Mrquez, I. (diciembre,
2005). La energa Elica Una alternativa eficiente
para generar energa elctrica.
[6] Valencia, L. P. U., Moreno, F. L. A., & Rodrguez, J.
C. R. (2015). Importancia de las energas renovables
en la seguridad energtica y su relacin con el
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Agraria y Ambiental, 6(2), 231-242.