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A
algunos antecedentes
esa dcada por el pago de la deuda
unque se ha escrito bastante externa. Como sabemos, ante la ame-
acerca de cmo se origina el con- naza que esa crisis representaba para
cepto de sociedad de la informacin los Estados Unidos y su sistema finan-
primero y, posteriormente, sociedad ciero, aparecen los programas de ajus-
de la informacin y el conocimiento te segn los cuales es la poblacin la
(SIC), en la primera parte de este art- que asume el mayor costo. En este
culo haremos una breve referencia a contexto surge un nuevo tipo de so-
esos orgenes. Consideramos que es ciedad y tambin un Estado de nuevo
particularmente importante recordar- cuo: se pasa de un Estado de bienes-
los porque en ellos se encuentra el tar, preocupado por la proteccin del
embrin de algunos cambios, concep- empleo, la industria nacional y el mer-
tos, perspectivas tericas y de accin, cado interno, a un Estado mnimo,
que se aplicaran a los llamados pases que va cediendo al mercado sus res-
del Sur, concretamente a los latinoa- ponsabilidades como regulador del
mericanos, en el proceso de construc- orden social.
cin de la SIC. A partir de estas refe- El FMI haba sido creado para
rencias iniciales, revisaremos los con- corregir en el corto plazo los desequi-
ceptos de acceso, uso y apropiacin, librios monetarios, pero no tena
los que a nuestro juicio adquieren un capacidad para resolver problemas a
significado diferente en la medida en ms largo plazo, como lo es el men-
que estn atravesados por una brecha cionado paso de un Estado de bienes-
digital y cognitiva que separa a ciuda- tar a un Estado mnimo. En este con-
danos y pases. Finalmente, reflexio- texto surge el BM como institucin
naremos sobre las posibilidades efec- encargada de consolidar las reformas
tivas de los pases menos desarrolla- estructurales del Estado.
dos para contar con una SIC cuyos
Fue en 1989 cuando el economista
parmetros estn delineados en polti-
John Williamson Williamson elabor,
cas pblicas.
a partir de ese contexto, el documento
La dcada de 1980 para Amrica que luego conoceramos como Con-
Latina fue particularmente importan- senso de Washington, que repre-
te, porque en ese periodo se iniciaron sent un cambio de timn para la
las polticas neoliberales y con ellas economa mundial. A partir de enton-
las reformas del Estado. En este pano- ces las principales instituciones
rama destacan dos instituciones: el econmicas internacionales estable-
Fondo Monetario Internacional (FMI) cieron, por primera vez, una serie de
y el Banco Mundial (BM), que alcan- medidas que los pases de Amrica
Latina deban aplicar. Estas medidas, tares que alimentaron la Guerra Fra,
supuestamente, estaban encaminadas empiezan a difundirse socialmente. A
a garantizar el crecimiento econmico partir de entonces, las tecnologas vin-
y el desarrollo de la regin, mediante culadas con la produccin, procesa-
lineamientos que orientaban la transi- miento, circulacin y consumo de la
cin de esos pases hacia una eco- informacin, comienzan a destacar y
noma de mercado con insercin dan lugar a lo que hoy conocemos
mundial. A 17 aos de distancia, po- como tecnologas de informacin y
demos afirmar que la realidad nos comunicacin (TIC). La caracterstica
dice algo muy diferente sobre este de este grupo de desarrollos tecnol-
nuevo tipo de gobernanza mundial, gicos es su rpida actualizacin y su
ya que fue el origen de profundas cri- incidencia en todas las actividades del
sis en los pases latinoamericanos. ser humano, adems de contar con
una parte dura (hardware) y otra blan-
El liderazgo del FMI y del BM da o lgica (software), que seran ori-
tiene una importancia crucial debido gen de dos ramas industriales funda-
a que estas instituciones son las que se mentales y pilares de la convergencia.
encargan de aportar el contenido sim-
blico y la explicacin de los cambios En la dcada de 1980 tuvo lugar un
que se estaban operando. La labor que proceso paulatino y ascendente de
desempearon, adems de las orien- promocin de las TIC, en el marco de
taciones de carcter econmico, de un nuevo modelo poltico econmico
por s fundamentales, se ubica en el centrado en el libre mercado. Esos
plano discursivo y simblico, lo que seran los cimientos de la sociedad de
la informacin, cuya construccin se
les permite resemantizar algunos con-
promueve abiertamente a partir de la
ceptos y llenar de sentido otros que
dcada de 1990. Enunciada de dife-
hasta entonces no existan. Sus pro-
rentes modos (era digital, autopistas
pias argumentaciones se convierten
de la informacin, sociedad de la
en el deber ser de los estados y llegan
comunicacin, sociedad red, sociedad
a ser conceptos condicionantes de las
informatizada, sociedad digital, etc-
polticas pblicas y las acciones
tera), este tipo de sociedad propone
gubernamentales.
hacer de la informacin uno de sus
Fue en la dcada de 1970 cuando insumos fundamentales. En 1993,
las nuevas tecnologas, cuyas races Peter Drucker acua el trmino
pueden buscarse por lo menos dos sociedad del conocimiento,1 agre-
dcadas antes en los desarrollos mili- gndose esta nocin al componente
9 <http://unesdoc.unesco.org>.
ceso, uso y apropiacin da a los para los sistemas educativos. Las ins-
habitantes de Latinoamrica un con- tituciones educativas han ido incor-
texto especfico para la construccin porando las TIC en sus programas a
de las SIC. distancia y presenciales, pero no han
incorporado el desarrollo de las habi-
Segn el ya mencionado documen-
lidades informticas en los currculos
to de la Cepal, existen en la regin tres
escolares.
niveles de capacitacin digital: el bsi-
co (habilidad para manejar programas En concordancia con lo que hemos
de uso general), el intermedio (habili- destacado, Ral Trejo indica que exis-
dad para manejar programas de uso ten tres barreras que se interponen en
general y algunos otros de mayor com- el uso de las redes: la falta de polticas
plejidad) y el avanzado (habilidad para pblicas para la promocin de una
el manejo de programas ms sofistica- cultura digital, el costo de los servi-
dos en su forma y otros ms avanza- cios de conexin y de los equipos de
dos, tales como software de gestin y cmputo, as como la capacitacin de
para actividades productivas). Entre los usuarios.21
esos tres niveles no hay fronteras cla-
Desde nuestra perspectiva, un tra-
ras. El desarrollo de las habilidades se
tamiento adecuado en torno a la pri-
logra por tres vas: autoaprendizaje,
mera barrera bien podra eliminar las
instituciones gubernamentales que
dos restantes. En efecto, adecuadas
realizan campaas y ofrecen infraes-
polticas pblicas para la promocin
tructura, u organizaciones privadas
de una cultura digital, plasmadas en
que ofrecen cursos en funcin de
acciones educativas concretas, bien
demandas reales o supuestas.20
podran ofrecer soluciones a los costos
A partir de esas reflexiones, la de conexin y equipos, as como a la
Cepal llama la atencin sobre un capacitacin de los usuarios. Por ello,
aspecto importante: el desarrollo de consideramos que hablar de una cul-
estas habilidades digitales est fuera tura digital implica entrelazar este
de las instituciones escolares y de for- concepto con las polticas pblicas
macin. En efecto, este tipo de conoci- referidas al acceso, uso y apropiacin
miento ha sido incorporado a la for- de las TIC, as como con los progra-
macin de los individuos como una mas educativos.
capacitacin adicional, en la cual no
En este contexto, vale la pena men-
hay certificaciones ni sanciones, lo
cionar a Gilberto Gimnez, quien, con
que sin duda representa un desafo
una concepcin simblica, define la cin explorado hasta ahora por los ciu-
cultura como la organizacin social dadanos para usar y apropiarse de las
de significados, interiorizados de TIC. Adems de superar la perspectiva
modo relativamente estable por los del determinismo tecnolgico para
sujetos, en forma de esquemas o de situarse en el verdadero sentido que
representaciones compartidas y obje- tiene la apropiacin, tal como la hemos
tivados en forma simblica, todo ello analizado, este tipo de esfuerzos debe
en contextos histricamente especfi- estar encaminado a incorporar a los
cos y socialmente estructurados.22 grupos hasta ahora marginados del
proceso de construccin de la SIC.
Esta definicin puede aplicarse al
mbito digital, pero solo podremos Consideramos que la apropiacin
decir que existe una cultura digital de las TIC es inherente al desarrollo
en la medida en que la organizacin de una sociedad de la informacin y
de sus significados tenga lugar en un el conocimiento. As, si para desarro-
contexto social concreto y pueda com- llar una cultura digital es necesario
partirse. Hasta el momento solamente cambiar comportamientos y modifi-
algunos han logrado apropiarse de car hbitos en los cuales apropiarse de
esos significados y compartir sus las TIC es fundamental e irreversible,
representaciones. El neoliberalismo, la educacin dispone de instrumentos
un modelo generador de exclusiones poderosos para transformarse y trans-
y privatizador de los recursos de formar. Pero esto significa primero
informacin y conocimiento que han echar por tierra el modelo centraliza-
sido proclamados como pblicos, do, organizado en torno al maestro y
interfiere en el desarrollo de una cul- la institucin, y pasar a valorar cada
tura digital. La ausencia de polticas vez ms la inteligencia distribuida, el
pblicas que fomenten una educacin trabajo colaborador y en red, la parti-
capaz de promover la cultura digital, cipacin democrtica y el acceso igua-
tambin. litario.
Para contrarrestar estas limitacio- El reto es lograr que los usuarios
nes, cada vez es ms necesario realizar de las TIC sean mucho ms que
esfuerzos compartidos (gobierno, consumidores de tecnologa y conte-
sociedad civil, sector privado), una nidos, y se conviertan en creadores e
gobernanza encaminada a educar para innovadores a partir de sus propias
la cultura digital y a reemplazar el capacidades tecnolgicas. Es necesa-
camino del autoaprendizaje o imita- rio entonces crear formas activas de