Donde no hay justicia,

no hay eucarista
Jos Mara CASTILLO

La alternativa cristiana
Sgueme, Salamanca, 1979, captulo 10, pp. 302-321

Muchas veces tengo la impresin de que cuando los hombres de la iglesia hablamos de justicia en el
mundo y defendemos a los oprimidos, nos falta la libertad y la audacia 1 que tuvieron los verdaderos
profetas de Dios. Por eso, nuestras denuncias y nuestros sermones no pasan de ser palabrera
insignificante para la mayor parte de la gente.
Si digo esto, no es porque yo tenga la impresin de que cuando se habla en pro de la justicia,
cuando se denuncia el mal y cuando se proclama la liberacin, todo eso se haga con timidez. No. En
los ltimos aos ha habido obispos y telogos que han dicho cosas muy serias para defender a los
oprimidos y a los marginados. Y tambin para exigir ms justicia en la sociedad2.
Pero no se ha dicho lo ms importante que haba que decir. Lo verdaderamente decisivo que tena
que decir la iglesia. A saber, que donde no hay justicia, no hay culto a Dios. Es ms, que donde no
hay justicia, el intento de dar culto a Dios se convierte en un insulto al Padre de todos los seres
humanos.

La voz de los profetas

En efecto, los profetas del antiguo testamento no se contentaron con denunciar las injusticias. Es
decisivo en todo este asunto caer en la cuenta que aquellos hombres de Dios, cuando denuncian la
injusticia, asocian ese tema al problema del culto. Es decir, los profetas no denuncian ni slo el culto,
ni slo la injusticia. Sino que dicen: desde el momento en que practicis el culto religioso viviendo en
la injusticia y cometiendo injusticias, desde ese momento el culto no solamente no agrada a Dios y no
vale, sino que se convierte en una burla y en una ofensa.

En la conciencia del hombre religioso, la fidelidad a la prctica religiosa se puede convertir, y de

hecho se convierte con demasiada frecuencia, en una impresionante forma de ceguera y en un falso
tranquilizante. Desde este punto de vista, la religin puede convertirse en un autntico peligro: con
relativa frecuencia ocurre que quienes practican la religin se creen, por eso mismo, que son personas
honradas, se figuran que estn cerca de Dios, y no se inquietan demasiado por lo que ocurre en la
sociedad, aunque haya gente que sufre ms de la cuenta y aunque las condiciones socio sean
alarmantemente injustas. Esto ocurre ahora. Y ha ocurrido en todos los tiempos. Tambin en el pueblo
judo, tanto ms cuanto que aquel pueblo era profundamente religioso. Por eso, los profetas que Dios
mandaba al pueblo insistan machaconamente en el mismo tema 3. Creo que lo ms elocuente ser dejar
aqu la palabra a los mismos profetas. Baste citar algunos ejemplos:

Escuchad esta palabra, vacas de Basn, en el monte de Samara: Oprims a los indigentes,
maltratis a los pobres y peds a vuestros maridos: Trae de beber... Marchad a Betel a pecar, en
Guilgal pecar de firme: ofreced zimos, pronunciad la accin de gracias, anunciad dones
1
 voluntarios... (Am 4, 1-5). Ay de los que ansan el da del Seor! De qu os servir el da del
Seor si es tenebroso y sin luz?... Detesto y rehso vuestras fiestas, no me aplacan vuestras
reuniones litrgicas; por muchos holocaustos y ofrendas que me traigis, no lo aceptar ni mirar
vuestras vctimas cebadas. Retirad de mi presencia el barullo de los cantos, no quiero or la
msica de la ctara; que fluya como agua el derecho y la justicia como arroyo perenne (Am 5,
18-24). Qu me importa el nmero de vuestros sacrificios? dice el Seor. Estoy harto de
holocaustos de carneros... Por qu entris a visitarme?... Novilunios, sbados, asambleas, no los
aguanto. Vuestras solemnidades y fiestas las detesto; se me han vuelto una carga que no soporto
ms. Cuando extendis las manos, cierro los ojos; aunque multipliquis las plegarias, no os
escuchar. Vuestras manos estn llenas de sangre. Lavaos, purificaos, apartad de mi vista
vuestras malas acciones. Cesad de obrar el mal, aprended a obrar bien; buscad el derecho,
enderezad al oprimido; defended al hurfano, proteged a la viuda. Entonces, venid, y litigaremos,
dice el Seor (Is 1, 11-18).

Especialmente significativo es el captulo 58 de Isaas. El ayuno, es decir, el culto, que agrada al

Seor consiste en:

Abrir las prisiones injustas, hacer saltar los cerrojos de los cepos, dejar libres a los oprimidos,
romper todos los cepos; partir tu pan con el hambriento, hospedar a los pobres sin techo, vestir al
que ves desnudo y no cerrarte a tu propia carne... Entonces clamars al Seor, y te responder;
pedirs auxilio, y te dir: Aqu estoy (Is 58, 6-9).

Ms impresionante, si cabe, es la advertencia final de Isaas:

As dice el Seor: el cielo es mi trono, y la tierra, el estrado de mis pies. Qu templo podris
construirme o qu lugar para mi descanso? Todo eso lo hicieron mis manos, todo es mo -orculo
del Seor. En se pondr mis ojos: en el humilde y el abatido que se estremece ante mis palabras.
Hay quien inmola un toro, y es como si matara a un ser humano (Is 66, 1-3).

El ao 609 a. de C., el pueblo elegido atraviesa una situacin extremadamente difcil: el piadoso rey
Josas ha muerto en la batalla de Meggido, frente al faran Necao; la ciudad de Jerusaln y su templo
se ven seriamente amenazados; pero la gente sigue confiando en que ni la ciudad ni el templo caern
en manos de los enemigos. En tales condiciones, Jeremas acude a la puerta del templo y se pone a
decir ante los devotos que entran a celebrar el culto4:

No os hagis ilusiones con razones falsas, repitiendo: el templo del Seor, el templo del
Seor, el templo del Seor. Si enmendis vuestra conducta y vuestras acciones, si juzgis
rectamente los pleitos, si no explotis al emigrante, al hurfano y a la viuda, si no derramis
sangre inocente en este lugar, si no segus a dioses extranjeros, para vuestro mal, entonces
habitar con vosotros en este lugar... Os hacis ilusiones con razones falsas que no sirven. de
modo que robis, matis, cometis adulterio, juris en falso, quemis incienso a Baal, segus a
dioses extranjeros y desconocidos, y despus entris a presentaros ante m en este templo que
lleva mi nombre, y decs: Estamos salvados, para seguir cometiendo tales abominaciones?
Creis que es una cueva de bandidos este templo que lleva mi nombre? (Jer 7, 4-11).

En esta misma lnea hay que colocar las sentencias dursimas de Miqueas (6, 6-8), Oseas (2,
13-15; 4, 11-19; 6, 6; 8, 5s; 10, 8; 13, 2) y Malaquas (3, 4-5); las sentencias de los Proverbios (15,
8; 21, 3. 27) y de los Salmos (40, 7-8; 50, 7-15; 51, 18-19). Y sobre todo, el texto impresionante del
Eclesistico:
2
 Sacrificios de posesiones injustas son impuros, ni son aceptos los dones de los inicuos; el
Altsimo no acepta las ofrendas de los impos ni por sus muchos sacrificios les perdona el
pecado; es sacrificar un hijo delante de su padre quitar a los pobres para ofrecer sacrificio. El pan
de la limosna es vida del pobre, el que se lo niega es homicida; mata a su prjimo quien le quita
el sustento, quien no paga el justo salario derrama sangre (Eclo 34, 18-22).

La palabra de Dios es tajante: es sacrificar un hijo delante de su padre quitar a los pobres para
ofrecer sacrificio. Por eso he dicho antes que donde no hay justicia, el intento de dar culto a Dios se
convierte en un insulto al Padre de todos. Ms que un insulto, es la peor de todas las acciones.

Ha habido autores que, ante este conjunto de textos anticultuales del antiguo testamento, han
pensado que los profetas denunciaron toda forma de culto, es decir, no slo el culto falso de los
cananeos, sino incluso el verdadero culto que Dios haba establecido para su pueblo 5. Sin embargo, la
interpretacin ms razonable de los especialistas afirma que los profetas no rechazaron el culto
en s, sino el hecho de que la prctica del culto pueda llevar a las personas piadosas y religiosas a
olvidar o descuidar los imperativos esenciales de la justicia y el amor a los dems6.

Las contraposiciones que hacen los profetas entre culto y justicia, no quieren decir que Dios rechace
el culto religioso, y que en su lugar quiera solamente la prctica de la justicia. Lo que quieren decir
esas afirmaciones contrapuestas de los profetas es que donde no hay justicia y amor a los dbiles y
desamparados, el culto es rechazado por Dios y no vale como tal culto.

Por lo dems, es perfectamente comprensible que, ante una afirmacin de esta envergadura,
sintamos la tentacin de decir que esas afirmaciones de los profetas habr que entenderlas como
arranques oratorios, como frases un tanto exageradas o como afirmaciones retricas que no hay por
qu tomarlas al pie de la letra. Yo me explico, por supuesto, que a todos los que frecuentamos las
iglesias nos entre la tentacin de pensar que no hay que hacer demasiado caso a esos furibundos
ataques contra el culto. Porque si el culto no vale -ni, por tanto, se puede celebrar- mientras no haya
justicia plena y cabal entre los seres humanos, entonces, cundo y dnde vamos a poder celebrar el
culto? Como respuesta a esta cuestin, me parece necesario hacer dos observaciones: 1) ante todo, si
decimos que los profetas eran unos exagerados y que, por tanto, no hay que tomarlos demasiado al pie
de la letra, caemos en el fallo de suponer que nosotros conocemos mejor a Yahvh y su revelacin que
aquellos hombres inspirados, ya que a nuestro juicio queda el discriminar cundo hay exageracin y
cundo no, y entonces realmente la Biblia no puede modificar nuestra jerarqua de valores, lo que
equivale a que no puede decirnos nada nuevo8. 2) en segundo lugar, desde ahora quiero aclarar que lo
que Dios pide, para que se pueda celebrar el culto, es que se busque sinceramente la justicia, en cuanto
eso est a nuestro alcance y depende de cada uno de nosotros. Se trata, por tanto, no de que se celebre
el culto slo cuando en la tierra se haya implantado perfectamente la justicia, sino de que celebren el
culto religioso slo aquellos que buscan una sociedad ms justa y trabajan eficazmente por lograr ese
objetivo. Los que no se sitan en esa lnea, desde luego pueden estar seguros que merecen con toda
razn las invectivas y las acusaciones de los profetas.

Las acusaciones de Cristo

Pero, no se puede decir que los ataques contra el culto tenan razn de ser solamente en el antiguo
testamento? No se debe reconocer que con la venida de Cristo se ha implantado el verdadero y
definitivo culto que agrada a Dios por muy pecadores que seamos los seres humanos?

3
 Para responder a estas preguntas, vamos a ver, ante todo, la postura que adopta Jess cuando se trata
del tema del culto. Sin duda alguna, Cristo se sita en la misma lnea de pensamiento que los antiguos
profetas9 y con ms fuerza si cabe. Sus acusaciones violentas contra los letrados y fariseos se han de
entender exactamente en este sentido:

Cuidado con los letrados! A esos les gusta andar con vestiduras largas y recibir saludos en las
plazas, y los asientos de honor en las sinagogas y los primeros puestos en los banquetes; sos que
se comen los bienes de las viudas con pretexto de largos rezos. Esos tales recibirn una sentencia
seversima (Mc 12, 38-40; Lc 20, 46-47).

La contraposicin se repite de manera insistente: de una parte, la fidelidad escrupulosa por cuanto
respecta a la observancia de los ritos; de otra parte, el descuido y hasta el atropello de los derechos de
los desamparados. En labios de Jess, la defensa de los derechos del dbil se asocia a la crtica severa
de la praxis cultual existente. Lase el captulo 23 de Mateo10, las sentencias sobre la pureza del
corazn (Mt 15, 10-20; Mc 7, 1-23)11 y, sobre todo, la repeticin exacta de la frase lapidara de Oseas:
Si comprendierais lo que significa corazn quiero y no sacrificios, no condenarais a los que no tienen
culpa (Mt 12, 7; 9, 12; cf. Os 6, 6).

Muchas ms cosas habra que decir al abordar este tema, enteramente capital en el mensaje
evanglico. Para no hacerme pesado innecesariamente, baste aludir a un pasaje especialmente
significativo: la parbola del buen samaritano (Lc 10, 25-37). Ya es elocuente que quienes pasan de
largo haciendo la vista gorda ante el hombre injustamente atropellado, sean precisamente un sacerdote
y un levita, es decir, los profesionales del culto religioso. Pero no es esto lo ms importante. Si el
sacerdote y el levita dejan tendido en la cuneta a aquel pobre hombre, no es porque la religin les
importase poco, sino exactamente al revs: porque la fidelidad a los ritos establecidos era para ellos
algo decisivo. En efecto, ellos conocan muy bien las prescripciones del Levtico, en las que se
ordenaba que quien tocase un cadver o un enfermo afeado con ciertas heridas, tena que purificarse
antes de acercarse al altar (cf. Lev 22, 4-7). Lo cual era molesto: someterse a una buena ducha, en
condiciones higinicas que distaban mucho de las nuestras. En la mentalidad de aquellos hombres
resultaba perfectamente correcto dejar al desgraciado en su miseria, con tal que la prctica cultual
quedara estrictamente a salvo. Con eso se sentan justificados ante Dios. Y esto es precisamente lo que
Cristo condena. Porque es imposible amar a Dios y rendirle culto si el hombre se desentiende de su
hermano (Lc 10, 25-29)12. En ese mismo sentido se debe entender la afirmacin tajante de Jess:

Si yendo a presentar tu ofrenda. al altar, te acuerdas all de que tu hermano tiene algo contra
ti, deja tu ofrenda all, ante el altar, y ve primero a reconciliarte con tu hermano; vuelve entonces
y presenta tu ofrenda (Mt 5, 23-24).

Esta claro que este texto debe ser entendido en el marco de lo que fueron las ofrendas de los fieles
en el servicio cultual, durante los primeros siglos de la iglesia13. Ahora bien, lo que ah se dice, con
toda firmeza, es que una persona no se debe acercar a celebrar el culto si sabe que alguien tiene algo
contra ella. No cabe duda que esta sentencia evanglica resulta terrible cuando pensamos en lo que son
las justas quejas de la sociedad marginada y oprimida contra quienes detentan el poder y el capital,
que, paradjicamente, suelen ser con frecuencia los que ms se acercan a los altares e incluso ocupan
en ellos puestos de honor. El escndalo de nuestra prctica religiosa establecida es, en este sentido,
demasiado evidente como para que nos quedemos con los brazos cruzados ante semejante trastorno
antievanglico.

4
 Una y otra vez, en el mensaje de Jess, la predicacin cristiana del amor al prjimo, sobre todo al
oprimido, se sita en el contexto de una crtica tajante a la prctica cultual establecida de hecho.
Lo cual es vlido tambin para nosotros hoy. Y no slo vlido, sino ms an: indispensable y
urgente. Quizs lo ms urgente que tendramos -y que tendremos que afrontar.

Siguen siendo vlidas las acusaciones de Cristo y los profetas?

Yo me pregunto muchas veces: se puede decir sinceramente que nuestra situacin actual en la
iglesia es semejante a la de los judos a los que tan duramente interpela Cristo o a la del pueblo al que
acusan los profetas de Israel?, se pueden trasladar, sin ms, aquellas acusaciones a nuestra iglesia y a
nuestro culto?

Todos sabemos muy bien que nuestro culto sacramental tiene en s mismo la garanta infalible de
ser la actualizacin del sacrificio de Cristo. Como sabemos igualmente que este sacrificio tiene un
valor infinito independientemente de la conducta humana. Por eso decimos que nuestros sacramentos
son eficaces por s mismos (ex opere operato), sea cual sea el comportamiento del que los administra y
del que los recibe14. Todo eso es verdad. Pero, con afirmar y reafirmar eso, no estamos nada ms que a
medio camino. Porque la verdad total implica necesariamente otros elementos de juicio, que con
demasiada frecuencia, por desgracia, se nos escapan de la vista.

La iglesia es una comunidad de culto15. Que alcanza su momento culminante de vitalidad y de

expresividad en la celebracin de la eucarista 16. Lo cual quiere decir, desde luego, que en la iglesia no
podemos hablar de la comunidad sin hablar del culto. Pero con eso tambin estamos afirmando que en
la iglesia no podemos hablar del culto sin referirnos a la comunidad. Cuando el nuevo testamento
habla de culto, de sacrificio y de liturgia, refiere siempre esos trminos a la comunidad 17. No
creo que se pueda aducir ni un solo ejemplo en sentido contrario 18. Como es igualmente cierto que
cuando los autores del nuevo testamento hablan de justicia, de unidad y de paz entre los hombres, la
exhortacin remite a los cristianos constantemente al recuerdo de Cristo, a la memoria de su muerte
por todos19; exactamente lo que conmemoramos en el acto supremo de nuestro culto: la eucarista.
Dije antes que donde no hay justicia no hay culto a Dios. Y repito ahora que nosotros los cristianos
no podemos hablar de comunidad y de unidad sin hablar del culto. La carta de Santiago se atreve a
afirmar que la verdadera religin consiste en la atencin a los dbiles en sus sufrimientos (Sant 1,
26-27). Justicia y culto son, para la iglesia, trminos -y ms que trminos, realidades necesariamente
inseparables.

Por qu se separa lo que Dios ha unido?

Si tomamos todo esto sinceramente en serio, uno no puede dejar de extraarse de que, por ejemplo, en
el snodo mundial de obispos de 1971 se hablara largamente sobre la justicia en el mundo, sin hacer
apenas referencia alguna a la eucarista. Slo una referencia breve y tmida en el documento
preparatorio del snodo20, alguna que otra alusin de pasada en las intervenciones de los obispos y pare
usted de contar21. Es el estilo eclesistico. La iglesia habla, por una parte, de justicia; por otra parte, de
culto. Ah estn los documentos eclesisticos. Documentos excelentes sobre la justicia, la paz, el
desarrollo de los pueblos. Y documentos tambin sobre el culto, sobre la eucarista, en los que siempre
se vuelve y se revuelve sobre los mismos temas: sobre las condiciones que aseguren la validez del rito
y la dignidad de la ceremonia. Pero siempre se trata de documentos en los que -a no ser muy de
pasada- el tema de la justicia no nos enfrenta al problema del culto; ni el tema del culto nos remite al
de la justicia.

5
 Los ltimos documentos ms solemnes sobre estos dos temas son la prueba ms evidente de lo que
vengo diciendo: slo una alusin muy de pasada en la Mysterium fidei a que la eucarista debe
promover entre nosotros el amor social22; y afirmaciones generales sobre el misterio eucarstico en
cuanto misterio de unin entre los cristianos en la Eucharisticum mysterium23. Pero, se plantea
abiertamente el problema de la vinculacin inseparable entre culto y justicia para nosotros los
creyentes? Se puede, de hecho, separar lo que Dios uni de manera irrevocable?
Ms sorprendente resulta todava el absoluto silencio de los dos documentos ms recientes y ms
importantes sobre la justicia y la promocin humana: ni en la Populorum progressio ni en la
Octogesima adveniens se encuentra una sola alusin al problema que plantea al culto cristiano la
situacin de injusticia en que vivimos. A veces tiene uno la tentacin de pensar que nos falta audacia y
libertad para tomar sinceramente en serio el reproche que hace Pablo a los corintios: porque hay
divisiones entre vosotros, de tal manera que unos pasan hambre mientras que los otros se hartan hasta
la embriaguez, por eso la eucarista ya no es posible en la comunidad; sencillamente, no celebris la
cena del Seor (1 Cor 11, 17-21)24.
Insisto otra vez en que, al decir estas cosas, no estoy poniendo en duda la definicin dogmtica de
la eficacia de los sacramentos ex opere operato25. Lo que ocurre es que esa frmula se ha convertido en
una especie de tab. Cuando en realidad, lo nico que significa es que la gracia se nos comunica, no en
virtud de los mritos del hombre, sino por la fuerza de un signo instituido por Cristo. Ni ms ni menos
que eso. Pero, naturalmente, de all no tenemos derecho a sacar las consecuencias que en la prctica
sacamos con bastante frecuencia. Me refiero a que muchas veces pensamos que la eucarista es santa y
nos santifica, aunque las cosas no estn como debieran de estar. De donde resulta que la eucarista
sirve para tranquilizar nuestra conciencia, en vez de ser un estmulo para el compromiso y un impulso
hacia la intransigencia con este tipo de sociedad tan inhumana a la que, por desgracia, nos hemos
habituado.

Para hablar ms claramente: tengo la impresin de que nos falta la audacia que tuvieron aquellas
comunidades primitivas, en las que la fraccin del pan se asociaba necesariamente a la puesta en
comn (koinona), que implicaba unin de corazones y comunin de bienes (Hech 2, 42-46; 4, 32)26.
Aquellos cristianos no podan entender de otra manera el recuerdo de la muerte de Cristo27.

Dios ha unido, de manera absolutamente inseparable, el culto y la justicia. Por qu? Pues
sencillamente porque rendir culto a Dios no es una cosa que se reduce a celebrar unas determinadas
ceremonias. Rendir culto a Dios es conocerle a fondo. Ahora bien, el conocimiento de Dios aparece en
la Biblia necesariamente asociado a la justicia que los hombres practican unos con otros. Jeremas lo
dice con una fuerza y una claridad insuperables:

Ay del que edifica su casa con injusticias, piso a piso, inicuamente; hace trabajar de balde a
su prjimo sin pagarle el salario...! Si tu padre comi y bebi y le fue bien, es porque practic la
justicia y el derecho; hizo justicia a pobres e indigentes, y eso s que es conocerme, orculo del
Seor (Jer 22, 13-16).

Como se ha dicho muy bien, este pasaje de Jeremas expresa lo que todos los profetas entienden por
conocer a Yahvh: practicar la justicia interhumana, realizar la justicia de los pobres 28. Conocer a Dios
directamente es imposible, porque es el Trascendente, el que est ms all de todo posible
conocimiento humano. Por otra parte, cuando la Biblia habla de conocer, no se refiere simplemente a
un acto de nuestra inteligencia, sino a una experiencia que se expresa en la relacin interpersonal.
Conocer a alguien es entrar en relacin personal con l 29. Por eso, cuando se trata de Dios, el hombre
lo conoce de verdad cuando supera su propio egosmo, cuando sale de s mismo y cuando, por
consiguiente, se pone a querer y servir sinceramente a los dems. He ah la razn ltima de por qu
6
un culto que se practica desde el egosmo y desde el olvido prctico de las situaciones sociales que nos
rodean es un culto vaco, que no sirve nada ms que para engaar a quienes lo practican. Porque se
figuran que as se estn acercando a Dios, cuando en realidad lo que estn haciendo es drogar la propia
conciencia. Es ms, un culto practicado en esas condiciones es un excelente aliado de las injusticias
sociales y de los atropellos que los hombres cometemos con frecuencia.

La gente no nos toma en serio

Entre nosotros hoy -los hechos lo estn denunciando con demasiada evidencia-, las cosas proceden
de manera muy distinta a como se desarrollaban en la iglesia primitiva. Primero, porque hemos
superdesarrollado una sensibilidad especial para cuanto se refiere a la exactitud del rito y a la dignidad
de la ceremonia: nos indigna que un sacerdote celebre la misa sin ornamentos, pero no nos quita el
sueo el hecho de que constantemente participen en la misma eucarista los opresores y los oprimidos,
los que nadan en la abundancia y los que carecen de lo indispensable. En segundo lugar, porque hemos
disociado la justicia y el culto. Y por eso, la iglesia ha perdido su fuerza cuando habla de justicia, de
progreso y de paz. Sencillamente, ha ocurrido lo que tena que ocurrir: mientras sigamos celebrando
nuestro culto como de hecho lo celebramos, todas nuestras elocuentes palabras sobre la justicia sern
voces en desierto. Por la sencilla razn de que la gente no las tomar en serio. En definitiva, porque los
primeros que no las tomamos en serio somos nosotros mismos.

Hablar de justicia, de paz y de progreso no es demasiado incmodo. Resulta, incluso, bien. Es lo

que se lleva ahora. Por lo dems, lo sentimos sinceramente; porque no se puede negar que tenemos
buen corazn. Pero yo me pregunto, basta eso? Basta con que los eclesisticos sean buenas personas
y den buen ejemplo?, o con que los cristianos en general seamos gente honesta y piadosa?

Seamos consecuentes. La iglesia no salva a los hombres ni por la fuerza de sus propias palabras, ni
por el esfuerzo de sus propias austeridades. Eso sera una forma de nuevo pelagianismo camuflado. Si
la iglesia puede hacer algo para bien de los hombres, su fuerza no le viene nada ms que del Seor. Del
Seor aceptado y recordado hoy, con todas sus consecuencias. Y ese recuerdo no es autntico si no
se hace segn el mandato de Cristo: haced esto en memoria ma. Memoria de pasin y de muerte.
Para hacer posible un mundo en el que haya menos distancias y ms unidad.

Hasta las ltimas consecuencias

Yo comprendo perfectamente que los problemas ms complicados se plantean en cuanto uno quiere
deducir de este planteamiento todas sus consecuencias. O para hablar ms claramente, es que vamos a
negar los sacramentos al que consideramos opresor, de la misma manera que se los negamos al
adltero y al hereje?, cul va a ser el patrn para medir al pecador pblico?
Sabemos que en la iglesia antigua (siglos III al VII) hubo casos en los que se negaba la
participacin en la eucarista a quienes haban faltado gravemente en sus deberes de justicia 30. Pero
nuestra situacin es distinta. Entonces exista una disciplina pblica de la comunin y de la penitencia,
que hoy nos parece muy difcil de restaurar en el estado presente de las ideas, de las costumbres y,
sobre todo, de la actitud de la gente cuando se trata de tomar parte en una celebracin religiosa.
La dificultad es seria. Y yo confieso honestamente que no le veo una solucin fcil. Pero
comprendo igualmente que en este asunto no podemos dejar las cosas como estn: abandonando la
solucin de cada caso al dictamen de la conciencia individual. Porque, de hecho, estamos todos los
das deformando esa conciencia individual mediante la praxis admitida en nuestra forma concreta de
celebrar la eucarista en cada parroquia y en cada rincn del mundo por pequeo que sea.

7
 Entonces, qu hacer? Me permito indicar tres sugerencias, que me parecen especialmente urgentes:

1) sera de desear que los documentos eclesisticos que tratan de la eucarista se ocuparan y se
preocuparan muy seriamente de este aspecto del problema, o sea, de la relacin que existe entre
culto y justicia;
2) sera de desear que las conferencias episcopales de cada nacin tomaran muy en cuenta este
tema, que vieran en l uno de los problemas ms apremiantes que tiene planteados la iglesia, y que,
en consecuencia, elaborasen un directorio para la celebracin de la eucarista; en ese directorio se
deberan establecer los condicionamientos de posibilidad de la celebracin, marcando los lmites
ms all de los cuales la celebracin se hace sencillamente imposible;
3) sera tambin de desear que todos los cristianos sintiramos una verdadera inquietud de
conciencia por el hecho de que con frecuencia - con demasiada frecuencia- sean los poderosos los
que ms acuden a los actos religiosos, mientras que los sectores ms deprimidos de la poblacin son
considerados, en tantos casos, como los alejados y los que han apostatado de la iglesia.

La raz de la insatisfaccin del clero

Antes de terminar este captulo, creo que ser til hacer una reflexin que se refiere al problema de
los sacerdotes. Nos preocupa el problema del clero: el hecho brutal de que tantos sacerdotes no le vean
sentido a su ministerio, concretamente a su ministerio sacramental, a su funcin dentro de la
comunidad de culto que es la iglesia. Por eso hay tantos curas que no se contentan ya con decir su misa
como siempre, administrar los sacramentos a la misma gente de siempre, comprobando -a la hora de la
verdad que en todo eso hay algo que no va. Es ms, comprobando que en todo eso hay algo a lo que ni
ellos mismos ni mucha gente le ve demasiado sentido. Pensemos en el funcionamiento normal de
tantas parroquias nuestras; y pensemos tambin en la actitud de tantos jvenes, de la mayor parte de
los obreros, y de miles y miles de ciudadanos medios ante lo que se suele hacer en esas parroquias.
Es inevitable que muchos curas se sientan frustrados. En la medida en que son sensibles a este
estado de cosas, tienen que sentirse frustrados. Es que han perdido la fe?, es que se estn
pervirtiendo y ya no quieren ser buenos sacerdotes?

El problema es serio. Pero me parece que sera una superficialidad arbitraria y hasta una calumnia
afirmar, sin ms, que el problema consiste en que los sacerdotes ya no son tan buenos como antes. Por
favor!, pensemos las cosas ms en serio. Sacerdotes mediocres, e incluso malos, los hubo siempre. Si
hoy asistimos a un fenmeno de transformacin del clero que se manifiesta de una manera tan masiva
y tan profunda, eso se tiene que deber a otras causas.

Y esas causas existen. Est, ante todo, el hecho de que nuestros ritos religiosos resultan demasiado
inexpresivos para mucha gente. Por eso, el cura tiene muchas veces la impresin de gastar su tiempo
en celebrar unos ritos que significan muy poco para los hombres de hoy. Es que se est perdiendo
la fe en los sacramentos? Todo lo contrario, dira yo. El descontento y la frustracin brotan
precisamente del deseo -no logrado- de que el sacramento signifique algo para alguien.
Sencillamente porque para muchos el signo cristiano ha degenerado en mero rito religioso.
Pero hay otra causa que va ms derechamente al corazn del problema: el rito cultual se ha
distanciado de la vida hasta tal punto que nuestro culto tiene ya muy poco que ver con nuestra vida.
Para decirlo ms claramente: quienes frecuentan ms asiduamente el culto en nuestra sociedad no se
suelen acreditar en ella como los que luchan ms decididamente por una mayor libertad, una ms
sincera unidad y una promocin autntica de los ciudadanos. He aqu el hecho desconcertante: los que
van a misa se suelen dejar en la puerta del templo el cargo (o los cargos) que tienen, las acciones y

8
latifundios que poseen, los negocios que llevan adelante, el nivel de vida que disfrutan y qu s yo
cuntas cosas ms.

Se puede ser a la vez sacerdote y profeta?

Aqu es donde se plantea el nudo de la cuestin. Porque el ministro de la iglesia tiene una misin
que es no slo sacerdotal, sino tambin proftica. Es decir, el cura tiene que comportarse no slo como
sacerdote, sino tambin y al mismo tiempo como profeta. Pero yo me pregunto, puede hacer las dos
cosas al mismo tiempo, estando las cosas como estn? Francamente, lo dudo. Y lo dudo por la sencilla
razn de que a partir del momento en que un mismo hombre intenta tomar muy en serio y llevar hasta
sus ltimas consecuencias, tanto la prctica cultual establecida hoy como la funcin proftica que nos
describe la Biblia, inevitablemente ese hombre se siente dividido y en l mismo se provoca una tensin
quizs irresistible. No estoy dramatizando ni exagero caprichosamente. Es una constante en la
tradicin bblica el hecho de que los profetas denuncian la prctica cultual establecida, en cuanto esa
prctica se desentiende de la puesta en prctica de la justicia entre el pueblo. As ocurri con los
profetas del antiguo testamento, que precisamente por eso se enfrentaron no pocas veces a los
sacerdotes31. As ocurri tambin en el caso de Cristo, el Profeta definitivo, que una y otra vez
descalifica y denuncia la prctica cultual establecida y el comportamiento concreto de sacerdotes y
levitas32.

Entre nosotros, mientras el sacerdote fue slo sacerdote, no se plantearon especiales problemas: el
sacerdote era tanto mejor cuanto con ms fidelidad celebraba sus ceremonias religiosas y cuanto
menos se meta en lo que no era de su competencia como sacerdote. Y estamos de acuerdo: no poda
ser de otra manera mientras al ministro de la iglesia se le consideraba solamente como sacerdote. Pero
ahora resulta que el ministro de la iglesia tiene que ser tambin profeta. Lo cual no es un invento -uno
ms- de los curas de hoy. Jesucristo fue considerado en su tiempo, ante todo, como profeta 33. Y como
se sabe muy bien, el concilio Vaticano II ha montado la teologa del ministerio en la iglesia a partir de
la triple funcin: sacerdotal, proftica y pastoral34. Sin meternos ahora en puntualizaciones teolgicas,
el hecho es que el magisterio de la iglesia y la teologa de nuestro tiempo no cesan de insistir en que el
ministro de la comunidad cristiana tiene que llevar adelante una misin que es sacerdotal, proftica y
pastoral. Todo a un tiempo.

Sacerdote y profeta a la vez. Aqu est el problema. No porque en s sean dos cosas incompatibles.
Sino porque nosotros, desde el momento que admitimos un sacerdocio y un culto que se desentiende
de las cosas y de las situaciones que el profeta tiene que denunciar, desde ese momento intentamos
unir en una sola persona dos funciones que son prcticamente imposibles de conciliar. Ah estn los
hechos que lo demuestran de sobra: todos sabemos que hay curas que se dedican a sus funciones de
siempre, de tal manera que no quieren saber nada de los planteamientos y del comportamiento de los
que se dedican a denunciar la injusticia y la opresin. Como sabemos igualmente que hay curas que
ponen su empeo principal en procurar un mundo ms justo y una sociedad ms digna, pero de tal
manera que con frecuencia hacen la impresin de no dar al culto la importancia que se merece. Y es
que, en realidad, el sacerdote -tal como est planteado el culto en la sociedad actual- se ve obligado a
ser el representante y el defensor de algo que el profeta tiene que denunciar. No porque el culto sea en
s necesariamente denunciable, sino porque se celebra sin complicaciones en una sociedad y por una
sociedad que es terriblemente injusta. De donde resulta que o el sacerdote termina por no ver sentido a
lo que hace, o se ve obligado a luchar consigo mismo.

Ya s que muchos no se plantean las cosas tal como aqu las describo. Pero, en el fondo, aqu reside
el terrible drama que padecen. Lo cual quiere decir que, en ltima instancia, intentar resolver el
9
problema de la justicia, por una parte, y el problema del clero, por otra, es un mal camino de solucin.
Eso es lo que hizo el snodo mundial de obispos de 1971: trat primero de los problemas del clero; y
luego del tema de la justicia. Los dos temas corrieron paralelos, sin interferirse entre s. Y a la vista de
todos estn los resultados obtenidos. La crisis del clero ha proseguido de manera implacable; y los
problemas de la justicia en el mundo siguen sin ser afrontados a fondo por la iglesia. Y lo que nos
viene a decir todo esto es que intentamos continuar separando lo que Dios uni para siempre: la
realizacin del culto y la puesta en prctica de la justicia entre los hombres.

Dios quiera que perdamos el miedo. Para deducir de este planteamiento todas sus consecuencias.
Seguramente, si hacemos eso, se nos irn muchos de nuestras iglesias y de nuestras parroquias. Pero,
para qu los queremos? Muchos tambin se le fueron a Cristo; y cuando se qued casi solo, con unos
pocos nada ms, no tuvo ms que hacer una pregunta: Vosotros tambin queris iros? (Jn 6, 67). A
veces pienso que ha llegado la hora de que pongamos en prctica eficazmente la leccin de la parbola
evanglica: no acudieron al banquete de Dios los que tenan fincas, yuntas y mujeres. Acudieron los
que tenan que acudir: los pobres, los lisiados y los abandonados de los caminos (Lc 14, 15-24; Mt 22,
1-10). Porque de esos es el Reino de Dios. Cuando en la iglesia sucede que los que acuden a misa son
los que tienen un traje digno que ponerse, porque sus ingresos y su posicin en la escala social les
permiten vestir, pintar algo en la vida, mientras que la gente llana del pueblo se siente extraa y
ajena a las funciones religiosas, mala seal. Una iglesia que funciona as es una iglesia que est muy
lejos del mensaje de Jess. Y por eso, es una iglesia que tiene razones ms que sobradas para asustarse
del mal camino que ha tomado.

Termino replanteando la pregunta que hice antes: se pueden trasladar, sin ms, las acusaciones de
Cristo y de los profetas a nuestra iglesia y a nuestro culto? Por lo que he dicho hasta aqu, ya se sabe la
respuesta. No ciertamente en el sentido de que vayamos a poner en cuestin la validez y la necesidad
del culto cristiano. Eso sera un verdadero disparate. Pero el problema est en que, con demasiada
frecuencia, por desgracia, la celebracin de nuestras misas se convierte de hecho en un medio bastante
eficaz de tranquilizar falsamente las conciencias de la gente. Est fuera de duda que en nuestra
sociedad se cometen grandes injusticias. Est igualmente fuera de duda que en nuestra sociedad se
celebran misas en abundancia y que a ellas acuden asiduamente los que, con frecuencia, cometen o son
responsables de esas injusticias. Ahora bien, estando as las cosas, es incuestionable que si la iglesia
quiere ser fiel al mensaje de la Biblia, no tiene ms remedio que afrontar este problema. Yo s que esto
plantea dificultades muy serias. Pero, no es mucho ms serio y ms peligroso seguir como estamos,
viviendo en esta contradiccin con el mensaje de Dios?

Si la eucarista es el momento ms intenso de la vida de la iglesia, la celebracin de cada misa

tendra que ser el signo ms claro de la alternativa que la iglesia ofrece a los hombres y a la
sociedad en que vivimos.

**********************************

NOTAS

1. La libertad y la audacia son caractersticas de la predicacin apostlica. El nuevo testamento utiliza el trmino
parresa para hablar de esta libertad y de esta audacia. Etimolgicamente, esa palabra viene de pan y rema: todo dicho.
En la cultura de aquel tiempo, era un trmino poltico. Cuando el sistema era democrtico, equivala a la facultad de
hablar libremente en el consejo municipal de la ciudad. Era, por tanto, la cualidad segn la cual un sujeto poda decir
todo lo que tena que decir, con libertad, con claridad y sin cortapisas. Con este sentido aparece ese trmino en 28 textos
en el nuevo testamento. Es la cualidad que caracterizaba la predicacin de Jess (Mc 8, 32; Jn 7, 26). Reviste el matiz de
hablar claramente, de manera que lo que se dice se entienda perfectamente (Jn 10, 24; 16, 29). Y Jess proclama que
10
siempre ha hablado de esa manera (Jn 18, 20). En los Hechos de los apstoles es la cualidad tpica de la predicacin
apostlica (Hech 2, 29; 4, 13.29.31; 9, 27-28; 13, 46; 26, 26; 28, 30-31; cf. 2 Cor 3, 12; 7, 4; Ef 6, 19-20; 1 Tes 2, 2). La
predicacin del mensaje cristiano comportaba un autntico peligro, una amenaza. De ah que fuera necesario hablar con
parresa.
2. Especialmente con motivo de la celebracin del tercer Snodo mundial de obispos, en octubre de 1971. Un anlisis
de los documentos preparatorios del snodo en R. Laurentin, Nouveaux ministres et fin du clerg, Paris 1971, 155-170. El
estudio de las aportaciones del snodo en lo referente a la justicia, en R. Laurentin, Rorientation de l'glise aprs le
troisime synode, Paris 1972, 150-186; bibliografa en 332-333.
3. Bibliografa sobre este asunto: P. Volz, Die radikale Ablehnung der Kultreligion durch die alttestamentlichen
Propheten: Zeitschrift fr systematische Theologie 14 (1937) 63-85; C. Lattey, The prophets and sacrifice: a study in
biblical relativity: Journal of Theological Studies 42 (1941) 145-165; J. E. Coleran, The prophets and sacrifice:
Theological Studies 5 (1944) 411-438; N. H. Snaith, The prophets and sacrifice and salvation: Expository Time 58
(1946-1947) 152-153; H. H. Rowley, The prophets and sacrifice: Expository Time 58 (1946-1947) 305-307; H. W.
Herzberg, Die prophetische Kritik am Kult: Theologische Literaturzeitung 75 (1950) 219-226; J. M. Baumgartner,
Sacrifice and worship among the jewish sectarians of the Dead Sea (Qumrn) scrolls: Harvard Theological Review 46
(1953) 141-159; H. Kruse, Die "dialektische Negation" als semantisches Idiom: Vetus Testamentum 4 (1954) 385-400; T.
Chary, Les prophtes et le culte partir de l'exil, Paris 1955; J. Carmignac, L'utilit ou l'inutilit des sacrifices sanglants
dans la "Rgle de la communaut" de Qumrn: Rev.Bibl. 63 (1956) 524-532; R. Hentschke, Die Stellung der vorexilischen
Schrittpropheten zum Kultus, Berlin 1957; R. Press, Die Gerichtspredigt der vorexilischen Propheten und der Versuch
einer Steigerung der kultischen Leistung: Zeitschrift fr die alttestamentliche Wissenschaft 70 (1958) 181-184; R. Dobbie,
Deuteronomy and the prophetic attitude to sacrifice: Scottish Journal of Theology 12 (1959) 68-82; R. de Vaux, Les
institutions de l'ancien testament I, Paris 1958, 114; 11, Paris 1960, 344-355; L. Ramlot, Dict. de la Bibl. Supp. VIII,
1121-1166.
4. El mismo discurso se conserva en dos recensiones (Jer 7, 1-15 y en el cap. 26). El texto del cap. 26 ofrece ms
detalles sobre las circunstancias en que fue pronunciado este discurso de Jeremas. Para este asunto, cf. J. L. Sicre,
Introduccin y exgesis a los profetas Isaas y Jeremas, Granada 1973 (apuntes para uso de los alumnos) 86.
5. Tal es la sentencia de J. Wellhausen y P. Volz. Exposicin de estas sentencias, con bibliografa abundante, en L.
Ramlot, o. c., 1123-1124.
6. En este sentido, cf. L. Ramlot, o. c., 1136-1137; C. Welch, Prophet and priest in old Israel, Oxford 1936, 45. En esta
misma lnea de pensamiento se sita A. Gonzlez Nez, Profetas, sacerdotes y reyes en el antiguo testamento, Madrid
1962.
7. Ejemplos en la Biblia: Prov 8, 10; Gn 45, 8; Ex 16, 8; 1 Sam 8, 7; 2 Crn 19, 6. Cf. H. Kruse, o. c., 386-400.
8. Tomo esta atinada observacin de J. P. Miranda, Marx y la Biblia, Salamanca 1972, 78.
9. Tngase en cuenta que Jess fue reconocido por sus contemporneos, ante todo y sobre todo, como profeta: Mt 13,
57; 21, 11. 46; 26, 68; Mc 6, 4. 15; 14, 65; Lc 4, 24; 7, 16. 39; 13, 33; 22, 64; 24, 19; Jn 4, 19. 44; 7, 52; 9, 17. Es sin
duda alguna, el ttulo que ms frecuentemente se atribuye a Jess en la tradicin evanglica. Cf. J. Alfaro, Las funciones
salvficas de Cristo como revelador, Seor y sacerdote, en Mysterium Salutis III/1, 671-688, con amplia bibliografa sobre
este punto en 754 ss.
10. Se trata, sin duda, del texto ms duro que hay en la tradicin sinptica contra la religiosidad establecida en Israel.
Una religiosidad preocupada de la letra de la norma y del cumplimiento ritual, pero olvidada de las exigencias del amor.
Cf. P. Bonnard, L'vangile selon saint Matthieu, Neuchatel 1963, 333 ss. No hay que olvidar, por otra parte, que Jess
pronuncia estas acusaciones en la capital, Jerusaln. Se trata de un ataque directo al poder central religioso, en su sede
principal.
11. La respuesta que da Jess a sus adversarios afirma fundamentalmente tres cosas: 1) que todas las observancias no
son sino un culto intil y vaco (Mc 7, 6-7; Mt 15, 7-8); 2) que adems todas aquellas observancias conducan a
anteponer la tradicin humana al mandamiento de Dios y hasta llegaban a invalidar lo que Dios mandaba (Mc 7, 8 -13;
Mt 15, 3-6; 3) que la impureza moral solamente proviene de las decisiones que brotan del corazn, es decir, de lo ms
profundo de la persona (Mc 7, 15-23; Mt 15, 10-20). Jess invalida la ley y antepone las opciones fundamentales de la
persona a toda prctica religiosa y a todo culto. Cf. P. J. Vermeijs, Evangelium und neues Gesetz in der ltesten
Christenheit bis auf Marcion, Utrecht 1960, 22.
12. Para un comentario de esta parbola, cf. J. Ernst, Das Evangelium nach Lukas, en Regensburger Neues Testament,
Regensburg 1977, 344-349.
13. Sobre este punto, vase la interesante y documentada informacin que ofrece A. Hamman, Vie liturgique et vie
sociale, Paris 1968, 231 ss. El autor analiza no slo los datos del nuevo testamento, sino adems los de la tradicin
antigua de la iglesia.
14. Para este punto, cf. supra, captulo 8, nota 4.

11
 15. El mismo trmino ekklesa remite a la idea de la asamblea de Dios congregada para el culto. As claramente en
Hech 7, 38, que remite incontestablemente a Ex 19, 10-25. La iglesia es la nueva asamblea de Dios, congregada para
rendirle culto (cf. Ex 3, 12; 19, 6).
16. As lo dice expresamente el concilio Vaticano II (PO 5). Para este un cf. J. Betz, Mysterium Salutis, IV/2, 262-263.
17 He analizado ampliamente esta terminologa en el captulo 8.
18. Quizs el nico texto que se podra aducir en contra sera Hech 13, 2. Pero incluso en ese caso se trata ciertamente
de la asamblea comunitaria.
19. Cf. 1 Cor 11, 24-25; Ef 2, 11; Col 4, 18; 1 Tes 2, 9; 3, 6; 2 Tim 2, S. Cf. tambin Rom 15, 1-4; Gl 6, 11-18; Flp 2,
1-11.
20. Cf. Doc. La justicia en el mundo, Typis poliglotis Vaticanis 1971, 28.
21. Pueden verse estas intervenciones de los obispos en R. Laurentin, Rorientation de l'glise aprs le troisime
synode, 150-186.
22. AAS 57 (1965) 772.
23. AAS 59 (1967).
24. La traduccin exacta de 1 Cor 11, 20 es: cuando tenis una reunin os resulta imposible comer la cena del
Seor. Tal es, sin duda, el sentido del ok stin, que utiliza Pablo. Estin viene de x-estin, puede hacerse. Luego, quiere
decir que no se puede realizar la cena del Seor.
25. Cf. supra captulo 8, nota 4.
26. Para el tema de la comunin de bienes en la iglesia primitiva, segn el libro de los Hechos, cf. J. Dupont, Etudes
sur les Actes des aptres, Paris 1967, 503-519.
27. Para el tema del memorial, cf. Ex 13, 9. Un excelente estudio de la eucarista como memorial en J. J. von
Allmen, Essai sur le repas du Seigneur, Neuchatel 1966, 23-36.
28. G. J. Botterweck, "Gott erkennen" im Sprachgebrauch des Alten Testaments, Bonn 1951, 44. Citado por J. P.
Miranda, Marx y la Biblia, 68.
29. Cf. J. Corbon - A. Vanhoye, en X. Lon-Dufour, Vocabulario de teologa bblica, Barcelona 1966, 154; ms
ampliamente en R. Bultmann, Theol. Wrt. N.T. I, 688-715.
30. Cf. Y. Congar, Au milieu des orages, Paris 1969, 52-53. Sobre este punto, puede verse ms ampliamente en el
captulo siguiente.
31. Sobre la libertad de los profetas ha escrito acertadamente G. von Rad, Teologa del Antiguo Testamento I,
Salamanca 1972, 97-108.
32. Cf. supra, en este mismo captulo, la nota 9. Por lo dems, este enfrentamiento de Jess con los dirigentes
religiosos queda patente en la trama de la pasin y sus preparativos. Quienes al final toman la iniciativa de la ejecucin
de Jess son, sobre todo, los sacerdotes.
33. Cf. supra, nota 9.
34. LG, 25-27; ChD, 12-16; PO, 4-7.

12