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os sentidos son el mecanismo fisiolgico de la percepcin, y permiten percibir lo que est a

nuestro alrededor, as como determinados estados internos del organismo. Aunque


tradicionalmente se hablaba de cinco sentidos, hoy en da se distinguen ms, si bien los
investigadores no se ponen totalmente de acuerdo en cuanto a su nmero y clasificacin.
Ramon Llull consider que el sexto sentido es la facultad por la que se conceptualizan y se
llaman los seres que son percibidos por todos los dems sentidos. De esta facultad en
dijo AFAT.
El estudio y clasificacin de los sentidos se lleva cabo por muchas ciencias, sobre todo
las neurociencias, la psicologa cognitiva y la filosofa de la percepcin.
Los seres humanos tenemos 5 sentidos tradicionales adems de otros adicionales:

Cuadro de Jan Steen en el que concurren los sentidos.

Sentido de la vista o de la visin: es la capacidad de detectar las ondas


electromagnticas dentro de la luz visible por el ojo e interpretar por el cerebro la imagen
como vista. Existe desacuerdo de si constituye uno, dos o tres sentidos distintos, dado
que diversos receptores son responsables de la percepcin del color (frecuencia de la luz)
y el brillo (energa de la luz). Algunos discuten que la percepcin de la profundidad
tambin constituye un sentido, pero se conoce que esto es realmente una funcin post-
sensorial cognitiva derivada de tener visin.

Sentido del gusto o de sabor: es uno de los dos sentidos qumicos del cuerpo. Es
bien sabido que existen por lo menos cuatro tipos de gustos o receptores en la lengua y
por lo tanto, como es de esperar, son los anatomistas los que discuten si stos constituyen
cuatro o ms sentidos, dado que cada receptor transporta la informacin a una regin
ligeramente diferente del cerebro. Los cuatro receptores bien conocidos detectaron el
dulce, el salado, el amargo, y el cido, aunque los receptores para dulce y amargo no se
han identificado definitivamente. Un quinto receptor para una sensacin llamada umami,
fue descrita por primera vez en 1908 y su existencia confirmada en el ao 2000. El
receptor del umami detecta el aminocido glutamato, un sabor encontrado comnmente
en carne, y en condimentaciones artificiales tales como glutamato monosdico.

Sentido del odo o de la audicin: es el sentido de la percepcin de vibraciones del


medio que oscilen entre 20 y 20 000 Hz. El sonido se puede tambin detectar como
vibraciones conducidas a travs del cuerpo por el tacto. Las frecuencias que estn fuera
del campo citado, ms bajas y ms altas, solamente se detectan de esta manera.

Sentido del olfato o del olor: es el otro sentido "qumico". Es diferente del gusto, en
que hay centenares de receptores olfativos, cada uno se une a una molcula de
caracterstica particular, segn la teora actual. En el cerebro, el olfato es procesado por el
sistema olfativo. Las neuronas olfativas del receptor en la nariz se diferencian de la
mayora de las otras neuronas en que mueren y regeneran sobre una base regular. Hay
que destacar que en organismos acuticos no hay diferencia importante entre el olor y el
gusto. Richard Axel y Linda Buck obtuvieron el premio Nobel de 2004 en fisiologa y
medicina por su trabajo sobre el olfato, publicado primero en un artculo en 1991 que
describi la gran familia de cerca de mil genes que codifican los receptores del olor y
cmo los receptores se relacionan con el cerebro.

El Sentido del tacto es la percepcin de la presin, generalmente en la piel.


Los sentidos restantes se pueden considerar tipos de tacto o sensacin fsica del cuerpo
(somatosensacin):

La termorrecepcin o sentido del calor es tanto la percepcin del calor como de su


ausencia (fro), que puede considerarse un paso intermedio de calor. Es tambin el primer
del grupo de sentidos no identificados explcitamente por Aristteles. Existe otra vez un
cierto desacuerdo sobre cuntos sentidos representa ste realmente debido a que los
termorreceptores de la piel son absolutamente diferentes de los termorreceptores
homeostticos que proporcionan la regulacin de la temperatura interna del cuerpo.

La nocicepcin o sentido del dolor es la percepcin del dolor. Los tres tipos de
receptores del dolor son cutneos (piel), somticos (articulaciones y huesos) y viscerales
(rganos del cuerpo).

La propiocepcin o sentido kinestsico es la percepcin del conocimiento del


cuerpo o de la situacin de las diferentes partes de nuestro cuerpo.

La equilibriocepcin o sentido del equilibrio es la sensacin del equilibrio y se


relaciona con las tres cavidades semicirculares que contienen lquido en el odo interno,
permitiendo la deteccin de los tres ejes del espacio; arriba-abajo, izquierda-derecha y
adelante-atrs.

En la Universidad de Washington en St Louis, Estados Unidos, estudios muestran que


podra descubrirse un "Sentido de alerta" al peligro, ubicado en la corteza cingulada
anterior del cerebro. Este mecanismo podra funcionar como un sistema de alerta ante el
posible error.1 2

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