Centro de Estudios Superiores del Estado de Sonora.

Ing. Geociencias

Portafolio de evidencias
De
Flotacin de Minerales

Prof. Juan Arvalo Amezcua

Mario Alberto Borbn Alegra

Grupo N 1
Nm. Exp. 08020070064
Hermosillo/Mayo/2011
ndice.

Introduccin.................................................................................................................. 5

Semblanza................................................................................................................... 6

Expectativas................................................................................................................. 7

Secuencia didctica....................................................................................................... 8

Primer elemento de competencia.............................................................................15

Fase 1....................................................................................................................... 16

Objetivo de la flotacin................................................................................................. 17

Historia de la flotacin.................................................................................................. 17

Maquinas de flotacin................................................................................................... 17

Algunas Imgenes de los tipos de maquinas....................................................................19

Fase 2....................................................................................................................... 20

Efectos del PH en flotacin........................................................................................... 21

Tiempos de flotacin.................................................................................................... 21

Densidad de la pulpa.................................................................................................... 21

Influencias de las lamas en flotacin............................................................................... 21

Fase 3....................................................................................................................... 22

Familias de reactivos y su funcin..................................................................................23

Clasificacin de reactivos de flotacin.............................................................................23

Los colectores............................................................................................................. 23

Tipos de Xantato.......................................................................................................... 24

Ditiofosfatos................................................................................................................ 25

Reguladores y dispersores............................................................................................ 30

Activadores................................................................................................................. 31

Depresores................................................................................................................. 31

Espumantes................................................................................................................ 33
Algunos tipos de espumeantes...................................................................................... 33

Exposicin de Reactivos de sulfuros polimetlicos............................................................35

Segundo elemento de competencia................................................................................37

Fase 1....................................................................................................................... 38

Acondicionamientos..................................................................................................... 39

Selectividad................................................................................................................ 39

Factor agua................................................................................................................ 39

Potencial zeta............................................................................................................. 39

Tcnicas para medir el medicin del potencial zeta:..........................................................39

Factor granulomtrico................................................................................................... 41

Grado y Recuperacin:................................................................................................. 42

ngulo de contacto:..................................................................................................... 43

Tension superficial:...................................................................................................... 44

Fase 2....................................................................................................................... 45

Reporte de prctica de micro flotacin con el tubo Hallimond.............................................46

Reporte de prctica de flotacin (celda de flotacin).........................................................47

Grafica y Resultados que arrojo el aparato de (A.A)..........................................................51

Resultados de A.A....................................................................................................... 52

Fase 3....................................................................................................................... 57

Tabla de anlisis granulomtrico ponderado (Au,Ag).........................................................58

Tercer elemento de competencia................................................................................... 59

Fase 1....................................................................................................................... 60

Diagrama de Flotacin Selectiva de Pb-Zn.....................................................................61

Fase 2....................................................................................................................... 62

Hidrociclones:............................................................................................................. 63

Fase 3....................................................................................................................... 65
Plantas de flotacin en Mxico...................................................................................... 66

Conclusin.................................................................................................................. 69
Introduccin

En el presente documento llamado portafolio de evidencias del curso de Flotacin de

Minerales se encuentran los temas que se me han impartido durante el semestre por el
profesor.

Este documento est basado en una secuencia didctica, la cual est dividida por
elementos y los elementos divididos por fases.

En este curso se pretende que el alumno adquiera los conocimientos y aprenda a

concentrar minerales por el proceso de de flotacin, conocer las caractersticas
mineralgicas y tamao de liberacin de los elementos de inters.
Debern adquirir los conocimientos referentes a los tipos de de circuitos y maquinas,
los parmetros de control del proceso y el mecanismo de accin de los diferentes
reactivos empleados.
Tambin debern conocer diferentes variables que influyen en procesos y su relacin
con las propiedades fisicoqumicas de superficie de los minerales.
Obtendrn el criterio para seleccionar el mtodo ms adecuando y realizar prcticas de
laboratorio, en las que se incluirn balances metalrgicos, de pulpa y solido seco,
dentro del marco econmico y de respeto al trabajo.
Semblanza.
Mi nombre es Mario Alberto Borbn Alegra, tengo 21 aos, nac
en la ciudad de Hermosillo en el ao de 1989, toda mi infancia
y parte de mi adolescencia un pueblo llamado Hupac, Primaria
y secundaria la curse en la escuela primaria 10 de mayo en
Hupac, al igual que la secundaria en la escuela secundaria
tcnica numero 17, que tambin se encuentra en el municipio.

Mis padres son Mario Borbn y Santos Magdalena Alegra, mi

hermana se llama Maribel Borbn Alegra.

Mi pasatiempo favorito es el bisbol, he participado varias veces en el torneo de la liga

de bisbol del ri sonora, me encanta ir acorrer y hacer ejercicio. Entre a la carrera de
ingeniera en Geociencias, porque me gusta el campo y porque no soy una persona
que pueda estar en un solo lugar, me considero una persona muy activa, otro motivo es
porque veo un buen futuro al terminarla esta carrera.

En estos momentos me encuentro cursando el sexto semestre de mi carrera, y la

verdad me siento muy contento por haber escogido esta escuela.
Expectativas.

Mi meta es adquirir todo el conocimiento que se me imparta durante el transcurso del

semestre para lograr la mxima calificacin, realizar acorde mis tareas para poder darle
al profesor las evidencias necesarias para una justa evaluacin.
Secuencia didctica.
Primer elemento de competencia

Conocer los equipos necesarios y sus principios de operacin para concentrar

minerales por el proceso de flotacin, utilizando los mecanismos de accin de los
reactivos qumicos previos anlisis de los parmetros de control, de los tipos de
flotacin y circuitos ms utilizados.
Fase 1

Conocer los equipos de flotacin y sus principios de operacin.

Objetivo de la flotacin.
Es un proceso fsico qumico que permite la separacin de los minerales sulfurados por
ejemplo los sulfuros de cobre y de molibdeno del resto de los minerales que comparten
la mayor parte de la especie mineral original, la flotacin se realiza utilizando la pulpa
proveniente de la molienda que tiene ya incorporado los reactivos necesarios para la
flotacin, la pulpa se introduce en recipientes llamados celdas de flotacin en la cual se
hace un burbujear aire manteniendo la mezcla en constante agitacin para que el
contacto entres las partculas sea intenso.
Para obtener el producto de la fase de flotacin se requiere que la pulpa pase por
varios ciclos sonde las burbujas obtenidas generen el concentrado por ejemplo el
concentrado de cobre que aumenta desde valores de 1% de la roca original hasta 31%
de cobre total. El concentrado final es secado mediante equipos apropiados y llevados
al proceso de fundicin.

Historia de la flotacin.
Resea histrica de la flotacin: los principios de la flotacin se aplicaron desde el siglo
V antes de Cristo, se obtenan granos de oro en plumas de ganso engrasadas.

El ingls Williams Himes fue el primero en sugerir la combinacin de mineral y aceite

durante la molienda, obteniendo como resultado en una planta de 50 toneladas por da
el 80% de concentrado de Cu, no se continu porque se usaba de dos a tres veces de
aceite por peso de mineral.

La aparicin y desarrollo de la flotacin como un proceso de concentracin

fisicoqumica data del siglo XI en sus ltimas dos dcadas utilizando sustancias activas
sobre la superficie de las partculas.

El cientfico ruso L.G. Gurvich fue el primero en proponer un gran nmero de teoras
fisicoqumicas las cuales fueron extremadamente importantes para comprender los
procesos de flotacin, una de ellas fue sobre la existencia de fuerzas fisicoqumicas de
atraccin.

Sus primeros usos industriales datan del principio del siglo XX en Australia obteniendo
80000 toneladas al ao de concentrado de zinc. La primera aplicacin en EUA fue en
1911, cinco aos despus estaban obteniendo concentrado de Cu, Pb, Zn. La flotacin
es indudablemente la tcnica de procesamientos minerales ms importante y cada vez
se usa y aplica ms en el tratamiento de tonelaje cada vez ms grande y para ley ms
baja.
Maquinas de flotacin.

La eficiencia de una mquina de flotacin, se determina por el tonelaje que puede tratar
por unidad de volumen, calidad de los productos obtenidos y recuperaciones, consumo
de energa elctrica, reactivos, gastos de operacin y mantenimiento necesarios por
tonelada del mineral.

Existen dos tipos de mquinas de flotacin, neumticas y mecnicas.

Neumticas: Usan el aire que arrastra la turbulencia del aire soplado o inducido en
grandes cantidades, en cuyo caso conviene dispersarlo por medio de alguna forma de
base permeable dentro de las celdas. Generalmente las mquinas neumticas dan un
concentrado de bajo grado pero pocos problemas de operacin, es aire mediante
soplador dan volumen y poca presin.

Mecnicas: (subaereacin): Estas son de auto aireamiento (no se necesitan

sopladores) las celdas caractersticas de este tipo son las WEMCO, en las cuales el
aire se introduce hacia el interior de la celda por presin centrfuga y se dispersa en
burbujas entre el impulsor y difusor. La accin desarrollada es tal que el aire que entra
se divide en pequeas burbujas antes de difundirse por la pulpa.

Una buena mquina de flotacin debe tener facilidades para:

1. Alimentacin de la pulpa en forma contina.

2. Mantener la pulpa en estado de suspensin.

3. Evitar las sedimentaciones.

4. Separacin apropiada de la pulpa y de la espuma mineralizada.

5. Evacuacin de la ltima en forma ordenada.

6. Fcil descarga de los relaves.

Algunas Imgenes de los tipos de maquinas.

Agitair Celda Jameson

Tambor Wemco Concentrado

Fase 2

Describir los parmetros de control y tipos de flotacin.

Efectos del PH en flotacin.
La flotacin es sumamente sensible al pH, especialmente cuando se trata de flotacin
selectiva. El pH indica el grado de acidez o de alcalinidad de la pulpa. El pH 7 es neutro
(ni alcalino ni cido) y corresponde al agua pura. De 0 a 6 es cido y de 8 a 14 es
alcalino. El pH se mide con un aparato llamado potencimetro o con un papel tornasol.
Cada sulfuro tiene su propio pH de flotacin, donde puede flotar mejor. Esta propiedad
vara segn el mineral y su procedencia.
Los reguladores de pH tienen la misin de dar a cada pulpa el pH ms adecuado para
una flotacin ptima.
La cal es un reactivo apropiado para regular el pH, pues deprime las gangas y precipita
las sales disueltas en el agua.

Tiempos de flotacin.
Es el tiempo practico de flotacin requerido para que un mineral pueda ser
determinado mediante la produccin de concentrados e incrementos, A intervalos de
tiempo se obtienen concentrados por separados hasta que la espuma se observe
estril. Utilizando los pesos y ensayes de cada uno de los incrementos de
concentrados, puede determinarse la distribucin de contenidos.

Densidad de la pulpa.
La densidad de la pulpa afecta directamente a la viscosidad de la misma, es un factor
significativo que altera los resultados de la flotacin.

Las altas viscosidades de la pulpa priven la dispersin del aire y una adecuada
formacin de las burbujas, afectando adversamente de este modo la recuperacin de
los valores. En pruebas de laboratorio es conveniente usar pulpas con densidades
entre 25 y 35% de slidos. Las densidades de pulpas altas son aceptables en caso de
minerales con altas gravedades especficas.

Influencias de las lamas en flotacin.

El material tiene un efecto perjudicial doble la partculas de dimetro flotan mal y las
lamas perjudican la flotacin de las partculas de tamao adecuado.
Una consecuencia del pequeo tamao de partculas es el aumento
desproporcionado de la superficie de min. Significando un aumento considerable en
el consumo de reactivo de flotacin todo un aumento de la viscosidad de la pulpa.
Fase 3

Conocer el efecto de los reactivos sobre la superficie de los minerales.

Familias de reactivos y su funcin.
Los reactivos de flotacin son los componentes y las variables ms importantes del
proceso de flotacin debido a que este proceso no puede efectuarse sin los reactivos,
que cumplen determinadas funciones como la separacin de minerales valiosos de la
ganga.

Clasificacin de reactivos de flotacin.

Se clasifican en tres grupos principales, los cuales son:

1.- Los colectores: Es la de proporcionar propiedades hidrofbicas a las superficies de

los minerales.

2.-Los modificadores: son las que regulan las condiciones de funcionamiento de los
colectores, as aumentando su selectividad.

3.-Los espumantes: es la que permite formacin de una espuma estable.

Los colectores se clasifican en dos grandes grupos:

Colectores aninicos
Colectores catinicos

Colectores Anionicos.
Estos se clasifican en dos tipos: colectores tipo thiol y colectores tipo oxidrilicos.

Colectores tipo thiol.

En estos colectores el grupo polar contiene azufre bivalente, el que normalmente se
utiliza para flotar sulfuros. Dentro de este tipo de colectores los ms importantes son:
los Xantato y Ditiofosfatos.

Los colectores.
Es una sustancia normalmente orgnica de carcter heteropolar que forma una
superficie de tipo hidrocarbonado sobre una partcula mineral contenida en una pulpa
acuosa. El carcter hidrocarbonado viene condicionado por ser stos los nicos que
flotan. Las interfaces solido lquido y lquido gas son de gran importancia en la
formacin de un contacto estable, y es precisamente la funcin de un colector de
influirlas en la direccin deseada. La adsorcin (es la acumulacin de una sustancia
disuelta en un slido) de un colector sobre la superficie de un mineral es favorecida por
un bajo potencial electrocintica una vez que se efecta, disminuye en forma notable la
capa hidratada del mineral creando las condiciones favorables para su unin con las
burbujas de aire.

Tipos de Xantato.
Xantato etlico de sodio: Es el ms dbil, pero es el producto ms selectivo de los
Xantato. Este reactivo es usado frecuentemente en minerales complejos donde se
requiere el grado ms alto de selectividad. Su aplicacin es en la separacin de plomo-
zinc por el mtodo de flotacin su empleo puede ser solo con agentes modificadores o
en combinacin con ditiofosfatos para efectuar la separacin deseada. Las
dosificaciones requeridas dependern de las condiciones metalrgicas del circuito y
generalmente en un rango de 20-160 g/ton.

Xantato isopropilico de sodio: Este Xantato es ms empleado en la flotacin de

minerales sulfurosos, debido principalmente a su bajo costo. Se emplea en gran escala
en la flotacin de cobre, plomo y zinc. Las dosificaciones de este reactivo estn en un
rango de 20-160g/ton.

Xantato isobutilico de sodio: El xantato isobutilico de sodio es un colector ms fuerte

que los precedentes, pero tiene la inconveniencia de ser menos selectivo en contra de
las piritas y otros sulfuros. Este reactivo se usa generalmente en sulfuros complejos y
tambin puedes ser usado solo, con agentes modificadores o en combinacin con
otros colectores como ditiofosfatos, tiocarbamatos o ditiocarbamatos. La dosificacin de
este reactivo es en un rango de 20-160g/ton.

Xantato amlico de potasio: Es el colector ms fuerte y es el menos selectivo. Este

reactivo es empleada generalmente en la etapa rougher o en circuitos de flotacin
scavenger donde se deseen altas recuperaciones.

Este producto puede ser empleada solo o en combinacin con otros colectores. El
rango de dosificacin est entre 20- 160g/ton. El Xantato amlico de potasio es el
preferido para la recuperacin de los minerales oxidados de plomo y cobre despus de
la sulfurizacin.

Xantato etlico de potasio: Es un reactivo dbil pero muy selectiva. Este reactivo es
utilizado en minerales complejos donde se requiere un alto grado de selectividad. Es
usada con ms frecuencia para los minerales de plomo-zinc ya sea solo o con otros
agentes modificadores o en combinacin con otros colectores. El rango de dosificacin
est entre 20-160g/ton.
Ditiofosfatos.

Tambin denominados aerofloats son esteres secundarios del acido ditiofosforico y se

preparan haciendo reaccionar pentasulfuro de fosforo y alcoholes. Como el acido
ditiofosforico se hidroliza fcilmente, igual que en el caso de los xantatos, es necesario
usar alcoholatos para obtener las sales en vez de los cidos.

Aerofloat 15: En combinacin con promotores aerofloat (secos) o Xantatos aero, es un

promotor efectivo para sulfuros de plata, cobre, plomo y zinc, cuya flotacin promueve
selectivamente en presencia de sulfuros de hierro en un circuito alcalino. Tambin es
valioso como promotores secundarios y espumante primario en la flotacin de menas
de oro.

Aerofloat 25: Es ampliamente usado como un promotor efectivo para minerales

sulfurosos de plata, cobre, plomo y zinc. Generalmente no flotan fcilmente los
minerales sulfurosos de hierro en un circuito alcalino. En un circuito acido o neutro es
un promotor espumante fuerte y no selectivo para todos los sulfuros.
Algunos investigadores han encontrado que tanto el aerofloat 15 como el 25, son tiles
en la recuperacin de sulfuros de cobre, plomo y zinc muy finamente molidos.
Los promotores aerofloat 15 y 25 tambin han hallado aplicaciones en la flotacin de
arena para vidrio, donde su principal funcin es la de estabilizar la espuma.

Aerofloat 31: Combinado con el promotor aerofloat 25, se emplea principalmente en la

flotacin de sulfuros de plomo y plata. Es tambin muy adecuado para la flotacin de
menas oxidadas de oro y menas de sulfuro de cobre argentfero. Los promotores
aerofloat 31 y 242 son los mejores promotores para los minerales de plata.

Aerofloat 33: Se usa principalmente en la flotacin de galena. Tambin se usa como

colector de oro y cobre metlico as como sulfuros de cobre. Es ligeramente ms fuerte
y menos selectivo que el promotor aerofloat 31. Promueve la flotacin de partculas de
minerales no liberados as como partculas gruesas de sulfuros liberados.

Aerofloat 242: Es el ms selectivo del resto de promotores aerofloat lquidos. Es un

promotor fuerte y ha encontrado gran aceptacin particularmente en la flotacin de
sulfuros de plomo y cobre, en la presencia de sulfuros de esfalerita y hierro, donde la
selectividad hacia estos ltimos sulfuros representa un problema serio. Es un promotor
de accin rpida y muy adecuada para la alimentacin por etapas en los circuitos de
flotacin.
Aerofloat 194: Este colector fue desarrollado especficamente para la flotacin de
sulfuros y cobre metlico en circuitos cidos, tales como LPF (lixiviacin - precipitacin
- flotacin), a niveles de pH de 4 a 7. Es un colector de tipo parcialmente oleoso,
fcilmente disuelto en agua mediante una agitacin vigorosa. La dispersin no es
estable y se recomienda alimentarla sin dilucin posterior al circuito de molienda,
acondicionador y a la flotacin. El aerofloat 194 debe probarse en dosis que varan
entre 0.01 a 0.10 libras por tonelada de mena. Las dispersiones de de aerofloat 194, al
permanecer sin movimiento durante largos periodos, pueden presentar sedimentos de
precipitado coloidal.

Aerofloat 135: Fue desarrollado para la flotacin en medios cidos, donde funciona
esencialmente como promotor conjuntivo de los sulfuros. Es un buen colector para
sulfuros de cobre y cobre metlico. Debido a que el aerofloat 135 es un liquido oleos,
de limitada solubilidad en agua, se prefiere alimentarlo al molino de bolas o barras, o al
acondicionador. Tiende a hidrolizarse en presencia de agua y por lo tanto no se
recomienda alimentarlo como emulsin, si esta ha de almacenarse durante cualquier
periodo de tiempo. Las dosis recomendadas varan entre 0.01 a 0.10 libras por
tonelada de mena.

El aerofloat slido (secos): Los promotores de aerofloat son sales de acido alquilo
ditiofosforico que fueron desarrollados originalmente para cubrir las necesidad de
promotores aerofloat que tuvieran pocas o ningunas caractersticas espumantes, se
emplea extensamente en la flotacin de menas de cobre-plomo-zinc. Para evitar los
inconvenientes del aerofloat lquido, se fabrica tambin el aerofloat de Sodio, que es
slido y soluble en el agua. Su accin no es tan poderosa como, promotor, pero suele
emplearse junto a los xantatos de etilo para la flotacin de minerales que contienen
piritas, cuando por alguna de las razones expuestas, el aerofloat lquido no es
conveniente. Se suelen comercializar variantes con selectividad especial para cada tipo
de mineral.

Sodium aerofloat (ditiofosfato - dietilico de sodio): Este promotor se utiliza en la

flotacin de zinc, particularmente cuando se desea selectividad con respecto a la pirita
u otros sulfuros de hierro. El sodium aerofloates un colector eficaz y selectivo de zinc.
Tambin es empleada en la flotacin de minerales sulfurosos de cobre, especialmente
ante la presencia de pirita, a la que no promueve activamente, del Sodium aerofloat no
es colector de galena.
Aerofloat 208 (Ditiofosfato - dibutilico secundario de sodio y dietlico de sodio):
Este promotor es ms fuerte que a diferencia de promotor Sodium aerofloat y su mayor
aplicacin se encuentra en la flotacin de menas de oro, plata y cobre. Es uno de los
mejores promotores desarrollados para metlicos, tales como el oro, cobre y plata. Este
reactivo, con frecuencia combinado con el xantato aero 301, es un promotor ideal para
menas de oro.

En aquellos casos en que el oro se presenta de forma libre y en parte asociado con la
pirita y otros sulfurosos se usa extensamente en la combinacin de aerofloat 208 y
Xantato aero 301, en ocasiones tambin con aerofloat 15 como promotor suplementario
y principal o nico espumante, tambin es un colector eficaz para la calcopirita, bornita
y covelita.

Aerofloat 211 (Ditiofosfato-diisopropilico de sodio): Este reactivo es ms fuerte que

el Sodium aerofloat y similar, se usa en la flotacin de esfalerita y la flotacin de
marmatita, donde es importante la selectividad hacia la pirita.

Aerofloat 238 (Ditiofosfato-dibutilico secundario de sodio): Este reactivo se

asemeja al aerofloat 208, por lo tanto es un colector eficaz para el oro y para menas
con sulfuro de plata, cobre y zinc. No es un buen colector de galena, al igual que los
promotores aerofloat ya mencionados, tiene una considerable selectividad con respecto
a la pirita en circuito alcalino. Este reactivo es un promotor excelente para sulfuros de
cobre y es especialmente til en la flotacin de calcopirita en presencia de pirita cuando
se desea la selectividad.

Aerofloat 243 (Ditiofosfato-diisopropilico de sodio): Es un reactivo que tiene

semejanza con el promotor aerofloat 211, pero es ligeramente ms fuerte. Es un
colector excelente para menas de oro, plata, cobre y zinc.

Aerofloat 249 (Ditiofosfato-diamilico de sodio): Es un colector excelente para el

cobre, particularmente cuando los medios constituyen un problema serio y aun se
desea la selectividad. Tiende a producir ms espuma que los dems promotores
aerofloat y por consiguiente, necesita menos espumante.

Otros colectores sulfhdricos: Estos colectores son: tiocarbamatos, tioles y todos sus
derivados, estos reactivos no tienen aplicacin de tan gran volumen como los xantatos
y los diotiofosfatos.
Los tioles o mercaptanos: Son anlogos a los alcoholes pero con el oxigeno
reemplazado por azufre: R-SH. El radical puede ser de carcter alqulico o arilico.

Existen tambin sales de estos reactivos. Los mercaptanos sirven para flotar los
sulfuros de cobre y zinc, son tambin buenos colectores para los minerales oxidados.
Sin embargo su uso es muy limitado debido a su olor sumamente desagradable.

Tiocarbamatos: Son formados cuando una amina primaria o secundaria en una

solucin alcoholica o acuosa reacciona con Cs2 En presencia de un metal-hidrxido
para formar la correspondiente sal: La estabilidad de las soluciones de
tionocarbamatos en varios rangos de pH parece sersimilar a la de los xantatos, esto es
en soluciones acidas se descomponen en amina y .El tiempo de vida media es de 1.3
segundos a un pH de 2.0 y de 35 das para un pH de 9.0.en contraste con los xantatos,
el ditiocarbamato cprico y no el cuproso es la sal estable de cobre.

Los ditiocarbamatos se obtienen haciendo reaccionar disulfuro de carbono con

aminas o con soluciones amoniacales de alcoholes: Los tiocarbamatos tienen un
precio mayor en el mercado que los xantatos y por eso, estos ltimos continan
teniendo gran aplicacin en las plantas de flotacin donde la selectividad no representa
un problema. Caractersticas principales de estos reactivos son:

Son usadas en un rango de pH entre 4.0-10.0

No tienen acciones espumantes y se mezclan la mayora de las veces con la

aplicacin de Xantato.

Liquido solo ligeramente soluble en agua.

Pueden usarse en circuitos cidos y bases.

Pueden ser agregadas en circuito de moliendas.

Colectores tipo oxhidrlicos: Son usados generalmente en la flotacin de menas no
sulfurados.

Colectores carboxlicos: Este tipo de colectores contienen todos los cidos grasos y
sus sales, los jabones. Histricamente estos colectores por sus fuertes propiedades
colectoras han desempeado un importante papel en la flotacin de metales y sales.
Sin embargo, su relativa poca selectividad impide una eficiente separacin de los
sulfuros de sus gangas, lo que ha causado su gradual y casi absoluto reemplazo por
los colectores sulfhdricos.
Estos carboxlicos se pueden obtener por oxidacin de parafinas o a partir de
productos naturales tales como grasa de animales y aceites vegetales. Los tipos de
cidos son saturados y no saturados, con y sin doble enlace en la cadena de
hidrocarburos. Los no saturados son los mejores colectores que a diferencia de los
saturados.

Colectores Sulfatos alqulicos y sulfonatos: Este grupo de reactivos se obtiene por

sulfatacin o sulfatacin de alcoholes crudos que se extraen de productos naturales.

Los ms conocidos entre ellos son:

Aceite rojo de turqua es un ester de acido sulfrico y unglicrido.

Aceite de castor.

Emulsol que son esteres del acido sulfrico y distintas combinaciones de

alcoholes.

Duponoles productos de la Dupon, que son sulfatos de los alcoholes actilico,

laurilico, octodecanilico y otros.

Estos reactivos se usan para la flotacin selectiva de minerales que contienen calcio y
tambin es utilizado para la flotacin de sales solubles, como son los cloruros y sulfatos
de distintos metales alcalinos, tambin es utilizado para la flotacin de xidos
metlicos.
Reguladores y dispersores.
La funcin de los reactivos incluidos en este grupo es la de controlar la alcalinidad o
acidez, contrarrestar el efecto interferente de trimental en las lamas, coloides y las
sales solubles.
En las operaciones de flotacin para el tratamiento de menas sulfurosas as como para
muchas menas no metlicas, se usan circuitos alcalinos o neutros. En casi todas las
operaciones de flotacin se obtienen los mejores resultados cuando se mantienen el
pH dentro de cierto margen. Por estas razones de mucha importancia controlar el pH
apropiado. Los reactivos que comnmente se usan para ajustar el pH son: la cal y
carbonato de sodio, acido sulfrico y clorhdrico, dixido de azufre, carbn y hidrxido
de amonio. Ocasionalmente se usa sosa caustica para incrementar el pH.

Cal: La cal es el regulador de alcalinidad y pH que ms comnmente se usa.

Generalmente se usa en la flotacin en forma de cal hidratada La cantidad de cal que
se requiere en la operacin varia considerablemente dependiendo del pH deseado y de
la cantidad de constituyentes consumidores de cal que se encuentran presentes
naturalmente en la mena.

Carbonato de Sodio (Sosa Ash): Es usado como regulador de pH en la flotacin

selectiva de menas de plomo y zinc pero ha sido reemplazado por la cal debido a su
menor costo y mayor disponibilidad.
La sosa caustica (NaOH) se usa ocasionalmente en lugar del carbonato de sodio en
algunas operaciones de flotacin de Plomo-Zinc.
En los casos en que las lamas de la ganga constituyen un problema serio, el carbonato
de sodio puede ser muy efectivo para mejorar tanto la ley del concentrado como la
recuperacin.

Silicato de Sodio: Se usa para dispersar lamas silicosas y de xidos de hierro, y a su

vez acta como un depresor de ganga silicosa en la flotacin de sulfuros y de no
metlicos el silicato de sodio se encuentra en el mercado usualmente en forma de un
liquido viscoso, que es una solucin acuosa hidratos de con una relacin SiO2 y Na2O
con una reaccin.
Activadores.
Los reactivos activantes son usados para realizar la flotacin de ciertos minerales que
normalmente son difciles o imposibles de flotar con el solo uso de promotores y
espumantes. un ejemplo de este tipo de reactivos es el sulfato de cobre que se usa
para activar esfalerita, los sulfuros de hierro y en algunos casos la arsenopirita.

Sulfato de cobre (CuSO4): El sulfato de cobre se usa generalmente para activacin

de la esfalerita, que no responde fcilmente a la flotacin con los colectores comunes
en ausencia de este compuesto qumico. Tambin se usa para reactivar los minerales
que han sido deprimidos por el uso de cianuro, tales como calcopirita, pirita, pirrotita y
arsenopirita.

Nitrato de plomo o acetato de plomo: El nitrato de plomo se usa como un activador

para la estibnita. Tambin es usado como un activador del cloruro de sodio en la
flotacin de esta sal con acido graso y en presencia de sales de potasio.

Sulfuro de sodio (NaS): El sulfuro de sodio se usa para la sulfurizacin de minerales

oxidados de plomo, cobre y zinc. Para un mejor resultado de este reactivo es necesaria
regular la cantidad que se aade por que una cantidad excesiva acta como depresor
de varios minerales sulfurosos.

Depresores.
Los reactivos depresores ayudan a separar un mineral de otro cuando la flotabilidad de
los dos minerales a ser separados es similar entre s con respecto a cualquier promotor
o combinacin de promotores. El cianuro se usa para separar la galena de la esfalerita
y pirita, as como tambin separar sulfuros de cobre de la galena, sulfuros de cobre de
pirita, sulfuros de nquel y cobalto de los sulfuros de cobre.

Cianuros: Los cianuros alcalinos son fuertes depresores de los sulfuros de hierro
(pirita, pirrotita, y marcasita), de arsenopirita y esfalerita. Actan como depresores en
menor grado de la calcopirita, enargita, tenantita, bornita y casi todos los dems
minerales sulfurosos, con la posible excepcin de la galena.
En la flotacin selectiva de menas de cobre-plomo-zinc y plomo-zinc, lo que
comnmente se hace es adicionar el cianuro directamente al molino de bolas.
El cianuro de sodio se alimenta en forma de solucin.
Cianuro de sodio: Se vende como solido en forma de bloques o huevos y en forma
granular. Es fcilmente soluble en agua en concentraciones de 10-20%, que son las
que generalmente se usan para su alimentacin a circuitos de flotacin.

Otros depresores de uso comn son:

Cal: Es utilizado para la depresin de pirita y otros sulfuros de hierro, y sulfuros de

cobalto.

Sulfitos e Hiposulfitos de sodio y calcio e hidrosulfito de sodio: Es utilizado para

la depresin de pirita e esfalerita en la flotacin de minerales de plomo y cobre.

Sulfato de zinc: Se utiliza conjuntamente con el cianuro o solo, para deprimir esfalerita
mientras se flotan minerales de plomo y cobre.

Cromato: Es utilizado para deprimir la galena en separaciones de cobre-plomo.

Permanganatos: Es utilizado para deprimir pirita y perrotita en presencia de

arsenopirita. En algunos casos se usa tambin en separacin de cobre-molibdenita
cuando los minerales de cobre se deprimen con permanganato.

Quebracho y cidos tnicos: Es utilizado para deprimir tanto la calcita y dolomita,

como la pirita, en la flotacin con cidos grasos de fluorita y scheelita.

Silicato de sodio: Se usa para deprimir los silicatos y el cuarzo.

Almidn y cola: Se usa para deprimir mica, talco y azufre en la flotacin de sulfuros.

Hidrxido de sodio: Es utilizada para deprimir estibnita.

Ferrocianuro: Es utilizada para deprimir sulfuros de cobre en la flotacin de

molibdenita y en la separacin de ciertos sulfuros de cobre de la esfalerita.

Acido sulfrico: se usa para deprimir el cuarzo. Se evita la adsorcin de iones

metlicos sobre el cuarzo mediante la supresin de la ionizacin de los cidos silicatos
en la superficie del cuarzo.

Acido fluorhdrico: se usa para deprimir el cuarzo en la flotacin de feldespato con

promotores cationicos.
Espumantes.
Los espumantes son lquidos orgnicos poco solubles en agua, y tienen por funcin
asegurar la separacin de las partculas hidrfobas e hidrfilas, Las burbujas creadas,
generalmente por inyeccin de aire u otro gas o por agitacin, tienen una duracin muy
corta (la duracin de la vida de las burbujas en el agua limpia es del orden de una centsima de
segundo), y tendencia a unirse entre si, por lo que, para asegurar la estabilidad de la
espuma y evitar con que las partculas captadas caigan nuevamente en la pulpa,
perdindose la recuperacin, se introducen unos compuestos espumantes, entre los
cuales los ms utilizados son el aceite de pino y el cresol (cido creslico), alcoholes de
cadena larga tales como algunos de los espumantes aerofroth.

Es importante que el espumante no se adsorba sobre la superficie del mineral, ya que

si acta como colector, la selectividad del colector se ve disminuida. Un buen
espumante debe tener la propiedad de trasladarse fcilmente a la interface lquido-gas.

Algunos tipos de espumeantes.

Espumantes aerofroth: Son alcoholes alifticos de cadena larga y de origen natural,
con excepcin del espumante aerofroth 65 que es un producto sinttico soluble en
agua. Los espumantes aerofroth se usan en la flotacin de los minerales sulfurosos no
metlicos, cuando se desea obtener una espuma selectiva y de textura fina. Producen
una espuma ms o menos frgil que reduce el arrastre mecnico de partculas
minerales indeseables en la espuma y por esta razn se prefiere el aceite de pino y el
acido cresilico. En el caso de menas lamosas es conveniente obtener el tipo de
espuma producido por los espumantes aerofroth.

La gama de espumantes aerofroth es:

Espumante aerofroth 65: Este reactivo es un producto sinttico y no es un alcohol

que es un espumante soluble en agua que se utiliza en la flotacin tanto de minerales
metlicos como no metlicos. El espumante aerofroth 65 tiene la ventaja de ser soluble
en agua en todas las proporciones.

Espumante aerofroth 70: Este espumante es de tipo alcohol con 6 carbonos en

cadenas laterales. Se usa como espumante en la flotacin de minerales tanto metlicos
como no metlicos, produce una espuma selectiva y menos persistente que el aceite
de pino o el acido cresilico.
Espumante aerofroth 71: Es un alcohol de cadena larga y consiste de una mezcla de
alcoholes con 6 a 9 carbonos. Es utilizado en la flotacin de minerales metlicos sobre
todo cuando se desea tener una espuma ms selectiva que la que produce el
espumante aerofroth 70.
Puede ser usada en combinacin con otros espumantes alcoholicos, y con el aceite de
pino con el cual es miscible en todas proporciones.

Espumante aerofroth 73: Este espumante es muy usado particularmente para la

flotacin de minerales talco, grafito, azufre, molibdenita y carbn, tambin en menas
de xidos de cobre. Al igual que los dems espumantes alcohlicos producen una
espuma ms frgil y menos persistentes que el aceite de pino o el acido cresilico.
(Puede ser usado solo o combinacin con otros espumantes).

Espumante aerofroth 77: Este espumante est compuesto de alcoholes de cadena

larga y recta. Es usada en la flotacin de minerales tanto metlicos como no metlicos.
Produce una espuma ms activa y persistente que el espumante aerofroth 70.

Aceite de pino: El aceite de pino es el producto de la destilacin del pino seco sobre
una temperatura de170 C. Las fracciones entre 170 C y 220 contienen un 78% del
aceite total. La solubilidad de estos productos es muy baja, unos 2.5 gr/Lt y disminuye
fuertemente la tensin superficial de agua.
El aceite de pino es ligeramente de carcter alcalino y por esta razn se usa con
preferencia en los circuitos alcalinos. Es de color amarillo variable, contiene un alto
porcentaje de terpineoles de formula global. El aceite de pino es utilizado como
espumante en la flotacin de sulfuros.
Exposicin de Reactivos de sulfuros polimetlicos.
Estn en uso un gran nmero de reactivos sulfurosos que pueden contener plomo,
zinc, nquel, cobalto, molibdeno fierro arsnico o metales preciosos.

Los factores principales que afectan a la seleccin de reactivos son, las formas
minerales (sulfuros, especies oxidadas y o metlicas.) y la complejidad del mineral (la
asociacin de los minerales valiosos entre si con los minerales de ganga).

Se ha establecido que en la combinacin de dos o ms colectores proporcionan

mejores resultados metalrgicos que el que da un solo colector.

Algunas de las ms ampliamente usadas combinaciones de colectores incluyen el uso

de xantatos con diotiofosfatos, el uso de estas combinaciones ha demostrado que es
ms efectivo y da mejores resultados en las concentraciones que cuando se usa un
solo colector.

El uso de la combinacin de xantatos alqulicos con ditiofosfatos o formulaciones con

ditiofosfatos, dialquil tionocarbamatos y estrs de xantatos alquil-alil. El uso de la
combinacin de xantatos alqulicos con ditiofosfatos, en particular, ha mostrado mejores
recuperaciones, leyes de concentrados y cintica de la flotacin que cuando se usa
solo uno de estos colectores.

El uso en planta de combinaciones de espumantes se a incrementado diariamente

como resultado de haberse verificado el papel tan importante que juegan el tipo de
espumantes en la calidad de los concentrados, muchas plantas no solo usan
espumantes, usan combinaciones en diferentes secciones de la planta para obtener
optimas leyes de concentrados, recuperaciones o control de los circuitos.

La combinacin de espumante se puede hacer con confianza, solamente con pruebas

de planta.

La disponibilidad local de espumantes tiende a influenciar la seleccin de los

espumantes en mayor grado que los espumantes.

Reactivos de cyanamid:

Se presenta la sig. Lista de reactivos para flotacin, con sus usos descritos

Xantato AERO 325: etlico de sodio. Usado en minerales complejos para mxima
selectividad. Se usa ms frecuentemente para flotar galena en minerales de Pb, Zn
Xantato AERO 343: isopropilico de sodio, es el ms ampliamente usado por su bajo
costo y es un buen compromiso entre poder colector y selectividad, este es el ms
usado en los minerales polimetlicos.

Xantato AERO 317: isobutilico de sodio, bajo costo, colector poderoso

Xantato AERO 350: amlico de potasio es el ms poderoso y menos selectivo.

Xantato AERO 355: amlico de sodio puede ser sustituido por el anterior bajo todas las
condiciones y puede proporcionar ahorro en costos por medio de menores
dosificaciones.

NOTA:

Todos los productos son pellets o polvos solubles en agua. Usualmente alimentados
con soluciones en concentraciones del 10% al 20% en peso. Ampliamente usado para
todos los minerales sulfuros, pero tienen una tendencia fuerte a flotar sulfuros de hierro,
salvo que se usen depresores., no son generalmente usados en circuitos fuertemente
cidos debido a su descomposicin PH bajo.
Segundo elemento de competencia.

Analizar las principales variables de un proceso de flotacin y conocer la fisicoqumica de

superficie de algunos minerales, para inducir al alumno en la seleccin de los reactivos
qumicos necesarios para realizar prcticas de flotacin con su respectivo balance metalrgico,
utilizando el equipo instalado en el laboratorio.
Fase 1

Analizar las variables de flotacin y los principios fisicoqumicos de la adsorcin de

reactivos.
Acondicionamientos: se realiza para otorgar el tiempo necesario para que los
reactivos establezcan condiciones favorables para que las partculas se adhieran
adecuadamente a la burbuja de aire. Los reactivos dependen del tipo de mineral.

El acondicionamiento se puede realizar desde la etapa de molienda para algunos

minerales. El acondicionamiento se debe realizar Sin Aire y a revoluciones bajas.

Selectividad: est referida a que existen reactivos con o sin propiedades espumante y
algunos de estos no flotan minerales indeseables aunque tengan el tamao y
propiedades naturales Hidrofobicas, lo cual redunda directamente en la calidad del
grado.

Factor agua: es una de las variables ms importante en la flotacin por los altos
consumos y gran variedad de estas, por su origen (lagos, ros, lluvias, pozos, durezas y
contenidos de sales, entre otros) influyen directamente en la accin de los reactivos y
su dispersin mecnica. Por ejemplo, aguas con altos contenidos de carbonatos
reaccionando con la acidez de las pulpas o de propios reactivos produciendo
efervescencia y por lo tanto rompimiento de la burbuja.

Potencial zeta: El coloide negativo y su atmsfera cargada positivamente producen un

potencial elctrico relativo a la solucin. Este tiene un valor mximo en la superficie
y disminuye gradualmente con la distancia, aproximndose a cero fuera de la capa
difusa. La cada del potencial y la distancia desde el coloide es un indicador de la
fuerza repulsiva entre los coloides en funcin de la distancia a las cuales estas
fuerzas entran en juego.

Un punto de particular inters es el potencial donde se unen la capa difusa y la de

Stern. Este potencial es conocido como el potencial zeta, el cual es importante porque
puede ser medido de una manera muy simple, mientras que la carga de la superficie y
su potencial no pueden medirse. El potencial zeta puede ser una manera efectiva de
controlar el comportamiento del coloide puesto que indica cambios en el potencial de la
superficie y en las fuerzas de repulsin entre los coloides.

Tcnicas para medir el medicin del potencial zeta: Una de las tcnicas ms
comunes para medir el potencial zeta es usando la denominada tcnica de
microelectroforesis. Usualmente se utiliza un microscopio de alta calidad para observar
cmodamente las partculas que se encuentran dentro de una cmara llamada celda
electrofortica. Dos electrodos colocados en los extremos de la cmara se conectan a
una fuente de potencia, crendose un campo elctrico que cruza la celda. Las
partculas cargadas migran en el campo y su movimiento y direccin estn
relacionados con su potencial zeta.
Los instrumentos en realidad miden la movilidad electrofortica de las partculas, la cual
se expresa como micrones/segundo por voltios/centmetro. El primer trmino, micrones
por segundo, representa simplemente la velocidad, mientras que el segundo, voltios
por centmetro, es una expresin de la fuerza elctrica del campo. Se utilizan los
valores de potencial zeta debido a que ste expresa el verdadero fenmeno
involucrado y no el efecto fsico del potencial, el cual es la movilidad.

Respecto a los reactivos colectores, se tiene claro que las diaminas que son de tipo
catinico son adsorbidas cuando se ponen en contacto con minerales cargados
negativamente. Es el caso de algunos silicatos donde los cationes de la red, tales como
los iones alcalinos en los feldespatos, son fcilmente solubles cuando se exponen
superficies frescas de estos minerales al contacto con las soluciones acuosas de las
pulpas de flotacin, entonces la carga superficial ser negativa y estar controlada por
el rompimiento de los enlaces Si-O o por la carga de la cadena estructural del silicato.
La presencia, en estos colectores, de dos grupos funcionales correspondientes a bases
orgnicas fuertes hace que la actividad catinica sea alta por lo cual presenta una
excelente selectividad.

Por otro lado, se ha reportado, que la mezcla de un colector aninico con un catinico,
disminuye la repulsin de los radicales positivos del colector catinico y as se provee
una mayor hidrofobicidad a las capas adsorbidas. El mtodo tradicional para la flotacin
del feldespato emplea como reactivo colector alquilaminas primarias o secundarias, e
implica el uso de flor, en forma de cido fluorhdrico, como depresor del cuarzo, pero
dadas las fuertes condiciones oxidantes que impone este elemento, se ve conveniente
eliminar su uso dentro de los procesos de flotacin, debido a la fuerte contribucin en la
contaminacin de los efluentes del proceso, ya que su remocin y neutralizacin no es
econmicamente viable.
Factor granulomtrico.
Granulometra de la mena:
Existe un tamao de partcula que presenta una mayor recuperacin metalrgica,
observndose, en general, una disminucin de sta para tamaos ms gruesos y ms
finos de la mena. La recuperacin disminuye para tamaos pequeos, lo cual se
relaciona con la dificultad de adhesin partcula-burbuja, debido a que stas no
adquieren la energa cintica suficiente para producir un agregado partcula-burbuja
estable. Por otra parte, las partculas pequeas son arrastradas ms fcilmente a la
espuma, ya que el drenaje a la pulpa se favorece con el incremento de la velocidad de
sedimentacin.

Es importante destacar que, en la etapa de flotacin primaria (etapa Rougher) la

flotacin se realiza con una granulometra de mena en la cual no es necesaria la
liberacin de la partcula, sin embargo, en la etapa de limpieza donde es necesaria la
selectividad de las partculas tiles, es fundamental realizar una remolienda del
concentrado de la etapa Rougher para la liberacin de las especies tiles de la mena.

Tamao de partcula:
La recuperacin de minerales por flotacin en celdas mecnicas presenta un mximo
para un rango intermedio de tamao, tpicamente entre 50-100 , disminuyendo
para tamaos de partcula finos y ms gruesos.

Partculas finas:
Las partculas finas o ultra finas, menores a 20 , crean la mayor parte de los
problemas en la flotacin de minerales. Por ejemplo, baja recuperacin por factores
hidrodinmicos. Las partculas pequeas tienen baja inercia y tienden a moverse con el
fluido cuando se aproximan una burbuja. Los efectos elctricos son ms importantes,
repulsin de la doble capa. La velocidad de flotacin puede mejorarse usando burbujas
ms finas, por ejemplo dimetros de 200-400 en la flotacin por aire disperso. Sin
embargo, la disminucin del tamao de burbujas tiene limitaciones, por ejemplo el
arrastre de burbujas finas a las colas y la prdida de la interface. Otra forma de mejorar
la coleccin de partculas finas es promover la coagulacin o floculacin selectiva del
mineral.
Partculas Gruesas:
Las partculas gruesas tienen menor grado de liberacin, menor tiempo de residencia y
menos eficiencia de coleccin. El principal problema es la ruptura del agregado
burbuja-partcula debido a la turbulencia en la celda.

Las partculas en la superficie de las burbujas estn sometidas a la accin de las

fuerzas de arrastre y se soltarn si las fuerzas son superiores a las fuerzas de tensin
superficial que mantiene la partcula sobre la burbuja. Finalmente, las partculas
gruesas, con menor fuerza de adhesin, tendrn la primera opcin a desprenderse
desde la espuma, por coalescencia o colapso de las burbujas, retornando a la pulpa.

Para mejorar la recuperacin de partculas gruesas se necesita un sistema que permita

mantener las partculas en suspensin y dispersar el aire en burbujas creando el
mnimo de turbulencia. La disolucin ptima requiere el uso de accesorios
independientes para la dispersin de la pulpa y la generacin de burbujas.

Grado y Recuperacin:
Aunque se ha reconocido a la flotacin como un proceso de rapidez durante muchos
aos, el control deliberado y el uso de diferencias en la rapidez de flotacin para
mejorar la selectividad han sido limitados. Recientemente, se ha observado que el
control de la cintica de la flotacin mediante la adicin de reactivos puede ser tan
importante como el control del equilibrio o de la recuperacin mxima.

Se emplean dos enfoques similares para describir matemticamente la rapidez de

separacin en los procesos minerales. Hubo desacuerdo en el pasado, pero en la
actualidad generalmente se acepta que la flotacin puede representarse por una
ecuacin de rapidez de primer orden, que da:

m = mI exp(-kt)

(mI, m = masa de las partculas presentes en la pulpa inicialmente y en el tiempo t,

respectivamente, k = constante de rapidez) o por

m = mI(1 p)n

(mI, m = masa de las partculas presentes en la pulpa inicialmente y despus de n

etapas de flotacin, p = probabilidad de flotacin en cualquier etapa).

Tanto k como p son complejas en las ecuaciones anteriores. Cada fraccin de tamao
de partcula de cada tipo de mineral puede tener un valor diferente de la constante de
rapidez en cualquier conjunto dado de condiciones de operacin qumicas y fsicas.
Adems, se ha determinado que las ecuaciones anteriores no representan a la mayora
de los datos experimentales, sino que deben modificarse considerando que cada
mineral (en total o en fracciones individuales de tamao) est formado por dos
componentes, una de flotacin rpida y la otra de flotacin lenta. Entonces las
ecuaciones anteriores pueden escribirse de la siguiente manera:

m = mI [ exp(-kst) + (1 - ) exp(-kFt)]

= factor de flotacin lenta;

kF, ks = constantes de rapidez para las fracciones de flotacin rpida y lenta

respectivamente m = mI[ (1 - ps)n + (1 - ) (1 - pF)n]

ps, pF = probabilidad de flotacin de las fracciones de flotacin rpida y lenta,

respectivamente.

Si se trazan grficamente los datos experimentales como se muestra en la figura, y

ya sea ks y kF o ps y pF pueden determinarse como se indica.

ngulo de contacto:
Es el ngulo que se genera entre la superficie del mineral y la superficie de la burbuja.
En el equilibrio .

Donde: son las energas de superficies en las fases slido-aire, slido-

agua y agua-aire respectivamente es el ngulo de contacto entre la superficie de

mineral y la burbuja.
La fuerza necesaria para romper la interface partcula burbuja es llamado trabajo de
adhesin, , y es igual al trabajo necesario para separar la interface slido-aire y
produce la sin interfaces separadas aire-agua y slido-agua es decir,

Al combinar la ecuacin anterior con esta tenemos que,

Mientras mayor sea el ngulo de contacto mayor ser la adhesin entre la partcula y la
burbuja, adems el sistema es ms elstico ante las fuerzas de rompimiento. Por
consiguiente la flotabilidad de un mineral aumenta con el ngulo de contacto y se dice
que los minerales con alto ngulo de contacto son aeroflicos, es decir que tiene
mayor afinidad al aire que por el agua. La mayor parte de los minerales en estado
natural no son repelentes al agua y por tanto conviene agregar reactivos de flotacin a
la pulpa.
Los reactivos ms importantes son los colectores, los cuales son adsorbidos sobre la
superficie de los minerales y los convierte en hidrofbicos (aeroflicos), facilitando su
adhesin a la burbuja. Los espumantes ayudan a mantener una espuma
razonablemente estable. Los reguladores se usan para controlar el proceso de
flotacin, activando o deprimiendo la adhesin de las partculas minerales a las
burbujas de aire y tambin se utilizan para controlar el pH del sistema.

En pocas palablas cuando se habla de angulo de contacto estamos hablando de la

fuerza necesaria para romper la interface particula- burbuja o la fuerza para romper el
trabajo de adhesion.

Tension superficial:
En fsica se denomina tensin superficial al fenmeno por el cual la superficie de un
lquido tiende a comportarse como si fuera una delgada pelcula elstica. Este efecto
permite a algunos insectos, como el zapatero (Hydrometra stagnorum), desplazarse por
la superficie del agua sin hundirse. La tensin superficial (una manifestacin de las
fuerzas intermoleculares en los lquidos), junto a las fuerzas que se dan entre los
lquidos y las superficies slidas que entran en contacto con ellos, da lugar a la
capilaridad, por ejemplo.

A nivel microscpico, la tensin superficial se debe a que las fuerzas que afectan a
cada molcula son diferentes en el interior del lquido y en la superficie. As, en el seno
de un lquido cada molcula est sometida a fuerzas de atraccin que en promedio se
anulan. Esto permite que la molcula tenga una energa bastante baja. Sin embargo,
en la superficie hay una fuerza neta hacia el interior del lquido. Rigurosamente, si en el
exterior del lquido se tiene un gas, existir una mnima fuerza atractiva hacia el
exterior, aunque en la realidad esta fuerza es despreciable debido a la gran diferencia
de densidades entre el lquido y el gas.

La tensin superficial tiene como principal efecto la tendencia del lquido a disminuir en
lo posible su superficie para un volumen dado, de aqu que un lquido en ausencia de
gravedad adopte la forma esfrica, que es la que tiene menor relacin rea/volumen.

Energticamente, las molculas situadas en la superficie tiene una mayor energa

promedio que las situadas en el interior, por lo tanto la tendencia del sistema ser a
disminuir la energa total, y ello se logra disminuyendo el nmero de molculas situadas
en la superficie, de ah la reduccin de rea hasta el mnimo posible.
Fase 2

Realizar prcticas de flotacin con diferentes minerales.

Reporte de prctica de micro flotacin con el tubo Hallimond
Para realizar la prctica se utilizo lo siguiente:

Tubo Hallimond.
Aire (compresor)
Xantato isoprlico de sodio
Espumante (Teutn)
Promotor (Aero 404)

Se realizo una primera prctica, la cual fue fallida, en esta se realizo lo siguiente:
Acondicionar 1min con el colector (cantidad.)
Acondicionar 1min con el promotor (cantidad)
Se utilizo 40.5gr de mineral
Se utilizo 63ml de H2O

Las principales observaciones del por qu fall este primer intento de micro flotacin:
El Alka-Seltzer no realizo un buen trabajo y no desprendi el aire suficiente para
crear burbujas
Al meterle aire con el compresor, aire no pasaba uniformemente por el filtro del
tubo hallimond.
El mineral se asent en las orillas del fondo del tubo.
Se propuso que se aumentara la dosificacin de los reactivos, porque no
funcionaron adecuadamente.
Se propuso aumentar la dilucin (menor solido y mayor liquido)
El acondicionamiento no se realizo correctamente.

El segundo intento de micro flotacin se realizo de la siguiente manera;

Se peso 1gr de xantato isoprlico de sodio, se puso en el agitador magntico
hasta que se disolviera, despus se aforo en un litro.
Se peso 1 gota =20.8mg de espumante (Teutn), lo aforamos a 20 mililitros.
Se peso un gramo de promotor (Aero 404) y lo aforamos a un litro.

De estos reactivos solo se utilizaron las siguientes cantidades:

.6ml Promotor
.6ml colector
5ml espumante
20gr mineral
40ml agua
La flotacin fue un xito, las observaciones de esta fueron que a cola tiene oro, pero el
concentrado tiene muchsimo ms, normalmente para hacer esta deduccin se pesa la
cola y el concentrado pero en este caso solo fue a ojo.

Reporte de prctica de flotacin (celda de flotacin)

Se utilizo un mineral llamado socavn
Se tena una ley aproximada de cabeza de: 3%Pb, 4%Zn, 4gr/ton Au, 10gr/ton Ag.
El mineral peso 4.725kg y la cabeza peso 305gr.
Primero flotamos Pb
Se saco 1 kg (1.100kg), se meti al molino de bolas con un litro de agua y
acondicionamos ah mismo en el molino de bolas con .5gr del complejo.
Se le dio 15 min de molienda en el molino de bolas.

Lo sacamos del molino con poco agua y lo pasamos a la celda de flotacin.

Aadimos los siguientes reactivos para acondicionar, (el acondicionamiento se

realizo sin aire y a 900 revoluciones):
Aero float 25 (acondicionando 2 min)

Xantato isopropilico de sodio ( acondicionado 2 min)

Despus le agregamos el espumante, abrimos la vlvula de aire y

subimos a 1500 revoluciones.
Primera observacin:
Parece ser que el concentrado arrastro las partculas de Pb y tambin las de Zn, esto
sucedi por un exceso de espumante que se le agrego, por lo mismo se decidi hacer
una limpia o dos.
Primera limpia:
La primera limpia que se realizo, al igual que al principio de la flotacin, es muy
probable que por que se aadi un exceso de espumante floto el Pb y tambin el Zn.
Segunda limpia:
En esta segunda limpia decidimos ya parar por qu no sali lo que se esperaba.
Resultado final de la flotacin de Pb:
Al concentrado final se le aadi floculante para que los slidos se asienten, una vez
que los slidos se han asentados, decantamos el agua, el mineral lo pusimos a secar
en la estufa elctrica.
Los dos medios que salieron los juntamos en un mismo recipiente, y al igual que al
concentrado se le agrego floculante para asentar los slidos, y una vez asentados los
slidos decantamos el agua, para despus poner a secar el mineral en la estufa
elctrica.
Flotacin para Zn
Se prepararon los siguientes reactivos para flotar Zn:
Sulfato cprico (activador), 4gr en 100ml y se sacaron 5ml.

3gr Cal (depresor del plomo).

1 gota de espumante.

Se coloco el mineral en la celda de flotacin, se acondiciono sin aire y a 900

revoluciones:
Cal (1min)

Sulfato de cobre (1min)

Promotor (10 gotas)(1min)

Xantato (7ml)(1min)

Se abri la vlvula del aire y se subieron las revoluciones a 1500.

Observaciones:
Parece ser que no floto el Zn por que el concentrado se vea de un color muy claro.
Al concentrado y a la cola se le aadi floculante para hacer que se asienten los
slidos, despus a la cola y al concentrado se le tiro el agua por decantacin y a
ambos los metimos a secar en la estufa elctrica.
Despus sacamos los platos de la estufa elctrica para pesarlos obteniendo as los
siguientes resultados:

Peso Peso
gr (gr) gr
Producto Equipo Equipo2

Conc final 4.15 16.4

Zn

Conc final 69.95 99

Pb

Cola 766 712.10

Medios(1 y 221.1
2)

Prdidas 38.80 7.5

Se realizo la digestin cida tomando 1gr de muestra de concentrado Pb y Zn y 2gr

para las colas,(esto lo realizaron los dos equipos), solamente que al realizar la
digestin, un error que se cometi fue que la plancha se encontraba con una
temperatura demasiada elevada, fue por este motivo que al equipo 1 se le oxido

Por lo que se debi realizar preparacin de soluciones estndares de Pb y Zn o

tambin llamadas soluciones stock las cuales se obtuvieron con las siguientes
frmulas:
Despus realizamos las diluciones de los concentrados del equipo 1 y 2 de Pb y Zn,
las colas y en el caso del equipo 1 los medios.

Los factores de diluciones utilizados:

Tomamos 2ml y aforamos a 100ml y despus de este FD 50 volvimosr a extraer 2ml

y aforamos a 100ml

En la siguiente pgina se encuentra la grafica que se obtuvo mediante la absorcin

atmica (A.A) para Pb y Zn.
Grafica y Resultados que arrojo el aparato de (A.A)
Resultados de A.A. (%)

Concentracin Zn

Cola FD 1

Concentrado. Zn FD 2

Concentrado. Pb FD 2
Cola Pb FD 2

1 Conc Zn FD 2

1 C Pb FD 2
Concentrado Pb

Concentrado. Zn FD 1

Concentrado. Pb FD 1

Cola FD 1
Concentrado. Zn FD 2

Concentrado. Pb FD 2

Cola FD 2
1 C. Zn FD 1

1 C. Pb FD 1

1 C. Zn FD 2
1 C. Pb FD 2

Fase 3

Realizar los balances metalrgicos de las pruebas de flotacin.

 Tabla de anlisis granulomtrico ponderado (Au,Ag)

ANALISIS GRANULOMETRICO
PONDERADO
PESO PESO PESO CONTENI CONTENI DISTRIBUC DISTRIBU
MALL (g/t) (g/t)
Au DORE Ag DO Au DO ION Au ION Ag
AS Au Ag
(gr) (gr) (gr) (g/t) Ag (g/t) (%) (%)
0.000
10
03 0.013 0.013 1 442.333 0.419 185.558 17.973 30.249
0.000
50
1 0.026 0.026 3.333 870 1.134 296.148 48.615 48.278
0.000
80
03 0.015 0.015 1 512.333 0.078 40.115 3.354 6.539
0.000
100
1 0.018 0.018 3.333 603.333 0.080 14.540 3.441 2.370
0.000
150
1 0.022 0.022 4 749.333 0.059 11.090 2.536 1.807
0.000
200
1 0.021 0.021 3.666 703 0.144 27.698 6.189 4.515
0.000
-200
1 0.013 0.013 5 458.333 0.417 38.270 17.888 6.238
total = 2.333 613.422 100 100
Observaciones:

El mayor contenido est en la malla 50 y 10.

La cabeza real es igual a la calculada.

Posiblemente no se requiere molienda.

La malla 50 tiene el mayor contenido de Ag y Au.

Tercer elemento de competencia

Realizar balances de slido seco y agua en un circuito de flotacin, para determinar la

capacidad necesaria de los equipos en una planta de beneficio, utilizando las tablas de
densidades de pulpa de la bibliografa correspondiente. Al mismo tiempo, conocern las
caractersticas comerciales de los concentrados y la capacidad de produccin de las
principales plantas concentradoras del pas, mediante el contacto con las instituciones
de informtica de la entidad
Fase 1

Realizar balances de slido seco en un circuito de flotacin.

 Diagrama de Flotacin Selectiva de Pb-Zn

MINERA
L

MOLIEND
A

ACONDICIONAMIENT
O PbS

ACONDICONAMIENTOS
ZnS
PRIMARI
A

PRIMAR
1

1
2

CONCENTRADO
CONCENTRADO
Fase 2

Realizar balances de agua en un circuito cerrado de molienda y clasificacin.

Hidrociclones:

Los hidrociclones fueron originalmente diseados para promover la separacin slido-

lquido, sin embargo, actualmente son tambin utilizados para separacin de slido
slido, lquido lquido y gas lquido.

La industria minera es el principal usuario de los hidrociclones, siendo aplicado en

clasificacin de lquidos, espesamiento, ordenamiento de partculas por densidad
tamao y lavado de slidos.

El hidrocicln consiste de una parte cnica seguida por una cmara cilndrica, en la
cual existe una entrada tangencial para la suspensin de la alimentacin (Feed). La
parte superior del hidrocicln presenta un tubo para la salida de la suspensin diluida
(overflow) y en la parte inferior existe un orificio de salida de la suspensin concentrada
(underflow). El ducto de alimentacin se denomina inlet, el tubo de salida de la
suspensin diluida se denomina vortex, y el orificio de salida del concentrado se
denomina apex, tal como se puede observar en el siguiente esquema de las partes del
hidrocicln:

La suspensin es bombeada bajo presin, y entrando al hidrocicln a travs del tubo de

alimentacin se genera un movimiento de tipo espiral descendente debido a la forma
del equipo y la accin de la fuerza de gravedad. A razn de este movimiento se
produce una zona de muy baja presin a lo largo del eje del equipo, por lo que se
desarrolla un ncleo de aire en ese lugar. A medida que la seccin transversal
disminuye en la parte cnica, se superpone una corriente interior que genera un flujo
neto ascendente tambin de tipo espiral a lo largo del eje central del equipo, lo que
permite que el flujo encuentre en su camino al vortex que acta como rebalse.

Las partculas en el seno del fluido se ven afectadas en el sentido radial por dos
fuerzas opositoras: una hacia la periferia del equipo debido a la aceleracin centrfuga y
la otra hacia el interior del equipo debido al arrastre que se mueve a travs del
hidrocicln. Consecuentemente, la mayor parte de las partculas finas abandonarn el
equipo a travs del vortex, y el resto de las partculas, mayoritariamente los gruesos,
saldrn a travs del apex. En la siguiente figura se puede observar la trayectoria de
flujos dentro del hidrocicln.

Bsicamente los cuatro parmetros independientes que permiten variar las condiciones
de operacin son: la densidad de la pulpa, la cada de presin en la alimentacin, el
dimetro del vortex y el dimetro del apex. El tamao de corte y la eficiencia de la
separacin son controlados mediante el ajuste de estos parmetros.
El dimetro del hidrocicln puede variar desde una pulgada hasta dimensiones que
pueden alcanzar las 70 pulgadas. hidrociclones de mayor dimetro producen
separaciones gruesas e hidrociclones de menor dimetro producen separaciones finas.
Las figuras 3 y 4 de abajo ilustran el tamao de corte producido por los hidrociclones
tpicos y las capacidades que estos hidrociclones ofrecen.
Fase 3

Los concentrados y principales plantas de beneficio del pas.

Plantas de flotacin en Mxico

Mexicana de Cobre: Complejo Minero la Caridad, Es un complejo minero dedicado a

la explotacin de la mina, a la produccin de concentrados de cobre, ctodos de cobre
y a la recuperacin de molibdeno. Se encuentra localizado en el Estado de Sonora a 22
kilmetros al sureste del pueblo de Nacozari de Garca y a 150 kilmetros al sur de la
frontera de los Estados Unidos de Norteamrica. El complejo incluye una mina de tajo
abierto, una Concentradora recuperadora de cobre y molibdeno y una Planta de ESDE.

Operacin Minera: En el complejo de La Caridad se utiliza el mtodo convencional de

explotacin de mina de tajo abierto; ah el cuerpo del mineral est situado en una
montaa.
El mtodo de minado incluye: barrenado, tumbe con explosivos, carga y acarreo del
mineral y tepetate hacia las quebradoras primarias o hacia los tiraderos.
El promedio de contenido de cobre en el mineral extrado ha sido de 0.535% en 1999,
0.491% en 2000 y de 0.525% en el 2001.
Operacin de la Concentradora: Tiene una capacidad actual de proceso de 90,000
toneladas mtricas de mineral por da.
El mineral extrado de la mina es procesado en la concentradora, mediante el quebrado
y molienda para separar mediante un proceso de flotacin los minerales de contenido
cobre-molibdeno del tepetate (residuo sin mineral); obtenindose concentrados de
cobre que se envan a la fundicin y concentrados de molibdeno que son enviados a
varios clientes para su tostacin. La planta de recuperacin de molibdeno tiene una
capacitada de 2,000 toneladas mtricas al da de concentrados de cobre-molibdeno.
Mina santa Eulalia: Mina de Plomo, Zinc y Plata. Est localizado en el poblado de
Aquiles Serdn, en la regin central de Chihuahua, Mxico. Santa Eulalia es el ms
grande de un nmero de distritos similares que descansan a lo largo de la interseccin
de la Franja Mexicana de la era Laramide y la meseta de volcnicos del Terciario de
Sierra Madre Occidental. El depsito est clasificado como metasomtico con bajas
presiones y temperaturas de formacin y consiste principalmente de chimeneas y
estratos. La mineralizacin corresponde en su mayora a skarns de mineral -
silicoaluminatos de calcio, hierro y manganeso con cantidades variables de plomo, zinc,
cobre y sulfuros de hierro. Con respecto a las operaciones, el complejo est formado
por dos minas subterrneas San Antonio y Buena Tierra; y una planta de flotacin. A
Diciembre del 2004, la mina San Antonio gener 100% del total de produccin. El corte
y relleno hidrulico es usado como mtodos de minado con tajos descendentes. En
Enero del 2005, las operaciones comenzaron en la mina Santa Eulalia, con un plan de
produccin para 230,900 toneladas. La planta de flotacin, donde se produce
concentrado de plomo y zinc tiene una capacidad de 1,500 toneladas de mineral por
da.

Mina santa Brbara: Mina de Plomo, Cobre, Zinc, Plata y Oro. Est localizado 25 km
al suroeste de Hidalgo de Parral, al sur de Chihuahua, Mxico. Santa Brbara incluye
tres minas subterrneas principales y una planta de flotacin que produce
concentrados de plomo, cobre y zinc, con montos significativos de plata. La planta
concentradora tiene una capacidad de molienda de 6,000 toneladas de mineral por da.
La mayora de los minerales de zinc, cobre y plomo producidos en la mina provienen de
vetas de cuarzo, las cual rellenan fracturas preexistentes en rocas de lutita y andesita.
El contenido de zinc y plomo tiende a disminuir con la profundidad, mientras que el
cobre generalmente se incrementa. Los principales minerales incluyen esfalerita,
marmatita, galena, chalcopirita y tetraedrita.
Mina Taxco: Mina de Plomo, Zinc, Oro y Plata. Est localizado en la ciudad de Taxco
de Alarcn, al norte de guerrero, Mxico. El complejo incluye varias minas subterrneas
y una planta de flotacin y produce concentrados de plomo y zinc, con algunas
cantidades de oro y plata. Existen cuatro tipos de depsitos de mineral encontrados en
Taxco. En orden de importancia ellos son: vetas de relleno de fisuras, vetas de
reemplazamiento, cuerpos de reemplazamiento (llamados mantos), stock works y
chimeneas brechadas. El mineral incluye galena argentfera, esfalerita, pirargirita, y
otros sulfosales. La mineralizacin es ms intensiva en la base de las calizas y consiste
de esfalerita, galena, pirita y magnetita. La planta tiene una capacidad de 2,000
toneladas de mineral por da.

Mina Charcas: Se encuentra localizado a 110 kilmetros al norte de la ciudad de San

Luis Potos, en el estado del mismo nombre. El complejo incluye una mina subterrnea
y dos plantas de flotacin y produce concentrados de zinc, plomo y cobre con
cantidades importantes de plata y actualmente la mina Charcas es la mayor productora
de zinc en Mxico.

Los minerales importantes desde el punto de vista econmico localizados en las minas
de Charcas incluyen argentita, espalerita, galena, pirita y calcopirita.

El mineral quebrado es llevado a la estacin subterrnea de triturado. El mineral

triturado es llevado entonces a la superficie para su procesamiento en las plantas
concentradoras de flotacin selectiva, a fin de producir concentrados. La capacidad
combinada de las plantas de flotacin es de 4,500 toneladas mtricas de mineral al da.
El concentrado de plomo producido en Charcas se vende a terceros en Mxico. Los
concentrados de zinc y cobre se procesan principalmente en la refinera de zinc y la
fundicin de cobre de San Luis Potos.
Conclusin.
Este curso fue muy interesante para m porque yo antes tena muchas dudas sobre lo
que era la flotacin de minerales.

Si tena una pequea nocin de lo que podra ser, pero nunca pens que habra
factores que si no se toman en cuenta es difcil obtener un buen resultado al realizar
una prueba de flotacin, (ejemplo, PH, Factor granulomtrico, acondicionamiento,
tensin superficial entre otras).

Las clases en este curso fueron atractivas para m, porque son muy practicas. Yo me
considero una persona que aprende haciendo las cosas. Pero est muy claro que
complementado la prctica con un poco de teora es mucho mejor.