INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL

ESIME UNIDAD AZCAPOTZALCO

ALUMNO:
JAIMES VILLAVICENCIO FELIPE MOISS

GRUPO:
8MV3

MATERIA:
INGENIERA AMBIENTAL

PROFESORA:
MARTNEZ GARCA LILIAN VIRIDIANA
APUNTES
UNIDAD I CAUSAS DE LOS
PROBLEMAS AMBIENTALES
1. INTRODUCCION

Para comenzar con la presentacin de este tema debemos utilizar una serie de definiciones
bsicas.

Ambiente es el hbitat fsico y biolgico que nos rodea; es lo que podemos ver, oler, tocar,
sentir y or.
Sistema puede ser definido como un conjunto de cosas relacionadas o conectadas como
una unidad. Ejemplos de sistema son el sistema solar, un sistema de riego, sistema de
suministro de aguas y el universo.
Contaminacin se define como un cambio no deseado en las caractersticas fsicas,
qumicas o biolgicas del aire, agua o tierra que puede afectar negativamente la salud de
los seres humanos u otros organismos vivientes.

2. INTERACCIN DE SISTEMAS

Como parte de este curso nos referiremos a problemas ambientales asociados con
elementos especficos del medio ambiente: suelo, aire y agua. Muchos de los problemas que
sern cubiertos en esta clase pueden ser fcilmente asignados a uno de estos elementos lo
que justifica la seleccin de estas tres categoras. Asimismo, la separacin en estos tres
grandes grupos obedece a un concepto de administracin estatal por cuanto los problemas de
cada una de estas reas son abordados, en general, por distintos organismos pblicos.

Desafortunadamente muchos problemas del medio ambiente no estn slo confinados al aire,
agua o suelo sino que involucran ms de un elemento a la vez. Un ejemplo tradicional de esta
situacin es la lluvia cida, la que se origina por la emisin de gases como el dixido de sulfuro
(SO2) y xido de nitrgeno (NO) a la atmsfera producto de actividades industriales y el tubo de
escape de automviles. Estos gases son transportados por corrientes de viento sobre vastas
regiones y finalmente son disueltos en el agua y arrastrados hacia el suelo produciendo daos
a la vida acutica, bosques y cultivos. Otro problema bastante comn en nuestros tiempos
es la proliferacin en la atmsfera de un insecticida como el DDT. En la Figura 1 se muestra
un esquema de las interacciones entre el suelo, agua y aire que permite entender la facilidad
con que este producto se ha expandido en el medio ambiente.

3. ALTERACIONES AMBIENTALES

Muchas mejoras en nuestro estndar de vida pueden ser atribuidas a la aplicacin directa de
ciencia y tecnologa. Algunos ejemplos se presentan a continuacin:

La produccin de ms y mejores alimentos

La construccin de viviendas para protegernos de los extremos del clima
La c onstruccin de medios de transporte ms rpidos y seguros
La invencin de sistemas de comunicacin
El suministro de agua potable y disposicin de aguas servidas
 El control de muchas enfermedades infecciosas

Desgraciadamente muchas de estas mejoras han producido efectos secundarios muy

desagradables tales como la prdida de reas agrcolas, desaparicin de bosques nativos,
contaminacin atmosfrica, y la aparicin de organismos resistentes a los antibiticos
tradicionales. Muchos de stos efectos fueron originalmente considerados slo molestias pero
en la actualidad son reconocidos como reales amenazas para el ser humano y su medio
ambiente.

En una sociedad agraria las personas vivan en armona con la naturaleza sembrando su
comida, consiguiendo lea para su fuego y produciendo ropas y herramientas con elementos
naturales. Los desechos, tanto humanos como animales, eran retornados a la tierra como
abono. Pocos problemas relacionados con contaminacin del aire, agua o suelo se producan
en ese tipo de sociedad. Un ejemplo del ciclo de residuos en una sociedad agraria se presenta
en la Figura 2.

Algunas ciudades de la antigedad (por ejemplo Roma) disponan de sistemas de suministro

de agua y disposicin de aguas residuales. En el caso particular de la antigua ciudad de Roma
(1 milln de habitantes) el abastecimiento de agua para la bebida provena de los Montes
Apeninos, mientras que las aguas residuales se eliminaban a travs de la denominada Cloaca
Maxima. Desgraciadamente, estos ejemplos de la antigedad fueron dejados de lado y tal vez
olvidados por los constructores de ciudades en la Edad Media y el Renacimiento. De esta
manera, al no preocuparse por el abastecimiento de agua y la disposicin de las aguas
residuales, epidemias de disentera, clera y fiebre tifoidea asolaron a Europa. Slo en la mitad
del siglo diecinueve fue descubierta la relacin causa-efecto entre las enfermedades que
asolaron Europa y la falta de una adecuada disposicin de las aguas residuales. La revolucin
industrial trajo consigo un incremento de los problemas ambientales debido al acoplamiento de
una creciente Urbanizacin e Industrializacin. Ambos fenmenos fueron la causa fundamental
de problemas relacionados con la contaminacin de las aguas y el aire que la tecnologa de la
poca (e incluso la nuestra) no es capaz de resolver adecuadamente. Un esquema que ilustra
el ciclo de residuos en una sociedad industrial se presenta en la Figura 3.

Los rpidos avances en tecnologa de tratamiento de agua para la bebida y el tratamiento

parcial de las aguas residuales produjeron, en los pases desarrollados, un decrecimiento en la
incidencia de enfermedades relacionadas con el uso de agua. En los aos siguientes a la
Segunda Guerra Mundial los pases industrializados experimentaron una explosin econmica
que fue caracterizada por un avance en la tecnologa y un rpido crecimiento del consumo
energtico. Durante la dcada de los 50s y 60s este incremento en la actividad productiva
produjo el aumento de la cantidad de basuras descargadas al ambiente. Nuevos productos
qumicos, insecticidas y pesticidas, fueron usados sin mayores pruebas preliminares lo que
caus, y sigue causando, graves daos no anticipados al momento de su introduccin.
Desafortunadamente estos problemas han ido en aumento al crecer la cantidad de estos
productos descargados al ambiente.

4. ROL DE LA TECNOLOGA

A medida que nos movemos hacia el siglo 21 el uso de tecnologa para resolver problemas
ambientales crecer pero ser aplicada en una forma diferente a la actual. Ya en este
momento podemos observar que el rol de la tecnologa est cambiando en dos importantes
reas: desarrollo sustentable, relacionado principalmente con problemas globales, y
tecnologa
preventiva, que est diseada para reducir el impacto ambiental de los procesos, operaciones
y productos.
4.1 Desarrollo Sustentable

El reporte de las Naciones Unidas escrito en 1987, Our Common Future, redactada por la
Comisin Mundial en Medio Ambiente y Desarrollo proporcion la siguiente definicin:

Desarrollo Sustentable es el desarrollo que permite suplir las necesidades presentes

sin comprometer la habilidad de futuras generaciones para suplir sus propias necesidades.

El concepto de desarrollo sustentable ha desafiado a la sociedad a cambiar una filosofa de

explotacin y destruccin del medio ambiente por otra que proporcione proteccin de largo
plazo al ambiente y a los habitantes de la tierra. Para cientficos e ingenieros este cambio
significa el moverse de las prcticas tradicionales en las cuales los desarrollos tecnolgicos
son guiados nicamente por criterios econmicos de eficiencia, productividad y ganancias. En
el nuevo esquema estos criterios pueden permanecer vlidos pero deben ser incluidos la
preocupacin por los impactos en salud y ambiente, conservacin de recursos y energa, as
como el manejo de los desechos.

4.2 Tecnologa Preventiva

Hasta mediados de los 70s en los pases industrializados, y hasta el da de hoy en pases
como el nuestro, las decisiones econmicas y tecnolgicas relacionadas con el desarrollo
fueron guiadas por objetivos de mercado con poca o ninguna preocupacin por los impactos
sobre el medio ambiente fsico y social. A medida que este tipo de conducta fue siendo
considerada inaceptable en los pases desarrollados sus gobiernos promulgaron leyes que
forzaron la adopcin de medidas para controlar la contaminacin. As, plantas de tratamiento
para el control de aguas residuales domsticas e industriales, control de emisiones en
chimeneas y el desarrollo de mtodos modernos de disposicin residuos slidos han sido
diseados para controlar la contaminacin del aguas, suelo y aire. El tratamiento de residuos al
final de la lnea de produccin o luego de la recoleccin de efluentes de aguas domiciliarias es
tpicamente denominado end of pipe treatment (tratamiento al final de la tubera). Este tipo de
filosofa ha sido la ms importante durante ms de 20 aos y es todava la que predomina en
aquellos pases, como el nuestro, an en vas de desarrollo.

Un esquema ms novedoso es aquel denominado tecnologa preventiva. En esta filosofa de

solucin de los problemas ambientales se trata de redisear o ajustar los procesos,
operaciones y productos del proceso industrial de manera tal de minimizar la produccin de
desechos. En este esquema se utiliza el hecho de que al reducir la cantidad de desecho a ser
tratado, los costos de tratamiento (end of pipe) se reducirn resultando en un ahorro para la
empresa o usuario del sistema de tratamiento. Esta tecnologa preventiva ha tenido un auge
muy importante en los pases desarrollados y se espera que tambin ser utilizado
ampliamente en pases como Chile.
 Figura 1
Interacciones Agua-Aire-Suelo
Figura 2
Ciclo de Desechos en una Sociedad Agrcola
Figura 3
Ciclo de Desechos en una Sociedad

Industrializada
POBLACIN, AMBIENTE Y DESARROLLO
Hay un intenso debate, de gran inters, sobre las interrelaciones entre poblacin,
deterioro del ambiente y desarrollo. Los puntos discutidos se refieren a:
a) Capacidad de carga.- Se llama capacidad de carga de la Tierra o de un territorio a la
poblacin que puede sustentar atendiendo a sus necesidades mnimas. Es un concepto
impreciso porque depende mucho de las tecnologas que se usen para explotar ese
territorio, pero ha sido muy utilizado en el debate sobre poblacin.
En los aos setenta se hicieron varios informes con predicciones muy pesimistas sobre
el futuro. El ms famoso fue el titulado "Los lmites del crecimiento" del Club de Roma
(1972) en el que se pronosticaba un fin de siglo lleno de problemas: agotamiento del
petrleo, insuficientes alimentos, etc. El error que cometieron este y otros informes
similares fue calcular la capacidad de carga para el planeta sin tener en cuenta el
progreso del ingenio y la ciencia que se ha demostrado el mejor recurso que el hombre
tiene a su alcance. Las mejoras en la tecnologa de cultivos, nuevos yacimientos de
petrleo y de otros minerales, y muchos otros progresos, han hecho que nunca, hasta
ahora, se hayan cumplido las numerosas previsiones catastrofistas que se han venido
haciendo en los ltimos siglos.

Figura 14-2 > Densidad de poblacin en el mundo

La capacidad de carga calculada por la FAO para varias regiones del mundo indica que
los pases del sudoeste asitico son los que pueden tener ms problemas para sustentar
a su poblacin en el futuro. Aunque no hay que olvidar que todo hace suponer que, si no
interfieren otros problemas como guerras o graves problemas polticos o sociales, el uso
de nuevas tecnologas como la ingeniera gentica permitirn enfrentarse con esa
situacin con xito.
b) Crecimiento de la poblacin y desarrollo.- A lo largo de la historia el aumento de la
poblacin siempre se ha considerado un bien. Era fuente de ms mano de obra, ms
podero militar y ms influencia. Tambin en la actualidad muchos pases han aumentado
su riqueza con el aumento de su poblacin. Pero esto no sucede en todos. Nos
encontramos dos situaciones:
Pases con densidad de poblacin muy baja pero con recursos naturales y con suficiente
estructura social y educativa. Estas naciones no solo pueden aumentar su poblacin sin
problemas, sino que ese aumento favorece el desarrollo.
Pases sin recursos o muy deteriorados por guerras u otros conflictos en los que el
aumento demogrfico agudiza la pobreza. As, por ejemplo, varios pases africanos, en la
dcada de los ochenta -la llamada dcada perdida- aumentaron el Producto Nacional
Bruto pero menos que el aumento de su poblacin por lo que disminuyeron su renta per
cpita. En bastantes casos la explicacin hay que buscarla en actuaciones internacionales
poco solidarias. La deuda internacional que tienen suele ser muy grande, dedicando
algunos hasta la tercera parte y ms de la riqueza que generan a satisfacer sus intereses.
En otras ocasiones las tensiones entre las grandes potencias se trasladaban a guerras,
revoluciones o violencia en esos pases.
c) Crecimiento de la poblacin y deterioro del medio ambiente.- El impacto sobre el
medio ambiente se multiplica por dos motivos:
Por el crecimiento de la poblacin, porque ms personas suponen ms consumo
de recursos y mayor produccin de residuos. Hay que entender que, atenindonos a la
realidad tal como nos viene dada, la poblacin crecer lo previsto en los prximos 15 o 20
aos con muy pocas posibilidades de cambio.
Por el crecimiento de un sistema de vida consumista y despilfarrador que cada vez
produce ms residuos y consume ms recursos por persona. Como hemos visto, Estado
Unidos, con el 4% de la poblacin mundial, produce ms del 20% del CO 2, y el 20% de la
poblacin rica del mundo consume el 80% de la energa comercial y las materias primas,
entre otros muchos ejemplos que podramos citar. Resulta difcil imaginar que con el ritmo
de consumo del ciudadano americano medio el planeta pueda soportar sin un deterioro
gravsimo, , no slo 11000 millones, sino ni siquiera los casi 6000 millones actuales, ni la
mitad de ellos.
As se entiende que en todas las ltimas grandes reuniones internacionales sobre
problemas ambientales haya fuertes tensiones entre los pases ricos y los pobres. Los
muy desarrollados quieren imponer medidas que protegen el ambiente, pero que dificultan
el desarrollo de los pobres o les imponen modelos de vida no acordes con sus culturas.
Los ms pobres denuncian que el deterioro ambiental se debe principalmente al consumo
y despilfarro de recursos de los ms ricos y que son ellos los que tienen que poner los
medios para frenar el dao ambiental.
Anlisis global de la poblacin mundial
Reuniendo todas las ideas vistas en los prrafos anteriores se puede concluir:
El crecimiento de la poblacin mundial, que ha sido explosivo en el siglo XX, se
est frenando ms rpidamente de lo que nadie sospechaba hace unos aos y,
segn estimaciones relativamente probables, se estabilizar en unos 11 000
millones de habitantes.
 Las polticas globales de natalidad no tienen sentido ante situaciones que son
totalmente diferentes en unos pases y en otros. En algunos el problema es de
excesivo crecimiento demogrfico, mientras que en otros el problema es el
envejecimiento de la poblacin. Los gobiernos tendrn que adoptar las polticas
ms convenientes para su pas, sin descuidar su responsabilidad tica y el respeto
a las personas y a su libertad.
La reduccin del dao ambiental global slo puede venir por el desarrollo de una
sociedad menos consumista y derrochadora, que aproveche los recursos con
mucha ms eficacia.

Hay que lograr unos niveles suficientes de confort y bienestar para todos los habitantes de
la Tierra. Los pases ricos deben canalizar parte de su riqueza y su capacidad tecnolgica
para ayudar eficazmente a los ms pobres.

EXPLOTACIN DE RECURSOS ENERGTICOS

LOS RECURSOS ENERGTICOS. Los recursos energticos que utilizamos tienen su
origen en la fuerza de la gravedad y en las reacciones nucleares. Se denomina energa
primaria a la energa utilizada tal y como se obtiene de la naturaleza. Casi toda la energa
primaria es convertida a otras formas de energa (electricidad y combustibles lquidos)
para facilitar su uso y transporte. Estas formas de energa que son utilizables para al
consumo se denominan energas finales o secundarias.
Energas renovables y no renovables

Se consideran energas no renovables aquellos recursos energticos, como los

combustibles fsiles o los istopos radiactivos, que no se renuevan al mismo ritmo que se
consumen. La energa solar, la energa hidrulica en los ros, el viento, la energa
geotrmica, la energa de los ocanos y los biocombustibles, por el contrario, son
energas renovables, y se suelen denominar tambin energas blandas o alternativas por
contraste con los combustibles fsiles.
EL CARBN. El carbn es el combustible fsil ms abundante. Se ha formado
prcticamente en todos los continentes y en todas las pocas geolgicas, aunque las
condiciones ms adecuadas para su formacin se dieron en el periodo Carbonfero (hace
347 a 280 millones de aos). Slo se ha explotado una pequea parte de las reservas. El
carbn se form por la acumulacin de restos vegetales en ambientes sedimentarios. Los
lugares ms favorables han sido las cuencas sedimentarias en las que grandes
acumulaciones de restos vegetales quedaban rpidamente sepultadas bajo sedimentos.
El valor del carbn est determinado fundamentalmente por la cantidad de energa que
almacena, que depende del grado de enterramiento y del calor que ha soportado.
Generalmente, cuanto ms carbn contiene, ms energa almacena. Los gelogos
clasifican el carbn en tres grandes tipos de calidad o rangos en funcin de su contenido
en energa o en carbn. El lignito, contiene alrededor del 70% de carbono; la hulla tiene
alrededor del 80% de carbono y la antracita tiene alrededor del 90 al 95% de carbono.
EL PETRLEO Y EL GAS. El petrleo y el gas natural se originan al descomponerse los
organismos atrapados en los sedimentos de los fondos marinos. El proceso de
descomposicin produce molculas compuestas principalmente por carbono e hidrgeno
combinados de varias formas. La ms simple es el metano (CH4). Para la formacin de
un yacimiento de petrleo o gas son necesarias tres condiciones:
Una roca madre, o roca sedimentaria de grano fino en la que se descompone la
materia orgnica.
Una roca almacn, hasta la que emigra el petrleo una vez formado.

Una trampa, que es una estructura impermeable que retiene el petrleo e impide
que entre en contacto con la atmsfera.
El petrleo y el gas sufren un proceso de maduracin al envejecer y se rompen para
formar hidrocarburos ms sencillos y ligeros, especialmente a altas temperaturas. Las
trampas consisten generalmente en una roca almacn, porosa, limitada por una roca de
sellado, impermeable, que impide el ascenso de los hidrocarburos.
El petrleo

Se distinguen vario tipos de petrleo dependiendo de su densidad. La clasificacin se

basa en un ndice directamente relacionado con ella, denominado grados API. Este ndice
permite diferenciar petrleos ligeros (ms de 30 grados API), intermedios (entre 22 y 30),
y pesados (entre 15 y 20). La explotacin geolgica ha permitido identificar todas las
grandes cuencas sedimentarias ricas en petrleo. Pero es difcil determinar con precisin
cuanto queda. Los avances tecnolgicos pueden hacer posible la extraccin del petrleo
de algunos yacimientos que actualmente no son rentables, pero estos tambin se
agotarn.
El gas natural

El gas natural est formado por metano, etano, propano y butano. Si slo est formado
por metano recibe el nombre de gas seco, mientras que si posee cantidades superiores al
4,5% de etano y gases ms pesados se denomina gas hmedo. Es un producto de fcil
uso, con un coste moderado, y menos contaminante que los otros combustibles fsiles.

PERTURBACIONES SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

Una perturbacin ambiental es un cambio perceptible por la variacin en la composicin, estructura

o funcionalidad de las poblaciones o comunidades de un ecosistema. Pueden ser cambios
pequeos y continuados (un aumento de temperatura) o sbitos e intensos (una gran riada).
Cambios que pueden ser rtmicos y, por tanto, predecibles (por ejemplo la alternancia da-noche o
el de las estaciones) o impredecibles (el incendio provocado por un rayo. Los organismos deben
responder a todos estos cambios, a veces pueden adaptarse y otras no. Todos los ecosistemas
tienen una capacidad de resistencia a los cambios y tambin una re silencia, o de
respuesta adaptativa cuando stos se producen.

Resiliencia: capacidad de recuperacin

La intensidad y la frecuencia son muy importantes cuando se produce una perturbacin. Cuanto
ms intensa y frecuente sea la perturbacin, ms difcil ser resistirla y adaptarse. Si la frecuencia
es regular y la perturbacin no demasiado intensa, los organismos podrn resistir mejor y, incluso,
adaptarse predictivamente (es decir, adelantar la respuesta antes de que se produzca el cambio).

Llamamos riesgo ambiental a la posibilidad de que se produzca un dao o catstrofe en el

medio ambiente a causa de un fenmeno natural oa una accin humana, es decir, una
perturbacin negativa.

El riesgo ambiental representa un campo particular dentro del ms amplio de los riesgos,
que pueden ser evaluados y prevenidos.

Clasificacin de los riesgos

Los riesgos pueden clasificarse como riesgos naturales, debidos a los fenmenos
naturales, y riesgos antropognicos, debidos a las acciones humanas.

Riesgos Naturales. Algunos ejemplos son los asociados a fenmenos geolgicos

internos, como erupciones volcnicas y terremotos, o la cada de meteoritos. Las
inundaciones, aunque debidas a causas climticas naturales, suelen ser riesgos
dependientes de la presencia y calidad de infraestructuras como las presas que
regulan el caudal, o las carreteras que actan como diques, que pueden agravar
sus consecuencias.

Riesgos antropognicos. Son originados por actividades humanas, aunque las

circunstancias naturales pueden condicionar su gravedad. Un derrame de crudo
en el mar (Prestie 2002), un accidente qumico (Bhopal 1984) o una explosin
nuclear (Chernbil 1986) son episodios de origen antropognico de consecuencias
fatales.
Cuando se produce un solapamiento de las actividades y la presencia humana con los
fenmenos naturales, sin el cual no existiran riesgos, hablamos de interferencia. De la
interferencia depende tambin la importancia del riesgo La actividad econmica y la
residencia de la poblacin pueden crear situaciones de riesgo o someter las poblaciones a
riesgos de origen natural, al aumentar su exposicin. El riesgo depende de dos factores:
la peligrosidad y la vulnerabilidad. Se habla de vulnerabilidad para referirse a la
importancia de los efectos esperados, que no depende slo del fenmeno o accidente
temido, sino de las medidas de prevencin y de proteccin.

PELIGROS AMBIENTALES NATURALES

Los peligros ambientales pueden venir de los mismos fenmenos naturales

(terremotos, volcanes, tsunamis, huracanes, etc.), agudizados por la influencia
humana ejercida a travs de los eventos extremos propios del cambio climtico,
propiciando lluvias torrenciales, sequas interminables, plagas, incendios
forestales, huracanes ms virulentos, etc. Pero, qu nos espera en el 2013?
Un dato capital que nos ayuda a pronosticar al respecto es la prediccin climtica
internacional o global. En concreto, los fenmenos de El Nio y La Nia (influyen
en las temperaturas y en los regmenes de lluvias y sequas en distintas partes del
globo) no se prevn para el 2013, lo que significa que durante este ao quizs nos
libremos de las consecuencias climticas que traen problemas de inundaciones
por lluvias intensas, haciendo que stas se reduzcan significativamente.

Por supuesto, este pronstico neutral no significa que no vayan a ocurrir tormentas
importantes o largas sequas, sino que hay menos probabilidad de que sucedan, al
menos en el hemisferio norte, y especialmente durante la primavera, si bien cada
regin tiene sus particularidades, segn datos facilitados por la Administracin
Nacional Ocenica y Atmosfrica (NOAA).
Conocer el riesgo de sesmos y tsunamis resulta difcil. Es ms, para 2013 se
sigue sin disponer de suficientes observatorios marinos que alerten sobre estos
segundos en todo el mundo y, hoy por hoy, la prediccin es imposible ms all de
determinar zonas de riesgo, que en 2013 se centran en el Ocano Pacfico y
Japn como, por otra parte, suele ser tradicional.
Incendios, cambio climtico y polucin
Los incendios, como cada ao, sern ms intensos en pocas clidas,
normalmente en los meses de ms calor. Sin embargo, los periodos calurosos que
nos traen los eventos extremos pueden hacer que los riesgos ambientales que
suponen los incendios forestales se amplen a otras pocas del ao.
UNIDAD II CONTAMINACIN
DEL AGUA
El agua es el principal e imprescindible componente del cuerpo humano. El ser humano
no puede estar sin beberla ms de cinco o seis das sin poner en peligro su vida. El
cuerpo humano tiene un 75 % de agua al nacer y cerca del 60 % en la edad adulta.
Aproximadamente el 60 % de este agua se encuentra en el interior de las clulas (agua
intracelular). El resto (agua extracelular) es la que circula en la sangre y baa los tejidos.
En las reacciones de combustin de los nutrientes que tiene lugar en el interior de las
clulas para obtener energa se producen pequeas cantidades de agua. Esta formacin
de agua es mayor al oxidar las grasas - 1 gr. de agua por cada gr. de grasa -, que los
almidones -0,6 gr. por gr., de almidn-. El agua producida en la respiracin celular se
llama agua metablica, y es fundamental para los animales adaptados a condiciones
desrticas. Si los camellos pueden aguantar meses sin beber es porque utilizan el agua
producida al quemar la grasa acumulada en sus jorobas. En los seres humanos, la
produccin de agua metablica con una dieta normal no pasa de los 0,3 litros al da.
Como se muestra en la siguiente figura, el organismo pierde agua por distintas vas. Este
agua ha de ser recuperada compensando las prdidas con la ingesta y evitando as la
deshidratacin.
Estructura y propiedades del agua
La molcula de agua est formada por dos tomos de H unidos a un tomo de O por
medio de dos enlaces covalentes. El ngulo entre los enlaces H-O-H es de 104'5. El
oxgeno es ms electronegativo que el hidrgeno y atrae con ms fuerza a los electrones
de cada enlace.
El resultado es que la molcula de agua aunque tiene una carga total neutra (igual
nmero de protones que de electrones), presenta una distribucin asimtrica de sus
electrones, lo que la convierte en una molcula polar, alrededor del oxgeno se concentra
una densidad de carga negativa, mientras que los ncleos de hidrgeno quedan
parcialmente desprovistos de sus electrones y manifiestan, por tanto, una densidad de
carga positiva.
Por ello se dan interacciones dipolo-dipolo entre las propias molculas de agua,
formndose enlaces por puentes de hidrgeno, la carga parcial negativa del oxgeno de
una molcula ejerce atraccin electrosttica sobre las cargas parciales positivas de los
tomos de hidrgeno de otras molculas adyacentes.
Aunque son uniones dbiles, el hecho de que alrededor de cada molcula de agua se
dispongan otras cuatro molculas unidas por puentes de hidrgeno permite que se forme
en el agua (lquida o slida) una estructura de tipo reticular, responsable en gran parte de
su comportamiento anmalo y de la peculiaridad de sus propiedades fisicoqumicas.

Tipos de Agua

Agua Potable. Agua que puede ser consumida por personas y animales sin riesgo
de contraer enfermedades.
Agua salada. Agua en la que la concentracin de sales es relativamente alta (ms
de 10 000 mg/l).
Agua salobre. Agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor
que el agua marina. La concentracin del total de sales disueltas est
generalmente comprendida entre 1000 - 10 000 mg/l. Este tipo de agua no est
contenida entre las categoras de agua salada y agua dulce.
Agua dulce. Agua natural con una baja concentracin de sales, o generalmente
considerada adecuada, previo tratamiento, para producir agua potable.
Agua dura. Agua que contiene un gran nmero de iones positivos. La dureza est
determinada por el nmero de tomos de calcio y magnesio presentes. El jabn
generalmente se disuelve malamente en las aguas duras.
Agua blanda. Agua sin dureza significativa.
Aguas negras. Agua de abastecimiento de una comunidad despus de haber sido
contaminada por diversos usos. Puede ser una combinacin de residuos, lquidos
o en suspensin, de tipo domstico, municipal e industrial, junto con las aguas
subterrneas, superficiales y de lluvia que puedan estar presentes.
Aguas grises. Aguas domsticas residuales compuestas por agua de lavar
procedente de la cocina, cuarto de bao, aguas de los fregaderos, y lavaderos.
Aguas residuales. Fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o
agua usada por una casa, una comunidad, una granja, o industria que contiene
materia orgnica disuelta o suspendida.
Aguas residuales municipales. Residuos lquidos, originados por una comunidad,
formados posiblemente aguas residuales domsticas o descargas industriales.
Agua bruta. Agua que no ha recibido tratamiento de ningn tipo, o agua que entra
en una planta para su ulterior tratamiento.
Aguas muertas. Aguas en estado de escasa o nula circulacin, generalmente con
dficit de oxgeno.
Agua alcalina. Agua cuyo pH es superior a 7.
AGENTES CONTAMINANTES
Principales agentes contaminantes del agua

La contaminacin del agua puede tener su origen tanto en la propia naturaleza

como en la actividad humana. En la actualidad es esta ltima, sin duda, la de
mayor importancia.
Existen cuatro focos fundamentales de contaminacin del agua causada por el
hombre:
Industria: cada tipo de industria genera una serie de residuos especficos. Se
detallan algunas a continuacin:
Construccin: slidos en suspensin, metales, alteracin en el pH.
Energa: incremento de la temperatura del agua, hidrocarburos y productos
qumicos.
Textil y piel: cromo, taninos, sulfuros, colorantes, disolventes, grasas, etc.
Pasta y papel: slidos en suspensin y otras sustancias que afectan al balance de
oxgeno.
Vertidos urbanos: los vertidos que se generan de la actividad domstica son
fundamentalmente orgnicos, pero una vez en la red de alcantarillado, esta agua
arrastra adems todo tipo de sustancias originadas por los automviles
(hidrocarburos, aceites, plomo, etc.).
La Directiva 91/271/CEE sobre el Tratamiento de Aguas residuales Urbanas,
incide en que los estados deben tomar las medidas necesarias para la correcta
recogida de las aguas residuales, as como su posterior tratamiento.
En Espaa,la ley obliga a la construccin de depuradoras en municipios con una
poblacin que oscile entre los 10 000 y los 15 000 habitantes-equivalentes o
aquellas que cuenten entre 2.000 y 10.000 habitantes-equivalentes y viertan en
aguas continentales o estuarios.
Agricultura y ganadera: en este sector se producen vertidos de restos orgnicos,
tanto animales como vegetales, pesticidas, fertilizantes, etc.
La mayora de los vertidos directos (que no se realizan a travs de las redes
urbanas de saneamiento) proceden de la ganadera. Son ms difciles de controlar
y por tanto, de depurar.
Por otro lado, los residuos provenientes de la agricultura (pesticidas, fertilizantes,
herbicidas, etc), se infiltran en el subsuelo, contaminando las aguas subterrneas.
La legislacin espaola, que transcribe la Directiva Comunitaria 91/676/CEE hace
especial mencin a los vertidos de nitratos de origen agrario sobre todo en las
aguas subterrneas, especialmente vulnerables. En estas zonas, la concentracin
de nitratos no debe superar los 50 mg/l.
Navegacin
En este caso, los vertidos son fundamentalmente hidrocarburos, aceites,.....los
que contaminan el agua.
NORMATIVIDAD VIGENTE PARA EL AGUA
Norma Oficial Mexicana NOM-001-CONAGUA-2011, Sistemas de agua potable,
toma domiciliaria y alcantarillado sanitario-Hermeticidad-Especificaciones y
mtodos de prueba. [recurso electrnico] Mxico. Secretara de Medio
ambiente y Recursos Naturales.

Proyecto de Norma Oficial Mexicana PROY-NOM-001-CONAGUA-2009, Sistemas

de agua potable, alcantarillado y toma domiciliaria Hermeticidad-Especificaciones
y mtodos de comprobacin. [recurso electrnico] Mxico. Secretara de Medio
ambiente y Recursos Naturales.

Norma Oficial Mexicana NOM-003-CONAGUA-1996, Requisitos durante la

construccin de pozos de extraccin de agua para prevenir la contaminacin de
acuferos. [recurso electrnico] Mxico. Comisin Nacional del Agua.

Norma Oficial Mexicana NOM-010-CONAGUA-2000, Vlvula de admisin y

vlvula de descarga para tanque de inodoro-Especificaciones y mtodos de
prueba. [recurso electrnico] Mxico. Comisin Nacional del Agua.
Norma Oficial Mexicana NOM-011-CONAGUA-2000, Conservacin del recurso
agua-Que establece las especificaciones y el mtodo para determinar la
disponibilidad media anual de las aguas nacionales [recurso electrnico] Mxico.
Comisin Nacional del Agua.

Norma Oficial Mexicana NOM-003-SEMARNAT-1997, Que establece los lmites

mximos permisibles de contaminantes para las aguas residuales tratadas que se
reusen en servicios al pblico. [recurso electrnico] Mxico. Secretara de Medio
Ambiente y Recursos Natutrales
PROCESO DE TRATAMIENTO DEL AGUA
El desarrollo de la sociedad reclama cada vez ms agua, pero no solo a veces escasea el
agua sino que su calidad en los puntos donde se encuentra y capta, desgraciadamente se
ha ido deteriorando da a da con el propio desarrollo, esto obliga a un tratamiento cada
vez amplio y complejo tcnicamente. La eliminacin de materias en suspensin y en
disolucin que deterioran las caractersticas fsico- qumicas y organolpticas as como la
eliminacin de bacterias y otros microorganismos que pueden alterar gravemente nuestra
salud son los objetivos perseguidos y conseguidos en la estaciones de tratamiento a lo
largo de todo un proceso que al final logra suministrar un agua transparente y de una
calidad sanitaria garantizada. El tratamiento del agua es el proceso de naturaleza fsico-
qumica y biolgica, mediante el cual se eliminan una serie de sustancias y
microorganismos que implican riesgo para el consumo o le comunican un aspecto o
cualidad organolptica indeseable y la transforma en un agua apta para consumir. Todo
sistema de abastecimiento de aguas que no est provisto de medios de potabilizacin, no
merece el calificativo sanitario de abastecimiento de aguas. En la potabilizacin del agua
se debe recurrir a mtodos adecuados a la calidad del agua origen a tratar. Estacin de
Tratamiento de Agua Potable (ETAP) es la instalacin donde se lleva a cabo el conjunto
de procesos de tratamiento de potabilizacin situados antes de la red de distribucin y/o
depsito, que contenga ms unidades de tratamiento.
TIPOS DE TRATAMIENTO
Los tratamientos para potabilizar el agua, se pueden clasificar de acuerdo con: 1) Los
componentes o impurezas a eliminar. 2) Parmetros de calidad. 3) Grados de
tratamientos de agua Segn los anteriores puntos, los procesos unitarios necesarios para
la potabilizacin del agua en funcin de sus componentes sera la siguiente:
Procesos a llevar a cabo en funcin de los contaminantes
presentes.
TIPO DE CONTAMINANTE OPERACIN UNITARIA
Slidos gruesos Desbaste
Partculas coloidales Coagulacin+Floculacin+Decantacin
Slidos en suspensin Filtracin
Materia Orgnica Afino con Carbn Activo
Amoniaco Cloracin al Breakpoint
Grmenes Patgenos Desinfeccin
Metales no deseados (Fe, Mn) Precipitacin por Oxidacin
Slidos disueltos (Cl-, Na+, K+) Osmosis Inversa
Fuente: Calidad y tratamiento del Agua, 2002. American Water Works Association

Parmetros de calidad

Las aguas superficiales destinadas al consumo humano se clasifican segn el grado de

tratamiento al que se deben someter para su potabilizacin, en los grupos siguientes:
TIPO A1: Tratamiento fsico simple y desinfeccin
TIPO A2: Tratamiento fsico normal, tratamiento qumico y desinfeccin
TIPO A3: Tratamiento fsico y qumico intensivo, afino y desinfeccin

Los procesos unitarios que corresponde a cada grado de tratamiento sern los siguientes:
Grado de tratamiento

GRADO DE TRATAMIENTO COMPOSICIN DEL TRATAMIENTO

DESCRIPCIN

TIPO A1 Tratamiento Fsico simple Filtracin rpida

+ Desinfeccin + Desinfeccin

TIPO A2 Tratamiento Fsico normal Pre cloracin

+ Tratamiento Qumico + Coagulacin /
Floculacin
+ Decantacin
+ Filtracin
+ Desinfeccin
TIPO A3 Tratamiento Fsico y Cloracin al Breakpoint
Qumico intensos + Coagulacin /
Floculacin
+ Decantacin
+ Filtracin
+ Afino con Carbon activo
+Desinfeccin

Fuente: Pre-Treatment Field Guide: American Water Works Association. 2007.

Considerando un agua superficial, de ro, embalse, o subterrnea, con unos problemas de
calidad que estimamos como convencionales, el proceso o lnea de tratamiento,
considerado tambin convencional, consta de una serie de etapas ms o menos
complejas en funcin de la calidad del agua bruta objeto del tratamiento y se recogen en
las siguientes secuencias:
- Pre oxidacin y desinfeccin inicial con cloro, dixido de cloro u ozono, o permanganato
potsico.
- Coagulacin-Floculacin, con sales de aluminio o de hierro y coadyuvantes de la
floculacin (poli electrolitos, polidadadmas) coagulacin con cal, sosa, o carbonato sdico.
- Decantacin, en diversos tipos de decantadores.
- Filtracin sobre arena, o sobre lecho mixto (arena y antracita) y en determinados casos
sobre lecho de carbn en grano.
- Acondicionamiento, correccin del pH por simple neutralizacin o por re mineralizacin
con cal y gas carbnico.
- Desinfeccin final con cloro, clora minas, dixido de cloro u ozono.

Las instalaciones de tratamiento se completan, a veces, con la adicin de carbn activo

en polvo, para la eliminacin de sustancias que provocan la aparicin de olores y sabores,
la adicin de permanganato potsico para la eliminacin de hierro y manganeso y en
casos ms conflictivos y constantes de presencia de sustancias orgnicas as como otras
que pueden originar olores y sabores, se llega a la instalacin de filtros de carbn activo
en grano tras los filtros de arena. Hoy en da el tratamiento no solo tiene que seguir y
mejorar el tratamiento convencional, sino que deber abordar las nuevas causas de
contaminacin que no puedan eliminarse con los mtodos convencionales, recurriendo a
otros mtodos e incluso empleando otros reactivos complementarios. El tratamiento del
agua y en especial la desinfeccin hasta ahora generalmente con cloro) ha sido
responsable en gran medida del 50% de aumento de las expectativas de vida en los
pases desarrollados a lo largo del siglo XX. La eficacia del tratamiento del agua en la
reduccin de las enfermedades que esta transmite depende de la calidad del agua en
origen y del proceso seguido en el sistema de tratamiento. Los agentes patgenos
transmitidos por el agua, que pueden causar enfermedades, provienen generalmente de
sistemas hdricos con inadecuado tratamiento, especialmente desinfeccin y filtracin. En
el esquema siguiente se representan las fases del proceso de tratamiento convencional.
Los reactivos son incorporados en las siguientes etapas:
- Cloro/Dixido de Cloro/Ozono/Permanganato potsico, empleados como oxidantes y en
la desinfeccin inicial o primaria, se incorporan a la entrada de la cmara de mezcla.
- Coagulante, se incorpora en la cmara de mezcla.
- Cal, u otro lcali o cido para corregir pH, se pueden incorporar tanto en la fase de
mezcla y coagulacin, como al agua ya filtrada.
- Coadyuvantes de la floculacin como los poli electrolitos, se dosifican generalmente tras
la fase de coagulacin y antes de la decantacin.
- Carbn activo en polvo, para la adsorcin de sustancias orgnicas, en la fase de mezcla
y en cualquier caso, antes de la decantacin.
- Cloro/Dixido de cloro/Ozono/Clora minas, empleados en la desinfeccin final, se
incorporan al agua filtrada.
 En cuanto al control de calidad del agua en una ETAP hay que considerar en primer lugar
que el agua que entra en una estacin o planta de tratamiento (agua bruta o agua cruda)
se somete a una serie de ensayos y anlisis fsicos, qumicos y bacteriolgicos que nos
determinan el estado y caractersticas de esta agua y por tanto las pautas del tratamiento
a seguir. Igualmente es necesario realizar distintos anlisis a lo largo de las diversas fases
del tratamiento con objeto de comprobar la eficacia de cada una de estas operaciones y
finalmente se realizan los correspondientes anlisis y controles al agua una vez
completado el proceso de tratamiento y as conocer las caractersticas finales del agua
tratada.
Reduccin de microorganismos patgenos en los distintos procesos de tratamiento
(fuente ENOHSA)
Sedimentacin 0 - 99 %
Coagulacin Significativa
Filtracin 0 - 99 %
Coagulacin, sedimentacin y filtracin rpida 60 - 100 %
Coagulacin, filtracin en 2 medios (arena y C.A) > 99%
Filtros lentos de arena 40 - 100 %
Filtros de carbn activado granular 0 - 60 %
Osmosis Inversa 90 - 100 %
Ultrafiltracin 90 - 100%
Cloracin 99 %
BIBLIOGRAFA
http://www.elaguapotable.com/tratamiento_del_agua.htm
http://www.elergonomista.com/ecologia/25ag02.html
http://www4.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/14PolEcSoc/130PobAmb.htm
http://mediambient.gencat.cat/es/05_ambits_dactuacio/educacio_i_sostenibilitat/educacio_
per_a_la_sostenibilitat/suport_educatiu/ambits_tematics/medi_natural/informacio/5/
http://medioambientales.com/peligros-ambientales-2013/
http://www.cuidoelagua.org/empapate/origendelagua/tiposagua.html
http://observatorio.medioambiente.gloobal.net/Sensibilizaci%C3%B3n/Gesti%C3%B3n
%20ambiental/Calidad%20de%20las%20aguas/Contaminantes/
http://www.semarnat.gob.mx/leyes-y-normas/nom-agua