Resistencia bacteriana frente a antimicrobianos

El descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming, hace algo ms de 70

aos, supuso una revolucin en el tratamiento de las enfermedades infecciosas
que ha llevado a salvar millones de vidas. A lo largo de estos aos se han
incorporado al arsenal teraputico alrededor de doscientos compuestos
antibiticos, lo que aparentemente nos haca presuponer que las bacterias
patgenas terminaran siendo derrotadas en todos los frentes. Pues bien, la
situacin hoy no es tan optimista, muchos de esos antibiticos ya son intiles,
cada vez la resistencia bacteriana a distintos antibiticos est ms extendida y
enfermedades como la tuberculosis o la meningitis, no se curan tan fcilmente.
La resistencia a los antibiticos representa uno de los principales problemas de
la poblacin en lo referente a Salud Pblica y a la prctica clnica. Esto es
debido al incesante incremento en el uso de antibiticos durante los ltimos 50
aos y de su mal uso ya sea por automedicacin o que siendo medicados no se
cumple con la totalidad de la dosis prescrita. En ambos casos lleva a la
seleccin de cepas bacterianas resistentes a aquellos antibiticos, las cuales se
han propagado de forma abrumadora.

La seleccin de microorganismos resistentes puede ocurrir durante o despus

de tratamientos con antimicrobianos, los residuos de antibiticos pueden
establecerse en el ambiente durante periodos de tiempo considerables,
posterior al tratamiento. De forma paralela al uso de los antibiticos, se
presenta el empleo de otros agentes que se proponen para eliminar bacterias,
como es el uso de bactericidas ahora disponibles en algunos productos
domsticos. Estos ltimos tambin tienen la capacidad de permanecer en el
ambiente, participando en la dinmica de la ecologa microbiana, en lo
referente a resistencia contra la susceptibilidad bacteriana y en la
supervivencia de diversos grupos de microorganismos.

La alarma se est haciendo cada vez ms generalizada, sobre todo desde que
se han aislado varias cepas de Staphylococcus aureus resistentes a
vancomicina, en hospitales de distintos lugares del planeta. Esta bacteria es el
agente de mltiples infecciones intra-hospitalarias (nosocomiales), con
frecuencias graves, y el aislamiento de cepas de S. aureus resistentes a todos
los antibiticos salvo la vancomicina, una de las ltimas lneas de defensa.
Algunas enfermedades que haban desaparecido del mundo civilizado han
resurgido de nuevo, particularmente la tuberculosis. Un informe de la
Organizacin Mundial de la Salud, realizado en 1997, ha revelado que en un
tercio de los 35 pases investigados, los nuevos casos de tuberculosis
mostraron resistencia a los frmacos hasta en un 14%.