Centre Svres Facults jsuites de Paris

FRANOIS DAGOGNET LE PARADOXE EMPIRICO-TRANSCENDANTAL

Author(s): Franois GURY
Source: Archives de Philosophie, Vol. 44, No. 3 (JUILLET-SEPTEMBRE 1981), pp. 371-381
Published by: Centre Svres Facults jsuites de Paris
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/43036311
Accessed: 01-05-2016 16:52 UTC

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 Archives de Philosophie 44, 1981, 371-381,

FRANOIS DAGOGNET
LE PARADOXE
EMP1RICO-TRANSCEND ANTAL*

par Franois GURY

RSUM : Le problme que la philosophie de Franois Dagognel

pose au savoir scientifique est d'ordre pistmologique : commnt
la grille que nous interposons entre le monde et nous peut-elle nous
livrer accs la ralit mme ? Rationaliste engag , il cherche dans
la chimie scientifique le modle d'une insurpassable russite : la
concidence des substances et des substantifs , grce une criture
symbolique permettant d'ordonner le monde en tableau . Contre -
vrifi dans le cas le plus critique : la mdecine mentale , ce modle
s'applique avec bonheur aux sciences morphologiques , et permet
d'liminer comme faux problmes les interdits bergsoniens portnt
sur la connaissance de la vie , de l'imagination et du temps . Cette
encyclopdie des mthodes culmine dans l'examen des prouesses
d'ordinateurs , victorieux de l'impondrable , et des virtuosits des
collectionneurs , dificateurs de muses9 djouant les piges des
faussaires . Cette philosophie paradoxale , exemple d'idologie ,
rhabilite la modernit et rend la critique sans objets ; comment
son tour y rsistera-t-elle ?

SUMM AR Y : The problem which Franois Dagognet , as a philosopher

sets to scientific knowledge is mainly epistemological : how may we
approach reality with the lattice we set between us and the world ?
He looks in scientific chemistry for a success : coincidence between
substances and substantives , with the help of a symbolic writing .
Such a success eliminates as false problems the bergsonian interdicts
about knowledge of life , imagination and time .

Professeur l'Universit de Lyon 111, Franois Dagognet, Docteur s Lettres

et Docteur en mdecine, a poursuivi galement des tudes suprieures de chimie.

Bibliographie :

Philosophie Biologique, P.U.F., 1954. - La Raison et les Remdes , Paris, P.U.F.,

1964. - Mthodes et Doctrines dans V uvre de Pasteur , Paris, P.U.F., 1967. -
Tableaux et Langages de la Chimie , Paris, le Seuil, 1969. - Le Catalogue de la Vie ,
Paris, P.U.F., 1970. - Des Rvolutions Vertes . Histoire et Principes de l'Agrono-
mie , Paris, Hermann, 1973. - criture et Iconographie , Paris, Vrin, 1973. -
Pour une Thorie gnrale des Formes , Paris, Vrin, 1976. - Une pistmolo gie
de l'Espace concret . Nogographie. Paris, Vrin, 1977. - Mmoire pour l'Avenir,
Paris, Vrin, 1979.

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 372 F. GURY

Si Gaston Bachelard avait un continuateur, ce serait Franois

Dagognet : premier repre de l'uvre, cette fidlit pourrait
s'appeler engagement rationaliste. Si Henri Bergson avait un contra-
dicteur, ce serait encore lui, pour les mmes motifs. Mais qu'est-ce
que continuer, ou tre contredit, pour une philosophie digne de ce
nom ? Elle vit, elle ne se survit pas, et ne s'achve pas davantage.
Aussi faut-il reconnatre l'uvre philosophique, aujourd'hui trs
aboutie, de Dagognet, un droit l'existence sans partage, d'o
pourront driver, ensuite, fidlits ou inimitis.
C'est que l'orientation d'ensemble de cette rflexion foisonnante,
presque encyclopdique, bravant les frontires des domaines du
savoir, tant dans l'espace que dans le temps, est paradoxale plutt
que polmique, et pratique le mpris des idologies et des coles, plus
que l'enrlement militant. Aussi nous semble-t-il commode d'en
retracer l'itinraire en partant de ces paradoxes, et de leur rsolution
mthodique.
Les deux premiers paradoxes traits : l'efficacit de l'artificiel
(le remde) sur le naturel (le corps perturb dans ses fonctions1),
et le paradoxe d'une science biologique amene produire son
objet avant et afin de le connatre (soit le secret de la mthode
exprimentale de Pasteur2), l'ont men un espace mthodique et
thorique dont l'uvre n'a pas encore fini de faire le tour.
C'est que le troisime paradoxe, envisag des tableaux et langages
de la chimie , savoir : comment la grille qui s'interpose entre les
substances et le sujet connaissant peut-elle lui en livrer l'accs, au
lieu de l'en tenir distance, s'est heureusement dnou par le recours
un outil de premire importance, l'ide du scriptural, des vertus
et puissances de l'criture symbolique, et de la correspondance
miraculeusement rgle des substances et des substantifs.
Avant cette ouverture, la rflexion chemine. Aprs, elle rayonne,
se reprend, s'tend et s'approfondit la fois. On voudrait donner une
preuve de la circularit atteinte avec la leon chimique, le commen-
taire de Lavoisier.
La dernire uvre en date : Mmoire pour V avenir , dont les
thses les plus manifestes, la doxa, ont pu surprendre, ne prsente
pourtant que la version dfinitive de ce qui s'bauchait ds la
prsentation du Discours Prliminaire du grand chimiste.
Mmoire pour Vavenir fait de l'ordinateur une catgorie philo-
sophique. Rpondant par avance l'argument de la mode, l'auteur
se justifie : son souci est bien antrieur la vogue de l'informatique.
D'o l'historique abrg du traitement de la question :

1. La raison et les remdes.

2. Mthodes et doctrines dans V uvre de Pasteur .

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 FRANOIS DAGOGNET 373

I. Il a ractualis les succs anciens des premiers classificateurs...

Linn, De Jussieu, Pinel ; c'est le Catalogue de la vie , 1970.
II. Il a repris la dmonstration... De Darwin : contracter ce
qui est pars, pour retracer la gense d'une formation, ex. les atolls
du Pacifique.
III. Il a soulign la valeur heuristique des tableaux double
entre des chimistes ; criture et iconographie , 1973.
Or, sur ce dernier point, c'est deux travaux complmentaires
qu'il faut revenir pour saisir l'instant de naissance du problme
mnmotechnique :
- L'article Sur Lavoisier , 1968, et Tableaux et langages de la
chimie , 1969. Ils abordent dj la difficult majeure dont l'ordina-
teur est la solution technique et mthodique : l'alternitive de
l'conomie et du pullulement.
En effet, les donnes foisonnent. Mais la chimie dcuple le probl-
me de leur encadrement, puisque les tableaux, appuys sur la
nomenclature, par leur simplicit, produisent eux-mmes la suren-
chre qu'ils prtendaient endiguer, en ouvrant la voie la reconnais-
sance, au reprage et la production mme d'une infinit de
substance auparavant inaperues ou objectivement inexistantes.
Aussi le problme, d'abord simplement quantitatif, de la disparit
du donn-massif - et de son traitement-rducteur, puis dmultipli-
cateur, se noue avec l'expos de l'innovation propre Lavoisier,
ce point d'quilibre instable trouv entre substances et substantifs.
Aussi est-ce une thorie gnrale des inscriptions qui s'engage
ds cette poque pour procder par sries d'enqutes concrtes au
recensement des modes de recensement mmes, caractristiques
de la modernit.
D'une faon gnrale, le recensement, ordinateur de donnes, doit
donc engendrer une prolifration rgle des tres qu'il subsume.
Selon les domaines et les disciplines, la russite est plus ou moins
certaine. Afin de procder nous-mme au recensement des questions
abordes par F. Dagognet sous cet clairage fcond, nous proposons
d'en tager la srie entre deux points extrmes, un haut et un bas,
l'un, sommet indiscutable de russite, l'autre, limite absolue de
prcarit des solutions. La chimie d'une part, la mdecine, notam-
ment la mentale, de l'autre.
Lavoisier est classiquement crdit d'avoir dcouvert l'oxygne
comme tel : non d'avoir, comme Scheele et Priestley, isol un corps
spcifique, mais d'avoir su rtablir la relation des deux phnomnes
de modification de l'air et du combustible lors de la combustion.
Au lieu d'une adjonction l'air ambiant d'un principe nocif, et
d'une soustraction au combustible d'une substance inflammable,

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il a vu la recombinaison par dplacement de l'oxygne de l'air

avec le combustible, rembours par un dgagement de gaz carbo-
nique tel que le poids du systme global reste constant.
A cette histoire linaire qui met Lavoisier au terme de la filiation
Margraf f-Scheele-Priestley-Cavendish, F. Dagognet en adjoint
une autre, mthodologiquement plus consquente : Macquer-Berg-
mn-Guyton de Morveau.
La ligne empiriste se trouve donc double, leste de la ligne des
codificateurs, inventeurs de nomenclatures.
C'est que l'oxygne est une pice fondamentale dans l'difice
de la nomenclature rationnelle, plus que dans l'histoire de la thorie
de la combustion, et, donc, Lavoisier un ordinateur plus qu'un
inventeur. La combustion joue en thorie, c'est--dire en classifi-
cation, le rle de paradigme du phnomne d'addition, opration
de base de la classification mthodique. L'oxygne se situe au
cur de cette philosophie chimique de l'association additive, dont
la nomenclature et le tableau ne sont que des corollaires : ce simple
est le mdiateur par excellence, l'lment qui, combin aux autres,
les forme et les dfinit 8.
Ainsi, Lavoisier fait de l'oxygne un chiffre lmentaire, un zro
dmultipliant les pouvoirs de la numration. La comptabilit chi-
mique commence avec lui, le monde des substances s'ouvre la
connaissance en mme temps qu'il trouve en ce 0 le substantif des
substantifs, agent de liaison simple qui permet toutes les complica-
tions.
Ds lors, l'criture chimique volue en problme technique de
composition des sigles sur la base d'une opration aussi lmentaire
que possible, en mme temps qu'elle prend la dimension d'une
thorie vrifiable de l'ordre du monde.
Cette concidence n'est sans doute pas miraculeuse, elle apparat
cependant comme un nec plus ultra, un sommet de rigueur dans
le formalisme codificateur, avr par d'blouissantes russites ult-
rieures. En effet, du tableau, celui, priodique, de Mendleff
notamment, le monde des substances sortira sans toujours y tre
entr, puisque les places vides ont pu tre remplies par des dcou-
vertes tardives. Ainsi c'est le connu concret, les matires indites,
qui procdent du mode de connatre abstrait, de la grille.
On ne sait s'il sagit l d'une performance sublime de l'empirisme
chimique (recueil de signes plutt que d'tres) ou d'une limite
absolue tout idal d'empirisme, si le connatre dtermine le connu
par del toute rception sensible, l'activit anticipant sur toute
passivit du sujet de connaissance.

3. Sur Lavoisier . Du Cahiers pour V Analyse n 10 : La Gnalogie des science.

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On n'abandonnera pas l'expos de ces dconcertants phnomnes

empirico-transcendantaux sans mentionner la non moins dconcer-
tante discrtion du commentaire philosophique de l'auteur.
Il faut d'abord envisager le motif de cette rserve assez cons-
tante, srement trs dlibre. Il y entre l'vidence du ddain,
et de la dtermination. Ddain pour les bavardages et les gloses,
pour les propos de deuxime degr, de deuxime main. C'est la
connaissance scientifique elle-mme, s'explique-t-il une fois pour
toutes, qui est au deuxime degr : forme de forme, code de code ;
la leon de Bachelard porte : la philosophie de ramasser les miettes,
si elle s'en donne encore les moyens. Dtermination donc, viser
droit l'essentiel, l'activit constituante de la science ep progrs.
Alors le lecteur philosophe en est rduit suivre, s'il y parvient.
Le texte manque de pores, de pauses, de respirations, il puise et
les sujets et les intelligences qui s'y essaient. Rien de moins pda-
gogique ? Comment ignorer l'infernal entrain, la contagion qui
s'exercent dans ces pages ? Envisageons ce qui tient lieu de repre
historique, de rfrence la philosophie de l'poque. En voil
l'argument : le condilla co-cartsien. La doctrine cartsienne du
simple, base d'une composition des tres et des connaissables,
se voit renverser et tordre jusqu' donner l'empirisme absolu de
Condillac, primat du signe lmentaire sur ses complications intel-
ligibles. De l du positivisme, il y a un pas qui devient un foss.
Lavoisier tient pour les hypothses, les constructions, les artefacts,
contre les faits, donnes, phnomnes bruts. Comment s'y retrouver ?
Mais pourquoi s'y retrouver ? C'est dj beaucoup si on s'y trouve
vritablement.
Il y a plus. La loi dgage du progrs scientifique (le simple ouvre
la voie vers le complexe concret ) s'applique la pdagogie mme
de l'auteur, qui fait plutt trop simple que pas ?ssez. Il cite Linn :
la brivet est la beaut de l'art ; car plus les choses sont simples,
mieux elles valent . Ses dmonstrations pures sont rapides,
restent schmatiques, se font lapidaires comme des syllogismes.
Si une impression se dgage avec constance de cette uvre foison-
nante, c'est celle d'un effacement, dans le rsultat publi, du labeur
pralable, des prmisses hsitantes, des hypothses risques, puis
sacrifies. Lisse et rapide, le style va son chemin : le mtier est
dj rentr.
Pourtant que de ruses, de stratgies obliques de quadratures
du cercle cette philosophie ne recense-t-elle pas ? Et nous voici
l'autre ple de la srie.
La clinique ne peut pas commencer, paralyse par des causes
internes (obstacles).
On peut s'tonner d'une mise en parallle, surtout si on connat
les habitudes pistmologiques franaises : celle d'une science fonde

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 376 F. GURY

en rigueur, ou dfaut d'une caution idologique, et d'une institu-

tion la recherche de ses fondements rationnels. Mais c'est oublier
que le problme - ici ligne de partage - des fondations est un
problme critique .
Or, exactement comme Bachelard, Dagognet ne traite pas de
ces problmes : il prend les choses d'ailleurs. tant donn un difice
existant, une pratique en progrs, qu'elle soit scientifique, tech-
nique, culturelle, il se demande comment la chose a pu et commencer
et progresser, et c'est la mme question : le secret des progrs de la
chimie est dans ses commencements, de mme que la rciproque
est vraie. La question critique kantienne, il est vrai, contient cet
aspect des choses, lorsqu'elle compare mtaphysique et science du
point de vue de leurs progrs : mais il n'y a pas d'difice mtaphy-
sique, ni de progrs autre qu'une effroyable rgression l'infini.
Or Kant s'attache critiquer cette ncessit fatale, cette progression
interminable vers les fondements. Dagognet emprunte le sens du
progrs ou ne s'engage pas : d'o une positivit absolue, sans positi-
visme.
C'est ainsi que l'institution asilaire, confondue avec la mdecine
mentale moderne, est envisage dans son dification initiale et
ses capacits progresser, abstraction faite des querelles d'idologie
et de morale qui les entourent avec une recrudescence actuelle
notable.
La mdecine en gnral, note Dagognet, ne peut pas commencer, la
psychitrie encore moins. Il semble qu'il faille localiser le non
tre , un mixte sans exemple . Mais Dans le vide, Pinel dlimite
des zones et dcoupe, parmi les premiers quelques concepts empiri-
corationnels ...
Bref : l o le matriau empirique se drobe la promotion d'un
de ses traits, se refuse fournir le cadre transcendental qui en
permettra en retour l'ordonnance, il faut se dplacer. Pinel est
celui qui a su trouver o emprunter les traits manquants son objet :
c'est la botanique rige en modle, qui donne la cl du traitement
des maladies mentales. Ainsi le ddoublement de l'activit ration-
nelle en deux plans : recueil empirique des signes, structuration
transcendentale de leur ordonnance (connaissance relle de fait,
connaissance possible en droit), a suffisamment de puissance
pistmologique pour s'effectuer dans le cas de l'objet quelconque,
puisqu'il fonctionne mme dans le cas le plus rebelle, celui de
l'objet-nant, du nant d'objet : la folie.
Nous voici du mme coup dlivrs d'un souci, d'une hypothque :
les tableaux, les classifications ne sont-ils pas dats (du 18e),
prims depuis ? Pire : ne sont-ils pas solidaires d'une mtaphysique,
sinon d'une thologie ? Si la nature est ordonne, est-ce Dieu qu'on
le doit ? Mais un monde ordonn est un monde d'abord donn :

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 FRANOIS DA GO GNET 377

or ici il ne l'est pas, ou ne l'est que pour tre recommenc . Mais on

le voit, rien de plus artificiel qu'un tableau, rien de plus arbitraire,
puisque par cet arbitraire un monde second va natre, procdant
de la connaissance mme. Ultrakantisme plutt que mtaphysique,
prcritique, ce traitement biffe certains prjugs portant sur des
failles, ou ruptures ; nous sparant pour toujours des manires
de penser propres au 18e sicle : c'est celui-ci qui redevient actuel,
agissant, apte engendrer des progrs.
On peut prsent y venir : cette philosophie est intrinsquement
prospective, exploratoire. Sous le nom de sciences morphologi-
ques , Dagognet a inventori l'entre-deux de la rigueur et de
l'arbitraire, les domaines foisonnants de la forme et de l'information,
ceux dont l'avenir est fait, puisqu' l'gard d'un vritable espace
tabulaire, le temps, ft-il venir , perd sa puissance de suspens. Ce
sont non seulement les domaines bergsoniens par excellence : la
vie, suppose chapper aux lois rgissant l'inerte ; l'imagination,
cratrice de formes imprvisibles et immatrielles ; la mmoire,
antipragmatique, ternitaire ; mais encore des domaines nouveaux
et fconds, informatique sous toutes ses formes, codes, inscriptions,
iconographies techniques et artistiques, qui ont t explors en
sries, parfois dconcertantes, selon des lignes d'attaque aussi
rigoureuses que non conformistes.
Il est d'abord notable qu' l' encontre de toute une tradition,
Dagognet ait os reprendre son compte des thses qui semblent le
parfait contre-pied de ce qui se fait en matire de philosophie
de la vie. Le catalogue de la vie en effet s'emploie dnier au vivant
toute indpendance, toute libert, tout surcrot vis--vis des
puissances du connatre ; celles-ci se prsentent, de plus, sous la
forme la plus honnie, celle qui se prte aux caricatures bergsoniennes
de l'intelligence et soutiennent les prtentions de l'intuition
atteindre une vrit ineffable.
Au terme de la priode des voyages d'exploration, de commerce
et d'expditions militaires qui ont permis l'Europe de dcouvrir
le monde, la vie, animale et vgtale, apparat comme un pullulement
htroclite : que de btes partout et en dsordre ! Que faire d'un
tel fouillis ! Devant l'invasion, la mthode du livre de comptes
fait ses preuves : mthodiquement, mcaniquement, on recense,
on classe, on tiquette. La XVIIIe n'est mme plus un herbier,
c'est un registre. Au passage, le rousseauisme , image d'Epinal,
se voit dclasser. Faire les comptes de la nature mme est la
formule qui runit et ordonne les multiples entreprises des bota-
nistes, des physiocrates, des zoologues, des gographes, mdecins,
alinistes, armateurs et conservateurs de muses.
Mais la supriorit de cette philosophie sur les prcdentes,
c'est de permettre la dduction, tape par tape, des formes les plus

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 378 F . GURY

fines, les plus leves d'organisation scientifique et institutionnelle.

La performance opratoire justifie le parricide, cautionne la solution
de continuit dans la tradition de spiritualisme biologique. Le code
gntique dont on s'norgueillit dcoule des choix faits au xvnie
sicle par les De Jussieu, Candolle, Desfontaines4. Geoffroy Saint
Hilaire inaugure une embryologie, une morphologie, qui fcondent
la systmatique animale jusqu' nos jours (et non Cuvier, crdit
parfois et paradoxalement de la paternit du transformisme, c'est--
dire aprs tout d'une spculation). L'difice moderne de la Scurit
Sociale drive du cloisonnement des services hospitaliers, d'abord
calqu sur les mthodes de classement des botanistes sriant et
espaant les espces sur les pages du tableau. Ainsi l'immense,
fourmillante et dlicate opration de l'enregistrement de la vie
sous toutes ses formes, dont la biopolitique procde, apparat
comme la russite exemplaire d'une extension des mthodes tabu-
laires, inaugures par les taximomistes classiques, des sphres
toujours plus loignes de leur domaine d'origine. De ce fait, la
dure vcue, ou vivante, ineffable, se trouve tendue de tout son
long sur l'espace du registre qui en actualise et en dfinit les traits :
les privilges d'une philosophie ne s'y retrouvent plus, reports
qu'ils sont la performance pistmologique de la biologie. Bache-
lard a-t-il jamais procd autrement ?
De mme, une apologie de la vivacit, du spontan, du prime-
sautier, appelle un correctif aussi svre que paradoxal, un rappel
des puissances de l'crit5. A Rousseau cette fois, Dagognet reproche
ce qu'aprs tout il ne reniait pas : d'aller contre-courant de toute
histoire en progrs. La graphie, l'alphabet, l'imprim, permettent
l'cole, diffusent, amplifient et rehaussent le savoir qu'elles se
contentent en apparence de vhiculer. Notamment la peinture :
Si la figuration tait une simple reprsentation de la ralit
donne, il faudrait chercher la perte de l'entropie inhrente
toute reproduction d'un message. Au contraire, si la reprsentation
picturale est un encodage et le tableau une tabulation, c'est un
accroissement iconographique, ou nguentropie, qu'il faut s'atten-
dre : travers un loge de Baudelaire, un rappel des trouvailles
de Chevreul, Dagognet vrifie cette thse, raffirmant propos de
la peinture ce qui se vrifie de tout espace tabulaire.
Vritable conduite du panier, l'criture qui charrie la pense
apparat en dernire analyse comme sa seule chair, son tre mme,
sa ralit formelle. La dmonstration se rpte, implacable, pour
illustrer la puissance d'inscriptions aussi diverses que la picturale,
la chimique, la botanique, la lithographique, exemples parfois dj

4. Catalogue de la vie.
5. criture et iconographie.

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 FRANOIS DA GO GNET 379

traits pour eux-mmes, ici repris l'appui d'une polmique plus

gnrale.
C'est Diderot enfin, aptre de la reprsentation cratrice, qui se
voit ractualis et promu contre le spontanisme rousseauiste, le
naturalisme en gnral.
Ainsi, le recul du thme philosophique du temps dgage et promeut
son antagonique, le spatial6.
Dagognet, reprenant l'argument qui clturait l'introduction
d'criture et iconographie commence ainsi le premier chapitre de
la thorie gnrale des formes : il nous a sembl que 4 le temps ',
dimension fuyante et insaisissable de l'exprience humaine, auto-
risait moins les conflits ou le jeu des Institutions qu'un ' espace '
directement offert aux cloisonnements et aux affrontements .
D'o un parallle inattendu entre les Sciences et les Arts : toutes
disciplines voues rgler le problme des Corps, de leur trame,
de leurs segments, des liaisons entre eux, de leur plan distribution-
nel , qui considre comme autant de problmes techniques et
pistmologiques rgler les performances de gographie spiri-
tuelle de la Renaissance et de la Rforme, le Pannomion et le
Panopticon de Bentham, les russites architecturales de Perrault
ou de Ledoux, mais enfin et surtout la vraie stratgie de prise
de possession du secret des corps : la biologie, que Perrault lui-mme,
Diderot, Haller promeuvent et illustrent, occupe d'un organisme
qu'elle dcentre afin de mieux investir sa totalit, l'instar
du pouvoir royal rusant pour dominer les confins du territoire .
L'espace gologique et gographique, minral ou vgtal, mais
suppos inerte et victime des seuls avatars de phnomnes mca-
niques (pressions, plissements, cassures...), est son tour investi
d'une dynamique volutive aboutissant paradoxalement dclasser
les privilges attribus ou vivant comme tel7. Une no-gographie
en mouvement, apte saisir le temporel dans le spatial, lire
l'histoire dans les inscriptions du sol, est restaure contre une
certaine conception vieillie de l'exprimentation dans les sciences de
la terre, la davisienne.
Cette fois, c'est la psychitrie, mais surtout la criminalistique,
que sont emprunts les modles analogues, clairants pour l'objet
gographique. Il ne s'agit pas tant, dans cette dernire discipline,
de trouver ce qui est cach, de restaurer la squence historique
manquante ou recouverte, camoufle, annule, que de dterminer
d'abord si et o il y a indice d'un camouflage, recouvrement, retour
la surface vierge.

0. Thorie Gnrale des formes.

1. pistmologie de V espace concret.

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 380 F. GURY

Le problme, ardu, de l'enquteur est de convertir en indice ce qui

n'en porte pas les traits apparents, de dceler la rouerie sous l'inno-
cence, la candeur du phnomne. Un cadavre est dissimul sous
le plat linceul de la plaine : cela vaut pour Cuvier et ses dterrages
de proboscidiens ; pour la gologie, cherchant mettre le temporel
dans le spatial apparemment sans histoire ; pour l'archologie qui,
tel Gaston Roupnel dans son Histoire de la campagne franaise ,
sait lire le prhistorique et ses difices, vgtaux ou architecturaux,
dans le calme paysage encore aujourd'hui subsistant. Pour le
psychitre confront l'insoluble problme d'un travail du deuil
souterrain et strile. Et, enfin, mais aussi premirement, pour le
criminaliste confront au rsultat d'un patient et rus travail
d'annulation du phnomne partir de la volont de retour de l'tre
du crime.

Est-ce partir de cette nouvelle piste, de cet ultime schma qu'

pris naissance le projet de la mmoire pour Vavenir ? L'ordinateur
est-il en fin de compte une mthode de comptabilit des donnes,
telle que leur maquillage ultrieur soit proscrit d'avance ?
Etre systmatique, est-ce passer au-del du sincre et du menson-
ger ? Il y a malice le souponner, car le problme actualis, brlant,
des droits respectifs des ordinateurs et des hommes n'est pas le
point de dpart de cet ouvrage, annonc, comme nous avons essay
avec constance de la mettre en lumire, ds les premires recherches
pistmologiques, ds l'tude de la chimie.
Pourtant, il reste que le mensonge et la dissimulation constituent
un second fil directeur, tout aussi insistant, quoique moins mani-
feste, de cette srie enchane d'essais sur les sciences et les arts,
de cette Encyclopdie des mthodes. La mdecine, dans la Raison
et les Remdes , apparaissait comme une stratgie oblique , un
stratagme visant contourner l'obstacle du non-tre de la maladie,
c'est--dire en un sens de son tre de mensonge. Ainsi, le placebo
apparaissait non comme entre dans le jeu du malade imaginaire,
mais gardien de l'efficacit physique du remde correspondant,
donc mesure du mensonge mme. Plus gnralement, cet empi-
risme transcendantal, comme on pourrait le nommer, la rsistance
du donn est en soi prtexte ruser, biaiser, inventer. C'est que le
monde donn est un message inutilisable ; brouill, confus, contra-
dictoire, lacunaire ou quivoque, il appelle un recommencement
en ordre, tout en constituant le seul support de ce travail prom-
then. Ainsi, le mensonge est le statut que la vrit scientifique
confre au monde qu'elle transforme, du mme geste o elle en
contourne l'obstacle. Ranon de la volont de savoir, la dissimula-
tion surgit spontanment partout o se pose l'il averti, celui
du systmatiste, du connaisseur en gnral.

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 FRANOIS DA GO GNET 381

Un ultime paradigme, aprs celui de la criminalistique, nous

retiendra, pour sa valeur de rsum et de synthse de la srie grne
au fil de l'uvre : c'est la brocante sous ses formes familires ou
plus nobles, c'est le passage qu'opre l'amateur d'objets des formes
rudimentaires, du bric brac et du toc aux formes acheves de la
collection puis du muse. L, perspicacit et ruse, flair et diagnostic
purent et moralisent le monde, traquent le faux, ordonnent le chaos
des tres et des signes. Recensant en introduction de Mmoire
pour V avenir les domaines d'application de la science des donnes
F. Dagognet numre les sciences humaines, principalement, les
tableaux de bord et les indicateurs socio-conomiques, l'archologie,
le folklore, la brocante, plus encore la musologie ...
On se trouve au terme du voyage encyclopdique, du moins son
point d'arrt provisoire. Des impressions s'en dgagent, lignes de
force et frontires se dessinent. Le choix ancien de recenser systma-
tiquement, exhaustivement le monde objectif en suivant les pas
des classificateurs et codificateurs, dmiurges du monde moderne,
nous plonge avec constance dans un monde d'objets, choses, instru-
ments et outils, celui que la philosophie a choisi, elle, de stigma-
tiser, noircir, rejeter comme tant fig, rifi, alin. Toute l'uvre
s'acharne sur ce prjug, cette exclusive tournant l'ide fixe.
Les sciences et les arts s'en trouvent, certes, illustrs. La modernit
fait par l une irruption inattendue, presqu'in solite dans un univers
philosophique d'ides toutes faites qui en interdisaient l'accs. A
cet gard une certaine neutralit, une objectivit rarement prise
en dfaut servent d'arme anticritique, de rempart contre le dnigre-
ment maniaque des idologues.
En contrepartie, il faut admettre que cette dissociation exception-
nelle de l'idologique et du philosophique, ce refus de la critique
qu'un Auguste Comte appuyait sur l'loge des constructeurs quel-
conques , et Nietzsche sur celui des codificateurs blonds, des btes
de proie qui remplacent la libert par un ordre social pleinement
arbitraire, n'a pas ici, vritablement, sa philosophie , comme si
donner les raisons de ses choix de valeurs tait ncessairement
un aveu de faiblesse, une dmission de la raison.
Mais ce choix du silence, ce traitement par le mpris des enjeux
idologiques partout agits, ne risque-t-il pas de laisser l'uvre
vulnrable, de transformer ses limitations volontaires en bornes,
sinon en quivoques ? Si la Raison est vraiment automatique, tout
automate est-il coup sr son instrument ?
Contre la critique, F. Dagognet a perfectionn l'instrument du
paradoxe : pourquoi ne pas lui donner pour objectif de passer de
la dfensive l'offensive ?

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