Captulo VII

VII - Rocas Sedimentarias

Sin lugar a dudas, la juventud geolgica del territorio nacional y su constitucin geolgica
asociada a la evolucin de las dos mrgenes del continente americano, han dado
preponderancia a la generacin y conservacin de las rocas sedimentarias, como puede
apreciarse claramente en la tabla estratigrfica inserta en la carta y en la carta misma.

Para su mejor comprensin, las unidades estratigrficas de origen sedimentario fueron

clasificadas en tres grupos paleoambientales: continental, mixto y marino. Es claro que, por
su importancia econmico-petrolera, las rocas sedimentarias sean el grupo mejor estudiado
y geolgicamente cartografiado del pas; stas - desde la primera edicin de la Carta
Geolgica 1:2'000,000, en algunos casos, fueron diferenciadas hasta el nivel
cronoestratigrfico de piso.

La separacin entre las unidades volcanosedimentarias y las sedimentarias fue

particularmente difcil donde existen rocas volcnicas en los depsitos marinos o
continentales, lo que ocurre en algunas formaciones, como Todos Santos y Tecomazchil,
que localmente las contienen en cantidades significativas; no obstante, en los abundantes
casos en que la presencia de las rocas volcnicas, ya sean derrames de lava o material
pirocistico, es exigua, es claro que su presencia no constituye un factor suficiente para
menguar la preponderancia de los procesos sedimentolgicos marinos o continentales que
actuaron durante el depsito de las unidades que, por tanto, fueron clasificadas como
sedimentarias.

A diferencia de las unidades de origen intrusivo o metamrfico, que son escasas, los
detalles de la correspondencia entre las unidades sedimentarias clasificadas en la carta y las
abundantes unidades litoestratigrficas nombradas en la literatura, fueron omitidos para los
propsitos generales de este documento, principalmente en los casos del Mesozoico y
Cenozoico. Adems, las rocas sedimentarias marinas de esas edades han sido cartografiadas
con un detalle mucho ms amplio por Petrleos Mexicanos, aunque sin haberse ajustado,
por lo general, al cdigo formal de nomenclatura estratigrfica para Amrica del Norte
(Comisin Norteamericana de Nomenclatura Estratigrfica, 1984).

VII.1. Proterozoico Sedimentario

Los lmites de tiempo de las unidades cronoestratigrficas de esta era geolgica fueron
tomados de las recomendaciones dadas por Harrison y Peterman (1980), en cuya
elaboracin para Estados Unidos de Amrica y Mxico colabor formalmente el Instituto
de Geologa de la UNAM. Estos lmites son los siguientes: Proterozoico Temprano (1,800-
1,400 Ma), Proterozoico Medio (1,400-900 Ma) y Proterozoico Tardo (900-570 Ma). Las
unidades sedimentarias reconocidas de este eratema en Mxico afloran nicamente en el
Estado de Sonora y, probablemente, en el de Baja California (Norte), aunque a falta de
confirmacin de la edad en este ltimo estado, se opt por no incluirlo en la carta.
Las rocas sedimentarias del Proterozoico han sido conocidas genricamente en Sonora con
el nombre, cada vez ms en desuso, de Capas Gamuza (Arellano, 1956) (Figura 3) y han
sido fechadas estratigrficamente como del Proterozoico Tardo, por descansar
discordantemente sobre el Granito Aib (1,100 15 Ma; Anderson et al., 1978), y
paleontolgicamente por contener estromatolitos del tipo Conophyton y Jacuphyton
(Cevallos-Ferriz y Weber, 1980), cuya edad se ubica en el Rifeano medio-tardo (-900 Ma).
No existe otra localidad probada en Mxico con rocas sedimentarias del Precmbrico,
aunque se infiere su presencia en la regin de San Felipe en el Estado de Baja California
(Gastil, 1985). El smbolo asignado en la carta fue PTs, y comprende en Sonora, de acuerdo
con Stewart y colaboradores (1984), de la ms antigua a la ms joven, a las Formaciones
Arpa, Caborca, Clemente, Pitiquito, Papalote, Gamuza y Tecolote, con un total medido en
el Cerro del Arpa de 1,211 m. Esta secuencia representa la continuacin al sur de las facies
de plataforma del cratn proterozoico de Amrica del Norte.

Figura 3.- Rocas sedimentarias del Proterozoico Tardo (Capas Gamuza) Provincia Sonorense, regin de
Caborca, Sonora (Fotografa tomada por Jaime Roldn-Quintana).
VII.2. Paleozoico Sedimentario

La distribucin y la naturaleza de las rocas sedimentarias del Paleozoico en Mxico son

escasas, variadas y dispersas. Estn distribuidas en 12 estados de la Repblica Mexicana,
pero la suma total de su extensin apenas supera el 0.1 % de la superficie continental de
Mxico.

Los afloramientos del Paleozoico inferior existen nicamente en los estados de Sonora,
Baja California, Chihuahua, Tamaulipas y Oaxaca, mientras que los del Paleozoico superior
estn presentes, adems, en los estados de Sinaloa, Coahuila, San Luis Potos, Hidalgo,
Veracruz, Puebla y Chiapas.

Las unidades estratigrficas seleccionadas para representar el Paleozoico sedimentario

marino en la carta fueron Pi, Ps y P, respectivamente, para identificar las zonas con
Paleozoico inferior, Paleozoico superior y Paleozoico superior e inferior, todas de ambiente
marino. Psmx y Psc fueron utilizadas para representar el Paleozoico superior de ambiente
mixto y continental, respectivamente. Al igual que en otros casos, cuando su importancia
geolgica result mucho mayor que el tamao de los afloramientos, su representacin en la
carta tuvo que exagerarse para poder registrar su presencia.

Las unidades del Paleozoico inferior del Estado de Baja California afloran en las regiones
de San Felipe y San Marcos (Gastil, 1985), mientras que en Sonora los estudios ms
relevantes sobre rocas de esta edad son los de Cooper y Arellano (1946), Fries (1962) y
Stewart y colaboradores (1984). Los afloramientos en Sonora estn dispersos en casi toda la
mitad septentrional del estado, incluyendo reas nuevas recientemente descubiertas al
sudeste de Hermosillo (Figura 4), las que por su posicin y litologa tienen gran
importancia en la identificacin de la margen meridional paleozoica del cratn de Amrica
del Norte, la cual habra seguido una trayectoria a travs de Sonora y Chihuahua
conectndose al sistema orognico Ouachita hacia el este, en vez de que este ltimo siga
hacia el sur de Mxico, como se ha considerado tradicionalmente.

La unidad P es aqulla en la cual la secuencia abarca unidades de las divisiones superior e

inferior de! Paleozoico que no fue posible diferenciar a la escala de la carta, como son los
casos de Placer de Guadalupe, Chihuahua; Ciudad Victoria, Tamaulipas; y Nochistln,
Oaxaca, as como varios sitios dispersos en el Estado de Sonora.
 Figura 4.- Rocas silcicas eugeoclinales del Paleozoico inferior. Provincia Sonorense regin de Mazatln,
Sonora (mina de Barita de Sonora) (Fotografa tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).

En la regin de Chicomuselo, Estado de Chiapas, existe un rea considerable de rocas

marinas del Paleozoico superior (Ps), que incluye una discordancia fundamenta! que separa
a las rocas de plataforma somera del Pensilvnico superior y del Prmico (Formaciones
Santa Rosa Superior, Paso Hondo, Vainilla y Grupera), de las del Pensilvnico inferior y
del Misispico (Formacin Santa Rosa Inferior); sin embargo, las dos secuencias fueron
registradas bajo el smbolo Ps.

En la regin de Olinal, Estado de Guerrero, en la provincia geolgica Mixteca, fueron

descubiertas en 1980 (Corona-Esquivel, 1983) rocas sedimentarias con fsiles del
Paleozoico superior, discordantes sobre el Complejo Acatln. A partir de este
descubrimiento, otras investigaciones han expandido las reas de afloramiento a las
regiones de Mixtepec, Oaxaca (Flores-de Dios y Buitrn, 1982); y Progreso, (Enciso-de la
Vega, 1988) y Patlanoaya (Vzquez-Contreras, 1986; Brunner, 1987; Vil!aseor-Martnez,
1987), Puebla, consignndose edades que varan del Misispico temprano al Prmico
Tardo.

Otra regin importante con afloramientos del Paleozoico superior, en el sur de Mxico, es
la de Los Reyes Metzontla, Puebla, donde la Formacin Matzitzi, de origen deltaico
continental y edad pensilvnica (Silva-Pineda, 1970) y probablemente prmica (Weber et
al., 1987), cubre discordantemente a las rocas de los Complejos Oaxaqueo (Precmbrico)
y Acatln (Paleozoico). Esta formacin es la nica de naturaleza continental y edad
paleozoica que se pudo registrar en la carta.

En la provincia Zapoteca, ubicada en el sur de Mxico, la regin de Nochistln, Oaxaca,

contiene la nica zona al sur de la provincia de la Faja Volcnica Transmexicana donde han
sido localizadas rocas sedimentarias del Paleozoico inferior, en este caso del Ordovcico
Inferior, a las cuales se dio el nombre de Formacin Ti (Pantoja-Alor, 1970), que estn
cubiertas, a su vez, discordantemente por rocas sedimentaras marinas del Misispico
(Formacin Santiago), Pensilvnico (Formacin Ixtaltepec) y Prmico (Formacin
Yododee). El rea de afloramiento es de unos cuantos kilmetros cuadrados, por lo que
para su representacin en la carta se tuvo que exagerar su extensin real por un factor de
cinco veces, registrndose este conjunto del Paleozoico con el smbolo P.

Otra regin con reas sedimentarias del Paleozoico importantes, se localiza en el

Anticlinorio de Huayacocotia, en los estados de Veracruz e Hidalgo. Las formaciones
identificadas pertenecen al Paleozoico superior (Misispico-Prmico) y comprenden las
Formaciones Guacamaya, del Prmico, y Del Monte, del Pensilvnico, as como algunas
rocas sedimentarias comparables a la formacin misispica Vicente Guerrero, de la regin
de Ciudad Victoria, Tamaulipas. Aunque entre el Misispico y el Pensilvnico y entre ste y
el Prmico existan relaciones discordantes, comparables a las del rea de Chicomuselo,
Estado de Chiapas, tambin en esta regin centro-oriental de Mxico nicamente se
consider la unidad Paleozoico superior (Ps) para su registro en la carta.

En la regin de la Sierra de Catorce, del Estado de San Luis Potos, afloran rocas
paleozoicas asignadas en la carta tambin al Paleozoico superior con base en la presencia
de fsiles de esa edad. Por la pequeez de su rea de afloramiento y los estudios poco
detallados que han sido hechos, no se les ha dado un nombre formal como unidad
litoestratigrfca; sin embargo, la presencia de plantas terrestres en esas rocas sugiere una
correlacin con la Formacin Matzitzi, del sur de Mxico.

El rea de Ciudad Victoria, Tamaulipas, comprende el Anticlinorio de Peregrina, en cuyo

ncleo afloran, adems de las rocas cristalinas del Paleozoico y del Precmbrico que son
mencionadas ms adelante, unidades sedimentarias del Paleozoico que abarcan desde el
Ordovcico (?) hasta el Prmico.

En este caso, se omiti la presencia del Cmbrico (Cuarcita La Presa) por la falta de
evidencias tosilferas que demuestren tal edad y por las observaciones previas (Fries et al.,
1962; Ramrez-Ramrez, 1974) que asignan dicha unidad al Precmbrico, como una parte
integral del Gneis Novillo. Asimismo, la edad cmbrica u ordovcica del Conglomerado
Naranjal fue recientemente desacreditada por el hallazgo de fusulnidos en algunos clastos
calcreos de esta formacin (Gursky y Ramrez-Ramrez, 1986), por lo que la secuencia
paleozoica de la regin de Ciudad Victoria, considerada en la carta como P, abarca
nicamente del Ordovcico (?) al Prmico, e incluye a la Caliza Victoria, de edad
ordovcica dudosa; la Formacin Can de Caballeros, de edad silrica; la Formacin La
Yerba, del Devnico; la Formacin Vicente Guerrero, del Misispico; la Formacin Del
Monte, del Pensilvnico; y la Formacin Guacamaya, del Prmico.
Una regin adicional con rocas sedimentarias del Paleozoico aflora en la regin de Las
Delicias-Acatita, en el Estado de Coahuila. La secuencia incluye nicamente rocas del
Paleozoico superior y, especficamente, del Pensilvnico superior y del Prmico. Aunque la
secuencia incluya algunos componentes volcnicos y volcanosedimentarios (King et al.,
1944; McKee et al., 1988), en la carta se registr como una unidad sedimentaria por ser
ste su carcter dominante. Los nombres litoestratigrficos formales que han sido dados
(Wardlaw et al., 1979) a las formaciones de esta secuencia son: Capas La Colorada; en la
parte superior, y Formaciones La Difunta, Palo Quemado, El Tordillo y Las Sardinas, en la
parte inferior, todas pertenecientes al Prmico.

La localidad clsica paleozoica de Placer de Guadalupe, en el Estado de Chihuahua

(Bridges, 1964), incluye estratos paleozoicos fechados desde e! Ordovcico hasta el
Prmico, pero no se intent dividirla en superior e inferior por su tamao pequeo,
optndose por asignarla a la unidad P, que abarca todo el eratema Paleozoico. Las unidades
litoestratigrficas que forman esta secuencia son la Formacin Sstenes (Ordovcico), la
Caliza Sals (Ordovcico Tardo-Devnico), la Formacin Monillas (DevnicoMisispico),
la Caliza Pastor (Pensilvnico-Prmico) y la Formacin Plomosas (Prmico-Trisico).
Todas ellas fueron depositadas en un ambiente de plataforma somera.

En la regin contigua de la Sierra del Cuervo, Estado de Chihuahua, estn presentes

nicamente rocas paleozoicas de su divisin superior sumamente deformadas, pero sin
llegar a ser metamrficas. Recientemente, Mauger y McDowell (1982) descubrieron en esa
formacin bloques tectnicos de rocas cristalinas de edad precmbrica grenvilliana. La
unidad sedimentara conocida como Formacin Rara (Ramrez-Montes y Acevedo-Cruz,
1957), es considerada como de edad prmica; sin embargo, por su litologa y la presencia
del bivalvo Paleoneilo sp., pudiera ser equivalente a la Formacin Zacatecas, asignada al
Trisico Tardo.

Una tercera regin importante de rocas paleozoicas en Chihuahua est expuesta en su

regin noroccidental, abarcando las sierras de Palomas, Los Chinos y Santa Rita. Esta
secuencia contiene estratos sedimentarios del Paleozoico, de tipo de plataforma, cuya edad
vara desde el Misispico hasta el Prmico, habindose, por lo tanto, registrado como Ps. Su
nomenclatura litoestratigrfica corresponde a la asignada para secuencias semejantes
expuestas en los estados vecinos de Texas y Nuevo Mxico, particularmente en las
montaas Big Hatchett, con por lo menos 10 unidades litoestratigrficas formales. En la
provincia Chihuahuense, las Formaciones Paradise y Escabrosa pertenecen al Misispico; la
Formacin Horquillas, al Pensilvnico; y las Formaciones Colina, Epitaph, Scherer y
Concha, al Prmico.

Las rocas preneocomianas expuestas en la regin de Samalayuca fueron registradas como

del Paleozoico superior en virtud de su estado sumamente deformado y algunas evidencias
fosilferas que indican esa edad; no obstante, la edad precisa es desconocida. Su rea de
afloramiento tuvo que exagerarse para que resultara visible en la carta.
El Paleozoico del Estado de Sinaloa se distribuye en sus regiones, septentrional (San Jos
de Gracia) y meridional (Mazatln); consiste, esencialmente, en rocas marinas elsticas
que, en el caso de San Jos de Gracia, contienen fsiles del Misispico-Pensilvnico
(Malpica-Cruz, 1972), conocidas informalmente como Formacin San Jos de Gracia. Sin
embargo, a pesar de haberse descubierto en 1971 (Carrillo-Martnez, 1971), no se tiene una
idea clara sobre su ambiente de depsito ni sobre sus relaciones estratigrficas con un
posible basamento metamrfico (Complejo Sonobari) expuesto en la regin de El Fuerte,
Sinaloa (de Cserna y Kent, 1961; Mullan, 1978).

No cabe duda que la regin ms importante de Mxico con rocas paleozoicas sedimentarias
se localiza en el Estado de Sonora. Su importancia deriva de lo completo de su registro
geolgico y la riqueza fosilfera que la coloca, particularmente para el Cmbrico, entre las
ms ricas de Amrica del Norte. A partir del descubrimiento reciente de zonas paleozoicas
con rocas sedimentarias de tipo "eugeosinclinal" en regiones cada vez ms al sur del Estado
de Sonora como Cobachi (Poole et al., 1991) y, posiblemente, en la Isla Tiburn (Gastil et
al., 1991), surgieron posibilidades paleogeogrficas insospechadas que pudieran
revolucionar los conceptos tradicionales sobre la evolucin paleozoica de la margen
meridional del cratn de Amrica del Norte (Stewart et al., 1990). En Sonora, las rocas
sedimentarias del Paleozoico, tanto en facies de plataforma como de cuenca, estn
distribuidas en numerosas localidades de tamao pequeo; por lo general, son difciles de
separar, a la escala de la carta, en las divisiones de Paleozoico inferior y superior,
respectivamente; sin embargo, a diferencia de otras localidades con Paleozoico inferior en
Mxico, en Sonora esta unidad logr separarse en algunos casos, reconocindose entonces
las tres divisiones (P, Ps y Pi) del Paleozoico sedimentario. Las unidades litoestratigrficas
formales que representan al Paleozoico sedimentara de Sonora son muy numerosas, por lo
que sus nombres no son mencionados individualmente, remitindose al lector a la consulta
de los principales estudios publicados sobre el tema (Cooper y Arellano, 1946; Lpez-
Ramos, 1969; Anderson et al., 1979; Malpica-Cruz y de la Torre-Lpez, 1979; Stewart et
al., 1984; A!mazn-Vzquez, 1989), en los que se incluye con detalle la estratigrafa de
estas rocas, tanto de facies de plataforma como de cuenca.

En resumen, el Paleozoico sedimentario de Mxico comprende todos los sistemas, desde el

Cmbrico hasta el Prmico, y contiene facies marinas, mixtas y continentales, con las
primeras representadas por secuencias de plataforma y de cuenca, mientras que las ltimas
solamente han sido identificadas fehacientemente en el sur de Mxico (Formaciones
Matzitzi y Yododee). Geogrficamente, las rocas sedimentarias del Paleozoico estn
distribuidas desde Baja California hasta Chiapas, pero abarcan reas tan pequeas y
dispersas que impiden, por lo general, modelar correctamente su ubicacin paleogeogrfica
relativa a los cratones de Amrica del Norte y Amrica del Sur, a los cuales probablemente
se asociaron antes de la desintegracin jursica de Pangea.

VII.3. Mesozoico Sedimentario

Del grupo de rocas sedimentarias, las depositadas durante el Mesozoico son las que afloran
en mayor extensin, particularmente las de origen marino, dado que nicamente fueron
registradas para este eratema tres unidades sedimentarias de origen continental (Ksc, Jmc y
Jc), las cuales corresponden, respectivamente, al Grupo Cabullona (expuesto en la regin
NE del Estado de Sonora), a !a Formacin Cahuasas (de la regin centro-oriental de
Mxico) y a la Formacin Todos Santos (del SE mexicano). Adems de estas unidades
continentales registradas en la carta, existen otras del Mesozoico continental que por
razones de escala no pudieron representarse. El resto de las unidades expuestas comprende
once grupos, de los cuales uno es del Trisico (R), tres del Jursico marino (Js, Ji Y J),
cuatro del Cretcico marino (Ks, K, Ki y KiJs), y tres de origen mixto, respectivamente del
Mesozoico indiferenciado (Mimx), del Jursico Medio (Jmmx) y del Cretcico Superior
(Ksmx).

VII.3.a. Trisico Sedimentario

La unidad trisica (R) corresponde a la Formacin Zacatecas; aflora en los alrededores de

esa ciudad, as como en varias localidades de la regin central de San Luis Potos (Pen
Blanco y Sierra del Estribo). Aunque no se ha podido demostrar, se ha considerado que esta
unidad marina cambia a facies mixtas hacia el este interdigitndose con la Formacin
Huizachal, a la que por su origen y edad del Trisico Tardo-Jursico Medio se le dio el
smbolo Mimx.

En el sector del NW, el Grupo Barranca y la Formacin Antimonio, del Estado de Sonora,
representan la sedimentacin mixta y marina del Mesozoico inferior, respectivamente.
Estas regiones de Mxico son las nicas que exponen rocas sedimentarias marinas del
Trisico, aunque debe reconocerse que la Formacin San Hiplito, en el Estado de Baja
California Sur, incluye rocas sedimentarias marinas, tanto del Trisico como del Jursico
Inferior (Whalen y Pessagno, 1984).

VII.3.b. Jursico Sedimentario

Las unidades del Jursico Inferior marino (Ji) estn representadas por la Formacin
Huayacocotla, de la regin centro-oriental de Mxico, y por la Formacin Antimonio
(Gonzlez-Len, 1980), en el Estado de Sonora, mientras que el Jursico Superior (Js)
comprende a los extensos y continuos afloramientos de rocas carbonatadas y elsticas
representados, respectivamente, por las Formaciones Zuloaga y La Casita, en el sector del
NE de Mxico, as como por los numerosos cambios de facies que se dieron entre las
plataformas, islas y cuencas en la compleja paleogeografa asociada con la formacin del
Golfo de Mxico durante esa poca.

La unidad J (Jursico marino) se us para distinguir depsitos sedimentarios cuya edad

puede comprender todo el Jursico o parte de l. Rocas de este tipo afloran de manera
abundante en el sector del NW, en el Estado de Sonora.

VII.3.c. Cretcico Sedimentario

Sin duda alguna, las unidades sedimentarias marinas de Mxico ms abundantes pertenecen
al Sistema Cretcico. Su mxima expresin se alcanz en las provincias geolgicas del
Cinturn Mexicano de Pliegues y Fallas, de la Plataforma de Coahuila, del Miogeoclinal
del Golfo de Mxico y del Cinturn Chiapaneco de Pliegues y Fallas.

En trminos generales, el paquete de rocas cretcicas marinas tiene tres divisiones

litolgicas: una inferior, de carcter elstico; una intermedia, carbonatada; y una superior,
tambin de origen clstico. Esta composicin sedimentolgica corresponde primeramente a
la naturaleza transgresiva de los mares del Atlntico en formacin (Oxfordiano-Aptiano),
luego a la inundacin mxima del continente durante el Albiano-Cenomaniano y, por
ltimo, a la regresin orognica ocurrida durante el Turoniano-Maastrichtiano. La
distribucin preferente de estas secuencias del Mesozoico marino de Mxico se da
principalmente en su mitad oriental, abarcando desde la regin NE del Estado de Sonora
(Grupo Bisbee) hasta los lmites de Mxico con Guatemala en el Estado de Chiapas.

Entre estos extremos territoriales, las secuencias marinas del Cretcico adquieren una gran
variedad de nombres litoestratigrficos, particularmente en su divisin elstica inferior que,
litolgicarnente, incluye conglomerados, areniscas, lutitas, calizas y evaporitas intercaladas.
Su distribucin es compleja y revela, a su vez, la diversidad de cuencas, islas y plataformas
en el marco de las cuales evolucion el Cretcico marino de Mxico. Algunos ejemplos
tpicos de formaciones de la divisin inferior del Cretcico durante el Neocomiano-Aptiano
son las Formaciones Alcaparra y Las Vigas (evaporticas), Cuchillo (carbonatada; Figura 5)
y Taraises (elstica), en la Cuenca de Chihuahua; las Formaciones Tamaulipas Inferior y
Cupido, en el Cinturn Mexicano de Pliegues y Fallas; las Formaciones Zapotitln y San
Juan Raya, en los mares del sur de Mxico; la Formacin San Ricardo, en el sector del SE;
y la parte basal del Grupo Bisbee, en el sectror del NW.

Figura 5.- Biostroma de la Formacin Cuchillo, del Cretcico Inferior, yaciendo en concordancia sobre la
Formacin Las Vigas. Provincia Chihuahuense, Sierra de la Amargosa, Chihuahua (Fotografa proporcionada
gentilmente por Diego A. Crdoba)

Los ejemplos tpicos de la parte media del paquete marino del Cretcico mexicano son
generalmente de edad del Albiano-Cenomaniano, excepto en el sector del NE, donde las
secuencias carbonatadas se desarrollan desde el Oxfordiano (Formacin Zuloaga) o
Neocomiano (Formacin Cupido). En la mitad oriental del pas, incluyendo una parte
considerable del sur de Mxico, esta parte media del Cretcico es esencialmente calcrea y
tiene como representantes tpicos a las Formaciones Aurora, Tamaulipas Superior, Cuesta
del Cura, El Abra, Tamabra, El Doctor y erizaba, en los sectores del NE y central; y
Morelos, Teposcolula y Cipiapa, en el sector del sur; y al Grupo Sierra Madre (Figura 6),
en el sector del SE. La parte media del Grupo Bisbee (Formaciones Morita y Mural) es la
que representa a esta parte media del Cretcico marino de Mxico en el sector del NW,
aunque en este caso los depsitos volcnicos intercalados son considerables (Jacques-
Ayala, 1990).

La parte superior del Cretcico marino de Mxico (tomada aqu como Turoniano-
Maastrichtiano) tambin tiene un control paleogeogrfico de su facies muy complejo, lo
que ha conducido a una proliferacin de nombres litoestratigrficos an mayor que en el
caso de las dos divisiones anteriores. En el sector del NE, las unidades litoestratigrficas
ms importantes por su extensin son el Grupo Difunta (que alcanza hasta el Eoceno;
Figura 7), la Lutita Parras y las Formaciones Crdenas, Tamasopo, San Felipe, Agua
Nueva, Indidura, Caracol, Mndez y Soyatal. En el sector del sur, las Formaciones Mexcala
(elstica) y Yucunama (carbonatada) son las ms conocidas, mientras que en el sector del
SE, las Formaciones Mndez, Angostura y Ocozocuautla representan la sedimentacin
marina tpica del Cretcico Tardo.

Figura 6.- Caliza masiva del Cretcico Inferior (Grupo Sierra Madre) Provincia del Cinturn Chiapaneco de
Pliegues y Fallas, Can del Sumidero, Estado de Chiapas (Fotografa tomada por Fernando Or1ega-
Gutirrez).
En el sector del NW, la Formacin Rosario, de la costa occidental del Estado de Baja
California, y la Formacin Valle, en las regiones de la Isla de Cedros y Pennsula de
Vizcano, en Baja California Sur, representan la sedimentacin elstica marina termina! de
dicho perodo. la nica unidad sedimentaria de origen continental y edad cretcica
distinguida en la carta (Ksc) corresponde al Grupo Cabullona, del NE de Sonora, el cual
parece representar un sistema antiguo de depsitos en cuencas lacustres.

VII.4. Cenozoico Sedimentario

Los fenmenos orognicos iniciados en el Cretcico Tardo y terminados en el Eoceno

medio (Orogenia Laramide) dieron a Mxico, en trminos generales, su configuracin
actual aumentando en 100% ms la extensin emergida de su territorio. Por ello, durante
todo el Cenozoico, las formaciones sedimentarias de origen continental abundan tanto
como los depsitos marinos.

Al igual que en el Mesozoico, la asimetra tectnica longitudinal de Mxico, producto de un

rgimen activo en el poniente y pasivo en el oriente desde el Jursico, se refleja en las
caractersticas genticas y en la distribucin de las formaciones sedimentarias del
Cenozoico de Mxico, tanto de ambiente marino como mixto o continental. En total, fueron
distinguidas 14 unidades sedimentarias para este eratema: seis netamente marinas, cuatro
mixtas y cuatro continentales.

Figura 7.- Diapiro del Yeso Minas Viejas (Oxfordiano), cortando a las rocas del Grupo Difunta
(Maastrichtiano-Eoceno). Provincia de la Plataforma de Coahuila, Can de Potrerillos. Municipio de Minas
Viejas, Nuevo Len (Fotografa proporcionada gentilmente por Francisco Javier Vega-Vera).
VII.4.a. Cenozoico Sedimentario Marino y Mixto

Los depsitos cuaternarios de origen marino son muy escasos en Mxico y para distinguir
esta unidad en la carta se emple simplemente el smbolo O, que comprende aquellos
depsitos costeros recientemente emergidos del mar, como es el caso de las terrazas
marinas en las costas de la pennsula de Baja California y Sonora, as como los de la parte
septentrional de la pennsula de Yucatn, en este caso generados por cambios eustticos del
nivel del mar.

La parte ms importante del Cenozoico marino de Mxico es de edad terciaria y se

distribuye en cinco provincias de nuestro territorio: (1) Plataforma de Yucatn; (2) Cuenca
de Pursima-Vizcano, en la pennsula de Baja California; (3) Miogeoclinal del Golfo de
Mxico; (4) Cinturn Chiapaneco de Pliegues y Fallas; y (5) Cinturn Mexicano de
Pliegues y Fallas (Sierra Madre Oriental). En esta ltima, el Cenozoico marino comprende
nicamente rocas del Paleoceno al Eoceno medio; en Chiapas, abarca hasta el Mioceno; en
Baja California y el Miogeoclinal del Golfo de Mxico, hasta el Plioceno; y en la pennsula
de Yucatn, hasta el Cuaternario (O).

Las unidades estratigrficas utilizadas (mixtas y marinas) abarcan los cinco pisos del
Terciario (denotndose por Tpa, Tpamx, Temx, Te, To, Tm, Nmx y Tpmx) y el Cuaternario
(O), comprendiendo la serie del Negeno (N), empleada para aquellas reas de extensin
pequea o con informacin escasa. Estas unidades, marinas y mixtas, fueron depositadas,
por lo general, en sistemas deltaicos y ambientes costeros de oscilacin del mar eusttica o,
bien, isosttica de carcter tectnico, dando por resultado gruesas secuencias clsticas que,
en algunos casos, como en el Miogeoclinal del Golfo de Mxico, han alcanzado ms de 10
km de espesor.

En la Plataforma de Yucatn, en cambio, la secuencia marina del Cenozoico es del tipo

carbonatado-evaportico, con contenido escaso de material terrgeno, y su espesor mximo
es de apenas 1,000 m (Lpez-Ramos, 1973). Con excepcin de los depsitos en las
provincias de los cinturones de pliegues y fallas Chiapaneco y Mexicano, estas formaciones
no se encuentran deformadas orognicamente.

La nomenclatura litoestratigrfica correspondiente al Terciario sedimentario marino de

Mxico es muy extensa y de carcter frecuentemente informal por lo que no se menciona
con detalle. En trminos generales, las Formaciones Velasco, Chicontepec, Aragn,
Guayabal, Tantoyuca, Chapopote, Horcones, Palma Real, Alazn, Mesn y Tuxpan,
representan a las unidades litoestratigrficas del Terciario del sector del NE, en la provincia
geolgica del Miogeoclinal del Golfo de Mxico, mientras que el Conglomerado Uzpanapa,
la Lutita Nanchital y las Formaciones La Laja, Depsito, Encanto, Filsola, Concepcin,
Paraje Solo, Agueguesquite y Cedral, en la porcin SE de dicha provincia, estn sepultados
casi en su totalidad por los sedimentos fluviodeltaicos de los grandes ros de Veracruz,
Tabasco y Campeche. En este mismo sector del SE, pero en la regin del Cinturn
Chiapaneco de Pliegues y Fallas, las Formaciones Soyalo y El Bosque, representan los
sedimentos marinos y mixtos de edad terciaria, mientras que para la Plataforma de Yucatn
son las Formaciones Chichen-Itz, Pist, Icaich y Carrillo Puerto, en orden ascendente de
posicin estratigrfica.

En el sector del NW, las formaciones terciarias que integran en el Estado de Baja California
Sur la cuenca de Pursima-Vizcano son Bateque, Tepetate, San Gregorio, Isidro, Tortugas
y Almejas; Coyote (lechos rojos continentales), Trinidad y Salada, estn presentes en la
subprovincia de la Cuenca de San Jos del Cabo, de la provincia de! Complejo Plutnico de
La Paz. En la regin noroccidental del Estado de Baja California, se encuentra la
Formacin Sepultura.

VII.4.b. Cenozoico Sedimentario Continental

En Mxico es casi imposible encontrar formaciones continentales del Cenozoico que no

contengan rocas volcnicas, ya sea escasa o abundantemente. No obstante, en la carta, slo
fueron separadas cuatro unidades estratigrficas sedimentarias de origen continental: dos en
el Cuaternario (Oc y Os); una muy extensa que comprende al Negeno y Cuaternario (Csc),
que consiste en depsitos de cuencas fiuviolacustres, por lo general controladas por
tectnica tensional, o como relleno de depresiones estructurales consecuentes a la
deformacin laramdica en el norte de Mxico, pero con escaso o nulo aporte de material
volcnico directo; y, por ltimo, una unidad elstica del Palegeno (Pgc), empleada para
agrupar formaciones de granulometra gruesa con escaso o nulo aporte volcnico,
frecuentes en las regiones interiores del norte y sur de Mxico.

Las unidades sedimentarias del Cenozoico continental de Mxico cubren reas muy
extensas, particularmente en la parte septentrional de la Repblica Mexicana. La unidad
ms antigua (Pgc) forma extensos depsitos conglomerticos, aparentemente molsicos,
que reposan directamente sobre las rocas marinas deformadas y erosionadas del Mesozoico,
que fueron afectadas por el tectonismo laramdico.

Algunas formaciones tpicas de estos depsitos son la Ahuichila, la Cenicera, El Morro y el

Conglomerado Rojo de Guanajuato, distribuidas en la regin centroseptentrional de
Mxico, y la Formacin Balsas, en su parte basal, y el Conglomerado Tamazulapan, en el
sector del sur del pas.

La unidad Cse constituye una de las ms extensas y caractersticas de las regiones central y
septentrional de Mxico, estando tambin presente en la meridional (Figura 8); se distingue
por sus depsitos clsticos de origen fluvioiacustre. coluvial y de abanicos aluviales que
rellenan depresiones, frecuentemente de origen tectnico, conocidas fisiogrficamente en el
norte de Mxico como "bolsones". Su edad inferida comprende del Mioceno al Cuaternario
y sus depsitos se diferencian de los tpicos de aluvin cuaternario por estar
moderadamente disectados y con frecuencia basculados tectnicamente.
Figura B.- Lechos rojos del Terciario a lo largo de la Falla de Oaxaca; al fondo se observa el treme tectnico
entre las provincias Zapoteca (izquierda) y Cuicateca (derecha). Regin de Cuicatln, Oaxaca (Fotografa
tomada por Fernando Ortega-Gutirrez).

Los depsitos sedimentarios continentales del Cuaternario comprenden dos unidades: Oe y

Oe. La unidad Oe representa al aluvin tpico de los cauces y complejos deltaicos de los
grandes ros mexicanos, tanto del Golfo de California y del Ocano Pacfico como del
Golfo de Mxico, as como una gran variedad de suelos y depsitos lacustres recientes en
regiones con drenaje endorreico. Destacan por su magnitud los complejos deltaicos de los
ros Usumacinta-Grijalva, Coatzacoalcos. Papaloapan y Bravo, en el Golfo de Mxico;
Santiago, ros sinaloenses-sonorenses y Tehuantepec, en las costas del Pacfico; y
Colorado, en el Golfo de California. La unidad Oe es una de las nuevas diferenciaciones
estratigrficas de la carta y se us para representar con ella los extensos depsitos elicos
de las regiones desrticas de Mxico, como son Samalayuca (Chihuahua), Desierto
Sonorense (Sonora) y Desierto de Vizcano (B.C.S.).