COLECCION

CLAVES lmlll
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~ LASICOS
DE LA LITERATURA
INFANTIL-JUVENIL
DE AMERICA LATINA
Y EL CARIBE
 CLASICOS DE LA LITERATURA
INFANTIL-JUVENIL EN AMERICALATINA Y EL CARIBE
(Casa de Palabras)
 FUNDACIN
BIBLIOTECA AYACUCHO

CONSEJO DrRECTNO
Jos Ramn Medina (Presidente)
Simn Alberto Consalvi
Pedro Francisco Lizardo
Osear Sambrano Urdaneta
Jos Luis Salcedo Bastardo
Ramn J. Velsquez
Pascual Venegas Filardo

Jos Ramn Medina

DIRECTOR LITERARJO
 CLASICOS DE LA LITERATURA
INFANTIL-JUVENIL
DE AMERICA LATINA Y EL CARIBE
(CASA DE PALABRAS)

Investigacin, seleccin y prlogo

VEuA BoscH

BIBLIOTECA ( A ) AYACUCHO
Coleccin Claves de Amrica
Dirigida por Osear Rodrguez Orriz

de esta edicin
BIBLIOTECA AYACUCHO, 2000
Apartado Postal 14413
Caracas 1O1 O- Venezuela
Hecho Depsito de Ley
Depsito legal lf50120008002088
ISBN 980-276-335-7

Produccin editorial /
Elizabeth Coronado
Diseo de coleccin / Luis E. Ruiz Lossada
Correccin / Boris Hormazbal
Diagramacin y fotocomposicin / Impreso en Venezuela
ProduGrfica, C.A. Printed in Venezuela
 PROLOGO

Los nios son as, el tipo justo para

entrar en contacto con la literatura
que recoge en notas vigorosas la
vida total: sentimiento, imagi-
nacin, accin; esa literatura que
se puede transformar en mmica
por la actividad que entraa; que
se la puede cantar; hacer ver y
sentir, y en donde cuerpo y alma
entran en el campo de su profunda
sugestin.

j ESUALDO

S1 EXISTE una palabra que intimide o ponga en guardia al lector

actual, es la empolvada, amarillenta y esdrjula, clsicos. Ella re-
mite a un tiempo errneamente supuesto como caduco y como con
cierto tufo de erudicin. Y si la acompaamos con la palabra an-
tologa, entonces podran aumentar los prejuicios y surgir, tal vez,
nostalgias por textos conocidos o libros bien guardados en la
memoria humana. Pareciera que ambos se confabulan para presu-
mir una sabidura esttica, ni siguiera comparable con la gracia
irnica que provocan las columnas de un diccionario, como apun-
taba Teresa de la Parra.
El propsito de este volumen es convocar el justo medio de
ambas propuestas mediante una operacin no tan sencilla como es
la de instalar a manera de inquilinos vivos en una casa de palabras
a ciertos fundadores de una especie de literatura, no siempre ca-
nonizada por el fenmeno libro pues la mayora de las veces esta
clase de literatura aparece dispersa en pginas, suplementos, dia-
rios y revistas.
Sin tener que cargar con la culpa de un archipilago de ausen-
tes digamos entonces que en estas pginas ordenadas alfab-
ticamente por diez y nueve pases, permanecen vivos, cuarenta y
un autores y cincuenta y un textos entre los cuales se han seleccio-
nado los gneros ms difundidos entre aquellos creados, recreados

VII
y adaptados para nios y jvenes, pretendindose abarcar desde la
antigedad hasta el ms reciente ejercicio de la fantasa.
Se han tratado de incorporar los modelos de un ayer y los de
un hoy representativos, no exhaustivamente, dentro de un discurso
que considerado igualmente imperecedero no los hagan permane-
cer como modelos ya rgidos por el peso de la historia, los gustos
y la crtica especializada que rodea al propiamente desinteresado
acto de la creacin.
Cincuenta y un textos, en su mayora breves, han sido esco-
gidos para presentar el rostro ms vulnerable y delicado de un
estilo de literatura, por ser el de la ms compleja simplicidad,
como lo son, leyendas, cuentos, poemas y la ms arriesgada de las
empresas, una seleccin de captulos de las llamadas "noveleras"
imprescindibles de difundir y de invitar a una lectura completa.
Concientes de esta labor que estimamos til y presumimos ne-
cesaria, se han intentado reunir textos, autores y pases para
ofrecer al lector de hoy en una sola operacin y como en una
especie de caleidoscopio, desde el ms viejo oficio de contar
fbulas y leyendas, tan antiguas como la humanidad misma, has-
ta el ms revolucionario ejercicio de la pasin ldica.
Ningn ejemplo tan elocuente de nuestro mtodo de recopi-
lacin como los de estas dos estrofas pertenecientes a dos pocas,
dos sexos y dos pases, fundamentales para destacar formas y te-
mas en el desarrollo de la literatura para nios de nuestra Amri-
ca. El primero fue escrito en el estado de ensoacin que a la monja
mexicana le produjo cierta vivencia infantil de cuentos y cantos
escuchados de labios de un aya negra en medio de una ronda de
nios con msica de conga y vocablos afroamericanos: rejuego
potico de una ensaladilla. El segundo es un romancillo, ambas
estrofas heredadas de la Espaa conquistadora. En este caso se trata
del poeta cubano que cant a nuestra luna negra de Barlovento.
Todo esto con trescientos aos de diferencia entre la una y el otro,
pero con igual impulso esttico y motivacin tico-social.
Tumba, la, la, la Tumba la, le, le
que ya Pilico escrava no quede.
Tumba, la, le, le, tumba, la, la, la,
que ya Pilico no quede escrava.
(SOR } VANA lNS. SIGLO XVII)

VIII
 Negrn, negrito,
ciruela y pasa,
salga y despierte,
que el sol abrasa,
diga despierto
lo que le pasa.. .
iQue muere el amo,
muera en la brasa!
ya nadie duerme,
ni est en su casa:
(NICOL.S GUILLN. SIGLO XX)

Podemos afirmar entonces que la literatura infantil se nutre

de la intertextualidad de temas y personajes: en estos casos la elec-
cin de ritmos y el tema de la libertad y la esclavitud. Viene a
propsito recordar una frase de Octavio Paz: " ... el poema es un
caracol en donde resuena la msica del mundo y metros y rimas
no son sino correspondencia, ecos de la armona universal".
En una antologa de literatura, cualquiera que ella sea, debe-
ra partirse de un criterio que permita el equilibrio entre autores,
pases y textos involucrados en ellas y permitirse igualmente que
se "juegue" al unsono con la trascendencia de sus temas y la
aceptacin de la costumbre lectora. Fiel, pues, a este criterio se
han reunido en igual participacin tanto la prosa; llmese cuen-
to, novela, fbula, tradiciones, leyendas o el drama, as como la
insustituible poesa.
Por razones obvias, se ha presentado una gama, un tramado
de textos cuyos destinatarios oscilen entre los siete y diecisis aos
de edad. En una sensata comprensin del problema resulta til
repetir, aunque se caiga en la redundancia, que no nicamente la
intencin didctica y moralizante que marc los inicios de la li-
teratura dirigida a nios y jvenes, sustenta el frgil edificio de
este gnero o modalidad, sino que, su particular nivel cognoscitivo
y ese fatal estar siendo, lo condicionan para recibir con mayor
agrado el "haba una vez un conejo que... " o el "riquirrn", ambas
de la tradicin oral y rtmica expresin ldica con que, por cier-
to un romntico excepcional, el poeta colombiano Jos Asuncin
Silva, nutri los texros escolares de ayer, tanto como la ms fan-
tstica propuesta de "El hombre que deba adivinarle la edad al
diablo" de Javier Villafae.

IX
 Por otra parte, si Andrs Bello es otro "silencio escuchado"
de la literatura erudita del siglo diecinueve, no obstante haber
traducido, trasladado o imitado a otros ya clsicos como Vctor
Hugo, Lamartine y Florin -fabulistas para un hipottico lector
juvenil- no dej por ello de contribuir, al menos para salvar
nuestra ausencia de una lectura europeizante en un momento
especfico en que nuestro continente ensordeca bajo el estallido
de la plvora.
Cien aos despus, para suerte de nuestros textos infantiles
nace Jos Mart y unos aos ms tarde, "La Edad de Oro", revis-
ta para nios signada, a ratos, por la traduccin libre y adapta-
cin de los romnticos europeos, Andersen y Laboulaye, pero por
cuya recreacin libre y virtualidad tica y esttica una estrella
invulnerable que recorre el espritu creativo y se funda en la nega-
cin de todo estereotipo en la literatura que nos ocupa.
En el distinto sentido el poeta colombiano Rafael Pombo, re-
crea La Mam Oca de Perrault, en "La pobre viejecita", cuyo uso
del diminutivo y cierto tono de picaresca latinoamericana lo han
consagrado a travs de generaciones.
Comnmente se piensa que quienes escribimos para nios y
jvenes, de manera obligatoria, arrastramos la condicin de maes-
tros, no obstante, entre los cuarenta y un autores que nutren estas
pginas, una decena de ellos ejerci junto con la profesin de
maestro de aulas, algunos maestros rurales, el otro aberrante y
desposedo oficio de poetas ... De manera curiosa unos y otros con
muy escasas excepciones han dedicado pginas a reflexionar sobre
el tema. Gabriela Mistral, Jesualdo, Fryda Shultz de Mantovani,
Eliseo Diego y Efran Subero, entre otros, son algunas de estas
encumbradas y vlidas excepciones.
Horacio Quiroga en su obra Cuentos de la selva, tanto como
Jos Mart, suaviza esa especie de crueldad fantstico-medioeval
difundida por Perrault y los hermanos Grimm. Por un lado el
cubano con esa visin propia del escritor curtido en la lucha
poltica independentista y con su visin modernista del lenguaje
y la estrofa y por otro, el alucinado poeta de la selva, superpo-
nen un tramado sobre otro para fundar en el espritu de sus lec-
tores, el respeto por los seres y animales, la solidaridad por la
naturaleza, sus ms tiernos sentimientos de amor y fidelidad y el
virtuoso manejo de una suerte de arquitectura verbal.

X
 Por el Norte, Mart se autocalifica de "el padrazo" de su
revista. Al Sur, Quiroga se encubre con la mscara de un tal "Dum-
Dum" ... que escribi los textos "a sus hijitos" y ms ac, Henr-
quez Urea inventa su heternomo femenino de la "Nana Lupe"
como pretexto para la existencia de su duende y su pas fabuloso
de Jauja. Mientras que Brunet, desanimaliza al lobo y Mistral
maternaliza su rspida naturaleza frente al nio regan ...
Un hallazgo para la literatura que nos ocupa es el caso del pe-
riodista salvadoreo que firmaba con el seudnimo de Salarru.
A caballo junto con Quiroga, entre el siglo diecinueve y el ago-
nizante siglo veinte, publica en el diario Patria y deja a la edicin
pstuma sus Cuentos de cipotes, "escritor al desgaire y para lle-
nar espacios que sobraba a las pginas del peridico". El mismo
autor reflexiona y define sus obritas (por lo breves): " ... cuentos
que nuestro nio nos est contando, a su manera. No a mi ma-
nera" y ms propiamente los define como " ... un cuento que se da
sus propias alas, se atiza y se re de s mismo". Quienes lean
detenidamente estas breves joyas de la literatura infantil disfru-
tarn de su autenticidad. Mxima virtud exigida a quien cultive
la escritura para nios y jvenes.
Fueron mltiples las reflexiones de Gabriela Mistral publica-
das en revistas de Espaa, conferencias de Mx'ico, Puerto Rico,
Chile y Venezuela en torno al tema, algunas especialmente diri-
gidas a los maestros y maestras poetas, en las que critic con
especial empeo el estrecho y cerrado criterio que excluye del
prescolar de hoy, o aula parvularia y de la otra, ya lectora, los
temas folclricos, las rondas, las canciones de cunas y los juegos.
Se adelanta la famosa maestra chilena en la propuesta de un ejer-
cicio de la cancin-poema o viceversa. Afirmaba: "El habla po-
pular es anttesis de la lengua docente de la escuela. Esa habla
posee una expresividad nica: pinta, esculpe y hasta graba en el
fuego. Ella ondula de una gracia de buena ley: est como picada
de especies y esencias; ella sigue narrando mejor que nadie; nin-
guno se durmi nunca oyendo pueblo de pescador o leador" .
En esta seleccin Mara Elena Walsh y Mirta Aguirre afirman
su participacin en esta edad efmera que los brasileros nombran
con una palabra sonora y suave: "crianfa" de la que es virtual
exponente la poeta brasilera Cecilia Meirelles.
XI