Roberto Lus Monte-Mr

O QUE O URBANO, NO MUNDO

CONTEMPORNEO*

Roberto Lus Monte-Mr **

RESUMO
Conceitos centrais da vida contempornea,
tais como poltica, civilizao e cidadania,
derivam da forma e organizao da cidade.
A cidade expressa a diviso socioespacial do
trabalho, e Henri Lefebvre prope pensar sua
transformao a partir de um continuum que
se estende da cidade poltica ao urbano, onde
se completa a dominao sobre o campo.
A efetiva passagem da cidade ao urbano foi
marcada pela tomada da cidade pela
indstria, trazendo a produo e o
proletariado para o espao do poder.
A cidade, lcus do excedente, do poder e da
festa, cenrio privilegiado da reproduo
social, ficou, assim, subordinada lgica da
indstria. Sofreu, ento, um duplo processo:
sua centralidade implodiu sobre si mesma e
sua periferia explodiu sobre o entorno sob a
forma de tecido urbano, que acabou por
carregar consigo o germe da plis e da civitas.
Assim, a prxis urbana, antes restrita
cidade, re-politizou todo o espao social.
No Brasil, o urbano teve sua origem na poltica
ao mesmo tempo concentradora e integradora
dos governos militares, que deram seqncia
centralizao e expansionismo varguista e
interiorizao desenvolvimentista juscelinista.
Hoje, o urbano-industrial impe-se
virtualmente a todo o espao social, na
urbanizao extensiva dos nossos dias.
Palavras-chave: cidade; Lefebvre; urbano;
urbanizao extensiva.
ABSTRACT
Contemporary life central concepts such as
politics, civilization and citizenship, derive from
the city form and organization. A city conveys
labor socio-spatial division, thus Henri Lefebvre
proposes to think its transformation on the basis
of a continuum that extends from the political
city to the urban environment, when and where
it completes its countryside domination. The
citys transformation into urban environment
was marked by an industrial takeover that
brought power to production and to working
class. The city, as the surplus, power and fiesta
locus, as well as a privileged scenario of social
reproduction, was thus subordinated to the
industrial logics. The city thus experienced a
double process: its centrality imploded upon
itself and its outskirts exploded upon the
surrounding areas through the urban tissue,
which carries within it the polis and civitas
germ. Therefore, the urban praxis, formerly
restricted to the city, has now re-politicized the
social space as a whole. In Brazil, urban
environment had its origin in the military
government concentrating and integrating
politics that followed Vargass centralization
and expansionism, and Kubitscheks
developmental interiorizing. Today, the urban-
industrial process virtually imposes itself on all
social space through the extended urbanization
of our days.
Key words: city; Lefebvre; urban environment;
extended urbanization.

*Este artigo foi publicado originalmente em ingls na revista Cadernos de Sade Pblica, Rio de Janeiro, v.21, n.3,
maio/jun. 2005.
**Arquiteto, mestre em Planejamento Urbano e Rural pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Ph.D.
em Planejamento Urbano, University of California - Los Angeles, 2004. Professor Adjunto do Departamento de Cincias
Econmicas da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). montemor@cedeplar.ufmg.br
Artigo recebido para publicao em abril/2007. Aceito para publicao em abril/2007.

REVISTA PARANAENSE DE DESENVOLVIMENTO, Curitiba, n.111, p.09-18, jul./dez. 2006 9

O que o Urbano, no Mundo Contemporneo

INTRODUO
A relao entre cidade e campo situa-se, histrica e teoricamente, no centro
das sociedades humanas. A dominao da cidade sobre o campo, como resultado da
diviso entre trabalho intelectual e trabalho manual e atravs do comando do mercado
sobre as atividades de produo, fato que marcou as sociedades humanas desde
tempos remotos, e particularmente as sociedades capitalistas industriais modernas em
que nos inserimos.
Os adjetivos urbano e rural, todavia, referentes cidade e ao campo, ganharam
autonomia apenas recentemente e dizem respeito a uma gama de relaes culturais,
socioeconmicas e espaciais entre formas e processos derivados da cidade e do campo,
sem, no entanto, permitirem a clareza dicotmica que os caracterizava at o sculo
passado. Ao contrrio, cada vez mais as fronteiras entre o espao urbano e o rural so
difusas e de difcil identificao. Pode-se supor que isso acontece porque hoje esses
adjetivos carecem da sua referncia substantiva original, na medida em que tanto a
cidade como o campo no so mais conceitos puros, de fcil identificao ou
delimitao. O que so hoje as cidades de Belo Horizonte, So Paulo, Rio de Janeiro,
Bela Vista de Minas ou qualquer outra cidade grande, mdia ou mesmo pequena no
Brasil contemporneo ou no mundo? Onde comeam e onde terminam? De outra
parte, o que o campo na atualidade? A cooperativa agrcola da Cotia ou a Barretos
do peo boiadeiro em So Paulo? Povoados e distritos distantes como Milho Verde, ou
a periferia das cidades, chamada rea rural? Ou, ainda, as grandes fazendas, as
agroindstrias, os acampamentos do MST, no Nordeste, no cerrado ou na Amaznia?
Em qualquer caso, a definio dos limites e da natureza, tanto do campo como da
cidade, cada vez mais difusa e difcil.
Legalmente, no Brasil, as cidades so definidas pelos permetros urbanos das
sedes municipais, e os territrios e populaes considerados urbanizados incluem os
permetros das vilas, sedes dos distritos municipais. Entretanto, as reas urbanizadas
englobam amplas regies circunvizinhas s cidades cujo espao urbano integrado se
estende sobre territrios limtrofes e distantes em um processo expansivo iniciado no
sculo XIX e acentuado de forma irreversvel no sculo XX.
Por outro lado, as cidades, ou o espao poltico e sociocultural formado a
partir delas, vm se tornando os centros da organizao da sociedade e da economia.
Na escala mundial, poucas cidades organizam e comandam grandes blocos de
interesses e reordenam o espao econmico global1; nas escalas local, regional e
nacional, as cidades definem as formas de organizao da populao e a localizao
das atividades econmicas, referenciam identidades sociais e definem as formas vrias
de constituio comunitria.
De fato, alguns dos conceitos centrais da vida contempornea derivam da cidade,
tanto em sua forma espacial quanto em sua organizao social. Da idia grega de plis
vem o conceito de poltica, enquanto do latim civis e civitas vm cidado, cidadania,

1
Uma vasta literatura discute as cidades mundiais e globais; ver Friedmann (1988) e Sassen (1991).

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cidade, e mesmo civilizao.2 Tambm se origina do latim o sentido de urbano, com

dupla conotao: de urbanum (arado) vem o sentido de povoao, a forma fsica da
ocupao do espao de vida delimitado pelo sulco do arado dos bois sagrados que
marcava o territrio da produo e de vida dos romanos; da sua simplificao semntica
originaram-se urbe e urbs, este ltimo termo referindo-se a Roma, cidade-imprio, centro
do mundo e, assim, desaparecido at as grandes cidades da era moderna.3
Cidade e campo, elementos socioespaciais opostos e complementares, constituem
a centralidade e a periferia do poder na organizao social. As cidades garantem a
diversidade e a escala da vida social, bem como a competio e a cooperao,
caractersticas da vida humana contempornea. Os campos, por sua vez, to diversos
entre si, garantem, tambm, diversidades dentro da sua homogeneidade extensiva e de
suas escalas de produo, quando tomados de forma abrangente. Contm, do mesmo
modo, processos de competio e cooperao, mesmo que gerenciados pelas cidades e
limitados pela auto-suficincia relativa que ainda mantm.
A cidade, na viso histrica dominante na economia poltica, constitui o resultado
do aprofundamento da diviso socioespacial do trabalho em uma comunidade.4 Esse
aprofundamento resulta de estmulos provocados pelo contato externo e da abertura
para outras comunidades, envolvendo processos regulares de troca, baseados na
cooperao e na competio. Implica, assim, de um lado, um sedentarismo e uma
hierarquia socioespacial interna comunidade e, de outro, movimentos regulares de
bens e pessoas entre comunidades. Localmente, exige uma estrutura de poder sustentada
pela extrao de um excedente regular da produo situada no campo. Assim, a cidade
faz emergir uma classe dominante que extrai e controla esse excedente coletivo mediante
processos ideolgicos, acompanhados, certamente, do uso da fora.
Segundo Paul Singer (1973), a cidade o modo de organizao (scio)espacial
que permite classe dominante maximizar a extrao regular de um mais-produto do
campo e transform-lo em garantia alimentar para a sua sustentao e para a de um
exrcito que garanta a regularidade dessa dominao e extrao. Posto dessa forma,
estabelece-se, assim, o que Henri Lefebvre (1969; 1999) denominou cidade poltica,

2
At recentemente, o reconhecimento de uma civilizao implicava a existncia de civis, da cidade, e, assim, os
povos nativos brasileiros e norte-americanos, considerados seminmades e que no construram cidades duradouras, eram
considerados no-civilizados, em oposio s civilizaes dos Maias, Astecas e Incas, que produziram cidades cujas runas
perduraram. Abordagens etno-histricas, antropolgicas e arqueolgicas recentes questionam, entretanto, a pertinncia
dessas classificaes, enquanto a geografia contempornea discute o prprio sentido da cidade como uma construo
posterior chamada Revoluo Agrcola. Ver, entre outros, Ericson (2001), Fausto (2000), Roosevelt (1994) e Soja (2000).
3
O termo urbano foi resgatado apenas no sculo XVI em portugus, segundo Houaiss, Villar e Franco (2001), para
se referir a cidade-imprio, e particularmente no sculo XVII cidade-sede do Imprio Britnico em construo, segundo o
Websters Lexicon (LEXICON, 1987), sendo que mesmo a palavra city (vinda do francs cit e do latim civitas) se imps na
lngua inglesa a partir do centro financeiro de Londres, generalizando-se no perodo vitoriano em contraposio ao campo.
Raymond Williams (1973; 1983) mostra que a palavra city apareceu no sculo XIII de forma paradigmtica referindo-se a
cidades ideais ou bblicas (em lugar de borough ou town) e qualificando representaes do poder: cidade provincial, cidade-
catedral etc. Para uma breve discusso dos conceitos de polis, civitas e urbs, ver Cardoso (1990) e Carpintero (1998).
4
A hiptese, muito heterodoxa e sistematicamente rejeitada, da precedncia da cidade sobre o campo, foi
inicialmente apresentada por Jane Jacobs (1969) com base em descobertas arqueolgicas da cidade de atal Huyuk. Hoje,
a discusso desta precedncia vem ganhando peso com novas pesquisas arqueolgicas envolvendo, entre outras, a lendria
Jeric. Ver Soja (2000).

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O que o Urbano, no Mundo Contemporneo

ou seja, a cidade que mantm seu domnio sobre o campo (com a conseqente extrao
do mais-produto, ou excedente) a partir do controle apenas poltico. Nesse contexto, a
produo centrada no campo, e a cidade, espao no-produtivo privilegiado dos poderes
poltico e ideolgico, retira do excedente produzido no campo as condies de reproduo
da classe dominante e de seus servidores diretos, militares e civis, que a habitam.5
Lefebvre prope, entretanto, que se pense um continuum da cidade poltica
zona crtica (o urbano), passando pela cidade mercantil e pela cidade industrial.
A primeira passagem marcada pela entrada da praa de mercado no interior das muralhas
das cidades controladas por mosteiros ou castelos. Incentivadas pelas feiras locais e regionais
(em mltiplas escalas, mesmo internacionais) de artigos de luxo, as elites gradativamente
permitiram a entrada da burguesia nascente no espao do poder, logo deslocando a
centralidade do poder dos palcios e mosteiros para a praa de mercado, consolidando a
economia de mercado, que teve nas cidades seu espao privilegiado.6
Assim, a cidade mercantil, lugar central para onde os excedentes regionais eram
voluntariamente trazidos e comercializados, resulta da entrada da burguesia na cidade e de
sua eventual conquista. Os burgos mercantis deram novo sentido e fora cidade poltica,
transformando-a em centro mercantil. A relao entre campo e cidade teve, ento, sua
primeira inflexo, e a extrao do mais-produto no era mais apenas possibilitada pela
coero poltico-ideolgica e militar, mas tambm por um movimento voluntrio do campo
em direo capacidade articuladora da cidade como lcus do mercado. A inflexo do
campo cidade foi, portanto, marcada pela economia: a produo do campo s se realizava
na praa de mercado, modificando e ampliando a dominao da cidade sobre o campo.
Cabe ressaltar, ainda, a sinergia da vida urbana na cidade mercantil, lugar central
de inovao e provimento dos bens e servios para produo no campo e, tambm,
espao privilegiado da vida em comunidade, onde a diviso do trabalho aprofunda-se por
meio das especialidades e complementaridades que ali se desenvolvem.

1 A CIDADE INDUSTRIAL, A RELAO ENTRE CIDADE E CAMPO

E O SURGIMENTO DO URBANO
A segunda transformao e efetiva passagem da cidade em direo ao urbano
foi marcada pela entrada da indstria na cidade, processo longo na histria ocidental,
como enfatiza Singer (1973). Na verdade, a urbanizao, tal como hoje entendida,
iniciou-se com a cidade industrial. At o surgimento da indstria fabril e sua concentrao
nas cidades e metrpoles europias, o processo de urbanizao restringia-se a algumas
poucas cidades onde o poder e/ou o mercado se concentravam. Poucas eram as
aglomeraes humanas que na atualidade poderiam ser denominadas cidades no perodo
que antecedeu a Revoluo Industrial. A populao que vivia em cidades no ultrapassava
20% em quase todos os pases (DAVIS, 1970), e a cidade significou condio fundamental

5
Considerando as novas abordagens citadas acima, a cidade sempre foi mais produtiva do que o campo, o que
garantiu de fato seu domnio, sendo que muitas vezes ela produziu o seu espao rural a posteriori.
6
Lewis Mumford (1965) descreve com brilhantismo a passagem da praa de mercado economia de mercado, em
seu livro A Cidade na Histria.

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para o desenvolvimento da indstria, concentrando a populao consumidora, os

trabalhadores e as condies gerais de produo7 para instalao das empresas fabris,
presentes (ou criadas) apenas em algumas cidades, como at recentemente no Brasil.
A cidade industrial foi, assim, marcada pela entrada da produo no seio do
espao do poder, trazendo com ela a classe trabalhadora, o proletariado. A cidade passou
a no mais apenas controlar e comercializar a produo do campo, mas tambm a
transform-la e a ela agregar valor em formas e quantidades jamais vistas anteriormente.
O campo, at ento predominantemente isolado e auto-suficiente, passou a depender
da cidade para sua prpria produo, das ferramentas e implementos aos bens de consumo
de vrios tipos, chegando hoje a depender da produo urbano-industrial at para alimentos
e bens de consumo bsico. Para Lefebvre (1999), essa inflexo significa a subordinao
total do campo cidade.
Na cidade industrial, h tambm uma transformao radical. A indstria impe
cidade sua lgica centrada na produo, e o espao da cidade, organizado como lcus
privilegiado do excedente econmico, do poder poltico e da festa cultural, legitimado
como obra e regido pelo valor de uso coletivo, passa a ser privatizado e subordinado ao
valor de troca. Segundo Lefebvre, a cidade se transforma, tambm, em produto industrial,
segundo as mesmas leis econmicas que regem a produo. O espao privilegiado da
reproduo da sociedade fica, ento, subordinado lgica do industrialismo e s
necessidades da indstria e, como tal, deve reunir as condies de produo necessrias.
Entre estas, com destaque, est a reproduo coletiva da fora de trabalho, sintetizada
pela habitao e por demandas complementares.8 O espao urbanizado passa a se
constituir em funo das demandas colocadas ao Estado no sentido de atender tanto
produo industrial quanto, e particularmente, s necessidades da reproduo coletiva
da fora de trabalho. As grandes cidades industriais estendem-se, assim, sobre suas
periferias de modo a acomodar as indstrias, seus provedores e trabalhadores, gerando
amplas regies urbanizadas no seu entorno: as regies metropolitanas.
A cidade, no entanto, lcus da trade do excedente coletivo, do poder poltico e da
festa, no poderia desaparecer, pois representa e sintetiza a sociedade que a gerou. Lefebvre
(1999) descreve metaforicamente o que acontece: a cidade industrial sofre um duplo
processo: o de imploso e o de exploso. A imploso se d na cidadela sobre si mesma,
sobre a centralidade do excedente/poder/festa que se adensa e reativa os smbolos da
cidade ameaada pela lgica (capitalista) industrial.9 A exploso incide sobre o espao

7
As condies gerais da produo, um conceito marxista resgatado por tericos urbanos neomarxistas (LOJKINE,
1981; TOPALOV, 1979), abrangem: proviso, pelo Estado, de aparato legal que garanta as relaes de propriedade privada
e livre circulao de mercadorias (incluindo terra e fora de trabalho), servios de transporte e comunicaes, e a proviso
da infra-estrutura bsica e servios para o capital industrial e financeiro, assim como para a reproduo da fora de trabalho.
8
Manuel Castells (1983) desenvolveu uma influente abordagem de inspirao neomarxista em que definiu a
especificidade do espao urbano dentro do sistema econmico capitalista como o lcus privilegiado da reproduo da fora
de trabalho, tornada possvel pela concentrao dos meios de consumo coletivo. Castells sofreu diversas crticas, de Lojkine
(1981), Topalov (1979) e outros autores, que chamaram a ateno para o fato de que a funo do urbano no sistema
capitalista transcendia a reproduo da fora de trabalho, constituindo-se tambm em lcus privilegiado das j referidas
condies gerais da produo.
9
Isso explica, em parte, no atual processo de industrializao, a nfase na revitalizao de reas centrais, espaos
simblicos do poder poltico e do resgate de valor de uso das elites, mais ou menos estendidos ao conjunto da populao.

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O que o Urbano, no Mundo Contemporneo

circundante, com a extenso do tecido urbano, forma e processo socioespacial que

carrega consigo as condies de produo antes restritas s cidades, estendendo-as ao
espao regional imediato e, eventualmente, ao campo longnquo, conforme as
demandas da produo (e reproduo coletiva) assim o exijam. O tecido urbano sintetiza,
dessa maneira, o processo de expanso do fenmeno urbano que resulta da cidade
sobre o campo e, virtualmente, sobre o espao regional e nacional como um todo.

2 A URBANIZAO CONTEMPORNEA: seu carter extensivo

e outras implicaes
O que , ento, o urbano no mundo contemporneo, esse tecido que nasce
nas cidades e se estende para alm delas, sobre o campo e as regies? O urbano,
entendido dessa forma, uma sntese da antiga dicotomia cidadecampo, um terceiro
elemento na oposio dialtica cidadecampo, a manifestao material e socioespacial
da sociedade urbano-industrial contempornea, estendida, virtualmente, por todo o espao
social. Lefebvre (1999) usa a expresso sociedade urbana como sntese dialtica
(e virtual) da dicotomia cidadecampo, superada na etapa contempornea do capitalismo
que ele alcunha sociedade burocrtica de consumo dirigido (LEFEBVRE, 1991). O urbano,
ou o espao urbano-industrial contemporneo, metfora para o espao social (re)definido
pela urbanizao, estende-se virtualmente por todo o territrio atravs do tecido urbano,
essa forma socioespacial herdeira e legatria da cidade que caracteriza o fenmeno
urbano contemporneo e a sociedade urbana.
O tecido urbano prolifera, estende-se, corri os resduos de vida agrria. Estas palavras, o tecido
urbano, no designam, de maneira restrita, o domnio edificado nas cidades, mas o conjunto
das manifestaes do predomnio da cidade sobre o campo. Nessa acepo, uma segunda
residncia, uma rodovia, um supermercado em pleno campo, fazem parte do tecido urbano.
(LEFEBVRE, 1999, p.17).
No entanto, a cidade industrial que transbordou sobre as regies circundantes
deu origem a uma nova forma de urbanizao que, ao mesmo tempo, estendeu e integrou
tambm a prxis sociopoltica e espacial prpria do espao urbano-industrial ( qual
Lefebvre chamou de prxis urbana) ao espao social como um todo. medida que o
tecido urbano se estendeu sobre o territrio, levou com ele os germes da plis, da civitas,
da prxis poltica urbana que era prpria e restrita ao espao da cidade. A luta poltica
pelo controle dos meios coletivos de reproduo que caracterizam a cidadania
contempornea e os movimentos sociais urbanos que emergiram nos anos setenta
mostraram que a luta pela cidadania estava latente nas cidades e nas reas urbanas. A
dcada de 1980, no entanto, mostrou que esses movimentos haviam se estendido para
alm desses limites, atingindo todo o espao social. Os movimentos sociais perderam a
adjetivao de urbanos conforme passaram a abranger populaes rurais e tradicionais,
como ndios, seringueiros, trabalhadores sem terra, entre outras.
Assim, a questo urbana havia se transformado na questo espacial em si mesma,
e a urbanizao passou a constituir uma metfora para a produo do espao social
contemporneo como um todo, cobrindo potencialmente todo o territrio nacional em
bases urbano-industriais. Por outro lado, a politizao prpria do espao urbano, agora

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estendida ao espao regional, refora preocupaes com a qualidade da vida quotidiana,

o meio ambiente, enfim, com a reproduo ampliada da vida. O industrial passou a ser,
ao menos virtualmente, submetido a limitaes do urbano e por exigncias da reproduo.
Nesse contexto, a re-politizao da vida urbana torna-se a re-politizao do espao social:
A problemtica do espao, a qual subsume os problemas da esfera urbana (a cidade e suas
extenses) e da vida cotidiana (consumo dirigido), deslocou a problemtica da industrializao.
(LEFEBVRE, 1991, p.89).
Tenho chamado de urbanizao extensiva10 esta materializao sociotemporal
dos processos de produo e reproduo resultantes do confronto do industrial com o
urbano, acrescida das questes sociopolticas e cultural intrnsecas plis e civitas, que
tm sido estendidas para alm das aglomeraes urbanas ao espao social como um
todo. essa espacialidade social resultante do encontro explosivo da indstria com a
cidade o urbano que se estende, com as relaes de produo (e sua reproduo),
por todo o espao onde as condies gerais de produo (e consumo) determinadas
pelo capitalismo industrial de Estado impem-se sociedade burocrtica de consumo
dirigido, carregando, no seu bojo, a reao e a organizao polticas prprias da cidade.
Essa a realidade a sociedade urbana que se coloca hoje como virtualidade e
objetividade no Brasil, constituindo-se em condio para a compreenso do espao
social contemporneo.

3 A URBANIZAO EXTENSIV
EXTENSIVAA NO BRA SIL
CONTEMPORNEO 11

Diante desse quadro, j se pode falar de uma sociedade virtualmente urbana

no Brasil. A urbanizao brasileira intensificou-se na segunda metade do sculo XX,
quando o capitalismo industrial ganhou momento no Pas e dinamizou a economia a
partir da consolidao das grandes cidades industriais, particularmente So Paulo, o
grande plo industrial do Brasil. A transformao de uma economia agroexportadora em
uma economia centrada na substituio de importaes para o mercado interno redefiniu
a cidade industrial como plo de dinamizao e de transformaes seletivas no espao
e na sociedade brasileira.
A cidade industrial originou-se no Brasil a partir de duas vertentes principais,
no necessariamente excludentes entre si: a primeira, a transformao da cidade poltica,
tradicional sede do aparelho burocrtico de Estado e espao de comando das oligarquias
rurais ligadas economia agroexportadora, em cidade mercantil, marcada pela presena
do capital exportador e/ou da concentrao de comrcio e servios centrais de apoio s
atividades produtivas rurais em centro de produo industrial; a segunda, a criao e/ou
captura de pequenas cidades como espaos de produo monoindustrial por grandes

10
O termo urbanizao extensiva, apesar de sua inspirao claramente lefebvriana ao pretender resgatar aspectos
centrais do pensamento de Lefebvre sobre o fenmeno urbano, mais particularmente aliando dimenso socioespacial o
elemento poltico implcito na praxis urbana, de minha total responsabilidade e no foi utilizado por Lefebvre. Para outras
definies do termo, ver Monte-Mr (1994; 1997; 2003).
11
Partes do texto, neste item, foram apresentadas em Monte-Mr (2004).

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O que o Urbano, no Mundo Contemporneo

indstrias. Apenas essas cidades industriais, grandes, mdias ou pequenas

(monoindustriais), reuniam as condies exigidas pelo capitalismo industrial, em que o
Estado regulava as relaes entre capital e trabalho, fazia investimentos em infra-estrutura,
garantia os meios de consumo coletivo, enfim, criava as condies gerais de produo
para a indstria. Essas condies de produo estavam restritas ao que Milton Santos
(1994) denominou arquiplago urbano, evidenciando o carter fragmentrio e
desarticulado da sociedade urbana brasileira. Nesse contexto, a cidade industrial era
pea central da dinmica capitalista, articulando-se com cidades comerciais e centros
urbanos que canalizavam a produo para sua rea de influncia e controle. Era tambm
nessas cidades, e apenas nelas, que se concentravam as possibilidades de acesso s
facilidades da vida moderna, cidadania, urbanidade e modernidade.
O tecido urbano, no Brasil, teve sua origem na poltica territorial ao mesmo
tempo concentradora e integradora dos governos militares, em seqncia centralizao
e expansionismo do perodo Vargas e s aes de interiorizao do desenvolvimento do
perodo juscelinista. O velho binmio Energia e Transporte transformou-se, nos anos
setenta, em investimentos em infra-estrutura (rodovias, hidreltricas), comunicaes,
servios financeiros, entre outros. Os capitais internacionais que demandaram o Brasil
associaram-se construo civil, ao latifndio subsidiado e agroempresa, que constituam
alguns dos acordos das elites econmicas nacionais e regionais para apoio ao militarismo
(inter)nacional. Atravs do tecido urbano, estenderam-se o (aparato do) Estado, a
legislao (trabalhista e previdenciria), redes de comunicaes e servios urbanos e
sociais (produo e consumo), potencialmente por todo o Pas, dos centros dinmicos s
fronteiras de recursos naturais.
A partir dos anos setenta, a urbanizao estendeu-se virtualmente ao territrio
nacional, integrando os diversos espaos regionais centralidade urbano-industrial que
emanava de So Paulo, desdobrando-se na rede de metrpoles regionais, cidades mdias,
ncleos urbanos afetados por grandes projetos industriais, atingindo, finalmente, as
pequenas cidades nas diversas regies, em particular onde o processo de modernizao
ganhou uma dinmica mais intensa e extensa. J no h mais problema agrrio, agora
se trata do problema urbano em escala nacional, dizia de forma quase panfletria o
economista e socilogo Francisco de Oliveira, na SBPC de 1978, em seu texto conhecido
como o ovo de Colombo da urbanizao brasileira (OLIVEIRA, 1978, p.74). De fato, ao
final daquela dcada, as relaes capitalistas virtualmente j haviam sido estendidas a
todo o espao nacional.
a essa urbanizao que ocorreu para alm das cidades e reas urbanizadas,
e que carregou com ela as condies urbano-industriais de produo (e reproduo)
como tambm a prxis urbana e o sentido de modernidade e cidadania, que tenho
chamado de urbanizao extensiva. A urbanizao extensiva atingiu nos ltimos
30 anos praticamente todo o Pas: estendeu-se a partir das regies metropolitanas,
articulando-se aos centros industriais, s fontes de matrias-primas, seguindo a infra-
estrutura de transportes, energia e comunicaes, criando e estendendo as condies
de produo e os meios de consumo coletivo necessrios ao consumo da produo
industrial fordista que se implantava no Brasil com o milagre brasileiro. Ao final do

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sculo XX, o urbano se fazia presente em todo o territrio nacional, com destaque para
as fronteiras amaznica e do centro-oeste, onde a produo do espao j se dava a
partir de uma base urbano-industrial que emanava dos centros metropolitanos e de seus
desdobramentos sobre as regies agrrias articuladas base agroindustrial do Pas.
nesse sentido amplo que se pode falar de uma urbanizao extensiva que se
impe no espao brasileiro para muito alm das cidades, integrando espaos rurais e
regionais ao espao urbanoindustrial mediante a expanso da base material requerida
pela sociedade e pela economia contemporneas e as relaes de produo que so
(ou devem ser) reproduzidas pela prpria produo do espao. Neste contexto,
multiplicam-se as fronteiras (urbanas), tanto internamente e nas franjas das aglomeraes
quanto nos espaos regionais e rurais incorporados lgica urbano-industrial dominante.
A urbanizao extensiva caminha, assim, ao longo dos eixos virios e redes de
comunicao e de servios em regies novas, como a Amaznia e o Centro-Oeste,
mas tambm em regies velhas, como o Nordeste, em espaos residuais das regies
mais desenvolvidas, nas ilhas de ruralidade no interior mineiro ou paulista. Em toda
parte, a lgica urbano-industrial impe-se ao espao social contemporneo, no urbano
dos nossos dias.

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