Kairos30 Nunez

El movimiento apostlico contemporneo 57
El movimiento apostlico contemporneo

(Segunda de dos partes)1
Dr. Emilio Antonio Nez C.

Profesor de Teologa
Seminario Teolgico Centroamericano
Los apstoles de hoy ensean que su don es el de ms alto rango y

autoridad. Este carisma, casi desconocido despus del primer siglo, ha
vuelto a surgir como parte de la restauracin de los cinco ministerios de
Ef. 4:11. Es vital para el crecimiento y direccin de la Iglesia. El
reclamo de suprema autoridad para los apstoles crea cierta tensin
entre ministros pentecostales y carismticos. En el Nuevo Testamento el
vocablo apstol tiene un uso especial cuando se utiliza de Jesucristo,
los Doce y Pablo, y un sentido no tcnico que se aplica a otras
personas. Los apstoles modernos haran bien en prestar atencin al
paradigma paulino. Adems, tanto en el Catolicismo Romano como en
la comunidad evanglica el ttulo apstol se ha empleado de hroes
de la obra misionera.
Todays apostles teach that their gift is the highest in rank and authority.
This charism, almost unknown after the first century, has had a
resurgence as part of the restoration of the five ministries of Eph. 4:11.
It is vital for the growth and direction of the Church. The claim of
supreme authority for the apostles creates some tension among
Pentecostal and charismatic ministers. In the New Testament the word
apostle has a special use when it refers to Jesus Christ, the Twelve,
and Paul, and a non-technical meaning that is applied to others.
Modern apostles would do well to pay attention to the pauline paradigm.
Both in Roman Catholicism and in the evangelical community the title
apostle has been applied to missionary heroes, too.
APSTOLES DE HOY: UNA AUTODESCRIPCIN
En este apartado nos acercaremos a los apstoles

contemporneos para escuchar lo que algunos de ellos han dicho
por escrito tocante a su ministerio apostlico. Despus de cada
1
Para la primera parte del artculo, sobre la poca relevancia del don de
apstol en las iglesias pentecostales del siglo veinte y en las neo-pentecostales
antes de 1990, vase Kairs 29 (julio-diciembre 2001), pgs. 77-98.
58 KAIRS N 30 / enero - junio 2002
una de sus declaraciones bsicas incluiremos nuestros propios

comentarios.
Un movimiento de restauracin
por el Espritu Santo
Es una restauracin que viene de Dios y consiste en que l

ha decidido restaurar ciertas verdades fundamentales, ciertos
ministerios y ciertas experiencias que no han estado en actividad
desde los primeros aos de la Iglesia. 1 John Eckhardt, otro de
los mentores norteamericanos del movimiento apostlico
contemporneo, dice:
Finalmente, la dcada de los 90 ha visto el comienzo de la

restauracin del oficio apostlico. No es mi intencin decir que
nadie camin en el oficio apostlico antes de 1990. A travs de la
historia de la Iglesia, siempre hubo quienes operaron bajo esta
uncin. Ms bien me estoy refiriendo acerca de la plena
restauracin de este oficio.2
La aclaracin se impone porque sin ella queda la pregunta

sobre la vigencia permanente de todos los dones del Espritu. Sin
embargo, la aclaracin es especulativa. Por ejemplo, cmo se
explica que el Seor haya dejado a su Iglesia durante casi dos
mil aos sin la plena funcin de un don que, segn el
movimiento apostlico representado por el autor, es el ms
importante para el establecimiento y crecimiento de la Iglesia?
Cmo se explica la explosin evanglica que ocurri en
Guatemala mucho antes de que apareciera en este pas el nuevo
movimiento apostlico? Cmo pudo darse el crecimiento
fenomenal de la Iglesia en Corea si el ministerio apostlico no
comenz a restaurarse sino hasta en la ltima dcada del siglo
veinte?
Eckhardt dice que lo apostlico es la principal uncin de la
iglesia, y que sin ella la iglesia se seca, apaga y
estanca...pierde su frescura y finalmente su llamamiento. 3 Pero
1
Bill Hamon, Apostles, Prophets, and the Coming Moves of God, 3ra.
impr. (Santa Rosa, Florida: Christian International, 1999), pgs. 8-9.
2
John Eckhardt, Movindonos en lo apostlico: El plan de Dios para
conducir a su iglesia a la victoria final (sin lugar ni casa editora, 1999), pg.
35.
3
Ibid., pg. 49.
tanto l y sus colegas de apostolado tienen que admitir que ahora

hay ms gente bautizada por el Espritu que en el da de
Pentecosts del libro de los Hechos. Si tienen una comunidad
evanglica numerosa a la cual dirigirle sus escritos y sus
mensajes por los medios de comunicacin masiva es porque
hubo hombres y mujeres que, investidos con el poder del
Espritu, fueron obedientes en el cumplimiento de la misin
cristiana, aunque no tuvieran el ttulo de apstoles. Al igual
que los discpulos del Seor Jess, la mayora de nosotros hemos
sido enviados a cosechar lo que no nos ha costado ningn
trabajo. Otros se han fatigado trabajando, y ustedes han
cosechado el fruto de ese trabajo (Jn. 4:38).
Una nueva reforma apostlica
El obispo Hamon relata que en un simposio convocado por

C. Peter Wagner en el Seminario Teolgico Fuller, mayo 21-23
de l996, los participantes
llegaron al consenso de que todava hay apstoles y profetas en la

Iglesia, y que est emergiendo un Movimiento apostlico que
revolucionar a la Iglesia del siglo XXI. La ltima generacin de la
Iglesia tendr una Reforma Apostlica que ser tan grande como la
de la primera generacin del Movimiento Apostlico. 4
Los lderes de la Reforma Apostlica sern los que estn

dotados para los cinco ministerios mencionados en Ef. 4:7-12.
Se formar una red con los apstoles y profetas que estn a la
cabeza de las diferentes denominaciones. Todos los que presidan
organizaciones ministeriales y denominaciones se unirn para
trabajar como un gran consorcio eclesistico.
Hamon est consciente del peligro de levantar una gran
estructura que est bajo el dominio de un apstol lder; pero
tambin da a entender que no suceder tal cosa. Sin embargo, el
peligro sigue existiendo porque somos humanos y vulnerables a
la tentacin del poder eclesistico. Se estn multiplicando y
seguirn multiplicndose los apstoles evanglicos en Amrica
Latina, y puede llegar el da cuando ser necesario buscar una
posicin superior a la del apstol comn y corriente. El obispo
Hamon confiesa que algunos de sus adherentes han querido
4
Hamon, Apostles, pg. 10.
llamarle Apstol Jefe (Master Apstol), o Patriarca

Apstol.5 Tambin ha circulado el ttulo de superapstol.
Restauracin de los cinco ministerios: Ef. 4:7-12
Es posible decir que el texto de Ef. 4:7-12 es uno de los ms

importantes, si no el ms importante, para el movimiento
apostlico contemporneo. Los lderes de este movimiento tienen
que admitir que Cristo es el Apstol de apstoles, y que existe
una gran diferencia entre los Doce Apstoles que l llam,
form y envi a predicar, y los otros discpulos que tambin
reciben el nombre de apstoles. El pasaje de Ef. 4:7-11 les sirve
para decir que Cristo estableci cinco ministerios para la
edificacin de los santos y la evangelizacin de los que no han
credo el mensaje bblico de salvacin. Por consiguiente, estos
cinco ministerios tienen que estar activos en la iglesia de hoy.
Pero, dicen, la iglesia se ha limitado a tres de esos ministerios
(evangelistas, pastores y maestros), pasando por alto a los
apstoles y profetas. El movimiento apostlico que surgi en la
segunda mitad del siglo veinte se ha propuesto restaurar esos dos
ministerios por considerarlos fundamentales e indispensables
para el cumplimiento de la misin cristiana hoy.
Hamon cree que el movimiento de restauracin ha cubierto
cinco dcadas, y que ha sido necesaria una dcada para restaurar
cada uno de los cinco ministerios: (1) el ministerio del
evangelista, en los aos 50; (2) el ministerio del pastor, en los
aos 60; (3) el ministerio del maestro, en los aos 70; (4) el
ministerio del profeta, en los aos 80, y (5) el ministerio del
apstol, en los aos 90.6
Los del movimiento apostlico ven que los doce apstoles
estn incluidos en el texto de Ef. 4:11, ms los otros apstoles
mencionados en el Nuevo Testamento y los que surgiran
despus de aquella poca apostlica. El nfasis del movimiento
apostlico se halla en el clamor por la restauracin del
ministerio que los apstoles tuvieron que dejar cuando
terminaron su carrera en este planeta. Eckhardt afirma:
La restauracin es necesaria por causa de la partida (esto es

declinacin gradual) del autntico ministerio apostlico despus de
5
Ibid., pg. 61.
6
Ibid., pg. 53.
que los primeros apstoles murieron... El oficio apostlico nunca

debi cesar; fue destinado a ser un oficio perpetuo en la Iglesia a
travs de los tiempos... Aunque el oficio apostlico ha estado
vacante por causa de la incredulidad y la tradicin de la Iglesia,
hoy est siendo suplido por aquellos a quienes el Seor ha
escogido... 7
Eckhardt insiste en que el oficio apostlico ha estado

vacante. Da a entender que prcticamente no ha habido
ministerio apostlico en la Iglesia desde la muerte de los
primeros apstoles hasta finales del siglo veinte. No parece tener
en cuenta que la doctrina apostlica no ha desaparecido sobre la
faz de la Tierra. Los apstoles, al igual que Abel el justo, a pesar
de que murieron todava hablan; su ministerio contina por
medio de la palabra escrita bajo la inspiracin del Espritu
Santo. El uso que hacen de Ef. 4:7-12 los lderes del movimiento
apostlico contemporneo est condicionado, en primer lugar,
por la tesis que ellos defienden en cuanto a la restauracin del
ministerio apostlico y, en segundo lugar, por el concepto que
tienen del apstol-profeta respecto a los otros ministerios
mencionados en el pasaje.
Todas las aclaraciones que hacen para contrarrestar el
espritu de superioridad en el ejercicio del don apostlico quedan
sepultadas bajo el montn de pginas en las que ellos mismos
dan a entender la preeminencia funcional de dicho don. Salta a
la vista la interpretacin jerrquica y jerarquizante que le dan a
Ef. 4:7-12. La estructura que ellos quieren ver en ese texto es
piramidal, no obstante el esfuerzo que en otras partes de sus
escritos hacen por situar los cinco ministerios en un plano de
relativa igualdad. Por ejemplo, el apstol Hamon ilustra con los
cinco dedos unidos por la misma mano la relacin que los cinco
ministerios guardan entre s. Al mismo tiempo, los lderes del
movimiento apostlico contemporneo estn comprometidos con
la cruzada en pro de la restauracin y exaltacin del don del
apostolado hoy.
Ellos insisten en que ese don se menciona primero en la lista
de los cinco ministerios de Ef. 4:7-12, pero hacen caso omiso de
que no aparece entre las manifestaciones del Espritu en l Co.
12:7-11; 1 Co. 13:1-3, 8; 14:6, 26; ni en Ro. 12:4-8, ni 1 P. 4:9-
11. Hummel concluye que los escritores no tienen la intencin de
7
Eckhardt, Movindonos en lo apostlico, pgs. 29-32.
ensear el valor relativo de los dones espirituales por el lugar

que ellos ocupan en las listas.8 En cuanto a Ef. 4:7-12, Hummel
afirma que este pasaje indica un orden cronolgico en la
fundacin de la Iglesia.
Los apstoles y profetas la establecen (Ef. 2:20; 3:5); los

evangelistas predican el Evangelio y traen a otros a la comunidad
cristiana; luego los pastores y maestros llenan la necesidad de
alimento y direccin que tienen los nuevos creyentes y todos los
miembros de la congregacin No hay evidencia de que los
maestros sean de menor importancia porque son los ltimos en la
lista. 9
El orden no es jerrquico sino posiblemente cronolgico.

El Dr. Wagner no poda quedarse al margen del nuevo
movimiento apostlico, al cual le ha dado aliento por medio de
la palabra escrita. En su reciente libro titulado Terremoto en la
Iglesia describe lo que est sucediendo en Iglesias Apostlicas
que son de su conocimiento, y da a entender que el ejemplo de
ellas debe ser imitado. El libro tiene 288 pginas, y no es
posible researlo por completo en este trabajo, pero podemos
mencionar algunos detalles que reflejan el contenido general de
la obra.
1. Pastorado apostlico. El pastor tiene poder. Es el principal
agente en la toma de decisiones a niveles ms elevados.10
2. Pastorado vitalicio. El contrato entre el pastor y la iglesia es
hasta que la muerte los separe.
3. Familia pastoral. Las nuevas iglesias apostlicas con
frecuencia son empresas clsicas de mam y pap... No es
raro hallar varios parientes en el personal de las nuevas
iglesias apostlicas grandes.11 Este nepotismo eclesistico
conduce a la formacin de una dinasta pastoral. Los
pastores escogen a sus sucesores. Wagner cuenta de un
pastor que le entreg la congregacin a su sobrino. La
8
Charles E. Hummel, Fire in the Fireplace: Charismatic Renewal in the
Nineties (Downers Grove, Illinois; InterVarsity Press, 1993), pg. 279.
9
Ibid., pgs. 278-79. Hummel tiene profunda simpata hacia el
Carismatismo.
10
C. Peter Wagner, Terremoto en la Iglesia (Nashville, Tennessee:
Editoriales Caribe-Betania, 2000), pg. 92.
11
Ibid., pgs. 97-99.
decisin de hacer esto la tom el pastor y nadie ms. 12 Salta

a la vista que en Amrica Latina hemos tenido prcticas
semejantes, sin necesidad de que hubiera un nuevo ministerio
apostlico. La diferencia es que ahora Wagner, uno de los
mentores del Neo-Pentecostalismo radical, viene a
sacralizarlas. Que ha habido y puede haber honrosas
excepciones en la sucesin pastoral en una familia, no es de
dudarlo.
4. Redes apostlicas. En opinin de Wagner, estas tienen que
poseer un lder con cualidades que los seguidores perciban
como producto de fuentes sobrehumanas. Esta es una de
las razones por las que el apstol que funda una red
apostlica ostenta tanta autoridad.13 Wagner cree que las
denominaciones han tenido ya su da, y que es tiempo para
cambiar las estructuras. De all el ttulo de su libro:
Terremoto en la Iglesia. Por supuesto, aun los nuevos
apstoles admiten que Dios ha usado las denominaciones para
el progreso del Evangelio. Tambin nosotros lo reconocemos,
y decimos que las denominaciones tienen que autoevaluarse
con alguna frecuencia y estar siempre dispuestas a renovarse
para aumentar su eficacia. Wagner ofrece las redes
apostlicas para substituir a las denominaciones. La
respuesta a su oferta tiene que ser una pregunta: si las iglesias
aceptan el cambio, no saldran de las llamas para caer en las
brasas?
Apstoles-profetas
El movimiento de restauracin de ministerios en el Neo-

Pentecostalismo no separa del orden proftico el apostolado.
Todo lo contrario, insiste en mantenerlos unidos el uno al otro.
Por momentos pareciera que estn fusionndolos en un solo
ministerio que tiene dos aspectos, pero no es as. Para
satisfaccin de todos prefieren mantener la identidad del profeta
y de los otros ministerios. En cierto modo, la interpretacin
jerrquica de Ef. 4:7-12 ya est dndoles problemas. El obispo y
pastor Bill Hamon, cuyo libro hemos venido citando, es
consejero de apstoles y profetas, y no evade la realidad que lo
12
Ibid.
13
Ibid., pg. 137.
confronta. Por ejemplo, l dice:
Muchos ministros pentecostales y carismticos estn nerviosos y

preocupados por la multitud de profetas y apstoles que estn
surgiendo. No saben qu hacer con ellos, y cundo, dnde y cmo
permitirles que funcionen. Algunos profetas estn tambin
nerviosos y preocupados por la restauracin de los apstoles y
temen que estos los estructuren en un plano limitado que el Seor
nunca deseaba para el ministerio proftico. Esta situacin est
creando el potencial para algunas enseanzas extremadas en el
Movimiento de Profetas y Apstoles. 14
Hamon trata de ayudar en la solucin del problema de

rivalidad que asoma su feo rostro en la escena del liderazgo
neoapostlico. Explica que ambos ministerios son perpetuos, que
el ministerio del profeta antecede al del apstol en la historia
bblica, que la Biblia se la debemos a los profetas, y que los
apstoles y los profetas fueron fundadores y son fundamento de
la Iglesia, con Jesucristo como la principal piedra del ngulo.
Corona su argumento dando testimonio de lo que significa para
l desempear el ministerio tanto de profeta como de apstol.15
Por supuesto Hamon est bien situado como obispo
(supervisor) de toda una red de organizaciones eclesisticas,
pastorales y educativas en Norteamrica. El cuadro es diferente
para el apstol de nuevo cuo que apenas est procurando
abrirse paso en el mercado de la libre competencia religiosa. En
septiembre del 2000, visitamos el Ecuador. Un da escuchamos
por televisin que estaba por celebrarse en aquel pas un gran
congreso en el cual estaran presentes setenta apstoles.
Pensamos que el gran aumento del producto es posible que
reduzca la demanda, y que no haya mucha satisfaccin en
ostentar el ttulo si es tan fcil conseguirlo.
Es posible que los que ya tienen el privilegio del apostolado
se organicen en un gremio, el alto clero, para protegerse de la
arremetida del clero menor, es decir de los profetas,
evangelistas, pastores y maestros. Una estrategia defensiva sera
la de arrogarse la exclusiva de establecer los requisitos para
optar al ungimiento apostlico, y nombrar a los que finalmente
recibirn ese privilegio. En Guatemala no se dio a conocer
oficialmente quines escogieron a los colegas pastores que
14
Hamon, Apostles, pg. 55.
15
Ibid.
fueron reconocidos como apstoles la tarde del 28 de octubre del

ao 2000. Si tienen un consejo apostlico guatemalteco, no
sabemos quines lo integran.
Un sistema religioso jerrquico tiene sus ventajas. Por
ejemplo, con su ceremonial vistoso y solemne, sus templos
majestuosos, sus vestimentas multicolores y su msica
arrobadora, el sistema puede ser muy impresionante para el
pueblo que oye, ora, obedece y da ofrenda. Sin embargo, como
lo ha sugerido el apstol Hamon, tambin puede tener sus
problemas, especialmente en sectores evanglicos que no vienen
de una larga tradicin de gobierno jerrquico. Aun en el caso de
los pentecostales que se rigen por una estructura episcopal queda
la pregunta si los obispos estarn felices por la idea de que un
apstol puede llegar y hacer su capricho trasladndolos a otra
dicesis. El pueblo, y tambin sus lderes, tienen el potencial
para hastiarse y pacficamente ponerle sitio a las santas
murallas, y decirle basta! a los santos apstoles y profetas. No
es imposible que venga una nueva Reforma, en reaccin al
excesivo clericalismo, abanderada por otro Martn Lutero,
versin protestante del tercer milenio, y que se oiga de nuevo la
consigna del sacerdocio universal de los creyentes en
Jesucristo.
El obispo y apstol Hamon suena conciliador en sus
comentarios sobre la tensin entre apstoles y profetas, al
contrario de otros lderes que son ms tajantes en sus
declaraciones a favor de la autoridad apostlica. Un ejemplo es
el de John Eckhardt, quien decreta que hay dos formas para que
una iglesia acceda a la gracia apostlica: primera, que el
pastor sea un apstol, y segunda, que la iglesia est relacionada
con un apstol (se sobreentiende con uno de los nombrados por
el Movimiento Apostlico Contemporneo).16 Dios ha puesto
primeramente apstoles en las Iglesias (1Cor. 12:28). Cuando
Dios dice primero, l quiere decir primero. Una iglesia fuera de
este orden no experimentar la plenitud de la uncin. La uncin
fluye a travs del orden. Los apstoles son primeros en rango. 17
Los Apstoles pueden ingresar a nuevas regiones y atravesar
toda resistencia cuando atan al hombre fuerte. Los apstoles
16
Eckhardt, Movindonos en lo apostlico, pg. 106.
17
Ibid., pgs. 44-45.
entonces establecen nuevas iglesias y nueva revelacin.18 Sin

embargo, aunque los apstoles caminan y ministran en el ms
alto rango, y tienen suficiente autoridad para ordenar, decretar y
reprender, su rango est dentro de su esfera de autoridad... No
pueden ir a cualquier parte y reclamar su rango sobre alguien. 19
Esta nota de moderacin es necesaria, pero lo que Eckhardt ha
dicho sobre la supremaca del apstol escrito est.
En otra seccin Eckhardt ofrece veintisis deberes y
funciones de los Apstoles. Entre los diversos ministerios se
encuentran los de juzgar (dictar sentencia contra la falsa
enseanza y la conducta incorrecta), legislar (emiten
rdenes y decretos del Reino para la Iglesia); (3) defender la fe,
la verdad y la Iglesia; (4) supervisar (el apstol es tambin un
obispo que vigila las iglesias), y (5) traer revelacin.20
Esto de traer revelacin se entiende si tenemos en cuenta
que el apstol es tambin profeta. Si adems del don del
apostolado posee el de profeca, entonces en ojos de sus
seguidores las palabras que l pronuncia son finales, infalibles e
irrefutables; es como si hablara ex cathedra, al igual que el papa
catolicorromano.
Los que hemos optado por la autoridad suprema de la Biblia
vemos con preocupacin esa oferta de revelacin que un da
de tantos puede venir de una fuente que no es la Palabra escrita
de Dios. Esta es la Palabra que permanece para siempre (Is.
40:6-9; 1 P. 1:22-25). Si hacemos a un lado los criterios
permanentes de las Sagradas Escrituras, podemos ser fcilmente
llevados sin rumbo cierto por maestros que crean tener una lnea
de comunicacin directa con el cielo, aparte de la Biblia. No
podemos olvidar los excesos de aquellos predicadores que se
dejaron llevar por su propia inspiracin y empujaron a sus
feligreses al suicidio.
SIGNIFICADO DE LA PALABRA
APSTOL EN LA BIBLIA
El vocablo apstol es una traduccin del griego apostolos,

que viene del griego apostell, palabra compuesta de stell
18
Ibid., pgs. 55-56.
19
Ibid., pg. 45.
20
Ibid., pgs. 98-100.
(levantar, preparar, adelantar) y de la preposicin apo (desde,

afuera) y que significa enviar, despachar, hacer partir a
personas o a cosas. En el griego clsico, cuando se trata de una
delegacin particular de autoridad, frecuentemente se le da
nfasis a la causa para dicha delegacin por medio del verbo
apostell. En tanto que cuando se da a entender el mero hecho
de enviar se usa el verbo pemp, el cual es de uso muy comn
en el griego secular. 21
En la traduccin griega del Antiguo Testamento del siglo
tercero a.C. conocida como la Septuaginta (LXX), se usa
apostell y exapostell unas 700 veces, casi exclusivamente
para traducir el verbo hebreo laj (extender, enviar). Los
traductores de la Septuaginta entendieron que este verbo no
describe tanto el acto de enviar como el propsito de darle
autoridad al mensajero... En los LXX, el nombre apostolos se
encuentra solamente en 1 Reyes 14:6. 22 El verbo apostell y
otras formas que vienen de la misma raz no denotan el
nombramiento institucional para el desempeo de un oficio, sino
la autorizacin a una persona para que cumpla con una funcin o
tarea especfica.23 Si tal es el caso, la atencin se concentra en
la persona que enva, es decir, que le confiere autoridad al que
es enviado.24
La institucin juda, legal y comn, de la laj (participio
arameo) ha llegado a ser importante en la exgesis del Nuevo
Testamento.25 La expresin laj significa que el mensajero
acta con la plena autoridad de quien lo enva. Pero los eruditos
aclaran que en el caso de esta institucin los representantes no
eran misioneros. El judasmo no tena el concepto de misin, en
el sentido de enviar oficialmente a misioneros a que hicieran
proslitos para el judasmo entre las naciones.26
En un estudio sobre el posible uso del concepto de laj en
el apostolado neotestamentario, Sandra Hack Polaski comienza
por referirse a la teora popular segn la cual la palabra griega
21
D. Mller, Apostle, The New International Dictionary of New
Testament Theology, vol. 1, ed. Colin Brown (Grand Rapids: Zondervan
Publishing House, 1975), pgs. 126-27.
22
Ibid., pg. 127.
23
Ibid.
24
Ibid.
25
Ibid.
26
Ibid., pg. 128.
apstol debe leerse a la luz del arameo laj embajador,

una instancia legal bien definida en el perodo rabnico. Se
reconoca al laj como si fuera en todo sentido el representante
legal de la persona que lo enviaba. Se lee en la Mishna que el
embajador de un hombre era como el hombre que lo enviaba.
Ahora bien, si este es el caso de los apstoles del Nuevo
Testamento, las implicaciones son bastante serias.27
Sin embargo, Polaski afirma que no est claro que el
concepto de laj est a la base del apostolado en el Nuevo
Testamento. Las funciones del laj eran generalmente del
orden legal, en lo secular, y, lo que es ms importante, la
institucin del laj, tal como se describe plenamente en la
literatura rabnica, es producto de un desarrollo posterior al ao
70 de la era cristiana.28
Polaski cita, entre otras, la opinin de algunos eruditos en
cuanto a que el significado de apstol no se desarroll en la
congregacin de Jerusaln, sino en la atmsfera de misin a los
gentiles en la iglesia de Antioqua de Siria. A manera de
conclusin, ella dice que la mayora de discusiones sobre el
apostolado de Pablo comienzan observando que para este
enviado de Dios su autoridad apostlica se basa en el Evangelio
que l proclama.29
USO ESPECIAL DE LA PALABRA

APSTOL EN EL NUEVO TESTAMENTO
Jesucristo el apstol
Jesucristo es el apstol por excelencia (Heb. 3:1). Hemos

visto que apstol significa enviado, y Cristo se identifica a
s mismo como el enviado del Padre al mundo para realizar la
misin salvfica a favor del ser humano (Jn. 3:17, 34; 5:36;
6:29, 57; 7:29; 8:42; 10:36; 11:42; 17:3, 18; 1 Jn. 4: 10). En el
sentido bsico de la palabra apstol, el Seor Jess es el
primer Apstol; el gran Apstol, y la fuente de origen del
27
Sandra Hack Polaski, Paul and the Discourse of Power (The Biblical
Seminar 62; Sheffield, Inglaterra: Sheffield Academic Press, 1999), pgs. 24-
25.
28
Ibid., pg. 25.
29
Ibid., pg. 26.
apostolado.30
En relacin con el ministerio de Cristo es evidente e
indiscutible que l es el representante de Dios el Padre como su
plenipotenciario entre los hombres (con plena autoridad, Mt.
28:18), en tanto que en su calidad de sumo sacerdote representa
a los hombres ante Dios.31 Es evidente que el Seor Jess
demostr tener autoridad divina entre los seres humanos. l dijo:
El que a vosotros recibe, a m me recibe; y el que me recibe a
m, recibe al que me envi (Mt. 10:40).
Si fundamentalmente la palabra apstol significa
enviado, entonces el que lleva este distintivo tiene que ser un
misionero. Cristo fue enviado por el Padre desde la gloria del
cielo al caos producido por el pecado en la Tierra. l es el
misionero transcultural por antonomasia. Es indiscutible en la
comunidad evanglica que el apostolado del Seor Jess es
supremo, nico e intransferible.
Los doce apstoles
Es claro en el Nuevo Testamento que los doce discpulos que

Jess llam para que estuvieran con l y para enviarlos a
predicar tuvieron un apostolado especial. (1) Estuvieron con
Jess desde el principio (Hch. 1:21-22). (2) Fueron escogidos,
llamados y formados por Cristo mismo para el apostolado (Mr.
3:14). (3) l los comision para anunciar las buenas nuevas del
Reino de Dios (Mr. 3:13-14; Mt. 18:16-20; Jn. 20:21). (4)
Fueron testigos de la resurreccin (Hch. 1:22). (5) Son
fundadores y fundamento de la Iglesia, con Cristo mismo como
la principal piedra del ngulo (Ef. 2.20). (6) El Maestro les dio
autoridad para el ministerio docente (Mt. 16:18-19). (7)
Recibieron poder para hacer milagros (Mr. 3:15; Hch. 2:43;
5:12; 8:18). (8) Su nmero deba ser no menos y no ms de
doce. Esto se ve en la eleccin de Matas para llenar la vacante
que dej Judas en el grupo apostlico, y se ver en el futuro
cuando en el reino del Mesas habr doce tronos para el grupo
apostlico (Lc. 22:29-30), y cada uno de los doce cimientos de
30
Philip E. Hughes, A Commentary on the Epistle to the Hebrews (Grand
Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1977), pg. 127.
31
F. F. Bruce, The Epistle to the Hebrews (New International Commentary
on the New Testament; Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
Company, 1991), pg. 91.
la nueva Jerusaln tendr escrito el nombre de un apstol (Ap.

21:14). (9) Su ministerio se limit al primer perodo de la Iglesia
(el Cuerpo de Cristo).32 Puede decirse que en cierto modo el
ministerio de los Doce fue preeminentemente judaico. Despus
del Concilio de Jerusaln (Hch. 15), la obra entre los gentiles,
con Pablo a la cabeza, ocupa el primer plano en la historia
misionera del libro de los Hechos. Lucas ya no menciona a los
apstoles [se sobreentiende los doce], sus trabajos o sus
personas.33
En las generaciones siguientes, nadie poda llenar los requisitos

para el apostolado de los doce. Su oficio no poda ni puede
repetirse ni transmitirse. Ellos eran un grupo judaico; Pablo y sus
compaeros de labores en el apostolado haban surgido como
lderes en la Iglesia despus de Pentecosts (Hch. 2), y fueron
llamados y preparados por el Espritu Santo para que fueran
protagonistas distinguidos en la expansin de la Iglesia. Los doce
no tienen sucesores apostlicos. Cuando ellos murieron , su
apostolado muri con ellos. 34
El apstol Pablo
Conversin de Pablo a Jesucristo. Pablo no lleg a

conocer el Evangelio por medio de hombre alguno, sino por
revelacin de Jesucristo (G. 1:12).
Vocacin apostlica de Pablo. (1) Cuando Pablo estaba en

el vientre de su madre, Dios ya haba determinado revelarle a su
Hijo Jesucristo para que lo predicara entre los gentiles (G.
1:15-16). (2) Pablo era apstol no por disposicin de hombre,
sino por Jesucristo y por Dios Padre que lo resucit de los
muertos (G. 1:1). (3) Pablo haba visto al Seor resucitado
(Hch. 9:1-9; l Co. 15:7-11).
(4) Pablo tena el don de apstol en el sentido especial,
estricto, de este carisma. Sin embargo, no crea formar parte del
32
F. W. Grosheide, The First Epistle to the Corinthians (New International
Commentary on the New Testament; Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Company, 1979), pg. 298.
33
J. A. Hewett, Apostle, Dictionary of Pentecostal and Charismatic
Movements, ed. Stanley M. Burgess y Gary B. McGee (Grand Rapids:
Zondervan Publishing House, 1988), pg. 15.
34
Leslie B. Flynn, 19 Gifts of the Spirit (Wheaton: Victor Books, 1974),
pg. 40.
grupo de los Doce. Posea, adems, otros dones. Era profeta.

Tena mensaje del Seor en relacin con el pasado, el presente y
el porvenir. Su mensaje era histrico, tico y predictivo. Pablo
era tambin evangelista, pastor y maestro. Ha sido maestro de la
Iglesia por casi dos mil aos, y su teologa sigue
asombrndonos. Los cinco ministerios de Ef. 4:7-12 se
conjugaban maravillosamente en su labor misionera. Tena
tambin otros dones para servir a sus hermanos en Cristo y a los
que no conocan el Evangelio. Dones espectaculares, o de
seales que respaldaran su mensaje, no le faltaban. Hablaba en
lenguas ms que todos los corintios que lo hacan, aunque en la
iglesia l prefera hablar cinco palabras con entendimiento que
diez mil palabras en lengua desconocida (l Co. 14:18-19). Tena
el don de sanacin ( Hch. 14:3; 28:1-10), y en el poder de Dios
tambin liberaba a los que estaban posedos por el maligno
(Hch. 16:16-18). Pero Pablo prefera, sobre todas las cosas,
seguir el camino ms excelente, el amor (l Co. 12:31-14:1).
(5) Pablo recibi revelaciones especiales (2 Co. 12:1-6) y,
bajo la inspiracin del Espritu Santo, contribuy en gran
manera a formar el cuerpo de doctrina del Nuevo Testamento.
(6) El apostolado de Pablo era misionero. Si tenemos
presente que el significado bsico del verbo apostell es
enviar, daremos la razn a los predicadores y autores para
quienes el apostolado es el carisma misionero. El apstol
autntico es uno de los enviados por el Seor de la mies a
trabajar en su mies. Vale la pena observar que uno de los
nombres descriptivos que Pablo sola darse era el de apstol,
es decir enviado de Jesucristo.
El Seor de la mies le asign a Pablo un campo extenso y
difcil de cubrir. Extenso en lo geogrfico y difcil en lo cultural.
Se trataba nada menos que de alcanzar el mundo de los gentiles
con el Evangelio de Jesucristo. Pablo estaba bien formado para
acometer tan ardua empresa: porque no le era extraa la realidad
pluricultural del gran imperio romano, por su conocimiento
personal del significado del Evangelio, por su experiencia
profunda de conversin a Jesucristo, por su dedicacin al estudio
diligente de las Sagradas Escrituras y porque senta estar en
deuda con judos y gentiles en cuanto al Evangelio. Sufra por el
estado calamitoso en que vivan los que andaban sin Cristo, sin
Dios y sin esperanza, y ambicionaba alcanzar el mayor nmero
posible de ellos con el mensaje de Cristo. Tena pasin
misionera, y se entreg por entero a cumplir con la tarea que el

Maestro le haba encomendado.
Pablo poda quedarse un tiempo en determinado lugar si la
necesidad de ayuda pastoral a los hermanos y hermanas lo
exiga, o si haba puertas abiertas para la evangelizacin; de otra
manera no alargaba su visita. Estuvo en Tesalnica ms de tres
semanas, en Corinto un ao y medio y en feso
aproximadamente tres aos. Empero, su mayor deseo era ser un
evangelista itinerante, ir a otras regiones donde la simiente del
Evangelio no se hubiera plantado todava. A los cristianos de
Corinto les dice: fuimos los primeros en llegar hasta vosotros
con el Evangelio de Cristo... As anunciaremos el Evangelio en
los lugares ms all de vosotros, sin entrar en la obra de otro
para gloriarnos en lo que ya estaba preparado (2 Co. 10:14,
16). Leemos palabras semejantes a estas en Ro. l5:20: Y de
esta manera me esforc en predicar el evangelio, no donde
Cristo ya haba sido anunciado, para no edificar sobre
fundamento ajeno. Pablo era un autntico apstol, un enviado
que andaba evangelizando a los que nunca haban odo acerca
de Jesucristo (Ro. 15:21). Pablo no pescaba en pecera ajena.
Cuando escribi a los Romanos, estaba pensando en ir a Espaa
con la buena nueva de salvacin en el Seor Jess.
Para el apstol de los gentiles, su ministerio bsico no
consista tan slo en organizar y supervisar a un grupo de
pastores o iglesias. Pablo tena delegados apostlicos, por
ejemplo Tito y Timoteo, que le ayudaban en esas tareas
pastorales. Pero en cuanto a l mismo, Pablo no olvidaba su
responsabilidad y privilegio de ser tambin apstol, es decir un
enviado de Dios a proclamar el Evangelio, especialmente en
lugares donde era necesario hacer obra pionera para establecer
la Iglesia. Segn parece, a Pablo le sera contradictorio el
gloriarse en su apostolado y a la vez no estar dispuesto a salir en
busca de las gentes de otras regiones con el mensaje de Cristo.
Defensa del apostolado de Pablo. El apstol de los

gentiles, a quien vemos ahora con admiracin y respeto, tena
adversarios en la Iglesia y fuera de la Iglesia. Pablo us algunas
de sus epstolas para responder a las acusaciones de sus
adversarios. Deseaba, adems, que los cristianos conocieran su
respuesta a los problemas que le salan al paso, para que no se
desanimaran por lo que otros decan del siervo de Dios, y no
cayeran en la trampa que les tendan los falsos maestros.

(1) La autoridad de Pablo. Pablo da a entender que su
autoridad depende de la vocacin apostlica que ha recibido del
Seor (1 Co. 1:1; 2 Co. 1:1; G. 1:1), de la Palabra que l
predica (1 Ts. 2:13) y del Espritu que se manifiesta en su
ministerio (1 Co. 2:4-5; 1 Ts. 1:5). Adems, hace ver que su
autoridad tiene el respaldo del carcter y conducta que l ha
mostrado en el cumplimiento de su tarea apostlica. Afirma sin
titubeos que l es apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios
el Padre, pero tambin se glora en llamarse siervo [esclavo] de
Jesucristo (Ro. 1:1; G. 1:10) y siervo [esclavo] de Dios
(Tit. 1:1). A los cristianos de Corinto les dice: No nos
predicamos a nosotros mismos sino a Jesucristo como a Seor;
nosotros no somos ms que servidores de ustedes por causa de
Jess (2 Co. 4:5 NVI). Jess es el Seor, y en sujecin a ese
seoro Pablo se considera siervo (esclavo) de los creyentes de
Corinto, por causa de Jess.
En comentario a 2 Co. 4:5, Philip E. Hughes dice:
Qu actitud ms humilde poda asumir un mensajero del

Evangelio que la de considerarse a s mismo no solamente como un
esclavo de Jesucristosino tambin como un esclavo de aquellos a
quienes les anuncia la Palabra de Dios? No estaba Pablo en
abierto contraste con aquellos falsos apstoles que se haban
infiltrado en la iglesia de Corinto?35
Luego, Hughes aade que el ejemplo de Pablo es la anttesis de

los que desean ser seores del rebao, y una condenacin de la
pompa clerical y del autoritarismo que en el curso de los siglos
han desfigurado a la Iglesia como si fuera una institucin de este
mundo.36 Por supuesto, el apstol no dice a los corintios:
Ustedes son mis seores. Slo hay un Seor, Jesucristo.37
Pablo era lo suficientemente humilde para reconocer que l
no estuvo con el Seor Jess desde el principio, que naci fuera
de tiempo (como un abortivo) respecto de los dems apstoles,
y que no era digno de ser llamado apstol, porque persigui a la
35
Philip E. Hughes, Pauls Second Epistle to the Corinthians: The
English Text with Introduction, Exposition and Notes (New International
Publishing Company, 1962), pg. 131.
36
Ibid., pgs. 131-32.
37
Ibid., pg. 132.
iglesia de Dios (1 Co. 15:8-9). Sin embargo, aunque no dice ser

de los Doce, y se considera el ms pequeo de los apstoles (1
Co. 15:9), afirma su apostolado y lo defiende cuando defenderlo
es necesario para la gloria del Seor, para el progreso del
Evangelio y bendicin de la Iglesia. En imitacin de su Maestro,
Pablo conjuga maravillosamente la autoridad y la humildad en
su vida y ministerio.
(2) La tica de Pablo. Los mentores del Movimiento
Apostlico Contemporneo dan a entender que sus apstoles,
formados para restaurar el apostolado en la Iglesia de hoy, son
los de ms alto rango,38 los generales39 en el ejrcito
carismtico. Si esto es as, las demandas ticas para dichos
apstoles tienen que ser ms rigurosas que las establecidas, por
ejemplo, para los obispos. En 1 Ti. 3:1, Pablo ensea que si
alguno anhela obispado, buena obra desea. Luego enumera los
requisitos que est obligado a llenar el que se dedica a tan noble
oficio (1 Ti. 3:2-7). Estos requisitos son ms que suficientes
para indicar que no todo el que anhela ser obispo puede serlo.
Qu diremos del que anhela ser el de mayor rango o el
general para estar muy por encima del obispo y de otros siervos
de Dios? En su manera de vida y en su ministerio, Pablo nos da
un gran ejemplo digno de ser imitado.
Sera posible escribir todo un tratado de tica apostlica
basndonos en las enseanzas y en la vida de Pablo. Bstenos
sealar algunos ejemplos. l procuraba tener siempre una
conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres (Hch.
24:16; cp. 23:1; 1 Co. 4:1-5). Haba renunciado a lo oculto y
vergonzoso, no andando con astucia ni adulterando la palabra de
Dios para beneficio propio (2 Co. 2:17; 4:2). Su conducta era
transparente en todo tiempo y lugar.
Los cristianos de Tesalnica eran testigos de cmo se haba
comportado Pablo en su ministerio pastoral. 1 Ts. 2:1-12 es una
de las descripciones ms hermosas y hasta conmovedoras del
corazn y la conducta pastorales de Pablo. Predic a los de
Tesalnica en medio de fuerte oposicin. Su exhortacin no
procedi de error ni de impureza, ni fue por engao; no procur
agradar a los hombres, sino a Dios; no encubri avaricia; no
quiso ser una carga para los tesalonicenses; los trat con ternura,
38
Eckhardt, Movindonos en lo apostlico, pgs. 42-46.
39
Hamon, Apostles, pgs. 251-52.
como una nodriza a sus propios hijos; y los exhort y consol

como un padre a sus hijos. Ellos y el Seor eran testigos de
cun santa, justa e irreprochablemente se haba comportado. A
los corintios pudo decirles: Imtenme a m, como yo imito a
Cristo (1 Co. 11:1).
Para evitarle reproche al Evangelio de parte de los no
cristianos, Pablo renunci al derecho que tena a recibir salario
por predicar este glorioso mensaje (1 Co. 9:3-18). Agradeca el
apoyo econmico que le daban los cristianos de Filipos, pero les
escribe unas palabras que debiramos tener grabadas en nuestra
mente y en nuestro corazn todos los que nos hemos dedicado a
servirle sin reservas al Seor: S vivir humildemente y s tener
abundancia; en todo y por todo estoy enseado, as para estar
saciado como para tener hambre, as para tener abundancia
como para padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me
fortalece (Fil. 4:12-13).
(3) Los milagros en el ministerio de Pablo. En Ro. 15:16, el
apstol se refiere a su tarea evangelizadora como el deber
sacerdotal de proclamar el evangelio de Dios, a fin de que los
gentiles lleguen a ser una ofrenda aceptable a Dios, santificada
por el Espritu Santo (NVI). Pablo el evangelista oficia como
un sacerdote en el acto de anunciar el mensaje salvfico y, en
otra accin litrgica, lleva a la presencia de Dios a los gentiles
convertidos, quienes han llegado a ser una ofrenda agradable a
l, por el poder santificador que viene del Espritu Santo. La
hermosa escena sacerdotal que acaba de concebir por
inspiracin del Espritu de Dios lo llena de un legtimo orgullo,
de un gloriarse (jactarse) en Cristo Jess (Ro. 15:17), pero
tambin se siente humilde para decir que no se atrever a hablar
de nada sino de lo que Cristo ha hecho por su medio a favor de
la conversin de los gentiles (Ro. 15:18). Y luego explica que
Cristo lo ha hecho con palabras y obras mediante poderosas
seales y milagros [hechos maravillosos], por el poder del
Espritu de Dios (Ro. 15:19).
El apstol no se da crdito por los milagros; no se atribuye
ningn poder sobrenatural; ni aun menciona su don de sanacin,
o de liberacin del poder demonaco. Le da la gloria a quien la
merece, al Seor quien ha realizado la obra evangelizadora
mediante el ministerio de su siervo Pablo.
El texto de 2 Co. 12:12 es similar al de Ro. 15:19, pero el
contexto es diferente. En Romanos Pablo est dndoles una
especie de informe misionero a sus lectores. En el caso de los

corintios, se trata de una defensa que Pablo hace de su
apostolado. Entre las cartas ms o menos extensas de Pablo, 2
Corintios parece ser la ms personal y apologtica de su
ministerio. Falsos maestros, judaizantes, haban llegado a la
congregacin con el intento de socavar su autoridad. Se crean
tan grandes e importantes, o los que estaban alucinados por ellos
los crean as, que Pablo les llama, con fina irona,
superapstoles (2 Co. 11:5 NVI).
Las seales, prodigios y milagros eran una evidencia de
que el Todopoderoso se manifestaba en el ministerio de su siervo
Pablo (2 Co. 12:12). Entre los corintios se haba dicho que
Pablo era tmido cuando se encontraba cara a cara con ellos,
pero atrevido cuando estaba lejos (2 Co. 10:1). Tambin se
haba dicho que sus cartas eran duras y fuertes, pero l en
persona no impresionaba a nadie (2 Co. 10:10 NVI). Pablo
tena muchas pruebas del poder divino que se haba manifestado
en su vida y ministerio; pero ahora usa un argumento que parece
inesperado, o quiz paradjico: Si me veo obligado a jactarme,
me jactar de mi debilidad (2 Co. 11:30), porque cuando soy
dbil, entonces soy poderoso (2 Co. 12:10). Pablo mismo le
haba rogado tres veces al Seor que le quitara la espina que le
atormentaba el cuerpo; pero el Seor le respondi: Te basta con
mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad (2 Co.
12:9).
(4) Vidas transformadas por el poder del Evangelio. Otra
credencial que Pablo presenta de su apostolado es el fruto del
Evangelio en la vida de los que l haba alcanzado con este
mensaje salvfico: No soy apstol? No he visto a Jess el
Seor nuestro? No sois vosotros mi obra en el Seor? Si para
otros no soy apstol, para vosotros ciertamente lo soy, porque el
sello de mi apostolado sois vosotros en el Seor (1 Co. 9:1-2;
cp. 2 Co. 3:1-3). Quiz su corazn de apstol, evangelista y
pastor le dijera a Pablo que esta era una mejor recomendacin
que la de los milagros. En los corintios que se haban entregado
a Jesucristo para seguirle y servirle, el apstol vea el fruto de su
ministerio, no obstante los graves problemas que estaban
acosando a la congregacin corintia.
Sin lugar a dudas, Pablo crea en que se multiplicara el
nmero de convertidos. No pasaba por alto la cantidad de
personas que se entregaban al Seor Jess. El historiador Lucas
no soslay el crecimiento numrico de la Iglesia. Al contrario,

apunt cifras de convertidos en su historia de la iglesia
primigenia de Jerusaln. Al fin y al cabo, Dios ama a toda la
humanidad (Jn. 3:16), no quiere que nadie se pierda, sino que
todos procedan al arrepentimiento (2 P. 3:9) y que todos sean
salvos (1 Ti. 2:4). Sin embargo, Pablo se limita a hablar del
territorio que el Seor le haba permitido cubrir en el peregrinar
apostlico (Ro.15:19). Es claro que no haban llegado los
tiempos del evangelismo empresarial, del que habl C. Ren
Padilla en el clebre Congreso de Lausana, Suiza (1974). Ahora
nos encanta informar de millares de convertidos y centenares de
iglesias establecidas para optar a un cargo ms elevado en la
estructura eclesistica.
Nadie contabiliz los resultados del ministerio de Pablo para
nombrarle apstol. Hacerlo as hubiera significado comportarse
segn criterios humanos (1 Co. 3:3 NVI). Tan insigne siervo de
Dios era apstol no por disposicin de hombres ni por hombre,
sino por Jesucristo y por Dios Padre que lo resucit de los
muertos (G. 1:1). l fue llamado a ser apstol de Jesucristo
por la voluntad de Dios (1 Co. 1:1; 2 Co. 1:1; Ef. 1:1; Col. 1:1;
2 Ti. 1:1) y por mandato de Dios (1 Ti. 1:1).
Sufrimientos de Pablo en el apostolado. Pablo se refiere

en ms de una ocasin a su pobreza en lo econmico, a sus
muchos sufrimientos fsicos, a la oposicin que haba soportado,
no solamente de parte de los judos que rechazaban el Evangelio
y de los gentiles que se unan a dichos judos para destruirlo,
sino tambin en las iglesias donde se haban infiltrado enemigos
que lo subestimaban como persona, lo atacaban de diversas
maneras y negaban su apostolado (2 Co. 6:3-10; 11:23-33; 2 Ti.
3:10-13). Aquellas experiencias dolorosas eran parte del precio
que le tocaba pagar por su lealtad a la vocacin celestial. No
cabe duda que Pablo conoca las palabras del Maestro sobre el
costo del discipulado cristiano.
El apstol de los gentiles no predic el evangelio de la
prosperidad, el cual tambin parece haber surgido en la
opulenta Norteamrica, al calor de una predicacin que nos hace
recordar el pensamiento positivo de Norman Vincent Peale, y
los shows navideos del Rev. Robert Schuller en la Catedral
de Cristal en California del Sur. En esos espectculos, un gran
smbolo del pensamiento positivo y del evangelio de la
prosperidad es el pesebre forrado con seda blanqusima y lujosos

encajes. Pobrecito el nio rico de Beln! Un distinguido
predicador britnico ha dicho que el evangelio de la
prosperidad es el evangelio sin cruz. Pablo no conoca este
evangelio. Al contrario, a los cristianos de Filipos les dice:
Porque a ustedes se les ha concedido no slo creer en Cristo,
sino tambin sufrir por l (1:29, NVI).
Anticipos de recompensa para el apostolado. Pablo

estaba seguro de la recompensa que recibira en la manifestacin
del Seor Jesucristo en gloria. A los cristianos de Tesalnica les
dice: Porque cul es nuestra esperanza, o gozo o corona de
que me glore? No lo sois vosotros, delante de nuestro Seor
Jesucristo, en su venida? Vosotros sois nuestra gloria y gozo (1
Ts. 2:19-20). En su segunda carta a Timoteo le escribe: Por lo
dems, me est reservada la corona de justicia, la cual me dar
el Seor, juez justo, en aquel da; y no slo a m, sino tambin a
todos los que aman su venida (2 Ti. 4:8). El apstol tena la
certidumbre de que el trabajo en la obra del Seor no es en
vano (1 Co. 15:58). Si permanece la obra de alguno que
sobreedific, l recibir recompensa (1 Co. 3:14).
Mientras tanto, el Seor le iba dando a su apstol lo que
podemos llamar anticipos de la recompensa que le esperaba en
el cielo. Por ejemplo, Pablo le daba gracias a Dios aun por los
corintios, no obstante los grandes problemas en aquella
congregacin, porque ellos, los que en verdad haban confiado
en el Seor Jess, eran una demostracin de que la
evangelizacin y el trabajo docente y pastoral en esa ciudad no
haban sido en vano (1 Co. 1:4-9). La iglesia tena dificultades
de orden moral y doctrinal, pero era iglesia de Jesucristo; la luz
del Evangelio haba resplandecido en medio de las tinieblas de
la pecadora Corinto.
Cuando el apstol oraba a favor de la Iglesia Cuerpo de
Cristo, la cual estaba ya de alguna manera presente en varios
pueblos y ciudades del Imperio Romano, le daba gracias al
Seor por todos sus hermanos y hermanas en la fe,
especialmente por los lderesTimoteo, Tito y otrosque Dios
haba levantado para el progreso del Evangelio. Que el Reino
de Dios avanzara, que se diseminara por todas partes, era la
gran visin misionera de Pablo. Era un prisionero por causa del
nombre de Jess, pero explic a sus hermanos filipenses que su
encarcelamiento resultara en el progreso del Evangelio (Fil.

1:12-14). Ni se imaginaban sus acusadores y carceleros que lo
que estaban hacindole resultara en mayor gloria para el
mensaje que l proclamaba! Que no nos extrae el contenido de
la carta postrera que Pablo le escribi a su discpulo Timoteo,
bajo la inspiracin del Espritu Santo! No fue escrita por un
viejo frustrado que observara con resentimiento a los jvenes
oficiales que llenos de vigor permanecan en el campo de
batalla; no era el lamento de un anciano decrpito que en mirada
retrospectiva se diera cuenta que no haba ganado una sola
batalla, que haba dejado su carrera inconclusa, y que de nada le
haba servido la fe. Pablo estaba agradecido con el Seor por la
salvacin grandiosa y por la vida que l le haba permitido vivir
en la Tierra. Su corazn rebosaba tambin de gratitud para sus
hermanos y hermanas en la fe, para aquellas iglesias nacientes y
crecientes, y para todos sus amigos y colegas en las lides del
ministerio cristiano. La Segunda Carta a Timoteo es una
clarinada de triunfo, de fe, de amor y esperanza.
USO NO TCNICO DE LA PALABRA

APSTOL EN EL NUEVO TESTAMENTO
Hemos dejado dicho que el nombre apstol tiene un

sentido especial, tcnico, que se aplica al Seor Jess, a los doce
apstoles y a Pablo. Pero tiene, adems, un sentido general, no
tcnico, que se aplica a otras personas en el Nuevo Testamento.
Lucas 11:49
Por eso dijo Dios en su sabidura: Les enviar profetas y

apstoles, de los cuales matarn a unos y perseguirn a
otros(NVI). Dicen los intrpretes que este texto parece
contener un dicho antiguo y que el Seor Jess est
actualizndolo. Entre las versiones modernas de las Sagradas
Escrituras, la Biblia de las Amricas explica que los profetas
son los mensajeros del Antiguo Testamento, y los apstoles,
los mensajeros del Nuevo Testamento, pero sin limitar el
vocablo a los Doce.
En su comentario sobre Lucas, Darrell Bock presenta tres
maneras en que se ha interpretado Lc. 11:49. (1) Es una
parfrasis de un dicho antiguotestamentario. (2) Jess est
citando una obra apocalptica contempornea. Ambas

interpretaciones son problemticas. No tienen un texto de apoyo
en el Antiguo Testamento, y tampoco hay evidencia concreta en
la literatura apocalptica. (3) Probablemente Jess presenta el
plan de Dios en la forma de un dicho del pasado para ensear
que la respuesta de la gente del tiempo de Jess sera semejante
a la de sus antepasados.40
Sea como fuere, los intrpretes optan por sugerir que en Lc.
11:49 el nombre profetas se usa en sentido general. D. Mller
declara que para Lucas la palabra apostolos llega a ser
equivalente de los Doce, y que Lc. 11:49 y Hch. 14:14 son
excepciones a dicho uso exclusivo.41 Por ahora es posible
concluir que en Lc. 11:49 el vocablo apstoles tiene un
significado general, no tcnico, de enviados, o mensajeros.
Jacobo, el hermano del Seor
No vi a ningn otro de los apstoles; slo vi a Jacobo, el

hermano del Seor (G. 1:19 NIV; cp. Hch. 12:17; 15:13). Este
Jacobo no era de los Doce y no tena la misma posicin
apostlica de Pablo, aunque lleg a ser un lder en la iglesia de
Jerusaln.
Bernab, colaborador del apstol Pablo
Se le llama apstol en Hch. 14:14.
Judas y Silas
Segn Hch. 15:22, 30-34, fueron mensajeros del Concilio de

Jerusaln a la iglesia de Antioqua.
Timoteo
Por su asociacin con Pablo (1 Ts. 1:1; 2:17: nosotros),

algunos autores lo incluyen entre los que eran apstoles en
sentido general.
40
Darrell Bock, Luke (Baker Exegetical Commentary on the New
Testament; Grand Rapids: Baker Books, 1998), pgs. 1120-21.
41
Mller, Apostle, pg. 129.
Epafrodito
Segn Fil. 2:25, Epafrodito fue un enviado, o mensajero

(apostolos en griego), de la iglesia de Filipos, y despus un
enviado, o mensajero, de Pablo a los filipenses.
Andrnico y Junias
En Ro. 16:7 Pablo los describe como destacados entre los

apstoles (NVI). Algunos dicen que esta frase posiblemente
signifique considerados notables por los apstoles, pero que
no eran apstoles.
2 Corintios 8:23
Se habla de los hermanos que fueron enviados (apostoloi en

griego) de las iglesias para cumplir una misin especfica.
Efesios 4:7-12
Es en cierto modo el texto favorito del Movimiento

Apostlico Contemporneo.
(1) Segn el v. 7, es Cristo quien ha repartido los dones. En l
Co. 12:1-11 es el Espritu Santo quien distribuye los dones de
acuerdo a su voluntad; y en l Co. l2:28 es Dios quien ha
establecido los diferentes ministerios. De modo que la Trinidad,
Dios Padre, Dios Hijo, y Dios el Espritu Santo, se involucran
en la administracin de los dones para la edificacin de la
Iglesia. Esta enseanza bblica no apoya la tesis de que existen
apstoles del Cordero y apstoles del Espritu.
(2) A cada uno de nosotros se nos ha dado gracia en la
medida en que Cristo ha repartido los dones (Ef. 4:7 NVI). En
este contexto la gracia (jaris) puede significar la capacidad para
servir en la edificacin de la iglesia. La palabra traducida don
no es jarisma, sino drea, la cual tiene un sentido ms general.
(3) En Ef. 4:7-12, los dones son las personas capacitadas
para un ministerio especial, no las capacidades mismas. El
enfoque es ms personal que en otros textos.
(4) Ya hemos tratado lo del orden que Pablo sigue al
enumerar los ministerios de Ef. 4:7-12. Concluimos que el orden
parece ser cronolgico, y no jerrquico o piramidal. Refleja la
historia de la fundacin de la iglesia, especialmente en regiones

donde Cristo no haba sido anunciado. Los apstoles y profetas
abren brecha y colocan los cimientos, los evangelistas siguen
predicando y ganan a otras personas para Cristo, y los pastores-
maestros edifican a los convertidos para el progreso del Reino
de Dios.
1 Corintios 12:28
En su comentario sobre este versculo Gordon Fee, bien

conocido biblista en crculos acadmicos internacionales, y
quien profesa ser pentecostal y evanglico, dice que los
apstoles, profetas y maestros se mencionan en cierto
orden, pero no se les debe considerar como puestos que
tendrn determinadas personas en la iglesia local, sino como
ministerios que tendrn su expresin, o se manifestarn, en
varias personas. A la pregunta si la intencin de Pablo sera que
todos los ministerios mencionados en 1 Co. 12:28 fueran
clasificados segn su funcin o significado en la iglesia, la
respuesta es un NO rotundo. Fee admite que los tres primeros
ministerios s deben ser clasificados en cierto orden, pero aclara
que esto no significa que uno de ellos sea ms importante que
los otros, ni que esto sea necesariamente su orden de autoridad,
sino que uno de ellos precede a los otros en la fundacin y
edificacin de la asamblea local.42 En otras palabras, el orden
es histrico, o cronolgico, y no necesariamente jerrquico.
Anthony C. Thiselton, ampliamente conocido en el campo de
la hermenutica bblica, se pregunta si la enumeracin de
ministerios en l Co. 12:28 implica alguna idea de rango. 43
Presenta la opinin de varios autores.
F. F. Bruce arguye que el orden en que Pablo presenta a los
apstoles, profetas y maestros indica que estos son los
ministerios ms importantes. Grosheide opina que los profetas
estn en segundo lugar con respecto a los apstoles porque,
aunque ambos proclaman el Evangelio, su oficio no es tan
42
Gordon D. Fee, The First Epistle to the Corinthians (New International
Publishing Company, 1988, pgs. 619-20.
43
Anthony T. Thiselton, The First Epistle to the Corinthians (New
International Greek Testament Commentary; Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 2000), pg. 1013.
universal como el de los apstoles, y de ah que no sean tan

importantes como aquellos. Para Robertson y Plummer los
apstoles son el primer orden en la Iglesia porque para serlo
tenan que haber visto al Seor resucitado. Lang ofrece una
evaluacin similar a la de Bruce: Pablo comienza con las tres
ms importantes funciones de la proclama.44 Ntese bien que
hasta este punto la discusin tiene que ver con la importancia en
cuanto a la proclamacin.
Segn Thiselton, otros comentaristas tienden a ver una
especie de rango que es menos explcita que en los casos
anteriores. Senft dice que Pablo evala los dones segn el grado
en que edifican la iglesia como un todo; esto conduce a ver el
servicio como la piedra de toque de la importancia y del
carcter ministerial. Al igual que Conzelmann, Senft insiste en
que las principales formas de servicio van deliberadamente
primero en la lista.45
Otros arguyen a favor de que los ministerios son iguales en
posicin (o status) e interdependientes en sus respectivas
funciones. Godet, a quien Fee parece seguir, afirma que todos
tienen su parte que desempear, todos los dones tienen su
dignidad y valor. Thiselton concluye que cuando Fee dice que
ninguno de estos dones est en orden de importancia (o de
rango), no expresa lo que estrictamente es la realidad.46
Vale la pena notar que las discusiones resumidas por
Thiselton en cuanto al orden de los ministerios en l Co. 12:28 no
le dan nfasis al grado de autoridad que unos ministerios tengan
sobre los otros, como es el caso de los apstoles de hoy en su
exposicin de l Co. 12:28 y Ef. 4:7-12. Al igual que los
discpulos de Jess, estos apstoles estn discutiendo quin es
el mayor entre ellos.
Hemos visto en la parte histrica de nuestro estudio, que los
lderes del Movimiento Apostlico Contemporneo se esfuerzan
por atenuar el golpe que su enseanza sobre la preeminencia
apostlica le asesta a los otros ministerios. Pero sus acrobacias
teolgicas para consolar a los profetas, a los evangelistas, a los
pastores y maestros, no resultan convincentes, porque los
mentores del Movimiento siguen insistiendo en que en la ltima
44
Ibid., pgs. 1013-14.
45
Ibid., pg. 1014.
46
Ibid., pgs. 1014-15.
dcada del siglo veinte comenz la restauracin de los apstoles

de hoy a la posicin de ms alto rango en la jerarqua
eclesistica.
Por ejemplo, Bill Hamon, maestro de apstoles y profetas,
dice que l no est enseando que los apstoles son los nicos
calificados para hacer decisiones en asuntos de mayor
importancia para la Iglesia cristiana; pero, a la vez, cita el caso
del Concilio de Jerusaln (Hch. 15) para ilustrar cmo un
apstol, Santiago el hermano de Jess, recibi por revelacin
directa la respuesta al problema que se discuti en aquella
histrica reunin.47
Ciertamente, Santiago fue el ltimo de los mensajeros en
hablar. Pero l no tena la exclusiva para que por su medio se
comunicara el Espritu con la Iglesia. El testimonio de la
experiencia de Pedro entre los gentiles tuvo tambin gran peso
en las deliberaciones. Es ms, el historiador Lucas nos dice que
los apstoles y los ancianos estaban actuando de comn acuerdo
con toda la iglesia (Hch. 15:22). Todava ms, el prrafo
sustancial de la carta enviada a la iglesia consultante, la de
Antioqua, comienza con estas palabras: Nos pareci bien al
Espritu Santo y a nosotros (Hch. 15:28). Santiago no tena el
monopolio del Espritu Santo. Toda la iglesia con sus lderes
estaba en sintona con el Espritu Santo. Finalmente, no debemos
pasar por alto, en nuestro ejercicio hermenutico, que la poca
por la que estaba pasando la Iglesia era de transicin entre los
tiempos de la tradicin apostlica oral y la revelacin apostlica
escrita, la cual estaba empezando a gestarse.
Hamon entiende esto, pero exagera la nota cuando afirma
que la solucin del problema no lleg hasta que el apstol
Santiago recibi la revelacin que fue escrita como doctrina
establecida para la Iglesia del Nuevo Testamento. Este caso lo
usa para ilustrar que los apstoles son necesarios hoy para
determinar y establecer doctrina correcta para la iglesia. 48
Pero su interpretacin del texto bblico no es satisfactoria.
En lo que hemos ledo y escuchado de los representantes del
Movimiento Apostlico Contemporneo, detectamos que ellos
no estaran satisfechos con levantar apstoles que se limiten a
ser enviados por una iglesia, o por otro lder que est en una
47
Hamon, Apostles, pgs. 46-47.
48
Ibid., pg. 47.
posicin ms elevada que la de ellos en la estructura

eclesistica. Aunque se diga que ellos entienden que lo de
apstol no es un ttulo, ni una posicin, sino una funcin o un
oficio, lo evidente es que la enfermedad de nombre titulitis
sigue apoderndose de nosotros los evanglicos, en Guatemala y
alrededor del mundo.
Adems, el propsito es ungir apstoles que tengan plena
autoridad para planificar, dirigir y supervisar la obra de las
iglesias, y especialmente para defender, revisar, cambiar y crear
la doctrina de la Iglesia. Si lo harn en conjuncin con los
profetas y los otros ministerios es asunto de segunda
importancia; lo fundamental es que los nuevos apstoles sern
los de primer rango, los generales, en la iglesia del porvenir.
Hamon afirma que ninguno de los movimientos de
restauracin en el pasado pudo evitar abusos en su seno, y
admite que el Movimiento Apostlico Contemporneo tampoco
podr hacerlo.49 A esto debemos agregar lo de las grandes
frustraciones que sufren los que ingenuamente se dejan arrastrar
por los que cometen esos abusos que son promovidos por los que
irresponsablemente echan a andar un movimiento sin apegarse a
lo que dice Dios en su Palabra escrita.
USO DEL NOMBRE APSTOL EN OTROS

SECTORES DE LA CRISTIANDAD
En el Catolicismo Romano
El vocablo apstol tiene un uso jerrquico. La sucesin

apostlica es artculo de fe. El Papa es el sucesor del apstol
Pedro. Pero tambin se habla de un apostolado en sentido
amplio, el de todos aquellos que de alguna manera sirven de
acuerdo a las directrices de la Iglesia Catlica. Por ejemplo, en
crculos catlicos se habla del apostolado de los seglares.
Tambin se usa como un reconocimiento especial a
misioneros que se han distinguido en el cumplimiento de su
vocacin: San Francisco Javier es el apstol de las Indias. Los
bigrafos de Toribio de Mogrovejo (1538-1606), miembro de la
Inquisicin en Granada, Espaa, antes de que lo nombraran
arzobispo de Lima, le llaman santo y apstol, porque
49
Ibid., pg. 189.
demostr serlo segn los criterios de la fe catlica. Tom en

serio las visitas generales, que consistan en viajar por largos
perodos en el interior del pas, e incluso ir a lugares inhspitos
en busca de indgenas para catequizarlos. Prefera este trabajo a
permanecer en la casa arzobispal en Lima. Haba partido de
Espaa sin intencin de volver, y no volvi ms. En 1598, tras la
segunda visita general, envi el siguiente informe al papa
Clemente VIII: Andado y caminado ms de 5,200 leguas,
muchas veces a pie, por caminos muy fragosos y ros, rompiendo
por todas las dificultades y careciendo algunas veces yo y la
familia de cama y comida.50
En la comunidad evanglica
Tambin honramos con el nombre de apstol a enviados de

Dios que fueron pioneros en la tarea de establecer la Iglesia en
otras latitudes. Por ejemplo, a Adoniram J. Judson se le llamaba
el apstol de Birmania. Libros sobre la historia de las
misiones atribuyen este honor a los que abrieron brecha para la
siembra del Evangelio y el comienzo de la Iglesia Evanglica
ms all de las fronteras de la patria, en otra cultura, en otro
clima y, en muchos casos, al otro lado del mar.
Ese uso del vocablo no es extrao para nosotros. Si lo
usamos como un homenaje a grandes patriotas, a pensadores de
altura, a los que entregaron su vida a un ideal bienhechor, como
cuando decimos que Jos Mart (1853-1895) fue el apstol de la
revolucin cubana, por qu no bamos a usarlo para honrar a
los que Juan C. Varetto llam hroes y mrtires de la obra
misionera?51 Si la palabra significa uno que es enviado a
cumplir con autoridad una tarea especfica, entonces es justo
llamar apstoles a los que fueron enviados por el Seor y en
obediencia a su vocacin celestial la cumplieron fielmente.
La Iglesia que Cristo compr con su sangre necesitar de
apstoles (enviados) mientras haya pueblos que no han sido
alcanzados con el Evangelio. La hora de las misiones
transculturales ha sonado para la Iglesia Evanglica en Amrica
Latina. Ms que nunca tenemos que suplicarle al Seor de la
50
Nicols Snchez Prieto, Santo Toribio de Mogrovejo (Madrid: BAC,
1986), pg. 141.
51
Juan C. Varetto, Hroes y mrtires de la obra misionera (Buenos Aires:
Junta de Publicaciones de la Convencin Evanglica Bautista, 1934).
mies que enve obreros (obreros enviados, apstoles) a su mies.

Ms que nunca necesitamos apstoles-misioneros, no
apstoles-jerarcas. De estos ltimos ha habido en la Iglesia
durante dos mil aos. No le han faltado sucesores a Ditrefes,
quien amaba tener el primado (3 Jn. 9-10).
As que Jess los llam y les dijo: Como ustedes saben, los que se
consideran jefes de las naciones oprimen a los sbditos, y los altos
oficiales abusan de su autoridad. Pero entre ustedes no debe ser
as. Al contrario, el que quiera hacerse grande entre ustedes deber
ser su servidor, y el que quiera ser el primero deber ser esclavo de
todos. Porque ni aun el Hijo del hombre vino para que le sirvan,
sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos (Mr.
10:42-45 NVI).

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El movimiento apostlico contemporneo 57

El movimiento apostlico contemporneo

Dr. Emilio Antonio Nez C.

Los apstoles de hoy ensean que su don es el de ms alto rango y

APSTOLES DE HOY: UNA AUTODESCRIPCIN

En este apartado nos acercaremos a los apstoles

una de sus declaraciones bsicas incluiremos nuestros propios

Es una restauracin que viene de Dios y consiste en que l

Finalmente, la dcada de los 90 ha visto el comienzo de la

La aclaracin se impone porque sin ella queda la pregunta

tanto l y sus colegas de apostolado tienen que admitir que ahora

Una nueva reforma apostlica

El obispo Hamon relata que en un simposio convocado por

llegaron al consenso de que todava hay apstoles y profetas en la

Los lderes de la Reforma Apostlica sern los que estn

llamarle Apstol Jefe (Master Apstol), o Patriarca

Restauracin de los cinco ministerios: Ef. 4:7-12

Es posible decir que el texto de Ef. 4:7-12 es uno de los ms

La restauracin es necesaria por causa de la partida (esto es

que los primeros apstoles murieron... El oficio apostlico nunca

Eckhardt insiste en que el oficio apostlico ha estado

ensear el valor relativo de los dones espirituales por el lugar

Los apstoles y profetas la establecen (Ef. 2:20; 3:5); los

El orden no es jerrquico sino posiblemente cronolgico.

decisin de hacer esto la tom el pastor y nadie ms. 12 Salta

El movimiento de restauracin de ministerios en el Neo-

confronta. Por ejemplo, l dice:

Muchos ministros pentecostales y carismticos estn nerviosos y

Hamon trata de ayudar en la solucin del problema de

fueron reconocidos como apstoles la tarde del 28 de octubre del

entonces establecen nuevas iglesias y nueva revelacin.18 Sin

El vocablo apstol es una traduccin del griego apostolos,

(levantar, preparar, adelantar) y de la preposicin apo (desde,

apstol debe leerse a la luz del arameo laj embajador,

USO ESPECIAL DE LA PALABRA

Jesucristo es el apstol por excelencia (Heb. 3:1). Hemos

Los doce apstoles

Es claro en el Nuevo Testamento que los doce discpulos que

la nueva Jerusaln tendr escrito el nombre de un apstol (Ap.

En las generaciones siguientes, nadie poda llenar los requisitos

Conversin de Pablo a Jesucristo. Pablo no lleg a

Vocacin apostlica de Pablo. (1) Cuando Pablo estaba en

grupo de los Doce. Posea, adems, otros dones. Era profeta.

misionera, y se entreg por entero a cumplir con la tarea que el

Defensa del apostolado de Pablo. El apstol de los

cayeran en la trampa que les tendan los falsos maestros.

Qu actitud ms humilde poda asumir un mensajero del

Luego, Hughes aade que el ejemplo de Pablo es la anttesis de

iglesia de Dios (1 Co. 15:8-9). Sin embargo, aunque no dice ser

como una nodriza a sus propios hijos; y los exhort y consol

especie de informe misionero a sus lectores. En el caso de los

no soslay el crecimiento numrico de la Iglesia. Al contrario,

Sufrimientos de Pablo en el apostolado. Pablo se refiere

prosperidad es el pesebre forrado con seda blanqusima y lujosos

Anticipos de recompensa para el apostolado. Pablo

encarcelamiento resultara en el progreso del Evangelio (Fil.

USO NO TCNICO DE LA PALABRA

Hemos dejado dicho que el nombre apstol tiene un

Por eso dijo Dios en su sabidura: Les enviar profetas y

citando una obra apocalptica contempornea. Ambas

Jacobo, el hermano del Seor

No vi a ningn otro de los apstoles; slo vi a Jacobo, el

Bernab, colaborador del apstol Pablo

Se le llama apstol en Hch. 14:14.