AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO

BIOLOGIC AGRICULTURE AND FERTILISATION BIOLOGIC AGRICULTURE AND FERTILISATION

Joaquim Quelhas dos Santos1 Joaquim Quelhas dos Santos1

RESUMO
Com base nos conhecimentos atuais, no
pode considerar-se aceitvel que na agricul-
tura dita biolgica esteja interdito o uso
de determinados fatores de produo, no-
meadamente dos adubos de sntese mineral.
Efetivamente, fcil demonstrar que quando
estes adubos forem corretamente usados, isto
, em termos de quantidade, qualidade, po-
cas e tcnica de aplicao mais adequadas s
caractersticas da cultura e do condiciona-
lismo agroclimtico em que est, ou vai ser,
instalada, iro contribuir para que as produ-
es sejam mais elevadas sem que, para isso,
tenham de causar agresses ambientais em
relao atmosfera, ao solo, s guas, e aos
produtos vegetais. Alis, quanto a estes lti-
mos, mesmo de admitir que, em relao a
alguns aspetos da qualidade sanitria, certos
produtos ditos biolgicos sejam mais des-
favorveis do que quando obtidos na agricul-
tura tradicional.
Palavras-chave: Adubos minerais, agricul-
tura, ambiente, fertilizao.
ABSTRACT
Taking in account the present level of
knowledge, it doesnt seem to be correct to
Professor catedrtico jubilado do Instituto Superior
1
de Agronomia.
E-mail: quelhas.dossantos@clix.pt
Recepo/Reception: 2011.10.14
Aceitao/Acception: 2011.10.14
interdict the use of some production factors,
namely mineral fertilizers, in the so called bi-
ologic agriculture. In fact, it is easy to prove
that mineral fertilizers have a decisive con-
tribution to increase the production without
environmental damage in atmosphere, soils,
waters and agricultural products. It is so, if
mineral fertilizers are correctly used, which
means how much, what kind, when and
how to use them in order to satisfy the plant
needs and characteristic of the local soil and
climate conditions. In fact, it is perfectly ac-
ceptable that in terms of some aspects of san-
itary quality, the so called biologic products
can be more dangerous then same products
obtained by traditional agriculture.
relao atmosfera, ao solo, s guas, e aos
Keywords: Agriculture, environment, fertili-
zation, mineral fertilizers.
INTRODUO
Tem-se verificado que, com alguma fre-
quncia, nos vulgarmente chamados rgos
de comunicao social se fala, de uma forma
que at parece cada vez mais entusistica,
da chamada agricultura biolgica, a qual,
como sabido, para alm de outras exign-
cias, exclui o uso dos adubos de sntese mi-
neral. Ora, este facto poderia levar a pensar,
queles que ao longo de mais de quarenta
anos, dentro e fora do Instituto Superior de
Agronomia, ensinei, e/ou queles que leram
(e, creio eu, ainda muitos continuam a ler)
que estaria errado o que escrevi em relao
ao uso daqueles adubos na agricultura.
Uma tal atitude teria, no entanto, de ser
demonstrada com base num hipottico avan-
o de conhecimentos. Acontece porm que,
RESUMO
Com base nos conhecimentos atuais, no
pode considerar-se aceitvel que na agricul-
tura dita biolgica esteja interdito o uso
de determinados fatores de produo, no-
meadamente dos adubos de sntese mineral.
Efetivamente, fcil demonstrar que quando
estes adubos forem corretamente usados, isto
, em termos de quantidade, qualidade, po-
cas e tcnica de aplicao mais adequadas s
caractersticas da cultura e do condiciona-
lismo agroclimtico em que est, ou vai ser,
instalada, iro contribuir para que as produ-
es sejam mais elevadas sem que, para isso,
tenham de causar agresses ambientais em
produtos vegetais. Alis, quanto a estes lti-
mos, mesmo de admitir que, em relao a
alguns aspetos da qualidade sanitria, certos
produtos ditos biolgicos sejam mais des-
favorveis do que quando obtidos na agricul-
tura tradicional.
Palavras-chave: Adubos minerais, agricul-
tura, ambiente, fertilizao.
ABSTRACT
Taking in account the present level of
knowledge, it doesnt seem to be correct to
Professor catedrtico jubilado do Instituto Superior
1
de Agronomia.
E-mail: quelhas.dossantos@clix.pt
Recepo/Reception: 2011.10.14
Aceitao/Acception: 2011.10.14
interdict the use of some production factors,
namely mineral fertilizers, in the so called bi-
ologic agriculture. In fact, it is easy to prove
that mineral fertilizers have a decisive con-
tribution to increase the production without
environmental damage in atmosphere, soils,
waters and agricultural products. It is so, if
mineral fertilizers are correctly used, which
means how much, what kind, when and
how to use them in order to satisfy the plant
needs and characteristic of the local soil and
climate conditions. In fact, it is perfectly ac-
ceptable that in terms of some aspects of san-
itary quality, the so called biologic products
can be more dangerous then same products
obtained by traditional agriculture.
Keywords: Agriculture, environment, fertili-
zation, mineral fertilizers.
INTRODUO
Tem-se verificado que, com alguma fre-
quncia, nos vulgarmente chamados rgos
de comunicao social se fala, de uma forma
que at parece cada vez mais entusistica,
da chamada agricultura biolgica, a qual,
como sabido, para alm de outras exign-
cias, exclui o uso dos adubos de sntese mi-
neral. Ora, este facto poderia levar a pensar,
queles que ao longo de mais de quarenta
anos, dentro e fora do Instituto Superior de
Agronomia, ensinei, e/ou queles que leram
(e, creio eu, ainda muitos continuam a ler)
que estaria errado o que escrevi em relao
ao uso daqueles adubos na agricultura.
Uma tal atitude teria, no entanto, de ser
demonstrada com base num hipottico avan-
o de conhecimentos. Acontece porm que,

Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
50 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
tanto quanto ainda hoje se sabe, permanecem
inteiramente vlidos os fundamentos que por
mim, e por todos os outros que nesta rea do
conhecimento tm ensinado e/ou investiga-
do, sempre foram associados s principais
formas sob as quais os nutrientes so absor-
vidos pelas plantas e ao decisivo contributo
que os fertilizantes, nomeadamente os adu-
bos, vieram trazer para uma melhor nutrio,
e consequente maior produo, de quase to-
das as culturas.
isso que adiante procuraremos demons-
trar; mas, entretanto, eu quereria salientar o
fato de, para efeitos de definio das exign-
cias da UE quanto a um tal tipo de agricul-
tura, o termo agricultura biolgica ser con-
siderado sinnimo de agricultura orgnica e
de agricultura ecolgica, o que, em relao a
esta ltima, no nos parece aceitvel. Alis,
em relao aos dois primeiros termos deve
mesmo reconhecer-se que ambos so incor-
retos.
Efetivamente, o facto de se chamar biol-
gica a um determinado tipo de agricultura su-
gere que h outra ou outras agriculturas que
no so biolgicas, o que, como bvio, est
errado, j que toda a agricultura , necessa-
riamente, biolgica.
Tambm o termo agricultura orgnica,
por sugerir que as plantas utilizam os nu-
trientes sob a forma orgnica, totalmente
incorreto. De facto, a teoria do hmus, tam-
bm conhecida no domnio da produo ve-
getal por teoria de Aristteles, formulada no
incio da atual ERA, segundo a qual as plan-
tas no poderiam viver sem encontrarem ma-
tria orgnica nos solos, foi desmentida pela
teoria da nutrio mineral apresentada por
Liebig cerca de 1843. Alis, se algumas d-
vidas restassem quanto inexatido da teoria
do hmus, bastaria lembrar que, como do
conhecimento geral, possvel fazer culturas
em hidroponia e at, por nelas se controla-
rem em muito maior extenso os fatores de
crescimento (nomeadamente o solo, o qual
controlado por omisso uma vez que, por
definio de hidroponia, ele nem sequer se
encontra presente), com obteno de produ-
es unitrias muito mais elevadas!
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
conveniente, no entanto, deixar desde j
bem claro que a matria orgnica de particu-
lar importncia para a fertilidade global dos
solos; mas essa importncia, ao contrrio do
que muitas vezes se afirma, reflete-se muito
mais nas fertilidades fsica e bitica (que so,
alis, as mais difceis de melhorar) do que na
fertilidade qumica, isto , como fonte direta
de nutrientes. Em relao a estes dever, no
entanto, ressalvar-se o facto de, dada a sua
origem, a matria orgnica conter nutrientes
que, sobretudo no domnio dos micronutrien-
tes, podem no se encontrar nos adubos a que
poderemos chamar normais, embora possam
ser includos em adubos especiais, e/ou liber-
tados em maior extenso no solo mediante a
correo da reao atravs do uso de correti-
vos minerais, isto , fertilizantes destinados
a corrigir a acidez (chamados alcalinizantes)
ou a alcalinidade (chamados acidificantes).
Repete-se, no entanto, mais uma vez, que a
matria orgnica de fundamental importn-
cia para a fertilidade global dos solos, sendo
a sua influncia benfica tanto maior quanto
pior for o solo em termos fsicos e biticos.
Por tal motivo, vemos com grande simpatia
o uso na agricultura de diversos resduos or-
gnicos, com potencial interesse fertilizante,
nomeadamente como corretivos orgnicos,
que hoje aparecem em grandes quantidades.
o caso, por exemplo, dos resduos e
efluentes dos animais explorados em pecu-
ria intensiva, dos produtos associados aos re-
sduos slidos urbanos e/ou ao tratamento de
guas residuais, etc. Note-se, entretanto, que
aqueles outros produtos, cujas disponibilida-
des so dia a dia mais elevadas, tm de ser,
em funo das suas caractersticas prprias,
devidamente tratados e aplicados. Se a agri-
cultura dita biolgica, por fazer apelo ao seu
maior consumo e, eventualmente, proceder
sua mais correta utilizao como fertilizan-
tes, puder contribuir para uma melhor gesto
destes produtos poluentes, ser lgico dizer-
-se que estar a proporcionar um importan-
te benefcio ambiental. De facto, se aqueles
produtos no forem tratados (e o solo pode
completar o seu tratamento) e utilizados de
forma correta, podem constituir, antes ou
50 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
tanto quanto ainda hoje se sabe, permanecem
inteiramente vlidos os fundamentos que por
mim, e por todos os outros que nesta rea do
conhecimento tm ensinado e/ou investiga-
do, sempre foram associados s principais
formas sob as quais os nutrientes so absor-
vidos pelas plantas e ao decisivo contributo
que os fertilizantes, nomeadamente os adu-
bos, vieram trazer para uma melhor nutrio,
e consequente maior produo, de quase to-
das as culturas.
isso que adiante procuraremos demons-
trar; mas, entretanto, eu quereria salientar o
fato de, para efeitos de definio das exign-
cias da UE quanto a um tal tipo de agricul-
tura, o termo agricultura biolgica ser con-
siderado sinnimo de agricultura orgnica e
de agricultura ecolgica, o que, em relao a
esta ltima, no nos parece aceitvel. Alis,
em relao aos dois primeiros termos deve
mesmo reconhecer-se que ambos so incor-
retos.
Efetivamente, o facto de se chamar biol-
gica a um determinado tipo de agricultura su-
gere que h outra ou outras agriculturas que
no so biolgicas, o que, como bvio, est
errado, j que toda a agricultura , necessa-
riamente, biolgica.
Tambm o termo agricultura orgnica,
por sugerir que as plantas utilizam os nu-
trientes sob a forma orgnica, totalmente
incorreto. De facto, a teoria do hmus, tam-
bm conhecida no domnio da produo ve-
getal por teoria de Aristteles, formulada no
incio da atual ERA, segundo a qual as plan-
tas no poderiam viver sem encontrarem ma-
tria orgnica nos solos, foi desmentida pela
teoria da nutrio mineral apresentada por
Liebig cerca de 1843. Alis, se algumas d-
vidas restassem quanto inexatido da teoria
do hmus, bastaria lembrar que, como do
conhecimento geral, possvel fazer culturas
em hidroponia e at, por nelas se controla-
rem em muito maior extenso os fatores de
crescimento (nomeadamente o solo, o qual
controlado por omisso uma vez que, por
definio de hidroponia, ele nem sequer se
encontra presente), com obteno de produ-
es unitrias muito mais elevadas!
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
conveniente, no entanto, deixar desde j
bem claro que a matria orgnica de particu-
lar importncia para a fertilidade global dos
solos; mas essa importncia, ao contrrio do
que muitas vezes se afirma, reflete-se muito
mais nas fertilidades fsica e bitica (que so,
alis, as mais difceis de melhorar) do que na
fertilidade qumica, isto , como fonte direta
de nutrientes. Em relao a estes dever, no
entanto, ressalvar-se o facto de, dada a sua
origem, a matria orgnica conter nutrientes
que, sobretudo no domnio dos micronutrien-
tes, podem no se encontrar nos adubos a que
poderemos chamar normais, embora possam
ser includos em adubos especiais, e/ou liber-
tados em maior extenso no solo mediante a
correo da reao atravs do uso de correti-
vos minerais, isto , fertilizantes destinados
a corrigir a acidez (chamados alcalinizantes)
ou a alcalinidade (chamados acidificantes).
Repete-se, no entanto, mais uma vez, que a
matria orgnica de fundamental importn-
cia para a fertilidade global dos solos, sendo
a sua influncia benfica tanto maior quanto
pior for o solo em termos fsicos e biticos.
Por tal motivo, vemos com grande simpatia
o uso na agricultura de diversos resduos or-
gnicos, com potencial interesse fertilizante,
nomeadamente como corretivos orgnicos,
que hoje aparecem em grandes quantidades.
o caso, por exemplo, dos resduos e
efluentes dos animais explorados em pecu-
ria intensiva, dos produtos associados aos re-
sduos slidos urbanos e/ou ao tratamento de
guas residuais, etc. Note-se, entretanto, que
aqueles outros produtos, cujas disponibilida-
des so dia a dia mais elevadas, tm de ser,
em funo das suas caractersticas prprias,
devidamente tratados e aplicados. Se a agri-
cultura dita biolgica, por fazer apelo ao seu
maior consumo e, eventualmente, proceder
sua mais correta utilizao como fertilizan-
tes, puder contribuir para uma melhor gesto
destes produtos poluentes, ser lgico dizer-
-se que estar a proporcionar um importan-
te benefcio ambiental. De facto, se aqueles
produtos no forem tratados (e o solo pode
completar o seu tratamento) e utilizados de
forma correta, podem constituir, antes ou
 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 51 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 51

mesmo depois de serem utilizados, impor-
tantes focos de poluio ambiental
J o termo agricultura ecolgica, porque
sugere uma estreita ligao com a necessida-
de de ser praticada de forma a no agredir o
ambiente, parece-nos inteiramente correto e,
como adiante veremos, perfeitamente com-
patvel com o uso dos fertilizantes em geral
e, no caso em anlise, dos adubos de sntese
mineral.
O QUE SO E PORQUE SO
NECESSRIOS OS ADUBOS
DE SNTESE MINERAL?
Comecemos por recordar uma realidade
que, quando se fala em agricultura biolgica,
parece que nem sempre tomada em consi-
derao.
A agricultura, semelhana das outras ati-
vidades econmicas, s poder ter xito des-
de que se resolvam, o mais corretamente pos-
svel, os problemas da produo e da gesto.
Quanto produo, torna-se evidente que
as plantas, como seres vivos que so, para
produzirem necessitam de crescer e para
crescerem necessitam de se alimentarem.
Sendo assim, ou o condicionalismo agro-
climtico em que as culturas esto ou vo
ser instaladas capaz de lhes fornecer, em
quantidade e equilbrio, os nutrientes de que
necessitam para poderem manifestar o seu
potencial gentico de produo, ou, o que
infelizmente quase sempre acontece em Por-
tugal, verifica-se a existncia de um deficit
que torna indispensvel o recurso ao uso de
produtos a que se d a designao vulgar de
fertilizantes. Estes, atuando de forma essen-
cialmente direta, com o caso dos chamados
adubos, ou de forma essencialmente indireta,
como o caso dos corretivos (minerais e or-
gnicos), vo contribuir para um aumento da
fertilidade global do solo e, atravs dele, para
uma melhor nutrio das plantas, a qual ir
refletir-se num aumento das produes uni-
trias, e que, em igualdade de outros fatores,
ir provocar um abaixamento dos custos de
produo. Ser, ento, mais fcil obter via-
bilidade econmica, mesmo que os produtos
agrcolas sejam vendidos a preos a que po-
deremos chamar normais. Pelo contrrio, se
as produes unitrias forem baixas, a viabi-
lidade econmica da explorao, se no for
subsidiada, s poder ser garantida atravs
de uma reduo dos encargos com o uso dos
fertilizantes e/ou da venda dos produtos agr-
colas a preos mais elevados, aos quais, em
oposio aos normais, poderemos agora cha-
mar especiais.
Ora, esta realidade, indesmentvel luz
dos conhecimentos atuais, poder justificar,
desde logo, a principal razo pela qual a agri-
cultura dita biolgica, ao impedir o uso
dos adubos de sntese mineral - que so, jus-
tamente, os mais suscetveis de veicularem,
em formas minerais (as nicas que, tanto
quanto atualmente se sabe, as plantas podem
absorver atravs das razes), maiores quanti-
dades de nutrientes e que, de um modo geral,
tm preos mais baixos por unidade fertili-
zante -, no permite a obteno de produtos
vegetais a preos minimamente capazes de
competirem com os que se podem obter na
agricultura praticada em condies normais.
Efetivamente, s em casos muito espe-
ciais, e infelizmente muito raros no nosso
pas, em que, de forma natural e/ou artificial,
os solos tenham acumulado uma elevada
fertilidade qumica, o uso de tais fertilizan-
tes poderia, e mesmo assim por perodos de
tempo no muito longos, ser realisticamente
dispensvel.
Poder argumentar-se, mas com certeza
levianamente, que os outros pases da UE
tambm praticam, com as mesmas restri-
es, a chamada agricultura biolgica. Mas
acontece, porm, que a grande maioria des-
ses pases, nomeadamente dos que se situam
no Centro e Norte da Europa, renem, em
maior ou menor extenso, duas condies
que no se verificam em Portugal: i) tm ex-
cesso de produtos agrcolas e, sendo assim,
pouco interessa, em termos da sua produo
total, qualquer ligeira quebra eventualmente
provocada pelos agricultores biolgicos;
ii) graas maior incorporao de resduos
orgnicos pelas culturas (consequncia das
mesmo depois de serem utilizados, impor-
tantes focos de poluio ambiental
J o termo agricultura ecolgica, porque
sugere uma estreita ligao com a necessida-
de de ser praticada de forma a no agredir o
ambiente, parece-nos inteiramente correto e,
como adiante veremos, perfeitamente com-
patvel com o uso dos fertilizantes em geral
e, no caso em anlise, dos adubos de sntese
mineral.
O QUE SO E PORQUE SO
NECESSRIOS OS ADUBOS
DE SNTESE MINERAL?
Comecemos por recordar uma realidade
que, quando se fala em agricultura biolgica,
parece que nem sempre tomada em consi-
derao.
A agricultura, semelhana das outras ati-
vidades econmicas, s poder ter xito des-
de que se resolvam, o mais corretamente pos-
svel, os problemas da produo e da gesto.
Quanto produo, torna-se evidente que
as plantas, como seres vivos que so, para
produzirem necessitam de crescer e para
crescerem necessitam de se alimentarem.
Sendo assim, ou o condicionalismo agro-
climtico em que as culturas esto ou vo
ser instaladas capaz de lhes fornecer, em
quantidade e equilbrio, os nutrientes de que
necessitam para poderem manifestar o seu
potencial gentico de produo, ou, o que
infelizmente quase sempre acontece em Por-
tugal, verifica-se a existncia de um deficit
que torna indispensvel o recurso ao uso de
produtos a que se d a designao vulgar de
fertilizantes. Estes, atuando de forma essen-
cialmente direta, com o caso dos chamados
adubos, ou de forma essencialmente indireta,
como o caso dos corretivos (minerais e or-
gnicos), vo contribuir para um aumento da
fertilidade global do solo e, atravs dele, para
uma melhor nutrio das plantas, a qual ir
refletir-se num aumento das produes uni-
trias, e que, em igualdade de outros fatores,
ir provocar um abaixamento dos custos de
produo. Ser, ento, mais fcil obter via-
bilidade econmica, mesmo que os produtos
agrcolas sejam vendidos a preos a que po-
deremos chamar normais. Pelo contrrio, se
as produes unitrias forem baixas, a viabi-
lidade econmica da explorao, se no for
subsidiada, s poder ser garantida atravs
de uma reduo dos encargos com o uso dos
fertilizantes e/ou da venda dos produtos agr-
colas a preos mais elevados, aos quais, em
oposio aos normais, poderemos agora cha-
mar especiais.
Ora, esta realidade, indesmentvel luz
dos conhecimentos atuais, poder justificar,
desde logo, a principal razo pela qual a agri-
cultura dita biolgica, ao impedir o uso
dos adubos de sntese mineral - que so, jus-
tamente, os mais suscetveis de veicularem,
em formas minerais (as nicas que, tanto
quanto atualmente se sabe, as plantas podem
absorver atravs das razes), maiores quanti-
dades de nutrientes e que, de um modo geral,
tm preos mais baixos por unidade fertili-
zante -, no permite a obteno de produtos
vegetais a preos minimamente capazes de
competirem com os que se podem obter na
agricultura praticada em condies normais.
Efetivamente, s em casos muito espe-
ciais, e infelizmente muito raros no nosso
pas, em que, de forma natural e/ou artificial,
os solos tenham acumulado uma elevada
fertilidade qumica, o uso de tais fertilizan-
tes poderia, e mesmo assim por perodos de
tempo no muito longos, ser realisticamente
dispensvel.
Poder argumentar-se, mas com certeza
levianamente, que os outros pases da UE
tambm praticam, com as mesmas restri-
es, a chamada agricultura biolgica. Mas
acontece, porm, que a grande maioria des-
ses pases, nomeadamente dos que se situam
no Centro e Norte da Europa, renem, em
maior ou menor extenso, duas condies
que no se verificam em Portugal: i) tm ex-
cesso de produtos agrcolas e, sendo assim,
pouco interessa, em termos da sua produo
total, qualquer ligeira quebra eventualmente
provocada pelos agricultores biolgicos;
ii) graas maior incorporao de resduos
orgnicos pelas culturas (consequncia das

Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
52 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
maiores produes unitrias que neles se ob-
tm) e menor destruio da matria orgni-
ca causada pelas caractersticas do clima pre-
dominante, tm larga representao condi-
cionalismos em que os solos apresentam um
nvel de fertilidade qumica suficiente para,
sem redues de produo que inviabilizem
o carter econmico das exploraes agrco-
las, possam dispensar, durante alguns anos,
a utilizao dos adubos de sntese mineral.
Note-se, alis, que aqueles pases tero,
com certeza, todo o interesse em defender
as virtudes, da agricultura dita biolgica,
sobretudo se ela crescer em pases que, como
o caso de Portugal, j constituem tradicio-
nais mercados para a exportao dos seus
excedentes. A este propsito, parece-me ha-
ver algum interesse em recordar o que dizia
o teletexto de uma das nossas televises, no
dia 31 de Dezembro de 2006, a propsito da
entrada da Bulgria e da Romnia na UE: os
agricultores alemes congratulam-se com a
entrada daqueles pases na Comunidade, por
verem neles a possibilidade de aumentarem
as suas exportaes de alimentos vegetais.
caso para perguntar: ser que os alemes
tambm vo aconselhar aqueles novos esta-
dos da UE a fazerem agricultura biolgica?
muito provvel que sim!
Mas ser que, efetivamente, poder haver
perigos associados ao uso dos fertilizantes
em geral e, em particular, aos que so exclu-
dos pela agricultura biolgica, ou seja, aos
adubos de sntese mineral?
Vejamos, atravs de alguns exemplos, que
no tem qualquer justificao, nem em ter-
mos cientficos, nem em termos tcnicos,
nem mesmo em termos prtico/econmicos, o
receio de que o uso de tais adubos possa, ao
contrrio doutros fertilizantes (adubos e cor-
retivos orgnicos, adubos e corretivos naturais
obtidos atravs de processos ditos naturais,
etc.) ter consequncias negativas, quer para a
fertilidade do solo, quer para a qualidade das
guas que sobre eles escorrem ou que neles
se infiltram, quer para a chamada qualida-
de dos produtos vegetais neles obtidos, quer
mesmo, embora com menor significado, para
a poluio da atmosfera que os rodeia.
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
Como atrs j foi referido, as plantas, atra-
vs das razes, s podem absorver os elemen- tm) e menor destruio da matria orgni-
tos em formas minerais, tal facto significando
que, ou os nutrientes so j fornecidos nesta
forma ou, ento, as plantas, exceo feita s
que obtm um nutriente, o azoto, atravs de
simbioses, como acontece com as legumino-
sas, tero de esperar que ocorra a libertao o carter econmico das exploraes agrco-
a partir da mineralizao da matria orgnica
e/ou de outros fenmenos, nomeadamente de
dissoluo e de permutas inicas no comple-
xo coloidal dos solos.
Acontece entretanto que, de facto, as for-
mas inicas dos nutrientes, mas indepen-
dentemente da sua origem (introduzidas no
solo ou neles libertadas), podem conduzir a
algum ou alguns dos fenmenos de poluio
atrs referidos. Mas, como tambm fcil
demonstrar, todos os potenciais inconvenien-
tes podem ser evitados ou, pelo menos, redu-
zidos a valores suficientemente baixos para,
com segurana, poderem ser desprezados.
O caso do azoto
Tomando como exemplo o azoto, nutrien-
te que, devido ao seu carter acentuadamente
dinmico e aos seus efeitos mais espetacula-
res na vegetao, se torna mais suscetvel de
ser usado em excesso, facilmente se verifica
que, quando presente em elevada concentra-
o na soluo do solo, pode contribuir para
criar desequilbrios nutritivos (com reflexos
eventualmente desfavorveis em termos de
quantidade e/ou de qualidade das produ-
es), provocar exagerado enriquecimento
das guas em nitratos, aumento da saliniza-
o secundria dos solos e poluio da at-
mosfera quando haja condies que favore-
am a desnitrificao ou a libertao de amo-
naco. No entanto, facilmente se demonstra
que tais fenmenos s podero ter lugar
quando a aplicao daquele nutriente no se
faa corretamente, isto , quando em face de
um determinado potencial de produo espe-
rado e das caractersticas do solo e do clima,
no se utilizem as quantidades que, sendo
as necessrias, sejam apenas as suficientes;
52 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
maiores produes unitrias que neles se ob-
vs das razes, s podem absorver os elemen-
ca causada pelas caractersticas do clima pre-
dominante, tm larga representao condi-
cionalismos em que os solos apresentam um
nvel de fertilidade qumica suficiente para,
sem redues de produo que inviabilizem
sas, tero de esperar que ocorra a libertao
las, possam dispensar, durante alguns anos,
a utilizao dos adubos de sntese mineral.
Note-se, alis, que aqueles pases tero,
com certeza, todo o interesse em defender
as virtudes, da agricultura dita biolgica,
sobretudo se ela crescer em pases que, como
o caso de Portugal, j constituem tradicio-
nais mercados para a exportao dos seus
excedentes. A este propsito, parece-me ha-
ver algum interesse em recordar o que dizia
o teletexto de uma das nossas televises, no
dia 31 de Dezembro de 2006, a propsito da
entrada da Bulgria e da Romnia na UE: os
agricultores alemes congratulam-se com a
entrada daqueles pases na Comunidade, por
verem neles a possibilidade de aumentarem
as suas exportaes de alimentos vegetais.
caso para perguntar: ser que os alemes
tambm vo aconselhar aqueles novos esta-
dos da UE a fazerem agricultura biolgica?
muito provvel que sim!
Mas ser que, efetivamente, poder haver
perigos associados ao uso dos fertilizantes
em geral e, em particular, aos que so exclu-
dos pela agricultura biolgica, ou seja, aos
adubos de sntese mineral?
Vejamos, atravs de alguns exemplos, que
no tem qualquer justificao, nem em ter-
mos cientficos, nem em termos tcnicos,
nem mesmo em termos prtico/econmicos, o
receio de que o uso de tais adubos possa, ao
contrrio doutros fertilizantes (adubos e cor-
retivos orgnicos, adubos e corretivos naturais
obtidos atravs de processos ditos naturais,
etc.) ter consequncias negativas, quer para a
fertilidade do solo, quer para a qualidade das
guas que sobre eles escorrem ou que neles
se infiltram, quer para a chamada qualida-
de dos produtos vegetais neles obtidos, quer
mesmo, embora com menor significado, para
a poluio da atmosfera que os rodeia.
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
Como atrs j foi referido, as plantas, atra-
tos em formas minerais, tal facto significando
que, ou os nutrientes so j fornecidos nesta
forma ou, ento, as plantas, exceo feita s
que obtm um nutriente, o azoto, atravs de
simbioses, como acontece com as legumino-
a partir da mineralizao da matria orgnica
e/ou de outros fenmenos, nomeadamente de
dissoluo e de permutas inicas no comple-
xo coloidal dos solos.
Acontece entretanto que, de facto, as for-
mas inicas dos nutrientes, mas indepen-
dentemente da sua origem (introduzidas no
solo ou neles libertadas), podem conduzir a
algum ou alguns dos fenmenos de poluio
atrs referidos. Mas, como tambm fcil
demonstrar, todos os potenciais inconvenien-
tes podem ser evitados ou, pelo menos, redu-
zidos a valores suficientemente baixos para,
com segurana, poderem ser desprezados.
O caso do azoto
Tomando como exemplo o azoto, nutrien-
te que, devido ao seu carter acentuadamente
dinmico e aos seus efeitos mais espetacula-
res na vegetao, se torna mais suscetvel de
ser usado em excesso, facilmente se verifica
que, quando presente em elevada concentra-
o na soluo do solo, pode contribuir para
criar desequilbrios nutritivos (com reflexos
eventualmente desfavorveis em termos de
quantidade e/ou de qualidade das produ-
es), provocar exagerado enriquecimento
das guas em nitratos, aumento da saliniza-
o secundria dos solos e poluio da at-
mosfera quando haja condies que favore-
am a desnitrificao ou a libertao de amo-
naco. No entanto, facilmente se demonstra
que tais fenmenos s podero ter lugar
quando a aplicao daquele nutriente no se
faa corretamente, isto , quando em face de
um determinado potencial de produo espe-
rado e das caractersticas do solo e do clima,
no se utilizem as quantidades que, sendo
as necessrias, sejam apenas as suficientes;
 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 53 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 53

ou quando no se utilizem, como veculo
do nutriente, as combinaes qumicas mais
aconselhveis; ou, ainda, quando a poca e/
ou a tcnica de aplicao no sejam as mais
recomendveis. De facto, uma vez que s o
azoto mineral que, por exceder largamente
as exigncias da cultura num determinado
momento, se acumula na soluo dos solos,
suscetvel de causar os danos ambientais
atrs referidos, o problema passa por ser ou
no possvel, com o uso de adubos de sntese
mineral, evitar tais excessos.
Ora, aqui que reside, penso eu, a princi-
pal razo pela qual os defensores da chama-
da agricultura biolgica afirmam que o azoto
tem de ser fornecido em formas orgnicas,
uma vez que estas, sofrendo uma mais gradu-
al libertao do azoto, contribuem para que,
mediante um mais apropriado sincronismo
entre a libertao e a absoro pelas plantas,
evitaria as acumulaes suscetveis de pro-
vocarem, em termos ecolgicos, algum ou
alguns dos inconvenientes atrs menciona-
dos.
Acontece, porm, que esta suposio nem
sempre ser verdadeira, a no ser que se con-
trole, com um pormenor que no me parece
possvel em termos prticos e/ou econmi-
cos, a taxa de mineralizao da matria or-
gnica de modo que a quantidade de azoto
libertado seja, sempre, muito semelhante
taxa de absoro pelas culturas. De facto, na
prtica, sendo impossvel usar materiais que
tenham, forosamente, o mesmo ritmo de
mineralizao e de este variar com as condi-
es ambientais, nomeadamente a humidade
e temperatura do solo, ser muito frequente
ocorrerem situaes em que as plantas pode-
ro no dispor do azoto suficiente para satis-
fazerem as suas exigncias numa determina-
da fase do desenvolvimento vegetativo; ou,
ao invs, casos em que o ritmo de mineraliza-
o daquele nutriente exceda o ritmo de ab-
soro, tal facto conduzindo, como bvio,
a acumulaes na soluo do solo e, deste
modo, poderem ter os mesmos inconvenien-
tes j antes mencionados. Podem mencionar-
-se, a ttulo de exemplos mais significativos,
as acumulaes de nitratos nas guas no fim
do vero (sempre que as plantas, mesmo que
ainda presentes, j praticamente no absor-
vam nutrientes) e a seguir a desflorestaes
(em que o equilbrio entre a absoro pelas
rvores e a mineralizao da matria orgni-
ca existente sob o coberto vegetal desfeito e
passa a haver azoto disponvel para, se ocor-
rerem chuvas, ser transferido para as guas).
Por outro lado, fcil demonstrar que, com
a utilizao dos adubos de sntese mineral,
muitos dos inconvenientes potencialmente
associados ao azoto podem at ter menor ex-
tenso do que se apenas forem usados pro-
dutos orgnicos. Assim, mesmo quando o
condicionalismo definido pelo potencial de
produo e pela possibilidade de usar outros
fatores produtivos (rega e drenagem, pesti-
cidas, etc.) aconselhar a aplicao de grande
quantidade de azoto, ser sempre possvel
evitar, at com maior certeza, a acumulao
de azoto no solo; para tanto bastar aplicar os
adubos vrias vezes com pequenas quantida-
des de cada vez, fracionando as coberturas,
praticando a fertirrigao no solo ou mesmo
em pulverizao, e usar adubos de libertao
gradual, de preferncia aqueles cujo ritmo de
libertao do azoto, por depender da tempe-
ratura, aumentem a libertao quando tam-
bm aumentam as exigncias de absoro
por parte da planta.
Muitos tero presentes os casos, de entre
outros, da cultura do tabaco e da beterraba
sacarina, nas quais se deve evitar a absoro
tardia do azoto com a finalidade de manter
ou melhorar a combustibilidade da folha no
primeiro caso e facilitar a extrao do acar
no segundo, o que ser fcil usando adubos
de sntese mineral, mas praticamente impos-
svel se usarmos adubos e/ou corretivos or-
gnicos.
Em resumo, no tem qualquer suporte
cientfico a excluso dos adubos azotados
(obtidos, por definio atravs de sntese
mineral) na chamada agricultura biolgica.
A este respeito, consideramos absolutamen-
te inaceitvel que na agricultura biolgica
no possa utilizar-se um adubo chamado
ureia, pelo simples facto de ser obtida por
sntese mineral, e ser admitida, porventura
ou quando no se utilizem, como veculo
do nutriente, as combinaes qumicas mais
aconselhveis; ou, ainda, quando a poca e/
ou a tcnica de aplicao no sejam as mais
recomendveis. De facto, uma vez que s o
azoto mineral que, por exceder largamente
as exigncias da cultura num determinado
momento, se acumula na soluo dos solos,
suscetvel de causar os danos ambientais
atrs referidos, o problema passa por ser ou
no possvel, com o uso de adubos de sntese
mineral, evitar tais excessos.
Ora, aqui que reside, penso eu, a princi-
pal razo pela qual os defensores da chama-
da agricultura biolgica afirmam que o azoto
tem de ser fornecido em formas orgnicas,
uma vez que estas, sofrendo uma mais gradu-
al libertao do azoto, contribuem para que,
mediante um mais apropriado sincronismo
entre a libertao e a absoro pelas plantas,
evitaria as acumulaes suscetveis de pro-
vocarem, em termos ecolgicos, algum ou
alguns dos inconvenientes atrs menciona-
dos.
Acontece, porm, que esta suposio nem
sempre ser verdadeira, a no ser que se con-
trole, com um pormenor que no me parece
possvel em termos prticos e/ou econmi-
cos, a taxa de mineralizao da matria or-
gnica de modo que a quantidade de azoto
libertado seja, sempre, muito semelhante
taxa de absoro pelas culturas. De facto, na
prtica, sendo impossvel usar materiais que
tenham, forosamente, o mesmo ritmo de
mineralizao e de este variar com as condi-
es ambientais, nomeadamente a humidade
e temperatura do solo, ser muito frequente
ocorrerem situaes em que as plantas pode-
ro no dispor do azoto suficiente para satis-
fazerem as suas exigncias numa determina-
da fase do desenvolvimento vegetativo; ou,
ao invs, casos em que o ritmo de mineraliza-
o daquele nutriente exceda o ritmo de ab-
soro, tal facto conduzindo, como bvio,
a acumulaes na soluo do solo e, deste
modo, poderem ter os mesmos inconvenien-
tes j antes mencionados. Podem mencionar-
-se, a ttulo de exemplos mais significativos,
as acumulaes de nitratos nas guas no fim
do vero (sempre que as plantas, mesmo que
ainda presentes, j praticamente no absor-
vam nutrientes) e a seguir a desflorestaes
(em que o equilbrio entre a absoro pelas
rvores e a mineralizao da matria orgni-
ca existente sob o coberto vegetal desfeito e
passa a haver azoto disponvel para, se ocor-
rerem chuvas, ser transferido para as guas).
Por outro lado, fcil demonstrar que, com
a utilizao dos adubos de sntese mineral,
muitos dos inconvenientes potencialmente
associados ao azoto podem at ter menor ex-
tenso do que se apenas forem usados pro-
dutos orgnicos. Assim, mesmo quando o
condicionalismo definido pelo potencial de
produo e pela possibilidade de usar outros
fatores produtivos (rega e drenagem, pesti-
cidas, etc.) aconselhar a aplicao de grande
quantidade de azoto, ser sempre possvel
evitar, at com maior certeza, a acumulao
de azoto no solo; para tanto bastar aplicar os
adubos vrias vezes com pequenas quantida-
des de cada vez, fracionando as coberturas,
praticando a fertirrigao no solo ou mesmo
em pulverizao, e usar adubos de libertao
gradual, de preferncia aqueles cujo ritmo de
libertao do azoto, por depender da tempe-
ratura, aumentem a libertao quando tam-
bm aumentam as exigncias de absoro
por parte da planta.
Muitos tero presentes os casos, de entre
outros, da cultura do tabaco e da beterraba
sacarina, nas quais se deve evitar a absoro
tardia do azoto com a finalidade de manter
ou melhorar a combustibilidade da folha no
primeiro caso e facilitar a extrao do acar
no segundo, o que ser fcil usando adubos
de sntese mineral, mas praticamente impos-
svel se usarmos adubos e/ou corretivos or-
gnicos.
Em resumo, no tem qualquer suporte
cientfico a excluso dos adubos azotados
(obtidos, por definio atravs de sntese
mineral) na chamada agricultura biolgica.
A este respeito, consideramos absolutamen-
te inaceitvel que na agricultura biolgica
no possa utilizar-se um adubo chamado
ureia, pelo simples facto de ser obtida por
sntese mineral, e ser admitida, porventura

Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
54 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
at incentivada, a utilizao de dejetos e ex-
crementos animais, onde o azoto se encontra,
predominantemente, na mesma combinao
qumica. Alis, em relao s urinas e a ou-
tros dejetos dos animais, conveniente no
deixarem de se considerar os receios, que
esperamos sejam infundados, de poderem
vir a atuar como veculos de transmisso de
doenas. Ainda a este propsito, convm no
esquecer que, tal como tambm se depreende
do que j antes foi referido, se numa deter-
minada situao existissem fertilizantes na-
turais suficientes para garantirem as produ-
es unitrias nos nveis fsico e econmico
que hoje tm de se exigir, as quantidades a
aplicar teriam de ser de tal modo elevadas
que, provavelmente, iriam ainda ser mais
desfavorveis em termos ecolgicos. Recor-
de-se, a ttulo de exemplo, o facto de alguns
corretivos orgnicos poderem conter apre-
civeis quantidades de metais pesados e de
microrganismos patognicos, nomeadamen-
te, salmonella e Escherichia Coli. Quanto a
esta ltima, que recentemente causou graves
problemas de sade na Europa, talvez no
seja mera casualidade o facto de, pelo menos
nalguns casos, ter sido associada a produtos
alimentares obtidos em agricultura biolgica.
Vrios outros exemplos se poderiam apre-
sentar e que, facilmente, demonstram a fa-
libilidade das exigncias na agricultura im-
propriamente chamada biolgica. Citaremos
apenas mais dois. Porque no se podem usar
adubos ntricos de sntese mineral nem nitra-
to do Chile mas pode usar-se o guano, que
tem a mesma origem do nitrato do Chile e
do qual apenas diferir em termos de menor
mineralizao? Ser que este ltimo adu-
bo, uma vez aplicado, poder ter um com-
portamento significativamente diferente em
termos da libertao de nitratos? E se tiver,
isso ser de facto uma vantagem? No se ter
pensado que quanto menor for a mineraliza-
o maior ser a possibilidade de o adubo
veicular substncias txicas para as plantas?
Tambm gostaria de saber se, no caso do sul-
fato de amnio, que no se pode usar porque
obtido por sntese mineral atravs da reao
do cido sulfrico com o amonaco, o adubo,
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
54 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
com a mesma composio, j poder usar-se at incentivada, a utilizao de dejetos e ex-
se for obtido como subproduto do fabrico de crementos animais, onde o azoto se encontra,
um composto orgnico, a caprolactama. predominantemente, na mesma combinao
As vantagens da no utilizao dos adubos qumica. Alis, em relao s urinas e a ou-
de sntese mineral podiam, em ltima an- tros dejetos dos animais, conveniente no
lise, resultar dos seus mais elevados preos deixarem de se considerar os receios, que
da unidade fertilizante e/ou de serem mais esperamos sejam infundados, de poderem
difceis de distribuir. Acontece porm que, vir a atuar como veculos de transmisso de
em relao a qualquer daqueles aspetos, se doenas. Ainda a este propsito, convm no
verifica justamente o contrrio. Na realida- esquecer que, tal como tambm se depreende
de, os preos unitrios do azoto nos adubos do que j antes foi referido, se numa deter-
da sntese mineral so, em termos mdios, minada situao existissem fertilizantes na-
muito inferiores queles que se verificam nos turais suficientes para garantirem as produ-
produtos orgnicos; e estes, como fcil de es unitrias nos nveis fsico e econmico
supor, tambm so mais incmodos de dis- que hoje tm de se exigir, as quantidades a
tribuir. aplicar teriam de ser de tal modo elevadas
Refira-se, ainda, que se a absoro do azo- que, provavelmente, iriam ainda ser mais
to, fornecido atravs de formas j previamen- desfavorveis em termos ecolgicos. Recor-
te existentes nos adubos de sntese mineral, de-se, a ttulo de exemplo, o facto de alguns
fosse prejudicial, ento teramos tambm de corretivos orgnicos poderem conter apre-
tentar evitar as guas de rega, as quais, como civeis quantidades de metais pesados e de
sabido, em determinadas situaes (em par- microrganismos patognicos, nomeadamen-
ticular quando tenham origem em albufeiras te, salmonella e Escherichia Coli. Quanto a
nas quais, durante o vero, esto sujeitas a esta ltima, que recentemente causou graves
acentuadas evaporaes), podem incorporar problemas de sade na Europa, talvez no
apreciveis quantidades de azoto em formas seja mera casualidade o facto de, pelo menos
minerais. Suponho que esteja fora de questo nalguns casos, ter sido associada a produtos
a rega com gua destilada! alimentares obtidos em agricultura biolgica.
Por outro lado, se fosse para evitar, em ab- Vrios outros exemplos se poderiam apre-
soluto, o azoto mineral, ento teriam ainda sentar e que, facilmente, demonstram a fa-
de se proteger as culturas das precipitaes libilidade das exigncias na agricultura im-
atmosfricas, j que estas, sobretudo quando propriamente chamada biolgica. Citaremos
associadas ocorrncia de trovoadas, veicu- apenas mais dois. Porque no se podem usar
lam para o solo quantidades significativas adubos ntricos de sntese mineral nem nitra-
de azoto que, neste caso concreto das tro- to do Chile mas pode usar-se o guano, que
voadas, s pode ser de sntese mineral! E as tem a mesma origem do nitrato do Chile e
sideraes? No podero, em muitos casos, do qual apenas diferir em termos de menor
conduzir a elevadas concentraes de formas mineralizao? Ser que este ltimo adu-
minerais de azoto no solo? bo, uma vez aplicado, poder ter um com-
portamento significativamente diferente em
termos da libertao de nitratos? E se tiver,
Outros nutrientes isso ser de facto uma vantagem? No se ter
pensado que quanto menor for a mineraliza-
Na impossibilidade de abordarmos, de for- o maior ser a possibilidade de o adubo
ma sistemtica, todos os nutrientes que, luz veicular substncias txicas para as plantas?
dos conhecimentos atuais, se consideram in- Tambm gostaria de saber se, no caso do sul-
dispensveis para as plantas, iremos restrin- fato de amnio, que no se pode usar porque
gir-nos, e apenas em termos de agricultura obtido por sntese mineral atravs da reao
biolgica versus agricultura ecolgica, aos do cido sulfrico com o amonaco, o adubo,
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
com a mesma composio, j poder usar-se
se for obtido como subproduto do fabrico de
um composto orgnico, a caprolactama.
As vantagens da no utilizao dos adubos
de sntese mineral podiam, em ltima an-
lise, resultar dos seus mais elevados preos
da unidade fertilizante e/ou de serem mais
difceis de distribuir. Acontece porm que,
em relao a qualquer daqueles aspetos, se
verifica justamente o contrrio. Na realida-
de, os preos unitrios do azoto nos adubos
da sntese mineral so, em termos mdios,
muito inferiores queles que se verificam nos
produtos orgnicos; e estes, como fcil de
supor, tambm so mais incmodos de dis-
tribuir.
Refira-se, ainda, que se a absoro do azo-
to, fornecido atravs de formas j previamen-
te existentes nos adubos de sntese mineral,
fosse prejudicial, ento teramos tambm de
tentar evitar as guas de rega, as quais, como
sabido, em determinadas situaes (em par-
ticular quando tenham origem em albufeiras
nas quais, durante o vero, esto sujeitas a
acentuadas evaporaes), podem incorporar
apreciveis quantidades de azoto em formas
minerais. Suponho que esteja fora de questo
a rega com gua destilada!
Por outro lado, se fosse para evitar, em ab-
soluto, o azoto mineral, ento teriam ainda
de se proteger as culturas das precipitaes
atmosfricas, j que estas, sobretudo quando
associadas ocorrncia de trovoadas, veicu-
lam para o solo quantidades significativas
de azoto que, neste caso concreto das tro-
voadas, s pode ser de sntese mineral! E as
sideraes? No podero, em muitos casos,
conduzir a elevadas concentraes de formas
minerais de azoto no solo?
Outros nutrientes
Na impossibilidade de abordarmos, de for-
ma sistemtica, todos os nutrientes que, luz
dos conhecimentos atuais, se consideram in-
dispensveis para as plantas, iremos restrin-
gir-nos, e apenas em termos de agricultura
biolgica versus agricultura ecolgica, aos
 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 55 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 55

casos dos outros dois macronutrientes prin-
cipais: o fsforo e o potssio.
Em relao ao fsforo (o qual, dado o seu
carter esttico, praticamente s suscet-
vel de contribuir para a poluio das guas
superficiais), cremos no ter qualquer base
cientfica o facto de a chamada agricultura
biolgica excluir, por exemplo, adubos como
os superfosfatos, pelo simples facto de serem
obtidos atravs de uma reao qumica entre
uma fosforite (que , essencialmente, fosfato
triclcico) e o cido sulfrico, e aceitar um
adubo, tambm oriundo de uma fosforite,
mas tratada apenas por processos fsicos.
Ser que, efetivamente, o primeiro daque-
les adubos tem quaisquer inconvenientes em
relao ao segundo? sabido que as plantas,
atravs das razes s absorvem o fsforo em
formas inicas (principalmente ortofosfato
primrio, H2PO4-). Ora acontece que, en-
quanto no caso dos superfosfatos grande par-
te do fsforo j se encontra naquela combina-
o qumica e, por isso, pode ser desde logo
utilizado pela planta, nos fosfatos naturais
necessrio decorrerem perodos de tempo
que, embora variveis com diversos fatores,
nomeadamente a reao do solo, sero quase
sempre relativamente longos, tal facto signi-
ficando que podem no atuar sobre a cultura
na altura em que, eventualmente, mais seria
necessrio.
Mas haver qualquer inconveniente, de
ordem ecolgica, pelo facto de se usarem
superfosfatos? O perigo de absoro em ex-
cesso pelas culturas, suscetvel de se verificar
em relao ao azoto e ao potssio, no ocorre
no caso do fsforo. Ser de recear um maior
arrastamento pelas guas no caso dos super-
fosfatos? Cremos que no, uma vez que a
facilidade com que aquela forma origina nos
solos combinaes qumicas pouco solveis
faz que a sua concentrao seja sempre baixa
e, pelo mesmo motivo, no muito provvel
a sua passagem para as guas subterrneas:
e, quanto s guas de escorrimento superfi-
cial, tudo leva a crer que, dada a natureza dos
principais fenmenos envolvidos, em parti-
cular a eroso, qualquer das formas poder
ser arrastada.
O inconveniente dos superfosfatos poder
ser consequncia do cdmio eventualmente
presente? Trata-se de um problema que, de
facto, pode ter inconvenientes ecolgicos as-
sociados quele metal pesado, mas um pro-
blema que a indstria pode e deve resolver,
utilizando fosforites sempre com baixo teor
de cdmio, ou procedendo sua eliminao
durante o processo de fabrico.
Restaria, semelhana do que se disse a
propsito do azoto, esperar que a utilizao
de fertilizantes fosfatados de origem natural
proporcionasse vantagens de ordem eco-
nmica e/ou prtica. Acontece, porm, que
tambm neste caso o preo da unidade fer-
tilizante dos adubos usados no Pas muito
mais elevado, e a aplicao, por se tratar de
uma forma que, devido exigncia de uma
frao se apresentar praticamente em p,
tambm no , seguramente, mais cmoda de
utilizar. Poder dizer-se que aquelas rochas
fosfatadas tm preos mais elevados porque
so submetidas a tratamentos que produzem
um valor acrescentado. Mas ser que, em tais
casos, no se estar, tambm, a aumentar a
probabilidade de se criarem problemas am-
bientais?
De qualquer modo, os fosfatos naturais,
quando e onde a sua utilizao se justificar
em termos econmicos, podero ser usados,
em particular naqueles casos em que se pos-
sa tirar partido do seu importante contributo
para a correo da acidez dos solos.
No caso do potssio, que absorvido pelas
plantas apenas sob a forma de io potssio
(K+), de novo vamos encontrar na chamada
agricultura biolgica exigncias que no tm
justificao cientfica, parecendo obedece-
rem, antes, realidade de alguns pases da
UE, nomeadamente a Alemanha (e mesmo a
vizinha Espanha), possurem elevadas reser-
vas dos chamados sais brutos. Assim, por
exemplo, restringe-se a utilizao, e mesmo
quando se utilizem, s em casos especiais,
aos sais brutos, nomeadamente silvinite
(produto contendo cloretos de potssio e
de sdio), silvite (cloreto de potssio prati-
camente puro) e o sulfato de potssio (que,
curiosamente, se admite agora o produto que
casos dos outros dois macronutrientes prin-
cipais: o fsforo e o potssio.
Em relao ao fsforo (o qual, dado o seu
carter esttico, praticamente s suscet-
vel de contribuir para a poluio das guas
superficiais), cremos no ter qualquer base
cientfica o facto de a chamada agricultura
biolgica excluir, por exemplo, adubos como
os superfosfatos, pelo simples facto de serem
obtidos atravs de uma reao qumica entre
uma fosforite (que , essencialmente, fosfato
triclcico) e o cido sulfrico, e aceitar um
adubo, tambm oriundo de uma fosforite,
mas tratada apenas por processos fsicos.
Ser que, efetivamente, o primeiro daque-
les adubos tem quaisquer inconvenientes em
relao ao segundo? sabido que as plantas,
atravs das razes s absorvem o fsforo em
formas inicas (principalmente ortofosfato
primrio, H2PO4-). Ora acontece que, en-
quanto no caso dos superfosfatos grande par-
te do fsforo j se encontra naquela combina-
o qumica e, por isso, pode ser desde logo
utilizado pela planta, nos fosfatos naturais
necessrio decorrerem perodos de tempo
que, embora variveis com diversos fatores,
nomeadamente a reao do solo, sero quase
sempre relativamente longos, tal facto signi-
ficando que podem no atuar sobre a cultura
na altura em que, eventualmente, mais seria
necessrio.
Mas haver qualquer inconveniente, de
ordem ecolgica, pelo facto de se usarem
superfosfatos? O perigo de absoro em ex-
cesso pelas culturas, suscetvel de se verificar
em relao ao azoto e ao potssio, no ocorre
no caso do fsforo. Ser de recear um maior
arrastamento pelas guas no caso dos super-
fosfatos? Cremos que no, uma vez que a
facilidade com que aquela forma origina nos
solos combinaes qumicas pouco solveis
faz que a sua concentrao seja sempre baixa
e, pelo mesmo motivo, no muito provvel
a sua passagem para as guas subterrneas:
e, quanto s guas de escorrimento superfi-
cial, tudo leva a crer que, dada a natureza dos
principais fenmenos envolvidos, em parti-
cular a eroso, qualquer das formas poder
ser arrastada.
O inconveniente dos superfosfatos poder
ser consequncia do cdmio eventualmente
presente? Trata-se de um problema que, de
facto, pode ter inconvenientes ecolgicos as-
sociados quele metal pesado, mas um pro-
blema que a indstria pode e deve resolver,
utilizando fosforites sempre com baixo teor
de cdmio, ou procedendo sua eliminao
durante o processo de fabrico.
Restaria, semelhana do que se disse a
propsito do azoto, esperar que a utilizao
de fertilizantes fosfatados de origem natural
proporcionasse vantagens de ordem eco-
nmica e/ou prtica. Acontece, porm, que
tambm neste caso o preo da unidade fer-
tilizante dos adubos usados no Pas muito
mais elevado, e a aplicao, por se tratar de
uma forma que, devido exigncia de uma
frao se apresentar praticamente em p,
tambm no , seguramente, mais cmoda de
utilizar. Poder dizer-se que aquelas rochas
fosfatadas tm preos mais elevados porque
so submetidas a tratamentos que produzem
um valor acrescentado. Mas ser que, em tais
casos, no se estar, tambm, a aumentar a
probabilidade de se criarem problemas am-
bientais?
De qualquer modo, os fosfatos naturais,
quando e onde a sua utilizao se justificar
em termos econmicos, podero ser usados,
em particular naqueles casos em que se pos-
sa tirar partido do seu importante contributo
para a correo da acidez dos solos.
No caso do potssio, que absorvido pelas
plantas apenas sob a forma de io potssio
(K+), de novo vamos encontrar na chamada
agricultura biolgica exigncias que no tm
justificao cientfica, parecendo obedece-
rem, antes, realidade de alguns pases da
UE, nomeadamente a Alemanha (e mesmo a
vizinha Espanha), possurem elevadas reser-
vas dos chamados sais brutos. Assim, por
exemplo, restringe-se a utilizao, e mesmo
quando se utilizem, s em casos especiais,
aos sais brutos, nomeadamente silvinite
(produto contendo cloretos de potssio e
de sdio), silvite (cloreto de potssio prati-
camente puro) e o sulfato de potssio (que,
curiosamente, se admite agora o produto que

Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
56 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
se obtenha por lavagem de sais brutos, na-
turais, mas tambm se aceita o que se obte-
nha atravs de uma reao qumica entre o
cloreto de potssio proveniente da silvinite e
o sulfato de magnsio proveniente da kiese-
rite). Por outro lado, no pode deixar de se
estranhar que no se faa qualquer referncia
a uma importante diferena entre a silvinite e
a silvite. que a primeira, por conter sdio
em quantidades que podem ser consideravel-
mente elevadas, suscetvel, como se sabe,
de provocar inconvenientes graves em vrios
aspetos da fertilidade dos solos.
Mas, e semelhana do que se disse em
relao s fosforites, a purificao de
sais brutos estar isenta de agresses ao
ambiente?
certo que os chamados sais de potssio
concentrados, mais usados na agricultura
normal, so quase sempre obtidos a partir
dos sais brutos; mas que mal podero causar,
sobre as plantas e/ou sobre o solo, se forem
obtidos atravs de outras vias, desde que es-
tas, em determinadas condies, possam ori-
ginar produtos com menor preo da unidade
fertilizante?
Poderia, por fim, dizer-se que se a Agri-
cultura no usar adubos de sntese mineral a
Indstria no os produz e, sendo assim, no
ocorrem possveis fenmenos de poluio
associados ao seu fabrico. Mas, a atribuirmos
aprecivel significado a este facto, ento ter-
amos tambm de exigir, por exemplo, e com
muito mais forte razo, que no existissem
automveis, tratores, medicamentos, pestici-
das, etc. Sejamos coerentes!
Em qualquer dos casos que vm sendo
apresentados, temos partido do princpio de
que, com o uso dos adubos de sntese mine-
ral, estamos a tentar obter o timo econmi-
co, isto , aquele nvel de produo para o
qual a diferena ente o valor da colheita e os
encargos resultantes do uso daqueles fertili-
zantes mxima.
Casos haver, porm, em que, face a uma
drstica carncia de alimentos vegetais, ao
usarem-se os adubos de sntese mineral, ou
mesmo quaisquer outros fatores produtivos,
pode ser necessrio olhar, antes, para a ob-
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
teno do timo fsico, isto , para a mxima
produo de alimentos obtenvel num dado
condicionalismo, independentemente dos en-
cargos que lhes estejam associados.
Tambm em muitos casos, alis dia a dia
mais frequentes, poder ser mais prudente,
ou mesmo indispensvel, usar os fatores de
produo de forma a no ultrapassar o cha-
mado timo ecolgico, isto , at quele
ponto em que vo melhorar, ou, pelo menos,
no prejudicar, a qualidade do ambiente, nas
suas componentes associadas fertilidade
dos solos, a certos aspetos da qualidade das
guas e dos produtos vegetais, e at da at-
mosfera.
Deve notar-se que, enquanto os timos
fsico e econmico so grandezas fceis de
calcular com rigor, j o timo ecolgico, por
ter ainda hoje uma forte componente subjeti-
va, e por estar associada a vrios fatores inter
atuantes, ser sempre de mais difcil quanti-
ficao.
NOTA FINAL
Na exposio que temos vindo a efetuar,
s muito ao de leve falmos no problema
da qualidade dos produtos agrcolas, facto
que, aparentemente, seria uma grande falha
da nossa parte. Na realidade, no ignoramos
que sobretudo com base numa pretensa
melhoria de qualidade que os agricultores
biolgicos justificam os preos mais eleva-
dos dos seus produtos. Acontece porm que,
pelo menos no que se refere a um possvel
contributo suscetvel de ser associado no
aplicao de adubos de sntese mineral, a in-
fluncia , com certeza, praticamente nula.
Alis, a propsito da qualidade dos pro-
dutos agrcolas, convm lembrar que, salvo
em casos muito concretos, bastante difcil,
ainda hoje, utilizar parmetros suscetveis
de serem facilmente quantificveis. Assim,
pode ser um parmetro objetivo dizer que
um produto de m qualidade, por exemplo
quando, devido ao uso de certos fertilizantes,
os alimentos vegetais acumulam teores de
metais pesados, nomeadamente de cdmio,
56 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
se obtenha por lavagem de sais brutos, na-
turais, mas tambm se aceita o que se obte-
nha atravs de uma reao qumica entre o
cloreto de potssio proveniente da silvinite e
o sulfato de magnsio proveniente da kiese-
rite). Por outro lado, no pode deixar de se
estranhar que no se faa qualquer referncia
a uma importante diferena entre a silvinite e
a silvite. que a primeira, por conter sdio
em quantidades que podem ser consideravel-
mente elevadas, suscetvel, como se sabe,
de provocar inconvenientes graves em vrios
aspetos da fertilidade dos solos.
Mas, e semelhana do que se disse em
relao s fosforites, a purificao de
sais brutos estar isenta de agresses ao
ambiente?
certo que os chamados sais de potssio
concentrados, mais usados na agricultura
normal, so quase sempre obtidos a partir
dos sais brutos; mas que mal podero causar,
sobre as plantas e/ou sobre o solo, se forem
obtidos atravs de outras vias, desde que es-
tas, em determinadas condies, possam ori-
ginar produtos com menor preo da unidade
fertilizante?
Poderia, por fim, dizer-se que se a Agri-
cultura no usar adubos de sntese mineral a
Indstria no os produz e, sendo assim, no
ocorrem possveis fenmenos de poluio
associados ao seu fabrico. Mas, a atribuirmos
aprecivel significado a este facto, ento ter-
amos tambm de exigir, por exemplo, e com
muito mais forte razo, que no existissem
automveis, tratores, medicamentos, pestici-
das, etc. Sejamos coerentes!
Em qualquer dos casos que vm sendo
apresentados, temos partido do princpio de
que, com o uso dos adubos de sntese mine-
ral, estamos a tentar obter o timo econmi-
co, isto , aquele nvel de produo para o
qual a diferena ente o valor da colheita e os
encargos resultantes do uso daqueles fertili-
zantes mxima.
Casos haver, porm, em que, face a uma
drstica carncia de alimentos vegetais, ao
usarem-se os adubos de sntese mineral, ou
mesmo quaisquer outros fatores produtivos,
pode ser necessrio olhar, antes, para a ob-
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
teno do timo fsico, isto , para a mxima
produo de alimentos obtenvel num dado
condicionalismo, independentemente dos en-
cargos que lhes estejam associados.
Tambm em muitos casos, alis dia a dia
mais frequentes, poder ser mais prudente,
ou mesmo indispensvel, usar os fatores de
produo de forma a no ultrapassar o cha-
mado timo ecolgico, isto , at quele
ponto em que vo melhorar, ou, pelo menos,
no prejudicar, a qualidade do ambiente, nas
suas componentes associadas fertilidade
dos solos, a certos aspetos da qualidade das
guas e dos produtos vegetais, e at da at-
mosfera.
Deve notar-se que, enquanto os timos
fsico e econmico so grandezas fceis de
calcular com rigor, j o timo ecolgico, por
ter ainda hoje uma forte componente subjeti-
va, e por estar associada a vrios fatores inter
atuantes, ser sempre de mais difcil quanti-
ficao.
NOTA FINAL
Na exposio que temos vindo a efetuar,
s muito ao de leve falmos no problema
da qualidade dos produtos agrcolas, facto
que, aparentemente, seria uma grande falha
da nossa parte. Na realidade, no ignoramos
que sobretudo com base numa pretensa
melhoria de qualidade que os agricultores
biolgicos justificam os preos mais eleva-
dos dos seus produtos. Acontece porm que,
pelo menos no que se refere a um possvel
contributo suscetvel de ser associado no
aplicao de adubos de sntese mineral, a in-
fluncia , com certeza, praticamente nula.
Alis, a propsito da qualidade dos pro-
dutos agrcolas, convm lembrar que, salvo
em casos muito concretos, bastante difcil,
ainda hoje, utilizar parmetros suscetveis
de serem facilmente quantificveis. Assim,
pode ser um parmetro objetivo dizer que
um produto de m qualidade, por exemplo
quando, devido ao uso de certos fertilizantes,
os alimentos vegetais acumulam teores de
metais pesados, nomeadamente de cdmio,
 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 57 AGRICULTURA BIOLGICA E FERTILIZAO 57

que os podem tornar mesmo imprprios para
consumo.
Certos aspetos, como por exemplo o poder
de conservao dos produtos, a apresentao
de excessivos teores de nitratos e o abaixa-
mento do teor de glcidos so por vezes as-
sociados a uma excessiva absoro de azoto
pela planta. Acontece, no entanto, que tais
fenmenos, a ocorrerem, sero normalmen-
te consequncia no do azoto considerado
isoladamente mas antes de um desequilbrio
provocado pela absoro de outros nutrientes
em quantidades que, perante a absoro de
mais azoto tambm deviam ser absorvidos
em maiores quantidades. Trata-se de uma si-
tuao que, embora no sendo de excluir a
possibilidade de no ocorrer quando no se
utilizem adubos de sntese mineral, tambm
pode ser evitada e, por certo de forma mais
prtica e eficaz, recorrendo ao uso daqueles
fertilizantes.
De qualquer modo, a qualidade dos produ-
tos agrcolas, quando associada ao uso dos
fertilizantes, em particular dos adubos de
sntese mineral, ter sempre, ainda hoje, um
carter muito emprico e altamente subjetivo.
Em boa verdade, o conceito de qualidade
completamente diferente consoante seja ob-
servado numa tica de produtor, de comer-
ciante ou de consumidor. Assim: para o pro-
dutor, a qualidade confunde-se com o mais
elevado preo que lhes possa ser pago; para
o comerciante a qualidade confunde-se com
a maior ou menor margem de lucro que possa
obter; para os consumidores, nos quais todos
ns nos inclumos, a qualidade, de um modo
geral, pouco ou nada tem a ver com um con-
ceito biolgico, sendo determinada, isso sim,
pela apresentao, a embalagem e, sobretudo,
pela publicidade que se faa aos produtos.
Ainda a propsito da qualidade dos produ-
tos parece-nos conveniente chamar a ateno
para algumas afirmaes que por vezes se
fazem nos rgos de comunicao social, no-
meadamente na televiso, as quais, no tendo
contraditrio ou tendo um contraditrio de-
ficiente em termos cientficos, fazem passar
mensagens incorretas. A ttulo de exemplo,
refiro um recente programa de televiso em
que um adepto da agricultura biolgica (mais
concretamente um suinicultor) respondeu ao
entrevistador, quando interpelado sobre a
possibilidade de no momento de crise em que
o pas se encontra, os consumidores no te-
riam maior dificuldade de acesso a produtos
que so mais caros, obteve a seguinte respos-
ta: quando os consumidores utilizam produ-
tos biolgicos, como so melhores, no pre-
cisam de comer tanto; e, por outro lado, vo
gastar menos dinheiro em medicamentos.
Ora evidente que uma tal resposta no pode
ter qualquer fundamento cientfico. Os pro-
dutos sero melhores em qu? Sero melho-
res porque so mais saborosos? Se assim for,
tudo leva a crer que as pessoas at tenham
tendncia para comer mais! Sero melho-
res em termos de qualidade biolgica? No
existe qualquer demonstrao de que assim
seja. Por fim, quanto a uma potencial reduo
no consumo de medicamentos tambm no
existem quaisquer provas de que tais produ-
tos tenham maior qualidade sanitria. Alis,
como j se referiu, em certos casos pode at
acontecer precisamente o contrrio!
Saliente-se, entretanto, que quando se trate
de outros fatores produtivos, nomeadamen-
te o uso de pesticidas, o problema da qua-
lidade dos produtos vegetais pode tornar-se
mais objetivo, se associado, por exemplo,
presena de resduos perigosos para a sade
dos consumidores. No entanto, mesmo nes-
tes casos, e ressalvada que esteja a proibio
de produtos que j se saiba que nunca podem
ser usados, parece ser de aconselhar seguir o
princpio da precauo mxima e no o prin-
cpio do risco zero, j que este ltimo pa-
ralisante em termos cientficos. Alis, e ainda
a propsito dos pesticidas, valer a pena re-
cordar uma clebre e muito antiga frase: a
diferena entre um remdio e um veneno ,
apenas, uma questo de dose. Esta frase,
embora citada por vrios autores a propsito
dos pesticidas, pode continuar a ter validade
quando aplicada a outros fatores produtivos,
como sejam os adubos de sntese mineral
que foram particularmente referidos nesta
palestra, os corretivos minerais e orgnicos,
a gua de rega, etc.
que os podem tornar mesmo imprprios para
consumo.
Certos aspetos, como por exemplo o poder
de conservao dos produtos, a apresentao
de excessivos teores de nitratos e o abaixa-
mento do teor de glcidos so por vezes as-
sociados a uma excessiva absoro de azoto
pela planta. Acontece, no entanto, que tais
fenmenos, a ocorrerem, sero normalmen-
te consequncia no do azoto considerado
isoladamente mas antes de um desequilbrio
provocado pela absoro de outros nutrientes
em quantidades que, perante a absoro de
mais azoto tambm deviam ser absorvidos
em maiores quantidades. Trata-se de uma si-
tuao que, embora no sendo de excluir a
possibilidade de no ocorrer quando no se
utilizem adubos de sntese mineral, tambm
pode ser evitada e, por certo de forma mais
prtica e eficaz, recorrendo ao uso daqueles
fertilizantes.
De qualquer modo, a qualidade dos produ-
tos agrcolas, quando associada ao uso dos
fertilizantes, em particular dos adubos de
sntese mineral, ter sempre, ainda hoje, um
carter muito emprico e altamente subjetivo.
Em boa verdade, o conceito de qualidade
completamente diferente consoante seja ob-
servado numa tica de produtor, de comer-
ciante ou de consumidor. Assim: para o pro-
dutor, a qualidade confunde-se com o mais
elevado preo que lhes possa ser pago; para
o comerciante a qualidade confunde-se com
a maior ou menor margem de lucro que possa
obter; para os consumidores, nos quais todos
ns nos inclumos, a qualidade, de um modo
geral, pouco ou nada tem a ver com um con-
ceito biolgico, sendo determinada, isso sim,
pela apresentao, a embalagem e, sobretudo,
pela publicidade que se faa aos produtos.
Ainda a propsito da qualidade dos produ-
tos parece-nos conveniente chamar a ateno
para algumas afirmaes que por vezes se
fazem nos rgos de comunicao social, no-
meadamente na televiso, as quais, no tendo
contraditrio ou tendo um contraditrio de-
ficiente em termos cientficos, fazem passar
mensagens incorretas. A ttulo de exemplo,
refiro um recente programa de televiso em
que um adepto da agricultura biolgica (mais
concretamente um suinicultor) respondeu ao
entrevistador, quando interpelado sobre a
possibilidade de no momento de crise em que
o pas se encontra, os consumidores no te-
riam maior dificuldade de acesso a produtos
que so mais caros, obteve a seguinte respos-
ta: quando os consumidores utilizam produ-
tos biolgicos, como so melhores, no pre-
cisam de comer tanto; e, por outro lado, vo
gastar menos dinheiro em medicamentos.
Ora evidente que uma tal resposta no pode
ter qualquer fundamento cientfico. Os pro-
dutos sero melhores em qu? Sero melho-
res porque so mais saborosos? Se assim for,
tudo leva a crer que as pessoas at tenham
tendncia para comer mais! Sero melho-
res em termos de qualidade biolgica? No
existe qualquer demonstrao de que assim
seja. Por fim, quanto a uma potencial reduo
no consumo de medicamentos tambm no
existem quaisquer provas de que tais produ-
tos tenham maior qualidade sanitria. Alis,
como j se referiu, em certos casos pode at
acontecer precisamente o contrrio!
Saliente-se, entretanto, que quando se trate
de outros fatores produtivos, nomeadamen-
te o uso de pesticidas, o problema da qua-
lidade dos produtos vegetais pode tornar-se
mais objetivo, se associado, por exemplo,
presena de resduos perigosos para a sade
dos consumidores. No entanto, mesmo nes-
tes casos, e ressalvada que esteja a proibio
de produtos que j se saiba que nunca podem
ser usados, parece ser de aconselhar seguir o
princpio da precauo mxima e no o prin-
cpio do risco zero, j que este ltimo pa-
ralisante em termos cientficos. Alis, e ainda
a propsito dos pesticidas, valer a pena re-
cordar uma clebre e muito antiga frase: a
diferena entre um remdio e um veneno ,
apenas, uma questo de dose. Esta frase,
embora citada por vrios autores a propsito
dos pesticidas, pode continuar a ter validade
quando aplicada a outros fatores produtivos,
como sejam os adubos de sntese mineral
que foram particularmente referidos nesta
palestra, os corretivos minerais e orgnicos,
a gua de rega, etc.

Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
58 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
Em relao ao potencial efeito prejudi-
cial do uso dos adubos de sntese mineral
em certos aspetos direta e/ou indiretamente
relacionados com o ambiente (que cremos
ter demonstrado poderem sempre ser evita-
dos), apenas quereramos acrescentar que o
ambiente, no seu complexo e vasto conjunto,
estar, forosamente, em mudana, pelo que
dever sempre ser encarado numa perspeti-
va dinmica e no numa perspetiva esttica.
Esta realidade era, alis, j conhecida quan-
do, cerca de 500 anos a. C., um clebre fil-
sofo, Herclito, afirmava: no mundo nada
constante seno a mudana!
Devemos, com o uso dos adubos de sntese
mineral, e de todos os outros fatores de pro-
duo, procurar no acelerar a mudana, mas
ser ilusrio pensarmos que podemos evit-la
Ainda a propsito do ambiente, e em
particular da to falada e receada poluio
atmosfrica, recordamos que, como ante-
riormente j se disse, a influncia do uso
dos adubos de sntese mineral , na quase
totalidade dos condicionalismos, pratica-
mente nula. Pelo contrrio, como h j mais
de 50 anos escrevemos a propsito dos fer-
tilizantes em geral, no deve esquecer-se
que os fertilizantes, ao contriburem para
um maior desenvolvimento vegetativo,
aumentam a fotossntese, aumentam a li-
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
58 JOAQUIM QUELHAS DOS SANTOS
bertao de oxignio, dilatam o pulmo da Em relao ao potencial efeito prejudi-
Humanidade. cial do uso dos adubos de sntese mineral
Para finalizar, eu bem gostaria de poder em certos aspetos direta e/ou indiretamente
hoje responder afirmativamente a um meu relacionados com o ambiente (que cremos
ex-aluno, que h cerca de quatro dcadas, ter demonstrado poderem sempre ser evita-
ento j adepto da chamada agricultura bio- dos), apenas quereramos acrescentar que o
lgica, me perguntava se eu, ao menos, no ambiente, no seu complexo e vasto conjunto,
lhe dava o benefcio da dvida! Acontece, estar, forosamente, em mudana, pelo que
porm que, pelo menos tanto quanto eu sei, dever sempre ser encarado numa perspeti-
no houve, neste domnio concreto, qualquer va dinmica e no numa perspetiva esttica.
evoluo dos conhecimentos que me leve a Esta realidade era, alis, j conhecida quan-
alterar o que sempre pensei da impropria- do, cerca de 500 anos a. C., um clebre fil-
mente chamada agricultura biolgica. Tenho sofo, Herclito, afirmava: no mundo nada
pena de no poder dar o benefcio da dvida; constante seno a mudana!
mas talvez possa, isso sim, dar a certeza da Devemos, com o uso dos adubos de sntese
dvida no dia em que este tipo de agricultura mineral, e de todos os outros fatores de pro-
deixe de ser subsidiado! duo, procurar no acelerar a mudana, mas
Na realidade, e pelo menos enquanto no for ser ilusrio pensarmos que podemos evit-la
revista a atitude referente proibio do uso Ainda a propsito do ambiente, e em
de adubos de sntese mineral, eu continuarei particular da to falada e receada poluio
a afirmar que, na quase totalidade dos condi- atmosfrica, recordamos que, como ante-
cionalismos que ocorrem no nosso pas, a im- riormente j se disse, a influncia do uso
propriamente chamada agricultura biolgica dos adubos de sntese mineral , na quase
ainda hoje no , e nem creio que possa vir a totalidade dos condicionalismos, pratica-
ser, mais do que uma espcie de manobra de mente nula. Pelo contrrio, como h j mais
diverso. A meu ver, trata-se de um mito que, de 50 anos escrevemos a propsito dos fer-
muito provavelmente, s poder tornar-se re- tilizantes em geral, no deve esquecer-se
alidade com a interveno de divindades. Da que os fertilizantes, ao contriburem para
parecer-me que talvez no fosse de todo errado um maior desenvolvimento vegetativo,
chamar-lhe agricultura mitolgica. aumentam a fotossntese, aumentam a li-
Revista de Cincias Agrrias Vol. 35, 1, jan/jun 2012, 5: 49-58, ISNN: 0871-018 X
bertao de oxignio, dilatam o pulmo da
Humanidade.
Para finalizar, eu bem gostaria de poder
hoje responder afirmativamente a um meu
ex-aluno, que h cerca de quatro dcadas,
ento j adepto da chamada agricultura bio-
lgica, me perguntava se eu, ao menos, no
lhe dava o benefcio da dvida! Acontece,
porm que, pelo menos tanto quanto eu sei,
no houve, neste domnio concreto, qualquer
evoluo dos conhecimentos que me leve a
alterar o que sempre pensei da impropria-
mente chamada agricultura biolgica. Tenho
pena de no poder dar o benefcio da dvida;
mas talvez possa, isso sim, dar a certeza da
dvida no dia em que este tipo de agricultura
deixe de ser subsidiado!
Na realidade, e pelo menos enquanto no for
revista a atitude referente proibio do uso
de adubos de sntese mineral, eu continuarei
a afirmar que, na quase totalidade dos condi-
cionalismos que ocorrem no nosso pas, a im-
propriamente chamada agricultura biolgica
ainda hoje no , e nem creio que possa vir a
ser, mais do que uma espcie de manobra de
diverso. A meu ver, trata-se de um mito que,
muito provavelmente, s poder tornar-se re-
alidade com a interveno de divindades. Da
parecer-me que talvez no fosse de todo errado
chamar-lhe agricultura mitolgica.