PUEBLO, RAZA, NACIN

gr. dmos [*], genos [*], lat. populus, gens, natio, plebs
ethnos [*], laos [*], al. Volk, Rasse, Nation
okhlos [*], plhtos ing. people, race, nation
[*], hoi polloi [*]

Los trminos pueblo, raza, nacin tienen en comn el designar los tipos de
comunidad geogrfica e histrica, cultural, social y /o estrictamente poltica. La
dificultad de su traduccin proviene de que, de una lengua a otra e incluso, en el
interior de cada lengua de una poca a otra, no remiten necesariamente a los
mismos tipos de pertenencia, no los distinguen o no los reparten de la misma
manera. Por lo tanto, al traducir dmos [*] o populus por pueblo, ethnos [*], natio o
el plural gentes por nation(s), genos [*] o genus por raza, se es vctima de una
ilusin retrospectiva que proyecta sobre las nociones griegas o latinas una
ambigedad y problemticas que no les pertenecen.
As, dmos, como populus, designa tanto el cuerpo de ciudadanos como la parte
ms pobre (y de vez en cuando la ms numerosa), la menos instruida y la menos
noble de ese cuerpo, pero nunca una composicin natural y/o histrica de la
diversidad humana. Ahora bien, este es el caso con frecuencia de la nocin de
pueblo (particularmente en plural) y ms an de Volk (Vlker), donde los usos
privilegian, por el contrario, una comunidad de nacimiento o de una historia
compartida.
Por el contrario, ethnos, natio o gentes no tienen nunca una significacin poltica
(no implican ninguna ciudadana), mientras que la historia del trmino nation se
entiende como la de su progresiva articulacin a la nocin de Estado, sin que por
tanto el sentido tnico desaparezca.
La idea de raza finalmente, algo fluctuante (compuesta de la diversidad humana,
categora social), se mantiene inseparable de las diversas teoras que hacen de la
guerra de las razas el motor de la historia que los trminos genos o genus no
permiten comprender.

I PUEBLO, RAZA, NACION

A. Pueblo

Que pueblo sea de una peligrosa polisemia, el caballero de Jaucort, redactor del
artculo Pueblo en la Enciclopedia, da all un testimonio que vale como
declaracin de la dificultad. Pueblo: nombre colectivo difcil de definir, porque se
forma de ideas diferentes en diversos lugares, en diversos tiempos y segn la
naturaleza de los acontecimientos. En realidad, las tentativas de definicin de
pueblo giran alrededor de una doble ambivalencia: aquella que existe entre
creacin poltica y dato natural o histrico, aquello que se pone entre cuerpos de
los ciudadanos y masa positiva o negativamente valorizada. La definicin
moderna, lograda por Rousseau, del pueblo como creacin poltica y, para el caso,
institucin contractual, choca con una doble resistencia all comprendida para
Rousseau : el pueblo es tambin una realidad de hecho, anterior al contrato ; por
lo dems, designa algunas veces la parte de la poblacin que, en razn de su
pobreza o de su falta de educacin, est excluida del ejercicio de la soberana.

1. El acto por el cual un pueblo es un pueblo

El sentido de pueblo compromete en primer lugar la pregunta de su origen o

de su fundacin, como lo recuerda la polmica que mantiene Rousseau con
Grotius a propsito de la cual declara : Un pueblo, dice Grotius, puede darse a
un rey. Segn Grotius, un pueblo es un pueblo antes de drselo a un rey . Esto
en s mismo es un acto civil, supone una deliberacin pblica. Antes incluso de
examinar el acto por el cual un pueblo elige un rey, ser bueno examinar el acto
por el cual un pueblo es un pueblo (Contrato social, I, 5). Pero que el pueblo no
tenga existencia poltica y que no pueda entonces deliberar antes de ser instituido
como tal, por el contrato, no quiere decir que l no exista previamente. Al contrario,
la institucin del pueblo como cuerpo poltico est pensado con tal fuerza que se
mide la desviacin entre un punto de partida y un punto de llegada, una primera
forma de comunidad (un primer pueblo ) y aquel que da a este primer pueblo la
soberana. Es lo que ponen en evidencia los tres captulos que trata del pueblo en
el Contrato social (II, 8, 10) :

Qu pueblo es propio a la legislacin? Aquel que encontrndose ya

enlazado por alguna unin de origen, de inters o de convencin, y no haya
llevado todava el verdadero yugo de las leyes, aquel que no tiene ni
costumbres, ni supersticiones muy arraigadas , [] finalmente aquel que
rene la consistencia de un antiguo pueblo con la docilidad de un pueblo
nuevo.

II, 1 ; nosotros subrayamos

As la fundacin de un pueblo como cuerpo poltico no borra su origen

natural o histrico. Al contrario, se apoya sobre los primeros lazos que lo definen.
Que haya en la unidad polismica de pueblo una ambigedad duradera difcil de
evitar, una retroversin hacia el griego y el latn lo hace comprender fcilmente: la
unidad del francs afirma, de manera monottica, el paso, incluso la
consubstancialidad, entre la realidad natural, geogrfica e histrica, del pueblo
como ethnos [*], incluso como genos [*], y la realidad poltica del pueblo como
dmos [*]. El primer pueblo, el pueblo de origen, no tiene, en efecto, ninguno de
los sentidos que recubre dmos o populus (ver infra). Corresponde ms bien a lo
que los trminos griegos ethnos o genos daran a entender. De suerte que, si hace
falta arriesgarse a dar los imposibles equivalentes griegos o latinos a los trminos
de la frmula rousseauniana que resume la problemtica de la soberana, se
tendra tal vez la siguiente definicin del contrato : el acto por el cual un pueblo
(ethnos, natio) es un pueblo (dmos, populus).
 Esta confusin, pesada en consecuencias, es an ms manifiesta cuando
se entiende la nocin en plural. Es entonces casi imposible hacer una distincin
entre los pueblos y las naciones entendidos como los componentes
antropolgicos de la diversidad humana. En el Contrato Social tanto como en el
Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad, Rousseau utiliza los
dos trminos en plural de modo indiferenciado cuando es necesario en una misma
frase. As, en la famosa nota 10 de su discurso : [] tal vez todava hay las
Naciones de hombres gigantescos. Y un poco ms all : [...] hay pueblos
enteros que tienen cola como los cuadrpedos. Sin duda, como Buffon y Voltaire,
buscan distinguir pueblos y naciones en funcin del grado de organizacin poltica,
pero las distinciones varan y se invierten de un autor a otro.

2. El pueblo cuerpo de ciudadanos o masa de excluidos?

El pueblo, para los filsofos de la Ilustracin, es tambin esa parte de la

poblacin que se encuentra, de hecho, desprovista de derechos polticos y luego
totalmente sometida. La segunda ambivalencia no se sita pues en el nivel de la
fundacin, como un problema de filosofa poltica, sino en el lenguaje ordinario.
Segn sea ella objeto de una valorizacin positiva o negativa, testimonia la fuerza
de los prejuicios sociales, o de las insuficiencias, incluso de la hipocresa de la
definicin contractual del pueblo, tanto que subsisten en el seno del cuerpo poltico
las ms numerosas y las ms grandes desigualdades. Toda la cuestin consiste
en saber qu es parte del pueblo y qu, por el contrario, se arroga el privilegio de
exceptuarse. As el abad Coyer puede lamentarse, en sus Disertaciones para ser
ledas, la primera sobre la vieja palabra de patria, la segunda sobre la naturaleza
del pueblo (1755) que el pueblo se ve reducido a una piel de zapa : Antao el
pueblo era el estado general de la nacin sencillamente opuesto al de los grandes
y de los nobles. Inclua a los labradores, los obreros, los artesanos, los tenderos,
los negociantes, los financistas, las gentes de letras, y las gentes de leyes . De
hecho, es as como pudo entenderlo Vauvenargues cuando escribi: El pueblo y
los grandes no tienen ni las mismas virtudes ni los mismos vicios . Pero, en el
siglo XVIII, ya no es con relacin a la nobleza que el pueblo se define, sino con
relacin a un tercer estado. La subida al poder de la burguesa, su deseo de no
ser confundida con la masa del pueblo impone en ello una percepcin y una
definicin cada vez ms restrictiva. Del pueblo, parece que todo el mundo quiere
distinguirse, comenzando por Rousseau, quien no escapa a la regla, cuando
escribe en las Confesiones : Nacido en una familia cuyos hbitos la distinguan
del pueblo [el subrayado es nuestro], he recibido slo lecciones de sabidura y de
ejemplos de honor de todos mis parientes. El sentido de pueblo est entonces
cercano de aquel que toma en la misma poca el sustantivo pblico entendido
como esa masa informe y bulliciosa que no incluye ni a los nobles ni a los
parlamentarios, pero tampoco a los negociantes y a los mercaderes, una masa
que se caracteriza por la falta de educacin y su potencial violencia, pero tambin
su carcter laborioso. Sin embargo, tomado en este sentido, el pueblo puede
tambin ser objeto de una valorizacin, incluso de una glorificacin en la literatura
revolucionaria: es as que Marat puede hacer de l el elogio, cuando se pregunta
si el pueblo o la burguesa es la defensora de la Revolucin. En el estado de
guerra en que estamos, no hay sino el pueblo, el pequeo pueblo, ese pueblo tan
despreciado y tan poco despreciable, que puede imponerse a los enemigos de la
revolucin (Marat, Textos elegidos, ed. Sociales, 1975, p. 217).

Una retroversin hacia el griego o el latn mostrara que esta ambivalencia

se encuentra en dmos y populus, en que el empleo tiende sin embargo hacia
plthos [*], y plebs, sin que la valorizacin sea, tampoco, necesariamente en un
sentido nico. Es notable de todos modos que ninguna construccin poltica,
incluso la ms democrtica, no llega a resolver completa y duraderamente esta
oposicin entre el cuerpo de los ciudadanos y los excluidos de hecho. Es por que,
en el margen del pensamiento que instituye el pueblo, subsiste, de manera
permanente, un discurso que lo hace un objeto de compasin.

Ver recuadro 1.

B. Nacin : del cuerpo del rey al cuerpo de los ciudadanos.

La polisemia de pueblo se agrava tambin por el hecho de que nacin recubre

all diferentes sentidos a medida que este ltimo trmino, por toda una serie de
mutaciones, adquiere un sentido poltico riguroso ; y tanto ms que la significacin
de nacin deviene un envite histrico y poltico. Bajo la monarqua absoluta, la
nacin se resume en principio al cuerpo del rey el conjunto de esos sujetos, en
tanto que ellos le estn sometidos. As la gloria de la nacin, tan frecuentemente
invocada, no es otra cosa que el poder del rey. Eso es lo que llama Rousseau en
el Juicio sobre el proyecto de paz perpetua : Toda la ocupacin de los reyes o de
aquellos a quienes encargan sus funciones se relacionan con dos objetos
solamente, extender su dominio al exterior y volverlo ms absoluto dentro.
Cualquiera otra cuestin se refiere a uno de estos dos, o les sirve slo de pretexto.
Tales son los del bien pblico, la felicidad de los sujetos y la gloria de la nacin
(uvres compltes, Gallimard, La Plyade , 1959-1969, t.2, p.592). La
politizacin de la idea de nacin se entiende entonces como la serie de esfuerzos
realizados para romper su identificacin con la persona del monarca absoluto. A la
definicin monrquica se opone en primer lugar la tentativa de devolverle a la
nacin el sentido de una comunidad histrica de hbitos y de cultura y de hacer
valer, contra el poder del rey, los derechos que le da su origen. Es en esta
perspectiva que se inscriben las diferentes tesis que, como aquella que defiende
Boulainvilliers en sus Ensayos sobre la nobleza de Francia (1732), intentan
distinguir, por sus orgenes, dos naciones : los descendientes de los Galos
sometidos por los romanos, y la nobleza que desciende de los Francos. Tomado
en este sentido, nacin no puede definir el conjunto de los sujetos de un monarca,
ligados fsica y jurdicamente al cuerpo del rey, aunque tampoco remite a la unidad
de un territorio. La nobleza, como nacin, trasciende las fronteras de un Estado. A
este efecto, el conjunto de los nobles de todo pas pueden valerse de una
comunidad de origen (de nacimiento) para reclamar los derechos de la nacin que
constituyen frente a las otras naciones.
 Ahora bien esta apropiacin histrica del sentido de la nacin por la nobleza
choca con la resistencia del tercer estado, que va a modificar an ms el sentido y
el empleo del trmino. Contra las especulaciones de la nobleza, se trata en primer
lugar de asir la nacin en la unidad de un territorio circunscrito por las fronteras y
la sumisin a las leyes y a un gobierno comn. Es lo que hace el artculo
Nacin en la Enciclopedia. Se trata entonces de hacer de la nacin la fuente
de la soberana y propietaria de la corona, del gobierno y de la autoridad pblica :
En una palabra, la corona, el gobierno, y la autoridad pblica, son los bienes de
los que el cuerpo de la nacin es propietario y entonces los prncipes son los que
usufructan , escribe Diderot en su artculo Autoridad poltica . E, invirtiendo
los trminos de la definicin monrquica, aade en las Observaciones sobre el
Nakaz : No hay punto de verdad ms soberana que la nacin . Pero es sobre
todo con el panfleto de Sieys Qu es el tercer-estado?, que nacin toma un
sentido esencialmente poltico y jurdico. Para Sieys, una nacin se define, en
efecto, a la vez por su capacidad poltica de subsistir lo que necesita de trabajos
particulares, (de los recursos explotables, y explotados), y de las funciones
pblicas (el ejrcito, la justicia, la Administracin, la Iglesia) y por su existencia
jurdica un cuerpo de asociados viviendo bajo una ley comn y representados
por la misma legislatura . En la medida en que el tercer estado es capaz, por l
slo, de asegurar esta subsistencia, de cumplir con estas funciones y de constituir
un tal cuerpo, forma una nacin completa (Qu es el tercer estado? [1789],
PUF, 1982, p.31). La nobleza, por el contrario, encerrada en sus privilegios y en su
ocio, sale del orden comn, de la ley comn. Forma, escribe Sieys, un pueblo
aparte en la gran nacin . As se encuentra trastocada la relacin semntica entre
pueblo y nacin : ya no es que est reservado al primero la dimensin poltica y al
segundo el de la historia, sino a la inversa. Esta idea de nacin completa
inaugura en primer lugar la articulacin de la idea de nacin a aquella de Estado.
Decir que el tercer estado es una nacin completa no quiere decir que la nobleza
sea excluida de la nacin, sino que el tercer estado es capaz, por s solo, de
asumir todos las cargas del Estado que da a la nacin su unidad.

C. Raza : dato biolgico o clase social?

Queda entonces que el sentido poltico de nacin no pone fin a las otras
significaciones que el trmino pudo tomar, comenzando por aquella de una
comunidad de costumbres y de lengua que constituye, independientemente de
toda unidad poltica, una parte de la diversidad humana objeto de la antropologa
y de la historia. Es por eso que, en las traducciones que provienen de la ilusin
restrospectiva, de vez en cuando se vuelve, sobre todo al siglo XIX pero incluso
ahora, a ethnos o genos (ver infra) por nacin . Ciertos discursos y ciertas
teoras se oponen incluso explcitamente a esta relativa desnaturalizacin y
deshistorizacin de la nocin, conservando en ella la dimensin de una comunidad
natural y / o histrica. Pero entonces, es con raza que se confunde. Esto
ocurre en los textos de los historiadores quienes hacen de la raza el motor de la
historia, mientras construyen la idea de historia nacional, como las Cartas sobre la
historia de Francia de Augustin Thierry, en la que se encuentra ms
particularmente esta ambigedad entre una acepcin estrictamente poltica y
jurdica de la nacin y su identificacin con una comunidad natural.

Ahora bien raza tampoco est desprovista de polisemia, y su utilizacin

para designar las comunidades humanas de la antigedad (por el sesgo de la
descripcin histrica o de la traduccin) est tambin sujeta a confusin. El
empleo filosfico de la nocin de raza est en primer lugar ligada, en el siglo XVIII,
a la ampliacin de la antropologa (hasta entonces circunscrita a la anatoma y a la
psicologa del hombre) para describir las variedades de la especie humana como
en la Historia natural del hombre de Buffon, o el Ensayo sobre la historia general y
sobre las costumbres y el espritu de las naciones de Voltaire. La nocin de raza
es entonces utilizada en su doble registro, descriptivo y explicativo, que da lugar a
muchas polmicas, como aquella que opone a poligenistas y monogenistas. En
apariencia, se trata de saber si las diferencias de las que esta nocin da cuenta -
diferencias, en primer lugar, morfolgicas (color de la piel, forma del rostro) - son
originales o derivadas ; si varias razas de hombres han aparecido de modo
simultneo sobre la tierra o solamente de modo independiente las unas de las
otras, o si por el contrario son derivadas de una cepa o de un tronco comn que
las contena en germen. En efecto, se trata casi siempre de marcar la superioridad
de una raza sobre las otras.

Pero la palabra raza tiene otra significacin, y la diferencia que designa no es

siempre y exclusivamente de orden tnico. En efecto, desde el siglo XIX, dos
sentidos coexisten : el primero es aquel, amplio y abierto, que implica el tema de la
guerra de las razas, recurrente en el discurso de los historiadores. Las razas no
son entonces necesariamente los componentes tnicamente determinados, pero
tampoco los grupos sociales y culturales. De hecho, Marx hace el elogio de
Augustin Thierry el terico de la guerra de las razas como motor de la historia
(Sobre la antipata de raza que divide a la nacin francesa) en tanto que padre
de la lucha de clases en la historiografa francesa (carta a Engels del 27 de julio
1854). Por raza, se entiende grupos distintos que, aunque habitando (o habiendo
habitado) sobre un mismo territorio, no han podido o no pueden mezclarse, por
razones que son ms bien de orden tnico que cultural o social. En el segundo
sentido, las razas son los componentes naturales, biolgicamente determinados,
de la diversidad humana. Se concibe entonces hasta qu punto traducir genos o
genus por raza es un gesto ambiguo. Sin duda, la traduccin es legtima, dado que
con raza se la sita en la prolongacin de la historia natural, de donde proviene en
parte genos. Pero raza da a entender tambin las divisiones demasiado histrica e
ideolgicamente determinadas para poder ser transpuestas, y deja suponer, a
costa de una real ilusin retrospectiva, que siempre han sido pensadas de ese
modo.

Ver recuadro 2.
 II VOLK , NATION

A. Volk

Volk, a diferencia de pueblo, pero tambin de dmos y populus, toma slo

de modo excepcional el sentido peyorativo de populacho . Esto est ligado a
otro de sus trazos caractersticos: la palabra no designa mejor, de modo
exclusivamente poltico y jurdico, un cuerpo de ciudadanos, y remite a la base
natural del cuerpo poltico ms que a este cuerpo mismo. Esta base puede
enseguida ser presentada como obstculo para la constitucin racional y poltica
de este cuerpo que es exhibido, e incluso sacralizado, como la principal razn a la
cual oponerse.

1. Volk : un obstculo en la Repblica

De este estado de cosas testimonian en primer lugar la complejidad y la

complementariedad de las definiciones que da Kant en la Doctrina del derecho y
en la Antropologa del punto de vista pragmtico. De modo significativo, es en la
Antropologa y no en el tratado del derecho que se encuentra, en el sentido
riguroso del trmino, la definicin de Volk.

Por la palabra pueblo [Volk ] (populus), se entiende, sin embargo que ella
forma un todo, la masa de hombres reunidos en una comarca [die in einem
Landstrich vereinigte Menge Menschen]. Esta masa, o tambin la parte que
de ella se reconoce unida por un origen comn [gemeinschaftliche
Abstammung] para formar un todo civil [einem brgerlichen Ganzen], se
llama nacin [Nation] (gens) ; la parte que se excluye de esas leyes (la
masa salvaje de este pueblo [die wilde Menge in diesem Volk]) se llama
plebe [Pbel] (vulgus).

Anthropologie, II C, trad. fr. P. Jalabert, uvres

philosophiques, t. 3, p. 1123.

Kant remite Volk a populus, pero dndole all un sentido a la vez ms

restringido y ms vago que aquel del trmino latino. Designa, de alguna manera, el
primer grado de unin, antes de todo reconocimiento de un origen comn, como la
razn ms fuerte de un destino compartido. Para encontrar un sentido vecino de
aquel que Cicern poda dar a populus, a saber un sentido poltico, Kant debe
entonces introducir otros trminos, esta vez en la Doctrina del derecho:

Este estado en el que se encuentran los individuos en el pueblo [dieser

Zustand der Einzelnen im Volke] que es de relacin mutua se llama estado
civil [brgerlicher Zustand] (Status civilis) y su todo, en la relacin que
 mantienen con sus propios miembros, se llama Estado [Staat] (civitas), el
cual, en razn de su forma, dicho de otra manera, en tanto tiene por lazo el
comn inters que tienen todos a estar en el estado jurdico [im rechtlichen
Zustande], se llama Repblica [das gemeine Wesen] (res publica latius
sicdicta).

43, trad. fr. J. y O. Masson, uvres philosophiques,

t. 3, p. 575.

Pero es sobre todo la definicin kantiana del contrato que manifiesta con
mayor evidencia a qu punto Kant reserva Volk para designar el elemento natural
del cuerpo poltico. A diferencia de Rousseau, no dice que el contrato es el acto
por el cual un pueblo es un pueblo , sino el acto por el cual el pueblo en s
mismo se constituye en Estado, y mejor dicho la simple idea de este acto (ibid.,
47, p. 581). Sin duda la definicin del contrato permite distinguir el pueblo
concebido como sujeto (la multitud de individuos) y el pueblo unificado en s
mismo (el pueblo considerado como Estado). Se observar sin embargo que,
desde que Volk ya no tiene el sentido natural que le da la antropologa, es
necesaria una perfrasis as como un recurso al latn, como si Kant no hubiese
confiando en la lengua alemana para dar a entender estos elementos del derecho
pblico.

Finalmente, ltimo signo de la reticencia de Kant para dar a Volk un sentido

jurdico, es necesario recordar las dudas que emite sobre la legitimidad de la
expresin Vlkerrecht para significar el derecho de la gente, dicho de otra manera
su negativa para hacer, de los pueblos (Vlker) sujeto de derecho internacional.
Pues el asunto del que se trata en ese derecho, son las relaciones no entre los
pueblos, sino entre los Estados: Es por ahora el derecho de los Estados en sus
relaciones recprocas [que en alemn, de una manera bastante incorrecta, se
llama Vlkerrecht, pero que ms bien se debiera llamar Staatenrecht, (jus
publicum civitatum)] que tenemos que examinar bajo el nombre de Vlkerrecht
(ibid., 3, p.615).

2. Volk : la naturaleza y la historia contra la razn y el

derecho

Lo que aparece en Kant como una reticencia de orden semntico (el

trmino Volk no conviene) se vuelve en los otros, por el contrario, el medio de una
resistencia a toda aprehensin racional y jurdica del cuerpo poltico. La
naturalidad y la historicidad de Volk se encuentran erigidas en principio contra toda
tentativa de reducir el pueblo a las relaciones de derecho. Es as que Herder toma
la defensa del pueblo contra el Estado en las Ideas sobre la filosofa de la historia
de la humanidad: La naturaleza cra a las familias; el Estado ms natural es
entonces tambin un solo pueblo debido a un mismo carcter nacional [Ein Volk,
mit Einem Nationalcharakter] [...] un pueblo es tanto una planta natural como una
familia, simplemente una planta con muchas ramas (d. Suplan, 1877-1913, t.
13, p. 384). El pueblo (Volk) es entonces concebido como un organismo natural en
el que las divisiones no pueden hacerse sino por una poltica de violencia. Y el
gobierno no tiene otra legitimidad que el pertenecer a este organismo. Pero esta
fuerte naturalizacin de la nocin de pueblo es tambin su historizacin. Es asunto
del pueblo, en efecto, cultivar su especificidad en el curso de una historia que,
lejos de implicar cualquier separacin de su naturalidad (Kant), por lo contrario la
preserva. Es en esta perspectiva que debe ser comprendida la fortuna de varias
nociones derivadas de Volk que sitan toda la unidad del pueblo bajo el signo de
su historicidad, incluso de su antigedad, tanto como bajo su naturalidad.

Ver recuadro 3.

3. El borramiento de la desigualdades sociales

Esta naturalizacin y esta historizacin exclusivas de Volk borran la tensin

entre el cuerpo jurdico de los ciudadanos y aquello que su situacin social y
poltica excluye de este cuerpo. Por lo cual, el objeto de la compasin se
encuentra desplazado : no es la parte ms desgraciada (el pueblo inculto y
miserable) que provoca piedad, sino el pueblo entero (el Volk), dado que esta
compasin recae sobre la lengua insuficientemente reconocida, hablada y escrita,
sobre la cultura insuficientemente desarrollada, sobre la ausencia de
reconocimiento internacional o sobre la existencia efectiva de una dominacin
cultural o poltica. El registro de autocompasin del pueblo sobre s mismo
constituye sin ninguna duda un elemento nada despreciable en la gnesis del
nacionalismo.

Nietzsche recuerda que una tal perspectiva constituye una verdadera

ruptura con toda una tradicin heredada de la antigedad :

Distinguir entre el gobierno y el pueblo [zwischen Regierung und Volk]

como si se tratara de dos esferas de poder separadas negociando antes de
ponerse de acuerdo, la una fuerte y superior, la otra dbil e inferior, he aqu
que depende de un sentimiento poltico heredado de antao que por otro
lado y, que hoy da, en la mayora de los Estados, corresponde
exactamente a la realidad histrica de las relaciones de poder [] Por lo
contrario, se nos quiere ensear ahora conforme a un principio salido tal
cual del cerebro y que se supone hace la historia que el gobierno es slo
un rgano del pueblo [ein Organ de los Volkes ] ya no uno superior
previsible y venerable respecto a uno inferior acostumbrado a la
modestia.

Humano, demasiado humano, 450.

De hecho, en el pensamiento de Nietzsche, la definicin unitaria del pueblo

es puesta en interrogacin, y, por las necesidades de una crtica repetida de la
democracia como la venganza y dominacin de los dbiles, Volk encuentra con
ms frecuencia el sentido de vulgus o plebs en su acepcin peyorativa.
 B. Nation

Queda entonces que en alemn Volk no recupera por s mismo toda la

naturalidad del cuerpo poltico. Si designa la agrupacin sobre un mismo suelo,
otro trmino es necesario para designar la comunidad de nacimiento. Tal como se
lo ha visto ms arriba del sentido preciso que da Kant al trmino Nation en su
Anthropologie im pragmatischer Hinsicht [Antropologa del punto de vista
pragmtico]. Salvo que, en la Rechtslehre [Doctrina del derecho], mientras l
trata de evocar, en un sentido ms poltico, esta comunidad de nacimiento, con el
lazo de parentesco que evocan los trminos latinos gens o natio, Kant utiliza toda
una perfrasis para evitar Nation :

[...] los hombres que constituyen un pueblo [Volk] pueden ser considerados
como indgenas, siguiendo la analoga de la procreacin [nach der Analogie
der Erzeugung] por una cepa parental comn [von einem
gemeinschaftlichen Elternstamm ] (congeniti), aunque ese no es el caso ;
no obstante, en un sentido intelectual y jurdico, constituyen, en tanto son
nacidos de una madre comn (la repblica) [von einer gemeinschaftlichen
Mutter (die Republik)], como una familia (gens, natio) en la que los
miembros (ciudadanos) son todos iguales de nacimiento.

53, p. 615.

De nuevo, el latn se impone para designar el carcter poltico del lazo de

nacimiento, como si no se pudiera confiar en el trmino alemn.

Es entonces que en realidad el empleo de Nation se inscribe, ya en esta

poca, en una estrategia a la cual Kant no puede suscribir. Para otros autores
como Herder, la nacin es ciertamente una comunidad de nacimiento, pero es al
mismo tiempo ms que eso. Es un todo orgnico, una unidad a la vez natural e
histrica donde las costumbres, las tradiciones, la lengua, la religin, pero tambin
los sentimientos y la imaginacin son indisociablemente sometidos al mismo
proceso de desarrollo. De este modo, ella es el objeto de una verdadera
sacralizacin que no tiene nada que ver con el apego a las reglas del derecho
comn. Las naciones constituyen el reparto de la humanidad querida por la
Providencia divina: El Creador es el nico que puede pensar en toda la unidad
de una nacin y de todas las naciones [die ganze Einheit einer, ir Nationen] en
toda su diversidad sin que aquello haga desaparecer a sus ojos la unidad (Otra
filosofa de la historia, trad. fr. M. Rouch, Aubier, 1944, p. 175).

Se concibe entonces en qu complejo sistema de ilusiones se encuentra

atrapado cuando Herder utiliza, en alemn, ese mismo trmino Nation para evocar
la violencia ejercida por el Imperio romano contra las comunidades que someti :
El muro que separaba las naciones fue roto [die Nation von Nation schied], el
primer paso fue dado para destruir los caracteres nacionales de todos [die
Nacional-charaktere], para colocarlos a todos en un mismo molde que se llama el
pueblo romano [die Rmervolk] (ibid., p165). Herder da a la forma Nation una
dimensin intemporal que la perpeta.

III DMOS , ETHNOS , GENOS , Y SUS

TRADUCCIONES

Se encuentra en el Diccionario de Bailly la misma secuencia raza, pueblo,

nacin (as como tribu , pero tambin clase , casta , sexo y
complejos extraos como raza de pueblos o familia de pueblos ) para llegar
tanto a ethnos como a genos ; y pueblo es en todo caso una de las
traducciones propuestas para cada uno de los tres trminos dmos, ethnos,
genos. La triparticin raza, pueblo, nacin no constituye como tal en griego un
sistema de diferencias significativas : las palabras griegas consideradas llaman en
efecto a otras series, que les hacen distinguirse o complicarse de otro modo.

A. Genos : de lo biolgico a lo poltico ( genos y polis ,

raza y ciudad ) y a la lgica ( genos , y eidos ,
gnero y especie )

Genos, en gignesthai [*], nacer , despus devenir, producirse , tiene

en primer lugar el sentido biolgico de nacimiento, origen, descendencia .
Significa raza, cepa , aquella de los dioses (la Teogona de Hesodo) como
aquella de los mulos, y, en el seno del gnero humano (genos) anthrpn [*]),
toma el sentido ms estrecho de linaje, parentesco . Es por su genos que se
presenta en Homero ( Mi genos es de Itaca, y mi padre es Ulises , dice
Telmaco, Odisea, XV, 267) ; es alrededor del genos, de la familia de los
tridas por ejemplo, que se anudan las tragedias. Si bien genos funciona como
equivalente de las dos palabras latinas genus y gens (gennaios [*] : noble, bien
nacido ). Genos enlaza as lo biolgico a dos tipos de series: 1) socio-polticas ;
2) lgico-ontolgicas.

1) Las primeras ensean que el nacimiento est en el fundamento de la

organizacin social. Benveniste describe como las tres divisiones concntricas
de la Grecia antigua (Orgenes de la formacin de los nombres en indoeuropa,
Maisonneuve, 1935, red. 1984, t.1, p. 257, cf. p.316) genos, fratria [*], ful [*]
anlogas a gens, curia, tribus con la cuantificacin estipulada en la constitucin
soloniana : treinta clanes hacen una fratra , y tres fratras una tribu ,
prolongando la fraternidad de sangre en solidaridad guerrera, desde Homero
(Ilada, II, 362 y sg.), luego institucionalizada. Las divisiones genealgicas son
entonces reordenadas en nomenclatura de divisiones territoriales (.
Benveniste, El Vocabulario de las instituciones indo-europeas, t.1, p.310) e
inmersos en las secuencias como oikos [*], km [*], polis [*] (casa, pueblo,
ciudad).

El problema esencial se presenta aqu por mucho tiempo : cul es el lugar

de la genealoga o de lo gnico en lo poltico? Dos estructuraciones se
oponen. Aquella que hace del genos el fundamento de la polis Platn la pone, no
sin irona, en boca de Aspasie, una mujer y una hetaira, frente al querido y gran
Pericles y quien le habra susurrado su clebre oracin fnebre: la excelencia de
Atenas viene de la eugenia de los atenienses, representada por el mito de su
autoctonia (sus antepasados son, dice l, nacidos de la tierra misma, de su
madre patria : Este buen nacimiento [eugeneia (*)] tiene como primer
fundamento el origen [gnesis (*)] de sus antepasados [progonn (*)] quienes, en
lugar de ser inmigrantes y de ser sus descendientes [ekgonous (*)] extranjeros,
[] eran los autctonos Minoxes, 237b; cf. 245d) ; es la isogona [*], la
igualdad en cuanto al nacimiento de todos esos hermanos , quienes fundan
en realidad la isonomia [*] la igualdad en cuanto a la ley que la ley instaura
entre los ciudadanos de Atenas (239).

Por el contrario, la operacin aristotlica consiste en distinguir los rdenes.

El genos, linaje biolgico, toma en poltica la figura del oikos, la casa , y de la
oikia [*], la familia o el hogar , hombre, mujer, nios, animales, sirvientes. La
polis es pensada como el punto donde confluyen los reagrupamientos locales
sucesivos, muchas casas que forman una aldea (la aldea , km, es una
colonia apoikai [*] extensin-exteriorizacin, de la familia oikia), y varias
aldeas una ciudad (Polticas, I, 2, en particular, 1252b 16 y sg.) : la tierra de la
geografa se sustituye a la del mito patritico. Al mismo tiempo, lo poltico
instituye desde el origen un orden radicalmente distinto del orden domstico o,
econmico , cuya finalidad ya no es ms vivir , sino el bien vivir [eu zn
( *)] (1252b 30) : esto no es ni la unidad del lugar (topos [*], territorio , que
materializa la muralla, teikhos [(*]), ni el genos de los habitantes, su comn origen,
que puede garantizar la identidad de una polis, sino slo la politeia [*], la
constitucin poltica (III,3 ).

Ver recuadro 4.

2) El genos, as liberado de su carga mtica, pica y trgica, obra sobre otro

tipo de serie, propiamente filosfica que hace pasar de la genealoga a la lgica y
a la ontologa. La terminologa, elaborada en historia natural ( clase de
animales), se presta a los empleos categoriales. Fijada por Aristteles por medio
de la diferencia genos/eid [*], gnero/especies, es interrogado por Plotino y por
Porfirio, quienes intentan elaborar este paso.

Ver recuadro 5

B. Ethnos y dmos : geografa y poltica

Ethnos designa un grupo ms o menos estable de individuos, de soldados,

de animales que caracteriza un ethos [*] comn (de los hbitos , de las
costumbres , sobre el mismo tema *swedh-) y que, con relacin al genos, se
distingue como extranjero (othneios [*] ) as, ta ethn [*], a Roma, remite a los
pueblos de las provincias, y en el Nuevo Testamento a los gentiles en relacin a
los hebreos. Dmos, generalmente cercano a daiomai [*] ( repartir, dividir ),
significa en Homero pas, territorio (por ejemplo, Ilada, V, 710 : los Beocios
que ocupan una tierra (dmon [*]), muy frtil ) los dmes , divisin de las
tribus, proviene de Atenas de la topografa administrativa , luego de los
habitantes de ese pas ( para la desdicha de tu padre, de tu ciudad y de todo tu
pueblo), (dmoi [*] ), ibid., III, 50), finalmente, quizs porque viven en el campo,
las gentes del pueblo en contraste con los poderosos (cuando Ulises ve un
rey o un hroe distinguido , ibid., II,188 ; cuando ve a un hombre del pueblo
(dmou andra [*]) ibid., II, 198). Si genos implica una comunidad de origen, ethnos
implica una comunidad de hbitos y dmos una comunidad de territorio, que
encuentra su realizacin en una estructuracin poltica.

Es en Los Polticos de Aristteles que se encuentra, de modo repetitivo, la

expresin ms rigurosa de la diferencia entre ethnos y dmos. Ethnos es al
principio opuesto, en casi todos los casos, a la polis (ciudad, Estado). En sentido
tcnico, los ethn designan los pueblos (trad. fr. J. Aubonnet, 5 vol., Les Belles
Lettres, 1960-1989), los pueblos primitivos (trad. fr. P. Pellegrin, Flammarion,
GF , 1990), las naciones (trad. fr. J. Tricot, Vrin, 1970) que no han alcanzado
el estadio de la ciudad acabada, y de manera provisional o definitiva la pregunta,
cargada de ideologa, est precisamente sujeta a controversia, segn la
interpretacin que se tiene de la historicidad natural de la ciudad, y que se
privilegia la ruptura o la continuidad con la familia y la aldea : Las ciudades han
sido desde el principio gobernadas por los reyes, como son an ahora los ethn
(1252b 19 sg.) .

Es porque el trmino est utilizado sobre todo para designar las

poblaciones brbaras en las cuales la unidad de indiferencia es despticamente
jerarquizable, y que ignoran esta forma de igualdad poltica por reciprocidad (ser a
ratos gobernante y gobernado), nica capaz de preservar las diferencias de toda
uniformizacin :

Una alianza militar, (summakhia [*]) y una ciudad son dos cosas diferentes. El
inters de aquella tiende a la cantidad, aunque incluso haya una identidad de
especie ((to auto ti eidei [*]) puesto que una alianza militar, por su naturaleza,
tiene como fin la asistencia mutua-, as como la unin hace la fuerza. Y as es
como una ciudad difiere tambin de un pueblo primitivo (ethnos), incluso la masa
del pueblo primitivo (to plthos [*]) no est dispersa en aldeas sino reunida como la
de los Arcadios. La ciudad debe ser una unidad compuesta de elementos que
difieren especficamente. He aqu por qu la igualdad por reciprocidad (to ison to
antipeponthos [*]) asegura la salvacin de las ciudades.
Ibid., II, 1261a, 24- 31

Ethnos, trmino de geografa pero no de poltica, proviene en particular de

una teora de los climas. Esa es la palabra que utiliza Hipcrates mientras
interroga, en su Tratado de los aires, de las aguas y de los lugares, los efectos del
clima sobre el temperamento y sobre las costumbres de todas las especies de los
hombres : Quiero exponer ahora, al sujeto de Asia y de Europa, a qu punto
difieren el uno del otro en todos los aspectos, y en particular, a propsito del
aspecto fsico de los pueblos (peri tn ethnen ts morphs [*]), en qu se
distinguen y se parecen entre ellos (XII, 1). Es naturalmente el trmino que
retoma Aristteles (Los Polticos, VII,7) para distinguir los ethn de las regiones
fras como Europa, llenos de corazn (thumos [*]) pero sin inteligencia (dianoia [*])
ni habilitados (tekn [*]), es decir libres pero que no se organizan en ciudades
(apoliteuta[*],1327b 26), de los de Asia inversamente dotados (de la dianoia y de la
tekhn pero no del thumos), entonces sumisos o esclavos, con el medio , el
genos de los griegos, la raza de los helenos dotada a la vez de corazn y de
inteligencia, que vive libremente y polticamente. Pero ese genos est l mismo
constituido de ethn ms o menos equilibrados y ms o menos polticamente
virtuosos Pierre Pellegrin, cuando se trata de los griegos, pasa sin razn de
pueblo primitivo , a pueblos (1327b 34), y propone como ttulo a su estudio
El carcter nacional : cualidades de los pueblos segn el clima , pero una vez
ms el rigor de los trminos sera slo el de la etimologa o de la convencin. De
todos modos, ethnos especifica el componente geogrfico, y ms exactamente
etolgico, de la diversidad humana, por diferencia tanto con la comunidad de
origen (genos) como con la estructuracin poltica (polis, politeia).

Ver recuadro 6.

Dmos, a diferencia de las palabras que sirvieron para traducirla (populus,

peuple, people, Volk, pueblo), es de los tres trminos el que, en la edad clsica,
pertenece en primer lugar y exclusivamente al vocabulario poltico. Designa el
cuerpo de los ciudadanos que compone la polis (y luego, por definicin son
excluidos aquellos que no tienen los derechos polticos, en particular -cualquiera
que sea el rgimen-, de las mujeres, los nios y los esclavos), y otra vez,
exactamente como pueblo y a diferencia de Volk, los ms desprovistos de
entre ellos (aporoi [*]), que resultan ser siempre, incluso por accidente, los ms
numerosos. Este segundo sentido, es remplazado por otras palabras connotadas
ms negativamente : plthos (por pimplmi [*] llenar , como polus [*],
numeroso ), la multitud, la muchedumbre, incluso el populacho que Jenofonte
opone a dmos (Constitucin de Atenas,2,18) y al plural ta plthe [*], las masas
aquellas a las que, para Platn, el sofista demagogo no dejaba de persuadir
(Gorgias,452e) ; o an okhlos [*] (okhle [*] significa mover a la vez que
enturbiar, hostigar sin duda sobre *wegh-, como el vehculo y la ola): la masa en
desorden, el tumulto de la muchedumbre (Gorgias an, donde Platn hace circular
el sentido entre las asambleas del pueblo por ejemplo, los tribunales [454b], y
la multitud ignorante [458-459]). El latn, incluso, jugar entre plebs y turba.

Esta doble polaridad del dmos est evidentemente ligada a las polmicas
sobre la democracia: el menos malo de todos los gobiernos posibles, aquel de
todos para todos, o bien un rgimen degenerado que lleva infaliblemente al poder
ms vil (fauloi [*], malhechores, en contraste con los spoudaioi [*], gentes de bien,
por spoud [*], celo ). Aristteles se hace de ello el historiador y el crtico,
apoyndose sobre la sofstica para revalorizar tanto dmos como plthos, el
pueblo como multitud.
Ver recuadro 7.

IV POPULUS , PLEBS , GENS

Los antiguos nombres genealgicos se vacan de su sentido institucional y
social para volverse una nomenclatura de divisiones territoriales. Cada
lengua procede a un nuevo manejo de su terminologa. La manera misma
en que estas transformaciones se operan en las diferentes lenguas est
llena de enseanzas, dado que las lenguas no tienen la misma manera de
ser indoeuropeas. El latn lo es por su fidelidad a los usos antiguos, al
vocabulario de las instituciones, incluso cuando este vocabulario recubre
realidades nuevas ; el griego, de una manera inversa, por la persistencia
del modelo primitivo organizando una nueva serie de designaciones.

. Benveniste, El Diccionario de las instituciones

indouropeas, t.1, p.310 y sg.

A. Populus

Que se le aproxime la palabra populus a la raz indoeuropea *pel-/ple- (gr.

plthos, lat. plenus) o a un origen etrusco, se le reconoce un primer sentido
guerrero: populus designa la masa de soldados de infantera y, de ese sentido,
otras palabras han guardado el trazo, tal el depuesto latn populari que significa
saquear . Con la reforma de la organizacin militar y comicial, el trmino populus
pierde esta significacin para aplicarse a toda la comunidad de los ciudadanos, de
todas las clases confundidas, reunidas en la asamblea centuriante. A populus se
agrega ms tarde civitas, que refuerza la idea de colectividad. Pero, en la obra
filosfica de Cicern, estas dos nociones se articulan de manera ms compleja.

Un pueblo (populus) no es una agrupacin cualquiera de individuos

reunidos no importa cmo [non omnis hominum coetus quoquo modo
congregatus] ; sino la reunin de una multitud, efectuada en virtud de un
acuerdo sobre el derecho y de una comunidad de intereses [coetus
multitudinis juris consensu et utilitati communione sociatus].

De republica, I, 25, 39.

En el origen, no hay individuos aislados, sino un agrupamiento humano. Es

luego, segn Cicern, el acuerdo sobre el derecho (consensu juris) y no de
intereses particulares, ni de afinidades histricas- que de cualquier manera
informa la asociacin, mientras que la aplicacin de este acuerdo realiza la
utilidad comn . Lejos de confundirse con una reunin de voluntades individuales,
e incluso independientemente de ellas, el populus aparece as como una
colectividad estructurada por esos dos lazos objetivos y especficos. Una
definicin tal, que permite sobrepasar el dualismo moral-poltico, pone el acento
sobre el fundamento natural del lazo social ; impone tambin una idea abstracta
del bien pblico ; da finalmente a populus el valor jurdico ms fuerte de organismo
independiente, que no tendr jams el dmos griego. Un valor que se lo encuentra
en otra definicin del populus como corpus ex distantibus, un cuerpo formado de
elementos dispares unidos solamente por el lazo jurdico (Sneca, Cartas a
Lucilius, 102, 6).

Ver recuadro 8

Para Cicern el populus precede conceptualmente la civitas, su forma

institucional, y la res publica, su dimensin patrimonial (Peppe, La nozione di
populus , p.318) : Omnis populus qui est talis coetus, omnis civitas quae est
constitutio populi, omnis respublica quae populi res est [Un pueblo, es decir el
agrupamiento que he descrito, una ciudad que es la organizacin poltica de un
pueblo, un Estado que es la cosa del pueblo] (De republica, I, 26, 40). Cuando
todos los ciudadanos participan de la cosa pblica en tanto forman un grupo,
reparten desigualmente el gobierno como cives, es decir como individuos que
detentan la ciudadana y forman una parte (pars) del pueblo. Regresa en efecto a
la constitucin mixta, constituio populi histricamente determinada, de fijar las
reglas de atribucin del poder al interior de la respublica. Las desigualdades
emergen pues al nivel del civitas donde populus designa, de manera ms
restrictiva, el conjunto de los ciudadanos reunidos en asamblea.

Lejos de ser terico, este segundo sentido de la palabra populus traduce el

estado de la sociedad romana desde el siglo III antes de J.C., una sociedad que
reconoce la igualdad jurdica de todos los ciudadanos, patricios y plebeyos, pero
que, sobre principios censatarios, hace del pueblo un protagonista constitucional al
poder limitado y dirigido por las gentes de bien es decir el Senado (y los
magistrados) - que sugiere la titularidad de la ciudad: Senatus populusque
romanus. Sin duda en este contexto no se puede hablar de soberana popular.
Pero, adems de la aparicin en el siglo II a. de J.C., de una corriente
democrtica, no se puede negar la tendencia de una gran parte de la sociedad
romana para hacer de la asamblea popular el nico sujeto de poder del que los
magistrados son de alguna manera los delegados (Cicern, De officiis, I, 34, 124).
Este ser por otra parte uno de los fundamentos ideolgicos del principado y
Sneca definir al monarca como un personaje investido de los poderes del
pueblo para ejercerlos sobre el pueblo [potestas populi in populum data] (Cartas
de Lucilius, 14, 7).

En la definicin poltica del pueblo son tomados en cuenta slo los

ciudadanos hombres adultos. Es decir que las mujeres y los nios, aunque
ciudadanos, estn excluidos? En realidad, populus designa de vez en cuando
tambin el conjunto de la poblacin ciudadana. Qu diferencia hay entre las
leyes, recibidas despus del juicio del pueblo (judicio populi) y, lo que el pueblo
ha aprobado sin ningn texto [ea quae sine ullo scripto populus probavit] ?
pregunta el jurista Julin (Digesto, I, 3.32.1). Esta equivalencia leges/mores que
refleja la ambivalencia de la palabra populus caracteriza toda la produccin del
derecho romano (F. Gallo).

B. Populus , plebs

A travs de esas tres definiciones (organismo enlazado por el derecho,

asamblea de ciudadanos, la totalidad de la poblacin ciudadana), populus se
distingue claramente de plebs. Desde un punto de vista jurdico, la plebe reagrupa
los proletarii, aquellos que, en el origen, estn fuera del populus es decir fuera
de las legiones ; de donde viene la frmula arcaica: populus plebsque. En
consecuencia, la plebe se integra poco a poco al populus, pero guarda su sentido
exclusivo de grupo exterior a las familias patricias (Galus, Institutiones, I,3 ; Aulu-
Gelle, Nuist attiques, X, 20, 5). En la poca republicana, la palabra designa de
modo ms general todos aquellos que no pertenecen censatariamente a las
rdenes superiores (senadores y caballeros en Roma, decuriones en las
provincias). Plebs termina pues por designar la masa popular , el pueblo
inferior y puede devenir sinnimo de pobres (Cicern, De republica II, 39 ;
De legibus II, 59). En esta acepcin, la palabra tiene muchos equivalentes :
multitudo, turba o tambin vulgus, que remite al grupo ms bajo de la plebs. Estos
trminos, acompaados de una adjetivo despreciativo, toman generalmente una
connotacin moral: multitudo indocta, vulgus imperitorum, plebs et infima
multitudo [masa inculta, multitud de ignorantes, plebe y pueblo bajo] (Cicern,
Pro Murena, 38 y 70 ; Pro Milone, 95). Por esta doble coloracin, moral y
sociolgica, plebs se aproxima al griego plthos, mientras que populus traduce
dmos.

Esta distincin sufre sin embargo de excepciones al final de la Repblica,

sobre todo en el vocabulario poltico donde populus se emplea para evocar la
plebe (por ejemplo en Salustio o Tito Livio). Bajo el Imperio, la confusin ir
creciendo, en razn de la delimitacin de los poderes del populus. Una confusin
que se encuentra en los textos griegos de la poca, donde drmos termina por
expresar la idea de la masa o del populacho (Dion Cassius, 74,13)

Ver recuadro 9.

C. Populi , nationes , gentes

En tanto que conjunto de ciudadanos, populus posee tambin una

dimensin internacional. El jurista Gaius (Institutions, I, 1) define el jus gentium
como el derecho natural que rige a todos los pueblos de la tierra (omnes
populi). En ese sentido, populi se aproxima a gentes o naciones, pero esas
nociones divergen de hecho sobre un plano esencial.

Gens no designa ni una asociacin poltica ni la obra de un legislador, sino

un agrupamiento de hombres - una multitudo resultado de un mismo origen o
constituido despus de ser separado de otra nacin [natio] [...] , segn Isidoro de
Sevilla (Etimologa, IX, 2, 1). Si sus miembros llevan con frecuencia el mismo
nombre (Cicern, Tpicos, 29), el grupo no es homogneo genticamente (DEL,
s.v. Nomen p.443), as se trate de esos clanes patricios (gr. gen), cuyo
ancestro es alguna vez mtico, o de los diferentes pueblos que componen el
gnero humano. En cuanto a natio, de nascor, nacer , sugiere en primer lugar
la idea de un origen natural o an de una comunidad de territorio: Es un grupo
de hombres que no vienen del ms all, sino que son nacidos en el mismo lugar
(Festus, s.v. Natio ). En todo caso, natio tanto como gens estn fuera de la
esfera cvica.

De estos agrupamientos no polticos, que viven con frecuencia bajo la

direccin de un jefe, los romanos han distinguido claramente el populus, y su
forma institucional, la civitas, donde el hombre manifiesta su libertas. Todos los
pueblos [nationes] pueden soportar la servidumbre, pero no nuestra ciudad
[civitas] , escribe Cicern (Filpicas, X, 10, 20). Y, para l, los populi son aquellos
que estn organizados en civitates ; es en ese sentido que tienen un derecho
propio, un jus civile (De officiis, III,23) distinto del jus gentium. Recordando los
diferentes grados (gradus) de la sociedad romana (De officiis, I, 53 ; III, 69),
Cicern enumera el conjunto del gnero humano ; luego los agrupamientos no
cvicos esos que tienen en comn el nomen (gentes), el nacimiento o el lugar
(nationes), la lengua (linguae) ; finalmente la civitas. Haciendo eso, sita la ciudad
menos en un pensamiento genealgico que en un universo jurdicamente
construido, extranjero a las determinaciones tnicas o geogrficas.

Los cristianos emplearon nationes (gr. ta ethn) para designar a los

paganos. Con lo que no hacan sino imitar el modelo romano: as como, para el
derecho del Imperio, las nationes estn fuera de un civitas y extranjeras al populus
romanus (Gaius, Institutions, I, 79) igualmente, en el vocabulario cristiano, el
trmino designa a aquellos que estn en el exterior del civitas christiana, del
populus Dei.

Al trmino de este recorrido, se concibe mejor cual riesgo presenta el hecho

de superponer race y genos, nation y ethnos, y con ellos todos los trminos que
designan, en las diferentes lenguas, las comunidades humanas. Esto es la de la
ilusin retrospectiva. Ms all de las negligencias de la traduccin, all hay una
filosofa de la historia implcita. As, el empleo sistemtico de nation para traducir
tal o tal trmino griego o latino no organiza nada menos que la nacionalizacin
de todas las comunidades de la antigedad, es decir la construccin de esta forma
particular de comunidad en objeto de la historia universal, como el empleo de race
o Rasse separa esta nocin de los contextos histricos e ideolgicos de su
emergencia y le da una validez ahistrica.

Marc CRPON, Brbara CASSIN,

Claudia MOATTI

Trad. Elsa Andrade Heymann

Recuadro 1

Pueblo, masas y hombre colectivo segn Gramsci

La ambivalencia de pueblo (cuerpo de ciudadanos o masa de excluidos)

influye aun sobre el carcter problemtico de la relacin del filsofo con el pueblo.
Mientras que, en el primer caso, el intelectual no se distingue del pueblo (o al
menos no se hace la pregunta), est obligado, en el segundo, a reflexionar sobre
las condiciones de su direccin. Eso es lo que es particularmente visible en el
pensamiento de Gramsci. Aqu, en efecto, popolo aparece ligado a dos
problemticas complementarias, aquella de la filosofa y la de la revolucin. La
elaboracin conceptual y terminolgica difiere, obrando en un caso sobre la
equivalencia entre pueblos, masas y llanos, y en el otro sobre la idea de un
hombre colectivo.

En su reflexin sobre la filosofa, Gramsci emplea indistintamente popolo

(pueblo), massa (masa) e i simplici (llanos)- aquellos que no son educados. Entre
los elementos que explican el mantenimiento de una corriente filosfica, hay su
recuperacin en el sentido comn (el sentido comn) del pueblo. Si hay una
concepcin popular de la filosofa, ella no es sin lazos con las filosofas de los
especialistas , a pesar del corte entre la lite intelectual y la masa. La relacin
entre las dos se anuda alrededor de la idea de direccin consciente de la accin.
Calificado por l como ncleo sano de sentido comn puede ser desarrollado
en un todo unitario y coherente y es en ese desarrollo mismo reside la
filosofa llamada cientfica (Gramsci en el texto, p.137). Pero el sentido comn
mismo es solamente un agregado catico de concepciones dispares donde se
puede encontrar todo lo que uno quiera (p.307). Tampoco es necesario confundir
la filosofa popular y la filosofa como actividad conceptual crtica. La relacin es
mediata y debe ser algo ms elaborada que la filosofa conocida, a los ojos de
Gramsci ; cuando una metamorfosis se propaga en las masas no se la puede vivir
sino como una fe (p. 158).

El punto de vista del pueblo constituye por lo dems la medida con la que
se deben valorar las filosofas. As, ciertas filosofas se revelan hostiles con
respecto al pueblo. Contribuyen a dejarlo en su ignorancia y no le ofrecen los
medios de adquirir la direccin consciente de su accin. Este es el caso del
idealismo donde la distancia con relacin al pueblo se manifiesta en el rechazo de
los movimientos culturales que quieren ir a los pueblos , o, an el cristianismo
jesutico transformado en puro narctico para las masas populares [la masa
popular] p.140 y 155. El punto de vista del pueblo es erigido adems en criterio
de una verdadera filosofa de la praxis (expresin que Gramsci emplea para
evocar el comunismo de manera velada, para evitar la censura de sus textos),
para que no padezca de la debilidad de las filosofas de la inmanencia stas,
por ejemplo, en B. Croce y G. Gentile, no han sabido crear una unidad
ideolgica entre los de abajo y los de arriba, entre los llanos y los intelectuales
[i semplici e gli intelecttuali], (p. 140). Parta establecer las condiciones de esta
unidad encontrada entre los de abajo y los de arriba, Gramsci parece recurrir en
primer lugar simplemente a una tctica: considerando que toda filosofa tiende a
convertirse en el sentido comn de un medio, tan limitado a l, recomienda investir
un pensamiento que ya sea del sentido comn, para dotarlo de la coherencia y
del nervio de las filosofas individuales . Sin embargo esta investidura est
condicionada ella misma por la exigencia < sentida > por el contacto cultural con
los llanos (p.142). No es una simple tctica, dado que, en esta exigencia
sentida se percibe claramente la dimensin poltica de esta filosofa de la praxis:
depende de un compromiso, el de las luchas ideolgicas modernas en su forma
ms refinada, para poder constituir su propio grupo de intelectuales
independientes, y educar a las masas populares en donde la cultura era medieval
(p.255-256).

Este compromiso nos hace bascular hacia las interrogaciones polticas que
comprometen una nueva visin del pueblo. Tiende al anlisis de las condiciones
de la revolucin. El xito de sta descansa, segn Gramsci, sobre el consenso de
las masas y su participacin. Las nociones de masas y de llanos que sirven desde
un punto de vista cultural para describir la divisin interna del pueblo, son
reinterpretadas y puestas al servicio de una visin unificada que opone el pueblo
entero a una minora de intelectuales y de especialistas. Gramsci da cuenta, en un
texto de 1926, Algunos temas sobre la cuestin meridional, las lneas de fractura
entre los campesinos y los obreros, aldeas y campos, proletarios e intelectuales.
Defini el proyecto revolucionario a partir de ellas: teniendo en cuenta las
divisiones y la necesidad de no hacer una revolucin pasiva , una revolucin
sin el pueblo, la ambicin poltica debe primero basarse en el proyecto de una
revolucin a escala nacional. Para el xito de la revolucin, es necesario esperar
una unidad cultural-social (unit culturale-sociale) , que haga que un gran
nmero de voluntades esparcidas, en donde los fines son heterogneos, se
renan para esperar un mismo fin, sobre la base de una misma y comn
concepcin del mundo (p. 173). Gramsci hace entonces referencia a Maquiavelo
quien habra concebido, segn l, el movimiento de conciencia de un pueblo y el
proceso de formacin de una voluntad colectiva :

En su libro, Maquiavelo expone como debe ser el prncipe que quiere

conducir a un pueblo para la fundacin de un nuevo Estado, y lo expuesto
es llevado con un rigor lgico, con un desapego cientfico ; en la conclusin,
Maquiavelo mismo se hace pueblo, se confunde con el pueblo, pero no con
un pueblo en el sentido genrico [si fa popolo, si confunde col popolo,
ma non con un popolo genericamente intenso], pero con el pueblo que
Maquiavelo ha concebido por la exposicin que precede, un pueblo del que
 l viene, entonces se siente de l la conciencia y la expresin, y del que
siente la identidad consigo mismo.

Gramsci, p. 417

Una nueva nocin emerge de esta reflexin. Ella expresa lo que el pueblo
debe devenir en la revolucin: el hombre colectivo [uomo collettivo] (p. 173).
Ella aparece como la frmula clave del pensamiento y de la actividad
revolucionarias, pero nosotros volvemos a la reflexin que Gramsci hace sobre la
filosofa de la praxis. En efecto, es a ella, a sus intelectuales, que les corresponde
la tarea de crear la unidad social-cultural de un pueblo. En este sentido, el
pueblo puede ser concebido como el concepto clave para ligar, en Gramsci,
pensamiento de la filosofa y pensamiento de la revolucin.

Marie-GAILLE-NIKODIMOV

BIBLIOGRAFA

Gramsci Antonio, Gramsci dans le texte, d. F. Ricci et J. Bramant, trad. fr.

J. Bramant, G. Moget, A. Monjo y F. Ricci, d. Sociales, 1953

Trad. Elsa Andrade Heymann

Recuadro 2

Los malestares del lenguaje ordinario

Esta ambivalencia se perpeta en los diferentes usos de race que

reproduce el lenguaje ordinario.

1) Decir de alguien que l tiene la raza o que es de raza, es

reproducir en primer lugar un juicio de clase. La expresin no tiene
por otra parte un sentido diferente de aquella que atribuye a tal o
cual clase . Pero esto es reinvindicar un fundamento natural a
las distinciones sociales ; es buscar en el genos una justificacin
de inequidad.

2) A la inversa, la interdiccin que pesa sobre la palabra race, tomada

en su sentido etnolgico, testimonia su anclaje en la historia
natural. Evitar race, es rehusar reducir la diversidad humana a una
dada por la historia natural. Las razas, se dira, es bueno para las
especies animales, no para los hombres. Y es verdad que la
historia del trmino est en parte ligada a la interferencia de estas
fronteras y al levantamiento de las interdicciones morales que les
estn ligadas. Hablar de razas humanas, como se habla de razas
 animales, justificaba que las relaciones entre las diferentes
especies de hombres (en el caso, colonos y colonizados), puedan
ser tan violentas como aquellas que organiza el reino animal. Por
eso se preferir usar etnia, que preserva o restaura el reparto
entre la humanidad y la animalidad.

Trad. Elsa Andrade Heymann

Recuadro 3

La ideologa del Volk : el Volkstum

Sobre Volk han sido forjados Urvolk ( pueblo original ), Volksgeist

( espritu del pueblo ), Volkslied ( canto del pueblo ) y Volkstum
( nacionalidad ), que no remiten nunca a una determinacin jurdica del
pueblo, como tampoco al pueblo de los miserables y de los excluidos. Est
por esto que las expresiones espritu popular , canto popular o
elemento popular no convienen para traducir esos vocablos alemanes. De
todos ellos, Volkstum es el ms intraducible. Forjado por Ludwig Jahn en
1810 (en una obra titulada precisamente Das deutsche Volkstum), designa
la fuerza que da al pueblo su unidad orgnica y hace de aquello la fuente de
su soberana. Volkstum juega, en efecto, con knigtum (la realeza ).
Agreguemos que esta substancia (o elemento) de cada pueblo es tambin
el principio de su oposicin a todos los otros y que su importancia ms o
menos grande determina su capacidad para dominarlos : Qu es lo que
ha hecho de Inglaterra y Francia las primeras potencias mundiales? Nada
ms que el Volkstum que no cesa de renacer en el corazn de los ms
grandes trastornos (trad. fr. P. Caussat, en P. Caussat, D. Adamski y M.
Crespn, La lengua origen de la nacin, p. 137). Pero Volkstum es slo un
ejemplo entre otros de los diferentes trminos que una ideologa
nacionalista puede forjar a partir de Volk como lo ha enseado V.
Klemperer, analizando, da tras da, la retrica del Volk y de sus derivados
en el discurso nazi.

Trad. Elsa Andrade Heymann

Bibliografa

CAUSSAT Pierre, ADAMSKI Dariusz et CRPON Marc, La Langue source de

la
nation, Mardaga, 1996.
FAYE Jean-Pierre, Langages totalitaires, Hermann, 1972.
KLEMPERER Victor, LTI, la langue du troisime Reich, trad. fr. E. Guillot,
Albin
Michel, 1996.

Recuadro 4

G [*] y genos : la prudencia de los

historiadores contemporneos

Con el fin de que no haya ambigedad en el uso de los trminos, escribimos la

palabra gnos en francs cuando se tratar de la nocin de gnos, realidad social
tal como es concebida por los historiadores modernos (F. Bourriot, p.204). Por
esta precaucin, un historiador contemporneo entiende que el trmino griego
(genos) no tiene en ningn caso el sentido que los historiadores del siglo
XIX han querido darle, sea que se trate de un clan a la inglesa (Grote,
Morgan), o de un linaje a la alemana (Geschlecht, Meyer). La opinin comn,
desde Fustel de Coulanges y Glotz, segn la cual la historia arcaica lleva a un
enfrentamiento entre dos poderes, los gen [*] y el estado, merecera un examen
serio: Se ha creado en el siglo XIX una estructura todopoderosa en todos los
dominios, el gnos [...] Es este protagonista mtico que hay que cazar en la escena
(p.232). A mediados del siglo IV en Atenas, en todo caso, hace parte del
(en genei einai [*]), sto es, sin ninguna ambigedad posible, no ser parte de las
gens o del clan, sino hacer parte de las tres generaciones nacidas de un mismo
antepasado.

BIBLIOGRAFA

BOURRIOT Flix, Recherches sur la nature du gnos. tude dhistoire sociale

athnienne. Priodes archaque et classique, Universit de Lille III, Honor
Champion, 1976.

Trad. Elsa Andrade Heymann

Recuadro 5

Los gneros del ser : genealoga o lgica, Porfirio y su

traduccin

ANALOGA, ETRE, HOMONYME, PREDICABLE, PRINCIPE

El problema de fondo, que determina toda la doctrina de la analoga del ser,

puede formularse en trminos de semntica del genos: cul es el peso del
sentido genealgico, platnico o neoplatnico, en el sentido lgico, que fij
Aristteles en el Organon? En la doctrina aristotlica, cada ciencia es ciencia de
un gnero nico, pero el ser no es un gnero, as que el problema recurrente
suscitado por el aristotelismo puede formularse as : las categoras son de los
gneros del ser o bien de los significados mltiples sealando los dominios
heterogneos?

Es en el Isagog de Porfirio que la apuesta semntica es la ms clara.

Porfirio se opone a Plotino. Plotino, en el libro VI de los Enneadas, ha
genealogizado las categoras de Aristteles para platonizarlas mejor. Porfirio lo
rearistoteliza : el rbol de Porfirio no tiene un pice nico, no hay el gnero
supremo como el ti de los estoicos, ni raicillas ; ningn proceso de
engendramiento, ningn desarrollo jerrquico permite pasar lgicamente al
individuo, incluso si el rbol es con frecuencia dibujado para llevar el genus
generalissimum o la species specialissima (A.de Libera, La Querrelle des
universaux, p. 46). Sin embargo, Porfirio tiene en cuenta la pregnancia del sentido
genealgico cuando distingue los sentidos de genos: gnero se dice entonces
de tres maneras, y es la tercera la que es cuestin de los filsofos ; tres
maneras, a saber : a) [...] la multiplicidad de aquellos que extraen su origen de
un principio nico (ejemplo: el gnero de las Herclides designa a aquellos
que tienen a Heracles por padre) ; b) el principio del nacimiento de cada uno
sea que se trate del padre (Heracles para Hilas) o de la patria (Atenas para Platn)
; c) gnero se dice de otra manera: es eso bajo lo cual la especie es
clasificada, tal vez nombrada as a imitacin de las significaciones precedentes; de
hecho, el gnero del que hablamos es una especie de principio (arkh [*]) para lo
que est bajo l, y parece contener toda la multiplicidad (plthos) que est bajo l
. El sentido ( c ) reencuentra la definicin literal de Tpicos: El gnero, es lo que
es predicable (Kartegoroumenon [*]) de varios que difiere por la especie (ti eidei
[*]) a la pregunta "qu es esto? (en ti ti esti [*])" (Isagog, I, 5, trad. fr. A. de
Libera y P. Segonds), es decir : Es gnero un atributo que pertenece en su
esencia a varias cosas especficamente diferentes (Tpicos, I, 5, 102a 31 y sg.,
trad. fr. J. Brunschwig), con el ejemplo del animal (o del viviente , zoion [*]
como gnero para el hombre Se subrayar las notas de A. de Libera: Aqu
hay una dificultad de traduccin ineludible en francs : Porfirio pretendiendo
ilustrar los diversos sentidos de gnero , es forzado a emplear el trmino,
aunque las palabras raza o linaje seran sin duda preferibles (Isagog,
n.11, p.38), para los sentidos (a) y (b). Y, sobre todo, la relacin al sentido
propiamente filosfico : Todo pasa aqu como si Porfirio sealase el parecido
entre [...] la acepcin filosfica propiamente aristotlica la relacin del gnero a
la especie- [ y ] las significaciones " ordinarias ", o al menos no tcnicas del
trmino para sobrepasar la oposicin hecha por Aristteles mismo entre
significacin genealgica y la relacin gnero-especie (ibid., n.19, p.39).

Contra la refutacin plotiniana, Porfirio esboza as una plotinizacin de

Aristteles regenealogizando el sentido de genos. Pero para operar mejor el
movimiento final, que es el de la disyuncin, optando por la homonimia radical del
ser (Isagog, II, 10), Porfirio rechaza suturar la doctrina aristotlica de las
categoras en medio de una nocin genealgica del gnero, entendida como
unidad analgica , af enos [*] ( ibid., p.39). La disyuncin de los sentidos de
genos y la homonimia del ser son enlazadas ; promover el sentido genealgico,
es militar para el desarrollo analgico que engendra a partir de un principio nico,
contra el sentido lgico y categorial necesario para la disyuncin homonmica. De
cierta manera, son las dificultades de la traduccin de Porfirio en francs que
corroboran para nosotros ahora la fuerza de la homonimia.

Bibliografa

ARISTOTE, Topiques I, livres 1-4, d. et trad. fr. J. Brunschwig, Les Belles Lettres,
1967.
LIBERA Alain de, La Querelle des universaux. De Platon la fin du Moyen ge,
Seuil, 1996.
PORPHYRE, Isagg, gr./lat., trad. fr. A. de Libera et P. Segonds, intr. et notes A.
de Libera, Vrin, 1998.

Trad. Elsa Andrade Heymann

Recuadro 6

Dmos / laos : peuple / pueblo

Muchas palabras griegas sin relacin entre ellas se encuentran traducidas

por pueblo, lo que suma todas nuestras reseas sobre lo vago del trmino
moderno. As, fuln [*] (la cepa , la raza sobre fuo [*], nacer ), al lado de
genos o de ethnos. Sobre todo como lo comprueba . Benveniste, El Vocabulario
de las instituciones indoeruropeas, t. 2, p. 90), traducimos as indistintamente dos
palabras que no tienen absolutamente el mismo sentido y remiten, desde los
poemas homricos, hacia realidades histricamente distintas : dmos y laos [*].
Laos, con frecuencia en plural, sin correspondencia fuera del griego, est
relacionado al perodo acqueo ; designa el pueblo en tanto que lleva las armas (es
decir, ni los viejos ni los nios) e implica la relacin personal de un grupo a un jefe
a quien sigue: as Menelao es pastor de pueblos. Dmos, en relacin a la
invasin doria, entonces en una fecha ms reciente, implica por el contrario, ya se
lo ha visto, la relacin fija con un territorio y designa, ya no una comunidad
guerrera, sino la estabilidad de un cuerpo politizable o poltico.

Trad. Elsa Andrade Heymann

Recuadro 7

Dmos y plthos : democracia y pluralidad de los

ciudadanos

Tracemos, para ubicar el problema, el cuadro de las diferentes clases de

regmenes o de constituciones (politeiai [*]) es decir de los diferentes tipos de
gobiernos (politeumata [*]), desplegado por Aristteles en el libro III de las
Polticas. Los regmenes derechos nombrados segn el nmero y la calidad de
los gobernantes, conocen como en Platn las desviaciones de su finalidad, que
hacen pasar de la preocupacin del koinon [*] bien pblico, inters general , al
egosmo del idion [*], inters especfico o privado : cambian entonces de
nombre.

Gobierno rgimen recto desviacin

(parekbasis[*])

(bien pblico, (bien privado, to idion [*])

to koinon sumpheron [*])

de uno solo monarqua tirana

de un pequeo aristocracia oligarqua

nmero

de un gran politeia democracia (hoi polloi [*] ,

nmero to plthos [*])

El enigma central, bien conocido, tiende a que la forma recta del gobierno
de un gran nmero no tiene verdaderamente nombre propio : se la llama politeia
abreviada. La democracia, gobierno del pueblo, all no es sino la forma desviada, y
se define como el rgimen que favorece a los pobres (pros to sumferon to tn
aporn [*]) (1279 9). De ah la prudencia de Soln, el legislador por excelencia :
Soln parece no haber dado al pueblo (dmos) sino esta facultad absolutamente
indispensable de elegir a los magistrados y de recibir las cuentas (pues, si el
pueblo no es soberano en este punto, es esclavo y hostil) ; pero reserva todas las
magistraturas a los notables y a las gentes acomodadas (II, 12, 1274a 15-19, y
III, 11, 1281b 31y sg.).

Sin embargo, el dmos, precisamente porque es plthos, masa, nmero,

tiene por ello una cualidad intrnseca, susceptible de conferir a la democracia una
virtud sin igual y de hacer del gobierno de muchos, el rgimen por excelencia. Esta
valorizacin tiene por fundamento la definicin misma de la ciudad que, para
Aristteles contrariamente a Platn, no es de principio una y jerarquizada como el
cuerpo y como el alma, sino mltiple y sinttica como un corazn o una sinfona,
tal como el todo es consecuencia de cada uno (VII, 13,1332 38) :

Porque la ciudad es una mezcla (tn sugkeimenn)[*]), no importa qu

totalidad es, dado que en principio est compuesta de muchas partes
 (sunesttn de ek polln morin [*]), entonces, en primer lugar
evidentemente, debe tratarse del ciudadano, dado que la ciudad es una
pluralidad de ciudadanos (h gar polie politn ti plthos estin [*]).
1274b 38-41.

La cantidad deviene entonces una cualidad, y justifica que se de a este

plthos el poder soberano:

Una pluralidad de gente (todo pollous [*]), quienes uno a uno no tienen valor
poltico, es sin embargo capaz de ser mejor que una lite cuando est reunida
(sunelthontas [*]), no cuando se lo toma uno a uno, sino todos juntos (oukh
hs hekaston, all hs sumpantas [ , *]), como las comidas en las que
cada uno trae su cuota, son mejores que aquellas donde hay un sola
contribucin. En efecto, mientras hay pluralidad (polln gar ontn [*]) cada
parte posee una parte de virtud y de sabidura prctica, y cuando la
pluralidad se junta, exactamente como la masa (to plthos) deviene un solo
hombre con muchos pies, lleno de manos y de sensibilidades, y ocurre lo
mismo con las disposiciones morales e intelectuales (tu th kai,tn dianoian
[*] ), por lo cual, la pluralidad juzga mejor las obras musicales y poticas:
cada uno juzga una parte y todos juzgan el todo.
1281a 42-b 10.

As se encuentra justificado el hecho de que la masa de los ciudadanos

(to plthos tn politn [*]), es decir, todos aquellos que no tienen ni riquezas ni
ttulos participan en las deliberaciones o en los juicios:

Pues todos tienen cuando estn reunidos una sensibilidad suficiente, y,

mezclados ayudan mejor a la ciudad, exactamente como un alimento que no
ha sido purificado se junta a una pequea cantidad de alimento puro que
vuelve al todo ms nutritivo; mientras que cada uno tomado aparte carece de
madurez en el juicio.
1281b 34-38

Nunca se haba hecho un elogio tan sutil de la desviacin democrtica.

trad. Elsa Andrade Heymann

recuadro 8

Cicern y san Agustn

La definicin de Cicern ser extensamente criticada por san Agustn (De

civitate Dei, II, 17-19; XIX, 21-24). Cuando el hombre no sirve a Dios, qu
justicia puede haber en el hombre? No hay pues ese derecho [jus] reconocido que
hace de una multitud de hombres un pueblo. Y, ms adelante : Cul puede ser
el inters [utilitas] verdadero de aquellos que viven en la impiedad, del modo que
vive cualquiera que traiciona el servicio de Dios por el de los demonios? . Agustn
es llevado as a proponer una nueva definicin (XIX, 24) : Populus est coetus
multitudinis rationalis rerum quas diligit concordi communione sociatus [un pueblo
es una asociacin de una multitud razonable unida en la pacfica y comn
posesin de lo que quiere] . El populus as concebido no es una unidad legal sino
cultural, no se define por una forma jurdica, sino por el contenido tico, el amor
para los mismos valores y para Dios. Sin duda Agustn reconoce a los pueblos
histricos e incluso paganos el derecho de llevar ese nombre: tal es el caso del
pueblo de Roma en tiempos de paz. Pero, desde su punto de vista, la comunidad
cristiana es el pueblo autntico y la ciudad espiritual, la verdadera ciudad. En esta
reflexin, sin embargo, los presupuestos de Cicern, consisten en que el pueblo
es una comunidad organizada, no una yuxtaposicin de individuos, y que la
articulacin con la civitas es fundamental.

Trad. Elsa Andrade Heymann

Recuadro 9

"Populus" y "popularis"

Parece difcil, a diferencia del francs, distinguir una reciprocidad absoluta

en latn entre populus y popularis. Sin embargo, en el contexto conflictivo del fin de
la Repblica, se inicia una evolucin: los populares, jefes del partido demcrata,
se definen como los representantes del populus total y soberano, mientras que sus
adversarios los reducen al rango de demagogos, quienes buscan el favor de la
plebe y de los esclavos. Este debate prefigura el acercamiento que evidentemente
se va a dar bajo el Imperio entre populus y plebs, de donde populus se anudar
con su derivado populares.

trad. Elsa Andrade Heymann