Los caminos convergentes de las artes visuales larenses

Willy Aranguren

Una narrativa amena y detallada de la plstica larense que inicia su recorrido en

los creadores de las artes ms antiguas, los prehispnicos, donde luego se
impone la influencia de la conquista: lo religioso, del que brotan protagonismos
del dibujo y del color como el del enigma del Pintor del Tocuyo.
Un ensayo donde el lector podr valorar las manifestaciones de nuestro arte a
travs de un recorrido histrico por sus escuelas, artistas y obras en las que el
paisajismo larense es una temtica decisiva.
Y como Lara es ntegra, el tema del arte popular guarda especial relevancia: de
barro venimos y con barro trabajamos.
Los larenses inspirados en la biodiversidad del espacio natural y esa luz
crepuscular que adorna nuestros cielos arrojan una plasticidad en su creacin,
por ello hoy tenemos unos cuantos Premios Nacionales de Pintura, Arte Popular,
Fotografa y por si fuera poco, de Cine.
Los creadores de las artes visuales ms antiguas
Aquellos que llegaron antes que ayer, los primersimos, formaban parte de una
organizacin mayor pues el estado Lara, como ahora lo conocemos, estaba muy
lejos de formarse. Nuestros indgenas formaban parte de una nacin mucho ms
grande quienes se dedicaban a las prcticas agrcolas, a la pesca y caza, a
algunos oficios alfareros y artesanales. Lara no tuvo una arquitectura monumental
o una escultura fuera de lo comn, como otros pueblos del mundo, sin embargo s
se tuvo un gran sentido ldico, religioso, mitolgico, hasta pragmtico, desde
donde aparecen las diversas manifestaciones arqueolgicas, materiales y
artsticas. Por esa concepcin de lo utilitario, ligado a la concepcin esttica de
nuestros indgenas, podemos afirmar que en lo que se conoce como el estado
Lara, en lugares como Qubor, El Tocuyo, El Empedrado, Humocaro Bajo, de gran
filiacin indgena, se han podido establecer, a posteriori, tres fases arqueolgicas
o tres estilos cermicos, bien diferenciados, a partir del modelado y decoracin de
las piezas.
Cada una de estas piezas fue elaborada debido al alto sentido utilitario o
ceremonial de estas sociedades prehispnicas y destacan en ellas lneas, colores,
texturas, formas, como elementos de expresin plstica. En principio destaca la
Fase Tocuyanoide o Tocuyano, ubicada 200 aos A.C., en la cual podemos
encontrar las maravillosas urnas de Camay, sitio donde en principio fueron
encontradas; aqu el dibujo de estas grandes obras se hace parsimonioso,
elegante, el diseo es meditado de acuerdo con el rigor volumtrico del contorno,
lneas mltiples a pesar del contorno de la pieza.
La maestra pertenece a estos padres de todos nuestros creadores, unidos por un
ideal colectivo y annimo, donde adems se confabula la nocin de lo esttico, la
concepcin de un mundo relacionado con otros u otras vidas, la cosmogona, la
maduracin de los procesos tcnicos, el dominio del fuego, las destrezas y
habilidades.
As la Fase Boulevard nos inmiscuye con el centro mismo de Qubor, tierra de
ancestros, hbitat semidesrtico, cuna memoriosa de mensajeros y formas, voces
de los tiempos ms pretritos, de barro y de fuego, donde destacan figurillas
sonajeras, collares inmensos (con material martimo trado desde las tierras de
Falcn), soportes cilndricos, botellas de tres cuerpos, pectorales, mscaras,
silbatos, cubresexos.

La maestra de estas piezas es preclara, al concebir formas perfectas, sinttica,

incluso parecida a como podra planterselo un escultor de la modernidad o de la
contemporaneidad. Hay en ellas una nocin de equilibrio, de armona, como por
ejemplo en los pectorales en forma de murcilago, hechos en base a concha de
caracol, con sus proporciones pulcramente realizadas. Hay adems una
compenetracin con la naturaleza, a travs de la realizacin de figuras caninas,
ranas, serpientes, lo que da por sentado la existencia de una cosmogona
particular, una afirmacin terrenal del individuo que pertenece a la tierra y que
trata de trascender. Hay, por supuesto, un profundo sentimiento religioso ligado a
la perfeccin de la pieza, por cuanto lo que estaba en juego tena que ver con lo
infinito, lo sublime o la funcionalidad. As una cuenta de collares de dos mil piezas
implica una paciencia milenaria, amplitud en el concepto del tiempo ligado al oficio;
el intercalar armoniosamente las piezas de diversos tamaos o formas da a
entender la existencia de una esttica particular y madurada. Se reafirman
elementos y tcnicas plsticas en la creacin de estos primeros hombres y
mujeres, quienes dominaban y manejaban nociones de elegancia, equilibrio,
sntesis. En estas piezas est presente el ritualismo, los ofrecimientos a los
dioses, las fiestas, las loas a la
naturaleza, la posible relacin
con vidas posteriores que implica
adems una organizacin social
compleja.
En cuanto a la Fase Guadalupe,
llamada tambin Tierra de los
Indios, ubicada ente los siglos X
al XV A.C., su cermica
corresponde a la hecha en todo
el noroccidente del pas. De
nuevo el Valle de Qubor se hace
protagonista de este arte, as como el sitio de Los Arengues. En esta fase
encontramos objetos como vasijas trpodes o tetrpodos, figuras humanas, vasijas
de patas coladas, cuencos y otros. La multiplicididad de formas se har presente.
Dibujos, lneas, formas cncavas y convexas, utilizacin de blancos, rojos, ocres,
manejo de lo pragmtico, sentido de lo histrinico son caractersticas apreciadas
en estas piezas.
Por otro lado es sintomtico que nuestros primeros habitantes, nuestros indgenas,
pintaron toda una serie de grandes piedras, llamadas petroglifos, halladas en las
cercanas de Duaca, El Tocuyo, los Humocaros que aportan, otra vez, el sentido
de lo que podra ser el llamado arte, es decir, el dibujo y los elementos naturales
en concordancia con su manera de ver el mundo, con la comunicacin existente,
con una forma de escritura que nos refiere de nuevo a la cosmogona, a los
animales, a las faenas, al signo o smbolo como creacin del hombre.
Los estudios acerca de estas realidades prehispnicas provienen desde finales del
siglo XIX, aunque mayormente desarrollados y difundidos durante el siglo XX,
sobre todo a partir de las labor de los hermanos lasallistas, verdaderos
prohombres y pioneros de estas disciplinas quienes llegaron a conformar, a partir
de la dcada de los veinte, un Museo de Arte Natural y Arqueolgico, todava
vigente y presente en nuestro medio, observable en la coleccin que, por
comodato, se encuentra en el Museo de Barquisimeto.
Nuestra vinculacin y trayectoria musestica tiene sus races en este hecho
aunque no hay duda alguna que la ms cientfica investigacin y difusin se le
debe al Museo Arqueolgico de Qubor, ahora como centro de investigaciones, el
cual posee una de las colecciones ms valiosas de Amrica Latina en lo que a
arte prehispnico se refiere.

Afortunadamente se cuenta en los

actuales momentos con una
infraestructura digna y coherente
desde donde se realizan
investigaciones en torno al campo
y se proyectan esclarecidas
muestras antropolgicas y artsticas. Sin embargo no es menos cierto que la
vinculacin con ese mundo prehispnico puede verse y estudiarse adems en los
museos J. M. Cruxent, de El Tocuyo y Emilia Rosa Gil, de Humocaro Bajo. Por
la riqueza que presenta el estado Lara, este tipo de arte se ha prestado
grandemente al coleccionismo particular por lo que actualmente se tienen valiosas
colecciones como las de Octavia Octavio (+), Paolo D`Onghia, Manuel Rivero y
Leopoldo Villazn, entre otras.
El arte prehispnico larense se encuentra entre uno de los ms ricos de Amrica
Latina y de Venezuela, desde el punto de vista del concepto esttico, por lo que ha
sido incluso expuesto en la Galera de Arte Nacional de Caracas y en el Museo del
Hombre de Pars. Su dimensin es tal que ha dado pie para la publicacin de una
serie de libros y monografas que desafortunadamente son costosas y difciles de
conseguir, habiendo sido particularmente estudiadas por el famoso historiador y
crtico de arte Alfredo Boulton, ya fallecido.
Cielo y tierra se unen en el arte colonial larense
No existen momentos de transicin entre el gran arte desarrollado en los tiempos
prehispnicos y los coloniales. Los nuevos modelos europeos, sobre todo
espaoles, se impusieron y parte de los vestigios de aquella realidad, desapareci.
La nueva realidad impuso otro tipo de arte diferente y cnsono con la religin del
colonizador. La religin catlica inici su reinado en Amrica Latina. Se necesit
de un largo proceso de adaptacin y consolidacin para entonces utilizar las
primeras imgenes de santos.
Nuestros pueblos, como El Tocuyo o Ro Tocuyo, dentro del estado Lara, podran
tomarse en cuenta como una de las zonas de mayor desarrollo y tradicin en lo
referente a la creacin plstica, al mismo nivel que los estados andinos o que
Caracas, la capital del pas. En principio, las imgenes utilizadas para el
adoctrinamiento eran tradas de Espaa y no es sino hasta la mitad del siglo XVII,
cuando se inicia la creacin de imgenes propias en nuestro territorio. Dentro de
nuestro estado destacaron adems las llamadas Escuela de El Tocuyo y
Escuela de Ro Tocuyo, dos pueblos cercanos, unidos por el arte, por los
seguidores de las tradiciones en cuanto a la realizacin de santos, de retablos,
siempre referidos a la iconografa cristiana.
El Pintor de El Tocuyo
Es sorprendente entonces la presencia del llamado Pintor del Tocuyo, cuyo nombre
an todava nos es desconocido. El Tocuyo, ciudad que obedece al hecho de ser la
Ciudad Madre de Venezuela, al haber suplantado a la lejana, para ese entonces,
Coro, cuando los espaoles decidieron conquistar y fundar otras tierras y ciudades. El
bigrafo ms importante del Pintor del Tocuyo fue el historiador y crtico de arte
Alfredo Boulton quien lo sita entre 1682 y 1702, poca cuando realiz ms de un
centenar de obras de arte, de las cuales no se cuenta actualmente sino con algunas
20. Cabe recordar que para aquel entonces, El Tocuyo se caracterizaba por ser tierra
frtil, de gente trabajadora y competente, donde por ejemplo se lleg a producir el
famoso Lienzo de El Tocuyo, buscado y utilizado ms all de las fronteras patrias,
siendo famoso en Amrica y en Europa. Para aquel entonces, a fines del siglo XVII,
El Tocuyo contaba con casi 400 casas, ms de 460 familias y alrededor de 3500
feligreses, lo que haca un total de ms de 8000 almas entre poblacin rural y
citadina. Desde la Ciudad Madre salan entre 300 y 400 mulas cargadas de frutas de
la regin para ser vendidas ms all de ella misma. Sorprende una vez ms que en
un pueblo de techos de paja, donde se tenan importantes templos religiosos como
las capillas de Beln y de Santo Domingo, donde adems exista un hospital y dos
cofradas de envergadura y dominio econmico, haya surgido este artista de recia
personalidad pictrica, cuyos elementos de cercana slo podan conseguirse en los
modelos de antiguos grabados trados de Europa, mientras que en Venezuela pocas
eran las referencias ms o menos similares, compuestas por Fray Fernando de La
Concepcin, la Escuela de Los Landaeta, Francisco Jos de Lerma, Juan Pedro
Lpez, El Pintor de San Francisco, entre otros. Slo Juan Pedro Lpez, en Caracas y
El Pintor del Tocuyo, tuvieron una sobresaliente actuacin, destacndose este ltimo
debido a la gracia, la poesa, el valor eminentemente plstico, la belleza, el manejo
formidable del dibujo y color.
El Pintor del Tocuyo siempre ha llamado la atencin por su fidelidad con la
simbologa religiosa y por su creatividad fuera de serie y ha sido comparado con
artistas espaoles de la talla de Zurbarn y Murillo, con los artistas de la Escuela
Sevillana y de la Flamenca y con otros grandes artistas de la plstica universal.
Uno de sus mayores logros lo constituye la obra La Inmaculada Concepcin, San
Jos con El Nio y San Francisco de Ass, donde conmueve la enorme gracia y
belleza del rostro del nio, quien aparece mirando a la eternidad desde El Tocuyo
naciente. La mirada de San Jos se nos muestra complaciente, reflexiva. En el
ngulo izquierdo e inferior hay la presencia solapada, algo imperceptible del
paisaje larense y tocuyano, de la cocuiza y de lo xerfilo, de montaas aledaas a
El Tocuyo, como formas de unir los preceptos de la espiritualidad y la noble tierra
prdiga para la agricultura, es decir, que cielo y tierra se unen en esta obra. Por
esa misma va podemos observar y asociar que la presencia de la luz y del dibujo
recuerda tomas crepusculares, slo vistas en estas tierras.
La Virgen representa el ncleo principal de la obra, con un manto dispuesto hacia
el movimiento descansado, mientras que llaman la atencin ciertos objetos que
retan la ley de la gravedad, que flotan, como la cruz y el libro. Pero de igual forma
este artista lleg a plasmar una virgen criolla o por lo menos mestiza. El Pintor del
Tocuyo representa entonces un gran cono para la historia del arte larense, de
gracia inconfundible, de meticulosidad parsimoniosa, de misterio religioso. En el
Museo Lisandro Alvarado, de El Tocuyo, as como en la Galera de Arte Nacional
de Caracas y en la Iglesia de San Miguel de Trujillo, reposan obras de este poco
conocido pintor nuestro.
Una incipiente escultura en el territorio de Lara
En principio y durante mucho tiempo las imgenes de bulto, que era como se
llamaban para aquel entonces, eran tradas de Espaa, para proveer a nuestros
templos. Gradualmente nuestros hombres fueron acercndose, por la va de la fe
religiosa a esas imgenes de bulto. En nuestro Estado habra que hacer referencia
a aquellas piezas importadas de Europa como la Inmaculada Concepcin enviada
por Felipe II desde Espaa, a la iglesia La Concepcin de El Tocuyo, atribuida al
artista espaol Francisco de Ocampo (1630) o la Virgen de La Paz en el templo
del mismo nombre en Barquisimeto. Hay cierto misterio en el origen de algunas
imgenes como es el caso de la Divina Pastora, cuyo origen no ha podido ser
determinado. En torno a este hecho, llam la atencin el investigador y Presbtero
Renzo Begni, en El Impulso, del 22 de febrero de 1985, al expresar que el culto a
la Divina Pastora se inici antes de 1746, ao en que el Presbtero Doctor Carlos
de Herrera visit la iglesia de Santa Rosa y nos deja en las actas de la visita un
testimonio claro de la existencia de tal culto y de un altar dedicado a la Divina
PastoraLa imagen (agrega Begni) viene de Espaa y de la regin sevillana
donde naci y se desarroll esta devocin a principios de 1700, pero no hay
documentos que la prueban.
Esta afirmacin de Begni posee sobrada razn pues una de las mximas trabas
para los investigadores es la localizacin de documentos que aporten informacin
acerca de la historia de un tema en particular.
Jos Lus Cisneros, en su libro Descripcin de la Provincia de Venezuela, expresa
que en la regin de Barquisimeto, haba una mina de cobre de abundante material
aprovechado por quienes lo necesitaban. El Tocuyo, segua siendo el mejor cliente
de los artesanos al poseer siete templos que por lo dems posean imgenes
religiosas, mientras que en Lara se contaba con materiales como el ail, el yeso,
el alumbre, la caoba y el cobre, que implicaba tener a mano los elementos para el
intercambio o para su utilizacin con los fines artsticos. Por otro lado, no se
manejaba el concepto de escultura o de escultor, como en los tiempos
modernos, sino de maestros quienes se dedicaban a la pintura, a la ebanistera,
a la construccin y a la realizacin de retablos y de nichos.
El retablo es una manifestacin artstica habida durante la colonia, donde
intervienen mancomunadamente la pintura, la talla, la ebanistera, la carpintera, la
ingeniera y hasta la albailera, como sucede en el templo de la Concepcin de El
Tocuyo, todava existente, del cual expresaba Mariano Mart, hacia 1776: El
retablo de dicho altar que cubre toda la testera de la pared, es de madera de
escultura sin pintar ni dorar y fabricado en dos cuerpos y su remate de lo mismo,
todo nuevo, en el primer cuerpo hay tres nichos, en el del medio est colocada la
imagen del Apstol San Pedro, de poco ms de una vara de alto, obra de
escultura y en el de los lados, las imgenes de San Nepomuceno y San Nicols de
Bari, de poco ms de tres cuartas de alto, cada una con una peaa, ambas
tambin de esculturas; en el segundo cuerpo hay un nicho y colocado en l, la
imagen de Nuestra Seora de La Concepcin, titular de esta iglesia, obra de una
escultura de una vara de alto (Mariano Mart, citado por Carlos Duarte, en Los
Retablos del Perodo Colonial Venezolano, p. 175). Este retablo de El Tocuyo, rico
en detalles armoniosos, es uno de los pocos existentes en el pas que tiene una
terminacin superior semicircular, de forma que constituye una rareza dentro de
nuestro patrimonio. En la iglesia de San Juan de Carora, hay otro retablo de tres
cuerpos que, de acuerdo con el estudioso Carlos Duarte, pareciera tener
adaptaciones posteriores a la fecha original de su creacin (1760). Hay en esta
obra simplificacin de formas alejadas del barroquismo y llama la atencin su
acentuada direccin vertical con terminacin en tringulo; las columnas de los
cuerpos difieren entre s lo que hace pensar de nuevo en una pieza modificada.

La talla en madera en Lara, as como en otros lugares del pas, implicaba la

realizacin de un objeto para la adoracin y en nuestra regin llegaron a proliferar
imgenes de la Divina Pastora, crucifijos de la Inmaculada Concepcin, Virgen de
la Paz, San Antonio de Tamunangue y Virgen del Rosario. A manera de ejemplo,
es significativo el gran nmero de obras reunidas por la coleccionista Carmen
Lovisoni en los aos sesenta, cuando se organiz en la Universidad
Centroccidental Lisandro Alvarado, una gran exposicin, donde haba un sin
nmero de tallas provenientes de El Tocuyo, Arenales, Cubiro, Ro Claro, Los
Humocaros, Jabn y Barbacoas, entre otros sitios.

La realidad de la plstica larense durante el siglo XIX

La realidad del interior del pas fue un tanto diferente a lo que suceda en Caracas,
pues mientras que el arte tena otras disposiciones en la capital, como por ejemplo
y en principio la pintura pica y el retratismo, en el interior se arraig an ms la
pintura religiosa, si es que las condiciones de guerra, terremotos, guerrillas,
conflictos, las penurias y otros desafueros naturales permitan un desarrollo ms o
menos aceptable en estos menesteres. Sigui entonces predominando una pintura
y muy poca talla religiosa, ms bien de manera solapada, de poca presencia. A lo
largo del siglo XIX, destacaron una serie de artistas en la regin larense, como el
doctor Jos de la Cruz Limardo, Santos Valenzuela Silva, Antonio Mara Rojas,
Matilde Garrido, la figura importantsima de Rafael Antonio Pino, Eduardo
Vzquez, Flix Vzquez, Maximiliano Romero Paradas, Julio Teodoro Arce y
Pedro Monasterios Herize, entre otros. Habra que destacar el hecho de la
introduccin de la retratstica civil en el estado Lara, por parte de Jos de La Cruz
Limardo, quien se haba avecinado en El Tocuyo en la segunda dcada del siglo
XIX. Limardo haba sido compaero de autores tan importantes y reconocidos
como Juan Lovera, siendo su alumno en Lara el presbtero Santos Valenzuela
Silva, a quien slo se le atribuyen obras religiosas, mientras que el investigador
Carlos Duarte atribuye a Limardo el retrato del presbtero Fernando Tamayo
(Coleccin Iglesia La Concepcin de El Tocuyo) mientras que de Santos
Valenzuela Silva se conserva un San Agustn (Coleccin Iglesia La Paz). Luego, la
pintura que mayormente se desarroll, por lo menos hasta la dcada de 1880, fue
la religiosa y en ese sentido son numerosos los testimonios de cronistas e
intelectuales, aunque Eliseo Soteldo, en su libro Crnicas de Barquisimeto, se
refiere a que hacia 1842, se celebraban las fiestas del 5 de Julio, conduciendo el
cuadro del Acta de Independencia, hecho que asume la posibilidad de que por lo
menos se conoca o se saba de la existencia de un arte que haca referencia a un
hecho histrico trascendental; la pintura pica de ese siglo, de muchas
escaramuzas y reajustes, est representada en un hermoso cuadro referido a
Santiago Matamoros (Coleccin Iglesia de Ro Tocuyo), de finales de esa centuria,
donde pareciera ser que Matamoros es el mismsimo General Antonio Guzmn
Blanco, de manera tal que lo histrico, la retratstica y la pica se confunden en
una sola obra.
Un acercamiento a la escultura larense del siglo XIX
Muy pocas referencias se tienen en torno a Santos Valenzuela Silva, primer
escultor activo en Lara durante el siglo XIX. Se sabe que a los quince aos ya se
dedicaba a la pintura y escultura y que haba recibido clases de anatoma y dibujo
del artista y mdico Jos de la Cruz Limardo. Valenzuela Silva haba nacido en
Qubor, el primero de noviembre de 1817, lleg a desempearse como profesor de
pintura en el Colegio San Agustn de Barquisimeto y, en alguna oportunidad, visit
Mxico. En estos primeros aos del siglo hay que tener en cuenta que la Guerra
de Independencia suspendi las posibilidades de dedicarse a la labor artstica. No
haba tiempo ni condiciones para ello y aparte de esto la ciudad sufri un terrible
terremoto que casi la destruy por completo.
Hacia 1829 nace en Qubor el pintor y escultor Antonio Mara Rojas quien era
buscado en la regin para la realizacin de trabajos artsticos, permaneciendo en
la capital por algn tiempo. A su regreso se estableci en Ro Tocuyo donde el
padre Nepomuceno Rivero le encarga, previa consulta con las autoridades
eclesisticas, cinco esculturas para esa poblacin.
Hacia 1855 se encuentra activa en Barquisimeto la escultora o tallista Josefa
Prez Luna, quien tambin dej obras diseminadas por la regin entre las cuales
se encuentra un corazn de Jess que estuvo en el templo La Concepcin de
Barquisimeto y varias imgenes de bulto de los Pasos de Semana Santa de
Bobare (de acuerdo con R. D. Silva Uzctegui, en su Enciclopedia Larense, Tomo
II, P. 39).
Si observamos la cronologa de la plstica larense, encontraremos que proliferan
una cantidad de imgenes religiosas de diversos lugares de la regin, ms que
todo en iglesias, por lo que ellas en todo momento pueden y deben ser sitios de
inters tanto para el turismo de tipo religioso, como para la exaltacin de nuestro
arte inserto en lo nacional.
As por ejemplo hacia 1837 se encuentra en la iglesia de Ro Tocuyo un retablo
con corona y media superpuesta, un nio Jess y un crucifijo; en la misma iglesia
hacia 1844, existan las imgenes de retablo de los patrones Santiago, Santa Ana,
un crucifijo, la Virgen del Rosario y un plpito de gran dimensin, construido por
Pompilio Gmez. En 1865 el Presbtero Jos Mara Raldriz termina la
construccin de la iglesia de San Francisco, en la cual se exhibe una bella efigie
de Nuestra Seora del Carmen, cuyo trono primitivo fue construido por el seor
Eduardo Vsquez, quien a su vez haba realizado la imagen de San Rafael para la
misma iglesia.
En algunas oportunidades se lleg a contratar a escultores o artistas de otros
lugares como Caracas y en el caso, por ejemplo, del escultor Manuel Gonzlez
para la realizacin de un Nazareno o tambin en el caso de Rafael Antonio Pino,
de quien nos ocuparemos ms adelante. Siguiendo con la observacin
cronolgica, tenemos que hacia 1872, un seor de apellido Carmona, mayordomo
de la iglesia de Ro Tocuyo, obsequia una hermosa custodia colmada de piedras
preciosas, hacia la dcada del 80 es expuesta por primera vez una imagen de
bulto de Jess Crucificado en la iglesia de San Juan Bautista de Carora, hecha por
Rafael Antonio Pino; Eduardo Vsquez retoca un Nazareno en 1885, un Nazareno
perteneciente a la Familia Brito, de Cabudare, el cual haba sido trado de Europa.
Estos ejemplos significativos abren la posibilidad de pensar que la iglesia segua
siendo el mejor cliente de los artistas y artesanos para la poca republicana, los
encargos de imgenes de bulto o de retablos se continuaban realizando; las
importaciones de piezas se hicieron ms espordicas toda vez que Espaa las
prohibi y ya nuestros cultores podan realizarlas. La temtica continu siendo la
misma, la religiosa. La transmisin de conocimientos aporta la posibilidad de
pensar en una cadena de artistas, quienes a su vez dejaron discpulos, quienes a
su vez dejaron a otros y as sucesivamente.
Rafael Antonio Pino, un hito fundamental en el arte larense
Desde las lejanas tierras de Mrida haba venido este interesante personaje, autor
de un sin nmero de obras religiosas y retratsticas diseminadas, desde Ccuta
hasta Caracas, con un fuerte nfasis en el estado Lara, donde Pino funda la
importante Escuela de Artes y Oficios de Barquisimeto, hacia 1883. Pino es artista
y docente consumado que ejerci la retratstica, la pintura, el grabado y la
escultura religiosa, siendo este ltimo su rengln ms fuerte.
La Escuela de Artes y Oficios, nica en su categora y en competencia con la de
Caracas, se convirti, durante su duracin hasta 1887, en pilar fundamental de la
cultura barquisimetana y larense, de all egresaron toda una serie de artistas y
artesanos que serviran en el mercado y en los oficios artsticos de estas
comarcas. Pino cas y tuvo descendencia en El Tocuyo, donde adems regent
una escuela de dibujo, dejando obras pictricas y escultricas en esa misma
ciudad, en Guarico, Qubor, Duaca y Barquisimeto.
Sus pinturas y esculturas resaltan por ser de un realismo impresionante y de un
certero manejo de los volmenes y contexturas humanas, siendo sus obras el
retrato de Doa Peraza, San Jos y el Nio, El Cristo en el pauelo (Museo
Lisandro Alvarado, El Tocuyo), una Santa Cruz para la iglesia de Guarico, un
Cristo en la Columna (iglesia de Qubor), un gran crucifijo (iglesia de La
Concepcin, Barquisimeto) y un San Juan (iglesia de Duaca), amn de haber
hecho grabados y un gran escudo de Colombia, desde Barquisimeto, ubicable en
el Museo Bolivariano de Caracas. En esta escuela conformada por Pino se
impartan materias propias de la enseanza artstica, al lado de otras como
formacin militar, ingeniera, clculo, caligrafa, ebanistera, por lo que los
egresados posean una verdadera formacin terico-prctica que les serva para
las labores artesanales y arquitectnicas de aquella ciudad ms bien buclica y
tranquila. De ah surgiran artistas y hombres de una esmerada formacin artstica
como Elizer Ugel, Julio Teodoro Arze, Francisco Romero Paradas quienes, al
correr del tiempo, sirvieron a Barquisimeto en diversas actividades donde se
consolidaba lo artstico con las necesidades de exaltar el hecho histrico, los
carnavales, la restauracin de piezas u objetos artsticos. Sin embargo ninguno
hizo extraordinaria labor artstica y formativa como el maestro Pino.
La presencia de los pintores decoradores
Es indudable que en Lara, as como en otras ciudades de Venezuela, hubo la
presencia de los pintores decoradores, tradicin que ya se haba tenido durante la
Colonia, pero que a finales del siglo XIX y principios del XX lleg a incrementarse
de manera fabulosa. El artista o artesano era una persona activa y buscada en las
comunidades para diversos trabajos, diramos ms bien oficios artsticos y, en ese
sentido, a manera de ejemplo algunos alumnos de Rafael Antonio Pino e incluso el
gran pintor Rafael Monasterios se ocuparon de estas tareas dignificantes, que
adems representaban una entrada econmica para ellos, as por ejemplo,
Maximiliano Paradas se encargaba de adornar el casco central o las calles de
Barquisimeto, en tiempos de carnavales o de visitas de la Divina Pastora, en una
suerte de arte efmero, como lo podramos catalogar en la contemporaneidad.
Monasterios se encargaba de realizar unas ciertas escenografas para las
compaas de teatro que se acercaban a la ciudad o Jess Mara Galeno y
tambin Mano Quiel Gimnez tenan como tarea la decoracin de algunas
iglesias en Duaca y en El Tocuyo. Trabajos de stos los podemos apreciar en la
misma iglesia de Duaca, en el Museo de Tradiciones Emilia Rosa de Gil de
Humocaro Bajo o en la casa vecina a la iglesia de San Francisco, donde vivan las
hermanas Silveira y donde el Libertador Simn Bolvar habra bailado, en ocasin
de visitar a Barquisimeto. Estos trabajos de decoracin se mezclaban adems con
la restauracin de imgenes religiosas o remiendo de santos, como
popularmente se le conocan. Las decoraciones, en tanto trabajo hecho por los
artistas, perduraron hasta ms o menos la dcada del cuarenta y vemos que hasta
Jos Requena lleg a planterselas, pero ya con el teatro y con la danza, es decir
preparando escenografas o realizando las propagandas de las pelculas que se
exhiban en los cines. De manera tal que ese oficio o actividad se da en un
perodo determinado de la historia de las artes visuales larenses.

La estatuaria pblica y de cementerios

La estatuaria pblica conforma siempre parte de la historia de las ciudades, de los
territorios. Con ella se le rinde homenaje a quienes, de alguna forma, han
contribuido a la conformacin de la cultura, de la identidad, de la misma sociedad
y su historia. Estos lugares se convierten, con el tiempo, en sitios de encuentros,
de vista, de noviazgos, de homenajes, de aposento en cuanto a actos
conmemorativos, de mtines polticos, de cronistas populares, fotgrafos
ambulantes, es decir en espacios para el dilogo y para la vida misma. En nuestra
historia nacional, la figura de Simn Bolvar, el Libertador, ha sido una de las ms
exaltadas, en todos los tiempos y, en lo que a nosotros concierne, en el territorio
larense se le comienza a exaltar, de acuerdo con una nota aparecida en El
Occidental, de 1879, cuando se proyecta la realizacin de un busto sobre su
persona hecha por los artistas locales Virgilio Soteldo y Eduardo Vsquez, a ser
colocado en la Casa de Gobierno. Ms adelante, hacia 1882, en honor al Ulises
de Colombia (como llamaba Bolvar a Jacinto Lara, prcer larense de la
independencia), se haran una serie de bustos de otros prceres incluyendo el de
Lara (Cedeo, Sucre, Jimnez e Iribarren) en cuyo centro se distingua la figura de
Simn Bolvar, ubicado en lo que es hoy la Placita Lara, que luego fueron
mudados, uno por uno, a pueblos del interior del Estado, para hacerle una estatua
pedestre a Jacinto Lara. Esta parte del casco histrico de la ciudad se encuentra
realmente abarrotada de historia y del quehacer barquisimetano, con su iglesia de
San Francisco (antigua catedral), sus calles, sus rincones, sus viviendas como la
famosa Casa de las Maporas de Eliodoro Pineda donde se reuna en amenas y
sabrosas tertulias la intelectualidad barquisimetana, de fines del siglo XIX y
principios del XX, las casas en las cuales habitaron o nacieron los intelectuales
Salvador Garmendia y Rafael Cadenas, su Centro de Historia Larense o su actual
Ateneo. De acuerdo con nuestros cmputos, la ciudad posee aproximadamente 80
obras estatuarias, contando incluso las imgenes religiosas o mortuorias del
cementerio de Bella Vista (o Cementerio Viejo). En el siglo XX, a pesar de lo
nefasto que pudo ser un rgimen dictatorial como el de Juan Vicente Gmez,
Eustoquio Gmez da aperturas a ciertas transformaciones para la ciudad como lo
podemos observar en las obras de la Plaza Bolvar y del Parque Ayacucho.
En la primera se encuentra la estatua ecuestre de El Libertador, siempre mirando
hacia el norte. Es una copia fidedigna, de 1930, de la que hiciera el escultor
italiano Tadolini para Caracas, hacia 1874, fundida en la sucursal de Roversi
Hermanos, Caracas. El Parque Ayacucho fue inicialmente decretado por el
general Rafael Mara Velasco en 1924. Eustoquio Gmez retoma la idea de la
construccin del parque en honor a Antonio Jos de Sucre, siendo las alegoras
del mismo fundidas en Bologna, Italia, el mrmol es de Carrara y se inaugur, con
un costo de diez mil bolvares, el 19 de diciembre de 1933. El levantamiento de los
planos fue hecho por el ingeniero francs Rouland Coultroix, en base a los
modelos de los parques parisinos. Se pueden ubicar en el Parque Ayacucho 32
entradas peatonales y cuatro entradas para vehculos y las alegoras utilizadas
responden a los smbolos del trabajo, de la cra, la agricultura, mujeres y labriegos
laborando y, por otro lado, la Batalla de Ayacucho con leyendas alusivas a la
Gesta Emancipadora.
Merecen especial atencin algunas de las esculturas del cementerio de Bella
Vista, como verdaderos mulos a la eternidad. En una visita al mismo, en
direccin este oeste, nos encontraremos con el panten de la familia lamo-
Dvila, de arquitectura greco-romana y de paredes laterales formadas por vitrales
con ngeles de vistoso colorido; su interior est compuesto por una escultura
central de la Virgen y el Nio y a los lados se encuentran dos religiosos; el
panten sin identificacin de autora, est rodeado de pilares y de una especie de
plazoleta con piso de mrmol. Ms adelante nos encontramos con el monumento
levantado al hacendado Romn Arrez, por el escultor Martn Barsanti, en Pietra
Santa, Italia, 1896; llama la atencin la presencia de un ltigo en la mano del
personaje. Por otro lado, los hijos de Leopoldo Torres le hicieron levantar a su
padre un monumento en mrmol blanco, hecho por Francisco Pigna y Sucesores,
hacia 1925, que podra representar al progenitor militar, religioso y de conducta
recta. El profesor E. Garibaldi tiene dos monumentos en mrmol blanco en las
tumbas del Dr. Wonhsiedler Senior (1931) y de Jos A. Gonzlez (1925), en tanto
que el profesor Pietro Cecarelli hizo un monumento impresionante con un santo
sepulcro en medio y dos inmensas alas a su derecha donde se ubican las figuras
dramticas de un grupo compuesto por una madre y nueve hijos, es el panten de
la familia Gimnez Landnez (norte del cementerio). La situacin econmica
holgada de familias barquisimetanas permiti la realizacin de estas obras, en las
primeras dcadas del siglo XX y la mayora de los trabajos son alegricos,
presentando aspectos narrativos basados en el amor, dolor, iconografa cristiana y
los quehaceres de las gentes.
El paisajismo larense, una temtica decisiva
Lo que hoy se conoce como territorio larense se reafirma en sus variados
paisajes, en sus mltiples naturalezas. En l cohabitan la montaa tropical y
tupida, la llanura, las zonas xerfilas, los pequeos montculos, los peones, como
el de Humocaro Bajo, la naturaleza aledaa a los ros, navegables como el ro
Tocuyo o el Turbio, al lado de un valle como el gran Valle del Turbio, admirado y
cantado por Nicols Federman y por muchos poetas, msicos y escritores, de
todos los tiempos.
Lo que podra denominarse paisaje larense pas un tanto desapercibido por los
cultivadores de esa temtica en el siglo XIX venezolano, mxime por los Artistas
Viajeros, quienes recorrieron el pas en busca de lo extico, del estudio cientfico,
de la investigacin de flora y fauna, de la naturaleza observable mediante el
dibujo, de la narracin o descripcin de costumbres,
As, estos artistas perdieron la oportunidad de asomarse y admirar un imponente
Valle del Turbio, a la Ciudad de los Lagos Verdes (El Tocuyo), recorrer
Terepaima o Yacamb, trasmontarse por las montaas de Humocaro y observar
su imponente Pen de Humocaro, baarse y a su vez pintar en las fras aguas
de la cascada de El Vino, cercana a Barbacoas; admirar e inspirarse en la soleada
regin xerfila de Qubor o de Carora, encontrar el frondoso y boscoso Valle del
Turbio desde el sur de Barquisimeto, desde su cuadrcula principal, para ver cuan
ancho y largo se mantena, con sus caaverales, sus montes, su bosque Macuto,
de maporas gigantescas, su imponente ro de esa poca, pintar alguna calle o
rincn telrico de algn pueblo de pie de monte andino, como Cubiro, Humocaro
Bajo, Humocaro Alto o Sanare.
Por ello pocos sern los testimonios de la pintura de paisajes en la historia del arte
larense del siglo XIX. Tambin por cuanto los intereses eran otros, en tanto que,
como expresbamos, la poesa fue ms condescendiente y enamorada de nuestro
paisaje, la educacin acadmica fue escasa y la Escuela de Artes y Oficios
formada por Rafael Antonio Pino, en Barquisimeto (1883) se mantena fiel a las
ciencias exactas, a la retratstica, a las artesanas, a la pintura religiosa.
La primera etapa de la Escuela de Artes Plsticas de Barquisimeto
Rafael Monasterios regresa a Barquisimeto para fundar la Escuela de Artes
Plsticas de Barquisimeto, en 1936, reseada por El Heraldo de Barquisimeto, el
30 de mayo. El 3 de junio es reseado y publicado el decreto completo de la
creacin de la Escuela de Artes Plsticas. La fundacin de dicha escuela slo
tiene un antecedente primordial, fundamental, en la conformacin de la Escuela de
Artes y Oficios de Barquisimeto, de Rafael Antonio Pino, en 1883, es decir, haca
ms de cincuenta aos. Desde el punto de vista de la creatividad, ello constituye la
conformacin unitaria de una manera de ver la naturaleza y los lugares larenses,
ya con la perspectiva del estudio, de la investigacin y de la pasin. Monasterios
se ocupar de ambos oficios o actividades, alentado y apoyado por los tambin
fundadores de la Escuela Ugel y Lus Ordaz, secundados definitivamente por una
serie de prvulos quienes asumieron la idea de convertirse en artistas, en pintores,
como lo fueron Lida Daza, Mara Lourdes Gonzlez Garrido, Arstides Arena, Jos
Che Mara Gimnez, Ramn Daz Lugo, Argenis Madriz, Len Levy y Domingo
Morillo, entre los ms importantes y consecuentes. Y ser artista implicaba ver,
investigar, escudriar, re-encontrarse con el paisaje, esta vez desde el punto de
vista plstico, pero tambin amoroso.
En trminos sociales, histricos y patrimoniales, el cultivo del paisajismo
representa un gran adelanto pues se trataba de reconocer y de reconocerse a
partir de la realidad circundante, de su geografa, de su luz, de su arquitectura, de
su medio, para no copiar el paisaje del cromo oriundo de otros lugares, de otras
latitudes; ello implic interiorizar, hacer suyo un paisaje que se encontraba
presente, tomarlo en cuenta como realidad nuestra. Ya entonces no se trata de
hacer a partir del cromo, de la litografa, sino de hacer paisaje autntico desde lo
vernculo y adems hacerlo con propiedad, con conocimiento de causa.
El paisaje larense de Rafael Monasterios
En principio debemos seleccionar las obras de Rafael Monasterios pintadas en
Lara, luego de 1936, por cuanto representan un hito fundamental, debido a que es
la primera vez que se hara esta experiencia. De nuevo, jams en el interior del
pas haba tenido lugar este fenmeno, a excepcin de Julio Arraga, en
Maracaibo, aunque su pintura no es del todo impresionista. Monasterios, durante
cuatro aos, hizo dos asuntos en concreto: pint paisajes larenses y conform a
una serie de jvenes dispuestos para la pintura. Todo ello al unsono, aunque esta
segunda tarea, devenida de la creacin de la Escuela de Artes Plsticas, le
restara mucho tiempo al pintor, por cuanto no slo se trataba del aportar el
conocimiento acadmico, sino de conseguir que dicha Escuela fuese un pilar para
la cultura y la actividad de la ciudad. Monasterios lleg a pintar sitios en concreto,
cuando la Escuela se haba fundado precisamente en pleno centro. Monasterios
deja ver los alrededores de la Escuela en una de sus pinturas, como lo es la
iglesia La Paz, pero tambin pintar en los alrededores de la iglesia de San
Francisco, es decir en el casco central de la ciudad, mientras que algunos de sus
alumnos, hacan ejercicios dentro de la Escuela. Otros de los sitios pintados por
Monasterios incluye el este de la ciudad, las inmediaciones de lo que es hoy la
Avenida Vargas y tambin hacia La Mora, aunque en ciertas ocasiones le sirvieron
de modelo pueblos circunvecinos como Qubor, El Tocuyo, Sanare, Duaca y
Guarico, entre otros. El pintor lleg a amar profundamente estos sitios, a
interpretarlos como un pintor colorista, como un artista que pona todo su empeo
en dejar su alma o su espritu en el cuadro, de forma que no slo se trataba de
captar, sino de alguna manera en transformar subjetivamente la naturaleza, de
conversar con ella, dentro de un tu a tu, respetuoso, intimista. Pero Monasterios
tena adems la particularidad de transformar el paisaje, de hacerlo mayormente
plstico, as se tratara de un paisaje natural o de un paisaje modificado por el
hombre.
Por otro lado nos llama la atencin en estas obras de estos aos, una impecable
sencillez del motivo que, por el hecho de pintar y transformar la barriada, cada una
de ellas tiene un sentido de magnificencia, de obra que trasciende al lugar. As
Sanare, una escueta calle de Barquisimeto, una barriada, una calle de Santa Rosa
ancha y alargada, nos transmite visos de grandeza, de equilibrio, de serenidad y
espiritualidad. Monasterios logra unos colores terrosos que, a sabiendas de ser de
Lara, se elevan hacia otras dimensiones imperecederas, inauditas, asombrosas
por tanta sencillez junta. No en balde el crtico de arte, Juan Calzadilla, expresa
que una de las etapas ms importantes del pintor ya maduro, es sta cuando
funda en Barquisimeto la Escuela de Artes Plsticas de la ciudad, donde se
comienza a cambiar la desacertada nocin o concepcin que se tenan de los
pintores y de sus pinturas, como personas sin oficios o vagos. De esta poca
se conocen alrededor de nueve piezas. Todas estas pinturas son tratadas como
grandes espectros de espacio, pero a la vez cercanos, desde el punto de vista del
sosiego y de la paz espiritual que denotan. Monasterios seguira pintando a Lara,
cada vez que se le presentaba la oportunidad, como en los cuarenta, una dcada
prodigiosa en motivos larenses por el maestro, hasta llegar a mudarse
definitivamente hacia 1957. Rafael Monasterios seguir pintando hasta el final de
sus das en Santa Rosa, siendo el pionero fundamental del paisajismo larense y el
pintor larense por antonomasia.
El legado de Monasterios en sus pupilos
Sin duda alguna que la labor del maestro Monasterios les cambiar la vida a todos
estos prvulos quienes ingresan a la Escuela de Artes Plsticas de Barquisimeto,
para esos aos. Cada uno de ellos descubrir la naturaleza larense y la pintura, se
asombrarn que de cada color saldrn otros colores, que las barriadas tendrn luz
propia, que el paisaje de aqu tiene su valor propio; llegarn a la nocin de
pertenencia, por la va de la pintura y de la intuicin. De forma que no es el detalle
de pintar el interior derruido de la vieja casa donde funcionaba la Escuela, sino la
conciencia que ese rincn olvidado servira para crear pintura, para crear arte con
sentido de pertenencia. Importa ms bien la grandilocuencia de un paisaje hondo y
ancho que poda verse desde la Cuesta Lara, en la Pilita Lara; importa la travesa,
el paseo y el encuentro de las promesas de pintores con la arquitectura y los
alrededores de la crcel Las Tres Torres, a pesar de que ah el gomecismo
guardaba sus presos; importa asomarse, con visos romnticos y de querencia, a
los alrededores de Barquisimeto y de otros pueblos, para descubrir y descubrirse
en cada uno de estos paisajes. La Escuela, con su ambiente armnico, se
transforma en parte importante de la comunidad barquisimetana y ya, para julio de
1937, realiza su primera exposicin con ms de 200 trabajos. El maestro concibi
la Escuela como una especie de prolongacin de sus actividades en la Escuela de
Caracas y en la misma ciudad capital; por ello, no en balde, haba reproducciones
de obras clsicas y hasta obras de Francisco Narvez, Csar Prieto y Lus Ordaz.
Llegaron a venir a la ciudad pintores como Hctor Poleo o Armando Barrios. Ese
mismo ao se realizan exposiciones de los alumnos en el Club Bolvar de Duaca,
en el Teatro Juares y en el Liceo Lisandro Alvarado.
Algunos de los jvenes artistas abandonarn las promesas para laborar y subsistir
en otros medios, quizs ms lucrativos o comerciales o simplemente diferentes.
De estos aos pocas son las obras que se han ubicado de los artistas, ahora ex
alumnos de Monasterios. Ello adems se deba a las circunstancias de la no
continuidad, de las mudanzas, de alejarse del medio, de la carencia de costumbre
por coleccionar, etc. Las obras de Lida Daza y de Mara Lourdes Gonzlez Garrido
corrieron con mejor suerte pues fueron conservadas por ellas mismas o por los
familiares, por cuanto haba un valor sentimental para todos ellos. As estas
artistas siguieron pintando las mismas motivaciones que el maestro les haba
enseado. Gonzlez prefiri siempre unos paisajes un tanto realistas, de un gran
colorido y de cobertura media, teniendo preferencia por el dibujo, dentro de su
pintura, mientras que Daza prefera los paisajes de gran perspectiva, de calles que
llegaran a desaparecer, donde se unan las paralelas, con un color fuerte, terroso,
haciendo de la pintura un objetivo real, de crnica visual; le interesa la objetivacin
del paisaje, la presencia de un paisaje que, seguro estaba, desaparecera en el
transcurso del tiempo. Sentimos que el caso de Ramn Daz Lugo es un tanto
diferente y tendrn sus paisajes una coincidencia con el maestro Monasterios (y
con el francs Mauricio Utrillo), como lo es concebir el paisaje como una
idealizacin del color, una bsqueda y encuentro permanente con la sensualidad
del color y con el subjetivismo, de manera que el paisaje se transforma a partir de
la concepcin del sentimiento de ellos sin que por ello no se deje de estudiar la
realidad circundante.
As como en Monasterios, el paisaje de Daz Lugo no deja de ser transparente, de
poco apego al dibujo. Mientras que Octavio Alvarado preferir un paisaje abierto,
como Monasterios, de gran espacio y perspectiva, como los que lleg a pintar, en
tanto vistas panormicas de El Tocuyo, su ciudad natal, con cierto dejo de
nostalgia. Alvarado sigui un tanto los gustos de Monasterios cuando concibe
especies de murales, incluso dentro de su ltima casa de habitacin, cerca del
Hospital Antonio Mara Pineda. Alvarado era un pintor sentimental, arraigado en
sus pueblos larenses, que lleg a reconocer la importancia de retomar la
naturaleza de estos lugares y tambin, los personajes, las tradiciones, el folklore y
que en una oportunidad, hacia 1957, lleg a concebir y pintar el Indio Tocuyo
dentro de un paisaje, a partir del poema famoso de Po Tamayo referido a este
personaje.
Jos Che Mara Gimnez estaba unido a Rafael Monasterios pues su padre,
Ezequiel Gimnez y este ltimo llegaron a ser amigos y colegas, decoradores, a
principios de siglo XX. Gimnez era una persona de carcter alegre, bohemio,
msico, quien estuvo con el maestro, desde el principio, pero que en los aos
cuarenta poco pint, pues se dedic a otros menesteres ms rentables para
aquellos tiempos, de forma que incursion en el comercio y en la poltica; luego
vivi slo para la pintura y un tanto para la msica, sobre todo de la primera,
cuando la retoma reciamente en los aos cincuenta, sesenta y setenta. Gimnez
se defenda usando colores sobrios, fuertes, tropicales, sin embargo tambin lleg
a pintar en tonalidades suaves, armoniosas y fue adems un amante de las
tradiciones como el Tamunangue, los paisajes tocuyanos, de Ro Tocuyo, Sanare,
Qubor, Santa Rosa, Cubiro, Cabudare, incluso el cerro el vila. Che Mara
Gimnez y ngel Hurtado llegaron a pintar juntos y a exponer sus trabajos
paisajsticos en 1945, con motivo de los cuatrocientos aos de El Tocuyo.
Arstides Arena tom un camino muy particular dentro del arte, pues lleg a
sintetizarlo al mximo y a utilizar colores que se oponan totalmente a la lgica
cromtica, para llegar a un buen fin. Arena nos sorprende con el color, con los
grandes espacios utilizados dentro de una composicin y perspectivas simples. No
le importaba por ejemplo pintar un cielo rojo, quizs siguiendo los crepsculos o
un lago verde o amarillo. Sus efectos fueron definitivamente grandiosos,
exacerbadamente plsticos.
Todos estos pintores, formados por Monasterios dentro del paisaje, siguieron
pintndolo hasta sus fallecimientos, en los aos setenta y ochenta, a excepcin de
Daz Lugo y Lida Daza, todava activos, dentro del paisajismo.

La labor extraordinaria y encomiable de Jos Requena

Jos Requena, egresado de la Escuela de Artes Plsticas de Caracas y con
experiencia profesional como docente, escengrafo o decorador y pintor,
comienza a dirigir la Escuela de Artes Plsticas de Barquisimeto, reiniciada bajo el
Decreto No 56, del 26 de junio de 1949, al lado de los profesores Lida Daza,
Francisco Reyes Garca, Marcial Pia Daza y Alfredo Fernndez. Este pintor viene
a renovar, a replantearse los estudios del arte en Lara, a innovar el paisajismo y
hacerlo todava an ms moderno. Requena posea formacin pedaggica y
acadmica, adquirida con los maestros, que en un tiempo haban formado El
Crculo de Bellas Artes, de forma que trae dentro de s, una secuencia
cronolgica, motivacional y temtica. Y si bien con Monasterios, Lara entra a la
modernidad, con Requena se afianza, amn de impregnarle ciertos visos
pragmticos, necesarios para la supervivencia de los artistas. Trae consigo la
imperiosa necesidad de seguir estudiando y observando el paisaje de este lugar
vernculo que es diferente, nico, tambin nacional o venezolano. Mucho ms rico
que Caracas en el sentido de las motivaciones: montaas, ros, barriadas, sitios
xerfilos, lugares fros, llanuras, haciendas cercanas, caminos reales, viejos
trapiches, paredes derruidas y blancas, paisajes y realidades sociales producto de
las inmigraciones, entre otras. El hecho es que estas experiencias se consolidan
en el espacio y el tiempo a travs de 18 aos en que Jos Requena dirigi la
Escuela de Artes Plsticas Martn Tovar y Tovar.
Jos Requena ha sido un pintor que se ha caracterizado por imprimir belleza, por
manejar la obra con sentido clsico e impresionista, como si la realidad objetiva
fuese un parangn fundamental de su arte, pero no se trata de encausarlo dentro
de los realismos, dentro de quienes pintan la realidad de manera fidedigna y
exacta. Lejos est Requena de ese sentimiento y accin. Es un pintor que
combina la emocin, el sentimiento con los conocimientos y con la observacin
ms all de ella misma.
Edmundo Alvarado, Lus Jos Gonzlez y Crisgeno Araujo, entre otros, sern los
alumnos primognitos que ms empeo ponen a su formacin. Monasterios
impartira clases de arte puro, artes aplicadas y dibujo publicitario, con un
presupuesto de 300 bolvares cada mes, en tanto que Requena, por su
pragmatismo y para inyectarle mayor presupuesto a la Escuela fabrica colores,
prepara lienzos, cartones, trabaja la publicidad, hace afiches, prepara
escenografas. As la Escuela volvi a ocupar su perfil de primera lnea en la
ciudad, amn de las exposiciones realizadas y de la iniciacin de los salones Julio
T. Arce, desde 1954 hasta 1969. Requena y sus alumnos, pudieron ver y
observar la arquitectura y la geografa, visitando diversos sitios de la ciudad,
diversas barriadas barquisimetanas y larenses. Con el tiempo y por mltiples
causas otros se acercaran a la Escuela para aprender como Esteban Castillo,
Servideo Lpez, Jorge Arteaga, Jos Antonio Dvila, Aguedo Parra, Lus Jos
Gonzlez, Rafael Fajardo, Csar Andrade, Manuel Rivero, Miguel Gimnez, Hugo
Daza, Juvenal Ravelo, Adrin Lucena Goyo, Scrates Escalona, Edgar Snchez y
Rodrigo Rodrguez, entre otros, dentro de las dcadas de los cincuenta y sesenta.
En 1950, justamente al ao de haber iniciado su labor Jos Requena, se realiza
una primera exposicin, un entrar en el ruedo. Por otro lado, hay una
predisposicin hacia el paisaje vernculo, de barriada como el observado en La
Cuesta Lara o sus alrededores, una participacin de los prvulos en las
actividades de la sociedad barquisimetana, donde estaban personalidades como
Carlos Felice Cardot, Gobernador del Estado, el escritor e historiador Guillermo
Morn y Flix Mariano Zubillaga, entre otros.
El paisaje vernculo larense, se impona en estos primeros aos de la dcada del
cincuenta. La segunda salida de los alumnos de la Escuela con sus respectivas
obras, se har ocho meses despus con rotundo xito y con un pblico
impresionado.
El paisajismo de los aos sesenta
El paisaje larense, ya reconocido en el pas, comienza con buen pie en los
sesenta al darse las exposiciones individuales de Arstides Arena y de Trino
Orozco en el Ateneo de Barquisimeto y en el Club de Leones de la ciudad,
respectivamente. Para Arena sera el primer reconocimiento de los larenses como
exposicin individual y para Orozco representara su primera muestra, luego de
establecerse en El Tocuyo y en Barquisimeto, definitivamente. Arena pronto lo
hara pues para aquel entonces viva en Puerto Cabello, luego de estudiar,
investigar el paisaje y de transformarlo de manera magistral.
Trino Orozco no haba sido alumno de Monasterios o de Requena en
Barquisimeto, aunque s se haba formado con paisajistas y artistas caraqueos.
Es pintor de mucho vuelo imaginativo, libertario, apotesicamente cromtico, un
enamorado de la luz tropical que se interes por Sorolla y por Goya. Es un pionero
fundamental, quien hace su primera exposicin de paisajes en Barquisimeto, hacia
1935, es decir antes de fundarse la Escuela. Orozco lleva el paisaje dentro de s,
en sus pupilas, dentro de un recorrido de muchas leguas por Venezuela, sigue
enamorado de sus Humocaros, de El Tocuyo, de Qubor y de Sanare.
Arena ama su Valle del Turbio desde los aos veinte, con sus grandes
panormicas y sus agradables rincones.
Lamentablemente este mismo paisaje sufre un gran percance al fallecer Rafael
Monasterios, en noviembre de 1961, pues l se haba convertido en el paisajista
larense por antonomasia, el pintor que ms lejos haba llegado como artista y que
se haba mantenido activo, incluso pblicamente hasta el final de sus das. Le
seguirn los discpulos de la primera experiencia de la Escuela, como el caso de
Octavio Alvarado, quien en 1961, exhibe 46 leos, en el Instituto Mosquera
Surez y en 1964, expone 40 Paisajes Larenses, muestra de verdadera
preocupacin por el problema de la erosin, por el mensaje ecolgico, en obras
donde resaltaban la barriada de Santa Rosa, Humocaro, ranchos de Sanare, Ro
Tocuyo, laguna de Sanare, carretera del Turbio, iglesia de Santa Rosa, calle de
Guarico y barriada de Barquisimeto, entre muchas otras.
Los otros ex alumnos seguirn pintando, en la medida en que sientan la necesidad
espiritual, en la medida en que otros menesteres no los alejen del arte o dejarn
de pintar cuando hayan cumplido su ciclo de vida, como son los casos de Mara
Lourdes Gonzlez Garrido, Octavio Alvarado, Arstides Arena (fallecidos en los
setenta), Jos Che Mara Gimnez (fallecido en 1991, pero que en los aos
setenta, haba obtenido xitos rotundos), Ramn Daz Lugo y Lida Daza, quienes
se han mantenido activos, hasta nuestros tiempos.
Habra que observar que la dialctica de la vida implica cambios, precisa de tesis,
anttesis y sntesis y en este sentido, aqullos no se dejaron esperar. En el caso
de Jos Requena debemos remarcar, amn de las enseanzas impartidas, el
hecho de los 18 aos en el timn de la Escuela, lo que implic mayor nmero de
matrculas y de matriculados, mayor afianzamiento del paisaje y mejor realizacin
de pintura.
A nivel del pas las nuevas ideas y los nuevos afloramientos se determinaban
vertiginosamente. Venezuela, en los cincuenta y sesenta, se coloca en la cresta
del Arte Contemporneo, por decirlo de alguna manera, al tener papel
protagnico los miembros de Los Disidentes, como Jess Soto, Alejandro Otero
y Lus Guevara Moreno; aparecen otras corrientes y otros grupos contestatarios,
como el abstraccionismo, el informalismo, la nueva figuracin, El Techo de la
Ballena, otras influencias del arte internacional y de las sociedades
contemporneas de esos sesenta, hay una mayor disponibilidad de mirar hacia
fuera desde la provincia, mejores posibilidades de estudiar arte en el exterior,
mayor espritu de riesgo o ansiedad de saber, de conocer, por parte de los
estudiantes, porque tericamente saben de esas transformaciones. As, en el
caso de los prvulos de Requena, unos seguirn el camino del paisajismo, ya no
como hecho protagnico, como hecho pionero, sino como una forma de dialogar
permanente con el arte, con la naturaleza. Ah entonces se anotarn artistas como
Crisgeno Araujo (Premio Rafael Monasterios, con dos obras paisajsticas en
1960 y en 1961, en el Arze), Lus Jos Gonzlez (Premio Rotary Club, con
paisaje, para estudiante con la mejor obra popular entre el pblico, 1961), Miguel
Gimnez, Scrates Escalona, un alumno callado y discreto, observador, quien
incluso llega a realizar una magnfica exposicin de paisajes, a principios de los
setenta. Otros se desprendern de la corriente paisajista para volar hacia
innovadores firmamentos, como son los casos de Esteban Castillo, Edgar
Snchez (Premio Armando Revern, para pintor menor de 30 aos, 1961), uno
de los pintores menos requenianos, quien llegar a hacer una serie de paisajes,
dos de ellos hermanados, donde podemos observar que este artista haba
realizado estudios del impresionismo, a partir de unos colores azules, vinotintos,
de ail, de composicin balanceada, de perspectiva entrecortada y tierras de
colores fuertes.
Por otro lado, Dvila obtiene el primer premio, con una obra eminentemente
paisajista, en 1961, con Alfarera donde se logra dar profundidad al cuadro a
travs de la permanencia de verticales de diferentes colores y de la presencia de
lneas horizontales. El dibujo es mucho ms notable en la arquitectura ambiental
que en las figuras humanas, el cromatismo se resuelve a travs de colores suaves
y un tanto contrastantes. Esta serie de obras sirvieron de inspiracin para cambiar,
para investigar otro tipo de paisaje, otro tipo de obra un tanto ms abstracta
aunque pudisemos imaginar que en ella existe un fondo paisajstico o que el
paisaje interviene, pero que no es el leiv motiv principal. Sin embargo con este tipo
de obras, de enlace entre el abstraccionismo, la figuracin y el paisaje, logr otra
serie de obras de gran lirismo, de alegre y nostlgico cromatismo que emulaba el
trabajo del hombre, presentada en una exposicin en Caracas, bajo el ttulo de
poca de la Construccin. 1960-1965, aunque en el ao 1960 haba recibido
premio con obra titulada La Sal, que posiblemente sea la obra de la coleccin
Ivn Faroh. De igual forma, dentro de estos cambios, a manera de ejemplo a
tomar en cuenta, ya es sintomtico que en la exposicin hecha por Esteban
Castillo, en 1964, en el Crculo de las Fuerzas Armadas, no sea incluido ningn
paisaje, sino ms bien figuras, composiciones y familias campesinas.
Pero ese ao, de 1964, es ms bien pobre en cuanto a manifestaciones y
exposiciones artsticas en Barquisimeto, donde reina el Grupo Espiral y tambin
Esteban Castillo se despide, un tanto de la pintura paisajista, con otras
exposiciones. Mientras tanto la Escuela de Artes Plsticas Martn Tovar y Tovar
se encuentra en ruinas, al decir del periodista y escritor Rafael Montes de Oca
Martnez, denunciando que en la ctedra de paisajes se confronta el problema del
transporte, que los prvulos no tenan como movilizarse para otros lugares pues
ya Barquisimeto se haba convertido en una ciudad de cemento. Otros que
exponen individualmente por vez primera, en el 64, son los jvenes Servideo
Lpez, Csar Andrade y Lus Jos Gonzlez; el primero, obras figurativas y los
segundos, paisajes y motivos regionales de Acarigua y Lara, mientras que Max
Ravel, otro alumno de Requena, se dedicaba a la caricatura y Alirio Echeverra
investigaba la figuracin y un cierto realismo social.
Si de nuevo regresamos hacia 1961 la crtica que haca Hermann Garmendia en
torno al Saln, expresaba que el paisajismo haba sido tratado con bastante
sensibilidad, dentro de las diversas tcnicas y con multiplicidad de intenciones,
mientras que Jos Requena y el Dr. Eligio Anzola inauguran el Museo de Lara en
la misma Escuela de Artes Plsticas.
Habra que observar adems la premiacin del paisajismo en el Saln Julio T.
Arze, exaltado en los cincuenta y el hecho de favorecer, en los sesenta a la
figuracin, al abstraccionismo, a la escultura semi abstracta, incluso al
surrealismo, donde fueron premiados Castillo, Edgar Snchez (con una obra
totalmente abstracta), Francisco Hung, Francisco Narvez y Francisco Bellorn.
Cabe destacar que en el ltimo Saln Julio T. Arze (Nmero XIII, celebrado en
enero de 1969), slo participaron con paisajes larenses Crisgeno Araujo, Alirio
Echeverra, Octavio Alvarado, Enrique Gonzlez, Carmen Lovisoni, es decir slo
cinco obras de 45 aceptadas, en un medio donde predominaba el abstraccionismo
y donde el catlogo fue diseado por Toms Musset, en clara aceptacin del
cinetismo. Si volvemos atrs, de nuevo observamos, que a principios de la dcada
Monasterios y Rubn Chvez sern premiados, en el Saln Arze de 1960; vuelve
a repetir Monasterios en 1961, con el Premio Emilio Boggio, con su obra
Cantarrana.
Las realidades indudablemente eran otras, aunque todos ellos haban recibido la
recia formacin de los maestros Rafael Monasterios y Jos Requena. Dos aos
ms tarde (1963), el Taller de Arte Realista (TAR) expondra 60 obras de sus
miembros, en la siempre activa Biblioteca Pblica del Estado, para luego viajar por
Qubor, El Tocuyo y Carora. Participaran con paisajes de la regin los artistas
Arteaga, Castillo, Crisgeno Araujo, Hugo Daza, Oscar Daza, Scrates Escalona,
Lus Jos Gonzlez y Requena, de acuerdo con el catlogo de la exposicin. En
los aos 65, 66 y 67, lamentablemente no se efectan las ediciones del Saln
Julio T. Arze (a pesar de ser anunciados los componentes de la Junta de
Organizacin, donde observamos que quien realmente trabaja, de forma
pragmtica es Jos Requena) y, de acuerdo con la revisin de El Impulso, las
actividades relacionadas con las artes plsticas merman, a pesar de la existencia
de grupos como El Tonel, Taller de Arte La Carreta (septiembre 1966) y un
Taller de Arte Libre (agosto 1966) que se conforma en la ciudad. Rodrigo
Rodrguez, ex alumno de Requena, llega a hacer sendas exposiciones, una al aire
libre y otra en el Saln de Arte La Carreta, pero sin que se vislumbre en estas
muestras algn paisaje larense y ms bien se acordara del paisaje larense, para
estos aos, el viejo discpulo de Monasterios, Che Mara Gimnez, quien prepar
20 paisajes tocuyanos, para exponerlos en la Casa del Periodista de Barquisimeto,
mientras que Esteban Castillo obtena un premio en el XI Saln DEmpaire, con
una obra eminentemente abstracta referida a las mquinas. La Escuela de Artes
Plsticas y Artes Aplicadas Martn Tovar y Tovar, se encontraba de nuevo en
crisis, en situacin desesperada, en deterioro fsico, al decir del escritor y
periodista Hermann Garmendia, de manera tal que no era halagadora la situacin
del arte larense para ese entonces.
De verdad no observamos el mismo entusiasmo que en otros tiempos, para
emprender, por ejemplo, la realizacin de los salones, las exposiciones
importantes cuando, por ejemplo, se pospone el Saln Julio T. Arze, desde el da
de Lara, el 28 de mayo, para el 12 de octubre, en un ao; en otro desde ese
mismo mes para el da de la celebracin del centenario de Andrs Bello, para no
realizar ninguna de las dos ediciones correspondientes.
1967 es ao de esfuerzos, contradicciones, logros, anlisis tambin de no mucha
actividad en cuanto a muestras. Es el ao en que Jos Requena renuncia a la
Escuela de Artes Plsticas, aduciendo problemas de salud, pues fue afectado por
un ataque al corazn. Requena dur en este timn 18 aos, era hora de recoger
frutos, tambin de dar paso a otras generaciones. La Escuela se encuentra en
crisis, por lo que la actitud crtica acompaa a los alumnos quienes siguen con sus
denuncias. Requena ha cumplido una loable y maravillosa labor. Se habla de la
necesidad de una renovacin del pensum de estudios, de empirismo y apata por
parte de los profesores; se expresa la existencia de desorganizacin, la carencia
de sistemas de equivalencias en las diversas escuelas del pas, se dice que cada
una de ellas marcha por su lado, de forma independiente; que no existen
materiales, ni edificio cnsono, ni transporte, ni un digno presupuesto. Se critica el
hecho de no haber una ctedra de paisaje dentro de la Escuela. Se nombra una
comisin que preside el profesor Gerardo Cedeo, la cual hace un estudio,
recomendaciones no tomadas en cuenta por las autoridades educativas
regionales. Tomas Musset, Servideo Lpez, Hermgenes Vsquez, Jorge Peraza,
Esteban Castillo y Rodrigo Rodrguez, estos dos ltimos egresados aos atrs,
liderizan a los estudiantes. Se le delega el problema al Instituto Nacional de
Cultura Bellas Artes, (INCIBA), el cual nombra como Director a Edgar Guinand.
Mientras tanto se realiza una magnfica exposicin retrospectiva de la pintura
venezolana, con obras del Museo de Bellas Artes de Caracas. Se habla de nuevo
de la necesidad de fundar un museo para Barquisimeto. El CEDES, (actualmente
UCLA), posee toda una programacin en cuanto a las manifestaciones plsticas y
artsticas, que reconfortan la actividad cultural de la ciudad (por ejemplo se pudo
traer desde la Universidad Central de Venezuela, una regia exposicin de
grabados de Pablo Picasso). Se inicia de nuevo la Escuela de Artes Plsticas con
86 alumnos, Alberto Anzola hace buena crtica de arte, debido a su formacin en
Francia e Italia. Francisco Reyes Garca cumple 27 aos impartiendo Educacin
Artstica en la ciudad, por lo que han pasado por sus manos 14 mil alumnos, se
compra un paisaje de R. Monasterios, por 14 mil bolvares para la Casa de la
Cultura, obra que desaparece? posteriormente. Se realiza una exposicin de
alumnos de las Escuelas de Artes Plsticas de Coro, Barquisimeto, Guanare,
Caracas, Acarigua, Maracay. Todo ello origina tensiones, discusiones, innovacin,
renovacin y sacudimientos, dinamismos necesarios para proseguir la lucha por el
arte como manifestacin social, altruista, del hombre y de los artistas. Los otrora
pioneros seguirn produciendo paisajes, por cuanto se fue su momento histrico
determinado y porque Lara y Venezuela se prestaron para ello. Como
expresbamos el Saln declina en 1969 y un ao ms tarde, se dara, un tanto a
manera de sustitucin el Saln de Pintura Regional con 41 obras y otro respiro
para el paisajismo con obras de Octavio Alvarado, Crisgeno Araujo, Jorge
Arteaga, Arstides Arena, Alberto Candeo, Lus Jos Gonzlez, Petra Mercedes
Prez, Alirio Echeverra, Rafael Torrealba y Jos Che Mara Gimnez.
Por otro lado, Enrique Gonzlez y ngel Hurtado no haban sido formados con
Monasterios o Requena, aunque ambos si estudiaron en la Escuela de Artes
Plsticas Cristbal Rojas de Caracas. Gonzlez haba recibido clases de Antonio
Edmundo Monsanto, Francisco Narvez, Pedro ngel y Rafael Ramn Gonzlez,
entre otros. Haba llegado a Barquisimeto, incorporndose tanto en la Escuela de
Artes Plsticas de Barquisimeto, como en la de San Felipe.
Gonzlez cultivara la temtica paisajista larense, con una serie de obras, en los
cincuenta y los setenta, relacionadas con San Jacinto, San Lorenzo, pueblos
aledaos a Barquisimeto, el Barrio La Cruz, con sus ranchos a medio construir, el
bosque Macuto con sus rboles colosales. El artista cerr sus filas en este tipo de
arte que sublimizaba el paisaje vernculo, pero que tambin le impona su cuota
telrica desde el terruo, desde el xodo campesino a la ciudad, siempre lo cultiv
por ms de cincuenta aos, pues evocaba de muchas manera a su Pastora natal y
a lo que haba aprendido de los maestros del Crculo de Bellas Artes y de la
Escuela de Caracas. Gonzlez falleci en junio del 2004, pero casi toda su obra
paisajista y escultural qued en poder de su familia, pues haba fundado en los
setenta, en su casa de habitacin, una galera de nombre EGO, como especie de
exposicin permanente y de difundir el arte de las nuevas generaciones.
Hurtado es otro caso sui gneris del pionerismo en el paisaje larense, quien nace
en El Tocuyo, donde realiza sus primeras incursiones en el arte paisajista. Sus
temas paisajsticos, referidos a la Ciudad Madre, ya reflejaban un carcter potico
y un manejo particular de las atmsferas, difanas en la pintura. Su paisaje denota
la presencia de la evocacin por arquitecturas nobles y solcitas al hecho creador
como el Convento de Nuestra Seora de los ngeles, hecha en 1946 o en un
paisaje que emulaba a los impresionistas franceses, hecho ya en Caracas, a raz
de sus estudios en la Escuela de Artes Plsticas Cristbal Rojas de Caracas, a
fines de los cuarenta. Hay en ellos, siempre, una orientacin potica y natural del
paisaje. El artista lleg a pintar otras obras en los cuarenta, referidas al paisaje
larense como Calle de El Tocuyo, Iglesia de La Concepcin de El Tocuyo,
Paisaje del Turbio y una hermosa obra titulada Catedral de Barquisimeto. Ahora
bien, Hurtado abandonar el paisaje por mucho tiempo para tomar las filas del
expresionismo, del abstraccionismo, por lo que ya en 1961 recibe el Premio
Nacional de Pintura, con una obra fuertemente lrica, asunto que no ha
abandonado nunca. En el fondo, Hurtado siempre ha sido un paisajista, uno del
universo y de los ancestros, uno que se ha fijado en los Andes venezolanos, en
los tepuyes del Amazonas; un artista que llega a concebir el paisaje como
estados de nimo, dentro de un paisaje atemporal.
La contemporaneidad
Es indudable que en los inicios de la dcada del setenta, el artista Simn
Gouverneur, hombre culto formado en Europa, le inyecta otros dinamismos al arte
larense, cuando dirige la Escuela de Artes Plsticas Martn Tovar y Tovar, pues
su concepcin y pragmatismo, amn de la idea de introducir a la
contemporaneidad, es diferente, donde otras sern las motivaciones tambin
locales y universales. Gouverneur estudia y hace estudiar lo que podra llamarse
para aquel entonces, la cultura underground, poco tomada en cuenta a la hora
de la creacin plstica. Le interesar por ejemplo el tema de la negritud, los mitos,
el legado prehispnico larense y venezolano, la iconologa en el arte
contemporneo, la necesidad de formarse artstica y conceptualmente dentro de
las artes grficas, las manifestaciones del arte europeo, la influencia de Picasso, el
arte africano y el abstraccionismo. En ese sentido, con su hiperquinesia, dar
apertura a otras orientaciones que sern determinantes a la hora de la creatividad
de sus prvulos. Entre ellos se encontrarn Felipe Herrera, Jess Gordo Pez,
Aguedo Parra, Rodrigo Rodrguez (el ms joven), Enrique Hernndez, Roseliano
Garca, Henry Gil, Dimas Pereira, Freddy Vsquez, Miguel ngel Granados
Troconis, entre otros destacados artistas, hoy por hoy reconocidos. A nivel de
generacin se constituy la Generacin Emergente que por ejemplo, descartarn
el paisaje tradicional para enrumbar su investigacin hacia iconologas e
iconografas mayormente conceptuales y reflexivas. Sin embargo la
contemporaneidad no slo se origina en la Escuela o a partir de ella, sino que
tambin proviene de las mismas individualidades, del deseo de superacin, de la
necesidad de trascendencia, de caminar hacia otros confines donde se puede
poseer un protagonismo contemporneo. Y en este sentido han descollado toda
una serie de artistas, cuyo arte posee caractersticas genuinas, bien por su
temtica, por su orientacin plstica, por su reconocimiento con galardones y
premios a nivel nacional o internacional, por su aceptacin dentro de un pblico
que siempre admira a sus artistas. De ah que es sumamente necesario nombrar
figuras descollantes dentro de la plstica nacional contempornea, como ngel
Hurtado, Leonardo Figueroa, Boris Ramrez Dalla, Edgar Snchez, Esteban
Castillo, Jos Sigala y Carlos Medina, nico escultor nuestro descollante y con una
obra coherente. La contemporaneidad, adems se origina, por cuanto los modelos
y las motivaciones provienen de la sociedad presente, de un mundo donde las
ciencias exactas o la filosofa tienen cabidas, donde es valedera la informacin
que se tiene de lo internacional, de la Gran Aldea como llamaba Mac Luhan, de
influencias y pareceres del arte como identidad propia, bien desde lo local o lo
universal, adems por desgaste de motivaciones o maneras de concebir la pintura.
Por ello debe considerar y examinar los logros y propuestas de artistas como
Marieta Puterman, Manuel Rivero, Aguedo Parra, Jorge Snchez, Kevin Orellanes,
Oscar Perna, Mara Elena Daz, Lileska Daz, Natalia Rondn, Lus Rodrguez,
Mara Elena Rojas, Alberto Riera y Sandra Garca, entre otros artistas que cultivan
el abstraccionismo. Por otro lado, una nueva figuracin y un paisajismo por lo
menos diferente al tradicional han venido investigndose en los predios del arte
larense en los casos de Antonio Scorches, Armando Villaln, lvaro Gmez, Jos
Luis Aldana, Paolo Leone, Vctor La Rosa, Ramn Lizardi, Francisco Len, Virgilio
Arrieta, Antonio Vargas, Ramn Chirinos, Edwin Villasmil, Bernardo Nieves, Miguel
ngel Peraza, Elio Naccarella y Nstor Betancourt.
La veta del arte popular
Uno de los renglones mayormente fuerte, durante los ltimos cuarenta aos en el
Estado Lara, ha sido el referido al arte popular en cuanto a la pintura, la escultura
y una cierta artesana no repetitiva. Sin embargo las manifestaciones de este arte
popular se originan incluso durante la colonia o en forma notable en los otros
siglos. Pero es indudable un despunte hacia los aos setenta, dentro del arte
venezolano, debido al inters por el coleccionismo y la labor de museos a nivel
nacional. Han sobresalido desde ese entonces figuras como Mara Mollejas de
Rojas, Juan Pedro Rojas, Petra Mercedes Prez, Cirilo Rodrguez, Coromoto
Rodrguez, Tulio J. Garca, Alirio Bracamonte, Pedro Fuentes, Mercedes Aldana,
Nildhe Silva, Mariana Sellanes, Mara Esther Berros, Hernn Rodrguez, Al
Daras, Carlos Rivero, Macario Colombo, Pablito Surez, Virginia Vargas, los
artistas de Guadalupe, Johnny Garca, Solita de Prez, Grone Romepri, Jos
Teodoro Colmenrez, Juan Aranguren y Chanita Colombo, entre otros.
Los museos y galeras en el estado Lara
Ms bien de tradicin surgida a principios del siglo XX, es la actividad musestica
del estado Lara y su visin, en principio, fue de tipo etnogrfica, natural y
arqueolgica, tal como obedeca a la concepcin positivista y cientificista de esa
poca, pero de un carcter abierto y de buena voluntad, pues la idea que
predomin fue coleccionar obras y objetos museables para donrselos al Museo
de Ciencias de Caracas. Posteriormente a travs de los Hermanos de La Salle se
funda un museo etnogrfico, paleontolgico en el mismo Colegio a partir de las
investigaciones generadas por los propios hermanos y destaca, dentro de esos
descubrimientos, el megaterio o las urnas y dems utensilios del sitio conocido
como Camay. Dicho museo permaneci por mucho tiempo en el Colegio y fue
dado, con criterio de comodato, al Museo de Barquisimeto, donde ahora se ubica y
el cual ha hecho una serie de muestras en torno a l. ltimamente el megaterio
contempla un programa de difusin y conocimiento del mismo y se le ha ubicado
en sitio externo y cercano al edificio administrativo del mismo Museo de
Barquisimeto. Hacia 1960 hubo un intento de conformar un museo desde la
Escuela de Artes Plsticas Martn Tovar y Tovar, a partir de las obras ganadoras
del Saln Julio T. Arce, sin embargo no se sentaron unas buenas bases y el
museo desapareci. Luego las obras de oficinas pblicas gubernamentales,
pasaron al Centro de Historia Larense, donde se le dio cabida a la formacin de la
Pinacoteca del estado Lara, para posteriormente dichas obras pasar al Museo de
Barquisimeto en la dcada de los ochenta, donde han sido resguardadas,
estudiadas y expuestas.
El Museo de Barquisimeto es el Museo de la Ciudad, nacido hacia 1982 con
vocacin abierta, comunitaria e interdisciplinario. Su posicin privilegiada en el
casco histrico de Barquisimeto, le brinda la oportunidad de ser lugar de
encuentros de la cultura
larense, la Casa Grande de
los Barquisimetanos como
reza su slogan donde se da
cabida a las mltiples
manifestaciones de la
cultura larense como
folklricas, antropolgicas,
artsticas, musicales,
literarias, de preservacin
del patrimonio tangible e
intangible.
Su actividad ha sido
trascendental sobre todo en cuanto a caracterizaciones o peculiaridades de la
cultura barquisimetana o larense, como el estudio de la participacin del barro
como elemento de conformacin vital, de unin de voluntades y oficios llevada a
cabo en una muestra titulada Renaibarena o en exposiciones como la cultura
prehispnica, el baseball, la existencia del ferrocarril, el reconocimiento de las
artes visuales venezolanas y larenses, as como la conformacin de nuevas
colecciones artsticas.
De igual modo destaca en nuestra regin la existencia del Museo Arqueolgico de
Qubor desde los aos sesenta, ahora conformado como un centro de
investigaciones de la arqueologa larense, por dems rica. El museo de nuestra
arqueologa, por antonomasia, ha sido transformado no slo desde el punto de
vista de su estructura fsica sino que obedece a una nueva visin museolgica y
museogrfica de su rica coleccin, haciendo nfasis en los diferentes perodos o
fases de la arqueologa y en sus momentos histricos y protohistricos, vistos
como una enseanza didctica y documental, de manera tal que se comprenda
que se trata de un proceso eminentemente social, sujeto siempre a la
investigacin y a las nuevas visiones.
El Museo de la Divina Pastora fue fundado apenas en el 2003 y representa el
fervor que el pueblo larense suele tener de la imagen, desde hace ms de 150
aos. Ubicado en Santa Rosa, es uno de los pocos museos religiosos o referidos
a una imagen que existe en el pas. Su rica coleccin est basada en los vestidos,
regalos, prendas, milagros y otros objetos devenidos de la feligresa. En el ao
2005 ha sido inaugurada la Pinacoteca de la Divina Pastora, en principio con 25
obras de reconocidos artistas de la regin, a quienes se les ha pedido que realicen
su visin particular de la Virgen, para ser exhibida permanentemente en la sede de
dicho museo.
El Museo Lisandro Alvarado, de El Tocuyo, tiene la particularidad, amn de ser el
museo del gran sabio tocuyano, de representar las manifestaciones culturales de
la poblacin madre, donde se alberga por ejemplo, piezas de El Pintor de El
Tocuyo, Rafael Antonio Pino y una serie de obras retratsticas, tratadas como
Pinacoteca de El Tocuyo.
El Museo J. M. Cruxent, de El Tocuyo, se encarga de la investigacin del arte
popular, de la arqueologa y del estudio de los petroglifos no slo del estado Lara,
sino de otros lugares de Venezuela, amn de poseer una vocacin eminentemente
educativa y didctica.
La Galera Municipal de Arte de Barquisimeto ha sido re-fundada a partir de
septiembre del 2004, con una exposicin antolgica del arte larense, seguida de
una muestra que refleja el acercamiento fervoroso de los artistas de estas tierras
para con la imagen de la Divina Pastora. Se trata de un lugar, en pleno centro de
Barquisimeto, vecino de la Plaza Bolvar, en el cual se destacan la produccin de
los artistas larenses y barquisimetanos, consagrados o con una obra madura y del
reconocimiento, por la va de las exposiciones colectivas y de la trayectoria de
diferentes modalidades de nuestro arte.
El Museo Emilia Rosa Gil, ubicado en Humocaro Bajo, representa una memoria
activa y patrimonial de la vida y costumbres no slo del estado Lara en s, sino del
mismo poblado, de sus entornos y tambin de Venezuela. Fundado en la dcada
del 60, por el padre Antonio Zacaras Colmenares, quien se haba recorrido
Venezuela, para luego ubicarse en esta poblacin de piedemonte andino, el
Museo posee una valiosa coleccin antropolgica, objetual y plstica de ms de
seis mil objetos, siendo considerado por el suscrito, como uno de los museos ms
sui gneris no slo de Venezuela sino de Amrica Latina, adems de tener una
vocacin colectiva y de servicio para con los habitantes y las actividades que
cotidianamente o por efectos especiales, se llevan a cabo en la poblacin de
Humocaro Bajo. Su entorno adems llamar la atencin por cuanto se trata de un
tpico poblado de piedemonte andino, con una excepcional plaza y una prodigiosa
naturaleza coronada por los que los humocareos han denominado El Pen,
suerte de montaa fuerte y poderosa situada frente a Humocaro, como una
especie de guardin o Sultn de la poblacin.
La Galera Universitaria Rafael Monasterios, de la Universidad Centroccidental
Lisandro Alvarado, fundada en la dcada de los ochenta, ofrece una alternativa
diferente para el reconocimiento de los noveles valores de la plstica larense, as
como se ha dado a la tarea de difundir y realizar exposiciones de artistas ya
consagrados dentro del mbito regional y nacional, donde han descollado figuras
como Armando Barrios, Oswaldo Vigas, Pedro Len Castro, Jos Requena y
Pedro Len Zapata, entre muchos otros. Posee dicha galera una interesante
coleccin de artistas nacionales y regionales.
La Galera Universitaria Trino Orozco, fundada por Willy Aranguren, en la
Universidad Pedaggica de
Barquisimeto, brinda la oportunidad
de mostrar noveles valores de la
regin, as como el arte producido
por personas dentro de los mbitos
universitarios.
El Ateneo de Barquisimeto ha tenido
como tarea prioritaria destacar a la
fotografa y la produccin de artistas
plsticos de la regin, no olvidando adems a aqullos que comienzan la difcil
cuesta de ascenso del arte larense.
El Ateneo de Cabudare se ha preocupado por orientar sus exposiciones hacia el
Saln Hctor Rojas Meza, como una manera de presentar al pblico larense
nuevas alternativas de creacin y noveles maneras de concebir el arte, sin olvidar
muestras antolgicas y de gran calidad plstica de autores nacionales y
regionales.
De esta forma observamos las alternativas para las artes plsticas, para la difusin
de las artes visuales y arqueolgicas que se ofrecen en el estado Lara de manera
rica y contundente.