Universidad de Chile.

Facultad de Filosofa y Humanidades.

Departamento de Ciencias Histricas.
Contenidos Historia Moderna

Reflexiones
acerca del
Universalismo
Europeo y el
discurso del
poder
Profesora: Paulina Zamorano
 Ayudante: Ariadna Biotti

Nombre alumno: Francisco Guajardo C.

Conocido es en nuestros tiempos modernos el protagonismo hegemnico que significa ser

parte de Occidente debido a una serie de situaciones histricas, culturales, econmicas,
sociales, etc., que han ido moldeando la imposicin y dominacin de Occidente sobre los
No occidentales.

Immanuel Wallerstein en su texto sobre el Universalismo Europeo. El discurso del poder

nos entrega algunas visiones y analisis sobre lo que l llama Universalismo Europeo y en
especfico como ellos (europeos) fueron y han ido construyendo a travs de la historia
diversos paradigmas e imaginarios que entregan justificacin ya sea moral, jurdica, social
y cultural para situarse como hegemona ante un otro.

En este ensayo de manera breve nos adentraremos en el analisis de este Universalismo y

en especfico al proyecto modernizador desarrollado por Europa luego de la imposicin
de un sistema-mundo capitalista a principios del Siglo XVI; y como la instalacin de un
sistema de derecho o sistema de la Ley como habla Foucault1 logro reafirmar su
posicin hegemnica en el sistema-mundo y por consecuencia deriv en la invisibilizacion
de las otras culturas o civilizaciones no occidentales.

Entrando de fondo en el tema es que considero clave definir que entiende Wallerstein por
Universalismo y en especfico Universalismo Europeo, sealndolo como un conjunto
de doctrinas y perspectivas ticas que se desprenden de un contexto europeo y aspiran a ser
presentadas como valores universales globales2, teniendo en claro esto es que Europa a
comienzos del 1500 aproximadamente desarrolla su teora de la Modernidad,
entendiendo esta como un conjunto de normas, costumbres, prcticas que nacen al alero de
esta nueva economa-mundo capitalista. Esta forma de modernidad creada por Europa
tiene sus races en el imaginario que ellos creen como civilizacin europea es decir que
las races de su civilizacin vienen de parte de la cultura grecorromana de la Antigedad,
por consiguiente esta modernidad ya no es meramente un capricho moral-cultural por parte
de los Europeos sino ms bien se sita como una necesidad histrica ligada a la visin del
progreso unilineal que debe tener la humanidad y al supuesto estancamiento que tuvieron
las civilizaciones o pueblos No Occidentales, lo que de cierta forma entrega la
justificacin perfecta para posicionarse como Dominadores, ya que la dominacin

1 N.del A.: Michel Foucault hace referencia a estos trminos en el texto Las
redes del poder

2 Immanuel Wallerstein; Universalismo Europeo. El discurso del poder; Siglo

XXI editores S.A.;Madrid;2007; p. 49.
como habla el autor no resiste el sentido de la igualdad cultural, por lo cual debe ser
avasallador.

Siguiendo la lnea de esta necesidad de dominacin sobre el no occidental en pos del

establecimiento de ciertos valores y prcticas, es que nos tomamos de las palabras de
Foucault en su texto Redes del Poder, en donde seala que Occidente nunca tuvo otro
sistema de representacin, de formulacin y analisis del poder que no fuera el sistema del
derecho, el sistema de la ley3, es desde ac que nos agarramos para plantear como tesis
que el Derecho entendido este como un instrumento de poder contra un otro, el cual se
presentaba ya sea como discurso, como lenguaje o prcticas de todo tipo, fue el arma con
la cual Europa logr subordinar a ese que ellos consideraban no occidental

Este proyecto modernizador lo que hizo fue cambiar de manera rotunda la teorizacin sobre
los cdigos morales y jurdicos del sistema mundo, es por esto que bajo el imaginario
colonizador europeo muchas veces se utiliz el justificativo del Derecho Natural, el cual
como seala el autor requera de una cierta clase de conducta universal, por lo cual si estas
conductas no estaban presentes en los no occidentales, quienes se autoproclaman como
defensores de esta ley natural tienen el derecho ya sea moral, poltico a la intervencin
sobre ese otro.

De esta forma podemos precisar que el imaginario europeo basado en su concepcin de

Universalismo se fue desarrollando histricamente en diversas etapas ya sea
interiormente o con externalidades, como lo fueron los casos en un comienzo de la
Cristiandad europea y sus alcances ya sea para la unificacin europea o la evangelizacin
de los no occidentales, ms tarde estuvo la idea de civilizar sustentada en la dicotoma
del civilizado/brbaro; luego tuvo gran auge el colonialismo en pos del desarrollo de un
capitalismo que convirtiera finalmente a Europa como centro del universo y por ltimo
ya entrado el siglo XX luego de las luchas de liberacin nacional anticolonialistas, los
Occidentales buscaron la justificacin para seguir sus intervenciones en la defensa de los
Derechos Humanos y la Democracia.

Sin lugar a dudas todos estos procesos fueron moldeando la configuracin de lo que
actualmente conocemos como el sistema-mundo capitalista.

A modo de sntesis considero que estas construcciones simblicas (imaginarios) que

desarrollaron los Europeos y actualmente otros tantos pases que se consideran
occidentales han ido atomizando cada vez ms a las comunidades que no entran en sus
parmetros ya sea culturales, ticos, polticos o econmicos, por lo cual la hegemona de
este tipo de Universalismo avanza de manera avasalladora imponiendo de manera
autoritaria y muchas veces genocida sus valores universales.
3 Michel Foucault; Las redes del Poder; Editorial Almagesto; Buenos Aires; p.
55.
Ante estas consideraciones es que considero oportuno replantearnos nuestra posicin frente
a este occidentalismo homogeneizador del cual de manera directa o indirecta somos
parte, esto quiere decir liberndonos de sus conductas, formas de poder y de lenguaje
colonialistas. En una simple palabra Descolonizarnos de esos saberes que fueron
impuestos y pensar en una Universalidad que sea en pos de la liberacin de los oprimidos
y explotados.