Capital

En Economa, la definicin de capital no es especfica . En sentido estricto, el

capital es una abstraccin contable: son los bienes y derechos (elementos
patrimoniales del Activo) menos las deudas y obligaciones (Pasivo), de todo
lo cual es titular el capitalista. As se dice que se capitaliza una empresa o
se amplia capital cuando aumenta su Activo o disminuye su Pasivo o se
incorporan nuevas aportaciones de socios o se reduce el endeudamiento
con terceros. Cuando el Pasivo es superior al Activo se dice que la unidad
econmica est en situacin de capital negativo (negative equity, en ingls).
No obstante, bajo el enfoque vulgar, se entiende por capital un mero
componente material de la produccin, bsicamente constituido por
maquinaria, utillaje o instalaciones, que, en combinacin con otros factores,
como el trabajo, materias primas y los bienes intermedios, permite crear
bienes de consumo.1

El capital debe distinguirse analticamente de la empresa y de la gerencia,

aunque en muchos casos los papeles sociales de capitalista o empresario y
gerente se puedan dar simultneamente en una misma persona, como
suele suceder en las ms pequeas unidades productivas.

Por lo anterior, el inters que obtiene el prestamista debe diferenciarse de la

ganancia que se obtiene por una exitosa actividad empresaria en el
mercado, as como del salario que se recibe por una actividad gerencial.

En la economa poltica, el capital es el conjunto de recursos, bienes y

valores disponibles para satisfacer una necesidad o llevar a cabo una
actividad definida y generar un beneficio econmico o ganancia particular. A
menudo se considera a la fuerza de trabajo parte del capital. Tambin el
crdito, dado que implica un beneficio econmico en la forma de inters, es
considerado una forma de capital (capital financiero).

Los bienes de capital (Capital Goods en ingls), en contraste con los bienes
de consumo, son utilizados en la produccin de capital fsico. Se refieren a
bienes de capital real de los productos que se utilizan en la produccin de
otros productos, pero no se incorporan a los dems productos. En los bienes
de capital se incluyen fbricas, maquinaria, herramientas, y diversos
edificios. Son diferentes de las materias primas que se utilizan en la
produccin de bienes. Muchos productos pueden ser clasificados como
bienes de capital o bienes de consumo de acuerdo con el uso, por ejemplo
los automviles y ordenadores personales, y la mayora de estos bienes de
capital son tambin bienes duraderos (Consumer Durables).

Los bienes de capital son tambin diferentes del capital financiero. Los
bienes de capital son objetos reales de la propiedad de entidades (personas,
gobiernos y otras organizaciones), a fin de obtener un rendimiento positivo
de algn tipo de produccin.
La actividad que se realiza puede ser la produccin, el consumo, la
inversin, la constitucin de una empresa, etc. Cuando este capital se
destina a la produccin, se convierte en un factor de produccin. El capital
se puede acumular con el tiempo, y sus retornos (renta) pueden ser
utilizados oreutilizados para aumentar el capital original.

Tipos de capital en el sistema clsico

Capital lquido: es el residuo del activo, detrado el pasivo de una

persona natural o jurdica.

Capital nacional: es la parte del patrimonio nacional constituida por

bienes producidos por el hombre.

Capital societario: es el conjunto de dinero y bienes materiales

aportados por los socios a una empresa.

Capital pblico, opuesto al privado: es el que pertenece al Estado.

Capital privado, opuesto al pblico: es el que pertenece a propietarios

individuales o asociados pertenecientes a la sociedad civil.

Capital inmaterial: es el que no se muestra como algo fsico; puede

ser el conocimiento, la aptitud, las habilidades, el entrenamiento de
una persona, etc. un ejemplo de capital inmaterial es el capital
humano, que se incrementa con la educacin o capacitacin de las
personas.

Capital de corto plazo: es el tipo de capital del cual se espera obtener

un beneficio o renta en un periodo menor a un ao.

Capital de largo plazo: es el tipo de capital del cual se espera obtener

un beneficio o renta en un periodo mayor a un ao, por ejemplo, el
capital invertido en la constitucin de una empresa, posiblemente
dar un retorno en un tiempo superior a un ao.

Tipos de capital en el sistema moderno

Capital financiero: es el capital ms comn y normalmente la

liquidacin usa el valor de moneda
Capital natural: p.e.: un ro que mantiene una comunidad con agua
Capital social: se dicen como "goodwill" o "brand value" un tipo de
capital entre personas y tiene el valor como dinero
Capital instructional o intelectual: p.e.: si una persona sabe una cosa
que la otra no. (entre profesor y estudiante)