Visin perifrica.

Ojos para un mundo comn

Marina Garcs

Somos lo que miramos

Plotino

Somos lo que miramos, pero qu o quin mira en nosotros? Nuestros ojos?

Nuestra mente? Nuestro cuerpo? Nuestras palabras? Dicen que
Demcrito, en el s.V a.C, se arranc los ojos para ver mejor. La visin de un
jardn, con todo su esplendor, le distraa y no le dejaba concentrarse en lo que
realmente deseaba ver. Nuestros ojos, en el s.XXI, estn saturados de
imgenes que desbordan las distracciones del jardn de Demcrito a una
escala que l ni siquiera habra podido imaginar. Nos arrancamos los ojos?
Cmo hacerlo? stas parecen ser hoy las preguntas de las posiciones
filosficas y artsticas que prolongan, en nuestra sociedad hipermeditica, la
crtica al ocularcentrismo que ya se inici, de alguna manera, a finales del
s.XIX. Cmo sustraernos al imperio del ojo? Cmo desarticular la jerarqua
que ha puesto a la visin en la cima de nuestros sentidos y la ha convertido en
la matriz de nuestra concepcin de la verdad? La crtica a la visin es, hoy, una
reaccin a la distancia, la pasividad y el aislamiento que dominan nuestras
vidas en tanto que espectadores: espectadores de la historia, espectadores
culturales, espectadores de nuestras propias vidas, espectadores, en definitiva,
del mundo.
Lo que nos proponemos en este texto es cuestionar la idea de que hacer
la crtica a nuestra condicin de espectadores del mundo pase necesariamente
por hacer una crtica al dominio de la visin. Ms bien, nuestra hiptesis va en
la direccin contraria: la pasividad, la distancia y el aislamiento que forman
parte de nuestro rol de espectadores son el efecto de una captura de la visin
que necesita ser debidamente analizada. Slo a partir de este anlisis
podremos apuntar mejor la crtica a nuestras formas de mirar el mundo y sus
efectos sociales y polticos. Como veremos, la mirada que domina hoy el
mundo es desencarnada y focalizada. Nuestros ojos de espectador, as como
las imgenes que pasivamente consumimos, tambin lo son. Frente a ello, es
recurrente en el pensamiento y en el arte contemporneos invocar el poder de
la voz y del tacto como potencias de la proximidad y de la relacin, frente al
poder glacial y fragmentador de la vista. Es posible proponer hoy una
reivindicacin de la vista, de la visin y de la mirada? Es posible pensar, no
tanto en su reorientacin como en su liberacin? Liberar la visin pasara por
dejar que los ojos caigan de nuevo en el cuerpo. Qu consecuencias tendra
esta cada? Cmo se transformaran los territorios de lo visible y lo invisible?
En qu sentido quedara afectada nuestra condicin de espectadores? En
estas preguntas se expresa un deseo: no queremos renunciar a mirar el
mundo. No queremos arrancarnos los ojos para ver mejor, sino todo lo
contrario: conquistar nuestros ojos para que la Medusa en que se ha convertido
hoy el mundo deje de petrificarnos.

Espectadores del mundo

El ideal antiguo de la contemplacin, como actividad ms alta y ms noble
propuesta nicamente a aquellos que se atrevieran a embarcarse en el camino
de la sabidura, organiz la relacin del hombre con la verdad entorno al
perfeccionamiento de la visin. Esta relacin entre la visin y la verdad perdi
su carcter de nobleza pero no su legitimidad con la extensin de los mtodos
de observacin a todas las prcticas cientficas en la poca moderna.
Actualmente, podramos decir que todos hemos sido incorporados a esta
prctica de perfeccionamiento de la visin en tanto que espectadores del
mundo. Como escribi G.Debord:
El espectculo es el heredero de toda la debilidad del proyecto
filosfico occidental que fue una comprensin de la actividad dominada
por las categoras de ver; de la misma manera, se funda en el
despliegue incesante de la racionalidad tcnica precisa que se deriva
de este pensamiento. El espectculo no realiza la filosofa, filosofiza la
realidad. La vida concreta de todos es lo que se ha degradado en un
universo especulativo.1
De filsofos a cientficos y de cientficos a espectadores: por qu es sta la
historia de una degradacin, segn las palabras de Debord? Parece que la
1
Debord, G.: La socit du spectacle, Gallimard, Paris, 1992 [1967] p.10
generalizacin del mirar, como relacin privilegiada con el mundo, no ha
conducido a un mejor reparto de la verdad sino a una entrega masiva al imperio
de la mentira. As lo atestigua el sentir general del pensamiento y de la crtica
contemporneas. Vivimos en un espectculo de ropas y de mscaras vacas, 2
escribe John Berger. Julia Kristeva usa las siguientes palabras para calificar a
la cultura de la imagen: seduccin, rapidez, brutalidad y ligereza 3. Brutal y
ligera, la cultura de la imagen nos entrega a un juego en el que nadie juega y
todos miran.4
Para entender ese juego ya no nos sirve oponer simplemente el reino de
la apariencia y el de la verdad, tal como hiciera Platn en su escena de la
caverna, o como recogi la crtica moderna a la alienacin, de Feuerbach a
Debord, pasando obviamente por Marx. Nuestra condicin actual de
espectadores del mundo no es un teatro de sombras, en el que habramos sido
expropiados y separados de nuestra verdad, sino una territorializacin de
nuestra mirada en dos escalas polarizadas e inconmensurables entre s.
Somos espectadores estrbicos. Por un lado, nuestra visin est dominada por
la proyeccin totalizadora del mundo-imagen. Por otro lado, nuestra visin est
privatizada por una gestin de la vida individual en la que cada uno de nosotros
es autor y pblico de su propia imagen, de su propia marca. 5 Veamos cmo
funcionan estas dos dimensiones de nuestra relacin escpica con el mundo y
con nuestra propia vida.
Hace ya dcadas que Heidegger lanz a la arena filosfica la idea de
que el mundo se haba convertido en la imagen de s mismo: Imagen del
mundo, comprendido esencialmente, no significa por lo tanto una imagen del
mundo, sino concebir el mundo como imagen. 6 Con los nuevos dispositivos de
captacin de imgenes del planeta Tierra desde el exterior, esta idea se ha

2
Berger, J.: Algunos pasos hacia una pequea teora de lo visible, rdora Express, Madrid,
2000, p. 36

3
Kristeva, J.: Lavenir dune rvolte, Calmann-Lvy, Paris, 1998

4
Berger, J.: op.cit, p.37

5
Lpez Petit, S.: vase el concepto de yo marca en La movilizacin global. Breve tratado
para atacar la realidad, de prxima publicacin en Traficantes de sueos.

6
Heidegger, M.: La poca de la imagen del mundo, en Caminos del bosque, Alianza Ed.,
Madrid, 1996, p.88
vuelto literal. Todos nacemos ya con la imagen de nuestro planeta implantada
en nuestras retinas y en el sentido de la situacin que ocupamos en el mundo.
ste ya no necesita ser imaginado. No es la idea de totalidad irrepresentable
que Kant haba tenido que dejar en limbo de lo regulativo. Es una imagen obvia
e incuestionable. Sin embargo, el modo incuestionable como la imagen del
mundo nos domina no depende exclusivamente de la capacidad que ha
desarrollado la modernidad de producir y difundir imgenes del planeta. Tiene
que ver, tambin, con otros dos fenmenos igualmente importantes: la
eliminacin de cualquier idea de transmundo (divino) o de mundo otro (nacido
de la revolucin) y el triunfo de la globalizacin como configuracin de la
imagen del mundo. Los dos fenmenos se resumen en esta frase de F. Neyrat:
Slo hay un mundo y est hecho a imagen del Capital. 7 El mundo del
capitalismo globalizado, est o no en crisis, agota hoy la totalidad de lo visible y
proclama que no hay nada ms que ver, que no hay nada escondido, que no
hay otra imagen posible. Esto es lo que hay, nos dice. Es una nueva forma de
gestionar lo invisible: si en otras pocas era patrimonio de las religiones, cuyos
dogmas establecan de qu estaba hecho lo invisible y quin estableca su
ley, hoy el capitalismo global cancela toda invisibilidad, todo no-saber, en favor
de su nica verdad presente. El mundo, como imagen, sintetiza esta verdad.
Por eso el mundo deja de ser aquello que hay entre nosotros, aquello que
hacemos y que transformamos colectivamente, para convertirse en algo que se
nos ofrece pero slo para ser mirado y acatado. Como escribe Susan Buck-
Morss desarrollando la idea de Heidegger:
El mundo-imagen es la superficie de la globalizacin. Es nuestro mundo
compartido. Empobrecida, oscura, superficial, esta imagen-superficie es
toda nuestra experiencia compartida. No compartimos el mundo de otro
modo.8
Ms all del distanciamiento que produce la lgica de la representacin, y que
Heidegger en su artculo ya denunciaba, lo que se da es la violencia de una
imposicin. Esta imposicin es la que hace que estemos a la vez distanciados
del mundo y atados a l, que nos sintamos pasivos y a la vez debamos tragar,

7
Neyrat, Frdric: Surexposs, Ed.Lignes&Manifestes, Paris, 2004

8
Buck-Morss, S.: Estudios visuales e imaginacin global, en J.L. Brea: Estudios visuales,
Akal, Madrid, 2005, p.159
a travs de nuestros ojos siempre abiertos y siempre acosados, su nica
imagen una y otra vez.
En el otro extremo de nuestra condicin de espectadores del mundo,
tenemos el juego al que nos lanza la privatizacin de la existencia y la gestin
de la vida a la vez como autores y como pblico de nuestra propia imagen. De
la escala de la totalidad inapelable que es el mundo global saltamos, sin
mediaciones, a la escala de la particularizacin de los mundos vividos y su
representacin personalizada como forma de comunicacin. Al igual que el
mundo, tambin cada uno de nosotros es hoy una imagen de s mismo. En la
visibilidad se juega toda nuestra existencia, tanto la pblica como la privada.
Tampoco en este caso estamos en la escena de la representacin. De lo que
se trata es de gestionar la coherencia de una imagen, sea la que sea. En esa
coherencia no se representa nada ni se esconde ninguna verdad. Se garantiza,
nicamente, el buen funcionamiento de la marca que somos. Por eso, como
escribe John Berger en el mismo escrito que ya hemos citado:
ya no se comunica ninguna experiencia. Lo nico que se comparte es el
espectculo, ese juego en el que nadie juega y todos miran. Ahora cada
cual tiene que intentar situar por s solo su propia existencia, sus propios
sufrimientos, en la inmensa arena del tiempo y del universo. 9
A la vista de todos, sin cruzar la mirada con nadie: de nuevo encontramos la
relacin entre la vida de las imgenes, que somos todos, y la distancia. Pero
tampoco se trata, en este caso, de la distancia entre una esencia y una
apariencia. Es la distancia en horizontal del aislamiento o, para decirlo con
Sloterdijk, de un rgimen de co-aislamiento10. W. Benjamin ya haba escrito,
tras la Primera Guerra Mundial, sobre la prdida de la facultad de intercambiar
experiencias en esa famosa imagen de los soldados volviendo mudos del
campo de batalla11. Podemos imaginar a esos soldados caminando con la
mirada perdida, rodeados de devastacin. Hoy tenemos los ojos inundados de
colores: los de nuestras pantallas repletas de informaciones y mensajes que
nos llegan de todos los rincones del mundo, de todos los amigos que llenan

9
Berger, J.: bid.

10
trmino empleado en el libro de P.Sloterdijk Burbujas (Esferas III), Siruela, Madrid, 2006

11
Benjamin, W.: Experiencia y pobreza , en Discursos interrumpidos I, Madrid, Taurus, 1989
nuestra red social, de los avisos que encienden las luces de nuestros telfonos,
de los anuncios que actualizan nuestra lista de compras an no realizadas
Pero lejos de fortalecer nuestras capacidades de intercambio, esta marea de
estmulos precisa de un consumo individualizado que a la vez fragmenta la
realidad y asla al espectador-consumidor que se relaciona con ella. En
nuestras sociedades contemporneas, ms relaciones no comportan menos
aislamiento. Relacin y aislamiento aumentan sincrnicamente, enredadas en
una paradoja sin aparente solucin que, dicho rpidamente, pone en cuestin
toda la pragmtica deleuziana del aumento de conexiones como condicin para
liberar la vida.
Entre el mundo-imagen y la produccin particular de imgenes-marca,
decamos que somos espectadores estrbicos. Perfeccionar la vista, en
nuestros tiempos, significa agilizar los saltos y acelerar los movimientos entre
las dos escalas inconmensurables que componen, tal como acabamos de
describir, el rgimen de visibilidad contemporneo. Qu relacin guardan
entre ellas? Sera un error caer en un anlisis que recompusiera estas dos
escalas como el todo y la parte, como lo general y lo particular, como lo global y
lo local. Como explica muy bien Rmy Brague en su libro La sabidura del
mundo,12 la relacin entre el micromundo y el macromundo, que describa la
participacin del hombre en el cosmos a travs de la analoga, se quebr en el
Renacimiento como el tronco de un rbol. La copa y las races de este rbol ya
no se reflejan ni componen una imagen de simetra. Tampoco hay circulacin
de energa entre ellas. Pero si en ambas escalas nuestra condicin esencial es
la de espectadores, del mundo y de nosotros mismos, es que participan, desde
su inconmensurabilidad, de un mismo rgimen de visin. Como veremos a
continuacin, es el rgimen en el que la mirada se impone que como
desencarnada y focalizada. Es una mirada que se sustrae al movimiento del
cuerpo y a sus potencias perceptivas y que cancela, de este modo, nuestra
relacin con el entre, es decir, con el mundo como aquello que hay entre
nosotros y que est entretejido, necesariamente, de visibilidad y de
invisibilidad. A qu tradiciones de pensamiento y a qu dispositivos de poder
responde el dominio de esta mirada desencarnada y focalizadora? Con esta
pregunta abrimos la posibilidad de interrogar a la visin histrica y
12
Brague, R.: La sagesse du monde, Paris, Fayard, 1999
polticamente y de proyectar estas preguntas sobre nuestra condicin de
espectadores distantes, pasivos y aislados. Pasaremos, as, de los
planteamientos de corte antropolgico que privilegian la disputa entre los
sentidos a un campo de interrogacin poltica en el que lo que estar en juego
es la batalla entre regmenes de atencin. De las victorias y derrotas de esta
batalla depende nuestra capacidad de implicarnos hoy en el mundo y de
involucrarnos en l sin dejar de tener los ojos bien abiertos.

La captura de la visin
La crtica al imperio de la visin, que empieza a tomar relevancia desde finales
del s.XIX en adelante, tiene como blanco principal el poder de abstraccin,
distanciador y exteriorizador, de la visin. sta, entronizada como matriz y
garante de la verdad en la cultura occidental, tendra la capacidad de disponer
la realidad de manera frontal y exterior al observador y de someterla a un
proceso de objetivacin y de estabilizacin que son el punto de partida para su
dominio, manipulacin y control. La pregunta que debemos hacernos ante esta
crtica es por qu adjudicamos a la visin este poder distanciador, con todas
las consecuencias que hemos descrito, cuando precisamente en la mirada
humana reside la capacidad de sorprender, de engaar, de admirar, de devorar,
de ruborizar, de penetrar, de avergonzar, de encender amores y odios, de
confiar, de intuir, de comprometer y de alentar, entre tantas otras posibilidades?
La idea de la que partimos, y que ya anuncibamos al comienzo de este
trabajo, es que el poder de distanciacin de la visin no es efecto de su
autoridad, de su triunfo en la cima del resto de sentidos ni como matriz de la
verdad, sino precisamente de su captura; de su captura en un doble dispositivo
que vamos analizar a continuacin: la metafsica de la presencia y el rgimen
postindustrial de la atencin.
El camino filosfico que va de la caverna platnica a la diptrica de
Descartes acostumbra a presentarse como la va mayor que consagra a la
visin como el ms noble y comprensivo de los sentidos. No podemos
desarrollar aqu los detalles de esta relacin 13. Lo que nos interesa sealar aqu
es que ms que la declaracin de un triunfo o de una hegemona, lo que

13
Para ello, consultar el captulo El ms noble de los sentidos, del magnfico libro de Jay, M.:
Ojos abatidos, Akal, Madrid, 2007
encontramos en los textos de Platn y Descartes es la narracin de un conflicto
entre los ojos de la carne y los ojos de la mente, entre la visin engaosa de lo
sensible y la visin clara y distinta de las ideas.
El problema compartido por Platn y por Descartes es, precisamente, el
de cmo combatir y superar la inestabilidad, la vaguedad, las deficiencias y las
distracciones de nuestros ojos inundados de realidad sensible. Para ello
transfieren la verdadera capacidad de ver al alma o a la mente. Demcrito
asumi la leccin con total literalidad. Descartes intent mitigar sus efectos
devastadores inventando la glndula pineal como vehculo de comunicacin
entre los ojos sensibles y los del intelecto. Pero, en definitiva, la hegemona de
la visin, tal como nos la ha legado la metafsica de la presencia, es el
resultado de una disociacin en la que el ver se aleja de lo sensible: tanto de la
realidad sensible como de los ojos del cuerpo. La vista no es entonces el ms
noble y comprensivo de los sentidos. La entronizacin de la visin, como
modelo de la verdad, es en realidad la negacin o depreciacin del sentido de
la vista y de las virtudes de la mirada. El modelo ocularcntrico que ha
dominado la cultura occidental no separa a la vista del resto de los sentidos y
capacidades perceptivas humanas. Lo que hace en realidad es separar a la
visin misma de su carcter sensible. Gracias a ello, los ojos se convierten en
los agujeros de la verdadera facultad de ver y el mundo deja de ser un teatro
de sombras y colores inestables para convertirse en el escenario de la
presencia pura (la idea, la forma). En este proceso, tambin la luz pierde su
dimensin sensible para convertirse en iluminacin. A eso responde la dualidad
latina de trminos, lux / lumen, que tantos debates encendi a lo largo de la
Edad Media y a la que Descartes an daba vueltas sin llegar a resolver el
orden de sus prioridades. Qu relacin hay entre la luz sensible y la luz de la
inteleccin?
La metfora de la luz que gua toda la tradicin de la metafsica de la
presencia, lo que Derrida llam la mitologa blanca 14, es la que olvida la
leccin de caro: que el sol no slo ilumina, sino que de manera inseparable
calienta. La luz del sol no slo ilumina las formas. Con su calor enciende el
mundo, toca los cuerpos de todos los seres vivos de los que puede ser fuente
de vida o amenaza de destruccin. El filsofo platnico, en su ascenso hacia el
14
Derrida, J.: La mitologa blanca, en Marges de la philosophie, Ed.Minuit, Paris, 1972
sol, volva con los ojos daados por la intensidad de la luz, pero Platn no nos
dice nada acerca del calor, del sudor, de las quemaduras de su piel. El
espectador de la verdad no tiene cuerpo. De la misma manera, el espectador
contemporneo del mundo, recibe sus imgenes sin ser tocado por ellas, sin
verse afectado por el encuentro con su verdad.
Cabra una objecin a lo que acabamos de decir: el mundo-imagen y las
imgenes-marca que articulan nuestra visin del mundo provocan en nosotros
cada vez ms emociones. La sociedad del espectculo persigue la intensidad
emocional como llamada que nos mantiene vinculados a su interrumpido
estmulo. No en vano se habla actualmente de capitalismo emocional. 15 Pero
es importante no confundir las emociones del espectador contemporneo con
la capacidad de ser o no ser afectados por la realidad que compartimos. Los
antiguos situaban las emociones del lado del cuerpo, como aquello que haba
que negar o controlar para agudizar la certeza de la visin y de la comprensin.
Pero hoy concebimos la inteligencia como emocional y las emociones como
manifestaciones de un sujeto perfectamente individualizado. Nuestro mapa
emocional forma parte de nuestra imagen-marca con tanta legitimidad como
nuestros conocimientos. El alma contempornea ya no es un alma intelectiva.
En este sentido, las emociones no necesariamente hablan de cmo somos
afectados por la realidad, de nuestra implicacin en ella. Con demasiada
obviedad, las emociones slo hablan de uno mismo. Emocin no es hoy, por
tanto, sinnimo de encarnacin ni la va emocional es el camino para superar
nuestra distancia espectatorial con el mundo. Como veremos, tendremos que
indagar por otras vas, que nos conducirn a la pregunta por qu puede
significar hoy ser afectado y a las diferencias, por tanto, entre la emocin y la
afeccin.
Pero antes debemos avanzar algunos pasos ms en el anlisis que
estamos presentando de la doble captura de la visin. La desencarnacin de la
visin seala, como decamos, la va mayor del pensamiento filosfico clsico
de Platn a Descartes y pasa, como hemos visto, por sustraer a la vista del
dominio de lo sensible. La luz, como veamos, ilumina sin calentar y los ojos
son agujeros estticos al servicio de un rgano de visin superior. Esta

15
Illouz, E.: Intimidades congeladas. Las emociones del capitalismo,
Katz, Madrid, 2007
concepcin de la visin domina la tradicin metafsica occidental, no hace falta
insistir en ello. Sin embargo, s es preciso aadir una observacin que puede
resultar ms sorprendente: la crtica al imperio de lo visual que ha dominado
gran parte del pensamiento contemporneo perpeta, criticndola, la
concepcin desencarnada de la visin. Es bien conocido que una oleada
antivisual recorre el pensamiento filosfico del s.XX. Mientras las tcnicas de
perfeccionamiento tanto de la visin como del registro y de la proyeccin de la
imagen se sofistican y extienden sus usos a un ritmo vertiginoso, la filosofa del
siglo XX se desarrolla a la defensiva o en directa ofensiva respecto al
predominio de lo visual. En continuacin con la crtica nietzscheana a la
representacin y con los claroscuros que han ido tiendo la cultura nacida de
las nuevas formas de vida urbana del mundo industrializado, la filosofa del
s.XX impugna el poder del ojo desde dos nuevos territorios para el
pensamiento: el de la reivindicacin del cuerpo, como pluralidad ingobernable
para los parmetros formales de la civilizacin ocularcntrica, y el del
descubrimiento del lenguaje y de su multiplicidad irreductible como verdadera
cuna tanto consciente como inconsciente del sentido. La filosofa del s.XX es,
en general, una expresin coral y a la vez disonante de desconfianza y de
resistencia al poder del ojo. De la caricia a la putrefaccin, de Lvinas a
Bataille, de Bergson al feminismo, el cuerpo se reivindica a travs del tacto, del
movimiento, de la vulnerabilidad, de lo visceral, de lo abyecto y se manifiesta
contra la civilizacin occidental, metafsica e ilustrada, basada en la
transparencia inmaculada de la visin desencarnada. Esto es, contra el dominio
patriarcal, contra el poder disciplinario, contra la sociedad de control, contra la
reificacin intersubjetiva, contra la lgica de la identidad. Al mismo tiempo, de
Rorty a la hermenutica, de Lacan a Althusser, del postestructuralismo al
postmodernismo, de Blanchot a Derrida, el lenguaje ofrece un nuevo campo
para la produccin de sentidos nuevos, para la guerra de los discursos, para la
liberacin de diferencias y de ideas hasta entonces impensadas. Sin poder
entrar aqu a analizar con detalle estos dos frentes de impugnacin del
predominio de lo visual, lo que vale la pena retener es cmo en todos estos
planteamientos no slo se comparte la unanimidad de la condena sino tambin
el carcter incuestionable de la culpabilidad del ojo. El tacto contra la vista, el
ano contra el ojo, la entraa contra la transparencia de la conciencia, la
invisibilidad del sexo femenino contra la visibilidad del masculino, la escritura
contra la imagen, la narracin contra representacin En el largo etctera de
este combate el poder la visin nunca pierde los atributos que le asign la
tradicin metafsica y por ellos es condenada. La visin es desencarnada, as,
tanto por sus defensores como por sus detractores. Para stos es reificante,
manipuladora, identificadora, identificadora, estabilizadora. Para el
pensamiento contrailustrado, por tanto, la luz sigue slo iluminando y
evidentemente, una luz que ilumina sin calentar no puede estar ms que al
servicio del poder. Qu tiene que pasar para que el cuerpo y el lenguaje
descubran su necesaria alianza con los ojos sensibles, tan maltratados por el
imperio visual occidental? Qu tiene que pasar para que la crtica a la
centralidad de la visin no empuje a nuevos Demcritos contemporneos a
arrancarse los ojos, ya no para ver mejor con el alma, sino para tocar mejor con
la piel o para agudizar la escucha del susurro de nuestra tradicin cultural?
Cmo dejar que los ojos caigan en el cuerpo y asumir todas las
consecuencias polticas, epistemolgicas, vitales y artsticas de esta cada?

Privatizar la frontalidad
Para abordar estas preguntas, en el marco de este trabajo podemos avanzar
en dos direcciones necesarias: en primer lugar, acercar el anlisis de la captura
de la visin a sus condiciones histrico polticas actuales, es decir, extraer los
elementos principales de esa segunda oleada a la que habamos llamado el
rgimen postindustrial de la atencin. En segundo lugar, seguir la pista de lo
que podra ser la cada de los ojos en el cuerpo a partir de la nocin de visin
perifrica. Es una pista que nos va a llevar del conocido texto-manifiesto de
Juhani Pallasmaa sobre la arquitectura, Los ojos de la piel, a la filosofa de la
visible y lo invisible de Merleau-Ponty. Desde ella podremos resituar los
desafos que se plantean a nuestra condicin de espectadores del mundo.
Los ojos desencarnados que la tradicin metafsica entroniz pretendan
ostentar una relacin privilegiada con la verdad: inmediatez de la percepcin y
certeza y universalidad. Esto es lo que los ojos de carne no podan garantizar y
por eso deban ser sacrificados. Pero qu ocurre cuando con el avance de la
modernidad y la fragmentacin de los saberes se quiebra la visin clsica del
mundo? Qu hacer de esos ojos que perseguan la verdad cuando las
garantas de inmediatez, certeza y universalidad son barridas por una realidad
que no se ofrece a la representacin y por unos saberes que no tienen ya
garantas de sntesis ni de totalidad? El pluralismo, la multiplicidad de
perspectivas, la individualizacin del sujeto y el productivismo dictaminan el
carcter obsoleto de las pretensiones especulativas y contemplativas de los
ojos del espritu. Como lamenta Hannah Arendt, la vida contemplativa en el
mundo moderno deber dejar paso a unos ojos adaptados a la flexibilidad, a la
dispersin y a la fugacidad de la vida productiva moderna. Los ojos
contemplativos deben convertirse en unos ojos atentos. Enraizados en la
singularidad del sujeto moderno, fuertemente individualizados, deben ser
capaces de seleccionar, de aislar, de desarrollar un sentido coherente y
prctico del mundo16. Mi experiencia es aquello a lo que decido prestar
atencin, proclam William James a finales del s.XIX 17. Esta sentencia vale
tambin para nosotros: no somos aquello que vemos, sino aquello que
decidimos ver. As paseamos los ojos por la red, as se educa nuestra
capacidad selectiva de aprendizaje y nuestra competencia profesional. A la
desencarnacin de la visin se aade, en el mundo moderno, su potente
focalizacin a travs de un dispositivo de tcnicas y prcticas de la atencin.
Slo la focalizacin de la atencin es eficiente en una realidad que ya no tiene
ninguna garanta de unidad. La relacin atencin / distraccin sustituye la
contraposicin verdad / apariencia. Hoy tenemos una experiencia directa de
ello en la manera como los nios distrados son tratados mdicamente como
discapacitados: el dficit de atencin (SDA) es el desequilibrio del sujeto
moderno. Slo unas dosis adecuadas de distraccin, concebidas como ocio y
debidamente gestionadas en determinados tiempos y espacios, son aceptables
para unos ojos que deben mantener siempre alerta y siempre aguda su
capacidad de concentracin. De hecho, podramos decir que incluso la
distraccin es una forma de atencin soft que mantiene la atencin activa y
focalizada aunque bajo menor presin. Cules son las consecuencias de esta
segunda captura de la visin como focalizacin de la atencin? Sin poder

16
Crary, J.: Suspensiones de la percepcin. Atencin, espectculo y cultura
moderna, Akal, Madrid, 2008, p. 14. Seguimos, en este apartado, algunas de las
fundamentales aportaciones de este libro.

17
Citado por J.Crary, op.cit., p.341
entrar en todos los detalles que merecera esta cuestin, la consecuencia ms
importante es que al distanciamiento del espectador se aade ahora su
aislamiento. Como deca W.James, cada uno es el fruto de su propio trabajo de
atencin y, como saben los nios de hoy, de sus xitos y fracasos en esa labor.
Lo resume as J.Crary: La cultura espectacular no se basa en hacer que el
sujeto vea, sino en estrategias a travs de las cuales los individuos se aslan,
se separan y habitan el tiempo despojados de poder. 18 El control de la
atencin es, as, una extensa estrategia de individualizacin a la que le procupa
ms individualizar, inmovilizar y separar a los sujetos que el contenido
especfico de las imgenes.19 Y concluye: La lgica del espectculo prescribe
la produccin de individuos separados y aislados, pero no introspectivos. 20 El
sujeto atento cancela el contexto: el tiempo histrico y las relaciones en las que
est inscrito. No tiene, por tanto, ninguna percepcin de un mundo comn. Su
experiencia, como deca W.James, es aquello a lo que decide prestar atencin.
La frontalidad de la tradicin metafsica ha sido ahora privatizada. Con esta
privatizacin se transforma, adems, la naturaleza del control social: ms all
de la autoridad trascendente de una verdad inmutable y ms all de la
centralidad omniabarcadora del panptico, el rgimen postindustrial de la
atencin controla aislando al sujeto y focalizando su campo visual y
encerrndole en su experiencia individual e intransferible del mundo. La
privatizacin es compatible con la comunicacin, pero no con la transferencia y
el intercambio de experiencias, que slo funcionan sobre la base de la
percepcin un mundo comn. Por eso hoy podemos vivir en un mundo
hipercomunicado y a la vez privatizado o, como decamos, aumentar nuestras
relaciones y conexiones sin estar, por eso, menos aislados.

Mirar un mundo comn

Despus de todo lo que hemos visto, est claro que no son sus ojos lo que
encierra al espectador en la separacin y la pasividad, sino las condiciones
histrico-polticas que han corformado nuestra mirada sobre el mundo. Desde

18
Crary, J.: op.cit., p. 13

19
Crary, J.: op.cit., p.79

20
Crary, J.: opcit., p.83
ah, estamos de acuerdo con J.Rancire 21 cuando defiende el lugar del
espectador y su relacin privilegiada con la visin. Como l afirma, ni hablar ni
actuar son mejores que ver. El espectador no puede ser condenado por
relacionarse con lo que ocurre a travs de sus ojos. Tampoco tiene sentido
pretender ir a su rescate provocando su incorporacin a una supuesta
comunidad o su participacin en un evento colectivo. Pero Rancire resuelve el
problema afirmando que ver es ya interpretar y que en la mirada hay ya
entonces una actividad de la que no podemos controlar las consecuencias. Es
una respuesta intemporal a una situacin histrica y polticamente determinada
que evita hacer una crtica de nuestras formas de mirar y de relacionarnos con
lo que observamos. El espectador no necesita ser salvado, pero s necesitamos
conquistar juntos nuestros ojos para que stos, en vez de ponernos el mundo
enfrente aprendan a ver el mundo que hay entre nosotros. Necesitamos que
tanto desde la prcticas visuales y escnicas como desde las prcticas
tericas, encontremos modos de intervencin que apunten a que nuestros ojos
puedan escapar al foco que dirige y controla su mirada y aprendan a percibir
todo aquello que cuestiona y escapa a las visibilidades consentidas. No se trata
hoy de pensar cmo hacer participar (al espectador, al ciudadano, al nio...)
sino de cmo implicarnos. La mirada involucrada ni es distante, ni est aislada
en el consumo de su pasividad. Cmo pensarla?
Esta pregunta abre muchas vas de pensamiento y de experimentacin.
Tal como anuncibamos, proponemos seguir una pista del arquitecto finlands
J.Pallasmaa, quien en Los ojos de la piel apunta a la nocin de visin perifrica
como base para repensar el papel de la visin en el mundo contemporneo.
Dice Pallasmaa: La visin enfocada nos enfrenta con el mundo mientras que la
perifrica nos envuelve en la carne del mundo.22 Y aade:
Liberado del deseo implcito de control y poder el del ojo, quiz sea
precisamente en la visin desenfocada de nuestro tiempo cuando el ojo
ser capaz de nuevo de abrir nuevos campos de visin y de
pensamiento. La prdida de foco ocasionada por la corriente de
imgenes puede emancipar al ojo de su dominio patriarcal y dar lugar a

21
Rancire, J.: Le spectateur mancip, La fabrique, Paris, 2008. Publicado en
castellano es este libro.

22
Pallasmaa, J: Los ojos de la piel, Gustau Gili, Barcelona, 2006, p. 10
 una mirada participativa y emptica.23
La visin perifrica no es una visin de conjunto. No es la visin panormica.
No sintetiza ni sobrevuela. Todo lo contrario: es la capacidad que tiene el ojo
sensible para inscribir lo que ve en un campo de visin que excede el objetivo
focalizado. Fue descubierta como propiedad de la retina a finales del.XIX y lo
que seal fue precisamente la heterogeneidad de sensibilidades que
componen la visin humana. El ojo sensible ni asla ni totaliza. No va del todo a
la parte o de la parte al todo. Lo que hace es relacionar lo enfocado con lo no
enfocado, lo ntido con lo vago, lo visible con lo invisible. Y lo hace en
movimiento, en un mundo que no est nunca del todo enfrente sino que le
rodea. La visin perifrica es la de un ojo involucrado: involucrado en el cuerpo
de quien mira e involucrado en el mundo en el que se mueve. Qu
consecuencias tiene replantear nuestra condicin de espectadores del mundo
desde ah?
Eva Lootz, desde su prctica artstica, relata con estas palabras poticas
las implicaciones de la visin perifrica:
Y por mi parte, poco ms.
Seguir mirando por el rabillo del ojo.
En la periferia del ojo se encienden fuegos nuevos.
Por las zonas fuera de foco entra lo que no tiene nombre.
En la periferia del ojo hay cuerpos suspendidos que desaparecen si los
tratas de enfocar.
En el rabillo del ojo se ve lo que est a punto de aparecer.
En el rabillo del ojo es donde no hay centinelas.
En el rabillo del ojo es donde somos ms vulnerables.
Desde el rabillo del ojo se renueva el mundo. 24
Las imgenes del texto de Eva Lootz recogen lo esencial: la visin perifrica
rompe el cerco de inmunidad del espectador contemporneo, la distancia y el
aislamiento que lo protegen y que a la vez garantizan su control. En la periferia
del ojo est nuestra exposicin al mundo: nuestra vulnerabilidad y nuestra
implicacin. La vulnerabilidad es nuestra capacidad de ser afectados; la
implicacin es la condicin de toda posibilidad de intervencin. En la visin
23
Pallasmaa, J.: op.cit, p. 34-35

24
Lootz, E.: Lo visible es un metal inestable, rdora Express, Madrid, 2007, p.41
perifrica est, pues, la posibilidad de tocar y ser tocados por el mundo.
Como dice Merleau-Ponty en sus textos sobre lo visible y lo invisible, el
que ve no puede poseer lo visible si l mismo no est posedo por ello. 25
Quebrado el cerco de inmunidad, los ojos del cuerpo penetran el mundo porque
a la vez son penetrados por l: en la periferia aparece lo que no hemos
decidido ver o desaparece aquello que perseguimos infructuosamente con el
foco de la mirada. La periferia excede nuestra voluntad de visin y de
comprensin, a la vez que les da sentido porque las inscribe en un tejido de
relaciones. En la periferia, saber y no-saber, nitidez y desenfoque, presencia y
ausencia, luz y opacidad, imagen y tiempo, vidente y visible se dan la mano, se
entrelazan como las dos manos de mi cuerpo cuando se tocan entre s, segn
la famosa imagen de Merleau-Ponty. As, en la periferia, la distancia no es
contraria a la proximidad. Se implican mutuamente. Por la misma razn, estoy
en corazn de lo visible y a la vez lejos: esta razn es que es espeso y, por eso
mismo, destinado a ser visto por un cuerpo.26
Como decamos, la visin perifrica es la visin del cuerpo vulnerable,
liberado de la paranoia del control y de la inmunidad que aslan habitualmente
al espectador del mundo contemporneo. Para la visin capturada en la
distancia y en la exigencia de focalizacin, todo no-saber es percibido como
una amenaza, como algo que an no ha sido puesto bajo control. Para la visin
perifrica, el no-saber es en cambio el indicio de lo que est por hacer y de la
necesidad de percibir el mundo con los otros. No podemos verlo todo, aunque
el mundo-imagen del capitalismo actual pretenda imponernos una idea de la
totalidad que nos site como individuos-marca. Toda visin incorpora una
sombra, toda frontalidad implica una espalda que slo otro podr ver. Toda
presencia implica un recorrido que ha dejado otras visiones atrs, mientras que
otras que no llegarn a ser nunca vistas. Toda situacin presente implica, por
tanto, pliegues, nudos, mrgenes y articulaciones que ningn anlisis
focalizado podr retener. En ellos se juega la posibilidad de aprender a ver el
mundo que hay entre nosotros. Un mundo comn no es una comunidad
transparente, no implica la fusin del espectador en una colectividad de
presencias sin sombra. Hay mundo comn donde aquello que yo no puedo ver
25
Merleau-Ponty, M.: Le visible et linvisible, Paris, Gallimard, 1964, p. 177

26
Merleau-Ponty, M.: op.cit., p.178
involucra la presencia de otro al que no puedo poseer. Entre nosotros, el
mundo est poblado de cosas, deseos, historias, palabras irreconciliables que
no obstaculizan sino que garantizan nuestro encuentro. Un mundo comn es
un tablero de juego lleno de obstculos en el que, paradjicamente, s
podemos cruzar la mirada. Pero para ello no necesitamos estar frente a frente.
Slo necesitamos perseguir los ngulos ciegos en los que encontraremos el
rastro de lo que alguien ha dejado por hacer y precisa de nuestra atencin. La
visin perifrica libera a la atencin del foco que la mantiene en el rgimen de
aislamiento que captura, hoy, nuestra mirada sobre el mundo. Slo desde la
visin perifrica podemos dar la vuelta a la declaracin que recogamos de
W.James y decir: mi experiencia es aquello que necesita de mi atencin, que
precisa ser atendido.
Queda mucho por pensar. Pero despus del recorrido que hemos hecho
s podemos afirmar que la visin perifrica nos devuelve el mundo sin exigir,
para ello, que nos arranquemos los ojos. Todo lo contrario: en ellos,
precisamente, puede estar la posibilidad de deshacernos de nuestra condicin
de espectadores distantes y aislados del mundo.