HISTORIA DE LA IGLESIA ANTIGUA - UNIDAD

TRES

LOS TRES GRADOS DEL MINISTERIO

IGNACIO DE ANTIOQUA, responsable de su iglesia, llevado a

Roma (110?) para sufrir all el martirio, escribe a muchas
Iglesias del Asia Menor para reconfortarlas y exhortarlas
a la fidelidad y a la unidad. Atestigua de modo claro la
existencia de un triple ministerio jerarquizado,
distinguiendo claramente al Obispo de los presbteros y
diconos. Se podra traducir por Obispos, presbteros y
diconos tal como los entendemos hoy; sin embargo, el
vocabulario todava es confuso en San Ireneo, a finales
del s.II

Sigan todos al Obispo, como Jesucristo al Padre y al colegio

de ancianos como a los Apstoles; en cuanto a los diconos,
reverncienlos como al mandamiento de Dios. Que nadie, sin
contar con el Obispo, haga nada de lo que atae a la Iglesia.
Slo aquella Eucarista ha de tenerse por vlida que se
celebre por el Obispo o por quien de l tenga autorizacin.

Dondequiera aparece el Obispo, all est la muchedumbre, al

modo que donde estuviese Jesucristo, all est la Iglesia
universal. Sin contar con el Obispo, no es lcito bautizar ni
celebrar la Eucarista; sino, ms bien, aquello que l
aprobare, eso es tambin lo agradable a Dios, a fin de que lo
que hagan sea seguro y vlido.

Ignacio de Antioqua, Carta a los esmirnionitas, VIII

Ahora que, por parte de ustedes, todos han de respetar

tambin a los diconos como a Jesucristo. Lo mismo digo del
Obispo, que es la figura del Padre, y de los ancianos que
representan el senado de Dios y la alianza o colegio de los
Apstoles. Quitados stos, no hay nombre de Iglesia.

Ignacio de Antioqua, Carta a los tralianos, III, 1