Historia y Teologa del Nuevo Testamento
La Gracia y la Nueva Criatura
Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros,
pues es don de Dios Efesios 2:8
Introduccin
En el N.T. la gracia est centrada en la
persona de Jesucristo1. Toda la idea
neotestamentaria de la redencin y
salvacin gira en torno a la gracia de Dios
manifestada en la vida, obra, muerte y
resurreccin de Cristo. Es la base de
nuestra justificacin2, la verdadera buena
nueva y la esencia misma del evangelio 3.
Por esa gracia, Dios nos reconcilia consigo
mismo en la cruz4.
l es la gracia de Dios, manifestada por
accin de la voluntad divina, y las
Escrituras declaran que el hombre no
puede hacer nada para merecerla5. Ahora
bien cuando decimos que las personas no
hacen nada para merecerla, no se
menosprecia el valor de las acciones, pero
stas acciones u obras se toman en cuenta
a partir de haber recibido la gracia y es la
misma gracia la que capacita al ser
humano para el obedecer la voluntad de
Dios; todo lo bueno que las personas
puedan hacer tiene que ser conforme a lo
que Dios manda; no hay nada bueno fuera
de la voluntad de Dios. Por eso, los
mismos pasajes que hablan de la gracia
tambin insisten en la importancia de las
1 Jn 1.14-17; Ro 5.15; 1 Co 1.4; 1 Co
8.9; Ef 4.7; 1 Ti 1.14; Heb 2.9; 1 P 1.13
2 Ro 3.24; Tit 3.7
3 Hch 20.24
4 2 Co 5.14-21
5 Ro 3.27, 11.6; Gl 2.21; 3.11; Ef 2.4-10
buenas obras6. Estas no son causa u origen
sino consecuencia de la gracia de Dios. La
gracia posibilita la fe, que es la respuesta
agradecida a la iniciativa de Dios.
La primera y maravillosa obra de gracia
que ocurre en el ser humano es la accin
de creer. La fe es la aceptacin de la
gracia de Dios, la viene juntamente con la
gracia, pues es don de Dios para
salvacin7.
La vida cristiana en su totalidad est
contenida en la gracia de Dios. La
santificacin, crecimiento y maduracin
del creyente no se efecta como una etapa
posterior e independiente de la recepcin
de la gracia, sino dentro de ella8. La vida
cristiana est orientada por la gracia9. Esta
gracia es para el hombre de fe la fuente de
consuelo en sus tribulaciones10 y de
esperanza y aliento en toda su accin;
conforma con caractersticas especiales
toda la vida11 y en las horas de crisis es
socorro oportuno12. Tanto la vocacin a la
vida cristiana como al servicio dentro de
ella, es obra de la gracia13. La gracia tiene
6 Ef 2.4-10; Tit 2.11-14; 3.4-8
7 Hch 15.11; Ro 4.13-16; Ef 1.7; 2.8; 1
P 1.10
8 Hch 13.43; 2 Ti 2.1; 2 P 3.18
9 2 Co 1.12
10 2 Ts 2.16
11 Mt 10.8b; 2 Co 8.1, 2
12 Heb 4.16
13 Gl 1.6, 15; 2 Ti 1.9
abundancia suficiente para toda
emergencia y para toda necesidad y
situacin14 Proviene del amor sin lmites
del Padre
Ser objeto de la gracia es un privilegio, y
por lo tanto tambin una responsabilidad.
No podemos apoderarnos de la gracia
como si fuera nuestro derecho, pero es
posible oponer resistencia y perder as los
beneficios que nos ofrece15. Nuestra
vocacin cristiana en general, y el llamado
a un ministerio son obra de la gracia16.
Para cumplir ese ministerio la gracia nos
brinda los dones (gracias o carismas)
particulares que necesitamos17. Fue por
toda la importancia de la gracia por lo que
siempre se incluy en los saludos y
bendiciones cristianas18.

14 Hch 4.33; 6.8; 11.23; Ro 5.17, 20; 2

Co 4.15; 9.8, 14; Ef 1.6; 2.7
15 2 Co 6.1; Gl 5.4; Heb 10.29; 12.15;
Jud 4
16 Hch 14.26b; Ro 1.5; 1 Co 3.10; Ef 3.8
17 Ro 12.6; Ef 4.7
18 Ro 1.7; 16.24; 1 Co 1.3; 2 Co 1.2; 13,
14; Gl 1.3; Ef 6.24; 2 Ts 1.2;
 En el Antiguo Testamento
La gracia comprende otros temas tales como el perdn, la
salvacin, la regeneracin, el arrepentimiento, y el amor de Dios.
El trmino gracia se traduce de las siguientes voces hebreas:

(i) hesed se traduce misericordia, bondad, favor,

benevolencia, merced. Es un vocablo que funciona en dos
direcciones, y puede usarse tanto de Dios como del hombre. En
cuanto a Dios, por cierto que significa gracia. En cuanto al
hombre, significa amor inmutable hacia otro ser humano o
hacia Dios. Con frecuencia se la encuentra asociada con la
palabra pacto, y denota la actitud de fidelidad que deben
observar ambas partes en un pacto. Una de las traducciones
ms aproximadas podra ser amor conforme al pacto podra
ser el equivalente ms exacto.

(ii) hen favor. Esta no es una palabra relacionada con la

idea del pacto, ni se usa en dos direcciones tampoco. Se
usa en relacin con la accin de un superior, humano o
divino, para con un inferior. Expresa un favor inmerecido.
Ejemplos los tenemos en Gn. 33.8, 10, 15; 39.4; Rt. 2.2,
10. Tambin se ve en Jer. 31.2 (en las diferentes versiones
se traduce como misericordia, gracia, favor). Nadie
puede manifestarle hen a Dios
La ley
Juan 1:17 coloca la ley en contraste con la gracia. En diferentes
versculos del Antiguo Testamento se indica que la gracia entr
en el mundo con Cristo. Esto no quiere decir que la gracia no
exista en el AT, sino simplemente que no ocupaba un lugar
prominente, y que se relaciona principalmente con Israel.
En el NT el concepto de la promesa se elabora en Glatas (3.16
22) y en Hebreos. All se ve que la gracia es anterior a la ley. La
relacin de Dios es con los patriarcas (como individuos) por
medio de la promesa, y con la nacin como cuerpo a travs de la
ley. La ley no ocupaba un lugar prioritario, pero serva para
clarificar y realzar el tipo que Dios esperaba de su pueblo
amparado por el pacto.
Sin embargo, en la ley misma se puede descubrir la existencia de
la gracia. La eleccin de Israel para ser pueblo de Dios se
atribuye en la ley a la libre decisin de Dios y no a la justicia de
Israel (Dt. 7:78; 8:18). La iniciativa en el caso del pacto del
Sina proceda de Dios, igual que en el caso del pacto de gracia
con Abraham. Luego est la afirmacin del poder convertidor o
restaurador de la ley en el Salmo 19.

Los profetas
El arrepentimiento es el asunto principal al cual se refieren los
escritos profticos en forma prioritaria. Pasajes tpicos son Amos
5.14; Oseas 2.7; 6.1; 14.1; Isaas 1.1615; Jeremas 3.1, 7, 12
14. Los profetas consideraban al arrepentimiento como un don de
Dios. En Ezequiel por ejemplo, se esperaba un corazn nuevo
(18.31), reconoca que un corazn nuevo slo puede ser un don
de la gracia de Dios (36.26). Con esto concuerda el pasaje
relativo al nuevo pacto en Jeremas 31.3134.

Los Salmos
La palabra hen est prcticamente ausente de los Salmos, hesed
se encuentra muy a menudo, (Sal. 5.7; 57.3; 89.33
misericordia). En los Salmos se encuentra tambin el uso
frecuente de hasid, que se encuentra en Sal. 12.1; 86.2 y que
generalmente se traduce piadoso; y en el 79:2 santos.
En el Nuevo Testamento
La palabra griega jaris19 es la que corrientemente se usaba para
traducir el hebreo hen. El verbo ms cercano, se usaba como
perdn, tanto humano como divino (Col. 2.13; 3.13; Ef. 4.32).
Representa el concepto hebreo y tiene el significado de
misericordia. No se usa con mucha frecuencia, y aparece
principalmente en pasajes basados en el AT, tales como Romanos
9.1518, 23; 11.3032. Se prefiere la palabra gracia antes que
19 Algunos la pronuncian charis, de donde vienen charismas o carismas que significa regalos, dones,
favores.
misericordia, porque incluye la idea del poder divino que
habilita al hombre a fin de que pueda vivir una vida moral.
Los evangelios sinpticos
La idea de la gracia est presente en forma muy prominente.
Jess dice que vino a buscar y a salvar a los perdidos. Muchas de
sus parbolas ensean la doctrina de la gracia. La parbola de los
labradores en la via (Mt. 20.116) ensea que Dios no tiene que
dar cuentas a nadie por sus dones de gracia. La parbola de la
gran cena (Lc. 14.1624) muestra que los privilegios espirituales
no garantizan la felicidad ltima, y que la invitacin del
evangelio alcanza a todos. El hijo prdigo fue recibido por su
padre de un modo que realmente no mereca (Lc. 15.2024).
El arrepentimiento recibe realce como condicin para la
salvacin (Mr. 1.15; 6.12; Lc. 24.47). La fe tambin tiene su
lugar (p. ej. Mr. 1.15; Lc. 7.50)
Las epstolas paulinas
La palabra gracia ocupa un lugar prominente en las
salutaciones iniciales y las bendiciones finales de las epstolas,
como agregado al saludo judo convencional de paz. La gracia
ocupa un lugar importantsimo en la teologa del Apstol Pablo.
La base de la doctrina de Pablo la encontramos en Romanos
1.163.20. Aqu el hombre aparece como pecador, pero es
justificado por gracia (Ro. 3.214.25), Dios en su gracia lo trata
como si nunca hubiese pecado, a pesar de ser culpable.
La fe es la respuesta humana a la gracia divina (Ro. 5.2; 10.9; Ef.
2.8). Esta fe es don de Dios (Ef. 2.8); las palabras no de
vosotros anulan cualquier posibilidad de mrito humano como
para ser merecedores del favor de Dios. Pablo quiere sealar que
la palabra fe no tiene que tomarse en el sentido de alguna
accin independiente por parte del creyente. Esta fe, aunque
significa que no hay salvacin por medio de la ley, no va en
contra de la tica. La fe es moral en s misma y nos conduce a
una actitud de quebrantamiento (arrepentimiento) y a una
disposicin obediente (conversin) la fe obra por el amor (G.
5.6).
Por ejemplo, doctrina de la eleccin tiene dos funciones: quitar el
espritu humano autosuficiente e independiente y farisaico, y
mostrar que al otorgar su favor, Dios es perfectamente libre (Ef.
1.16; 2 Ti. 1.9; Tit. 3.5). Cada paso en el curso de la vida
cristiana se debe a la gracia: G. 1.15 (el llamado por gracia); 2
Ti. 2.25 (arrepentimiento por gracia); Ef. 2.89 (la fe por gracia)
En Romanos 8:2830 Pablo repasa la accin divina desde el
llamado hasta la gloria final de los redimidos. Con todo, no pasa
por alto la responsabilidad del hombre.

Desde este punto de vista, la fe de Pablo es una fe que viene

como un donde de Dios (se encuentra en la lista de dones y en la
de los frutos y en las tres grandes virtudes de 1 corintios 13), es
una fe salvadora. No es una fe pasiva, esta fe nos impulsa a
buscar la voluntad de Dios; es la entrada a la gracia y lo que nos
mantiene dentro de ella; por eso Pablo usa la expresin Estar en
Cristo que es lo mismo decir que estar en la gracia; y para estar
y permanecer en la gracia, debemos tener fe.
Los otros escritos neotestamentarios
1 Pedro. El apstol pone de relieve la gracia en los captulos 12
mediante las variantes de la eleccin y la herencia segn el pacto.
La palabra gracia se usa tambin en 5.10 en relacin con la gloria
futura del creyente. La fe en Pedro, bsicamente es una fe
profundamente arraigada en la esperanza futura, la fe nos
mantiene firme ante el fuego de la prueba y el juicio por la
esperanza de la manifestacin futura y gloriosa de Jesucristo; por
la fe podemos humillarnos bajo la poderosa mano de Dios y l
nos exaltar.
En Hebreos el escritor usa la mayora de las palabras
relacionadas con la gracia. En 2.9 la gracia de Dios se relaciona
con los sufrimientos de Cristo. Se usa en 12.28 para hablar del
agradecimiento humano para con Dios. La gracia se ve como un
llamado a la consagracin en 12.1415. La extraordinaria frase
trono de la gracia en 4:16 une la majestad soberana y divina
con la tierna gracia de Dios.
Los escritos de Juan no tienen referencias directas a la gracia,
pero en todos los escritos se realza el amor de Dios. La idea de la
gracia tiene que relacionarse con la de la vida eterna. La fe
ocupa un lugar prominente, y Juan relaciona a la fe verdadera en
la persona de Cristo.

Acciones en la gracia
En el proceso divino de la gracia se encuentran dos participantes
y un interesante y misterioso proceso. Vemoslo:
 a. El otorgante: Dios, quien esta en la libre y amistosa
disposicin de la que procede un acto bondadoso; es la
manifestacin espontanea del favor y benevolencia de Dios.
b. El receptor: nosotros, quienes tenemos la conciencia y
disfrutamos del favor inmerecido.
c. El proceso de intercambio: La fe, Dios nos da la fe (no de
vosotros pues es don de Dios) al accionar la fe en nosotros,
creemos, nos arrepentimos al ver ante el inmenso amor de
Dios estando en la mas terrible y calamitosa miseria. La fe
nos lleva a la gracia de Dios, Jesucristo
d. El regalo o don inmerecido: en una sola palabra Jesucristo!
Es el don inefable20 de gloria.

20 La palabra inefable quiere decir aquello que no se puede explicar con palabras
La obra completa de la gracia
La gracia de Dios es la infinita generosidad de Dios la creacin y
principalmente para los humanos.

1. Inicia con el amor de Dios, desde la eternidad, antes que

existiese el mundo. Efesios 1 y Romanos 8

2. Continua con el amor que Dios muestra al enviar a Jesucristo,

esta accin la podramos calificar como el perdn universal y
por anticipado de Dios. Romanos 5

3. El misterio de la fe. Romanos 10:10 en adelante.

4. El perdn personal efectivo en cada individuo, Efesios 2

5. La reconciliacin, el restablecimiento de la paz entre Dios y

quien recibe el don de gracia. Romanos 5

6. La regeneracin que se produce por la maravillosa accin del

Espritu Santo en nuestra vida.

7. La restauracin de todas las cosas, la restauracin del

individuo, de la familia, del entorno y finalmente la
restauracin universal y escatolgica de la creacin de Dios.

8. La adopcin, ahora somos hijos de Dios por gracia a los que

antes conoci los predestino para se sus hijos Romanos 8
9. Capacitacin poderosa, los dones y ministerios, capacidades
que no son humanas, sino que vienen de Dios para hacer la
obra en medio de la oposicin espiritual en el presente mundo.
10. La herencia celestial. Debemos tener presente que de todo
lo que podamos disfrutar en la presente vida, nada de eso
constituye la verdadera herencia de Dios para nosotros, la cual
est reservada en los cielos para los que creen. 1 Pedro 1:3-13

Qu nos ensea la gracia?

Tito 2:12-14
Porque la gracia de Dios se ha
manifestado (Jesucristo) para salvacin
a todos los hombres, ensendonos
que, renunciando a la impiedad y a los
deseos mundanos, vivamos en este
siglo sobria, justa y piadosamente,
aguardando la esperanza
bienaventurada y la manifestacin
gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador
Jesucristo, quien se dio a s mismo por
nosotros para redimirnos de toda
iniquidad y purificar para s un pueblo
propio, celoso de buenas obras

Tito 3:4-7
Porque nosotros tambin ramos en
otro tiempo insensatos, rebeldes,
extraviados, esclavos de
concupiscencias y deleites diversos,
viviendo en malicia y envidia,
aborrecibles, y aborrecindonos unos a
otros. Pero cuando se manifest la
bondad de Dios nuestro Salvador
(Jesucristo), y su amor para con los
hombres, nos salv, no por obras de
justicia que nosotros hubiramos hecho,
sino por su misericordia, por el
lavamiento de la regeneracin y por la
renovacin en el Espritu Santo, el cual
derram en nosotros abundantemente
por Jesucristo nuestro Salvador, para que
justificados por su gracia,
vinisemos a ser herederos conforme a
la esperanza de la vida eterna

Romanos 5:1-11
Justificados, pues, por la fe, tenemos
paz para con Dios por medio de nuestro
Seor Jesucristo; por quien tambin
tenemos entrada por la fe a esta gracia
en la cual estamos firmes, y nos
gloriamos en la esperanza de la gloria de
Dios. Y no slo esto, sino que tambin
nos gloriamos en las tribulaciones,
sabiendo que la tribulacin produce
paciencia; y la paciencia, prueba; y la
prueba, esperanza; y la esperanza no
avergenza; porque el amor de Dios ha
sido derramado en nuestros corazones
por el Espritu Santo que nos fue dado.
Porque Cristo, cuando an ramos
dbiles, a su tiempo muri por los
impos. Ciertamente, apenas morir
alguno por un justo; con todo, pudiera
ser que alguno osara morir por el bueno.

Mas Dios muestra su amor para con

nosotros, en que siendo an pecadores,
Cristo muri por nosotros. Pues mucho
ms, estando ya justificados en su
sangre, por l seremos salvos de la ira.
Porque si siendo enemigos, fuimos
reconciliados con Dios por la muerte de
 su Hijo, mucho ms, estando
reconciliados, seremos salvos por su
vida. Y no slo esto, sino que tambin
nos gloriamos en Dios por el Seor
nuestro Jesucristo, por quien hemos
recibido ahora la reconciliacin

Pablo pregunta perseveraremos en el pecado para que la gracia

abunde?21 Y l mismo contesta claramente NO!

Agrega pecaremos porque no estamos bajo la ley, sino bajo la

gracia?22 Y vuelve a decir NO!

La gracia de Dios nos ensea a vivir piadosamente, sobria y

justamente en medio de este mundo perverso. Aunque muchos
convierten la gracia de Dios en libertinaje. Una manifestacin
clara del obrar de la gracia de Dios en una vida, es el alejarse de
lo mundo. El libertinaje nos empuja a lo mundano, mientras que
la gracia nos aleja de eso.

Contraste entre la Ley y la Gracia

Pablo, principalmente, desarrolla una teologa de la gracia 23 en
contraposicin con la ley mosaica. El punto ms crtico del
contraste entre la ley y la gracia es el punto de la justificacin.
En la ley, los hombres eran justificados por sus obras; pero en la
21 Romanos 6:1
22 Romanos 6:15
23 En Romanos, por ejemplo, desarrolla ampliamente este tema. Tambin se le puede seguir en Glatas y
Efesios 2.
gracia, la justificacin viene por la fe. fe en qu? Fe en que el
sacrificio de Cristo es suficiente para cubrir nuestros pecados.
El proceso de la justificacin hace que la ley del pecado en
Moiss quede fuera de uso, pues en ella el pecador era
justificado por las obras en el sacrificio de vctimas
constantemente.
Hebreos dice clara y de manera enrgica que el sacrificio de
Cristo fue una vez y para siempre. Ya no son los sacrificios de
victimas animales o actos externos de ritualismos sin la
verdadera conviccin de arrepentimiento lo que justifica a los
hombres, ahora es por la iniciativa libre y amorosa de Dios, sin
mrito humano, sin obras, desde antes de la fundacin del
mundo.

Contraste entre la gracia y el libertinaje

El tema favorito de muchos predicadores hoy en da es la gracia.
Pero no porque estn quebrantados por el infinito amor y favor
de Dios, sino mas bien, por el inters mundano que abrigan
confiados en que Dios, que es un Dios de toda gracia, les
perdonar y no les exigir una vida tica, ordenada y entregada
completamente para su gloria.

La gracia nos ensea a vivir bien, bien delante de Dios,

conforme a su santa voluntad. El peligro del libertinaje es que
tambin ensea. La diferencia es que las enseanzas del
libertinaje nos alejan de Dios y nos acercan al mundo, mientras
con las enseanzas de la gracia, nos alejamos del mundo y nos
entregamos mas a Dios. Al seguir las doctrinas de libertinaje no
logramos distinguirnos de en medio del mundo. Cuando Pablo
dice que no debemos conformarnos al presente mundo se esta
refiriendo a tomar las mismas formas que el mundo.

El libertinaje interpreta la gracia como una cierta libertad sin

limites para vivir, hablar y hasta pensar y actuar como es comn
en el mundo donde vivimos. Asegura que como la salvacin es
por gracia y que una vez hemos credo, ya nada nos puede quitar
es salvacin (casi ni Dios mismo) y aunque vivamos como se
nos de la gana, el libertinaje ensea que Dios es amor y
terminar perdonndome y llevndome al cielo.

El libertinaje no nos motiva a la consagracin y santidad, la

gracia si.
El libertinaje nos empuja hacia el mundo, mientras que la
gracia nos aleja de l.
Vivir en la gracia no significa hacer lo que mas me gusta, es
hacer la voluntad de Dios.
La gracia cambia nuestra vida, mientras que el libertinaje la
acomoda al mundo.
El libertinaje predica a gran voz libertad pero en realidad
hace esclavos a sus seguidores.
El libertinaje hace que pongamos nuestra mirada en cosas
terrenales, mientras que la gracia los levanta hacia el cielo.
El libertinaje excusa al pecador, la gracia lo perdona y lo
transforma para que no peque ms.
Algunas recomendaciones apostlicas acerca de la
gracia:

a. Perseverar en la Gracia. Hechos 13:43

b. Bstate mi gracia 2 Corintios 12:9
c. No caer de la gracia. Glatas 5:4
d. Apreciar las riquezas de su gracia. Efesios 1:7
e. Cantar con gracia. Colosenses 3:16
f. Hablar con gracia. Colosenses 4:6
g. Esforzarse en la gracia. 2 Timoteo 2:1
h. Aprender de la gracia. Tito 2:14
i. No afrentar al Espritu de Gracia. Hebreos 10:29
j. Afirmar el corazn con la gracia. Hebreos 13:9
k. Ser humildes para recibir la gracia de Dios. Santiago 4:6
l. Esperar que se manifieste en la parusa. 1 Pedro 1:13
m. Administrar bien la multiforme gracia de Dios. 1 Pedro
4:10
n. Humillarse bajo la poderosa mano del Dios de toda gracia. 1
Pedro 5:10
o. Crecer en la gracia. 2 Pedro 3:18
No convertir la gracia en libertinaje. Judas 1:4