Socioeconoma de la solidaridad: construccin terica de nuestro objeto de estudio

derecha), representada entre otros por guras como Novak, hasta corrientes que
podramos denominar de izquierda liberal, aunque esto parezca todava muy difcil
de comprender para nuestros estndares de clasicacin en el sur del mundo.
Desde la academia sociolgica son dos las crticas ms asiduas que se le realiza a
la socioeconoma (Ritzer, 1990 y Montoro, 2000). La primera es que en su aspecto 35
medular, esto es, la crtica a la racionalidad neoclsica, la socioeconoma parece no
aportar nada nuevo que no se haya manejado hasta entonces en la sociologa. En
efecto, a diferencia de la economa, en la teora sociolgica hay como podremos
observar luego numerosos antecedentes que marcan la importancia de los
afectos, las normas, o los factores comunitarios, en las acciones de los individuos.
En segundo lugar se advierte que los escritos de Etzioni atienden sobremanera los
aspectos morales y culturales, desatendiendo mayormente los aspectos estructurales
de la sociedad.
Con relacin a estas crticas, compartidas en parte, en este trabajo haremos
hincapi en los antecedentes y los avances que ha logrado la sociologa en materia
de teora de accin racional. De hecho, dedicaremos una parte del trabajo a analizar
la postura de los clsicos de la sociologa en esas y otras materias de inters. En
cuanto a la desatencin de los factores estructurales, digamos tan slo que al
incluir la economa de la solidaridad, que analizaremos a continuacin, justamente
tendremos un marco terico que revitaliza, con una mirada distinta, aquellos
factores estructurales que por momentos efectivamente desatiende la socioeconoma,
fundamentalmente en su versin norteamericana.

Denicin de la economa de la solidaridad

La economa de la solidaridad, por su lado, y a pesar de los antecedentes europeos,
nace en Latinoamrica a comienzo de los aos ochenta, siendo su ms no expo-
sitor el socilogo chileno Luis Razeto. La economa de la solidaridad, ya convertida
en verdadera escuela de pensamiento en Amrica Latina,4 ms all de las diversas
variantes tericas, parte de la necesidad de reconstruir el herramental terico
disponible por la economa convencional, adems de rescatar las formas solidarias

4
As lo demuestra el hecho de que numerosas universidades del continente hayan instaurado
ctedras de economa solidaria y hayan desarrollado redes acadmicas, como Unitrabalho, en
Brasil, coordinando con 81 universidades. Adems, muchas organizaciones sociales, sindicales
y cooperativas han adherido al postulado de una economa solidaria, y desarrollado numerosos
encuentros en la materia. La Iglesia Catlica, por su lado, fundamentalmente por medio de
sus pastorales sociales, se ha denido, a la luz de las ltimas Encclicas Sociales, por esta lnea.
Finalmente, ciudadanos de diversos pases de Amrica han promovido y logrado que
en las Constituciones de sus respectivas Naciones gure la voluntad de apoyar las iniciativas
provenientes de la economa solidaria.
 Socioeconoma de la solidaridad

de hacer economa. Distinguiendo conceptualmente las cuatro partes de un acto

econmico (produccin, distribucin, consumo y acumulacin), la economa de la
solidaridad construye diversas categoras y teoras que nos ayudarn a comprender
mejor la economa popular y solidaria.
36 En tal sentido, podramos denir la economa de la solidaridad como un modo
especial y distinto de hacer economa, que por sus caractersticas propias conside-
ramos alternativas respecto de los modos capitalista y estatista predominantes en
los mercados determinados.

La economa de la solidaridad en el plano de la produccin

En este sentido, el elemento sustancial denitorio de esta particular racionalidad
econmica est dado por la presencia central del Factor C como categora organi-
zadora. Como seala Razeto, el Factor C tiene expresiones variadas:

[...] se maniesta en la cooperacin en el trabajo, que acrecienta la eciencia de la

fuerza laboral; en el uso compartido de conocimientos e informaciones que da lugar a
un importante elemento de creatividad social; en la adopcin colectiva de decisiones,
en una mejor integracin funcional de los distintos componentes funcionales de la
empresa, que reduce la conictividad y los costos que de esta derivan; en la satisfac-
cin de necesidades de convivencia y participacin, que implica que la operacin
de la empresa proporciona a sus integrantes una serie de benecios adicionales no
contabilizables monetariamente, pero reales y efectivos; en el desarrollo personal de
los sujetos involucrados en las empresas, derivados de la comunicacin e intercambio
entre personalidades distintas, etctera (Razeto, 1998, pp. 7-8).5

La economa de la solidaridad en el plano de la distribucin

En este sentido, lo distintivo y denitorio de la economa solidaria consiste en que
los recursos productivos y los bienes y servicios producidos uyen, se asignan y
distribuyen, no solamente por medio de las relaciones de intercambio valoradas
monetariamente (como sucede en el sector ms propiamente capitalista), sino
tambin mediante otras relaciones econmicas que permiten una mayor integracin
social. En concreto, Razeto distingue:

t
%POBDJPOFT
FTUP
FT
USBOTGFSFODJBT
VOJMBUFSBMFT
QPS
MBT
DVBMFT
VOB
QBSUF

(donante) transere a otra (beneciario) un bien o un servicio sin esperar
una contrapartida. Las donaciones desconocidas por la economa conven-

5
Especcamente sobre el Factor C, cfr. Razeto, 1998.
 Socioeconoma de la solidaridad: construccin terica de nuestro objeto de estudio

cional en sus anlisis mercantilesconstituyen sin embargo una relacin

absolutamente fundamental en cualquier mercado, como veremos ms
adelante, cuando se analicen algunas cifras.
t
3FDJQSPDJEBE
USBOTGFSFODJBT
CJEJSFDDJPOBMFT
FOUSF
TVKFUPT
MJHBEPT
QPS
MB[PT

extraeconmicos de amistad y conanza, que no implican el estableci- 37
miento de equivalencias formales entre los valores.
t
$PNFOTBMJEBE
USBOTGFSFODJBT
QMVSJEJSFDDJPOBMFT
FOUSF
EJTUJOUPT
TVKFUPT

que constituyen un grupo humano integrado por vnculos familiares,
religiosos, sociales, culturales, etctera. Los bienes, seala Razeto, uyen
libremente en trminos de compartir, distribuir y utilizar en funcin de
necesidades individuales o comunes.
t
$PPQFSBDJO
USBOTGFSFODJBT
CJEJSFDDJPOBMFT
NMUJQMFT
EF
CJFOFT
BQPSUBEPT

por sujetos individuales a un sujeto colectivo del que forman parte. A
posteriori, el sujeto colectivo compensa a cada uno segn su contribucin;
es el esquema de la distribucin en cooperativas.

La economa de la solidaridad en el proceso de consumo

En este campo, la solidaridad se verica en una particular forma de consumir que
se apoya en una cultura diferente a la predominante en cuanto a la satisfaccin
de las necesidades. Algunos rasgos distintivos en la materia son la preferencia por
el consumo comunitario sobre el individual; la integridad en la satisfaccin de
las necesidades de distinto tipo; la proximidad entre la produccin y el consumo
que se destaca en algunas formas populares de economa solidaria, y nal-
mente debemos sealar que en estos casos el consumo tiende cualitativamente a
la simplicidad y la austeridad, lo cual lleva incluso a una valoracin mucho mayor
de los problemas ecolgicos, de tal manera que la economa solidaria muestra un
compromiso mayor por los frutos de la naturaleza, no slo en la produccin sino
tambin en el consumo de estos.
Desde la economa de la solidaridad se insiste, entonces, en la existencia de
tres grandes sectores en los mercados determinados: el sector capitalista de inter-
cambios, el sector estatal regulado y el sector solidario.
A manera de introduccin diremos que la corriente de la economa solidaria
ha recibido, adems de adhesiones, ciertas crticas. Sin embargo, a diferencia del
marco terico anterior que ya ha generado interesantes debates acadmicos sobre
todo en Norteamrica el debate sobre la economa de la solidaridad ha sido ms
que supercial en Amrica Latina. Aun as, las crticas ms frecuentes suelen venir
del paradigma neoclsico y del paradigma marxista. Entre los primeros, se suele
argumentar que si bien la solidaridad est presente en las relaciones sociales, en
los procesos econmicos tiene muy escasa incidencia, y que por tanto es exagerado
sustentar la existencia de un tercer sector equiparable al menos tericamente al
 Socioeconoma de la solidaridad

sector capitalista y al sector estatal. Desde tiendas marxistas, si bien hubo acerca-
mientos que repasaremos a lo largo de este trabajo, se suele argumentar que las
experiencias solidarias, tal como se dan actualmente, en denitiva estn insertas en
la lgica capitalista, y por tanto tienden a ser funcionales al sistema. Finalmente,
38 desde la teora econmica, suele argumentarse que las categoras clsicas y neocl-
sicas ya son sucientes para dar cuenta de estos fenmenos, y por consiguiente
todo esfuerzo por repensar las categoras de anlisis resultara estril.
Nuestra postura frente a las crticas la iremos desarrollando a lo largo de este
trabajo. Sin embargo, como adelanto, diremos en primer lugar que las prcticas de
solidaridad en los procesos econmicos actuales son muy numerosas, y por tanto
merecen un detenimiento especial tanto para entenderlas como para analizarlas y
explicarlas. Pueden esas prcticas, sin embargo, dar lugar a un sector propio dentro
de la economa? En nuestra construccin terica argumentamos positivamente por
un anlisis sectorial. En el terreno de lo fctico, eso depender de las estrategias
que sigan las experiencias, aunque hay varios antecedentes tanto histricos como
actuales que nos permiten pensar que de alguna manera ya est sucediendo de esa
forma. Por su lado, en nuestro trabajo defenderemos la idea de que las economas
solidarias no son funcionales al sistema. Pero para ello, deberemos partir de una
categorizacin diferente a las que suelen presentarse en los cursos de economa
y sociologa. En esta categorizacin adquiere especial relieve la denicin que
hagamos, por ejemplo, del mercado y del capitalismo. Ambos conceptos no se
pueden equiparar, tienen historias diversas y actores tambin muy distintos. Por
tanto, creemos que las economas solidarias son funcionales a su lgica solidaria,
de la misma manera que las economas capitalistas son funcionales a su lgica
capitalista, siendo el caso del Estado quiz el de mayor complejidad en estas mate-
rias, pues en varios momentos de la historia se constata funcionalidad para uno u
otro sector. Ello no quita que haya interdependencia entre los sectores, cosa que
evidentemente ocurre. Nuestra tesis es que un mercado verdaderamente democr-
tico y justo es aquel que permite actuar con igualdad de oportunidades a los tres
sectores mencionados, cosa que, por ahora, ciertamente, est muy lejos de ocurrir.
Permtaseme agregar una nueva puntualizacin crtica sobre todo a las
formulaciones de Razeto que intentaremos remediar en este trabajo. Creo que
no hay duda sobre la importancia que han tenido las elaboraciones de Razeto en la
construccin terica de la economa de la solidaridad (es no slo el mximo expo-
nente de estas corrientes, sino el principal referente bibliogrco, junto a Polanyi,
de nuestro intento particular de construccin terica). Sin embargo, echamos de
menos en el profesor chileno un mayor dilogo para con los antecedentes tericos
y los avances marginales por cierto, aunque no despreciables de la sociologa,
la economa y la antropologa en los asuntos que nos convocan. De hecho, las
elaboraciones de Razeto en el plano literario parecen responder ms al esquema de
 Socioeconoma de la solidaridad: construccin terica de nuestro objeto de estudio

un pensador social (de hecho l se ha autodenido de esta manera en ms de una

oportunidad), que a los esquemas ms convencionales utilizados por la mayora de
los cientcos sociales; las escasas referencias bibliogrcas (tendencia que de alguna
manera rompe en su ltima y voluminosa publicacin), por ejemplo, son expresin
de un notable proceso intelectual de ordenamiento de ideas que, por contrapartida, 39
al desconocer otras teorizaciones, conduce a la prdida de oportunidad de dilogo
acadmico o intelectual con quienes ya pudieron haberse adelantado en ciertas
elaboraciones cientcas. Desde este punto de vista, se puede considerar a nuestro
referente como una especie de out sider de la academia. Nuestra postura, como se
desprende de estas pginas, ser distinta: en este trabajo haremos una recopilacin
lo ms exhaustiva posible de las numerosas fuentes tericas que, de alguna manera,
puedan legitimar nuestros postulados y entablar dilogos acadmicos con corrientes
que persiguen objetivos similares.
De acuerdo con lo anterior es que en este trabajo intentaremos elaborar un
marco terico (y no por cierto una gran teora, como era costumbre en otras
pocas del trabajo intelectual) al que llamaremos en nuestro intento de conciliar
y profundizar crticamente en aquellos dos paradigmas marco socioeconmico
solidario.
Ahora bien, qu acuerdos y diferencias existen entre la economa de la solida-
ridad, la socioeconoma y otras denominaciones que han tenido particular difusin
en otros contextos, como es el caso de economa social, tercer sector, etctera? He
aqu ese primer desafo al que hacamos referencia al comenzar el captulo: mostrar
la identidad de nuestro marco terico con relacin a aquellas categoras de anlisis
que han tenido cierta difusin en los ambientes polticos y acadmicos de Europa,
Estados Unidos y nuestro continente.

La economa de la solidaridad y sus interpretaciones

en Europa y Amrica Latina
De acuerdo con nuestros estudios, podemos decir que con respecto a la economa
de la solidaridad existen dos vertientes tericas: la latinoamericana y la europea,
aunque con variantes en cada una de ellas. En Amrica Latina, como ya habamos
sealado, el mximo expositor de la economa de la solidaridad tanto por ser
referencia bibliogrca en buena parte de los estudios referidos al tema, como por
el aporte terico realizado es el socilogo chileno Luis Razeto. En efecto, Razeto
es el autor que ha acuado el trmino economa de la solidaridad en un sentido
especco y con fundamentos tericos, sobre principios de los aos ochenta.
En esa dcada, el entonces profesor e investigador del Programa de Economa
del Trabajo (PET), de Chile, escribira en tres volmenes su obra Economa de la
solidaridad y mercado democrtico, que culmina con su hasta ahora ltimo texto,