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Definindo o Preconceito
4.1
Definies gerais
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Um sem nmero de teorias distintas tm sido elaboradas para explicar o preconceito, cada uma
destas focalizando determinados aspectos do fenmeno. Apesar de no existir um modelo terico
nico que integre todas estas abordagens, o preconceito ser analisado neste estudo tomando por
base definies com as quais a maioria dos psiclogos sociais parece concordar.
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Teoricamente, o preconceito tambm pode ser positivo, isto , um indivduo pode ter
preconceito a favor de homossexuais; tema que ser investigado com maior profundidade no
Estudo de Campo. Vale ressaltar, contudo, que o termo preconceito utilizado pela maioria dos
psiclogos sociais e pela populao leiga para se referir a atitudes negativas.
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O conceito de esteretipo ser analisado em maior detalhe abaixo. No obstante, remetemos o
leitor especificamente interessado neste tema ao excelente trabalho de Pereira (2002).
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O fundamentalismo religioso pode ser definido como a crena de que existe um grupo de
ensinamentos religiosos que contm claramente a verdade fundamental, bsica, intrnseca,
essencial e inequvoca sobre a humanidade e Deus (...) (e) que esta verdade deve ser seguida nos
dias de hoje de acordo com prticas fundamentais e imutveis do passado. (Altemeyer &
Hunsberger, 1992: 118; traduo nossa; parnteses nossos). Segundo Friedman e Downey (1994),
uma religiosidade fundamentalista freqentemente acompanhada por preconceito e baixos
ndices de aceitao de indivduos, crenas ou valores que sejam diferentes de uma viso moral
percebida como superior.
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4.2
Esteretipo e rtulo
esteretipo possvel que este aparea (muitas vezes com fora redobrada) atravs
de comportamentos no-verbais tais como expresses, postura, contato visual e a
distncia fsica que colocamos entre ns mesmos e certos indivduos. Estudos
conduzidos por outros autores (e.g. Augoustinos & Walker, 1995) sugerem uma
alternativa a este modelo terico, afirmando que esteretipos so automaticamente
ativados por todas as pessoas, mas que indivduos no-preconceituosos ativariam
tanto esteretipos positivos quanto negativos, ao contrrio de indivduos
preconceituosos que ativariam apenas esteretipos negativos. Em outras palavras,
as representaes mentais que ambos sujeitos tm so diferentes.
Faz-se importante aqui uma definio mais apropriada do termo rtulo,
utilizado acima, pois este , na verdade, um tipo particular de esteretipo32.
Assim, facilitamos nossas relaes interpessoais se atribuirmos aos outros
determinados rtulos que nos permitam antecipar certos comportamentos. Atribuir
um rtulo a um indivduo distorce nossa percepo, pois nos predispe a encontrar
comportamentos que sejam compatveis com o rtulo. Segundo Aronson (1999),
frente a esta distoro, duas coisas podem ocorrer. Em primeiro lugar,
comportamentos que no estejam em harmonia com o rtulo podem passar
despercebidos ou serem deturpados para se adequarem a ele. Em segundo, as
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Apesar dos termos esteretipo e rtulo possurem uma diferena sutil, eles sero utilizados, a
partir deste momento, como sinnimos.
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expectativas ditadas pelo rtulo podem nos fazer agir de tal forma que acabamos
por induzir o indivduo rotulado a se comportar da maneira que esperamos,
reforando o esteretipo inicial. Este fenmeno, que ocorre de forma no-
consciente, denominado profecia auto-realizadora.
4.3
Possveis causas e mtodos de reduo do preconceito
Dentre as crticas levantadas contra esta teoria podemos citar o fato de que
pais preconceituosos tendem a criar filhos preconceituosos, independente do tipo
de educao que seja utilizada em casa. Visto que crianas se identificam com
seus pais e com freqncia imitam seus comportamentos, no difcil supor que
acabem aprendendo a serem preconceituosas desde cedo, mesmo que no
adquiram uma personalidade autoritria no futuro. Apesar das crticas, no entanto,
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O grau de autoritarismo de um indivduo em particular pode ser aferido atravs de um
instrumento chamado de Escala F (a letra F representando a palavra fascismo), criado pelo prprio
Adorno e seus colaboradores.
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