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1 Morris, James. Las elites, los intelectuales y el consenso. Editorial del Pacifico.
Santiago de Chile, 1967. Pg.82.
2 Ibdem.
este proceso de modernizacin y proletarizacin fueron los fundos, los inquilinos
posean un acceso fcil a los principales centros urbanos, y a pesar de su poca
experiencia eran aceptados inmediatamente en los trabajos propios de la
modernidad, como en minas, fabricas, etc. Incluso Morris plantea que algunos
fueron reclutados para trabajar en las salitreras a travs del llamado sistema de
enganche. En este sentido podemos apuntar que la modernizacin a travs del
establecimiento de una nueva estructura del trabajo, nuevos modos de produccin
y el proceso de proletarizacin que este conllevo, generaron un cambio social que
es posible ver a travs de dos enfoques, el primero sera el cambio en la
sociedad, el cual se refleja en los cambios vividos, vale decir el surgimiento del
grupo proletario, las capas medias de la sociedad, cuestin social, elementos que
sern desarrollados en las siguientes paginas; y el segundo enfoque hace
referencia a los cambios de la sociedad, con esto nos referimos a los cambios
que se buscan, como el surgimiento de grupos ideolgicos , de partidos, la
bsqueda de nuevas utopas y el establecimiento de nuevos paradigmas.
Aunque nunca esta dems mencionar que los cambios producidos no siempre
fueron positivos en una sociedad que no tuvo la capacidad de incluir a todos los
sectores de la sociedad en el proyecto modernizador, cambios que sern
profundizados ms adelante.
Durante las ltimas dcadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX Chile
experimenta un aumento significativo en su poblacin, este aumento general de
poblacin se debe a una mejora en los estndares de vida que existan en 1830
con ello nos referimos principalmente a la expansin econmica producida en las
actividades agrcolas, mineras, financieras y comerciales. Esta tendencia de
crecimiento inicia durante la primera mitad del siglo XIX aunque de manera muy
dbil debido a las tasas de natalidad y mortalidad en Chile son muy elevadas
hacia comienzos de siglo, lo que en trminos de crecimiento da como resultado un
crecimiento vegetativo escaso con cifras de entre un 1% y 1,5% al ao 3 . En lo que
se refiere al crecimiento entonces solo se ver consolidado firmemente a partir de
la primera mitad del siglo XX con la ampliacin de las polticas pblicas de salud e
higiene, sumado estas a una ampliacin de los programas de salud pblica, solo
as se pueden controlar las tasa de natalidad y mortalidad para mantener un
crecimiento vegetativo estable. Lo anterior se ve reflejado en que en 1875 la
poblacin en Chile era del orden de 2 millones y medio con un porcentaje de
concentracin urbana del 26%, y hacia 1930 la cantidad de poblacin en Chile era
del orden de 4 millones 300 mil, manifestndose adems un incremento
considerable en la poblacin urbana, sin embargo la tendencia mayoritaria de
asentamiento sigue siendo rural (51 %)4 .
3 Morris, James. Las elites, los intelectuales y el consenso. Editorial del Pacifico.
Santiago de Chile, 1967. Pg. 84
4 Ibd. Pg. 82
Arauco, la Araucana y el sector de los Lagos. En el sector cntrico la migracin se
diriga hacia Santiago o el eje Valparaso-Via del Mar. La poblacin del Norte
Chico iba hacia el Norte Grande. En definitiva la poblacin procedente de ncleos
rurales se dirige hacia las ciudades o los centros urbanos ms importantes.
Las principales motivaciones para iniciar la migracin dicen relacin con el formar
parte del proyecto liberal-moderno, se busca integrarse a las filas de las nuevas
labores dejando un tanto de lado las anteriores estructuras laborales del campo
para ahora ser parte de trabajos industriales, oficios, o participar de la extraccin
del salitre en el norte con la promesa del enriquecimiento. Debe destacarse que es
durante esta poca en que Santiago vera muy acrecentada su poblacin, debido
fundamentalmente a su posicin central en la economa nacional, presentando as
oportunidades laborales para con el resto de la poblacin nacional.
5 Morris, James. Las elites, los intelectuales y el consenso. Editorial del Pacifico.
Santiago de Chile, 1967. Pg. 84.
Chile requera de mano de obra especializada, la que no se encontraba en nuestro
pas, de esta manera llegan a nuestro territorio (y en general a Amrica Latina)
139.000 extranjeros entre 1854 y 1930, cifra no muy cuantiosa si se compara con
los 6 millones de inmigrantes que recibi Argentina en el mismo periodo.
La clase alta chilena en este periodo tendr una integracin de nuevos elementos,
estamos en presencia de un Chile que da la posibilidad de ascenso social (aunque
esta sea muy remota) como referente de ello encontramos a los llamados nuevos
ricos, grupo compuestos por empresarios mineros, banqueros y comerciantes,
vale decir, los nuevos grupos relacionados con el poder econmico. Adems de
los nuevos ricos se integran a la clase alta los extranjeros, particularmente los que
estaban relacionados con las nuevas formas productivas, ya sea porque invierten
capitales, o por matrimonios estratgicos con familias de la clase alta chilena.
Al analizar esto nos damos cuenta que en el Chile del siglo XX la posibilidad de
alcanzar la clase alta, como ya hemos mencionado, es un objetivo factible, pero la
posibilidad de descender desde la clase alta tambin es posible, esto le ocurra a
la gente de este sector principalmente por dos factores: los malos negocios y las
malas inversiones. Los que descendan pasaran a conformar un sector naciente
que es el que abordaremos a continuacin.
Los intensos ritmos de cambio que viva el pas de una u otra manera iban a
repercutir en las formas y en la calidad de vida de las personas, los cambios
demogrficos nombrados anteriormente junto con una redistribucin de la
poblacin, manifestada en los mltiples movimientos migratorios de la poblacin
tuvieron un fuerte impacto, y de carcter negativo en la calidad de vida de gran
parte de la poblacin, aunque esta se fue agudizando en medida que ms
personas se trasladaban de zonas rurales a urbanas, lo anterior enmarcado en un
proceso de modernizacin del pas que se puede ver manifiesto por ejemplo en l
proceso de urbanizacin, sobre todo en Santiago, Concepcin y Valparaso,
proceso que la mayora de las veces no inclua a los sectores ms desposedos de
la sociedad, dado que la gran aglomeracin de personas en los centros urbanos
genero ms de un problema, tanto para las autoridades como para los pobladores;
especialmente en los pobladores quienes lo vivan en la cotidianidad de sus vidas.
En este sentido el texto de Alejandra Brito nos muestra cmo mientras creca la
ciudad haba un sector de la poblacin, la oligarqua, que se esmeraba en el
mejoramiento esttico y funcional de esta, implantando estndares europeos
mientras que por otro lado se daba el fenmeno de la pauperizacin social tanto a
nivel material como espiritual con la llegada de poblacin de una tradicin distinta,
raigambre distinta de carcter mayoritariamente campesino a vivir en condiciones
deplorables, de hacinamiento e insalubridad, encerrando la ciudad patricia, creca
inexorablemente la ciudad de los pobres, que adems se filtraba en la primera a
medida que se entraba en el nuevo siglo 6. Aunque cabe destacar que lo anterior
se va agudizando paulatinamente con los segundos y terceros movimientos
migratorios principalmente en el ltimo cuarto de siglo XIX en adelante, como
plantea Alejandra Brito, Lo anterior puede ser complementado con la siguiente
secuencia primero el rancho, y luego el conventillo, fueron una imagen de las
transformaciones de identidad que la modernizacin produjo entre las mujeres
pobres7. A pesar de que se hace nfasis en las mujeres nosotros consideramos
que la frase anterior puede ser aplicada a la poblacin en general, ya que
responden a patrones conductuales e identitarios similares, siguiendo con esta
idea podemos destacar que la mayora al radicarse en los ncleos urbanos
tendan a reproducir la habitacin campesina y a tratar de replicar su modo de
vida, por lo tanto no era extrao que en las habitaciones obreras se tuvieran
animales como gallinas o patos, esto nosotros lo enmarcamos como un esfuerzo
por mantener algunos rasgos de la identidad campesina en lo urbano.
7 Ibdem.
Una manifestacin clara de la pauperizacin de los estndares de vida se
encuentra en la vivienda de la clase obrera, principalmente nos referimos a el
rancho y el conventillo, los cuales planteaban principalmente problemas de
carcter salubre y de hacinamiento, de hecho las crnicas son dramticas entorno
al problema de la escases de agua potable, la extraccin de la basura, entre otros,
no nombramos el cit porque marcaba unos estndares de vida un tanto ms altos
que los dos nombrados anteriormente, ya que el cit representaba una
construccin solida de mejor calidad, ms espaciosa y no constituyeron espacios
de gran aglomeracin. A medida de que los movimientos migratorios arrastraban
a una cantidad mayor de poblacin hacia las ciudades, esto produjo tambin una
presin por la ocupacin de terrenos. Estos debieron compartirse, y como no
contaban con las instalaciones sanitarias mnimas, se agudizaron los problemas
higinicos hasta hacerse visibles para la lite dominante, que comenz a
preocuparse por el problema habitacional 8, adems de los problemas
arquitectnicos y estructurales que representaban estas precarias soluciones
habitaciones se suma la especulacin que se generaba entorno al precio de una
habitacin en estas viviendas, ya que ante la escasez de estas hubo un excesivo
encarecimiento, del cual los dueos los terrenos o de las casas que eran
subarrendadas no dudaron en aprovechar. A los problemas anteriormente
planteados tambin se le adhieren los relacionados con la convivencia, La
violencia fue una realidad nueva que surgi del hacinamiento y que pronto se
convirti en un problema cotidiano. Las agresiones verbales y/o fsicas eran cosa
de todos los das9. Otra problemtica que hay que destacar es la creciente
pobreza en los sectores urbanos la cual es graficada de forma dramtica por
Tancredo Pinochet, Excelencia, os habis detenido alguna vez a la puerta
grande que tienen al fondo los Padres Franceses en Santiago? All reparte un
sacristn las sobras de a comida a la gente desvalida y hambrienta del barrio ()
All hay mujeres harapientas, de rostros esculidos, que van con ollas en sus
De este modo, la cuestin social que estamos presentando est configurada por
diversos problemas siendo los ms afectados el obrero urbano y los trabajadores
Desde el gobierno a las elites y los empleadores la actividad sindicalista era mal
mirada, y sus peticiones eran rechazadas. Al no ser escuchadas las demandas
expuestas por la clase trabajadora se comienza a utilizar un mecanismo de
presin: la huelga. Para Morris las huelgas son el smbolo exterior y visible del
descontento social de los trabajadores para con la clase empleadora y la sociedad
en general16, y para la clase empleadora y el gobierno en general, son elementos
perjudiciales para la economa por lo que estn fueron consideradas como ilegales
por el cdigo penal de la poca. Si bien las huelgas ocurrieron durante las ltimas
dcadas del siglo XIX, no fue sino hasta la llegada del siglo XX que ocurrieron los
estallidos huelgusticos marcados por la violencia y la represin que comunicaron
La violencia fsica en Chile se prolongar durante las 2 primeras dcadas del siglo
XX, y esto ser la expresin de la falta de consenso en nuestro pas, entre las
demandas de los trabajadores y la inoperancia del gobierno, como veremos a
continuacin el conflicto tomara dimensiones diferentes a medida que se politice.
Para hablar sobre la politizacin del conflicto, tomaremos los marcos que plantean
Julio Pinto y Vernica Valdivia, los cuales relacionan el concepto de politizacin
con 4 fenmenos, el primero se relaciona con una formulacin discursiva
respecto al lugar que le corresponde ocupar al pueblo trabajador dentro del cuerpo
social, es decir la elaboracin de un discurso esencialmente poltico sobre las
problemticas que afectaban a la clase obrera; el segundo con la articulacin
orgnica de las demandas de la masa obrera atreves de asociaciones de diversos
tipos; el tercero con la elaboracin de propuestas pragmticas que a la vez de
realizar un diagnstico de la situacin, tambin generen soluciones para la misma;
El cuarto fenmeno al que se hace referencia tiene relacin con la reivindicacin
del principio de ciudadana popular, el cual no es ms que el derecho de los
sectores obreros a participar en la discusin e implementacin de los marcos
legales por los cuales se veran afectados.
20 Ibdem.
Esta evolucin tambin puede ser traslapada a un campo poltico con una
paulatina toma de conciencia por parte de la clase poltica, y en especial en ciertos
sectores del congreso sobre la necesidad de una legislacin social, y la
implementacin de leyes que regularan las relaciones capital trabajo y obrero-
patrn, esta evolucin tambin se enmarca en un crecimiento por parte de las
demandas populares de leyes protectoras para los ms desposedos, as como
tambin estas conllevan un aumento de las huelgas, meetings y medidas de
presin de los obreros, aunque tambin se puede apreciar una respuesta opresora
por parte del Estado, la cual la ms significativa sera la matanza en la escuela