Confinamiento cuntico

Las nano partculas y los materiales nano estructurados que tienen, al menos,
una dimensin de un tamao menor de 100 nm, tienen los movimientos de los
electrones obstaculizados al estar sometidos a un confinamiento cuntico en
esa direccin.

Como consecuencia del confinamiento electrnico manifiestan propiedades:

pticas, electrnicas, electromagnticas, magnticas y elctricas, diferentes a
las partculas de mayor tamao del mismo material.

Cuando se reducen las partculas a tamaos muy pequeos, se modifica su

estructura electrnica, pasando los electrones confinados a ocupar diferentes
niveles de energa; se produce una cuantizacin de los niveles de energa, de
los estados de densidad electrnica y de la carga.

El confinamiento puede producirse en una, en dos o en tres dimensiones.

Propiedades mecnicas

Las propiedades mecnicas de las nano partculas y de los materiales nano

estructurados cambian con el tamao; a escala nano mtrica se modifica la
estructura atmica de los nano cristales, hacindose ms resistentes y
adquiriendo propiedades mecnicas superiores a las de los macro materiales.
Para un determinado material, a escala nano mtrica, se incrementan su dureza
y su resistencia, siguiendo, generalmente, un crecimiento inversamente
proporcional a su dimetro( 1/(d) (Ley de Hall Petch).

Una propiedad importante de algunas nano partculas es su mayor capacidad de

deformacin a traccin, antes de la rotura, sin merma de su resistencia,
pudiendo alcanzarse la resistencia mxima terica del material. Este
comportamiento es debido a que la estructura del nano cristal carece
prcticamente de defectos.
Las nano partculas tienen la capacidad de soportar tensiones externas muy
elevadas, sin que se produzca la dislocacin de la estructura del nanocristal y
sin que se manifiesten fisuraciones o fracturas. El mecanismo por el cual se
llega a la fractura frgil, sin zona de transicin dctil, no est an muy claro.

La elongacin o deformacin a traccin de algunas nano partculas puede

situarse en el intervalo entre el 100% 1000%, antes de la rotura, sin
fracturarse.

Algunas de las propiedades mecnicas, ms importantes, que pueden

experimentar importantes incrementos son:

o Lmite de fluencia (yield strength)

o Mdulo de elasticidad E (hasta un dimetro d 5 nm)
o Resistencia a traccin
o Tenacidad
o Deformacin
o Resistencia a flexin
o Resistencia al impacto
o Resistencia a la fatiga
o Resistencia a la corrosin

Un caso emblemtico del incremento de las propiedades mecnicas de las nano

partculas son los nanotubos de carbono.