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Como en la vejez la actividad metablica de las clulas est disminuida, una dosis
reducida de un frmaco produce el efecto buscado.
La mayor parte de los medicamentos tienen alguna accin sobre el sistema nervioso. Si
el cerebro est intacto, como en los jvenes, esa accin puede ser insignificante, sin
embargo en la vejez es capaz de generar un estado confusional.
Homeostasia perturbada
El anciano elimina ms lentamente las drogas que se incorporan a su cuerpo, entre otras,
por la disminucin de la funcin depurativa de los riones.
Respuestas variables
Los cambios del metabolismo y los daos ocasionados por las enfermedades varan las
respuestas medicamentosas.
Dosis
Administracin
Sedantes e hipnticos
Analgsicos y Antirreumticos
Algunos ancianos ingieren este tipo de medicacin por costumbre ms que por
indicacin facultativa. Dentro de los riesgos que se corren, el ms frecuente es el de las
gastritis hemorrgicas.
Digitlicos
Diurticos
Algunos diurticos elevan la glucemia y la uricemia, situacin que debe tenerse muy en
cuenta en pacientes diabticos o gotosos. Una de las quejas ms frecuentes en los
pacientes que toman diurticos son los calambres musculares y en ocasiones la
hipotensin arterial.
Antihipertensivos
Corticoides
En los Estados Unidos, ocurren cada ao cerca de 1.5 millones de errores en la toma
de medicamentos, miles de las cuales acarrean muertes. En una poblacin en que el 90% de
los individuos a partir de los 65 aos toman medicinas diarias, y casi la mitad de ellos
consumen cinco o ms frmacos, no es de sorprender que los adultos mayores presenten la
mayor susceptibilidad a complicaciones por exceso de medicinas, interacciones
medicamentosas graves e impedimentos cognitivos que afectan sus actividades cotidianas.
Adems del aumento del uso de medicamentos al envejecer, los cambios fisiolgicos del
cuerpo afectan la manera en que se absorben o metabolizan los frmacos. Segn la
Sociedad Gerontolgica de este pas, la mayora del personal mdico no recibe instruccin
apropiada en geriatra para comprender de lleno las complejas necesidades de salud de los
adultos mayores. No obstante, los frmacos nuevos se someten a muy pocas pruebas en
personas de 65 o ms aos, as que pueden funcionar de forma distinta a la esperada. Con
todo esto, la dificultad en administrar los medicamentos es la razn principal por la que
muchas personas mayores pasan de una vida independiente a una vida en instituciones de
atencin mdica.
A pesar de estos riesgos inherentes, puede ayudar a que su progenitor est al tanto de sus
medicamentos de modo seguro y efectivo mediante la utilizacin de ciertas tcnicas:
Haga una lista de medicamentos personal. Escriba todos los frmacos que su padre
consume (de estantera libre o por receta) que incluya a qu hora, la dosis, la forma
(pldora, lquido, tableta, inyeccin, crema, gotas, etc.), razn de su uso, y fechas de
inicio y trmino de cada uno. Anote cualquier alergia, efecto secundario o sensibilidad
que presente al medicamento.
Mantenga una copia de esta lista para referencia suya, dle una a su padre para que
la lleve consigo en todo momento, y otra en el expediente o cuaderno donde guarde su
informacin de salud.
Brinde una copia al doctor y al farmacutico para su revisin. (Actualice esta copia
cuando haya algn cambio, e inquiera sobre cualquier posible interaccin
medicamentosa cada vez.)
De ser posible, haga que le ajusten las instrucciones para todas las medicinas para
que las pueda tomar en el mismo horario, de modo que le resulte ms fcil a su padre.
Familiarcese con su farmacutico y simplifique el registro de los medicamentos
usando la misma farmacia para adquirir todas las medicinas, y para comprar frmacos
de estantera libre y suplementos. Los farmacuticos tienen informacin ms detallada
de los medicamentos que los doctores, y pueden hacer sugerencias tiles a ambos
respecto a prescripciones alternativas y dosis. Adems, el programa de la computadora
de la farmacia puede encontrar rpidamente cualquier interaccin medicamentosa.
Sugiera el empleo de un organizador de medicinas. Estn disponibles en
configuraciones diarias, semanales y mensuales. Algunos incluso se subdividen en
maana, tarde o noche. Verifique a menudo que su padre llene el organizador con
regularidad.
Insista en que su padre siga las instrucciones de los medicamentos al pie de la letra.
Insista en que su padre se adhiera a una dieta nutritiva de forma regular, para
ayudarle a prevenir interacciones entre medicinas y alimentos.
Recuerde que la FDA no analiza los productos herbolarios como lo hace con la
medicina alpata: no hay garanta en cuanto a la potencia o los ingredientes usados.
Vea en la etiqueta si dice rene los requisitos de la farmacopea
estadounidense (meets USPstandards), lo cual indica si el producto ha sido
examinado en pureza y calidad.
Elija slo los productos que citen claramente el nombre, direccin y telfono del
fabricante o distribuidor en la etiqueta.
El recipiente debe llevar una tapa/sello de seguridad como proteccin de que no ha
sido abierto.
Como ciertas yerbas tales como ginkgo biloba, kava o la hierba de San Juan pueden
interactuar con frmacos, infrmese lo ms que pueda sobre el producto antes de
tomarlo.
Si su padre tiene diabetes, hipertensin, enfermedades cardiacas, enfermedad de
Parkinson, una prstata anormal, alguna enfermedad autoinmune, complicaciones de
coagulacin sangunea, alguna condicin psiquitrica, o algn problema mdico
severo, evite toda yerba a menos que sea bajo supervisin mdica.
En el consultorio mdico
Cuando el doctor le extienda una nueva receta pregunte:
En la farmacia
Cuando recoja la medicina, el personal de la farmacia le dir que firme una declaracin
certificando que declin el consejo del farmacutico. Aunque haya firmado esto, de
cualquier forma puede hablar con el farmacutico.
Trate de acudir a la farmacia cuando sta no est muy llena, para se sienta cmodo de hacer
tantas preguntas como quiera. Durante la consulta, pida:
Dado que el cuerpo de una persona mayor absorbe y elimina los medicamentos de forma
distinta, es importante saber cmo reacciona su padre en condiciones normales a los
frmacos, para detectar cualquier cosa inusual que requiera atencin mdica.
Cefaleas
Visin borrosa
Zumbido en los odos
Palpitaciones
Mareos
Problemas de coordinacin
Diarrea
Erupciones cutneas
Hinchazn
Indigestin
Estreimiento
Problemas de la memoria
Origen
Consecuencias
Recursos adicionales
Existe una pltora de informacin para educarse a s mismo sobre los frmacos de
prescripcin mdica. Pero tenga cuidado: no confe en la investigacin de medicamentos
por Internet sin tomar en cuenta las circunstancias individuales y el historial clnico de su
padre. Lea el material disponible sobre seguridad, efectividad, y comparacin de precios;
luego consulte con el doctor, farmacutico u otro personal mdico antes de hacer cambios.
Para abordar las necesidades nicas de los adultos mayores, encuentre a un farmacutico
geriatra certificado ya sea por medio de un directorio en la red o preguntando en su
farmacia. Los farmacuticos geriatras se especializan en medicamentos para los ancianos.
CONCLUSION
Estudios de frmaco vigilancia en hospitales han establecido una relacin lineal entre
edad y frecuencia de RAM, las que aumentan a 25% en adultos mayores de 80 aos
Los medicamentos prescriptos a los ancianos pueden asociarse con grandes beneficios,
pero tambin con serios problemas que son peor tolerados que en los sujetos jvenes.
El elevado consumo de medicamentos por parte de los ancianos suele ser la consecuencia
del padecimiento simultneo de varias enfermedades crnicas. Sin embargo, la utilizacin
de numerosos frmacos puede constituir tambin el origen de serios inconvenientes en este
segmento de la poblacin.