Guatemala

Guatemala (en nhuatl: Quauhtlemallan, lugar de mu- 1 Historia

chos rboles)?[7] ocialmente, Repblica de Guate-
mala es un Estado soberano situado en Amrica Cen- Guatemala est situada dentro del rea geogrca conoci-
tral, en su extremo noroccidental, con una amplia cultura da como Mesoamrica. Dentro de sus lmites territoriales
autctona producto de la herencia maya y la inuencia se desarrollaron varias culturas. Entre ellas la Civilizacin
castellana durante la poca colonial.[8] Maya que fue notable por lograr un complejo desarrollo
A pesar de su relativamente pequea extensin territo- social. Sobresali en varias disciplinas cientcas tales co-
rial, Guatemala cuenta con una gran variedad climtica, mo la arquitectura, la escritura, un avanzado clculo del
producto de su relieve montaoso que va desde el nivel tiempo por medio de las matemticas y la astronoma.
del mar hasta los 4220 metros sobre ese nivel.[9] Esto El calendario maya que segn los historiadores, era ms
propicia que en el pas existan ecosistemas tan variados preciso que el calendario gregoriano que utilizamos hoy
que van desde los manglares de los humedales del Pac- en da. Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca,
co hasta los bosques nublados de alta montaa. Limita al domesticaban animales como pavos y patos; se traspor-
oeste y al norte con Mxico, al este con Belice, el golfo taban en canoas para navegar por los ros y para viajar
de Honduras (mar Caribe) y la Repblica de Honduras, a las islas cercanas. Tambin destacaron en la pintura, la
al sureste con El Salvador, y al sur con el ocano Pac- escultura, la orfebrera y la metalurgia del cobre, tejan el
co. El pas posee una supercie de 108 889 km.[2] Su algodn y la bra de agave, desarrollaron el ms comple-
capital es la Ciudad de Guatemala, llamada ocialmente to sistema de escritura en Amrica prehispnica, entre los
Nueva Guatemala de la Asuncin. El idioma ocial es deportes que practicaban se destaca el juego de pelota, el
el espaol, aunque existen veintitrs idiomas mayas, los cual ms que un juego era una ceremonia.
idiomas xinca y garfuna, este ltimo hablado por la po- En 1523 los conquistadores espaoles llegaron por el oes-
blacin afrodescendiente en el departamento caribeo de te, provenientes de Mxico, bajo el mando del capitn
Izabal.[8] Pedro de Alvarado, con la intencin de explorar y coloni-
El territorio donde actualmente se ubica Guatemala for- zar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron
ma parte de Mesoamrica y en l se desarrollaron, junto a primero con los k'iches, y luego se aliaron brevemente
los pases limtrofes, la cultura Maya y la Olmeca. Tras la con los kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el
conquista de Amrica, Guatemala pas a formar parte del 25 de julio de 1524 en las cercanas de Iximch (Tecpn),
Virreinato de Nueva Espaa en calidad de Capitana Ge- capital de los kaqchikeles, villa que recibi por nombre
neral. Tras su independencia de Espaa en 1821, lo que Santiago de los Caballeros de Guatemala en honor al aps-
hoy es Guatemala pas a formar parte del Primer Imperio tol mayor.
Mexicano as como tambin de la Repblica Federal de El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al
Centro Amrica; no siendo hasta el ao 1847 cuando fue Valle de Almolonga ubicada en el moderno barrio de
establecida la actual repblica y cuando el pas empez San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepquez,
a abrirse con los pases vecinos y estableciendo relacio- debido al constante asedio que sufra por los ataques de
nes diplomticas con algunas potencias del mundo. Tras los nativos.
el triunfo de una reforma liberal en 1871 se establecieron
una serie de regmenes dictatoriales y pocos democrti- Las rdenes regulares de sacerdotes dominicos se esta-
cos hasta 1944, ao en el que sucedi la Revolucin de blecen en 1529, mientras que los franciscanos
[13]
lo hacen en
Guatemala de 1944. Dicha revolucin perdur hasta el 1530 y los mercedarios en 1536. Entre 1530 y 1531
ao 1954, ao en el que un movimiento de liberacin na- el capitn Alonso de vila accidentalmente en su ruta de
cional retom el poder del pas y precipit al pas a una Ciudad Real hacia Acaln descubri la laguna y peol de
guerra civil que comenz en 1960 y termin en 1996. Lacam-Tn. Los habitantes de esta zona que comercia-
ban con los pueblos previamente conquistados por los es-
Ya en el Siglo XXI, Guatemala cont con una poltica paoles evitaron un enfrentamiento directo utilizando la
econmica relativamente estable que lo posiciona actual- selva como refugio. Fueron varios los intentos infructuo-
mente como la novena economa en Latinoamrica [10] . sos por conquistar a los lacandones: desde Nueva Espaa
No obstante, los niveles de pobreza y desigualdad de in- lo intent Juan Enrquez de Guzmn; desde la Pennsula
gresos an siguen siendo altos [11] incluso ms que cuando de Yucatn lo intent Francisco de Montejo; desde Gua-
se rmaron los acuerdos de paz en 1996 [12] temala Pedro de Alvarado con el capitn Francisco Gil
Zapata y desde Chiapa Pedro Solrzano.[14] Entonces los

1
2 1 HISTORIA

dominicos intentaron realizar una conversin pacca en Muy noble y muy leal Ciudad de Santiago de los Ca-
las Tierras de Guerra de Tezulutln. balleros de Goathemala. Durante la dominacin espa-
El segundo emplazamiento de la capital en el Valle de Al- ola, que dur casi 300 aos, Guatemala fue una regin
molonga (hoy el barrio de San Miguel Escobar en Ciudad de carcter estratgico (Capitana General del Reino de
Vieja, Sacatepquez), fue destruida en la madrugada del Guatemala), formando parte del Virreinato de la Nueva
11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras Espaa. La Capitana General de Guatemala se extenda
que provino de la cima del Volcn de Agua o Volcn Hu- desde la regin de Chiapas (en la actualidad pertenecien-
nahp, como lo conocan los indgenas guatemaltecos se- te a Mxico) hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones
polticas variaran con frecuencia, lo mismo que las fron-
pultando a la entonces capital de la regin y enterrando
a la ciudad con la mayora de sus habitantes. Entre ellos teras entre las diversas provincias. A mediados del siglo
xvii, el reino en su conjunto tena treinta y dos provin-
estuvo la gobernadora doa Beatriz de la Cueva, viuda de
Pedro de Alvarado. Esto oblig a que la ciudad fuera de cias, de las cuales doce estaban en el moderno territo-
rio de la Repblica de Guatemala: el valle de Guatemala,
nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6 ki-
lmetros aguas abajo, en donde actualmente se encuentra donde se encontraba la ciudad de Santiago de los Caballe-
la ciudad de Antigua Guatemala. ros de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcal-
das Mayores de Amatique, Suchitepquez y Verapaz, los
En 1543 fue creada la Audiencia y Cancillera Real Corregimientos de Acasaguastln, Atitln, Chiquimula,
de Santiago de Guatemala, conocida simplemente como Escuintla, Guazacapn, Quetzaltenango, Solol (Tecpn-
Real Audiencia de Guatemala, que inicialmente se esta- Atitln) y Totonicapn.
bleci en otra ciudad por orden del Consejo de Indias
de 13 de septiembre de 1543, se manda a la Audiencia A nales del siglo xviii, cuando el reformismo ilustra-
residir en la villa de Valladolid de Comayagua.[15] Lue- do de los Borbones implant el rgimen de Intenden-
go, el 16 de mayo de 1544, la Real Audiencia se traslad cias en algunas regiones del Imperio Espaol, el n-
a Gracias a Dios en Honduras, y se mantuvo all hasta mero de provincias de la Capitana General de Gua-
1549.[16] Por Reales Cdulas de 25 de octubre de 1548 y temala se redujo a 15, de las cuales 9 estaban en
1 de junio de 1549 se concedi el traslado de la Real Au- el actual territorio de Guatemala: las Alcaldas Mayo-
diencia a su sede denitiva, establecindose en la ciudad res de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepquez, Solol,
de Santiago de Guatemala, siendo el ms alto tribunal de Suchitepquez, Totonicapn y Verapaz, y los Corregi-
la Corona espaola en la Capitana General de Guatema- mientos de Chiquimula y Quetzaltenango. Al promulgar-
la, para el moderno territorio de Guatemala, El Salvador, se en 1812 la Constitucin de Cdiz, el reino de Guatema-
la desapareci como unidad, y fue sustituido por dos pro-
Honduras, Nicaragua y Costa Rica y el estado mexicano
de Chiapas. vincias, sin subordinacin entre s: la Provincia de Gua-
temala, que comprenda el territorio de Chiapas, El Sal-
En 1609, a la Capitana General de Guatemala tambin vador, Guatemala y Honduras, y la Provincia de Nicara-
se le empieza a denominar Reino de Guatemala, debido a gua y Costa Rica. En 1821, durante el Trienio Liberal en
que el capitn general que ejerca el mando militar, era el Espaa entr de nuevo en vigencia dicha Constitucin,
gobernador civil (polica y hacienda) en el conjunto del segregndose de la Provincia de Guatemala las Provin-
territorio, y tambin era el presidente de la Audiencia y cias de Comayagua (Honduras), Chiapas y El Salvador.
Cancillera Real de Santiago de Guatemala, y se centra-
lizan todos esos poderes como si fuese un reino. En 1810 Jos de Bustamante y Guerra es nombrado
Capitn General de Guatemala, en una poca de gran ac-
tividad independentista; desarrolla una poltica reformis-
1.1 Colonia espaola ta de corte ilustrado, pero ante la revolucin de Miguel
Hidalgo y Costilla y Jos Mara Morelos en Mxico pre-
El 31 de enero de 1676 por Real Cdula de Carlos II par tropas en Guatemala y cre el cuerpo de volunta-
se fund la Real y Ponticia Universidad de San Carlos rios de Fernando VII y desde su puesto se enfrent a los
Borromeo,[17] la tercera universidad fundada en Amri- constitucionalistas locales, reprimiendo duramente a los
ca, donde estudiaron muchas guras importantes del pas, insurgentes; se opuso a la constitucin liberal de 1812.
entre ellos Fray Francisco Ximnez, descubridor del ma- Desde el 28 de octubre de 1813, y despus de la eleccin
nuscrito Popol Vuh y quien adems lo tradujo al caste- del rector de la[19] Real y Ponticia Universidad de San Car-
[18]
llano adaptndolo a la religin catlica y el doctor los Borromeo, se haban celebrado en la celda prio-
Jos Felipe Flores, eminente protomdico de Guatemala ral del Convento de Beln varias juntas organizadas por
y mdico personal del Rey de Espaa. En el arte del si- fray Juan Nepomuceno de la Concepcin. Los que all
glo xvii sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y se reunan juraban mantener en secreto lo tratado, sin
el maestro escultor Quirio Catao. embargo, es probable que leyeran una proclama de Jos
Mara Morelos y discutieran la posibilidad de destituir
En Santiago de los Caballeros estara ubicada la capi- al Capitn General de Guatemala Jos de Bustamante y
tal del Reino de Guatemala, hasta su traslado en 1775 Guerra.[19] En noviembre hubo otra reunin en casa de
al Valle de la Ermita, actual ubicacin de la capital. El Cayetano y Mariano Bedoya, hermanos menores de doa
rey Felipe II de Espaa y Portugal le otorg el ttulo de
1.2 Independencia de Centroamrica 3

Dolores Bedoya de Molina, y cuados de Pedro Molina

Mazariegos.[20]
El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, al es-
tar enterado de que en el Convento de Beln se reunan se-
diciosos para intentar una sublevacin, dict un auto pa-
ra que el capitn Antonio Villar y su ayudante, Francisco
Cscara, apresaran a los religiosos de ese monasterio.[21]
El Capitn General se percat de la conjura por medio
del teniente Ydice, a quien se habran sumado Jos de la Firma del Acta de Independencia de Centroamrica, 15 de sep-
Llana y Mariano Snchez.[20] Asimismo, Bustamante co- tiembre de 1821, pintura de Luis Vergara Ahumada.
mision a su sobrino el carmelita fray Manuel de la Madre
de Dios en la casa de correos, para que abriese toda co-
rrespondencia que cayera en sus manos.[21] Bustamante t una agitacin social de niveles intolerables que oblig a
y Guerra despus denunci a su sucesor nombrado Juan la diputacin provincial a solicitar a Ganza una reunin
Antonio de Tornos, Intendente de Honduras, por supues- para discutir el difcil tema de la independencia. El ca-
tas tendencias liberales y as logr su conrmacin en su pitn general Ganza, entonces, atendiendo este llamado,
puesto por Fernando VII en 1814. Fue destituido en agos- reuni una junta de notables compuesta por el arzobispo,
to de 1817 y volvi a Espaa en 1819.[20] los diputados, los altos cargos militares, los prelados de
las rdenes religiosas, y empleados de hacienda. En aque-
lla memorable reunin, presidida por el mismo Ganza,
1.2 Independencia de Centroamrica
los criollos presentes manifestaron su opinin con liber-
tad. Jos Cecilio del Valle tom la palabra y en un largo
discurso, demostr la necesidad y la justicia de la inde-
pendencia, pero manifestando que, para proclamarla, pri-
mero deba orse el voto de la Provincias.
Tras un breve perodo de incertidumbre poltica, el 5
de enero de 1822, las provincias centroamericanas fue-
ron anexadas al Imperio Mexicano, una idea de Agustn
de Iturbide para contrarrestar la expansin estadouniden-
se. El Imperio Mexicano quera ser una monarqua que
desembocase en una unin de lo que fueron habitantes
del Virreinato de Nueva Espaa bajo una bandera ni-
Bandera de Guatemala cerca del Palacio Nacional en el da de ca, catlica y poderosa. Sin embargo un ao ms tarde,
la Independencia. el imperio se colaps y militares republicanos instaura-
ron una democracia y un estado mexicano; Guatemala y
En 1820, Atanasio Tzul, ante el inters de su pueblo por sus provincias se separaron de l, declarando de nuevo su
acabar con los impuestos eclesisticos y el tributo, uni independencia y pasando a formar las Provincias Unidas
fuerzas con Lucas Aguilar y con el Alcalde Mayor de To- del Centro de Amrica en julio de 1823.
tonicapn, Narciso Mallol. Juntos lucharon en contra del El da 12 de abril de 1829, tras tratar de mantenerse en el
poder de la colonia espaola, manejada por el Capitn poder tras pactar con el presidente de la Federacin Cen-
General del Reino de Guatemala, el Arzobispo de Gua- troamericana, Manuel Jos Arce y Fagoaga, los conser-
temala Ramn Casaus y Torres, la lite ladina local y los vadores en Guatemala, liderados por Mariano de Aycine-
caciques de Totonicapn, quienes tenan privilegios con na y Piol, rmaron un Convenio de Capitulacin con el
respecto al resto de la poblacin indgena debido a su apo- general liberal hondureo Francisco Morazn, quien ha-
yo a la conquista europea. Los tributos reales haban sido ba logrado que el resto de provincias centroamericanas
suprimidos en 1811 por las cortes de Cdiz, pero fueron se rebelaran contra el poder conservador de Guatemala.
impuestos de nuevo por el rey Fernando VII. Aycinena fue enviado a prisin junto con sus compaeros
En Mxico, la revolucin obtuvo un completo triunfo y a de gobierno; Morazn, por su parte, anul el documento
travs del Plan de Iguala declar su independencia total el 20 del mismo mes, pues su principal objetivo era elimi-
del Imperio espaol el 24 de febrero de 1821. Esta noticia nar el poder de los criollos conservadores y la jerarqua
desconcert a las autoridades espaolas de Guatemala y de la Iglesia Catlica en Guatemala, a quienes los criollos
a la vez sirvi de estmulo a la causa independentista. El 9 liberales detestaban por haber estado bajo su dominio du-
de marzo, presionado por los liberales independentistas, rante la colonia espaola.[22] En los combates particip
el capitn general dej el puesto para que fuese ocupado como soldado Rafael Carrera, quien tena apenas quince
por el subinspector del ejrcito Gabino Ganza. Ganza aos y cuya familia sufri numerosas vejaciones a ma-
era un hombre de una edad muy avanzada, de carcter d- nos de las tropas de Morazn;[23] tambin participaron el
bil y voluble. Bajo su mando, Centroamrica experimen- poeta y militar Jos Batres Montfar y el ocial Miguel
4 1 HISTORIA

Garca Granados, quienes fueron hechos prisioneros por Granados llegaron incluso a publicar peridicos satricos
las tropas liberales.[24] en su contra.[26]
El rea de Los Altos estaba poblada mayoritariamente
por indgenas, quienes haban mantenido sus tradicio-
nes ancestrales y sus tierras en el fro altiplano del oeste
guatemalteco.[27] Durante toda la poca colonial haban
existido revueltas en contra del gobierno espaol.[27] Des-
pus de la independencia, los mestizos y criollos locales
favorecieron al partido liberal, en tanto que la mayora
indgena era partidaria de la Iglesia Catlica y, por ende,
conservadora.[27] Durante la administracin del gobierno
del Dr. Mariano Glvez, Los Altos desaprobaron los cam-
bios introducidos por el jefe del gobierno, pero los lderes
de la regin no fueron conservadores, sino liberales que se
oponan a Glvez.[28] Por su parte, los criollos y ladinos de
Los Altos tenan un gran resentimiento contra los comer-
ciantes de la Ciudad de Guatemala los miembros del
Clan Aycinena, quienes monopolizaban el comercio y
se oponan rotundamente a la construccin de un puerto
en el Pacco y de una carretera que le sirviera a Los Altos
para comerciar con pases extranjeros directamente.[28]
Al caer el gobierno de Glvez, los representantes criollos
de Los Altos aprovecharon para separarse del Estado de
Guatemala el 2 de febrero de 1838. El gobernador Valen-
zuela no pudo hacer nada al respecto, y el congreso de la
Federacin Centroamericana reconoci al Sexto Estado
el 5 de junio de 1838 con una junta de gobierno provisio-
nal compuesta por Marcelo Molina Mata, Jos M. Gl-
vez y Jos A. Aguilar, mientras que el general mexicano
Agustn Guzmn antiguo ocial del ejrcito de Vicente
Filsola que se haba radicado en Quetzaltenango que-
Mapa de Guatemala en 1839. Obsrvese las fronteras no deli- d al mando del ejrcito del Estado.[28] La bandera de Los
mitadas con Mxico en Yucatn y Chiapas, y que Belice todava Altos era una modicacin de la de las Provincias Unidas
era un asentamiento ingls.[25] del Centro de Amrica, con escudo en el centro mostran-
do un volcn al fondo y un quetzal resplandeciente un
Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lu- ave local que representaba la libertad delante.
cha armada contra quien gobernaba el Estado de Gua-
temala, liberal al igual que Francisco Morazn, el doc- El 18 de marzo de 1840, siendo el lder liberal Morazn el
tor Jos Mariano Glvez. Empujados por las reformas li- jefe de Estado de El Salvador, este invadi a Guatemala
berales y la propaganda conservadora, movimientos in- con 1500 soldados para eliminar de una vez por todas la
surgentes se iniciaron en las montaas de Guatemala y amenaza conservadora para Centroamrica que en Gua-
Rafael Carrera y Turcios fue el mximo dirigente de las temala tena su principal baluarte. Morazn se apoder
mismas; entre las tropas sublevadas se encontraban nu- fcilmente de la capital, ya que Carrera ngi una retira-
merosos indgenas[24] que lucharon durante dos aos pa- da. Cuando los invasores celebraban e iniciaban el saqueo
ra conseguir la secesin guatemalteca de la federacin. de la ciudad, Carrera los atac con 400 soldados y piezas
Los alzados empezaron por asaltar las poblaciones, sin de artillera y contrasiti la plaza, habiendo triunfado y
dar oportunidad de tener encuentros con las tropas del go- recuperado la ciudad al da siguiente, 19 de marzo. El
bierno y propagaban la idea de los enemigos de Glvez, desastre fue tal, que Morazn tuvo que huir de Guatema-
que consista en acusarlo del envenenamiento de las aguas la con sus ms allegados gritando Que viva Carrera!
uviales para propagar el clera morbus a la poblacin. para salvar la vida, mientras sus soldados quedaron [29]
en la
Ahora bien, el gobierno no era el culpable de tal envene- ciudad, a merced de las tropas de Carrera. Poco des-
namiento: el crecimiento poblacional y la poca capacidad pus, Rafael Carrera, al enterarse que Los Altos se haba
de la estructura sanitaria de la ciudad contribuyeron a la vuelto a declarar independiente pensando que Morazn
propagacin de la enfermedad. Esta acusacin favoreci lo haba derrotado, dirigi sus fuerzas contra tal [30] Estado y
a los objetivos de Carrera, poniendo a una gran parte de lo reincorpor al Estado de Guatemala en 1840.
la poblacin en contra de Mariano Glvez y los libera- Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciara la cons-
les; dentro de los mismos liberales empezaron a atacar a truccin de un rgimen conservador, revirtiendo las refor-
Glvez: Jos Francisco Barrundia y Mara Josefa Garca
1.3 Reforma y gobiernos liberales 5

Segundo Escudo de la
Repblica de Guatemala
Vigente del 31 de mayo de 1858 al 17 de agosto de
1871

Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y go-

bern Guatemala hasta su muerte, ocurrida el Jueves San-
to 14 de abril de 1865.[31] El gobierno de Carrera estuvo
inuenciado por la guerra en Yucatn hasta cierto punto;
la inconformidad del pueblo maya era patente desde an-
tes de la independencia de Mxico. Las condiciones de
vasallaje en que se encontraban los indgenas mayas que
haban sido conquistados en el siglo xvi y su enorme supe-
rioridad numrica en la pennsula de Yucatn mantenan
General Rafael Carrera y Turcios, Presidente Vitalicio de Gua- a la regin en un estado permanente de tensin social. La
temala. Museo Nacional de Historia de Guatemala Guerra de Castas surgi en Yucatn debido, en parte, a
las precarias condiciones de vida de los indgenas mayas
en la pennsula: slo los criollos y algunos mestizos eran
yucatecos con plenos derechos y, en general, ellos solan
ocupar la parte superior de la escala social y econmica,
por lo que los mayas, pertenecientes a la clase depaupe-
mas liberales hechas anteriormente. Durante su gobierno, rada, no se sentan parte de ellos, eran simplemente ma-
los aristcratas conservadores y el Clero Mayor recupe- yas, forneos en su propio territorio, en la tierra de sus
[32]
raron el poder que haban perdido. Los liberales, por su antepasados.
parte, lo acusaban de ser un militar analfabeto, y decan En 1854 se estableci el Concordato con la Santa Sede,
que rmaba con el nombre Racaraca. Para los conser- el cual haba sido suscrito en 1852 por el cardenal Ja-
vadores, fue ms conocido como Caudillo Adorado de cobo Antonelli, secretario de Estado de la Santa Sede, y
los Pueblos.[24] Fernando Lorenzana, ministro plenipotenciario de Gua-
temala ante la Santa Sede. Por medio de este tratado, el
cual fue diseado por el lder del Clan Aycinena, Juan Jo-
s de Aycinena y Piol,[33] Guatemala otorgaba la educa-
cin del pueblo guatemalteco a las rdenes regulares de
la Iglesia catlica.[34] El concordato mantena la relacin
estrecha entre Iglesia y Estado y estuvo vigente hasta la
cada del gobierno conservador del mariscal Vicente Cer-
na y Cerna.[34]

1.3 Reforma y gobiernos liberales

A la muerte del general Carrera en 1865, fue sucedido
por el Mariscal Vicente Cerna y Cerna, quien no promo-
vi ninguna renovacin en el pas. Esta circunstancia fue
aprovechada por los liberales, quienes se haban refugia-
do en el territorio de los Altos (actualmente Quetzalte-
Primer Escudo de nango), y que liderados por Miguel Garca Granados y
la Repblica de Guatemala Justo Runo Barrios, quienes tras recibir ayuda de per-
Vigente de 1847 al 31 de mayo de 1858 trechos de guerra de Mxico (a cambio de los territorios
6 1
Justo Runo Barrios
Lder la Reforma Liberal y Presidente de Guatemala de 1873 a
1885.
Museo Nacional de Historia de Guatemala
Pago a jornaleros en Santa Rosa en 1890 de acuerdo al
Reglamento de Jornaleros instituido por Barrios.
de Chiapas, Campeche y Soconusco) invadieron Guate-
mala bajo el lema de la Reforma Liberal de 1871. Mi-
guel Garca Granados fue presidente provisional tras el
derrocamiento de Cerna, gobernando hasta el 4 de junio
de 1873. Su gobierno puso en marcha nuevamente las re-
formas anticonservadoras, decretando entre otras cosas la
libertad de prensa y la libertad de cultos, la supresin de
los diezmos y de las rdenes religiosas y expulsando a los
jesuitas, adems de impulsar la educacin laica.
Dos factores econmicos importantes ocurrieron en es-
te perodo: se introdujo la produccin a gran escala del
HISTORIA
caf. Esto obedeci a que los terratenientes liberales de
occidente fueron los principales promotores de la Revolu-
cin; y, a n de recompensar a los militares que colabora-
ron con la revolucin, se expropiaron las tierras de indios,
extensiones de tierra donde los indgenas guatemaltecos
vivan desde la poca colonial. Asimismo, se instituye-
ron las rotaciones de los indgenas entre las propiedades
de los nuevos terratenientes.[35]
Barrios, mientras tanto, ocup importantes cargos mili-
tares, sucediendo a Garca Granados como Presidente de
Guatemala. Durante su gestin continu la poltica inicia-
da en la anterior presidencia, emprendiendo un vasto pro-
grama de reformas que abarcaron, entre otros aspectos, a
la Iglesia, la economa y la educacin. Fund el Banco
Hipotecario, el llamado hospital de Oriente, la Escuela
Politcnica y mand construir el Cementerio General de
Guatemala y la Penitenciara Central de Guatemala. Ade-
ms, durante su presidencia, en Guatemala se tendieron
las primeras lneas telegrcas y ferroviarias, rmndose
el contrato para la construccin del ferrocarril del Sur. En
el orden administrativo y legal, se promulgaron el Cdi-
go Penal, el Militar y el Cdigo Fiscal. Asimismo fueron
creados los departamentos de Retalhuleu y Baja Verapaz
y se estableci la educacin pblica gratuita, a travs de
escuelas en todo el pas, suprimindose paralelamente las
hermandades y rdenes religiosas. Barrios tambin pro-
mulg la Constitucin de 1879 y, al ao siguiente, fue
reelegido Presidente para un mandato de seis aos.
Asimismo, se decreta el Reglamento de Jornaleros, le-
gislacin laboral que coloc a la poblacin indge-
na prcticamente a la disposicin de los intereses de
los nuevos latifundistas cafetaleros, y los tradicionales
conservadores.[36] Como resultado de este reglamento,
hubo un notable aumento de las exportaciones, y se ac-
tiv el intercambio con los pases capitalistas; tanto los
antiguos conservadores aristcratas como los nuevos te-
rratenientes cafetaleros se vieron beneciados con estas
medidas.[36] Ahora bien, s hubo un terrateniente conser-
vador que fue atacado y despojado de los privilegios que
haba gozado durante el gobierno de los 30 aos: la Iglesia
Catlica. Los liberales cafetaleros se vieron obligados a
atacar a la Iglesia por el poder que sta tena y por la
fuerte oposicin que haca a compartir el poder con los
liberales.[36]
Por otro lado, Barrios persigui enconadamente a la opo-
sicin, obligando a huir a muchos guatemaltecos al exilio
de las tierras guatemaltecas. Su gobierno se caracteriz
por el saqueo de las arcas nacionales, fortuna que fue dis-
frutada por su viuda en Nueva York, despus de la muerte
del general.[37] Barrios tambin fue objeto de crticas tras
la rma, en 1882, del Tratado Herrera-Mariscal de lmi-
tes con Mxico, mediante el cual Guatemala renunciaba
a toda pretensin sobre la regin de Soconusco y a sus
crditos contra Mxico, sin recibir compensacin alguna
por ello para el pas: haba recibido armas mexicanas du-
rante la revolucin de 1871 que utiliz para derrocar a
Cerna, pero nada ms.
1.4 Gobierno liberal del licenciado Manuel Estrada Cabrera 7

A principios de la dcada de 1880, el presidente guate- manizacin).

malteco intent restablecer las Provincias Unidas de Cen- El principal proyecto de Reyna Barrios fue la construc-
troamrica y, en principio, cont con el apoyo de El Sal- cin de un ferrocarril interocenico que fuera atracti-
vador y Honduras, pero el presidente salvadoreo Rafael vo para inversionistas extranjeros, y para promocionarlo,
Zaldvar decidi luego abandonar la unin, con el respal- realiz la Exposicin Centroamericana en 1897. Desafor-
do de Mxico. El presidente mexicano, Porrio Daz, te- tunadamente, el ferrocarril no pudo terminarse a tiempo
ma las reformas liberales de Barrios y la competencia y la exposicin fue un fracaso, que dej a Guatemala con
de un Estado fuerte en Amrica Central, donde el plan una gran deuda externa, principalmente con bancos in-
de Barrios haba dado sus frutos. Tambin los Estados
gleses, y que a partir de entonces se llam la deuda in-
Unidos se opusieron a la unin. Barrios emprendi en- glesa. A n de solucionar los problemas del pas, quiso
tonces una campaa militar para restablecer por la fuer-
extender su gobierno, pidiendo a la Asamblea que modi-
za la unidad centroamericana, obteniendo el respaldo del cara la Constitucin de 1879 para tal efecto. Debido al
Presidente de Honduras Luis Bogrn, pero Costa Rica,
descontento popular causado por la inacin imperante
El Salvador y Nicaragua se aliaron para oponerse a sus (debido a la realizacin de la Exposicin Centroameri-
pretensiones. Para poner en prctica sus planes, Barrios cana, a los proyectos de embellecimiento y a la entrada
invadi El Salvador en marzo de 1885, mientras tropas de de Brasil al mercado del caf) se produce la Revolucin
Costa Rica y Nicaragua se aprestaban a enfrentarse con quetzalteca de 1897 la cual fue sofocada y saldada con el
las de Honduras. Sin embargo, la intentona de Barrios fusilamiento de destacados ciudadanos quetzaltecos, en-
termin sbitamente, ya que el Presidente guatemalteco tre ellos el alcalde primero de Quetzaltenango, Sinforoso
muri en la batalla de Chalchuapa, poco despus de que Aguilar y el lntropo Juan Aparicio, hijo.
sus tropas invadieran territorio salvadoreo.[38]
En 1898, Jos Mara Reina Barrios fue asesinado por un
A la muerte de Barrios, y a raz de la renuncia del pre- ciudadano britnico de origen suizo llamado Edgar Zo-
sidente provisional Alejandro M. Sinibaldi, la Asamblea llinger (quien haba sido empleado y amigo de Aparicio)
Nacional declara que el segundo designado a la presiden- y quien fue abatido por la polica sin dar tiempo para que
cia de la Repblica asumiera el poder. La persona seala- dijera cual fue la causa que lo motiv a perpetrar el mag-
da era el general Manuel Lisandro Barillas Bercin quien nicidio. El primer designado a la Presidencia, licenciado
lleg en el instante del sepelio del general Justo Runo Manuel Estrada Cabrera, tras un hbil juego poltico se
Barrios y exigi que le fuera entregado el poder, aducien- hizo con el poder.[39][40]
do que un nmero regular de tropa vena con l e indican-
do que estaba acantonada a inmediaciones de la ciudad.
Antes de que Barillas se valiera de aquel ardid para pre-
sionar por la entrada inmediatamente de la presidencia,
1.4 Gobierno liberal del licenciado Manuel
ocupaba el puesto de jefe de poltico de Quetzaltenan- Estrada Cabrera
go. La tropa de la cual hablaba no exista y as march al
Palacio de Gobierno para asumir la primera magistratura
de la Nacin.[38] Lo enmarcado dentro de la ley era que
Barillas convocara a elecciones en un tiempo posterior,
aspecto que obvi para quedarse en el poder imponiendo
un gobierno dictatorial.
Durante los gobiernos liberales se inici la colonizacin
alemana de la Verapaz; los alemanes se organizaron en
una comunidad muy unida y solidaria. Realizaban sus ac-
tividades sociales en el Club Alemn o Deutsche Verein,
en Cobn, fundado en 1888. En sus inicios, este grupo
solo estaba compuesto por socios germanos. El lugar fue
remodelado y equipado para dar un ambiente agradable,
donde los alemanes se sintieran como en su pas. Conta-
ba con una biblioteca, con libros y revistas donados por
quienes viajaban a Alemania. A da de hoy, donde an-
tes estaba este club, ahora se encuentra la Sociedad de
Benecencia. Los alemanes formaron su propio mundo
en Alta Verapaz gracias a generosas concesiones otorga-
das por los presidentes liberales Manuel Lisandro Bari-
llas Bercin, Jos Mara Reina Barrios y Manuel Estrada
Cabrera.[37] Por el creciente nmero de nios alemanes
verapacenses, se form una escuela alemana para que la
educacin acadmica fuera ms el al Deutschtum (ale- Licenciado Manuel Estrada Cabrera, Presidente de Guatemala
de 1898 a 1920.
8 1
El licenciado Manuel Estrada Cabrera (conocido como
don Manuel; o simplemente como Cabrera por sus
detractores) gobern Guatemala de 1898 a 1920. Gra-
cias a las concesiones otorgadas a extranjeros, para 1901
la United Fruit Company (UFCO) comenz a volverse la
fuerza econmica principal en Guatemala, tanto poltica
como econmica. El gobierno se subordinaba a menudo a
intereses de la Compaa (una de las principales de Cen-
troamrica). La UFCO lleg a controlar ms del 40% de
la tierra cultivable del pas y de otros pases centroameri-
canos, as como tambin las instalaciones de los puertos
(especialmente Puerto Barrios). Se debe recordar que la
poltica econmica norteamericana en ese momento es-
taba dirigida hacia el Canal de Panam: con el canal en
construccin desde 1903, su principal n era asegurarse
de una atmsfera pacca y estable en toda la regin cen-
troamericana sin intervencin de potencias europeas. Por
esta razn hubo un incremento en las operaciones de em-
presas norteamericanas en Centroamrica, entre los que
se incluy el crecimiento exponencial de las operaciones
de la United Fruit Company.[41] Adems, Estrada Cabre-
ra tambin tena otro motivo para acercarse a los Estados
Unidos: el principal era que poda pedirle ayuda militar
en caso de que Inglaterra enviara una ota militar para
reclamar el pago de la deuda que Guatemala tena con
los bancos ingleses, y que se increment despus del go-
bierno de Barrios y, especialmente, tras el fracaso de la
Exposicin Centroamericana de 1897;[41] y esto encajaba
perfectamente con la poltica norteamericana del Gran
Garrote de las Guerras bananeras que impulsaba el
presidente Theodore Roosevelt para mantener la paz la
regin y utilizar los recursos de la misma.
Otro de los pases que intento inuir en la poltica de Gua-
temala durante el gobierno de Estrada Cabrera fue M-
xico, que estaba gobernado por el general Porrio Daz y
que estaba preocupado por la creciente presencia norte-
americana, la cual se haba incrementado desde la guerra
con Espaa por Cuba en 1898 y luego con la ayuda mi-
litar durante la Separacin de Panam de Colombia que
les permiti a los norteamericanos construir el Canal de
Panam. Daz y el resto de presidentes de la regin vean
con preocupacin como Estrada Cabrera se haba plega-
do a los intereses norteamericanos[41]
La Guerra del Totoposte en 1903 provoc escasez de
maz en el pas y el trabajo de los obreros guatemal-
tecos fue contratado por el gobierno con muy baja
remuneracin.[42] Al nalizar este primer perodo de go-
bierno, el cambio con respecto al dlar estadounidense
estaba en $12.00 por US$1.00.[43]
A pesar de sufrir varios atentados en su contra, Manuel
Estrada Cabrera gobern con puo de hierro hasta 1920,
ao en que fue derrocado por la revolucin dirigida por el
Partido Unionista, liderado por los miembros del partido
conservador.[44]
A la cada de Estrada Cabrera, la Asamblea Nacional se- Por ese entonces, eran numerosos los pases que se in-
leccion como presidente interino a Carlos Herrera Lu- clinaban por gobiernos autoritarios; de esta manera, una
vez en el poder, Ubico Castaeda asumi poderes dicta-
HISTORIA
na, quien luego fue declarado presidente constitucional.
El presidente interino Carlos Herrera y Luna hered un
desorden scal, monetario y bancario, con inacin ga-
lopante; se opuso a raticar varios contratos con compa-
as norteamericanas que haba rmado Estrada Cabrera
y que Herrera consideraba lesivos para el pas.
En cuanto a la educacin, el gobierno de Herrera disolvi
la Universidad Estrada Cabrera, que haba sido funda-
da en 1918 y la sustituy con las escuelas Facultad de la
Universidad Nacional, a la que le otorg autonoma pa-
ra eleccin de autoridades. Pero en ese entonces apenas
haba trescientos estudiantes en toda la universidad, y el
analfabetismo en el pas era del 93%, debido principal-
mente a la Reglamento de Jornaleros que haba insti-
tuido Justo Runo Barrios y que obligaba a los jornaleros
indgenas a trabajar en las ncas, sin darles tiempo para
su educacin.
Herrera fue derrocado en diciembre de 1921, por el gene-
ral Jos Mara Orellana, quien ratic todos estos contra-
tos; este golpe de estado sera parte de una serie de abu-
sos cometidos en Amrica Latina por parte de la United
Fruit Company.[45][46] Los gobiernos de Orellana y Cha-
cn emprendieron una reforma educativa, otorgando be-
cas en el extranjero a egresados de la Escuela Normal
para Varones y otras escuelas de maestros del pas. Ore-
llana muri en el ejercicio del poder bajo circunstancias
sospechosas en 1926 y fue sustituido por su vicepresiden-
te, Lzaro Chacn Gonzlez.
1.5 Gobierno liberal del general Jorge Ubi-
co
Tras la muerte de Jos Mara Orellana, y despus de par-
ticipar en las elecciones de 1926, en que perdi contra
el tambin liberal Lzaro Chacn Gonzlez, el general
Jorge Ubico Castaeda se retir a la vida privada; pero
con la inestabilidad que se dio tras la renuncia del gene-
ral Chacn a nales de 1930, por enfermedad, y la crisis
econmica que exista en el pas debido a la Gran De-
presin originada por la quiebra de la Bolsa de Valores
de Nueva York en 1929, se involucr nuevamente en el
tinglado poltico. En diciembre de 1930, el presidente in-
terino Baudilio Palma fue derrocado y asesinado en un
golpe militar por el general Manuel Mara Orellana Con-
treras -primo del general Jos Mara Orellana-, pero el
gobierno de ste no fue reconocido por el presidente de
los Estados Unidos, pas que para entonces ya tena fuer-
tes inversiones en Guatemala. La Asamblea Nacional Le-
gislativa design a Jos Mara Reina Andrade, quien ha-
ba sido ministro de Gobernacin durante buena parte del
gobierno de Estrada Cabrera, y ste inmediatamente con-
voc a elecciones, a las cuales se present Ubico Casta-
eda como candidato nico.[47]
1.5 Gobierno liberal del general Jorge Ubico 9

Por medio del decreto 1995 de 1934 cancel las deudas

impagables que los jornaleros tenan con los hacendados.
Pero para contrarrestar una potencial escasez de mano de
obra para las ncas, promulg el Decreto 1996: La Ley
de Vagancia, la cual obligaba a todo campesino que no
tuviera un mnimo de tierras a trabajar cierta cantidad de
das al ao de servicio de un hacendado; si esto no se po-
da comprobar, el jornalero deba trabajar gratuitamente
en los caminos.[50][36]
Como muchos gobernantes de Amrica Latina, extendi
su mandato y se convirti en el caudillo del pas. No le
fue difcil reelegirse: el pueblo que poda votar (prc-
ticamente slo los habitantes de la ciudad capital y va-
rias cabeceras departamentales) estaba agradecido con
su administracin por la mejora en las condiciones de
vida.[51] Aunque era admirador de los gobiernos dicta-
toriales de Benito Mussolini, Francisco Franco y Adolfo
Hitler, mantuvo relaciones cordiales con los Estados Uni-
dos y puede decirse que su administracin se mantuvo
gracias al monopolio bananero de la frutera (la United
Fruit Company). Conforme avanzaron los sucesos de la
Segunda Guerra Mundial, la poltica norteamericana y
sus compromisos con la frutera lo obligaron no so-
lamente a declarar la guerra a las naciones del Eje -
Alemania, Italia y Japn- sino a permitir el establecimien-
to de bases norteamericanas en el Guatemala.[lower-alpha 1]
General Jorge Ubico Castaeda, presidente de Guatemala de
1931 a 1944.
Entre los benecios que recibi del gobierno norteameri-
cano a cambio de su alianza en la guerra hubo armamento
moderno para el ejrcito y entrenamiento en la Escuela
toriales y mtodos de espionaje y represin similares a los Politcnica por militares norteamericanos.
de Barrios y Estrada Cabrera, y mantuvo una Asamblea Ubico reprimi fuertemente a la delincuencia con la de-
legislativa ttere obediente a sus mandatos. Inteligente, nominada Ley de Fuga, por medio de la cual los acusa-
dinmico y temperamental, tena obsesin por controlar dos de delitos graves eran ejecutados extrajudicialmente
hasta el ms mnimo detalle de la vida de Guatemala,[48] por orden presidencial. Tambin combati la corrupcin
siendo uno de sus principales objetivos el de lograr una en el Estado con la creacin de la contralora General de
reorganizacin de la administracin pblica, para lo que Cuentas de la Nacin y el Tribunal de Cuentas. Con esto,
nombr a varios allegados suyos, los llamados Ubiquis- las crceles se convirtieron en elemento disuasor para el
tas, en posiciones claves del gobierno.[49] Su gobierno robo del erario pblico. Oblig a la asamblea legislativa
se caracteriz por un esfuerzo por estabilizar las nanzas a decretar una donacin de doscientos mil dlares de la
del estado, reduciendo el gasto pblico: demostr ser un poca para su persona por sus contribuciones a la patria.
administrador muy capaz al reducir los sueldos de los em- Finalmente, en su enfoque econmico de incrementar la
pleados pblicos en un 40% para contrarrestar el dcit produccin del pas a cualquier costo, eximi a los ca-
del gobierno;[48] , foment la produccin del caf durante cultores y a las empresas bananeras de responsabilidad
la Depresin de 1929 por medio de la ley de vagancia criminal por maltrato a sus mozos y jornaleros.[52]
y la ley de vialidad y tambin por las acciones de una
polica y poder judicial implacables en contra del deli- En 1944, despus de ms de 12 aos de frrea dictadura,
to, de la corrupcin y de cualquier tipo de oposicin al su gobierno empez a denotar claros signos de debilidad.
rgimen.[48] Finalmente, complet la centralizacin del Se multiplicaron las manifestaciones de la poblacin en
poder al eliminar a los alcaldes popularmente electos por su contra, exigiendo su renuncia. Estas manifestaciones
intendentes que eran nombrados por el propio presiden- fueron dirigidas principalmente por maestros y por es-
te. Gracias a la mano de obra casi gratuita disponible por tudiantes de la Universidad Nacional. El 25 de junio de
sus leyes, es signicativo su impulso a la construccin de 1944, durante el transcurso de una de estas manifesta-
obra pblica, especialmente carreteras, en benecio de la ciones result muerta la profesora Mara Chinchilla, lo
actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes que aunado al memorando de los 311 y a las presiones
en la Verapaz (en donde haba sido Jefe Poltico) y por populares, dieron lugar a la renuncia del general Ubico,
terratenientes guatemaltecos en el resto del pas. Para la y el 1 de julio de 1944 acept formalmente renunciar a
construccin de carreteras emple trabajo forzado de in- su cargo: Ubico dej en el poder a un triunvirato mili-
dgenas, vigilados por el cuerpo de ingenieros del ejrcito. tar conformado por los generales Federico Ponce Vaides,
10
Buenaventura Pineda y Sandoval Ariza, a quienes sac
del ostracismo en que los mantuvo durante su gobierno
y luego parti hacia el exilio poltico en Nueva Orleans,
donde estaba la sede de la United Fruit Company.[53]
Es importante destacar que con el pago de la Deuda In-
glesa que hiciera el general Ubico Castaeda al nal de
su gestin, los gobiernos revolucionarios tuvieron una ba-
se econmica slida para realizar sus proyectos.[54]
1.6 Gobiernos revolucionarios
El general Ponce Vaides solamente estuvo al mando du-
rante 110 das y continu con la forma de gobernar re-
presiva de su antecesor, dando instrucciones a la poli-
ca para atacar a sus adversarios.[55] En aquellos das el
peridico El Imparcial public fuertes editoriales contra
las intenciones de Federico Ponce Vaides de perpetuar-
se en el poder. A consecuencia de estos acontecimien-
tos, el primero de octubre fue asesinado el director de
El Imparcial, el periodista Alejandro Crdova, frente a
su residencia en la ciudad capital. El crimen aceler los
preparativos del movimiento cvico militar del 20 de oc-
tubre de 1944. Das despus, Ponce Vaides y el director
de la Polica Nacional, coronel Moiss Evaristo Orozco,
fueron acusados como autores intelectuales del asesina-
to. Todos estos acontecimientos terminaron de encender
las pasiones reprimidas por varios aos. Fue el 20 de oc-
tubre de 1944 cuando ocurri un levantamiento popular,
en el que participaron abogados, maestros, obreros, estu-
diantes universitarios y una parte del Ejrcito. La lucha se
estableci entre la otra parte del Ejrcito y la polica que
eran leales al general Ponce. Despus de estos sucesos se
difundi la noticia de que Ponce Vaides haba solicitado
asilo poltico en Mxico y el gobierno haba sido tomado
por un triunvirato compuesto por un civil y dos militares:
el civil Jorge Toriello Garrido, el mayor Francisco Javier
Arana y el capitn Jacobo Arbenz Guzmn.
Las principales funciones del gobierno de transicin fue-
ron derogar los decretos que haba realizado la adminis-
tracin anterior. Convoc una Asamblea Nacional Cons-
tituyente que produjo una nueva Carta Magna. Qued
instituida la Junta Revolucionaria del 20 de octubre de
1944, con el propsito de garantizar a los guatemaltecos
un marco constitucional para llevar a Guatemala a una
democracia representativa.
El gobierno del primer presidente electo democrtica-
mente en la historia de Guatemala, Juan Jos Arvalo,
se distingui por sus numerosas realizaciones educativas
y de benecio para la mayora de las capas ms pobres
de la poblacin, de la clase media y de los intelectua-
les ms consecuentes. Sin embargo, se enfrent a nume-
rosos obstculos. El presidente Arvalo Bermejo inici
su gobierno en 1945, y de acuerdo a los historiadores
liberales[56] desde el principio utiliz un lenguaje a veces
disociador, que empez a polarizar a la sociedad guate-
malteca, causando entre los terratenientes la sensacin de
1 HISTORIA
que solo era el gobernante de una parte de los guatemal-
tecos. Por otra parte, en el libro autobiogrco Despa-
cho Presidencial de Arvalo, ste relata que su gobierno
se inici con sanciones a la oposicin -cada vez que se
sospechaba un complot en contra del gobierno, se restrin-
gan las libertades civiles, los sospechosos eran apresados
y luego enviados al exilio-, intervencionismo econmico
del Estado -con la emisin de la Ley de Emergencia Eco-
nmica- y un decidido apoyo a un movimiento sindicalis-
ta recin surgido. As entonces, las fuerzas de oposicin al
gobierno arevalista -revolucionarios moderados y terrate-
nients o ubiquistas- poco a poco fueron marginadas y
empezaron a temer la implementacin de un socialismo
en el pas.[57] Por otra parte, es importante destacar que
el presidente Arvalo tom posesin con poder limitado,
restringido por los militares, que estaban acaudillados por
el Teniente Coronel Arana.[58]
El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponde-
rantemente urbano y, a diferencia de su sucesor, no en-
frent los problemas de la tenencia de la tierra y el tra-
bajo agrcola, a pesar de que la mayora de la poblacin
era rural e indgena, salvo en lo relacionado con los traba-
jadores de la agricultura tecnicada norteamericana apo-
sentada en las vastas y frtiles regiones de Bananera y Ti-
quisate. Por otra parte, el rgimen revolucionario, impul-
sado y dirigido por miembros de las capas medias directa
e indirectamente, fortaleci las posiciones de aqullas y
las acrecent; es decir, que opt por favorecer a los sec-
tores de la poblacin urbana y ladina que conforman lo
que algunos socilogos llaman las instancias morales de
la sociedad, o sea, la universidad, los centros de ense-
anza secundaria (que duplic en los primeros 6 aos),
los tribunales, la burocracia (principalmente la militar),
la prensa, las iglesias, los intelectuales, los profesores y
los profesionales universitarios, a los que se englob a tra-
vs de la colegiacin obligatoria.[59] Por su parte, el sector
terrateniente se organiz a travs de las asociaciones de
agricultores, comerciantes, industriales, banqueros, ase-
guradores y especuladores nancieros, etc.[59]
Los precios del caf, principal producto agrcola que ex-
portaban los guatemaltecos, ya que el banano era negocio
exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los precios
que haban perdido en 1930. Y, aunque la beneciada en
primer trmino fue la lite cafetalera, hubo una derra-
ma suciente para abrir nuevos negocios o ampliar los ya
existentes en los rangos sociales intermedios de la capital
y de algunas cabeceras departamentales. Asimismo, du-
rante el gobierno de Arvalo hubo considerable expan-
sin de las clases medias urbanas y ladinas del pas, a
las que hasta el sindicalismo recin organizado favoreci,
puesto que muchos de los nuevos dirigentes y diputados
obreros salieron de sus distintas capas.[59]
En cuanto a la prensa y la oposicin, el gobierno atac a
los peridicos El Imparcial y La Hora cuando stos publi-
caron informacin que atacaba directamente las polticas
del gobierno; a diferencia de los gobiernos de sus ante-
cesores, Arvalo no utiliz la Penitenciara Central para
1.6 Gobiernos revolucionarios 11

encerrar y torturar a sus enemigos polticos. La costum- neracin de la electricidad, los telfonos y telgrafos del
bre fue obligar a salir al exilio a cuantos se opusieran al pas. Estas empresas no pagaban ningn tipo de impuesto
gobierno.[60] por el uso de los recursos nacionales, gracias a las gene-
Entre las reformas que se pusieron en marcha desde la rosas concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y rati-
cada del gobierno de Ponce Vaides y que se trataron de cadas[62] por los gobiernos de Jos Mara Orellana y Jorge
consolidar con la Constitucin de 1945, la reestructura- Ubico.
cin del Ejrcito tuvo gran trascendencia: la suspensin Arbenz era de tinte izquierdista nacionalista y atac los
del generalato, decretada desde los primeros momentos monopolios norteamericanos de frente desde el inicio de
del triunfo del movimiento revolucionario, simboliz es- su gobierno.[62] Numerosos autores liberales indican que
ta transformacin, que se complet con una inquietud por fue comunista, porque aparte de atacar los intereses es-
modernizar, profesionalizar e institucionalizar el Ejrci- tadounidenses hubo otros factores: (a) los miembros de
to. Por primera vez en la historia del pas una Constitu- su crculo privado eran dirigentes del Partido Guatemal-
cin concedi todo un captulo y 13 artculos al tema del teco del Trabajo (PGT), que era el partido comunista de
Ejrcito, asentando un modelo que sera retomado en las Guatemala, (b) la propaganda de la CIA lo acusaba de
Constituciones posteriores. La norma constitucional es- ttere de Mosc, (c) el ambiente macartista que se vi-
tableci una reorganizacin del Ejrcito que result com- va en los Estados Unidos despus de la Segunda Gue-
pleja y no siempre operativa: buscaba conrmar la auto- rra Mundial, (d) la labor del personero anticomunista del
noma funcional que por primera vez se le confera. Cre Departamento de Estado, John Peurifoy, quien fue nom-
el Consejo Superior de la Defensa Nacional, rgano de brado como embajador de EE.UU. en Guatemala entre
consulta y colegiado, constituido por 15 miembros, algu- noviembre de 1953 y julio de 1954, y coordin el apoyo
nos por eleccin y dentro de los cuales no se inclua al de la CIA al movimiento de Castillo Armas, y (e) tras su
presidente de la Repblica, a pesar de considerrsele co- salida de Guatemala, Arbenz se exil en Checoslovaquia,
mandante en jefe del Ejrcito.[61] la Unin Sovitica, China y Cuba, todos ellos pases co-
[62]
Entre ambos lderes se generaron no pocas rivalidades munistas, ya que ningn otro pas se atreva a recibirlo.
durante los diez aos de vigencia de la Constitucin de Sobre la base de su plan de gobierno, realiz (o intent
1945, como las que opusieron al mayor Francisco Javier realizar) lo siguiente: promulg el Decreto 900 para una
Arana, lder de la derecha hasta su asesinato en 1949, con Reforma Agraria que gener importantes temores entre
el coronel Jacobo Arbenz Guzmn, lder de la izquierda. los grandes propietarios, as como en determinados sec-
Por otra parte, algunas interpretaciones han insistido en tores medios urbanos y rurales, pues al sentir amenazados
que fueron precisamente el estatus jurdico y la estruc- sus intereses se unieron a la campaa que identicaba los
tura organizativa que la Constitucin de 1945 reconoci cambios sociales con una orientacin poltico-ideolgica
al Ejrcito los factores que determinaron que la ociali- del rgimen hacia el comunismo.[61] ; inici la construc-
dad entrara de lleno en el juego poltico. En este senti- cin de la carretera al Atlntico[lower-alpha 2] para competir
do, las votaciones para integrar el Consejo Superior de contra el monopolio del ferrocarril, que estaba controla-
la Defensa Nacional y el propio carcter de este rgano, do por la frutera mediante su empresa International Rail-
impulsaban la discusin para la toma de decisiones sobre ways of Central America (IRCA); inici la construccin
la poltica militar que deba adoptar el Ejrcito de Gua- del puerto Santo Toms de Castilla en donde se en-
temala y lo convertan en un estamento deliberativo.[61] contraba el puerto Matas de Glvez, para competir con
El coronel Jacobo Arbenz Guzmn lleg al poder des- Puerto Barrios, puerto controlado por la UFCO mediante
pus de ganar las elecciones que se desarrollaron en la su Great White Fleet; e inici los estudios para la plan-
Repblica de Guatemala en el ao de 1950. Fue apoyado ta de generacin Jurn Marinal, para competir con la
[62]
por los partidos Renovacin Nacional y Accin Revolu- empresa elctrica en manos de norteamericanos.
cionaria de la Capital y el partido Integracin Nacional de Los directivos de la United Fruit Company (UFCO) ha-
Quetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y es- ban trabajado intensamente en los crculos del gobierno
tudiantes le dieron todo su respaldo, ganando el proceso de Harry S. Truman y del general Dwight Eisenhower pa-
electoral. Cuando inici su gobierno, los guatemaltecos ra hacerles creer que el coronel Arbenz intentaba alinear
parecan condenados a no prosperar. En 1950, el 76% de a Guatemala al Bloque Sovitico. Lo que ocurra era que
los habitantes posean menos del 10% de las tierras; mien- la UFCO se vea amenazada en sus intereses econmicos
tras que un 2.2%, el 70%. La United Fruit Company era por la reforma agraria de Arbenz, que le quitaba impor-
duea de ms del 50% de las tierras cultivables del pas, tantes cantidades de tierras ociosas, y el nuevo Cdigo
de las que nicamente cultivaba el 2.6%; y los campe- de Trabajo de Guatemala, que ya no le permita utili-
sinos tenan sueldos miserables. Por otra parte, desde el zar las fuerzas militares guatemaltecas para contrarrestar
gobierno de Manuel Estrada Cabrera existan monopolios las demandas de sus trabajadores.[63] Como la mayor te-
norteamericanos de empresas subsidiarias de la UFCO y rrateniente y patrona de Guatemala, el Decreto 900 re-
que se dedicaban al transporte de carga por ferrocarril y sult en la expropiacin del 40% de sus terrenos.[63] Los
vapores, los que salan de Puerto Barrios, Izabal, puerto ociales del gobierno norteamericano tenan pocas prue-
controlado por la frutera. Asimismo, controlaban la ge- bas del crecimiento de la amenaza comunista en Gua-
12
temala, [64] pero s una fuerte relacin con los persone-
ros de la UFCO, demostrando la fuerte inuencia que
los intereses corporativos tenan sobre la poltica exterior
norteamericana:[65]
Tras la cancelacin de la Operacin PBFORTUNE, la
CIA, organiz la Operacin PBSUCCESS, que consis-
ta en el entrenamiento y nanciacin de un ejrcito re-
belde paramilitar (Movimiento de Liberacin Nacional -
o MLN). Este Movimiento ingres por la Repblica de
Honduras, se atrincher en Esquipulas y dio el Golpe
de Estado de 1954 derrocando al coronel rbenz, quien
tuvo que salir a un tortuoso exilio que lo llev a Che-
coslovaquia, la Unin Sovitica, Uruguay, Cuba, Suiza y
Mxico.[lower-alpha 3] Consumado el golpe, asumi la Jefa-
tura de Estado el Coronel Carlos Castillo Armas.
1.7 Gobiernos contrarrevolucionarios
El 10 de octubre de 1954, la junta militar convoc un
plebiscito en el que Castillo Armas obtuvo el 99.9% del
voto favorable. El resultado casi unnime reeja la ausen-
cia de alternativas, pues en el plebiscito se pregunt a la
poblacin si lo aceptaba o no como presidente de la Re-
pblica. El voto fue pblico y obligatorio, mientras que
el escrutinio fue secreto. Y el acto se produjo en un cli-
ma de terror que afect a los partidarios de Arbenz y los
sectores de la oposicin de izquierda en general. De esta
manera Castillo Armas se convirti en presidente de la
Repblica para el perodo que habra de concluir el 15
de marzo de 1960, segn lo j la Asamblea Nacional
Constituyente, que fue elegida al mismo tiempo.[61]
De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo dero- pales guerrilleros de izquierda realizaron sabotajes eco-
g la reforma agraria inmediatamente despus de tomar nmicos y ataques armados contra los miembros de las
el poder, pero tuvo que nalizar la carretera al Atlntico, fuerzas de seguridad estatal.
bajo la direccin del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Mi-
nistro de Obras Pblicas, por la importancia que tena pa-
ra la economa del pas; la carretera se termin en 1959,
y tras su nalizacin ocurri lo que rbenz haba espe-
rado: el ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra
el transporte vehicular en camiones. Asimismo, y por la
misma razn, continu con los trabajos de planicacin
del puerto de Santo Toms y de la hidroelctrica Jurn
Marinal, la cual fue terminada e inaugurada en 1970. El
puerto se construy despus del terremoto de 1976, pero
para entonces ya haba quebrado la United Fruit Com-
pany y su sucesora, Chiquita Brands International ya no
tena el mismo poder e inuencia en el gobierno de los Poco tiempo despus hubo elecciones democrticas y re-
Estados Unidos.
El rgimen de Castillo Armas nombr una nueva Corte
Suprema de Justicia e inici un perodo de intensa per-
secucin poltica en contra de dirigentes, intelectuales y
sospechosos comunistas en general. Se anularon los dere-
chos adquiridos durante la revolucin de 1944, en espe-
cial los concedidos por la Reforma Agraria. El cuerpo de
leyes anticomunistas se complet ms adelante, cuando el
artculo 6 transitorio de la Constitucin de 1956, facult
1 HISTORIA
al jefe del Ejecutivo para expatriar o impedir el ingreso
al pas, por cinco aos, a los comunistas que se haban
asilado o exiliado de Guatemala por razones polticas.[61]
Castillo Armas fue asesinado en 1957; tras su muerte hu-
bo un perodo de transicin. Fue llamado el Lic. Luis Ar-
turo Gonzlez Lpez a ser Presidente de la Repblica en
forma interina, quien gobern menos de tres meses; luego
lleg al Gobierno el coronel Guillermo Flores Avendao,
quien estuvo gobernando durante cinco meses y convoc
elecciones. En las elecciones result triunfador el gene-
ral e ingeniero Miguel Ydgoras Fuentes, quien asumi
la Primera Magistratura, el 2 de marzo de 1958. Ydgo-
ras Fuentes mostr durante su mandato una democracia
aparente, sin llegar a los extremos de gobiernos revolu-
cionarios, pero inici una cultura de corrupcin que se ha
mantenido incrustada en el gobierno desde entonces.
Durante su gobierno Miguel Ydgoras Fuentes, anterior
Ministro de Fomento en el gobierno de Jorge Ubico Cas-
taeda y detractor de las polticas de gobierno de Arva-
lo y de Arbenz, prest el departamento de Retalhuleu en
Guatemala para que se entrenaran los activistas cubanos
que intentaron la fallida Invasin de Baha de Cochinos
en 1961 en contra del gobierno comunista de Fidel Cas-
tro[lower-alpha 4]
En respuesta a su gobierno cada vez ms autocrtico, un
grupo de ociales militares de menor rango, entre los
que estaba Marco Antonio Yon Sosa, se rebel, inten-
tando derrocarlo en 1960. Cuando fracasaron, varios hu-
yeron y establecieron lazos estrechos con Cuba. Este gru-
po se convertira en el ncleo de las fuerzas armadas de
insurgencia que lucharan contra los gobiernos militares
durante los 36 aos siguientes. Sus cuatro grupos princi-
El gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes termin el 30 de
marzo de 1963 tras el golpe de estado del coronel Enrique
Peralta Azurdia: el Dr. Juan Jos Arvalo regres a Gua-
temala el 29 de marzo de ese ao, despus de que el go-
bierno del general Miguel Ydgoras Fuentes sugiriera que
se le permitira participar nuevamente en las elecciones
presidencias. Al da siguiente, el gobierno fue derrocado
por el golpe de estado dirigido por el entonces ministro
de la Defensa, coronel Peralta Azurdia, aduciendo que la
corrupcin del gobierno era intolerable. El Dr. Arvalo
sali nuevamente al exilio.[66]
sult electo Presidente el licenciado Julio Csar Mndez
Montenegro en 1966. Como vicepresidente fue electo el
reconocido periodista Clemente Marroqun Rojas. Aun-
que en un principio pareca haberse conseguido una de-
mocracia transparente, el ejrcito, que tutel el gobierno,
lanz una fuerte campaa contra la insurgencia que rom-
pi en gran parte el movimiento guerrillero en el campo
y comenz el conicto civil que habra de causar cente-
nares de miles de vctimas. Durante su gobierno se esta-
1.8 Gobiernos militares 13

bleci el celeste como el color de la Bandera Nacional y mo represalia, el Ejrcito de Guatemala asesin a varios
se restableci, en 1967, el decreto 2795 promulgado por dirigentes de las Fuerzas Armadas Rebeldes. Aparente-
el gobierno del general Jorge Ubico Castaeda que otor- mente, las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) intentaron
g a las ncas cafetaleras y a las empresas bananeras el secuestrarlo, pero lo mataron cuando intento huir.
permiso para castigar a los colonos jornaleros: Estarn Ante el avance de la guerrilla, el Ejrcito de Guatemala
exentos de responsabilidad criminal los propietarios de tom medidas drsticas para aplastarla. Las operaciones
ncas....[52] contra la subversin en el Oriente del pas fueron efecti-
Su gobierno fue controlado por los militares;[67] e incluso vas: se destruyeron sus depsitos de armas, sus lneas de
hubo persistentes rumores de que el licenciado Mndez comunicacin y abastecimiento.
Montenegro era nicamente un presidente ttere, y que el Desde ese entonces hasta adentrada la dcada de 1970 la
alto mando del ejrcito lo mantena alcoholizado en los actividad de la guerrilla guatemalteca fue casi nula, limi-
dispensarios de licor que se encontraban en las cercanas tndose a actos de sabotaje aislados y de poca trascen-
del Palacio Nacional.[cita requerida] Nombr como ministro dencia. Entre estos ltimos el 27 de febrero de 1970 fue
de Relaciones Exteriores de Guatemala[68] al embajador secuestrado el ministro de Relaciones Exteriores, Alber-
de Guatemala ante las Naciones Unidas, Emilio Arenales to Fuentes Mohr y el 16 de marzo el agregado laboral de
Cataln; Arenales, a su vez, fue nombrado como presi- la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. Las Fuerzas
dente de la Vigsimo Tercera Asamblea General de las Armadas Rebeldes (FAR) reivindicaron la autora de am-
Naciones Unidas.[68] bos delitos.
Durante su gobierno se discuti la posibilidad de ceder La Hidroelctrica Jurn Marinal se inici y concluy en
las minas de nquel en El Estor, Izabal a una empresa el perodo del presidente Julio Csar Mndez Montene-
canadiense, pero la concesin no se concret.[lower-alpha 5] gro; ste fue un proyecto iniciado por el gobierno del co-
Por otra parte, la concesin del ferrocarril para la
ronel Jacobo Arbenz Guzmn antes de su derrocamiento
International Railways of Central America (IRCA), que en 1954.[70] Asimismo, durante su gobierno se construy
se inici en 1904 durante el gobierno del licenciado
la colonia Primero de Julio en la periferia de la Ciudad
Manuel Estrada Cabrera,[45][46] lleg a su trmino duran- de Guatemala y adems, se cre la estacin de televisin
te su gobierno. La empresa, que haba tenido prdidas
de acceso pblico con la creacin de Televisora Nacio-
sustanciales despus de la construccin de la carretera al nal de Guatemala, Canal 8 que era la sucesora de TGW-
Atlntico durante los gobiernos de Jacobo Arbenz Guz-
Canal 8, la cual haba sido cerrada en 1965.
mn y Carlos Castillo Armas, cre ex profeso un estado
de insolvencia para que pasara a propiedad del Estado de En 1967, el escritor guatemalteco Miguel ngel Astu-
Guatemala, hecho que se ejecut al margen del procedi- rias obtuvo el Premio Nbel de Literatura y el gobierno
miento administrativo pblico, lo que permiti a la IRCA de Mndez Montenegro mand a elaborar un busto del
evitar la responsabilidad por el pasivo dejado.[69] escritor en su honor. El 27 de febrero de 1970 fue se-
cuestrado el ministro de Relaciones Exteriores, Alberto
Al asumir la presidencia el Ejrcito de Guatemala, quien Fuentes Mohr y el 16 de marzo el agregado laboral de la
era el que en realidad tena el poder, no le permiti ningn Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. La Fuerza Ar-
margen de accin, y los intentos por reducir la violencia madas Rebeldes (FAR) reivindicaron la autora de ambos
tanto de la extrema derecha y de la extrema izquierda no delitos.
fueron sucientes. De hecho, durante su gobierno la vio-
lencia poltica se increment: la guerrilla se haba forta-
lecido, lo que llev al ejrcito a implementar una impor-
tante campaa contrainsurgente, sobre todo en el oriente 1.8 Gobiernos militares
del pas y en la Ciudad de Guatemala. Un hecho que con-
movi a la sociedad guatemalteca durante este gobierno, El coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974), del
fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala partido de extrema derecha, Movimiento de Liberacin
de 1958, Rogelia Cruz Martnez quien se haba unido a Nacional, fue el primero de una larga serie de jefes de
la guerrilla izquierdista despus de las jornadas estudian- gobierno militares, que con la excusa de detener la ac-
tiles de 1962. Fue raptada en diciembre de 1967 por las cin insurgente emprendieron sendas campaas contra-
fuerzas gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de terroristas. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros pa-
enero de 1968 cerca de un puente cerca de Escuintla, con trocinados por la Unin Sovitica y Fidel Castro, el EGP
terribles seales de tortura. El PGT se veng atacando a y la ORPA, intensicaron la insurgencia contra los go-
un grupo de personal militar de EE.UU., matando a dos biernos militares. El General Arana estaba casado con la
e hiriendo a un tercero.[cita requerida] seora Alida Espaa, quien fue su asesora en cuestiones
de seguridad contrainsurgente.[lower-alpha 6]
El 8 de junio de 1968 la guerrilla guatemalteca asesin al
embajador de Estados Unidos en Guatemala John Gor- La razn por la que fue elegido como candidato del par-
don Mein, siendo el primer embajador de EE. UU. en ser tido fue por ser un ferviente anticomunista y por sus
asesinado mientras serva a su pas en el extranjero. Co- notables triunfos contra la guerrilla en el oriente guate-
malteco. Durante su gobierno, para contrarrestar a la in-
14
Franja Transversal del Norte: regin limitada, al norte, por una
lnea imaginaria entre el Vrtice de Santiago en Huehuetenango
y Puerto Modesto Mndez en Izabal y, al sur, por La Mesilla en
Huehuetenango y el Lago de Izabal. Comprende, de oeste a es-
te, parte de los departamentos de Huehuetenango, Quich, Alta
Verapaz e Izabal. Tiene una supercie aproximada de 15 750 ki-
lmetros cuadrados. En la regin existen proyectos para explotar
la riqueza de las tierras de la zona y la creacin de una impor-
tante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mine-
ras, que fueron fuente de serios enfrentamientos entre el Ejrcito
de Guatemala y el Ejrcito Guerrillero de los Pobres durante la
Guerra Civil de Guatemala, especialmente en Panzs, Chisec y
en las selvas del Ixcn entre 1976 y 1982.
surgencia, proliferaronn los grupos paramilitares de ex-
trema derecha inicindose un clima de mucha inseguri-
dad y violencia. Grupos como el Ejrcito Secreto Anti-
comunista (ESA), la Nueva Organizacin Anticomunista
(NOA), el Consejo Anticomunista de Guatemala (CA-
DEG), el Comit de Represin Antiguerrillera (CRAG),
La Mano Blanca y Movimiento de Accin Nacionalista
Organizado (MANO) empiezan a cometer todo tipo de
acciones en contra de cualquier persona considerada co-
mo sospechosa.[71]
Tras permitir que los ejecutivos de empresas mineras
prcticamente reescribieran la ley de Minera de Guate-
mala, el gobierno otorg una concesin por 40 aos pa-
ra la explotacin del nquel a la empresa Explotaciones
y Exploraciones Mineras de Izabal, S.A. (EXMIBAL),
subsidiaria de la compaa canadiense International Nic-
kel Company (INCO).[72] Durante el gobierno de Julio
Csar Mndez Montenegro se discuti la posibilidad de
ceder las minas de nquel en Izabal, pero tan pronto como
el general Carlos Arana Osorio inici su gestin el 1 de
julio de 1970, reabri el caso de EXMIBAL y empez
a trabajar para cederle la concesin. Numerosos sectores
sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban
que resultara muy onerosa para el pas. Uno de los prin-
1 HISTORIA
cipales opositores fue la Comisin que la Universidad de
San Carlos cre para analizar el asunto; entre los miem-
bros de la comisin estaba el licenciado Oscar Adolfo Mi-
jangos Lpez, para entonces diputado en el Congreso y
respetado intelectual guatemalteco.[73] Mijangos Lpez
se opuso rotundamente a las condiciones de la concesin
que propuso el Gobierno a EXMIBAL; el 13 de febrero
de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando sala de
su ocina en la 4a. avenida de la zona 1 de la Ciudad de
Guatemala.[73][lower-alpha 7] El 8 de mayo de 1971 el go-
bierno de Arana Osorio nalmente otorg la concesin a
EXMIBAL[73] ; sta cubra 385 kilmetros cuadrados en
el rea de El Estor, con una inversin inicial de US$228
millones. La mina, construida en las montaas de los in-
dgenas Q'eqchi inclua un complejo residencial de sete-
cientas casas, numerosas ocinas, un hospital, un peque-
o centro comercial, escuela, un campo de golf y un gran
rea de procesamiento industrial.[72]
Destruccin en Patzica tras el terremoto del 4 de febrero.
En 1974, el general Kjell Lauguerud Garca derrot al
general Efran Ros Montt en unas elecciones presiden-
ciales fraudulentas. Durante su gobierno se produjo el
terremoto de 1976; la zona ms afectada por el terremo-
to cubra alrededor de 30000 km, con una poblacin de
2.5 millones de personas. Cerca de 23000 personas fa-
llecieron y 77000 resultaron gravemente heridas. Apro-
ximadamente 258000 casas fueron destruidas, dejando a
cerca de 1.2 millones de personas sin hogar. El 40% de la
infraestructura hospitalaria nacional fue destruida, mien-
tras que otros centros de salud tambin sufrieron daos
sustanciales. La Ciudad de Guatemala era un caos, miles
de personas estaban sepultadas entre los escombros, mu-
chas muertas o heridas de gravedad. A medida que se re-
cuperaban los cuerpos la magnitud del desastre quedaba
al descubierto; las autoridades organizaron la excavacin
de tumbas colectivas. Muchos puentes, torres de alta ten-
sin, postes de luz y de telfonos, carreteras colapsaron
o se destruyeron y los rieles de las lneas de los ferroca-
rriles se retorcieron. Varios departamentos del pas fue-
ron afectados por el sismo: Chimaltenango, Chiquimula,
El Petn, Guatemala, Izabal y Sacatepquez al igual que
muchos pueblos y ciudades; las instalaciones portuarias
de Puerto Barrios, cabecera del departamento de Izabal,
quedaron destruidas. El departamento de Chimaltenango
1.8 Gobiernos militares 15

fue el ms afectado pues registr casi 14000 muertos y el preludio del caso de la quema de la Embajada de Es-
muchos pueblos como San Martn Jilotepeque quedaron paa.[76]
en ruinas. Con el triunfo sandinista en Nicaragua en 1979, los he-
Tras las elecciones presidenciales del 5 de marzo de 1978, chos de la Embajada de Espaa y la huelga de los cae-
los resultados de los comicios originaron protestas, vio- ros de la Costa Sur, (ambas promovidas por activistas del
lencia y denuncias de fraude. El Congreso practic la CUC), se lleg a la cspide del clima de agitacin poltica
eleccin de segundo grado el da 13 de aquel mes, des- y social de la poca. Durante la manifestacin del 1 de
estimando las pruebas de la victoria del exjefe de es- mayo de 1980 se llam a instaurar un Gobierno revolu-
tado, coronel Enrique Peralta Azurdia, y candidato del cionario, democrtico, y popular y a derrocar al rgi-
Movimiento de Liberacin Nacional (MLN). La tenden- men luquista, consignas que fueron secundadas por los
cia a la abstencin electoral se acentu con un 63.5% de grupos insurgentes, similar a la Ofensiva Final que haba
no votantes, resultando en el binomio electoral menos vo- solicitado el Frente Sandinista de Liberacin Nacional en
tado en la historia del pas, prueba de la poca legitimidad Nicaragua a mediados de 1979.[77][lower-alpha 9]
del modelo militar y del rgimen poltico.[74] El 1 de ju- Despus de estos acontecimientos, en el mes de junio, su-
lio de 1978, el general Romeo Lucas Garca asumi el po- cedi la desaparicin forzada de 27 miembros de la Cen-
der y de inmediato su gobierno emprendi la construccin tral Nacional de Trabajadores (CNT). En agosto tambin
de obras faranicas de infraestructura como la Planta Hi- fueron secuestradas de la nca de retiro Emas 17 perso-
droelctrica Chixoy y Hospital General San Juan de Dios, nas entre sindicalistas y estudiantes universitarios miem-
y adems continu trabajando en la Franja Transversal bros de la Escuela de Orientacin Sindical. Estos hechos
del Norte, en donde tanto l como miembros de la cpu- de represin marcaron el punto lgido de la represin con-
la militar, polticos y empresarios tenan fuertes intereses tra el sindicalismo, que nalmente qued destruido.[78]
econmicos debido a la riqueza en petrleo, minerales y
maderas preciosas en la regin.[lower-alpha 8] Por su parte, la guerrilla intensic sus ataques. El 5
de septiembre de 1980 se do un ataque terrorista del
Mientras tanto, en Nicaragua, tras el asesinato de Pedro
Ejrcito Guerrillero de los Pobres frente al Palacio Nacio-
Joaqun Chamorro Cardenal el 10 de enero de 1978, se nal con la intencin de disuadir al pueblo guatemalteco de
desat un gran malestar en el pas y en marzo de 1979
asistir a una manifestacin de apoyo al gobierno del gene-
las diferentes facciones del comunista grupo guerrille- ral Lucas Garca que estaba planicada para el domingo
ro Frente Sandinista de Liberacin Nacional rmaron el
7 de septiembre en el Parque Central. En ese ataque mu-
acuerdo de unidad; luego, en junio hicieron el llamamien- rieron seis adultos y un nio a causa de la explosin de
to a la Ofensiva Final y convocaron a una huelga gene- dos bombas ubicadas en un vehculo.[79][80]
ral. Tras intensos combates, los Estados Unidos se vieron
obligados a pedirle la renuncia a Anastasio Somoza De- Las organizaciones guerrilleras justicaban estas accio-
bayle, quien abandon el pas el martes 17 de julio de nes argumentando que afectaban, por un lado, los intere-
1979. Los sandinistas entraron en Managua el 19 de ju- ses econmicos del Estado y de los sectores productivos,
lio de 1979 poniendo n a la etapa dictatorial somocista y por el otro, que vulneraban al Ejrcito; el EGP deca que
asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triun- destruir infraestructura siempre tena una explicacin en
fo signic una nueva esperanza para los combatientes relacin a la guerra que se estaba viviendo y en relacin al
guerrilleros de Guatemala y El Salvador, que vean aho- momento tctico para que el Ejrcito no pasara y para que
ra cmo podan obtener recursos logsticos y militares no no siguiera con su barbarie, para cortarle el avance y la re-
[81]
solamente de Cuba, sino que tambin de Nicaragua; por tirada. Y cuando volaban torres de suministro elctri-
esta razn, durante el gobierno de Lucas Garca se pro- co, decan que lo hacan para cortar la energa que llegaba
dujo una intensicacin del movimiento guerrillero gua- a los cuarteles del Ejrcito, aunque afectaran al resto de la
temalteco. poblacin, creando descontento entre el pueblo. Despus,
esos sabotajes se generalizaron para provocar un descon-
El jueves 31 de enero de 1980, la guerra civil de Guate- trol total en todo el pas e ir preparando condiciones para
mala atrajo la atencin mundial con la quema de la Em-
pasar a un perodo casi de pre-insurreccin.[82]
bajada de Espaa, en la que 37 personas fueron quema-
das vivas, entre ellas varios ciudadanos espaoles, el ex- El gobierno concentr entonces sus esfuerzos en aniquilar
vicepresidente Eduardo Cceres Lehnho, el excanciller al enemigo interno, limitndose no solamente a comba-
y miembro de la Corte Internacional de La Haya Adolfo tir a la guerrilla sino atacando sistemticamente al movi-
Molina Orantes, lderes estudiantiles de la Universidad de miento social y a la poblacin en las reas de fuerte pre-
San Carlos, campesinos y militantes del Ejrcito Guerri- sencia guerrillera, principalmente las ms alejadas de la
[83]
llero de los Pobres.[75] La movilizacin en forma de pro- ciudad de Guatemala, donde dicha presencia era ms
testa por parte de un grupo de indgenas hacia la Ciudad fuerte. En el Gobierno de Lucas Garca la estrategia con-
de Guatemala, para llamar la atencin del mundo sobre trainsurgente se concentr en eliminar al movimiento so-
los abusos de terratenientes y militares en El Quich, (re- cial tanto urbano como rural, el cual haba crecido sensi-
gin en la que operaba el grupo ms fuerte de la guerrilla blemente durante los aos previos, as como combatir a
[83]
guatemalteca, el Ejrcito Guerrillero de los Pobres), fue la guerrilla.
16
El ataque de la guerrilla contra objetivos nancieros,
comerciales y agrcolas se increment, ya que los gru-
pos guerrilleros consideraban a esas instituciones co-
mo reaccionarios burgueses y millonarios explotado-
res que colabaran con el gobierno genocida de Lucas
Garca.[84]
Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras
el triunfo de la Revolucin Sandinista en Nicaragua en
1979, el gobierno de Lucas Garca inici la ofensiva de
Tierra Arrasada en la regin en donde operaba el Ejrcito
Guerrillero de los Pobres, en el rea de Chajul, Nebaj
e Ixcn en Quich, para eliminar la base social de di-
cho grupo guerrillero. Como parte de esta ofensiva, se
dieron intensos ataques a poblaciones civiles que resul-
taron en masacres que fueron registradas por el infor-
me de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico
[85] [lower-alpha 10]
. Despus de octubre de 1981 hay ms tes-
timonios de masacres y se caracterizan por un patrn ms
indiscriminado, lo que sugiere que despus de esa fecha
las masacres fueron ms importantes, estaban planica-
das con mayor premeditacin y llevaron a cabo una des-
truccin ms global de las comunidades, en congruencia
con la gran ofensiva desarrollada por el Ejrcito a partir
de Chimaltenango hacia grandes reas del Altiplano. Una
de cada seis masacres se realiz en un da importante para
la comunidad; ya fuera en da de mercado, de esta, o de
reuniones de carcter religioso, los ataques en das seala-
dos trataban de aprovechar la concentracin de poblacin
para desarrollar de manera ms masiva sus acciones y en
algunos casos tenan un claro signicado simblico. Este
aspecto, junto con la concentracin de la poblacin, y el
control de la situacin mostrado por el Ejrcito, muestra
que los ataques fueron planicados.[85] Ahora bien, con
el inicio de las Patrullas de Autodefensa Civil por parte
del Ejrcito, se produjeron tambin masacres por parte
de los guerrilleros, quienes atacaban a los patrulleros por
sorpresa, y los mataban basndose en listas que llevaban
para el efecto.[85]
De esta cuenta, ningn sector fue ms afectado por la
violencia durante los aos de la Guerra civil de Guate-
mala que la poblacin campesina, pues qued entre los
fuegos del Ejrcito y de la guerrilla izquierdista; la gue-
rra dej en el campo un saldo de muertes y destruccin
sin precedentes, generando entre otras reacciones la fuga
masiva de miles de campesinos guatemaltecos. En el pe-
rodo 1981-82, en el que ms de cuatrocientos pueblos y
aldeas fueron arrasadas y miles de guatemaltecos asesina-
dos, la reaccin de los sobrevivientes atrapados entre dos
fuegos[lower-alpha 11] fue huir, o ponerse bajo el control del
Ejrcito forzados a participar en las patrullas de autode-
fensa civil (PAC) o reubicados en las aldeas modelo,
en donde fueron concentrados. Unas cincuenta mil per-
sonas totalmente desposedas se escaparon a zonas sel-
vticas del departamento del Quich[lower-alpha 12] pasan-
do esos aos escondidos del mundo exterior y fuera de
control gubernamental formando mnimos grupos urba-
nos que luego formaron las Comunidades de Poblacin
1 HISTORIA
en Resistencia (CPR).[86]
El 23 de marzo de 1982 Lucas Garca fue depuesto por un
golpe de estado liderado por ociales jvenes del Ejrcito
de Guatemala.
En las primeras comunicaciones[87] , se indic que el gol-
pe de Estado militar fue dirigido por un grupo de o-
ciales jvenes del Ejrcito de Guatemala, cuyo objetivo
sera acabar con la corrupcin. Los sublevados toma-
ron el control de la Ciudad de Guatemala y lograron que
el general Lucas Garca se rindiera a los militares que ho-
ras antes haban rodeado el Palacio Nacional.[87]
Tras la salida de Lucas Garca, los jefes de los sublevados
pidieron la comparecencia en el palacio del general Ros
Montt y del candidato a la vicepresidencia por el partido
fascista Movimiento de Liberacin Nacional en las pasa-
das elecciones, Lionel Sisniega Otero.[lower-alpha 13]
Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el
general Ros Montt, el coronel Horacio Maldonado Shaad
y el coronel Francisco Gordillo, sta anunci que con-
vocara nuevas elecciones, pero no precis la fecha. La
Junta, anunci, elaborar un plan de trabajo que ser
presentado al pueblo lo antes posible.[88] La Junta de
Gobierno disolvi el Congreso y aboli la Constitucin
tras el triunfo del golpe. En un llamamiento difundido a
travs de la radio y la televisin, los golpistas pidieron
comprensin internacional, y armaron que los mili-
tares que gobernaban a Guatemala hasta el 23 de marzo
de 1982 haban propiciado una imagen del pas en el ex-
tranjero que no corresponda a las verdaderas caracters-
ticas del pueblo. Aseguraron tambin que eran democr-
ticos y que respetaban los derechos humanos de todos
los guatemaltecos.[88]
En junio de 1983, el Departamento de Defensa de Es-
tados Unidos recibi un mensaje de su ocina de inte-
ligencia en Guatemala, en el que se le explicaba que se
esperaba un golpe de estado en contra de Ros Montt,
que podra ocurrir entre el 30 de junio -da del Ejrcito-
y el 2 de agosto -da de la conmemoracin del levanta-
miento de los cadetes contra los liberacionistas. Segn
el comunicado estadounidense, el Ministro de la Defen-
sa, Oscar Humberto Meja Vctores sera reemplazado
por un militar afn a los alzados, quien despus del derro-
camiento de Ros Montt convocara elecciones para for-
mar una asamblea nacional constituyente en un plazo de
sesenta da despus de que ocurriera el golpe.[89] La nue-
va asamblea constituyente sera el congreso interino, en
lo que se convocara a elecciones generales, que los esta-
dounidenses consideraban sera en cuestin de tres aos
despus del derrocamiento de Ros Montt. Las razones
por las que Ros Montt sera derrocado fueron listadas en
el comunicado estadounidense:[90]
El general Ros Montt era una gura pblica muy
popular que agradaba a la prensa guatemalteca, pe-
ro la gente se haba desilusionado de l. Sus ltimos
mensajes presidenciales dominicales eran prctica-
1.9 Retorno a la democracia 17

mente sermones evanglicos en los que deca su re- terminar con la violencia poltica y establecer el gobierno
cordada frase Usted Pap, Usted Mam! utili- de ley. Las reformas incluyeron nuevas leyes de habeas
zando numerosas variaciones sobre el tema familiar, corpus y amparo (proteccin ordenada por tribunal), la
expresadas con creciente frenes hasta que termina- creacin de un comit legislativo de derechos humanos,
ban los mensajes.[91] y el establecimiento en 1987 de la Ocina del Procurador
de Derechos Humanos. La Corte Suprema tambin em-
Haba ms corrupcin ahora que la que haba habido
prendi una serie de reformas para luchar contra la co-
en los gobiernos anteriores.
rrupcin y mejorar la ecacia de sistema legal. En 1979,
Una persona guatemalteca que actuaba como agen- la moneda guatemalteca, el quetzal se cotizaba a un d-
te de la CIA report que ociales del gobierno le lar estadounidense; pero para nales del 1985 el tipo de
pedan hasta el 20% en comisiones por las compras cambio era de Q1.47 por dlar, en 1987 era de Q2.53 y
que le hacan. ya para 1990 haba cado a Q5.57 por dlar; este fen-
meno impact desigualmente a la sociedad: por un lado,
El mismo agente inform que haba altos funciona- para los productores de artculos cada modicacin del ti-
rios del gobierno de Ros Montt que haban borra- po de cambio es rpidamente transferida al consumidor,
do la frase Repblica de Guatemala en las rdenes mediante la revaluacin de los precios; por el otro, la gran
de compra del gobierno, y la haban sustituido por mayora trabajadora de la poblacin no tiene un mecanis-
la Nueva Guatemala, que se refera a los cristianos mo similar de compensacin y la devaluacin resulta en
evanglicos en el poder con Ros Montt y que moles- una erosin constante de sus ingresos.[92] Estos cambios
taban sobremanera a la mayora catlica del pas.[90] estuvieron basados en el enfoque econmico neoliberal
Se contaba tambin que Ros Montt haba ganado las que indica que al jerarquizar la satisfaccin de las necesi-
elecciones de 1974, en que result triunfador fraudu- dades, racionando la utilizacin de sus escasos recursos,
lentamente el general Kjell Eugenio Laugerud Gar- se genera una libertad de eleccin para los consumidores;
ca; sin embargo, Ros Montt acept la derrota a sin embargo, el resultado fue la limitacin de la capacidad
cambio de ser nombrado agregado militar en Espa- adquisitiva de los mismos.[92]
a y de recibir pagos secretos de seis mil dlares Con la eleccin de Cerezo, los militares se alejaron del
mensuales cuando se encontraba en ese pas.[90] gobierno y regresaron al papel ms tradicional de propor-
Se deca tambin que el general haba estado mal- cionar seguridad interna, especcamente luchando con-
versando fondos del estado para apoyar a su iglesia tra insurgentes armados. Los primeros 2 aos de la ad-
evanglica. ministracin de Cerezo se caracterizaron por una econo-
ma estable y una disminucin marcada en la violencia
Por ltimo, se deca que slo los veintids ociales poltica. El personal militar insatisfecho hizo dos inten-
que haban fraguado el golpe de estado del 23 de tos de golpe en mayo de 1988 y mayo de 1989, pero el
marzo de 1982 y la esposa de Ros Montt lo apoya- mando militar apoy el orden constitucional. El gobierno
ban en el gobierno. fue fuertemente criticado por su falta de voluntad para
investigar o perseguir casos de violaciones de derechos
Ros Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por un humanos.
golpe de Estado ejecutado por el general Meja Vctores,
Los ltimos dos aos del gobierno de Cerezo tambin
su ministro de Defensa quien en efecto inici la transicin
fueron marcados por una economa en declive, huelgas,
hacia los regmenes democrticos en el pas.
marchas de protesta y acusaciones de corrupcin exten-
El General Meja Vctores permiti un regreso controla- dida. La incapacidad del gobierno de tratar con muchos
do de la democracia en Guatemala, comenzando con una de los problemas nacionales -como mortalidad infantil,
eleccin el 1 de julio de 1984 para una Asamblea Cons- analfabetismo, salud y asistencia social decientes, y ni-
tituyente para redactar una constitucin democrtica. El veles crecientes de violencia- contribuy al descontento
30 de mayo de 1985, despus de 9 meses de debate, la popular.
Asamblea Constituyente termin de redactar una nueva
El 11 de noviembre de 1990 se celebraron elecciones
constitucin, que entr en vigor inmediatamente. Vinicio
parlamentarias y presidenciales y fue electo el ingenie-
Cerezo, un poltico civil y el candidato a presidente del
ro Jorge Serrano Elas quien asumi la presidencia el 14
partido Democracia Cristiana, gan las primeras eleccio-
de enero de 1991, completando as la primera transicin
nes celebradas bajo la nueva constitucin con casi el 70%
de un gobierno civil electo democrticamente a otro en
del voto, y tom posesin del cargo el 14 de enero de
la historia del pas. Como su partido, el Movimiento de
1986.
Accin Solidaria (MAS) gan solo 18 de los 116 asien-
tos del Congreso, Serrano rm una dbil alianza con los
1.9 Retorno a la democracia Demcratas Cristianos y la Unin del Centro Nacional
(UCN).
Despus de su toma de posesin, en enero de 1986, el Pre- El 25 de mayo de 1993 Serrano disolvi ilegalmente el
sidente Vinicio Cerezo anunci que sus prioridades seran
18 1 HISTORIA

Congreso y la Corte Suprema y trat de restringir las li- 1.10 Siglo XXI
bertades civiles, segn armaba para luchar contra la co-
rrupcin. El autogolpe fracas debido a protestas unica-Guatemala tuvo elecciones presidenciales, legislativas, y
das y fuertes por parte de la mayora de la sociedad gua-municipales el 7 de noviembre de 1999, y un desempate
temalteca y la presin internacional, por lo que el ejrcito,
de eleccin presidencial el 26 de diciembre. En la primera
en cumplimiento a las decisiones del Tribunal de Cons- ronda el FRG gan 63 de 113 asientos legislativos, mien-
titucionalidad, que decret en contra el intento de golpe,
tras el PAN gan 37. La Alianza Nueva Nacin (ANN)
lo quitaron del poder. Serrano huy del pas dos semanas gan 9 asientos legislativos, y tres partidos minoritarios
despus de este autogolpe, que se llam coloquialmente ganaron los restantes cuatro. En el desempate del 26 de
el Serranazo. diciembre, Alfonso Portillo del FRG gan el 68% de los
El 6 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la votos contra 32% de scar Berger del (PAN). Portillo
constitucin de 1985, eligi al Procurador de Derechos gan en 22 departamentos y en la Ciudad de Guatemala,
Humanos, Ramiro de Len Carpio, para completar el pe- que era considerada la fortaleza del PAN.
rodo presidencial de Serrano Elas. De Len no era un Portillo fue criticado durante la campaa por su relacin
miembro de ningn partido poltico y careca de una base con el presidente del FRG, el ex-General Ros Montt, el
poltica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular; lanz presidente de facto de Guatemala en 1982-83; sin embar-
una ambiciosa campaa anticorrupcin para puricar go, el impresionante triunfo electoral de Portillo, con dos
el Congreso y la Corte Suprema, exigiendo las renuncias terceras partes del voto en la segunda ronda, manifesta-
de todos los miembros de ambos cuerpos. ba un clamor del pueblo por un mandato que realizara
A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la su programa de reforma. El presidente Portillo prometi
presin presidencial y popular condujo a un acuerdo en mantener lazos fuertes con los Estados Unidos, aumentar
noviembre de 1993 entre la administracin y el Congre- la cooperacin con Mxico, y participar activamente en el
so, intermediado por la Iglesia Catlica. Este paquete de proceso de integracin en Amrica Central y el Hemis-
reformas constitucionales fue aprobado por el referendo ferio Occidental. Jur apoyar la liberalizacin continua
popular el 30 de enero de 1994. En agosto de 1994, un de la economa, aumentar la inversin en capital humano
nuevo Congreso fue electo para completar el perodo no e infraestructuras, establecer un banco central indepen-
vencido. Estaba controlado por los partidos Frente Repu- diente, e incrementar los ingresos por la imposicin de
blicano Guatemalteco (FRG) encabezado por el exgene- recaudaciones scales ms estrictas, en vez de aumentar
ral Ros Montt, y el centro-derechista Partido de Avanza- impuestos. Portillo tambin prometi seguir el proceso de
da Nacional (PAN). paz, designar a un ministro de defensa civil, reformar las
fuerzas armadas, sustituir el servicio de seguridad militar
Bajo el gobierno de De Len el proceso de paz, ahora
presidencial por uno civil, y reforzar la proteccin de los
con la participacin de las Naciones Unidas, tom nueva
derechos humanos. Design un gabinete pluralista, inclu-
vida. El gobierno y la URNG rmaron acuerdos sobre
so contando con miembros indgenas y otros no aliados
derechos humanos (marzo de 1994), el restablecimiento
al FRG, el partido gobernante.
de personas desplazadas (junio de 1994), esclarecimiento
histrico (junio de 1994), y derechos indgenas (marzo de El progreso en la realizacin de la agenda de reforma de
1995). Tambin hicieron un progreso signicativo sobre Portillo fue lento durante su primer ao en funcin. Por
un acuerdo socio-econmico y agrario. consiguiente, el apoyo pblico al gobierno se hundi casi
a niveles rcord a principios de 2001. Aunque la adminis-
En las elecciones presidenciales del 7 de enero de 1996
tracin avanzara sobre tales cuestiones como la toma de
lvaro Arz Irigoyen del PAN derrot a Alfonso Portillo
la responsabilidad estatal en casos pasados de derechos
del FRG solamente por un 2% de los votos. Arz gan
humanos y apoyar los derechos humanos en foros inter-
debido a su fuerza en la Ciudad de Guatemala, donde ha-
nacionales, dej de mostrar avances signicativos en el
ba servido antes como alcalde, adems del rea circun-
combate a la impunidad en casos pasados de derechos
dante urbana. Portillo gan en todos los departamentos
humanos, reformas militares, un pacto scal para ayudar
rurales excepto Petn. Bajo la administracin de Arz,
a nanciar la realizacin de paz, y la legislacin para au-
se concluyeron las negociaciones y, el 29 de diciembre
mentar la participacin poltica.
de 1996, el gobierno rm los Acuerdos de Paz, que ter-
minaban un conicto de 36 aos. Durante este gobierno Portillo se convirti en el gobernante ms detestado pa-
se vendieron las instituciones estatales a capital privado ra el poder econmico formal de Guatemala en el siglo
logrando as una privatizacin, lo que ocasion que enti- xxi ya que se enfrent directamente a dicho grupo y de
dades tales como Guatel y Empresa Elctrica pasaran a una manera que reejaba ms bien una satisfaccin pro-
manos de entidades privadas. pia que un objetivo poltico.[93] Por ejemplo, Portillo hizo
abrir los contingentes de importacin de carne de pollo,
de harina, de azcar y de otros productos para combatir
el alza de precios en los productos de consumo bsico,
los cuales eran controlados por grupos monopolsticos en
Guatemala. Adems de los discursos desaantes que pro-
1.10 Siglo XXI
nunciaba y que le granjeaban enemistades con los empre-
sarios guatmaltecos, al debilitar el combate al narcotr-
co y mostrarse hosco frente a representantes diplom-
ticos de Estados Unidos cultiv una animadversin que
ms temprano que tarde se volvi en contra suya.[93]
Los monopolios a los que Portillo se enfrent fueron los
de la cerveza -que haba sido hasta entonces monopolio
de la familia Castillo-, cemento -monopolio guatemalte-
co de la familia Novella-, pollo -monopolio de la familia
Gutirrez- y azcar, importando azcar de Cuba y Brasil
a menor precio que la producida en Guatemala por los
ingenios de la familia Herrera.[94]
Portillo ley las conclusiones de una investigacin de la
Comisin Presidencial de Derechos Humanos (COPRE-
DEH), establecida en julio de 1991 por el entonces pre-
sidente Jorge Antonio Serrano Elas, y en la que admiti
la responsabilidad del Estado concretamente en dos ma-
sacres cometidas por el Ejrcito en 1982, rigiendo a la
sazn el Gobierno de facto de Efran Ros Montt: la de
las villas Plan de Snchez, en el departamento central de
Baja Verapaz, y Dos Erres, en Petn, al norte, donde fue-
ron asesinados a quemarropa noventa y doscientos civi-
les respectivamente, as como en ocho crmenes polticos
producidos hasta 1990.[95]
La resolucin del crimen del obispo Gerardi Conedera,
ocurrido durante los ltimos meses del gobierno del pre-
sidente lvaro Arz Irigoyen se llev a cabo gracias ni- la; se inici la ampliacin de la carretera de los Altos, la
camente al empeo de unos magistrados apoyados desde
la sociedad civil. En marzo de 2001 se inici el juicio, el
cual estuvo precedido de homicidios de testigos de la acu-
sacin y de amenazas de muerte contra juristas asignados
al caso. Sobreponindose a estas brutales intimidaciones,
el juicio sigui su curso y el 7 de junio de 2001 el Tribu-
nal Tercero de Sentencia de Guatemala conden a treinta
aos de prisin a tres de los encausados: el coronel reti-
rado Byron Disrael Lima Estrada, antiguo director de la
Inteligencia Militar, su hijo, el capitn Byron Lima Oli-
va, y el ex sargento Jos Obdulio Villanueva, miembro
del servicio de escoltas del Estado Mayor Presidencial -
EMP-.
El 6 de junio de 2003 el Registro de Ciudadanos recha-
z inscribir la candidatura del general Efran Ros Montt,
negativa que fue sostenida por sendos pronunciamientos
del TSE, el 16 de junio, y de la CSJ, el 5 de julio. Enton-
ces, el damnicado reclam ante la Corte de Constitucio-
nalidad -CC-, suprema magistratura judicial del pas, la
cual resolvi a su favor el 14 de julio revocando el fallo
de la CSJ y ordenando el registro de la postulacin. Todo
pudo haber terminado aqu, pero el 18 de julio el partido
opositor Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) solici-
t amparo a la CSJ en contra del fallo de la CC, a lo que
aquella accedi dos das despus, dejando la candidatu-
ra en suspenso.[95] El 21 de julio, Ros Montt, irritado,
advirti de posibles actos de violencia si la CSJ no le
dejaba presentarse a las elecciones al tiempo que eleva-
ba un recurso de queja a la CC.[95] Los das 24 y 25 de
19
julio cientos de furibundos eferregistas, muchos encapu-
chados, sembraron el caos en la Ciudad de Guatemala,
atacando con bombas incendiarias medios de comunica-
cin, apaleando periodistas, levantando barricadas en ar-
terias principales y sitiando el Palacio de Justicia y las
zonas 9 y 10, que nunca haban sido afectadas por este
tipo de disturbios. La pasividad fue maniesta de la Po-
lica Nacional Civil y Portillo resolvi sacar al Ejrcito
para imponer el orden aunque fue duramente criticado
por no hacerlo antes, a pesar de que no respondi como
lo habran hecho los gobiernos militares de las dcadas de
1970 y 1980.[95] Ros Montt obtuvo lo que quera: el 30
de julio, tras presentar un nuevo recurso de ampliacin y
aclaracin, obtuvo de la CC las rdenes a la CSJ de de-
jar sin efecto el amparo otorgado a la UNE y al TSE de
proceder sin demora a inscribir la candidatura.[95]
En 2004 tom el cargo de presidente el licenciado scar
Berger Perdomo. El pas se ve sumido en pobreza, co-
rrupcin y crimen sin medida denunciado por la ONU.
Se inicia la ampliacin del Aeropuerto La Aurora, que
alcanz por primera vez certicacin A; y se remode-
laron los aeropuertos Mundo Maya (Internacional), San
Jos (Internacional, como alterno de La Aurora), Quet-
zaltenango, Puerto Barrios, Coatepeque y Huehuetenan-
go. Durante su gobierno tambin revitaliz buena parte
de la infraestructura vial, incluyendo la ampliacin de la
CA-9 en su primera fase, carretera a Antigua Guatema-
ampliacin de la carretera a El Salvador desde el cruce a
Santa Elena Barillas hasta Barberena y recapeo de la ruta
al Atlntico.
Nada ms inaugurarse, la administracin del presidente
Berger persigui a la plana mayor del gobierno de Alfonso
Portillo de manera implacable, sealada de haber promo-
vido actos corruptos;[96] el mismo ex presidente Portillo,
tras perder su inmunidad como diputado del Parlamento
Centroamericano, escap de Guatemala y se refugi en
Mxico; el ex vicepresidente Juan Francisco Reyes pa-
s varios meses en la crcel sindicado de intencionalidad
de fraude contra el Estado y el ex ministro de Finanzas
Pblicas, Eduardo Weymann, fue encarcelado por rmar
cuando ya no era funcionario- unas actas que sustenta-
ban una supuesta reunin de la Superintendencia de Ad-
ministracin Tributaria en la cual se habra decidido la
transferencia de unos 30 millones de quetzales que fue-
ron robados del erario.[96] Esta persecucin levant una
alta expectativa segn la cual el gobierno desmantelara
la estructura corrupta del Estado pero como esa reforma
no se emprendi, al cabo de pocos meses el nivel de acep-
tacin del mandatario entre el pblico se desplom.[96]
El huracn Stan azot a Guatemala como vientos hura-
canados de categora I en los primeros das de octubre
de 2005 y caus daos y prdidas al pas por unos mil
millones de dlares, segn un estudio de la Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL).
De acuerdo al informe, el huracn afect directamente
a catorce de los veintids departamentos de Guatemala;
20 1 HISTORIA

adems, provoc seiscientos setenta muertos, ochocien- tecos habra intervenido en la ejecucin de cientos de
tos cincuenta desaparecidos y tres millones y medio de personas.[103]
damnicados.[97] Colom naliz su gestin en enero de 2012. Varias de sus
Pero fueron varios crmenes de alto impacto los que acciones fueron criticadas por la poblacin. Entre ellas se
marcaron el gobierno de Berger: el 7 de septiembre de encuentra la falta de acciones referentes a seguridad na-
2006 ocurri un robo de ocho millones de dlares en el cional, corrupcin, la creacin de un plan de ayuda social
Aeropuerto Internacional La Aurora;[98] el 25 de septiem- para familias de bajo nivel econmico con nes electora-
bre de ese mismo ao, las fuerzas de seguridad coman- les y por ltimo el divorcio de su entonces esposa Sandra
dadas por la plana mayor del Ministerio de Gobernacin, Torres para que ella pudiera aspirar a la candidatura pre-
tomaron las instalaciones del penal de Pavn, tras lo cual sidencial (segn se estableci despus de debates judicia-
resultaron muertos siete reclusos de los mil seiscientos les, la esposa de un presidente no poda ser candidata a la
cincuenta y un reos que vivan en la prisin.[99][100] presidencia).
El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el El 11 de noviembre de 2011, el general retirado Otto P-
Gobierno de Guatemala rmaron el Acuerdo relativo a la rez Molina gan las elecciones contra Manuel Baldizn
creacin de una Comisin Internacional contra la Impu- en la segunda vuelta de las Elecciones generales de Gua-
nidad en Guatemala (CICIG), el cual, tras la aprobacin temala de 2011. En abril y mayo de 2015, la Comisin
de la Corte de Constitucionalidad en mayo de 2007, fue Internacional Contra la Impunidad en Guatemala descu-
raticado posteriormente por el Congreso de la Repbli- bri graves casos de corrupcin realizados por altos fun-
ca el 1 de agosto de 2007. Surgi as la CICIG como cionarios del gobierno de Prez Molina, los que obligaron
un rgano independiente de carcter internacional, cuya a renuncia a la vicepresidente Roxana Baldetti y a varios
nalidad es apoyar al Ministerio Pblico, la Polica Na- de los miembros de su gabinete. Los casos ms graves
cional Civil y a otras instituciones del Estado tanto en lason el de una red de contrabado controlada por las mxi-
investigacin de los delitos cometidos por integrantes de mas autoridades de la Superintendencia de Administra-
los cuerpos ilegales de seguridad y aparatos clandestinos cin Tributaria de Guatemala y otro en el que la junta
de seguridad, como en general en las acciones que tiendan directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social
al desmantelamiento de estos grupos.[101] otorg un contrato a una empresa que no cumpla los re-
Pero poco despus, en febrero de 2007 fueron brutalmen- quisitos mnimos para prestar el servicio que se licitaba.
te asesinados tres diputados salvadoreos del Parlamen-
to Centroamericano -PARLACEN-, quienes acababan de 1.11 Gobierno de Otto Prez Molina
llegar a Guatemala procedentes de El Salvador. Por el he-
cho se captur a cuatro policas guatemaltecos, quienes
fueron enviados a la crcel de mxima seguridad del pas
-El Boquern- y a pesar de ello fueron asesinados den-
tro de la prisin. En ese momento, las autoridades gua-
temaltecas acusaron a pandilleros como los responsables
del mltiple homicidio de los agentes; sin embargo, hubo
presos que aseguraron que hubo una especie de opera-
tivo que incluy vehculos, en los cuales los asesinos in-
gresaron al recinto y directamente se dirigieron a donde
estaban recluidos los policas para darles muerte.[102]
El 4 de noviembre de 2007 fue electo presidente el inge-
niero Colom quien asumi el cargo el 14 de enero de 2008
y en agosto de 2010, cinco subociales de la Guardia Ci-
vil espaola y tres inspectores del Cuerpo Nacional de Manifestacin del 30 de mayo de 2015, exigiendo la renuncia del
Polica espaoles desarticularon en Guatemala la anti- presidente Otto Prez
gua cpula de Gobernacin del gobierno de scar Ber-
ger, a quienes se acus de asesinatos, secuestros y blan- Al llegar al poder, el gobierno de Prez Molina privati-
queo de dinero.[103] Guatemala haba ordenado la busca z la Empresa Portuaria Quetzal en Escuintla el mircoles
internacional y captura e ingreso en prisin de, al menos, de la primera Semana Santa que pasaron como gobernan-
dieciocho altos funcionarios de la Polica Nacional Civil tes. Despus, la vicepresidente Roxana Baldetti coloc a
(PNC) y del ex ministro de Gobernacin, Carlos Viel- Claudia Mndez Asencio como intendente de Aduanas
mann, el ex director general de la PNC, Erwin Sperisen, en la Superintendencia de Administracin Tributaria de
al subjefe, Javier Figueroa, y al ex jefe de la Divisin de Guatemala (SAT). Conforme avanzaba su gobierno, P-
Investigacin de la Polica Nacional, Soto Diguez.[103] rez Molina intervino de facto la SAT y coloc a militares
Las pesquisas de los investigadores espaoles apuntaban en las aduanas, aduciendo que era para aumentar la re-
a la posibilidad de que alguno de los agentes guatemal- caudacin y frenar el contrabando.[104] Posteriormente,
el Gobierno de Prez Molina quiso privatizar la recauda-
1.12 Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre 21

cin en las aduanas contratando a una empresa argentina, dijo una y otra vez que era amigo del presidente Otto P-
pero la oposicin ciudadana los fren.[104] rez Molina. La CICIG inform que Lima Oliva habra
Cuando el PP tom las riendas del gobierno, en creado un imperio de varios millones de dlares por de-
2012, la presencia de Baldetti Elas rearm el papel dicarse al control de la prisin y cobrar hasta doce mil
[107]
de poder del general retirado Luis Francisco Ortega dlares por la venta de traslados de prisin. No era
Menaldo [lower-alpha 14]
en Guatemala, dada la cercana en- la primera vez que lo capturaban por estar involucrado
tre ambos y que se consolid durante el gobierno de Jorge en actos ilcitos: en febrero de 2013 fue capturado fue-
Serrano Elas.[105] Considerado como el heredero del li- ra de la[107] crcel cuando iba en un vehculo blindado y con
escolta.
derazgo en la corriente militar conocida como la Cofra-
da, Ortega Menaldo operara tras bambalinas los hilos En abril de 2015, en el gobierno guatemalteco se dis-
de la poltica nacional, algo que no ha sido demostrado cuta solicitar a la Organizacin de las Naciones Unidas
an pero que se rumora persistentemente en el pas.[105] una prrroga de dos aos al mandato de la CICIG.[108]
As pues, las dos guras emblemticas en el actual go- El 16 de abril, un caso de corrupcin en las aduanas de
bierno Prez Molina y Baldetti Elas resultaran de la Guatemala fue descubierto por la Comisin Internacional
alianza entre las dos principales corrientes militares sur- contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) en 2015. La
gidas durante la Guerra Civil de Guatemala: el Sindi- investigacin de la CICIG involucr a varios altos funcio-
cato y la Cofrada. Pero la aparicin de Luis Mendi- narios del Gobierno del general retirado Otto Prez Moli-
zbal propietario de la Boutique Emilio, en donde se na, incluyendo el secretario privado de la vicepresidencia,
reunan los miembros de la Lnea segn la investiga- el capitn retirado Juan Carlos Monzn.[109] Monzn se
cin de la CICIG, conrm cmo la tercera corriente del encontraba en Sel, Corea del Sur, acompaando a la vi-
ejrcito tambin se posicion dentro del gobierno: la del cepresidente, Roxana Baldetti, a quien le fue conferido un
general retirado Marco Tulio Espinosa Contreras, un ge- doctorado honoris causa en esa ciudad por su trabajo so-
neral de la Fuerza Area, quien se posicion durante el cial, cuando se enter de los cargos contra l y emprendi
gobierno de Alvaro Arz para desplazar a las otras dos la fuga. El 9 de mayo de ese ao Baldetti Elas present su
durante el perodo que dur esa administracin. Por su renuncia al cargo, y tras varios das de cambios y eleccio-
parte, el comerciante y miembro de la comunidad de in- nes en el congreso, el magistrado de la Corte de Constitu-
teligencia Luis Mendizbal es una gura que aparece en cionalidad de Guatemala Alejandro Maldonado Aguirre
momentos coyunturales de la historia de Guatemala des- fue designado como el dcimo cuarto vicepresidente de
de el Gobierno de Fernando Romeo Lucas Garca.[105] Guatemala.
El gobierno del Partido Patriota ha pasado por una cons- El 21 de agosto de 2015 la Comisin Internacional Con-
tante crisis de recaudacin scal desde 2012, caracteri- tra la Impunidad en Guatemala y el Ministerio Pblico
zada por el incumplimiento de las metas de recaudacin giraron una orden de captura contra la ex vicepresiden-
acordadas entre la SAT y el gobierno. La recaudacin en te Roxana Baldetti y una solicitud de antejuicio contra el
las aduanas baj en 2013 de Q 15,8 millardos a Q 15,3 presidente Prez Molina por los delitos de cohecho pa-
millardos, y se desaceler en 2014; lo mismo sucedi con sivo, asociacin ilcita y caso especial de defraudacin
el Impuesto al Valor Agregado (IVA) sobre las impor- aduanera.[110] En la conferencia de prensa que ambas en-
taciones. Las brechas scales en estos aos ascienden a tidades dieron ese mismo da, informaron que evidencias
unos Q 7 mil millones, que han sido suplidos mediante la obtenidas durante los operativos del 16 de abril demos-
emisin de bonos del tesoro y la contratacin de prsta- traron que Juan Carlos Monzn -ex secretario privado de
mos, incrementando la deuda pblica. La crisis nancie- la ex vicepresidente- no era el lder de la red de defrau-
ra llev al gobierno a contemplar la creacin de nuevos dacin aduanera llamada La Lnea, sino que lo habran
impuestos a la telefona, cemento y actividades mineras sido el presidente y la ex vicepresidente; es ms, sugi-
para nanciar el presupuesto 2015, de los cuales el pri- rieron que ambos habran estado involucrados en la red
mero fue suspendido provisionalmente por la Corte de desde antes de ser electos como gobernantes.[111]
Constitucionalidad.[106] El 2 de septiembre de 2015 renunci a la Presidencia de la
En septiembre de 2014 el capitn retirado Byron Lima Repblica despus de ser desaforado por el Congreso un
Oliva, quien estaba en prisin desde haca quince aos da antes,[112] y el 3 de septiembre se present a la Torre
en la crcel de Pavoncito, condenado por el asesinato del de Tribunales para enfrentar su primera audiencia por el
obispo Juan Jos Gerardi, fue capturado cuando la Co- caso de La Lnea.[113][114]
misin Internacional contra la Impunidad en Guatema-
la (CICIG) descubri que controlaba dicha prisin y que
tena prcticamente el control del sistema penitenciario 1.12 Gobierno de transicin de Alejandro
de Guatemala.[107] Las investigaciones demostraron que Maldonado Aguirre
Lima Oliva entraba y sala a su antojo en vehculos blin-
dados y con escolta; cuando fue capturado y llevado a la El 3 de septiembre, el licenciado Alejandro Maldonado
torre de tribunales para declarar junto con el director de Aguirre, vicepresidente de Guatemala, fue juramentado
presidios Edgar Josu Camargo y otros capturados como el nuevo presidente de la Repblica tras la renuncia
22 3 GEOGRAFA

de Prez Molina. Maldonado Aguirre, de 79 aos, se con-

virti en el primer ciudadano en servir como vicepresi-
dente y presidente de Guatemala en el mismo perodo sin
haber sido electo anteriormente el licenciado Ramiro
de Len Carpio haba sido designado presidente en 1993,
pero el no haba servido como vicepresidente.[115]

1.13 Gobierno de Jimmy Morales

Imagen satelital de la Repblica de Guatemala.

Cordillera de los Cuchumatanes y parte de la Sierra Ma-

dre del Sur.
Se encuentra en el puesto nmero 107 en la lista de ex-
tensin territorial por pases. A pesar de ser un pas pe-
queo en tamao Guatemala es excepcional en trminos
de diversidad biolgica en comparacin a otros pases y
regiones
Con siete biomas, Guatemala se posiciona en el primer
lugar de Centro Amrica en cuanto a diversidad ecore-
gional, con 14 ecoregiones y en segundo lugar en el n-
Jimmy Morales Cabrera. mero total de especies descritas, que incluyen mamferos,
reptiles, anbios, aves y plantas, superado nicamente por
Se convirti en el quincuagsimo presidente de Guatema- Costa Rica. En trminos de especies endmicas Guate-
la, el 14 de enero de 2016, relevando a Alejandro Mal- mala ocupa el primer lugar en relacin a Centro Amrica
donado Aguirre. El 25 de octubre de 2015 fue electo ya que ms del 13% de las especies de mamferos, rep-
presidente de Guatemala en la segunda vuelta electoral tiles, anbios, aves y plantas son endmicas. Este rasgo
de 2015, favorecido por el ambiente poltico que se ori- es particularmente notorio para la ora, ya que ms del
gin luego de los casos de corrupcin que descubri la 15% de las especies que existen en el pas son considera-
Comisin Internacional Contra la Impunidad en Guate- das endmicas. Guatemala alberga ms de 9 mil especies
mala a partir de abril de ese ao.[cita requerida] de plantas y animales vertebrados y tiene la mayor diver-
sidad de salamandras apulmonadas (familia Plethodoni-
tiadae), en el mundo, con 41 especies, de las cuales 19
son endmicas. Aproximadamente el 20% de la avifauna
2 Guatemaltecos clebres de Guatemala est compuesta por especies migratorias.
Guatemala tiene siete sitios Ramsar, humedales de im-
Un listado de guatemaltecos clebres se encuentra en
portancia internacional. Pero segn el Inventario Nacio-
Anexo:Guatemaltecos.
nal de Humedales, hay 252 sitios de humedales, entre la-
gos, lagunas, ros, pantanos, etc.
Existen 192 especies de mamferos nativos, 486 especies
3 Geografa de aves (370 especies se reproducen en el pas y presen-
cia adicional de 116 especies) La diversidad de anbios,
Su geografa fsica es en gran parte montaosa. Posee Guatemala presenta la diversidad de salamandras sin pul-
suaves playas en su litoral del Pacco y planicies bajas mones ms alta del mundo. Segn Villar, las especies de
al norte del pas. Es atravesada en su parte central por la anbios en Guatemala se agrupan en nueve familias y 27
 23

gneros, siendo la ms numerosa la familia de los anuros

(sapos y ranas) con 83.
El continente americano ha sido considerado como el
centro de origen de una serie de importantes plantas cul-
tivadas. El centro de origen de muchas de estas plantas
cultivadas se encuentra en la regin compartida entre M-
xico y Guatemala. Este pas es considerado como uno de
los centros de origen por Nikolai I. Vavilov, quien me-
diante el anlisis del origen y la fuente de variacin ge-
ntica de las plantas cultivadas, consider a Guatemala
como uno de los centros de diversidad gentica ms ricos
del mundo.
Tambin la diversidad cultural (exclusivamente huma-
na) debe considerarse como parte de la biodiversidad. Al Cadena volcnica de Guatemala a su paso por el altiplano gua-
igual que la diversidad gentica o de especies, algunos temalteco.
atributos de las culturas. La diversidad cultural se mani-
esta por la pluralidad del lenguaje, de las creencias reli-
(4220 msnm); destacan tambin el Tacan (4030 msnm)
giosas, de las prcticas del manejo de la tierra, en el arte,
en la msica, en la estructura social, en la seleccin de entre la frontera de Guatemala-Mxico, el Santa Mara
los cultivos, en la dieta. Estos grupos nativos poseen co-(3772 msnm), el Agua (3766 msnm), el Fuego (3763
nocimientos importantes respecto a usos y propiedades msnm), el volcn Atitln (3537 msnm), situado junto al
de especies; diversidad de recursos genticos y las tcni-bellsimo lago de su mismo nombre, y el volcn de Pa-
cas de manejo. caya (2552 msnm) situado junto al lago de Amatitln, en
el Departamento de Guatemala. Los terremotos son fre-
Y con 25 grupos socio-lingsticos, la biodiversidad de
cuentes en las cercanas del cinturn volcnico del sur,
Guatemala va ms all de la ora y fauna; sus paisajes y
donde han sido destruidos numerosos poblados. En el li-
sus races culturales y tradiciones son un gran atractivo
toral atlntico, principal salida comercial en este ocano,
para el turismo.
se encuentra el mayor lago del pas, el Izabal.
Su diversidad ecolgica la posiciona como una de las
reas de mayor atractivo turstico en la regin. Su
topografa hace que posea una variedad de paisajes y cli-
mas distintos, por ende tiene una gran riqueza de ora y
fauna.
Aproximadamente dos terceras partes del territorio de
Guatemala estn formadas por montaas, muchas de ellas
de origen volcnico. Las tierras altas comprenden dos
cordilleras paralelas, la Sierra de los Cuchumatanes y el
sistema de la Sierra Madre, continuacin de la Sierra Ma-
dre de Chiapas, que atraviesa Guatemala del noroeste al
sureste.
La vertiente septentrional, la regin de Petn, compren-
de desde zonas de pastoreo hasta selvas altas (bosques
hmedos tropicales) y est poco poblada.
Ros de Lava son visibles en distintos puntos del pas.
En la estrecha vertiente del Pacco, muy hmeda y fr-
til en su parte central, se localiza la mayor densidad de Los ros de Guatemala de mayor longitud son: ro Mo-
poblacin. Una importante cadena de volcanes corre pa- tagua desde el Departamento del Quich hasta la fron-
ralela a la costa del Pacco, aunque la mayor parte per- tera con Honduras en el Departamento de Izabal; el ro
manecen inactivos; no obstante, se han registrado erup- Usumacinta nace en el Departamento de Huehuetenango
ciones importantes del Tacan (4030 msnm), en la fron- como ro Chixoy o Negro y luego se convierte en el ro
tera con Mxico. Tambin estn el volcn de Pacaya en el Usumacinta en el Departamento de Alta Verapaz y del
Municipio de San Vicente Pacaya del Departamento de Petn; luego de bordear todo el Departamento del Petn
Escuintla, el Volcn de Fuego en el Departamento de Sa- desemboca en el Golfo de Mxico. Tambin estn el ro
catepequez, y el Volcn Santiaguito, que naci a inicios Polochic, el ro Dulce y el ro Sarstn.
del siglo xx y es visitado por vulcanlogos para estudiar
su crecimiento. Excepto por las reas costeras del ocano Pacco, Gua-
temala es en su mayora montaosa, con un clima clido
La cumbre ms elevada del pas es el volcn Tajumulco tropical, ms templado en el altiplano. La mayora de las
24
ciudades principales estn situadas en la parte sur del pas;
las ciudades principales son la capital Ciudad de Guate-
mala, Quetzaltenango y Escuintla. El gran Lago de Izabal
est situado cerca de la costa Caribea.
3.1 Recursos naturales
El suelo, muy frtil, es el recurso ms importante de Gua-
temala, que es bsicamente un pas forestal. Algunos de
los minerales con que cuenta el pas, aunque no todos su-
cientemente explotados, son hierro, petrleo, nquel, plo-
mo, zinc y cromita; se han descubierto depsitos de ura-
nio y mercurio. En el altiplano del departamento de San
Marcos, desde el ao 2006 se explota el oro. La regin de
Petn proporciona especies arbreas maderables y medi-
cinales, como rbol del hule, chicozapote (Manilkara za-
pota), bano (Diospyros ebenum), caoba, palorosa y otros;
la madera y sus productos se utilizan tanto para el consu-
mo local como para la exportacin, as tambin se explota
en menor grado petrleo.
3.2 Geologa
Guatemala se encuentra ubicada sobre una porcin te-
rrestre geolgicamente muy activa y una muestra de ello
es su actual actividad volcnica. Lo que hoy es Amri-
ca del Sur estaba unida a frica hace aproximadamente
160 millones de aos. Al nal del perodo Jursico, ha-
ce aproximadamente 130 millones de aos, se mostraba
desplazamiento de una parte del antiguo continente ha-
cia el Este, inicindose as la separacin de lo que hoy es
Amrica del Sur. Asimismo, fueron surgiendo pequeas
islas, las denominadas Proto-Antillas, que con el tiem-
po se desplazaron al noreste, formando las Antillas. Hace
100 millones de aos, frica estaba completamente se-
parada de Amrica del Sur.
Placa
Placa
Euroasitica
Norteamericana
Placa
Juan de Fuca
Placa
del Caribe
Placa
Filipina Placa
de Cocos
ECUADOR
Placa
Australiana
Placa
del
Pacco
Placa
de Nazca
Sudamericana
Placa Escocesa
Placa
Antrtica
Guatemala se encuentra en medio de la placa norteamericana, ello explica por qu son poco profundos; las rocas de la
placa de Cocos y placa del Caribe.
Al nal del Perodo Cretcico, hace aproximadamente millones de aos.
80 millones de aos, algunas reas terrestres de Amrica
Central septentrional empezaron a emerger, bsicamente
por actividad volcnica y por el choque de las placas tec-
3 GEOGRAFA
tnicas, constituyendo el ncleo de Amrica Central que
incluye los altiplanos de Chiapas, el centro y parte mon-
taosa del sur de Guatemala, Honduras, El Salvador y el
norte de Nicaragua. De acuerdo a Dengo (1969), el relie-
ve del norte de Centroamrica se increment por emana-
ciones de material volcnico de las suras entre las placas
tectnicas. Lentamente, en trminos de millones de aos,
Centroamrica fue emergiendo. Hace unos 60 millones
de aos Amrica del Norte, incluyendo Amrica Central
septentrional, se encontraba separada de Amrica del Sur
por un rea marina, la cual ha sido denominada por algu-
nos gelogos como el canal centroamericano.
En lo relacionado a la estructura e historia geolgica,
Amrica Central septentrional es parte del subcontinen-
te norteamericano. Ms tarde fue surgiendo el arco que
forma el sur de Nicaragua y Costa Rica, tambin por ac-
tividad volcnica. Las montaas frecuentemente son for-
madas cuando dos placas tectnicas chocan una contra la
otra. Los Andes y los Cuchumatanes estn siendo lenta-
mente elevados en respuesta al movimiento de la placa
del pacco hacia el este.
El sur actual de Centroamrica (sur de Nicaragua, Costa
Rica y Panam) se origin de un promontorio submarino
en el que se fueron formando una serie de islas volcnicas
muy similares a las islas menores, como consecuencia del
empuje de la corteza del Caribe hacia el Pacco. El ar-
chipilago centroamericano sigui emergiendo para for-
mar el resto de Centroamrica, lo cual ocurri totalmente
hace aproximadamente dos millones de aos, cuando -
nalmente se unieron Centro y Sudamrica al emerger
una pequea rea que an estaba sumergida, y hoy es
Panam.
La aparicin del Archipilago mesoamericano y luego
la conformacin de la masa centroamericana permiti la
migracin de vegetales y animales del norte al sur y del
sur al norte. Ello explica el por qu Centroamrica tiene
una ora y fauna muy diversa, que proviene tanto del sur
como del norte.
En general, el relieve centroamericano se fue incremen-
tando en el curso de varios millones de aos por emana-
Placa
Euroasitica
ciones de material volcnico de las suras entre las placas
tectnicas. Ello explica el origen volcnico de la mayo-
Placa
ra de los suelos de la plataforma central de Guatemala y
rabe Placa
India
Centroamrica, y el poco desarrollo de los suelos de las
Placa
Africana
partes planas del oeste Atlntico, tal como las regiones
Placa
del Petn, Belice y Yucatn; es decir, los suelos de la pla-
Placa
Australiana
taforma central tienen varias decenas de millones de aos
de formacin, en los que han actuado la ora y el tiempo.
Los suelos del departamento de Petn, muchos de ellos
krsticos, tienen pocos millones de aos de desarrollo y
parte sur del Petn son predominantemente piedras cali-
zas marinas del Mioceno, de hace aproximadamente 10
El territorio de Guatemala est situado sobre tres placas
tectnicas, o partes de ellas: el bloque Maya de la Placa
3.5 Hidrografa
de Amrica del Norte, el Bloque Chorts de la Placa del
Caribe y la parte norte de la Placa del Coco o de Cocos;
las dos primeras son continentales y la tercera ocenica.
La placa de Cocos colisiona con la Placa de Amrica del
Norte, desplazndose por debajo de sta, provocando el
fenmeno denominado subduccin, lo que provoca ac-
tividad volcnica en la planicie costera del ocano pac-
co. Por su parte, las placas del Caribe y de Norteamrica
colisionan, formando cadenas montaosas en el rea de
la Sierra de las Minas, tomando como punto de partida la
falla del ro Motagua en el valle del mismo nombre.
3.3 Volcanes
La cumbre ms elevada del pas es el volcn Tajumulco
(4220 msnm); destacan tambin el Tacan(4092 msnm)
entre la frontera de Guatemala-Mxico, el Santa Ma-
ra (3772 msnm), el Volcn de Agua 3766 msnm-, el
Volcn de Fuego 3763 msnm-, el volcn Atitln (3537
msnm), situado junto al lago de su mismo nombre, y el
volcn de Pacaya (2552 msnm) situado junto al lago de
Amatitln, en el departamento de Guatemala, que es uno
de los volcanes ms activos del mundo.
En Guatemala se han identicado la sorprendente canti- 3.5
dad de 324 focos eruptivos. La mayor parte de estos son
pequeos conos cinerticos y de lava en la parte sudorien-
tal del pas. La mayor cantidad se encuentra en el Depar-
tamento de Jutiapa con 181 focos eruptivos, le siguen:
Santa Rosa con 42; Jalapa con 31; Chiquimula con 27;
Guatemala con 13; Quezaltenango con 11; Solol con 7;
Escuintla con cuatro; San Marcos y Totonicapn con dos;
y Chimaltenango, Sacatepquez, El Progreso, y Zacapa
con un volcn cada uno. De stos, once volcanes estn
clasicados como activos en el Catlogo de los Vol-
canes Activos del Mundo,[116][117][118][119][120] y tres de
stos: Santiaguito, Fuego y Pacaya han registrado erup-
ciones en los ltimos diez aos.
3.4 Orografa
Guatemala es un pas ubicado en la regin subtropical del
hemisferio norte con un relieve marcadamente montao-
so en casi el 60 % de su supercie. Las diferentes zonas
ecolgicas varan desde el nivel del mar hasta aproxima-
damente 4000 msnm, con precipitacin pluvial que vara
de una zona a otra desde los 400 hasta aproximadamente
4000 mm anuales.
La sierra de los Cuchumatanes y la Sierra Madre se aden-
tran en Guatemala. La Sierra Madre atraviesa el pas de
oeste a este, corre paralela al Pacco y se prolonga hacia
Honduras por el Cerro Oscuro. La sierra de los Cuchu-
matanes, ms al norte, se extiende hasta el norte del ro
Chixoy o Negro, donde se divide en dos grupos: los Cu-
chumatanes al oeste y la sierra de Cham al este.
Guatemala es uno de los pases ms volcnicos del mun-
25
do. Destacan los de Tajumulco (4220 msnm), el pico ms
alto de Amrica Central, volcn de Fuego (3763 msnm),
el de Santa Mara (3772 msnm), el volcn de Agua (3763
msnm), el volcn San Pedro, el Tolimn, a orillas del lago
de Atitln.
Debido a sus mltiples plegamientos orogrcos, Guate-
mala est sometida a constantes sismos y erupciones vol-
cnicas. Una de las mayores tragedias que ha conocido la
historia de este pas se produjo con el terremoto de 1976,
que ocurri en la madrugada del 4 de febrero, cuando a
las 3:01:43 hora local, Guatemala despert sobresaltada
por un fuerte sismo. El sismo, con una intensidad de 7,6
en la escala de Richter, dur 39 segundos y fue seguido
de varias rplicas.
La falla de Motagua, que atraviesa el territorio guatemal-
teco de este a oeste, fue la que provoc el terremoto de
1976. El epicentro se localiz a 150 kilmetros al no-
roeste de la ciudad de Guatemala, cerca de Gualn, en
el Departamento de Zacapa y el hipocentro, a 5 kilme-
tros de profundidad. Caus aproximadamente veintitrs
mil muertos, setenta y seis mil heridos y dej a ms de
un milln de personas sin hogar.
Hidrografa
Ro Cahabn, uno de los ms importantes del pas, a su paso por
el Monumento Natural de Semuc Champey en el departamento
de Alta Verapaz.
Los sistemas montaosos determinan dos grandes regio-
nes hidrogrcas, la de los ros que desembocan en el
ocano Pacco, y los que lo hacen en el Atlntico, que a
su vez se dividen en dos vertientes: la del Caribe, por el
golfo de Honduras, y la del golfo de Mxico, atravesando
Yucatn. Los ros que desembocan en el golfo de Hondu-
ras son extensos y profundos, propios para la navegacin
y la pesca; entre los ms importantes estn el ro Motagua
o ro Grande, y el ro Dulce, desage natural del Lago de
Izabal; asimismo se encuentran los ros que no son pro-
pios de navegacin y que igualmente desembocan en el
ocano Atlntico, como son el ro Polochic y ro Sarstn
(frontera entre Guatemala y Belice).
26 3 GEOGRAFA

De la cuenca hidrogrca del golfo de Mxico sobresa- sur de la vertiente se encuentra entre 700 a 1.500 mm
len el ro La Pasin y el Chixoy o Negro, ro en el cual se anuales, siendo inferiores los valores en la parte costera
ubica la Hidroelctrica Chixoy que provee el 30% de la y aumentando conforme las elevaciones. A partir de es-
electricidad consumida por los guatemaltecos, y donde se tas informaciones se estima un volumen de escorrenta de
ha planicado la construccin de la Hidroelctrica Xalal 25.500 millones de m/ao.
que est ahora en licitacin. Todos estos son auentes del Los ros son: Coatn (nace en Guatemala y entra
Usumacinta, el ro ms largo y caudaloso de Centroam- en Mxico), Suchiate (sirve de frontera con Mxico),
rica, y frontera natural entre Guatemala y Mxico en el Naranjo, Ocosito, Samal, Sisican, Nahualate, Madre
departamento de El Petn. Los ros de la cuenca hidrogr-
Vieja, Coyolate, Acome, Achiguate, Mara Linda, Paso
ca del Pacco se caracterizan por ser cortos, de curso Hondo, Los Esclavos, Paz y Ostua-Guija (nacen en Gua-
rpido e impetuoso; dentro de los ros fronterizos estn el
temala y entran a El Salvador) y Olopa, que sirve de fron-
ro Suchiate (frontera natural entre Mxico y Guatema- tera con El Salvador.
la, a la altura del departamento de San Marcos), y el ro
Paz (frontera natural entre el Salvador y Guatemala, a la
altura del departamento de Jutiapa). 3.5.2 Vertiente del mar Caribe (ocano Atlntico)
El territorio cuenta con numerosos lagos y lagunas, mu-
chos de origen volcnico, como el esplndido lago de En esta vertiente la longitud de los ros es mucho mayor e
Atitln, y el Amatitln, con manantiales de aguas sulfuro- incluye el ro ms largo del pas, el ro Motagua con 486,5
sas a altas temperaturas. De origen uvial destacamos el km de longitud. Las pendientes son ms suaves y su desa-
lago Petn Itz, que tiene varias islas, y en una de ellas se rrollo es menos brusco, ya que en la parte montaosa los
asienta la isla de la ciudad de Flores, y el lago de Izabal, ros corren sobre grandes barrancas y caones. Las creci-
el ms grande de Guatemala, que desemboca en el golfo das son de mayor duracin y los tiempos de propagacin
de Honduras a travs del ro Dulce. son tambin mayores. Los caudales son ms constantes
durante todo el ao. La vertiente del mar Caribe ocupa
El litoral costero de Guatemala tiene una extensin de
aproximadamente 35% del pas. Por las condiciones para
402 km. Las costas del mar Caribe, estimadas en cien-
la navegacin, esta vertiente contiene los principales ros
to cuarenta y ocho kilmetro, estn comprendidas en el
navegables, como el Sarstn, el Polochic y el del lago de
golfo de Honduras, donde se encuentra la baha de Amati-
Izabal, el ro Dulce.
que. El litoral costero del Pacco es la costa ms extensa,
con doscientos ciencuenta y cuatro kilmetros.[121] Respecto a la precipitacin, esta vertiente en su sector
sur contiene las zonas semiridas del pas donde las pre-
La variabilidad del pas en diferentes pisos altitudinales
cipitaciones para algunas zonas de Zacapa, Chiquimula y
conduce a la variabilidad de climas, siografa y suelos,
El Progreso presentan valores de precipitacin menores
los cuales constituyen factores importantes en la diversi-
a 500 mm/ao, en contraste con el sector centro-este en
dad de hbitats y ecosistemas y por ello en el tipo y varia-
el departamento de Izabal donde el rango anual de pre-
cin de vegetacin y fauna; ello explica la diversidad de
cipitaciones se encuentra entre los 1500 a 4000 mm y el
cultivos que pueden producirse y las diferentes formas
sector centro-norte mantiene un rango de precipitacin
biolgicas susceptibles de ser aprovechadas.
anual entre los 1000 a 2500. A partir de las precipitacio-
nes presentadas, el volumen de escorrenta se estima en
3.5.1 Vertiente del ocano Pacco 31.900 m/ao.
Los ros son: Zacapa; Motagua; Dulce; Polochic;
Los ros de esta vertiente son cortos (110 km en prome- Cahabn; Sarstn; Mopn, Hondo; Moho; y Temash.
dio), se originan a una altura media de 3.000 msnm y pre-
sentan pendientes fuertes en las partes altas de las cuencas
(> de 32%), cambiando bruscamente a pendientes mni- 3.5.3 Vertiente del golfo de Mxico
mas en la planicie costera, lo que genera grandes zonas
susceptibles de inundacin en la parte baja al producirse Al igual que los ros de la Vertiente del Caribe, los ros
crecidas instantneas de gran magnitud y corta duracin. de esta vertiente poseen grandes longitudes, encontrn-
Asimismo estos ros, durante el perodo lluvioso y al su- dose los ros ms caudalosos del pas como lo son el Usu-
cederse erupciones volcnicas en los volcanes activos en macinta, Chixoy y La Pasin. Las crecidas son de larga
el lmite norte de la vertiente, pueden acarrear lahares queduracin, los cauces son relativamente estables y los re-
provocan inestabilidad de los cauces e inundaciones en corridos ms sinuosos, dado que las pendientes son rela-
las partes bajas. La vertiente del Pacco, en Guatemala, tivamente suaves en comparacin a las otras vertientes.
ocupa el 25% del pas. Esta vertiente es la ms grande en Guatemala y ocupa
El rango de las precipitaciones se encuentra entre los aproximadamente el 40% del pas.
1500 a 4500 mm anuales, en el sector oeste-este de la Para esta vertiente la precipitacin anual para el sector
vertiente, siendo inferiores en el sector este y mayores norte, comprendido entre el norte de Alta Verapaz y el l-
hacia el oeste; mientras que el rango para el sector norte- mite norte de Petn, se encuentra entre los 1.000 a 2.500
3.6 Clima 27

gobierno de Guatemala as como tambin a muchas or-

ganizaciones internacionales y privadas.
El agua subterrnea es generalmente abundante en acufe-
ros sedimentarios a travs de las planicies, valles y tierras
bajas del pas. Sin embargo, en las reas montaosas la
disponibilidad de agua vara considerablemente de local-
mente abundante a inadecuada para su uso. Los dos acu-
feros ms productivos son el aluvial de la planicie costera
del Pacco y el crstico de piedra caliza que se extiende
por debajo de la Sierra de los Cuchumatanes, Sierra de
Chama y las tierras bajas de Petn. Otros acuferos ms
pequeos son importantes localmente.
Las montaas de Guatemala tienen muchos tipos de acu-
feros, incluyendo acuferos crsticos y de piedra caliza
fracturados; acuferos volcnicos piroclsticos y con de-
psitos de lava, permeables sedimentarios, gneos y me-
tamrcos. Las planicies aluviales, valles y tierras bajas
constituyen el 50% del pas pero contienen aproximada-
mente el 70% de las reservas de agua subterrnea dispo-
nibles.
Las reas aluviales constituyen aproximadamente el 20%
del pas y contienen aproximadamente el 40% de las re-
servas de agua subterrnea disponible. Las reas que con-
El ro Usumacinta, en la frontera entre Mxico y Guatemala. tienen acuferos crsticos y de piedra caliza fracturada
constituyen aproximadamente el 30% del pas y se esti-
ma que contienen el 30% de las reservas subterrneas dis-
mm; mientras que el sector centro-oeste vara entre 600 ponibles. Las reas que contienen acuferos formados de
mm en las cumbres montaosas de Huehuetenango, To- depsitos volcnicos piroclsticos y ujos de lava cons-
tonicapn,. Quich y Baja Verapaz, y alcanza los 5,550 tituyen el 20% del pas y contienen aproximadamente el
mm anuales en regiones al norte de Huehuetenango, Qui- 20% de las reservas de agua subterrnea disponibles. Los
ch y Alta Verapaz principalmente; por lo que el volumen acuferos que poseen una permeabilidad pobre constitu-
de escorrenta se estima en 43,300 millones de m/ao. yen aproximadamente el 30% del pas y ms o menos
Existe una consistencia en la ocurrencia de inundacio- 10% de las reservas de agua subterrnea disponibles.[122]
nes basados en la pendiente del rea afectada, ya que un
82,4% de los eventos ocurren en reas con pendientes me-
nores al 8%. La vertiente del Pacco presenta la mayor 3.6 Clima
ocurrencia de eventos (60%), seguido por la vertiente del
Mar Caribe con un 36% y el 4% restante ocurre en la Existe gran diversidad de climas en Guatemala. El clima
vertiente del Golfo de Mxico). La mayor cantidad de en la meseta central es bastante templado, con una media
inundaciones ocurren en la segunda mitad del inviernode 15 C en todo el ao. El clima de las regiones costeras
(el 65,6% entre los meses de agosto y noviembre), siendo
es de caractersticas ms tropicales; la costa atlntica es
las cuencas ms afectadas las del Ro Mara Linda, Ro
ms hmeda que la del Pacco, con una temperatura cu-
Motagua, Ro Achiguate y Ro Coyolate. ya media o promedio anual es de 28,3 C. La estacin de
Los ros son: Cuilco; Selegu; Nentn; Pojom; Ixcn; lluvias se presenta entre mayo y noviembre. Las precipi-
Xaclbal; Salinas; La Pasin; Usumacinta y San Pedro. taciones anuales de la zona norte oscilan entre los 1.525
mm y los 2.540 mm; la ciudad de Guatemala (Guatemala
City), en las montaas del sur, recibe cerca de 1.320 mm
3.5.4 El agua subterrnea de promedio anual.

El agua proveniente de pozos y fuentes constituye un re-
curso esencial y a la vez grande de suministro de agua
para el consumo. El agua proveniente de pozos y vertien-
tes se usa para propsitos agrcolas, industriales, pblicos
y privados. Sin embargo, la disponibilidad de agua sub-
terrnea es altamente variable. El continuo acceso a esta
y el desarrollo de suministros de agua subterrnea cona-
bles y seguros son asuntos importantes que involucran al
Las reas varan en su clima, elevacin y paisaje, por lo
cual hay contrastes acusados entre las zonas bajas con un
clima tropical, clido y hmedo, y las regiones altas, picos
y valles.[123]
El clima es clido y hmedo en la costa Pacca, y las
zonas bajas de Petn (aunque en este ltimo puede ser
clido y seco),[123] mientras que en las tierras altas y en
el rea de Cuchumatanes el clima es de fro de montaa
28
y es rido y clido en las zonas ms orientales.
3.6.1 El fenmeno de El Nio y el cambio clim-
tico
Uno de los eventos climticos de mayor impacto en Gua-
temala es el Fenmeno de El Nio, con importantes im-
plicaciones en el clima, que se ha reejado en la variacin
de los regmenes de lluvia. Bajo eventos severos se ha re-
gistrado una disminucin importante en los acumulados
de lluvia en el inicio de la poca lluviosa.
Tambin se han registrado nevadas inusuales en las cum-
bres ms altas del pas. Guatemala por estar ubicada en la
zona tropical del planeta no registra este fenmeno, pero
en la ltima dcada ha registrado nevadas ms frecuentes
e intensas en algunos picos del pas. La ltima gran ne- (Datos de 1993)
vada sobre Guatemala cay en el volcn Tajumulco el 19
de diciembre de 2009, acumulndose alrededor de 20 cm
de nieve en la cumbre de dicho volcn.
El fenmeno se ha asociado a mayor incidencia de fren-
tes fros, aumento del nmero de huracanes en el Pacco
mientras que disminuyen en el Atlntico, Caribe y Golfo
de Mxico, tal como se ha venido observando en los lti-
mos aos. Estas condiciones atmosfricas causan inunda-
ciones importantes en las cuencas de los ros, principal-
mente los correspondientes a la vertiente del Pacco las
que se ven agravadas por la alta vulnerabilidad de muchas
zonas pobladas establecidas en reas de alto riesgo, como
mrgenes de ros y laderas propensas a deslizamientos.
En relacin a las condiciones que traiga el cambio clim-
tico se considera que los impactos sern muy fuertes en
todos los aspectos de la vida nacional, a menos que ha-
ya mejoras sustanciales en las condiciones socioeconmi-
cas. Guatemala es un pas altamente vulnerable. Las con-
diciones sociales del pas (ndice alto de pobreza, inequi-
dad y exclusin social) hacen que gran parte de la pobla-
cin sufra fcilmente ante situaciones de tensin poltica,
econmica y natural, incluyendo los fenmenos climti-
cos.
Clima predominante: Clima Tropical.
Clima en las llanuras: Excesivamente clidas duran- El 32.09% del territorio nacional se encuentra bajo el r-
te el verano. gimen de rea protegida con un total de 243 reas prote-
gidas nacionales, municipales y privadas, que ocupan un
Clima de las mesetas: Gozan de condiciones clim-
rea de 3, 493,939.33 hectreas.
ticas ms moderadas.
En la ciudad capital las temperaturas mximas lle-
gan hasta 27 C y las mnimas descienden hasta los
5 C.
3.7 Recursos
Recursos naturales:
minera abierta
4 GOBIERNO Y POLTICA
madera
Pesca comercial
Manilkara zapota
energa hidrulica
Uso de la tierra:
Tierra de cultivos: 12%
Cultivos permanentes: 5%
Pastizales permanentes: 24%
Bosques: 54%
Otros: 5%
Tierra irrigada: 1,250 km2
(Datos de 1993)
3.7.1 Sistema Nacional de reas Protegidas
El Sistema Nacional de reas Protegidas (SIGAP) es el
conjunto de todas las reas protegidas del pas y las en-
tidades que las administran. Fue creado en 1989 para lo-
grar los objetivos de conservacin, rehabilitacin y pro-
teccin de la diversidad biolgica y los recursos naturales
del pas.[lower-alpha 15]
Las reas protegidas, en Guatemala, para su ptima ad-
ministracin y manejo se clasican en: parques naciona-
les, reservas biolgicas, biotopos, reservas de la bisfe-
ra, reas de uso mltiple, manantiales, reservas forestales,
refugios de vida silvestre, monumentos naturales, monu-
mentos culturales, rutas y vas escnicas, parques hist-
ricos, parques regionales, reas recreativas naturales, re-
servas naturales privadas y otras que se establezcan en el
futuro con nes similares. El Sistema Guatemalteco de
reas Protegidas, fue creado dentro de la Ley de reas
Protegidas independientemente de la entidad, persona in-
dividual o jurdica que las administre.
4 Gobierno y Poltica
La actual poltica de Guatemala est regida por la
Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala de
1985 y reformada en 1993 en la que se establece a Gua-
temala como un Estado libre, independiente y soberano.
Su sistema de gobierno es republicano, democrtico y re-
presentativo.
4.4 Derechos humanos 29

4.1 Organismo ejecutivo establece que la Corte Suprema de Justicia podr admi-
nistrar la justicia conforme lo dicte la Constitucin y las
Este organismo o poder es ejercido por el Presidente de dems leyes. El actual Presidente del Organismo Judicial
la Repblica de Guatemala, el Vicepresidente de la Re- y la Corte Suprema de Justicia es el Lic. Jos Arturo Sie-
pblica de Guatemala y el Consejo de Ministros y por la rra Gonzlez, Magistrado Vocal XI. Su sede se encuentra
dems entidades pblicas correspondientes a este orga- en el Palacio de Justicia en la Zona 4 de la Ciudad de
nismo. El Presidente y el Vicepresidente son elegidos por Guatemala.
un perodo improrrogable de cuatro aos por medio del El mximo tribunal en materia constitucional es la Corte
sufragio universal y secreto. El Presidente de la Repbli- de Constitucionalidad formada por 5 magistrados, los
ca es el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de cuales velan porque se cumpla la Constitucin Poltica de
Guatemala y las Fuerzas Pblicas. El actual Presidente de la Repblica de Guatemala. Actualmente el Organismo
la Repblica de Guatemala es el Licenciado Jimmy Mo- Judicial encabeza el Sistema de Justicia en Guatemala.
rales y el actual Vicepresidente de la Repblica de Gua-
temala es el Doctor Jafeth Cabrera Franco.

4.4 Derechos humanos

4.2 Organismo legislativo

Este organismo o poder est ejercido por el Congreso de En materia de derechos humanos, respecto a la pertenen-
la Repblica de Guatemala, el cual consta de un hemi- cia a los siete organismos de la Carta Internacional de
ciclo formado por 158 diputados de los diferentes distri- Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
tos electorales para un perodo de gestin de cuatro aos Humanos (HRC), Guatemala ha rmado o raticado:
pudiendo ser reelectos mediante el sufragio universal y
secreto. Su funcin primordial es representar al pueblo,
adems tiene la potestad legislativa, es decir est a cargo
de crear, derogar o modicar las leyes. 5 Organizacin poltico-
Sus perodos o sesiones ordinarias comenzarn el 14 de administrativa
enero al 15 de mayo y del 1 de agosto al 30 de noviembre
de cada ao, sin necesidad de convocatoria, as tambin
podr hacerlo en reuniones extraordinarias cuando sea de Guatemala est organizada en ocho regiones, veintids
principal importancia. El actual Presidente del Congre- departamentos y trescientos treinta y siete municipios:
so de la Repblica de Guatemala es el Lic. Pedro Muadi
Menndez.
5.1 Departamentos
4.3 Organismo judicial
Los Departamentos de Guatemala son:

5.2 Regiones

5.2.1 Franja Transversal del Norte

La Franja Transversal del Norte -o FTN- es una regin

Palacio de Justicia, sede de la Corte Suprema de Justicia.
Este organismo es ejercido por la Corte Suprema de Jus-
ticia de la Repblica de Guatemala la cual est confor-
mada por 13 magistrados electos por el Congreso de la
Repblica para un perodo de gestin de cinco aos. La
funcin de dicho organismo est establecida en la ley, que
de Guatemala limitada, al norte, por una lnea imaginaria
entre el Vrtice de Santiago en Huehuetenango y Santo
Toms de Castilla en Izabal y, al sur, por La Mesilla en
Huehuetenango y el Lago de Izabal. Comprende, de oes-
te a este, parte de los departamentos de Huehuetenan-
go, Quich, Alta Verapaz e Izabal. Tiene una supercie
aproximada de quince mil setecientos cincuenta kilme-
tros cuadrados.[136] En la regin existen proyectos para
explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creacin
de una importante red vial para facilitar las explotaciones
petroleras y mineras. Durante la Guerra Civil de Guate-
mala, fue el escenario de la mayora de las masacres y
combates ms graves que ocurrieron en el conicto.
30
Almolonga la principal huerta de Guatemala provee de hortalizas
a los Estados Unidos, Canad, Europa, toda Centroamrica y
Japn.
6 Economa
La economa de Guatemala es la novena a nivel latinoa-
mericano y la primera en Amrica Central. El sector ms
grande en la economa guatemalteca es la agricultura,
siendo Guatemala el mayor exportador de cardamomo a
nivel mundial, el quinto exportador de azcar y el spti-
mo productor de caf. El sector del turismo es el segundo
generador de divisas para el pas, la industria es una im-
portante rama de la economa guatemalteca y el sector de
servicios que ao tras ao cobra mayor importancia, por
lo que convierte la tpica economa guatemalteca basada
en la agricultura en una economa basada en la prestacin
de servicios. Los sectores que ms aportes generan al PIB
en Guatemala son:
6.1 Agricultura, ganadera y pesca
El sector agrcola conforma un cuarto del PIB, dos tercios
de las exportaciones, y la mitad de la fuerza laboral. Los
productos agrcolas principales son caf, caa de azcar,
bananos y pltanos. Tambin se cultiva tabaco, algodn,
maz, frutas y todo tipo de hortalizas. El pas destaca por
el cultivo de productos agrcolas no tradicionales como
brcoli, arveja china, col de bruselas, ajonjol, esprragos
y chile, que en su mayor parte se destinan al comercio ex-
terior. Guatemala cuenta con ganadera, bsicamente pa-
ra consumo interno y un pequeo porcentaje para expor-
tacin a Honduras y El Salvador. La pesca es importante
principalmente en la costa sur, los principales productos
de exportacin son los camarones, langostas y calamares.
Los departamentos de Escuintla y Retalhuleu son los ms
importantes para la pesca.
Por su aridez, el llamado corredor seco que cubre parte de
los departamentos de Baja Verapaz, Zacapa, El Progreso, 6.5.1 Colonia espaola
Jalapa, Chiquimula, Jutiapa y Santa Rosa, es muy vulne-
rable a las sequas, no cuenta con seguridad alimentaria Durante la colonia espaola (1524-1821), el nico puer-
adems de tener un alto grado de pobreza extrema.[137] to en la costa del Atlntico cercano a lo que actualmen-
6 ECONOMA
6.2 Minera
En Guatemala existen grandes cantidades de nquel, cuya
extraccin fue otorgada en concesin a la compaa ex-
tranjera Exploraciones y Explotaciones Mineras de Izabal,
S.A. durante el gobierno del general Carlos Manuel Arana
Osorio se destina mayoritariamente a la exportacin.
Existen tambin en el pas grandes minas de oro y plata
as como de jade y cobre. La mina ms grande del pas
es de oro y fue otorgada en concesin a la compaa Ca-
nadiense Goldcorp, la cual se dedica a la explotacin de
oro para la exportacin.
6.3 Industria
La manufactura y la construccin conforman un quinto
del PIB. Las principales industrias son: transformacin de
alimentos, ensamblado de vehculos, aparatos elctricos,
pinturas, farmacuticas, bebidas alcohlicas y no alcoh-
licas, editoriales y textiles, entre otras. La Ley de Propie-
dad Industrial vela por los derechos de la propiedad in-
telectual sobre patentes de invencin y signos distintivos,
lo que contempla la denominacin de origen y la marca
de certicacin. Las principales industrias del pas son de
capital extranjero como American British Tabaco, Mena-
rini, Laprin, Unipharm, Ambev. Existen muchas otras de
capital mixto como Toyota, Hino, Mabe, General Elec-
tric, y empresas guatemaltecas como Kerns, Cervecera
Centroamericana, Cementos Progreso, etc.
6.4 Turismo
El turismo se convirti en uno de los motores principales
de la economa, una industria que report ms de $1800
millones en el ao 2008. Guatemala recibe alrededor de
dos millones de turistas anualmente.
En los ltimos aos se ha originado la visita de mu-
chos cruceros que tocan puertos martimos importantes
de Guatemala, lo que conlleva la visita de ms turistas al
pas.
En su territorio se encuentran fascinantes enclaves ar-
queolgicos mayas (Tikal en el Petn, Quirigu en Iza-
bal, Iximch en Tecpn Chimaltenango, y en la Ciudad
de Guatemala). Como destinos de belleza natural se en-
cuentra el lago de Atitln y Semuc Champey. Como turis-
mo histrico se encuentra la ciudad colonial de Antigua
Guatemala, que es Patrimonio Cultural reconocido por la
UNESCO.
6.5 Comercio exterior
6.5 Comercio exterior 31

Porto Barrios

Ahuachapan

San Jose

Castillo de San Fernando de Omoa. nico puerto en el Atlntico

durante la Colonia Espaola (1524-1821).
Acajutla
0km 20km 50km

0mi 10mi 30mi

te es Guatemala era el Puerto de Omoa, en la actual

Mapa de los ramales ferroviarios en Guatemala y El Salvador,
Honduras, a donde llegaban todos los productos prove-
los cuales eran propiedad de la IRCA, la subsidiaria de la UFCO
niente de Europa, y de donde salan las exportaciones de
que controlaba el ferrocarril en ambos pases, mientras el nico
ail y grana hacia el Viejo Continente; para llegar a la puerto en el Atlntico era controlado por la Great White Fleet,
provincia de Guatemala, se utilizaban naves pequeas, marina mercante tambin propiedad de la UFCO.
que llevaban los productos que dicha provincia necesi-
taba o exportaba. Ya en Guatemala, los pequeos bar-
cos entraban por el Ro Motagua, el cual era navega-
y declar inaugurados los trabajos del ferrocarril.
ble hasta el lugar conocido como Gualn, en la actual
Zacapa;[lower-alpha 16] luego, los productos eran transporta-Para administrar la construccin del ferrocarril, el go-
dos en embarcaciones ligeras llamadas piraguas hacia el bierno de Reina Barrios contrat a Feliciano Garca[139]
pueblo de Tocoy Tzima[lower-alpha 17] en el actual departa- quien desde muy joven haba mostrado habilidad para el
mento de El Progreso para nalmente ser transportados manejo de negocios pblicos y quien haba sido secretario
a la Ciudad de Guatemala en yuntas. A lo largo de ese privado del general Justo Runo Barrios cuando ste fue
camino uvial, se iban formando pequeas poblaciones a presidente de Guatemala. El ingeniero a cargo del tendido
orillas del ro, en donde se iban radicando pobladores que de la lnea frrea fue Sylvanus Miller.[139] Debido al co-
poco a poco iban establecindose tierra adentro.[138] lapso de la economa guatemalteca luego de la cada del
precio del caf y de la plata y el fracaso de la Exposicin
Centroamericana en 1897, la construccin del ferrocarril
6.5.2 Lnea Frrea qued detenida -la lnea estaba concluida desde Puerto
Barrios hasta el rancho de San Agustn y faltaban 90 mi-
El presidente general Justo Runo Barrios pens unir la llas de difcil terreno montaoso para llegar a la Ciudad
capital con la costa del Atlntico por medio de un ferro- de Guatemala- y no se concluy sino hasta en 1908, por
carril, en igual forma como se haba hecho con la costa el presidente Manuel Estrada Cabrera.[140]
del Pacco, por lo que el 4 de agosto de 1883 emiti un
decreto excitando el patriotismo de los guatemaltecos, En 1904, aprovechando la disponibilidad pro-
a efecto de que con sus propios recursos se construyera el norteamericana del presidente Manuel Estrada Cabrera,
[lower-alpha 18]
Ferrocarril del Norte como una empresa nacional. Para socios de Minor Keith, empezaron a ganar
tal efecto, se impona una suscripcin anual y obligatoria control de varios ramales de ferrocarril en Guatemala
de cuatro pesos durante diez aos, que deban pagar todas y en El Salvador, gracias a generosas concesiones de
las personas que devengaban ms de ocho pesos mensua- los presidentes de ambos pases; en ese mismo ao, se
les, con derecho a ser accionistas y as llevar a cabo la incorpor la compaa International Railways of Central
obra con fondos de los propios guatemaltecos. Cuando el American (IRCA) se incorpor en el estado de Nueva
General Justo Runo Barrios muri en 1885, los trabajos Jersey, aun cuando los diferentes ramales ferroviarios [140]
del ferrocarril se suspendieron; para entonces solamen- continuaron funcionando independientemente.
te se haban tendido 32 kilmetros de rieles. Varios aos El reporte anual de actividades de 1912, describe la con-
despus, el Presidente Jos Mara Reina Barrios se empe- solidacin de los diferentes ramales como sigue: El fe-
en el proyecto y el 19 de julio de 1895 emiti el decreto rrocarril guatemalteco asumi el control de los los rama-
No. 513, publicado ese mismo da en el diario ocial, en les Centra, Occidental y el de Ocs en 1912, cuando la
que se ordenaba la fundacin de la ciudad de Puerto Ba- fuerza laboral de las ocinas generales y de la estacin y
rrios. El General Reyna Barrios coloc la primera piedra talleres de Zacapa y la ciudad de Guatemala se consoli-
32 6 ECONOMA

daron en los edicios de la Compaa Ferroviaria Central International Railways of Central America (IRCA). El l-
en Guatemala; la unin de todo esto recibi el nombre timo ao que IRCA report una ganancia fue en 1957. En
de International Railways of Central America (IRCA). A 1959, la carretera al Atlntico desde la Ciudad de Guate-
partir de ese momento, los trenes de Guatemala se cono- mala hasta Puerto Barios fue inaugurada, lo que dio como
cieron como: resultado que los camiones hicieran que el tren redujera
sus taricas, adems de que perdi mucha clientela. Y en
Ferrocarill del Distrito del Atlntico 1964, debido a un huracn y a enfermedades de los rbo-
les, cerr su extensa operacin en Tiquisate, dejando a la
Ferrocarril del Distrito del Pacco: los antiguos fe- IRCA sin el 10% de sus ganancias.[140]
rrocarriles Central, Occidental, Panamericano y de
Ocs
6.5.3 Carretera al Atlntico
Ferrocarril Panamericano (en construccin por la
Compaa Ferrocarrilera Central)[140] Para transporte menor, no se utilizaba el ferrocarril, sino
que se utilizaba todava la navegacin por el Motagua y
El reporte anual tambin report la construccin de la l- el camino de terracera que actualmente es la Carretera
nea entre La Unin y San Miguel en El Salvador y men- al Atlntico Jacobo Arbenz, y que entonces se denomina-
ciona que el director de la IRCA was William C. Van da Carretera del Golfo"; esta sencilla carretera de terra-
Horne, quien ya haba ganado cierta reputacin en el Ca- cera iba de la Ciudad de Guatemala hasta Los Amates
nadian Pacic Railroad.[140] en Izabal y fue originalmente construida durante el go-
Keith tena la idea de construir un ferrocarril panameri- bierno del general Jorge Ubico Castaeda (1931-1944),
cano que atravesara todas las repblicas centroamerica- empleando para ello la mano de obra gratuita de los jor-
nas, y que se conectara a Mxico con Panam y even- naleros de la regin por medio de la ley de vialidad y de
tualmente con la Amrica del Sur. En estos momentos la la ley de vagancia,[lower-alpha 20] las cuales obligaban a los
construccin del Canal de Panam estaba bastante avan- jornaleros que no posean tierras a cumplir cierto nmero
zada, y los intereses norteamericanos en la regin crecan. de jornales en la ncas cafetaleras del pas, y si no podan
La IRCA impuls la construccin de lneas frreas a lo demostrarlo, entonces tenan que trabajar gratuitamente
largo de la costa del Pacco, conectando con las lneas en la construccin de carreteras. La carretera se constru-
ya existentes, y proporcionando la conexin con Mxico y sin maquinaria pesada, y utilizando nicamente palas
en Tecn Umn, en Guatemala.[lower-alpha 19] Los mapas de y piochas.[138]
este perodo muestran que haba proyectos para conectar La carretera al Atlntico fue un proyecto emprendido por
la lnea Central de Guatemala desde Santa Mara en Gua- el gobierno del coronel Jacobo Arbenz Guzmn, a n de
temala a Santa Ana en El Salvador, en donde se conec- competir con el monopolio ferroviario de la IRCA. Tras
tara con las lnea frreas salvadoreas; esta lnea hubierasu derrocamiento su sucesor, el coronel Carlos Castillo
dado a El Salvador acceso directo a las lneas mexicanas, Armas, por la gran importancia comercial que tena la
pero nunca se construy. IRCA solo lleg a El Salvador carretera, tuvo que continuar con el proyecto, a pesar de
por Zacapa, pero esta lnea pasaba por muchas montaas haber acusado a Arbenz de comunista por emprenderlo.
y haca imprctico cualquier intento de ferrocarril comer- Finalmente, una vez construida la carretera en 1958, la
cial con Mxico.[140] conveniencia econmica fue evidente, y el monopolio fe-
La conexin entre Zacapa y San Salvador se complet rroviario dej de ser rentable.[140]
hasta en 1929; conectaba a las lneas que la IRCA ya tena
en ambos pases, llegando hasta La Unin, desde donde se
poda pasar a Nicaragua por medio de un ferry en el Golfo 6.5.4 Comercio exterior en la actualidad
de Fonseca. Por su parte, la ruta directa de El Salvador [141]
a Puerto Barrios en el Atlntico justicaba lo caro de la Principales productos de exportacin: [142]
azcar,
construccin entre las montaas. Con este ramal en El banano, caf, cardamomo y petrleo.
Salvador, la IRCA haba creado un imperio de carriles El valor total de las exportaciones era de US$8 mil
con lnea angosta que se extenda desde Mxico hasta el 839.8 millones a principio de diciembre de 2010 (unos
Golfo de Fonseca, y desde el Atlntico hasta el Pacco, US$808.3 millones ms que el ao pasado,y un pronsti-
un sistema de ms de 800 millas de lnea frrea. Incluso, co de US$10 mil 500 millones para el 2011 de acuerdo a
en 1930, la United Press report que con este ramal ya un reporte al 11 de diciembre del Banguat).
concluido, la travesa en tren ms larga sin transbordos en Los cinco principales productos de exportacin represen-
Norteamrica iba desde Hudson Bay en Canad hasta La tan el 26.5% del total de exportaciones del pas, que as-
Unin en El Salvador, un viaje de poco ms de cinco mil cendi a US$ 1,516.6 millones. El crecimiento del valor
millas.[140] total de las exportaciones guatemaltecas aument en un
Hasta el gobierno del coronel Jacobo Arbenz Guzmn 20.1% debido a los altos ingresos por el aumento del pre-
(1951-1954), el principal medio de transporte en Gua- cio del caf, petrleo y cardamomo en los mercados mun-
temala era el ferrocarril, el cual era administrado por la diales. Sin embargo, el precio y volumen de las ventas de
6.5 Comercio exterior 33

nes en 2008, superando al caf, el azcar y otras exporta-

ciones. Aproximadamente 1,35 millones de ciudadanos
guatemaltecos, o 10% de la poblacin, viven en EE.UU.
Unos tres millones y medio de personas que an viven en
Guatemala dependen de estas remesas, segn el Institu-
to Centroamericano de Estudio Sociales y Desarrollo de
Guatemala.

6.5.6 Intercambio comercial con otros pases

Al mes de junio de 2009, se encontraban en pleno fun-

cionamiento los tratados de libre comercio suscritos con
Centroamrica, Mxico, Repblica Dominicana, Tai-
Representacin grca de los productos de exportacin del pas wn, Panam, Colombia y los Estados Unidos de Amri-
en 28 categoras codicadas por color. ca.
La cobertura de estos tratados abarc el 78.2% de las ex-
azcar disminuy considerablemente. portaciones y 57.5% de las importaciones. Excepto el co-
mercio con Estados Unidos, el monto de las exportacio-
Principales productos de importacin: materias primas, nes realizadas durante el primer semestre con los otros
materiales de construccin, combustibles, bienes de con- socios comerciales se situ en US$ 1480.9 millones ma-
sumo, bienes de capital. yor en 23.2% al registrado en igual perodo de 2007.
El valor CIF de las importaciones ascendi al monto de Por su parte, el valor de las importaciones fue de US$
US$ 7,482.1 millones, mayor en US$ 1,082.6 millones 1,583.9 millones con un aumento de 24.0% sobre el ao
equivalente al 16.9% respecto al registrado durante el pri- anterior. El resultado consolidado de la balanza comercial
mer semestre de 2007. El ritmo de crecimiento que tuvie- fue negativo en US$ 103.0 millones.
ron las importaciones en esta primera mitad de 2008 fue
mayor al 12.7% (durante igual perodo de 2007). Este Centroamrica. Como resultado de exportaciones por
aumento se atribuye al alza en la factura petrolera. US$ 1,158.0 millones e importaciones por US$ 795.0
millones, el intercambio comercial de Guatemala con los
A nivel de los bienes de consumo, cuyo monto (US$ dems pases de la regin centroamericana durante los
1,795.5 millones) absorbi el 24.0% de las importaciones primeros seis meses del presente ao, se tradujo en un
totales, aument 5.6% en comparacin con el 15.8% del supervit de US$ 363.0 millones, mayor en 22.7% al ob-
ao anterior. En gran parte, esta desaceleracin se debi tenido en igual perodo del ao anterior. Con El Salvador,
a la disminucin en la importacin de bienes de consu- Honduras y Nicaragua la balanza comercial, en su orden,
mo duradero (6.7%). Con respecto a las importaciones fue favorable en US$ 127.3, US$ 173.3 y US$ 117.7 mi-
de combustibles y lubricantes, su valor CIF fue de US$ llones, respectivamente, mientras que con Costa Rica el
1,592.8 millones, mayor en US$ 510.5 millones (47.2%) saldo fue negativo en US$ 55.4 millones.
al monto en que se situaron a igual fecha del ao anterior.
Mxico. Con un monto de US$ 251.0 millones las expor-
taciones a Mxico se incrementaron en 25.2% respecto al
6.5.5 Comercio exterior con los Estados Unidos de primer semestre del ao precedente. Los principales pro-
Amrica ductos exportados fueron metales preciosos (US$ 68.3
millones); grasas y aceites comestibles US$ 46.6 millo-
Durante los primeros seis meses de 2008, el 41.2% de nes; caucho natural (US$ 35.6 millones); materiales tex-
las exportaciones de Guatemala se destinaron al mercado tiles (US$ 14.5 millones); camarn y langosta (US$ 16.9
de los Estados Unidos de Amrica, mientras que 36.3% millones); preparados a base de cereal US$ 5.7 millones;
de las importaciones tuvo su origen en el mismo pas. El y, bebidas alcohlicas US$ 5.2 millones. Por su parte, las
valor de las exportaciones fue de US$ 1,646.3 millones importaciones que sumaron US$ 720.3 millones con un
mayor en 7.5% a las realizadas a junio de 2007, en tanto aumento de 28.8%, generaron un saldo negativo de US$
que las importaciones que ascendieron a US$ 2712.4 mi- 469.3 millones.
llones resultaron mayores en 24.5%. Como resultado de Repblica Dominicana. Durante el semestre se realiza-
lo anterior la balanza comercial con dicho pas fue deci- ron exportaciones por valor de US$ 60.6 millones, mayor
taria en US$ 1,066.1 millones, con un incremento de US$ en 35.3% a las de igual perodo del ao anterior. Dentro
419.0 millones (64.8%) en relacin al primer semestre de de una variedad de productos vendidos destacaron: deter-
2007. gentes y jabones US$ 10.0 millones; vidrio y sus manu-
Las remesas son la principal fuente de ingresos en mone- facturas US$ 8.4 millones; insecticidas US$ 3.0 millones;
da extranjera de Guatemala, y llegaron a US$4300 millo- y, preparados de cereales US$ 4.9 millones. Las impor-
34
taciones fueron de US$ 12.3 millones y, por lo tanto, se de los pozos, enviando las primeras exportaciones a los
registr un supervit comercial de US$ 48.3 millones. Estados Unidos.[144]
Taiwn. Las exportaciones efectuadas a la isla fueron del
orden de los US$ 11.3 millones con una disminucin de
5.3% en relacin a las del primer semestre de 2007. Los
principales productos exportados fueron: desperdicios y
desechos de metales US$ 4.6 millones; caf US$ 2.3 mi-
llones; azcar US$ 2.1 millones; y, tabaco en rama US$
1.4 millones. A la vez, las importaciones cuyo monto au-
ment 15.4% se situaron en US$ 56.3 millones. La ba-
lanza comercial cerr con un saldo negativo de US$ 45.0
millones.
6.6 Petrleo
Reservas petroleras de Guatemala.[143]
Durante el gobierno de Jorge Ubico (1931-1944) las em-
presas norteamericanas de explotacin petrolera hacen su
entrada en Guatemala[lower-alpha 21] pero tras la Revolucin
de 1944 y la eleccin de Juan Jos Arvalo como pre-
sidente (1945-1951) la ley sobre actividad petrolera fue
modicada en 1947 y en 1949, imponiendo que el petr-
leo fuera explotado por empresas con capital mayorita-
rio guatemalteco; este cambio gener descontento de las
multinacionales petroleras que abandonaron el pas.[144]
Tras el golpe de estado de 1954 apoyado por la CIA y el
secretario de Estado estadounidense John Foster Dulles,
las empresas petroleras estadounidenses aconsejaron
al nuevo gobierno de Carlos Castillo Armas la elabora-
cin de una nueva legislacin petrolera, que favorecera
a las transnacionales petroleras a nivel de impuestos y de
garantas de inversin. De esta forma, la empresa Basic
Resources comenz sus primeras explotaciones de petr-
leo en Guatemala, y luego inici la explotacin comercial
6 ECONOMA
La ley de 1975 del gobierno militar de Kjell Eugenio Lau-
gerud (1974-1978) tena una visin nacionalista de la ex-
plotacin de recursos petroleros y garantizaba importan-
tes benecios econmicos para el Estado y para la c-
pula militar, (entre los que estn Carlos Arana Osorio,
Kjell Eugenio Laugerud y Fernando Romeo Lucas Gar-
ca) que ya era propietaria de grandes extensiones de tie-
rra en Petn y en la Franja Transversal del Norte, en don-
de Basic Resources haba entontrado grandes reservas de
petrleo.[144][145]
Tras el golpe de estado de 1982, el gobierno militar
de facto de Efran Ros Montt (1982-1983) elabor el
decreto-ley sobre hidrocarburos, adoptado en 1983, el
propiciara la atraccin de inversiones extranjeras y se
inscribi dentro de la primera oleada de ajustes estruc-
turales impuestos por el Fondo Monetario Internacional
(FMI) a cambio de cualquier ayuda presupuestaria.[144]
El contrato de concesin n2-85 se reere al campo
Xan (con 47 pozos perforados), cuya exploracin ini-
ci al principio de los aos 50. Este contrato est inicial-
mente vinculado a la empresa Basic Resources, fundada
en los aos 60 por John D. Park, uno de los abogados que
particip en la elaboracin del Cdigo del Petrleo tras el
golpe de estado de 1954. Basic Resources comenz a ex-
plorar los posibles yacimientos petroleros en Guatemala
durante los 70 e inici su explotacin comercial en 1980,
en medio de la Guerra Civil de Guatemala. En aos 70,
que Basic Resources se asoci a un consorcio llamado
Operacin Conjunta, dirigido por la empresa pblica
francesa Elf Aquitaine.[146]
Para 1993, Basic Resources ya tena establecida una re-
nera en La Libertad, y un oleoducto hasta los pozos Xan
en la Laguna del Tigre.[146]
Basic Resources rm el 13 de agosto de 1985 el contrato
2-85 con el Ministerio de Energa y Minas (MEM), por
una duracin de 25 aos.
Basic Resources tambin est ligada a personalidades de
la derecha neoliberal guatemalteca, como Manuel Ayau,
repetidas veces director de Basic Resources, y uno de
los principales pensadores del neoliberalismo radical y
fundador de la universidad privada Francisco Marroqun.
Otras personalidades polticas o pertenecientes a las li-
tes de Guatemala han tenido puestos de responsabilidad
en Basic Resources:
Enrique Novella Camacho, que fue presidente de
Cementos Progreso, fue director de Basic Resour-
ces
Julio Matheu Duchez quien fue vicepresidente de la
empresa en 1980, y luego Ministro de Economa del
gobierno de la junta militar y luego del jefe de Es-
tado Efran Ros Montt, que gobern Guatemala del
23 de marzo de 1982 y agosto de 1983
 35

Vernon Walters fungi como consejero de Basic Re- Las empresas pueden recuperar el 100% del
sources entre 1980 y 1981, despus de haber sido los gastos de capital.[151]
subdirector de la CIA. [147]

El petrleo extrado del rea es de alta calidad, con

A partir de los aos 90 y con la promulgacin de leyes
3238API, localizado a poca profundidad -de 800 a
sobre reas protegidas civil comienza a organizarse para
1300 metros- y los pozos estn localizados a menos de
denunciar los impactos negativos de la explotacin petro-
veinte kilmetros de Rubelsanto, el campo petrolero ori-
lera en la Laguna del Tigre.
ginal en el rea.[152]
La explotacin de Basic Resources en esta zona ha sido
duramente criticada por sus consecuencias ambientales,
que no logra ocultar a pesar de la implantacin de supues-
tos proyectos de conservacin del medio ambiente. Final- 7 Patrimonio y turismo
mente, al nal de los aos 90 la empresa Basic Resources
es comprada por la compaa estadounidense Union Pa-
El turismo en Guatemala ha crecido de forma gradual tras
cic, y vendida de nuevo en 2001, por 102,5 millones de
[148] el nal de la guerra civil. Se ha convertido en un destino
dlares a una sociedad privada francesa, Perenco.
muy atractivo debido a las abundantes y muy variadas be-
Para 2013, la empresa Citation Resources, quien posee llezas naturales como sus extensas playas de arena blanca
el 60% de la compaa Latin American Resources Ltd. y de arena oscura, arrecifes de coral, una abundante ora
que opera en Guatemala,[149] report lo siguiente acerca y fauna, as como bellezas arqueolgicas, su historia colo-
de sus campos petroleros de Atzam Oil, localizado en las nial, adems toda su cultura expresada en sus costumbres
selvas de Ixcn: y gastronomas tpicas. Existe un marcado inters de la
comunidad internacional por lugares arqueolgicos ma-
Produciendo actualmente; se han denido oportuni- yas como la ciudad de Tikal.
dades para perforar y hay una gran posibilidad de Guatemala es muy visitada por sus sitios arqueolgi-
aumentar la exploracin. cos, ciudades prehispnicas, as como centros tursticos-
religiosos como la Baslica de Esquipulas en la Ciudad de
Infraestructura operaciones y equipo ya instalados.
Esquipulas y tambin las playas en el Pacco y el Atln-
Ms de setenta y siete mil acres para explorar en tico de Guatemala. Otros destino turstico son los parques
el block 1-2005 dentro de la zona de Petn Sur en nacionales y las dems zonas protegidas como la reserva
Guatemala. de la biosfera maya.

La produccin en Atzam 4 se inici en junio de

2013, y Atzam 5 en octubre de 2013. Algunos destinos tursticos de Guatemala
Ya existen negociaciones para vender el 100% del
producto.

Equipo de supercie fue actualizado en el ltimo tri-

mestre de 2013.

La produccin en 2013 era de aproximadamente

ochocientos barriles diarios.[150]
Ciudad de Gua-
El manejo del rea es as: temala
Guatemala
De acuerdo a la Constitucin de Guatemala, el Es-
tado de ese pas centroamericano es el propietario
de todos los recursos naturales que hay en el subsue-
lo, mientras que los dueos de las propiedades en la
supercie controlan la supercie y los derechos de
acceso al terreno.[151]

Guatemala tiene un ambiente favorable para inver-

sin petrolera:
Baslica de Esquipu-
Ganancia bsica de 20%, la cual aumenta con las
la calidad del petrleo extrado Ciudad de Esquipulas
31% de impuestos corporativos
36 7 PATRIMONIO Y TURISMO

Petn

Lago de Atitln
Solol
Lago de Gija
Jutiapa

Tikal
Petn
Quirigu
Izabal

Antigua Guatemala
Sacatepquez
Puerto Quet-
zal
Escuintla

Quetzaltenango
Quetzaltenango

Montaas Maya
Petn

En relacin al Patrimonio Cultural Inmaterial, Guatemala

posee varias declaratorias protegidas por el Estado, entre
las que se pueden mencionar: la Huelga de Dolores de la
Volcn de Ipala
Universidad de San Carlos de Guatemala, segn Acuer-
Chiquimula
do Ministerial 275-2010, el Convite del 8 de diciembre
del Municipio de Chichicastenango, segn Acuerdo 347-
2010 y la Cofrada de San Marcos Evangelista, segn
Acuerdo Ministerial 532-2010.

7.1 Transporte
Los distintos medios de transporte que hay en el pas son
Isla de Flores los siguientes:
7.2 Antigua Guatemala 37

Ferrovas, que tienen una trocha de 0,914 m y una 7.2 Antigua Guatemala
extensin de ochociento ochenta y cuatro kilme-
tros, de los cuales ciento dos kolmetros son de pro-
piedad privada y el resto est en desuso.

Carreteras pavimentadas de tres mil seiscientos die-

ciss kilmetros que incluyen ciento cuarenta kil-
metros de vas rpidas, y sin pavimentar de 9.484
(estimacin a 1996) lo que da 13.100 km en total.
Segn la Cmara Guatemalteca de la Construccin,
para 2008 hay seismil cuatrociencos nuevo kilme-
tros pavimentados.

Vas uviales, que tienen una extensin de doscien-

tos sesenta kilmetros navegables, a los que se agre-
gan setecientos treinta kilmetros que son navega-
bles durante la estacin de aguas altas.

Oleoductos de doscientos setenta y cinco kilmetros

de extensin.

Puertos en Champerico, Puerto Barrios, Puerto

Quetzal, Puerto San Jos, Santo Toms de Castilla.
Segn datos de 1999 carece de marina mercante. San Francis-
co
Palacio
Cuatrocientos sesenta y siete Aeropuertos -segn es-
Ayuntamiento
timacin de 1999- clasicados en esta forma:
Catedral
Universidad
11 aeropuertos con pistas pavimentadas: Santo Domingo
La Merced
Capuchinas
2.438 a 3.047 m: 3
La Recoleccin
1.524 a 2.437 m: 1 Ubicacin de monumentos coloniales en la Antigua
Guatemala
914 a 1.523 m: 5
menos de 914 m: 2 La Semana Santa en Antigua Guatemala es la conmemo-
racin de la pasin y muerte de Cristo a travs de las
procesiones que realizan las hermandades de las parro-
466 Aeropuertos sin pistas pavimentadas: quias de la ciudad durante el periodo comprendido entre
el Sbado de Ramos y el Domingo de Resurreccin. A lo
2.438 a 3.047 m: 1 largo de esos das, las procesiones realizan su recorrido
por las calles de Antigua Guatemala, y se han conver-
1.524 a 2.437 m: 9
tido en uno de los atractivos tursticos ms importantes
914 a 1.523 m: 124 de Guatemala. Los desles procesionales de la Semana
Santa, transforman la ciudad durante ese periodo y son
menos de 914 m: 332 el resultado de la evolucin durante siglos de las formas,
modos y maneras de las hermandades, las cuales cuentan
entre sus miembros a personas de todas las clases sociales.
Cuenta con dos aeropuertos internacionales:
El perodo de grandes procesiones comienza el Primer
Jueves de Cuaresma y contina con procesiones tan re-
Aeropuerto Internacional La Aurora: el ms grande presentativas como la de San Bartolom Becerra el quin-
del pas. Presta servicio a la Ciudad de Guatemala to viernes de cuaresma. Desde esa fecha hasta el Viernes
Santo las procesiones se ejecutan durante toda la cuares-
Aeropuerto Internacional Mundo Maya: el segundo ma y en especial durante la Semana Santa.
ms grande del pas. Presta el servicio al rea central Antes de ser nombrada Monumento Nacional por el go-
de Petn. bierno de Jorge Ubico el 30 de marzo de 1944 las ruinas
38 7 PATRIMONIO Y TURISMO

provocadas por el terremoto de 1773 estuvieron virtual-

mente abandonadas. Las siguiente imgenes muestran el
destrozo que provoc el abandono, y la destruccin adi-
cional provocada por los terremotos de 1917-18 y el de
1976. En el caso de otras ruinas, como Nuestra Seora
del Carmen y las de la Compaa de Jess, stas haban
soportado los terremotos de 1773, pero el abandono y los
terremotos posteriores las arruinaron por completo. En el
caso particular de la Iglesia de San Francisco, sta soport
bien los terremotos de 1773 y de 1917 y fue reconstruida
en 1967 cuando los franciscanos retornaron a Guatemala, Compaa de Jess
lo que la protegi de los efectos del terremoto de 1976. En 1898
cuanto a la iglesia de La Merced, sta era prcticamente
nueva en 1773, y ha soportado todos los sismos desde en-
tonces; la iglesia no fue abandonada en 1776, pero s en
1829 cuando los mercedarios fueron expulsados del terri- 7.3 Sitios arqueolgicos mayas
torio centroamericano por el general Francisco Morazn
junto con el resto de las rdenes regulares y los miembros
del partido conservador y del Clan Aycinena.[153]

La Recoleccin
El Mirador
1875
Tikal
Uaxactn
Piedras Negras
Aguateca
Nakb
Principales sitios arquelgicos Mayas en Petn

La Cuenca del Mirador tiene un rea de 2169 km que

se encuentra al norte de Tikal, Petn, y alberga, entre
otros sitios, a El Mirador la ciudad ms grande de la
civilizacin maya, y a Tintal la segunda ciudad ms
grande.[lower-alpha 22] . Adems est Nakb la ciudad ma-
Convento de La
ya ms antigua en las tierras bajas de la pennsula de Yu-
Merced
catn, y por lo menos veintisis sitios ms que se desa-
1884
rrollaron en el Preclsico, entre 1500 a. C. y el 300. En ese
lugar se asent el primer estado Poltico organizado en
el continente americano, el Reino de Kan una especie
de Camelot maya, al mismo tiempo que los Olmecas
iniciaban su desarrollo y quienes hasta antes del descu-
brimiento de stas ciudades, eran considerados como la
Cultura madre de Mesoamrica. Hay pruebas concluyen-
tes de que los Mayas del Mirador, desarrollaron un siste-
ma de escritura, matemtico, agrcola y astronmico que
hicieron de los mayas, la cultura ms desarrollada y so-
sticada, aproximadamente mil aos antes de lo que se
La Recoleccin crea y aceptaba hasta la dcada de 1980.[154]
1900 Tikal es uno de los mayores centros urbanos de la civi-
lizacin maya precolombina. Est situado en municipio

de Flores en el departamento de Petn, en el territorio
actual de la Repblica de Guatemala y forma parte del
Parque Nacional Tikal que fue declarado Patrimonio de
la Humanidad por Unesco en 1979.[155] Segn los glfos
encontrados en el yacimiento su nombre maya habra si-
do Yax Mutul.[156] Tikal fue la capital de un estado
beligerante que se convirti en uno de los reinos ms po-
derosos de los antiguos mayas.[157][158] Aunque la arqui-
tectura monumental del sitio se remonta hasta el siglo iv
a. C., Tikal alcanz su apogeo durante el Perodo Clsi-
co, entre el 200 y el 900 d. C. Durante este tiempo, la
ciudad domin gran parte de la regin maya en el mbi-
to poltico, econmico y militar, y mantena vnculos con
otras regiones a lo largo de Mesoamrica, incluso con la
gran metrpoli de Teotihuacan en el lejano Valle de M-
xico.[159] Despus del Clsico Tardo no se construyeron
monumentos mayores, algunos palacios de la lite fueron
quemados y la poblacin gradualmente decay hasta que
el sitio fue abandonado a nales del siglo x. Con una lar-
ga lista de gobernantes dinsticos, el descubrimiento de
muchas de sus respectivas tumbas y el estudio de sus mo-
numentos, templos y palacios, Tikal es probablemente la
mejor comprendida de las grandes ciudades mayas de las
tierras bajas de Mesoamrica.[160]
Templo del Gran Jaguar de Tikal
Por su parte, Uaxactn fue habitada desde el Perodo Pre-
clsico medio cerca 900 a. C. y todo el Clsico, teniendo
su mximo esplendor del 500 d.C. al 900 d.C. La ins-
cripcin ms temprana es en 328 d.C. en la Estela 9 y la
ltima el 899 d.C. en la Estela 12. Esto indica que fue la
ciudad con la ocupacin ms larga del Petn. Fue consi-
derada por mucho tiempo como la ms antigua, hasta que
el hallazgo de Nakb y El Mirador, al noroeste, demostr
que estas ciudades correspondan al perodo Preclsico
Temprano (1000 a.C. - 200 a.C.). Al igual que muchas
otras ciudades del Clsico, Uaxactn fue abandonada en
el inicio del x, siendo cubierta por la jungla, hasta su des-
cubrimiento a inicios del xx, en 1916, por Sylvanus Mor-
ley durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Ca-
brera. Fue en Uaxactn en donde se sentaron las bases pa-
ra la investigacin de la Civilizacin Maya y donde se ini-
ci un estudio detenido del sitio, llevado a cabo principal-
mente, pero no exclusivamente por la Carnegie Institu-
tion de Washington. De hecho las excavaciones iniciadas
por John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood,[161] hi-
cieron a la Cultura Maya popular y conocida en todo el
mundo.[162][163]
39
8 Guatemala en el contexto inter-
nacional
La economa de Guatemala se basa en la generacin de
energa, la industria petrolera y textil, as como el sector
turstico, que en los ltimos aos se ha desarrollado verti-
ginosamente, gracias a concesiones a empresas trasnacio-
nales. Considerando los indicadores socioeconmicos, se
puede destacar la evolucin de su Producto Interior Bruto
que se ha incrementado un 143% en el perodo compren-
dido entre el ao 2000 y el 2011. Para este mismo pero-
do, el incremento de la poblacin es considerable un
31.4%, manteniendo una tasa de fertilidad de 3.8 nios
por mujer. Por el contrario, existe una gran brecha digital
en el pas, ya que el porcentaje de poblacin que accede
a internet, el 21%, sigue siendo muy bajo.[164]
9 Demografa
La poblacin de Guatemala es de 15.773.517
habitantes,[195] de los cuales el 40.8% est entre los
0 y 14 aos, el 55.5% est entre los 15 y 64 aos y el
3.6% de los 65 en adelante.
La divisin etnogrca es la siguiente:[196]
Mestizos : 41.0%
Indgenas : 39.3%
Blancos : 18.5%
Negros : 1.0 %
Asiticos : 0.2%
9.1 Algunas Inmigraciones en la Repbli-
ca de Guatemala
9.1.1 Colonia espaola
La corona espaola se enfoc en la catequizacin de los
indgenas. Las congregaciones fundadas por los misione-
ros reales en el Nuevo Mundo fueron llamadas doctri-
nas de indios o simplemente doctrinas. Originalmen-
te, los frailes tenan nicamente una misin temporal: en-
searle la fe catlica a los indgenas, para luego dar paso
a parroquias seculares como las establecidas en Espaa;
con este n, los frailes deban haber enseado los evan-
gelios y el idioma espaol a los nativos. Ya cuando los in-
dgenas estuvieran catequizados y hablaran espaol, po-
dran empezar a vivir en parroquias y a contribuir con el
diezmo, como hacan los peninsulares.[197] .
Pero este plan nunca se llev a cabo, principalmente por-
que la corona perdi el control de las rdenes regulares
tan pronto como los miembros de stas se embarbacaron
40
para Amrica. Protegidos por sus privilegios apostlicos
para ayudar a la conversin de los indgenas, los misio-
nares solamente atendieron a la autoridad de sus priores
y provinciales, y no a la de las autoridades espaolas ni
a las de los obispos. Los provinciales de las rdenes, a su
vez, nicamente rendan cuentas a los lderes de su orden
y no a la corona. Una vez haban establecido una doctri-
na, protegan sus intereses en ella, incluso en contra de
los intereses del rey y de esta forma las doctrinas pasaron
a ser pueblos de indios que se quedaron establecidos para
todo el resto de la colonia.
Las doctrinas fueron fundadas a discresin de los frailes,
ya que tenan libertad completa para establecer comuni-
dades para catequizar a los indgenas, con la esperanza
de que estas comunidades pasaran con el tiempo a la ju-
risdiccin de una parroquia secular a la que se le pagara
el diezmo. En realidad, lo que ocurri fue que las doc-
trinas crecieron sin control y nunca pasaron al control
de parroquias[197] La administracin colectiva por par-
te del grupo de frailes eran la caracterstica ms impor-
tante de las doctrinas ya que garantizaba la continuacin
del sistema de la comunidad en caso falleciese uno de los
dirigentes.[198]
Las autoridades coloniales establecieron en Guatemala
escalones o estados por raza;[199] los miembros de ca-
tegoras inferiores tenan prohibido reivindicar los pri-
viegios de los que estaban en categoras superiores,
convirtindose en rol y posicin social de personas y
pueblos.[200]
Las personas que estaban en las partes bajas de la jerar-
qua se le daba la oportunidad de acceder a escalones ms
altos y por ende, todos buscaban mejores relaciones ma-
trimoniales, sociales y culturales; los habitantes de la co-
lonia estuvieron en una constante lucha para acercarse y
asemejarse a los rasgos del grupo dominante de entonces:
los espaoles y criollos.[201]
9.1.2 Presencia inglesa
El rea que ocupa Belice en la pennsula de Yucatn nun-
ca fue ocupada por Espaa o Guatemala, aunque Espaa
efectu algunas expediciones exploratorias en el siglo xvi
que le sirvieron de base para luego reclamar el rea como
suya;[202] Guatemala simplemente hered ese argumento
para reclamar el territorio, pese a que nunca envi expe-
diciones al rea luego de la independencia debido a las
guerras que se produjeron en Centroamrica entre 1821
y 1860.[202] Por su parte, los ingleses haban estableci-
do pequeos asentamiento desde mediados del siglo xvii,
principalmente para bases de bucaneros y luego para ex-
plotacin maderera; los asentamientos nunca fueron reco-
nocidos como colonias britnicas aunque estaban de algu-
na forma regidos por el gobierno ingls en Jamaica.[202] . A n de poder expulsar al libustero estadounidense
En el siglo xviii Belice se convirti en el principal pun- William Walker denitivamente de Centroamrica, el
to de contrabando en Centro Amrica aunque luego los presidente Rafael Carrera se vio obligado a solicitar ar-
ingleses reconocieron la soberana espaola de la regin
9 DEMOGRAFA
por medio de los tratados de 1783 y de 1786, a cambio de
que se terminaran las hostilidades con Espaa y que los
espaoles autorizaran a los sbditos de la corona britnica
a explotar las maderas preciosas que haba en Belice.[202]
Tras la independencia de la regin centroamericana de la
corona espaola en 1821, Belice se convirti en la punta
de lanza de la penetracin comercial britnica en el istmo
centroamericano; casas comerciales inglesas se estable-
cieron en Belice e iniciaron unas prsperas rutas comer-
ciales con los puertos caribeos de Guatemala, Honduras
y Nicaragua.[202]
Los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1829 tras
vencer y expulsar a los miembros del Clan Aycinena y el
clero regular de la Iglesia Catlica e iniciaron un recla-
mo formal pero infructuoso sobre la regin belicea;[203]
esto, a pesar de que por otra parte, Francisco Morazn
-entonces presidente de la Federacin Centroamericana-
en lo personal inici tratos comerciales con los ingleses,
en especial el comercio de caoba. En Guatemala, el go-
bernador Mariano Glvez entreg varias concesiones te-
rritoriales a ciudadanos ingleses, entre ellos la mejor ha-
cienda de la Verapaz, Hacienda de San Jernimo; estos
tratos britnicos fueron aprovechados por los curas p-
rrocos en Guatemala -ya que el clero secular no haba si-
do expulsado por no tener propiedades ni poder poltico-
para acusar a los liberales de hereja e iniciar una revolu-
cin campesina contra los herejes liberales y a favor de la
verdadera religin.[lower-alpha 23][204] Cuando lleg Rafael
Carrera al poder en 1840 luego del triunfo de la revo-
lucin, no solamente no continu con los reclamos so-
bre el territorio beliceo, sino que estableci un consula-
do guatemalteco en la regin para velar por los intereses
de Guatemala en ese importante punto comercial.[202] El
comercio beliceo fue preponderante en la regin hasta
1855, en que los colombianos construyeron un ferroca-
rril transocenico en Panam en 1855, permitiendo que
el comercio uyera ms ecientemente en los puertos del
Pacco guatemalteco; a partir de este momento, Belice
empez a declinar en importancia.[202]
Para 1845, Rafael Carrera se hallaba slidamente en el
poder, e inici negociaciones con la corona britnica.
Cerca del pueblo de Salm se encontraba el antiguo con-
vento abandonado tras la expulsin de los dominicos en
1829, el cual nalmente fue vendido a un ingls de ape-
llido Bennett gracias a la intervencin del ministro ingls
ante el gobernador Glvez.[205] Bennett la bautiz como
Hacienda de San Jernimo, y pronto estuvo rodeada de
plantaciones de caa de azcar y de caf, las que se man-
tenan gracias al remozamiento del antiguo sistema de
irrigacin; Bennett sustituy los viedos de los dominicos
por plantaciones de caa de azcar y el vino fue sustitui-
do por el Puro de San Gernimo un aguardiente que se
hizo famoso en toda la Repblica.[206]
9.1 Algunas Inmigraciones en la Repblica de Guatemala 41

mas a Inglaterra, la que a cambio lo forz a denir los patrono obtena una segura ganancia extra.[213]
lmites con Belice. El 30 de abril de 1859 se celebr la El Decreto 170 (o Decreto de Redencin de Censos) faci-
convencin entre los representantes de Gran Bretaa y lit la expropiacin de las tierras a los indgenas en favor
Guatemala para denir los lmites con Belice, tras la cual de los alemanes, al propiciar la venta en pblica subasta
se emiti un decreto en el que Guatemala se vio favore- de las tierras comunales.[212] Desde esta poca, la princi-
cida en el artculo sptimo, que estipula que Inglaterra pal actividad econmica fue la agroexportadora, especial-
abrira por su cuenta una va de comunicacin terrestre mente de caf, banano y cardamomo.[214] La propiedad
de la ciudad de Belice hasta la ciudad de Guatemala. La comunal, dedicada a cultivos de subsistencia y que haba
carretera jams se construy porque los conservadores no
sido conservada por el gobierno del general Rafael Carre-
se pusieron de acuerdo con los beliceos en la ubicacin ra, se convirti en propiedad privada dirigida al cultivo
exacta de la misma y luego, cuando los liberales tomaron
y comercializacin a gran escala de productos agrarios.
el poder en 1871 declararon nulo el tratado porque no se Por tanto, las caractersticas fundamentales del sistema
haba construido la carretera.
productivo, fueron desde esa poca la acumulacin de la
propiedad en pocas manos,[215] y una especie de servi-
dumbre de nca, basada en la explotacin de los mozos
9.1.3 Colonizacin belga de 1844
colonos[lower-alpha 24][216]
La colonizacin se inici con la expedicin del barco en- Los alemanes se organizaron en una comunidad muy uni-
viado por el monarca Leopoldo I de Blgica en 1842.[207] da y solidaria, realizando actividades sociales en el Club
Cuando los belgas observaron las riquezas naturales que Alemn o Deutsche Verein, en Cobn, fundado en 1888.
posea la regin de Izabal, decidieron establecerse en En sus inicios, este grupo solo estaba compuesto por so-
Santo Tomas de Castilla varios colonos para construir in- cios germanos. El lugar fue remodelado y equipado para
fraestructura en la regin; el gobierno les dio la regin a dar un ambiente agradable, donde los alemanes se sin-
perpetuidad a cambio de que la compaa pagara dieci- tieran como en su pas. Contaba con una biblioteca, con
sis mil pesos cada ao al gobierno de Guatemala.[208] libros y revistas donados por quienes viajaban a Alema-
nia.
En 1844, el distrito de Santo Toms de Castilla fue co-
lonizado por la Comunidad de la Unin, patrocinada por Por el creciente nmero de nios alemanes verapacenses,
la Compaa Belga de Colonizacin;[209] el gobierno del se form una escuela alemana para que la educacin aca-
Estado de Guatemala, haba concedido el distrito de San-dmica fuera ms el al Deutschtum (alemanizacin). En
to Toms a dicha compaa por medio del decreto de la 1935, Juan Schlatermund fue el encargado del comit pa-
Asamblea Constituyente de Guatemala el 4 de mayo de ra la fundacin del Colegio Alemn o Deutsche Schule en
1843[210] . Los colonos tenan que convertirse al catoli-
Cobn. Para los nios que vivan en ncas lejanas se ins-
cismo y convertirse en ciudadanos guatemaltecos, pero tal, en 1936, dormitorios y comedor. En el primer ao
tenan el privilegio de tener su propio gobierno.[207] hubo 12 estudiantes, el siguiente fueron 30. Julio Justin
fue el primer director. El establecimiento educativo al-
Sin embargo, para 1850, la colonia ya haba fracasado
canz a tener 60 estudiantes antes de que lo clausuraran
debido a lo inhspito de la regin y los colonos bel-
en 1941. Aos despus, algunas ncas tenan sus escue-
gas se haban dispersado al interior de la Repblica de
las, donde estudiaban los hijos de los alemanes -patronos-
Guatemala.[211]
con los hijos de los k'eqches -trabajadores-. A los ale-
manes se les permiti la doble nacionalidad, los hijos de
9.1.4 Colonia alemana alemanes podan ser guatemaltecos por nacer y vivir all
sin perder el ser alemanes por parte de sus padres.
En la segunda mitad del siglo xix, el presidente Justo Ru- La inuencia alemena perdur en Cobn y Verapaz: des-
no Barrios (1835-1885) comenz la adjudicacin de tie- cendencia, comercio, produccin de caf y cardamomo,
rras de la Verapaz a agricultores alemanes.[212] ; los ale- adems de infraestructura y sistemas de agricultura. Exis-
manes establecieron una colonia en Alta Verapaz gracias te un gran nmero de apellidos que los alemanes hereda-
a generosas concesiones otorgadas tambin por los presi- ron a sus hijos y debido al mestizaje con la poblacin
dentes liberales Manuel Lisandro Barillas Bercin, Jos maya-q'eqchi', muchos apellidos han quedado en perso-
Mara Reyna Barrios y Manuel Estrada Cabrera.[37] La nas q'eqchi'es.
inmigracin alemana en Guatemala empez con Rodolfo
Dieseldor, en 1863; tras l vinieron grupos de inmigran-
tes alemanes eran en su mayora jvenes que aprendieron 9.1.5 Presencia estadounidense
el idioma Q'eqchi, y varios de ellos se mezclaron con al-
gunas mujeres indgenas. En Cobn, se centr una gran El 31 de agosto de 1901 el presidente Manuel Estrada Ca-
comunidad de alemanes que llegaron a dominar las tierras brera concedi a The Central American Improvement
del cultivo del caf, donde a sus trabajadores pagaban con Comp. la explotacin, conservacin y terminacin de la
monedas acuadas por cada propietario, adems que slo lnea frrea del norte. En enero de 1904, Minor C. Keith
podan comprar en la despensa de la nca, con lo cual el de Nueva York -quien era el propietario de la United Fruit
42 9 DEMOGRAFA

Company y William C. Van Horn de Montreal adquirie- opinin publica del CID-Gallup:
ron esta concesin, la cual qued en su poder durante no- Esto no siempre fue as. Durante la poca de la Colonia
venta y nueve aos, luego de los cuales pasara a poder del Espaola el poder econmico y poltico de las rdenes del
Estado de Guatemala. Es importante destacar que la po- Clero regular de la Iglesia Catlica, entonces religin o-
ltica econmica norteamericana en ese momento era co- cial del Imperio Espaol era considerable, al punto que el
nocida como el Gran Garrote de las Guerras bananeras Arzobispo de Guatemala era una de las tres principales
del presidente estadounidense Teddy Roosevelt y estaba autoridades del Reino de Guatemala junto con el presi-
dirigida hacia el Canal de Panam: con el canal en cons- dente de la Real Audiencia, representante de la Corona
truccin, su principal n era asegurarse de una atmsfera
Espaola y el Ayuntamiento, representantes de los crio-
pacca y estable en toda la regin centroamericana. Por llos guatemaltecos. Estos tres poderes se mantenan cons-
esta razn hubo un incremento en las operaciones de em-
tantes pugnas pues los criollos consideraban que los re-
presas norteamericanas en Centroamrica, entre los que presentantes de la corona estaban usurpando un poder
se incluy el crecimiento exponencial de las operaciones
que por derecho les corresponda a ellos, como descen-
de la United Fruit Company en Guatemala. Estas opera- dientes directos de los conquistadores.[36] . En las capita-
ciones fueron frecuentemente reforzadas por los marines les del reino de Guatemala lleg a haber veinticuatro igle-
de los Estados Unidos.[217] De esta forma, se empez a sias de las diferentes rdenes, sin contar las parroquias y
incrementar la poblacin y la injerencia econmica y po- ermitas de los alrededores.
ltica estadounidense en Guatemala, especialmente en la
regin de Izabal. El poder de la iglesia catlica empez a disminuir cuan-
do el rey de Espaa promulg las reformas borbnicas en
1765 para disminuir el poder la de los religiosos en el Im-
9.2 Poblacin rural perio, y luego expuls a los jesuitas de todos los territorios
del Imperio en 1767. Tras la independencia del Reino de
La poblacin se divide casi a partes iguales entre la pobla- Guatemala, se formaron dos partidos en la regin:
cin rural y la urbana, aunque la urbanizacin se acelera
en el pas:[218] 1. Conservador: conformado por los criollos de la pro-
vincia de Guatemala, que eran los ms poderosos
durante la colonia por tratar comercialmente con
9.3 Religin Espaa, y las rdenes del Clero Regular que toda-
va permanecan en Guatemala y que eran grandes
Guatemala no tiene religin ocial, ya que la terratenientes.[36] ; el grupo conservador estaba diri-
Constitucin Poltica de 1985 declara que el pas gido por el denominado Clan Aycinena.[153]
es un estado laico; este cambio en la religin ocial
del pas se produjo inicialmente en 1829, pero tras la 2. Liberal: conformado por los criollos del resto de
recuperacin del poder por los conservadores en 1838, se provincias en el reino, quienes eran vistos despec-
mantuvo a la religin catlica como la predominante en tivamente por los criollos guatemaltecos por dedi-
el pas e incluso se estableci un Concordato con la Santa carses a las labores de encomienda y agricultura.[36]
[220]
Sede. Tras las Reforma Liberal en 1871 se produjo
el cambio radical en la religin guatemalteca, y en la Las luchas que se libraron entre liberales y conservado-
Constitucin de 1879 se estableci que el pas fuera un
res se extendieron hasta 1840, luego de que se hubieran
estado laico,[221] lo que se mantuvo en las constituciones impuesto los liberales en toda la Federacin Centroame-
de 1945, 1956,[222] 1963 y 1985.
ricana y hubieran atacado los intereses econmicos de las
El pas tampoco cuenta con un censo ocial acerca de rdenes regulares por medio de expropiaciones de sus ha-
la aliacin religiosa, aunque las estadsticas sealan que ciendas, ingenios, molinos y monasterios. En Guatema-
la religin cristiana predomina en el territorio, alcanzan- la, los conservadores encontraron un adalid en el general
do entre un ochenta y siete[223] y un ochenta y ocho por Rafael Carrera, quien expuls al lder liberal Francisco
ciento.[224] Contrastando con lo anterior, Guatemala - Morazn de Guatemala, restituy sus posesiones a las
junto a Costa Rica- tambin sera uno de los pases me- rdenes regulares, fund la Repblica de Guatemala en
nos religiosos de Centroamrica; reunidos los agnsticos 1847 e implement un rgimen que tard hasta 1871.
(0.93%), ateos (0.84%) y no religiosos entre todos osci- Durante este tiempo, el poder de las rdenes regulares
laran entre un 9% de la poblacin.[223] Otras creencias en Guatemala fue considerable, e incluso retornaron los
como las religiones tnicas (0.84%), espiritistas (0.21%) jesuitas a Guatemala. La unin centroamericana que pre-
y dems alcanzaran juntas hasta un tres por ciento de tendan los liberales tuvo que esperar hasta que muriera
guatemaltecos. Carrera para seguir con sus intentos de integracin, ya
[24]
Un estudio publicado por PROLADES, revela el creci- que el general guatemalteco nunca pudo ser derrotado.
miento de la religin evanglica posterior a la Guerra ci- Cuando llegaron los liberales al poder nuevamente en
vil, de los cuales en 1884-1940, 1978, 1980, 1982, 1986, 1871 al mando de los generales Miguel Garca Granados
1991, 2001 y el 2006 son censos y el resto estudios de y Justo Runo Barrios, volvieron a atacar a sus rivales
9.3 Religin 43

conservadores de las rdenes del clero regular, esta vez y la asociacin Ayuda para la Iglesia necesitada, el cris-
expulsndolas denitivamente, convirtiendo los monas- tianismo predominante se rene al agrupar a las diferen-
terios en edicios pblicos, expropiando sus haciendas y tes confesiones protestantes, siendo la denominacin con
empresas para distribuirlas entre los lderes liberales y mayor nmero de miembros la iglesia pentecostes o pen-
otorgando libertad de cultos. A pesar de esto, y de los con-tecostal.[228][229][230] Finalmete en los ltimos aos las en-
tinuos roces entre los arzobispos guatemaltecos y el go- cuestas han posicionado nuevamente a los cristianos ca-
bierno del pas, la religin catlica continu siendo mayo- tlicos como mayora, aunque discrepando en porcentaje
ritaria en Guatemala debido a que las parroquias e iglesias en relacin a las dems denominaciones cristianas, segn
pasaron a manos del Clero secular que mantuvo la religio- datos del ao 20 habra entre 65 y 70 por ciento de cris-
sidad en los guatemaltecos, aunque precariamente.[24][35] tianos catlicos, y entre 35 y 40 por ciento de cristianos
protestantes evanglicos; mientras que en otras encuestas
Esta situacin se mantuvo hasta 1954, cuando el enton-
ces arzobispo Mariano Rossell y Arellano se ali con el publicadas en el ao 2014 la diferencia no sera tan dis-
par, quedando con 54 por ciento los cristianos catlicos
Movimiento de Liberacin Nacional en su lucha merce-
naria para derrocar al gobierno socialista de Jacobo Ar- y 46 por ciento los cristianos evanglicos.
benz Guzmn.[227] Rosell y Arellano, siguiendo los linea- Apoyados en estos datos Guatemala sera el tercer pas
mientos macartistas que imperaban en los Estados Uni- ms cristiano del mundo, superado nicamente por Malta
dos en ese entonces, acus al gobierno de ser comunista con un 98 por ciento y Rumana con un 98.5 por ciento.
y ateo e incluso mand a constuir una rplica del Cristo Tambin sera el quinto pas con ms protestantes, y el
Negro de Esquipulas, la cual fue llevada en peregrinacin dcimo con mayor nmero de catlicos.
por toda Guatemala para rogar por el n del comunismo Actualmente pese a que en general el catolicismo es el
en el pas. Trar el derrocamiento de Arbenz, la iglesia ca- cristianismo predominante en el pas, existen excepcio-
tlica obtuvo considerables benecios en la Constitucin nes donde ha dejado de serlo debido a mltiples facto-
que fue aprobada en 1956: res como la pobreza, la delincuencia, marginacin, entre
otros problemas. Sin embargo en la mayora de reas del
Recuper la capacidad jurdica de la Iglesia Catlica territorio guatemalteco an se viven fuertemente las tra-
para tener propiedades diciones catlicas, stas estn muy arraigadas en la pobla-
cin. Los departamentos con ms porcentaje de catlicos
Declar la educacin religiosa de inters pblico segn varios estudios son Alta Verapaz, Baja Verapaz,
Chiquimula, Sacatepquez y Santa Rosa.
Consigui que el Estado contribuyera al sosteni-
La religiosidad popular catlica en Guatemala se vive con
miento de la educacin religiosa
particular fervor en los tiempos litrgicos de Cuaresma
y Semana Santa, la tradicin viste de singular mstica y
Declar la independencia acadmica de las univer-
devocin la Pasin de Cristo y los dolores de su madre
sidades privadas respecto de la Universidad de San
la Virgen Mara. En muchas partes del pas se viste de
Carlos de Guatemala.
lila y morado y el paso de solemnes cortejos procesiona-
les sobre coloridas alfombras son el centro de atencin,
Con estos benecios, hubo un auge en el catolicismo en mientras se escuchan marchas fnebres interpretada por
el pas, con construcciones de fastuosos catlicos privados bandas en vivo que acompaan a las procesiones.[231]
como el Liceo Guatemala de los maristas y el Liceo Javier
Las iglesias evanglicas tienen un fuerte crecimiento e in-
de los jesuitas[lower-alpha 25] Tambin se cre la Universidad
clusive empiezan a ejercer presin en el mbito poltico
Rafael Landvar de los jesuitas en 1961.
del pas[232] llegando a ser mayora en varios sectores del
Pero para entonces, la inuencia catlica en la poblacin pas. Los departamentos con ms adeptos al protestantis-
guatemalteca haba disminuido considerablemente, y se mo son: Izabal, Zacapa, San Marcos, Huehuetenango y
inici el auge de las iglesias protestantes. Estas se han Retalhuleu.
mantenido constantemente en ascenso, a pesar de visi-
tas de peregrinacin del papa Juan Pablo II, quien visit
Guatemala en tres oportunidades. 9.3.2 Ortodoxia

En el territorio del pas estn presentes varias ramas

9.3.1 Cristianismo catlico y evanglico
Los feligreses cristianos se encuentran divididos en dos
grandes grupos: catlicos y evanglicos. El porcentaje en-
tre estos dos grupos vara dependiendo la fuente de las
encuestas; segn datos del XXI Censo de Guatemala de
2002 el cristianismo ms profesado era el catlico; por
su parte los datos ociales recientes de la Iglesia Catlica
de la Iglesia ortodoxa. La ms numerosa es la Iglesia
catlica ortodoxa de Guatemala (ICOG) de 527 000
eles,[233][234] teniendo 1 monasterio y 334 templos en
Guatemala y el sur de Mxico, 12 sacerdotes, 250 minis-
tros laicos, 14 seminaristas y 380 catequizadores, perte-
neciendo administrativamente al Patriarcado de Constan-
tinopla. La Iglesia ortodoxa de Antioqua tambin tiene
en Guatemala[235] un monasterio con orfanato[236] cerca
44 9 DEMOGRAFA

de la capital y una parroquia.[237] te neopaganismo se encuentra el culto a Rilaj Maam -El

Gran Abuelo- llamado Maximn, o san Simn a quien
proclaman como el santo de las prostitutas, narcotra-
9.3.3 Nuestra Seora del Rosario, Patrona de Gua- cantes, comerciantes y borrachos.[241] La Iglesia catlica
temala condena abiertamente este culto considerndolo idolatra
y satanismo enmascarado.[242]
La talla de la Nuestra Seora del Rosario, fue mandada a
esculpir por el dominico Fr. Lope de Montoya y bendeci-
da en 1592, esta ha sido venerada en Guatemala por ms 9.3.5 Otras religiones
de cuatro siglos. En el ao 1969 el Papa Pablo VI en Bula
Papal, elevo el Templo de Santo Domingo a la dignidad En Guatemala existen tambin pequeas comunida-
de Baslica Ponticia de Nuestra Seora del Rosario, por des de judos (aproximadamente 1,200 practicantes)[243]
reconocer que en ella se venera de forma extraordinaria que tienen sus propias sinagogas, musulmanes (tambin
y publica a la Reina y Patrona de toda la jurisdiccin 1,200)[244] con dos mezquitas en el pas.[245]
de Guatemala. Reconocindose as a Guatemala como
la primera nacin del mundo que celebr la esta de la
coronacin de la Santsima Virgen por Reina de todo el 9.4 Idiomas
Universo.[238]
El espaol es el idioma ocial, aunque es utilizado como
segundo idioma, por algunos grupos tnicos en el interior
9.3.4 Sincretismo Religioso y Religin Maya de la repblica. Existen veintin idiomas mayenses dis-
tintos, que son hablados en las reas rurales y un idioma
La prctica religiosa de los indgenas de origen maya amerindio no-maya, el xinca, hablado en el sur-oriente del
guatemaltecos[lower-alpha 26] fue politeista, quiere decir que pas as como un idioma arahuaco, el garfuna, hablado en
adoraban a muchos o varios dioses. Los conquistadores la costa del Atlntico (Izabal).
espaoles pretendieron acabar con esto con el llamado
proceso de evangelizacin, sin embargo algunos ind- Aunque el idioma ocial es el espaol, ste no es univer-
genas no abandonaron del todo sus prcticas religiosas, salmente comprendido entre la poblacin indgena. Sin
as mismo los misioneros no condenaron toda manifesta- embargo, los Acuerdos de Paz rmados en diciembre de
cin cultural nativa, o al menos no lo hicieron con lo que 1996 aseguran la traduccin de algunos documentos o-
consideraron bueno de las mismas, dando como resultado ciales y los materiales de votacin a varias lenguas ind-
la supervivencia de algunas prcticas ancestrales mayas genas.
pero con un nuevo sentir plenamente cristiano a la vista El decreto nmero 19-2003 promulg la Ley de Idiomas
de los evangelizadores. As se fusionaron elementos de Nacionales, en concordancia con el artculo 143 de la
estas dos religiones creando un sincretismo religioso,[239] Constitucin poltica de la Repblica, y reconoce a los
es difcil discernir quines tomaron esto como paganismo veintitrs Idiomas vernculos guatemaltecos como idio-
escondido bajo apariencia cristiana y quienes lo vivieron mas nacionales con lo cual se autoriz la utilizacin de
como inculturacin del evangelio. los idiomas en las actividades pblicas y en la prestacin
Un ejemplo de la inculturacin del cristianismo por parte de servicios de educacin, salud y de naturaleza jurdica,
entre otros, en cualquiera de los veinticuatro idiomas que
de los misioneros son las Danzas y bailes tnicos de Gua- [246]
temala que fueron creadas por los frailes dominicos, para se hablan en el pas (incluyendo al Espaol).
auxiliarse en la catequizacin de los indios en la poca de Establecida en 1990 por el decreto N 65-90, la
la conquista. No solamente los indgenas usan elemen- Academia de Lenguas Mayas de Guatemala (ALMG) es
tos de la Iglesia Catlica; en Guatemala los elementos responsable de regular el uso, la escritura y la promocin
mayas son usados por devotos catlicos durante proce- de los idiomas mayas que tienen representacin pobla-
siones o las elaboraciones de altares. Durante la Semana cional en Guatemala, as como promover la cultura maya
Santa para la elaboracin de los altares se usa el maz y guatemalteca. La Academia de Lenguas Mayas de Gua-
otros frutos que son comunes en la ceremonias y rituales temala ofrece consultas al gobierno guatemalteco en as-
que elaboran los sacerdotes indgenas.[239] Esta mezcla se pecto lingstico de los servicios pblicos.
da en la mayora de municipios del occidente guatemal- Los acuerdos de paz de diciembre de 1996 incorporaron
teco; Chichicastenango en Quich es el municipio ms la traduccin de documentos ociales y materiales de vo-
representativo.[240] to a varios idiomas indgenas y demandaron la provisin
Aparte de los que viven el sincretismo como una incultu- de intrpretes en casos legales para los no hispanohablan-
racin cristiana est otro grupo con el inters de rescatar tes. El acuerdo tambin demand educacin bilinge en
el sentir pagano de las prcticas mayas; este grupo re- espaol y en idiomas indgenas, pero en la prctica los
toma el sincretismo desde una visin politeista en lo que nicos bilinges son los indgenas, puesto que el sistema
llaman la "religin maya", separndose irremediablemen- educativo les obliga a aprender el espaol mientras que la
te del cristianismo. En la parte ms controvertida de es- poblacin hispanohablante no aprende el idioma propio
9.7 Razn de sexos 45

del territorio en el que reside. Es comn para los guate- 9.7 Razn de sexos
maltecos indgenas aprender a hablar entre dos y cinco de
las otras lenguas nacionales, incluyendo el espaol. En Guatemala, existe una poblacin superior del se-
En Guatemala tambin se habla alemn en algunos luga- xo femenino con una cantidad de 7,358,328 mujeres,
res de Zacapa, Santa Rosa y Baja Verapaz; los alemanes mientras que del sexo masculino hay una cantidad de
llegaron a Guatemala por la apertura del presidente Justo 7,003,337 hombres segn la estadstica realizada en el
Runo Barrios en 1885 mediante las leyes de parceliza- ao 2000.
cin. Varias compaas deslindadoras llegaron y detrs
de ellas, varias olas de inmigrantes se establecieron en- Al nacer: 1.05 masculino/femenino
tre la frontera mexicana y guatemalteca. Ellos le dieron
mayor empuje al cultivo del caf; los alemanes provenan Menos de 15 aos: 1.04 masculino/femenino
del sur y algunos del occidente de Alemania. En el siglo
xix y principios del xx, tuvieron lugar otras migraciones 15-64 aos: 1 masculino/femenino
hacia Guatemala; destacando los italianos, espaoles, ale-
manes, franceses, libaneses y japoneses. Todos han con- 65 aos y ms: 0.88 masculino/femenino
tribuido a enriquecer la cultura guatemalteca con su gas-
tronoma, sus empresas, sus ideas, etc.[247] Total de la poblacin: 1.01 masculino/femenino
Guatemala es el cuarto pas de Latinoamrica donde ms
se habla ingls. Aunque en Guatemala solo el 5% de la
poblacin habla ese idioma, la empresa de origen sueco 9.8 Nacimientos y muertes
Education First, coloca al pas en el 4 lugar de Latinoa-
mrica en el conocimiento de este idioma. El estudio esta- Tasa de Mortalidad infantil: 47,03 muertes/1000 na-
blece el ndice de Nivel de ingls (EPI), y ubica a los gua- cimientos vivos (est. 2000).
temaltecos en el lugar 27, con una calicacin de 47.80
(Nivel Bajo), solo superada en la regin por Argentina, Esperanza de vida al nacer: total de poblacin: 66,18
que se coloc en el 16, con 54.49; Mxico 51.48 (Nivel aos. masculino 63,53 aos. femenino 68,96 aos
Medio) y Costa Rica 49.15 (Nivel Bajo). El director pa- (est. 2000).
ra Mxico y Centroamrica de Education First, Benigno
Alfaro, precis que ms abajo aparecen El Salvador, 28; Total de Tasa de fertilidad: 4,66 nacidos/mujer (est.
Brasil en el 31, Repblica Dominicana en el 33; Per, 2000).
Chile, Ecuador y Venezuela en los sitios 35, 36, 37 y 38,
mientras que Panam y Colombia se colocan en el 40 y
41. [248]
9.9 Alfabetismo
El francs tambin es un idioma importante en el pas,
principalmente en Antigua Guatemala, Solol, Ciudad de Denicin: en Guatemala la poblacin mayor de 15 aos
Guatemala y Quetzaltenango donde se encuentra la co- que puede leer y escribir es parte del alfabetismo, el al-
munidad francesa en Guatemala as como escuelas, insti- fabetismo es la manera en que las personas pueden leer,
tuciones y otros establecimientos de idioma francs, co- escribir, pensar y describir sus ideas. En Guatemala existe
mo la Alianza Francesa o el Liceo Francs Julio Verne. una Poblacin total de: 79,6%. Masculina: 80,5%. Feme-
Otros idiomas que tambin son de importancia en Gua- nina: 78,6% que son personas que pueden leer y escribir
temala son el italiano, chino, rabe, entre otros idiomas. [cita requerida]
, tomando en cuenta todas las dems personas
que an son analfabetas y estas entran en otro rango dife-
rente al alfabetismo.
9.5 Edad ternaria

Para el ao 2000, exista un total de 7,003,337 hombres 9.10 Evolucin demogrca

y 7,358,328 mujeres de los cules se dividen por edades
segn la siguiente estadstica:[249] La poblacin guatemalteca ha sufrido un gran crecimien-
to demogrfco desde el siglo xx. Basndose en los censos
histricos, esta es la evolucin de la poblacin guatemal-
teca:
9.6 Tasas
Adems se estima que entre 5 y 6 millones de personas
Segn la estadstica nacional de poblacin del ao 2000, guatemaltecas viven en Mxico, EE. UU. y Canad.
la tasa de crecimiento de poblacin es de 2,63% por ao. Se estima que en el futuro la poblacin de la tercera edad
La siguiente estadstica muestra las diferentes razones del vaya creciendo, es decir que experimentar un paulatino
crecimiento de la poblacin nacional. envejecimiento.
46 10 CULTURA

10 Cultura
Las actuales culturas de Guatemala renen en s, numero-
sas inuencias provenientes de las mayas, espaolas, afro-
caribeas, mexicanas y en menor medida estadouniden-
ses, as como tambin del resto de Amrica. Las inuen-
cias de los indgenas y de los colonos espaoles an pue-
den ser vistas por toda Guatemala. Los tejidos tpicos
y algunas vestimentas tradicionales se elaboran de for-
ma tradicional maya, sin embargo, la transculturizacin
ha tenido su inuencia en las prendas de vestir, principal-
mente en la poblacin indgena joven. Tambin pueden
encontrarse importantes sitios arqueolgicos con ruinas
mayas y algunos otros an sin descubrir.

10.1 Fiestas y das de asueto ociales

En Guatemala, por su tradicin religiosa, se celebra en
cada uno de sus municipios la Fiesta Titular o Fiesta Pa-
tronal. sta toma lugar en la semana de veneracin del
Santo o Santa Patrona de cada municipio y auge en el
da particular con asueto para ese da, realizndose ce-
lebraciones especiales. Para la Ciudad de Guatemala por
ejemplo es el 15 de agosto en honor a la Virgen de la
Asuncin.
La Semana Santa en Guatemala es una festividad de
un gran valor artstico, adems del fervor religioso. Las
procesiones de mayor tamao se realizan en Antigua Gua-
temala y en la Ciudad de Guatemala. En stas, adems de
la belleza de las andas, los pobladores se organizan para
hacer alfombras las cuales son el mayor atractivo de esta
celebracin debido a sus detalles artsticos que son ca-
ractersticos de Guatemala y a su vez, atraen a turistas
quienes observan la detallada elaboracin de estas. Las
alfombras son hechas de aserrn, frutas, ores y distintos
materiales, que son toda una expresin de fe y color. En
Huehuetenango y en otras poblaciones del pas llama la
atencin la representacin de la Pasin de Cristo en vivo.
10.2 Msica
La msica en la vida de los mayas y de las etnias ind-
genas que habitaban Mesoamrica a inicios del siglo xvi
est documentada en vestigios arqueolgicos como vasos
policromados y otros artefactos cermicos.
10.2.1 Compositores
A partir de la presencia de los espaoles en 1524 se intro-
duce la msica litrgica europea como parte de la religin
catlica. Se traen libros manuscritos de canto litrgico
gregoriano para la msica de las horas cannicas que
estructuran el tiempo. Los principales compositores de
la poca del Renacimiento en Guatemala son Hernando
Franco, Pedro Bermdez y Gaspar Fernndez.
El maestro compositor Rafael lvarez Ovalle en 1897. Fotografa
de La Ilustracin Guatemalteca.[252]
El siglo xvii introduce el barroco con la prctica del
villancico en idiomas vernculos y el acompaamiento
instrumental de violines y bajo continuo, este ltimo a
cargo de vihuela, arpa, clavecn, rgano y los instrumen-
tos del bajo como el violn y el bajn.
En el siglo xviii el barroco musical guatemalteco llega
a un notable orecimiento con la msica de Manuel Jo-
s de Quirs y Rafael Antonio Castellanos, cuyos disc-
pulos y ociales de capilla Pedro Nolasco Estrada Aris-
tondo y Vicente Senz llevan esa herencia hasta el siglo
xix. El primer compositor en abordar las formas grandes
instrumentales, no solamente en Guatemala sino en toda
Amrica, es Jos Eulalio Samayoa, autor de msica sa-
cra, piezas instrumentales como tocatas y divertimentos,
as como diversas sinfonas. Entre los compositores que
siguen esa escuela destacaron Benedicto Senz hijo, Jos
Escolstico Andrino e Indalecio Castro.
A nales del siglo xix se fortalece el sistema de las ban-
das militares con protagonistas como Emilio Dressner,
Germn Alcntara, Fabin Rodrguez y Rafael lvarez
Ovalle. Se desarrolla la msica pianstica con virtuo-
sos como Luis Felipe Arias y Herculano Alvarado, for-
mados en Italia, quienes a su vez formaron a Alfredo
Wyld y Rafael Vsquez, entre muchos otros pianistas
compositores. La marimba es ampliada gracias al inven-
to de Julin Paniagua Martnez y Sebastin Hurtado en
Quetzaltenango, convirtindose en el instrumento crom-
tico capaz de tocar sin limitaciones la msica ligera de la
poca, hasta entonces limitada al piano. La exploracin
de la msica autctona es abordada por Jess Castillo y
su hermano Ricardo Castillo.
En el siglo xx se distinguieron los siguientes composito-
res:
Wotzbel Aguilar: compositor. Era hijo de Trinidad
10.3 Danza clsica
Solrzano y del licenciado Porrio Aguilar.[253]
Rafael lvarez Ovalle (1858-1946): compositor,
autista, guitarrista, pianista y violinista. Autor de
la msica del Himno Nacional de Guatemala.[254]
Domingo Bethancourt Mazariegos (1906-1980):
marimbista y compositor.[254]
Jos Castaeda: director de orquesta que se for-
m en Pars. Cuando regres a Guatemala fund
la Orquesta Ars Nova, integrada por profesiona-
les y acionados. A instancias del presidente Jorge
Ubico, esta orquesta fue convertida en la agrupa-
cin ocial del Estado, debiendo tomar el nombre
de Orquesta Progresista (1936). Su cooperacin con
Miguel ngel Asturias (Premio Nobel de Literatu-
ra 1967) result en obras escnicas como Emulo
Lipolidn e Imgenes de Nacimiento.[255]
Jess Castillo: msico y compositor. Recopil m-
sica de los indgenas en varias regiones de Guatema-
la. Entre sus obras originales basadas en la msica
autctona sobresale la pera Quich Vinak (1917-
1925), que fue estrenada en 1924 en el Teatro Abril
de la Ciudad de Guatemala.[256]
Rafael Jurez Castellanos (1913-2000): compositor
y director de bandas de Guatemala.[254] 10.3
Dieter Lehnho: compositor, director de orquesta, y
musiclogo. Escribi la historia de los msicos gua-
temaltecos y es miembro de la Academia de Geo-
grafa e Historia de Guatemala y de la Academia
Guatemalteca de la Lengua.[254]
Paco Prez (Francisco Prez Muoz; 1917-1951):
cantante, compositor y guitarrista; es el autor de
Luna de Xelaj, considerada por muchos como el
segundo Himno Nacional de Guatemala.[257]
Jorge Sarmientos (1931-2012): msico, compositor
y director de orquesta, catalogado como el ms des-
tacado en la historia del pas.[257]
Mariano Valverde (1884-1956): msico marimbista
y compositor. Fue director de la Marimba Maderas
de mi Tierra, considerada la mejor agrupacin de su
tipo en el mundo.[258]
10.2.2 Intrpretes
El advenimiento de la radio y la televisin foment la
cancin romntica latinoamericana de corte sentimental,
con diversos representantes como Elizabeth de Guatema-
la, Gustavo Adolfo Palma, Juan de Dios Quezada y Tanya
Zea ganadora del segundo lugar en el festival OTI 1974.
Igualmente se observa actividad de msicos pop como:
Ricardo Arjona (1964- ): cantautor y msico.[259]
47
Shery (1985- ): cantante y compositora de msica
pop latino.[260]
Otros: cantantes jvenes han surgido en el medio
guatemalteco, como el ganador de la segunda edi-
cin de Latin American Idol Carlos Pea, Fabiola
Rodas y Gaby Moreno, que ha triunfado en Los n-
geles como cantante de blues y jazz.
El movimiento de rock fue iniciado en 1969 por gru-
pos como Plstico Pesado, Apple Pie, Caballo Loco y
otras, de las cuales descienden bandas populares como
Alux Nahual y ms tarde el denominado movimiento
de los noventas que contaba entre otras con: Bohemia
Suburbana, La Tona, Ricardo Andrade, Viernes Verde,
Radio Viejo, Extincin, Razones de Cambio, Inuenza,
Planeta Panamericana, Legin, y bandas ms recientes
como Viento en Contra, Malacates Trbol Shop, El tam-
bor de la tribu, Gangster, El Clubo, Kayland, entre otras.
En el jazz sobresali el grupo Terracota, que desarroll
un estilo musical orientado hacia la inclusin de elemen-
tos folklricos de raigambre Maya, as como el grupo de
Bob Porter, el Fantasma Sandoval y grandes bandas co-
mo, Fernando Prez y su Latin Jazz Band, Jazz Train Ex-
press.
Danza clsica
El principal grupo de danza clsica guatemalteco, el
Ballet Nacional de Guatemala, fue establecido en julio de
1948. Entre 1950 y 1980, cuando lo integraron grandes -
guras que le dieron gran impulso. En los aos de la Guerra
Fra se cerr porque se pens que sus directores, de nacio-
nalidad rusa, podan ser agentes del comunismo interna-
cional. Fue reabierto en 1955 bajo la direccin de Fabiola
Perdomo. De 1962 a 1974 el maestro Antonio Crespo es-
tuvo al frente del Ballet. En esta etapa, surgi una genera-
cin de bailarines de calidad. Entre ellos, Christa Mertins,
Brenda Arvalo, Ana Elsy Aragn, Richard Devaux, So-
nia Jurez, Miguel Cuevas y Gladys Garca. La Escuela
Nacional de Danza y Coreografa constituye la principal
fuente del Ballet Guatemala. De la Escuela lleg Mayra
Rodrguez, quien inici a bailar desde muy joven, sien-
do descubierta por Antonio Crespo cosech varios frutos
en el Ballet. El Ballet Guatemala fue reconocido como
Patrimonio Cultural del pas, en marzo de 1992.
10.4 Pintura
Guatemala posee muchos pintores que han destacado
desde tiempos coloniales, con el arte Sacro pasando por
el Modernismo, y actualmente destacan el Primitivismo
y el Arte Abstracto. Algunos pintores destacados son:
Carlos Valenti
Carlos Mrida
48 10 CULTURA

Cesar Izquierdo Una universidad pblica y autnoma; la Universidad

de San Carlos de Guatemala, que gura como la ms
Elmar Rojas importante por tener un largo historial acadmico y
de compromiso con el desarrollo de pas y la situa-
Erwin Guillermo
cin socioeconmica de sus habitantes.
Zipacn de Len 14 universidades privadas:
Roberto Gonzlez Goyri Universidad Rafael Landvar: institucin cat-
lica jesuita fundada en 1961.
Ramn vila
Universidad del Valle de Guatemala: institu-
Francisco Cabrera cin nanciada por el gobierno norteameri-
cano fundada en 1966.
Arturo Martnez
Universidad Mariano Glvez de Guatemala
Dagoberto Vsquez Universidad Francisco Marroqun: fundada
por intelectuales liberales como los doctores
Manolo Gallardo
Manuel Ayau y Eduardo Suger en 1971.
Marco Augusto Quiroa Universidad Rural de Guatemala
Efran Recinos Universidad del Istmo
Universidad Panamericana
Ramn Bans
Universidad Mesoamericana
Arnoldo Ramrez Amaya Universidad Galileo: originalmente la Fa-
cultad de Ingeniera de Sistemas de la
Universidad Francisco Marroqun.
10.5 Inventos
Universidad San Pablo de Guatemala
Entre los inventores sobresale el Dr. Federico Lehnho Universidad InterNaciones
(1871-1932), quien a partir de 1909 desarroll el caf so- Universidad de Occidente
luble. Patentado a nivel internacional, el invento tuvo mu-
cho xito, ganando su primera medalla de oro en la Expo- Universidad Da Vinci de Guatemala
sicin Universal de Gante, Bruselas, en 1913. La Primera Universidad Regional de Guatemala
Guerra Mundial puso n a la fabricacin del producto im-
pulsada por la empresa Socit du Caf Soluble Belna
en Pars. Posteriormente, el Dr. Federico Lehnho desa- 10.7 Literatura
rroll la sulfa Sulfarsenol que sirvi de base para nume-
rosos antibiticos. Julin Paniagua Martnez y Sebastin Para informacin detallada sobre la literatura guatemal-
Hurtado inventaron y desarrollaron la marimba cromti- teca vase: Literatura de Guatemala.
ca en Quetzaltenango en 1894. Otro inventor ha sido el
Dr. Ricardo Bressani Castignoli (1926-), quien desarro-
10.8 Periodismo
ll productos nutricionales, entre ellos la Incaparina. El
quetzalteco Miguel ngel Castroconde sobresale por ser
Guatemala cuenta con seis diarios de circulacin nacio-
el constructor del primer y nico avin hecho en Cen-
nal; cinco noticiarios nacionales de televisin abierta y
troamrica. Comenz el proyecto con su hijo que lleva el
cinco noticiarios nacionales de televisin por cable. En-
mismo nombre, es una pequea nave que tuvo su primer
tre los noticiarios de radio ms conocidos estn Patrullaje
vuelo en mayo de 2003. El nombre del avin es Quet-
Informativo de Radio Sonora, A Primera Hora de Emi-
zaltenango 1 en honor a su pueblo natal.
soras Unidas y El Independiente de Radio Nuevo Mun-
do. El espectro radiofnico est dominado por seis cor-
poraciones: Emisoras Unidas de Guatemala, Central de
10.6 Educacin
Radios, Grupo Radial El Tajn, grupo Radios Rumbos,
El gobierno controla un nmero de escuelas primarias y Radio Grupo Allius y Radio Corporacin Nacoinal que
secundarias. Estas escuelas son gratuitas aunque el costo concentran, en usufructo, la mayora[261]
de las frecuencias
de uniformes, libros, provisiones y el transporte los hace radiales otorgadas por el Estado.
menos accesibles a los segmentos ms pobres de la socie- En cuanto a la prensa escrita, Prensa Libre y Nuestro Dia-
dad. El pas tiene un total de 15 universidades legalmente rio -originalmente parte de la misma corporacin pero
autorizadas para funcionar y otorgar ttulos y diplomas en posteriormente separados- dominan el mercado; los otros
toda la Repblica de Guatemala que son: peridicos, Siglo 21, ElPeridico, Diario La Hora y Al Da
11.2 Sistema de salud 49

tienen una circulacin limitada, mientras que el Diario de dcit de cobertura son aquellas con alta poblacin ind-
Centro Amrica es el Diario Ocial.[262] gena. Por otra parte, se estima que solo el 15% del agua
Por su parte, los noticiarios de televisin abierta son No- que se distribuye en el pas puede considerarse potable y
ti7,Telediario, Telecentro Trece y TN23Noticias y el de que solo el 5% de los sistemas de alcantarillado existentes
cable es Hechos Guatemala,A las 8:45 de Canal Antigua, posee algn tipo de tratamiento del agua residual.
VEA CANAL, El Noticiero de Guatevision. De acuerdo
con el artculo 35 de la Constitucin Poltica de la Rep-
11.2 Sistema de salud
blica, en Guatemala es libre la emisin del pensamiento.
Ahora bien, la estructura de propiedad de los medios de En Guatemala, el Ministerio de Salud Pblica y Asis-
comunicacin tiende a reproducir la desigualdad social tencia Social (MSPAS) es el ente rector de la salud. El
del pas,ya que stos se encuentran fuertemente concen- sistema de salud se brinda a travs del sector pblico, el
trados: una docena de familias dominan los medios elec- Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) y el
trnicos, controlando todas las emisoras de televisin y sistema privado.
casi todas las de radio,dos grupos de negocios constitui-
dos por nuevas familias controlan todos los peridicos de
la nacin y el 99% de la circulacin.[263] Los medios ms 12 Deportes
inuyentes son, en orden de relevancia: la televisin, la
radio y la prensa escrita. En el caso de la televisin, Gua-
temala es un caso excepcional en el que una persona de Seleccin de ftbol de Guatemala
origen mexicano es propietario de los cuatro canales pri-
vados de VHF existentes;Radio y Televisin de Guatema- Seleccin femenina de ftbol de Guatemala
la deRemigio ngel Gonzlez parte del grupo Albavisin
no tiene competencia con VHF pues los canales del Con- Seleccin de ftbol sala de Guatemala
greso (canal 9) y de la Academia de Lenguas Mayas (ca-
nal 5) tienen una frecuencia asignada pero no transmiten. Liga Nacional de Ftbol de Guatemala
El caso de Gonzlez es resultado de que las concesiones
que utiliza son resultado de decisiones polticas; adems
es propietario de una de las principales cadenas radia- Seleccin de baloncesto de Guatemala
les del pas, lo que le permite no solamente inuir en la
construccin de las preferencias polticas, sino que todos
Guatemala en los Juegos Olmpicos
los polticos llegar a acuerdos con l para promover sus
candidaturas.[261] Seleccin Nacional de Waterpolo
Los grupos de Emisoras Unidas y de Radio Corporacin
Seleccin Nacional de Football Americano
Nacional tienen fuertes vnculos con la poltica: el grupo
de Emisoras Unidas posee el canal de cable Canal Anti-
gua, el diario de circulacin gratuita Publinews y la revis-
ta semanal Contrapoder. Uno de sus propiertarios, rick 13 Vase tambin
Archivla, fue -entre enero de 2012 y mayo de 2015 - mi-
nistro de Energa y Minas, pero tuvo que renunciar luego
de que se iniciaron las pesquisas de CICIG por el Caso
de La Lnea.[262] Portal:Guatemala. Contenido relacionado con
Guatemala.
Algunos de los periodistas reconocidos en la historia de
Guatemala son: Guatemaltecos

Repblica bananera

Comunicaciones en Guatemala

11 Servicios bsicos Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala

Cultura de Guatemala
11.1 Agua potable y saneamiento
Deporte en Guatemala
Cerca de tres millones de guatemaltecos an carecen de
servicios pblicos (datos del 2009) de agua potable y Diferendo territorial entre Guatemala y Belice
aproximadamente seis millones de saneamiento. En el Fuerzas Armadas de Guatemala
rea rural, la cobertura de agua potable es del 60,7% y
de saneamiento del 40,5%. Las zonas rurales con mayor Festival Internacional de Poesa de Quetzaltenango
50
Gastronoma de Guatemala
Hidrografa de Guatemala
Literatura de Guatemala
Msica de Guatemala
Poltica de Guatemala
Relaciones exteriores de Guatemala
Transmetro de la Ciudad de Guatemala
Listado de zonas de vida Holdridge en Guatemala
Revolucin de 1944 en Guatemala
Revolucin Liberal de 1871
United Fruit Company
Universidades de Guatemala
14 Notas y referencias
14.1 Notas
[1] Hubo tres bases en el pas: El Aeropuerto La Aurora en
la Ciudad de Guatemala, en el Puerto de San Jos en la
costa del Pacco, y en Puerto Barrios en el Caribe.
[2] La cual lleva su nombre desde 2012, por decreto del pre-
sidente Alvaro Colom.
[3] Arbenz muri electrocutado en su tina cuando su radio
cay en ella mientras tomaba un bao en 1971.
[4] La Invasin de la Baha de Cochinos fue patrocinada por
el gobierno de John F. Kennedy y contaba con el apoyo
logstico del generalsimo Rafael Leonidas Trujillo de la
Repblica Dominicana. Fracas cuando Kennedy decidi
retirar el apoyo de la Marina norteamericana en el ltimo
momento.
[5] La concesin fue nalmente otorgada a la EXMIBAL por
el gobierno siguiente, el del general Carlos Arana Osorio.
[6] Por sus acciones militares, principalmente en el Oriente de
Guatemala se le conoci como El Chacal de Oriente.
[7] Mijangos Lpez no crea fueran a atentar contra su vida,
ya que se encontraba en silla de ruedas desde 1958.
[8] El mismo Lucas Garca posea grandes territorios en la
regin, especcamente en Alta Verapaz y haba sido di- [18] Propietario de la United Fruit Company y quien ya haba
rector de la FTN en 1977, justo antes de ser electo presi-
dente.
[9] En esa ocasin fueron secuestrados 32 participantes cer-
ca del Parque Centenario. Los cadveres de 28 de ellos
aparecieron torturados das despus.
14 NOTAS Y REFERENCIAS
[10] Para la descripcin de masacre, el informe deni los
asesinatos colectivos asociados a destruccin comunita-
ria; la mayora de las masacres registradas corresponden
al Departamento de Quich; le siguen Alta Verapaz (63),
Huehuetenango (42), Baja Verapaz (16) Petn (10) y Chi-
maltenango (9), pero tambin aparecen en otros departa-
mentos. Los datos sobre las fuerzas responsables revelan
la importancia de las masacres como parte de la poltica
contrainsurgente.
[11] Entre las fuerzas del ejrcito y las de elementos guerrille-
ros de la URNG
[12] Unos en la Sierra Ixil, y otras en el Ixcn, fronterizo con
Mxico
[13] El candidato presidencial del MLN era Mario el Mico
Sanvodal Alarcn, quien era el hombre fuerte del partido y
de los gobiernos militares anteriores; sin embargo, padeca
de cncer en la garganta y no poda hablar con claridad,
por lo que se llam a Lionel Sisniega Otero en su lugar.
[14] A Ortega Menaldo se le considera heredero del general y
ex presidente Carlos Manuel Arana Osorio quien era su
suegro y lo catapult en las esferas de la inteligencia mi-
litar en la dcada de 1970. Ortega Menaldo, con el rango
de capitn, se form en el Centro Regional de Telecomu-
nicaciones, mejor conocido como La Regional, durante el
gobierno de Arana (1970-1974). En 1980, tom el mando
del recin creado Departamento de Seguridad e Investiga-
ciones Especiales del Ministerio de Finanzas, que se con-
virti en otro frente de batalla contrainsurgente, pero al
mismo tiempo sent las bases de las redes de contraban-
do. Con el gobierno de Cerezo (1986-1990), el entonces
ministro de la Defensa, Hctor Gramajo, lo nombr jefe
de la Direccin de Inteligencia Militar en 1987, mientras
que el general Manuel Callejas considerado el jefe de
La Cofrada asumi como jefe de Estado Mayor de la
Defensa. En ellos, Gramajo se apoy para contrarrestar la
inuencia la lnea dura del Ejrcito (Ociales de La Mon-
taa) aliada al partido de extrema derecha MLN y conte-
ner los intentos de golpe de Estado gestados en ese pero-
do de gobierno. Con el apoyo de la CIA, Ortega Menaldo
fund la Escuela de Inteligencia Militar en 1987, estuvo
en la nmina de la CIA y trabaj estrechamente con la
DEA.[105]
[15] Esto se encuentra reglamentado por la Ley de reas Pro-
tegidas (Decreto 4-89 del Congreso de la Repblica de
Guatemala).
[16] En ese tiempo, construyeron un pequeo puerto, el cual
estaba situado en el actual barrio de La Barca.
[17] El cual pas a llamarse Morazn el 15 de diciembre de
1887 cuando el gobierno liberal de Manuel Lisandro Ba-
rillas cambi el nombre ocial a Morazn en honor al cau-
dillo liberal Francisco Morazn
construido algunas lneas frreas en Centro Amrica,
[19] La conexin con Mxico involucraba no slo un cambio
de rieles, sino que tambin un viaje en ferry por el ro Su-
chiate; y no fue sino hasta que los Estados Unidos entraron
a la Segunda Guerra Mundial en 1941, que la amenaza
14.2 Referencias
de un posible ataque japons a las costa del Pacco cen-
troamericano forz a la construccin de un puente entre
Mxico y Guatemala.
[20] Emitidas durante el gobierno del general Ubico Castaeda
para incrementar la produccin cafetalera y contrarrestar
as los efectos de la crisis econmica causada por la quie-
bra de la Bolsa de Valores de Nueva York en 1929.
[21] entre ellas la Standard Oil of New Jersey, propiedad de la
familia Rockefeller.
[22] Ambas ciudades son ms grandes que Tikal, la superpo-
tencia del perodo Clsico Maya.
[23] A los curas prrocos no se les expuls, pero s fueron de-
bilitados cuando el gobierno de Glvez prohibi el diezmo
obligatorio.
[24] De acuerdo a los izquierdistas guatemaltecos, ste es slo
un eufemismo para esclavos indgenas.
[25] El Liceo Javier fue construido con una generosa dona-
cin de una descendiente del general Justo Runo Barrios,
quien la concedi com resarcimiento por la expulsin de
los jesuitas durante el gobierno del general Barrios.
[26] El trmino maya es utilizado para referirse a un indgena
guatemalteco que es descendiente de los mayas y/o que
tiene como lengua materna una de las 21 lenguas mayenses
habladas en Guatemala.
14.2 Referencias
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Hoy en la historia de Guatemala

Instituto Nacional de Estadstica de Guatemala

Mapas de Guatemala

Himno Nacional de Guatemala en MP3

Ni uno vivo. Tragedia de la Embajada de Espaa en
Guatemala
62 17 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

17 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

17.1 Texto
Guatemala Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Guatemala?oldid=96260485 Colaboradores: Youssefsan, PACO, Randyc, Pino, Josea-
perez, 4lex, Oblongo, Manuel Gonzlez Olaechea y Franco, Sabbut, Moriel, Frutoseco, JorgeGG, OASO, Oaso, Lourdes Cardenal, Ma-
nuelGR, Bokpasa, Hajor~eswiki, Angus, Romanm, Rumpelstiltskin, Sanbec, Vivero, Zwobot, Dionisio, Paz.ar, 1297, Al-Andalus, Interwi-
ki, Rosarino, Der schne Tod, Dodo, Jonik, Ascnder, Davidge, Sms, Alstradiaan, Jachguate, Rsg, Tostadora, Condor~eswiki, Tano4595,
Barcex, Galio, Lew XXI, Robotito, Zaxl16, Ferretti, Assdl, Xatufan, Korocotta~eswiki, Joao Xavier, Geom, Carlos Paez, Cinabrium,
Loco085, Huhsunqu, Robotico, Ecemaml, Benjavalero, Renabot, LeonardoRob0t, RichardWeiss, Soulreaper, Petronas, Airunp, Jerry-
Friedman, Taichi, Rembiapo pohyiete (bot), Marco Regueira, Gabri-gr-es, Magister Mathematicae, Rupert de hentzau, Suso de la Vega,
Ppfk~eswiki, Orgullobot~eswiki, Dominican, RobotQuistnix, Alhen, Mangandini, Chobot, AVM, Joelr31~eswiki, Yrbot, Baito, Carlos
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HEIM, Gaeddal, Icvav, Lin linao, Equi, Zam, Willtron, Jyon, Beto29, Lobillo, KnightRider, No s qu nick poner, C-3POrao, Santiperez,
FedericoMP, Baneld, Draeco, Jaques Sabon, Kepler Oort, Warko, Donmatas, Ppja, Grizzly Sigma, Er Komandante, Cheveri, Kocjo-
Bot~eswiki, Ricardo gs, Ketamino, Tomatejc, Folkvanger, Alfredobi, Martinwilke1980, Nihilo, Fboiton, Paintman, Ne0bi0, Axxgreazz,
Juandix, Abrego, Futbolero, BOTpolicia, Cvander, Sergio.landaverry, Wilmer garca, Gizmo II, CEM-bot, Damifb, Laura Fiorucci, Herman
Downs~eswiki, Spockdg, Sabanero, Ignacio Icke, Salvador alc, Efeg, Jjvaca, Nakil, Mexicano~eswiki, Baiji, Elemaki, Albertoteles007,
Ed veg, Karshan, Davius, Rastrojo, Rosarinagazo, Antur, IKaiz, Pensador1971, Gafotas, Martnhache, Escarlati, Montgomery, Sdlich,
Luis9090, Thijs!bot, TXiKi, Metamario, RoyFocker, Nelson2261, Jacman, Ksequen~eswiki, PhJ, LMLM, Botones, Isha, Bernard, Jdvi-
llalobos, Mmijangos, Markosoft, LF.Chile, Rrmsjp, Ediherso, Giopassarelli, Chien, Pepelopex, Serg!o, Poc-oban, VanKleinen, Tatehuari,
Aizeq, Kved, Willymdo, Ovcardon, Fotoasturias, Diego Godoy, Nando.sm, Arturo Chub, Carlosmevi, Nueva era, Muro de Aguas, Xavi-
givax, ObscurO, Birdie, Gsrdzl, Beaire1, CommonsDelinker, TXiKiBoT, Wdanirua, Hidoy kukyo, XapsT, AndLoz33, Sa~eswiki, Roy55,
Rometern2, Rnochezmc, Der metzgermeister, Millars, Humberto, Netito777, Ale ashero, Philippec, RuLf, Rei-bot, Puro chapin, Djmou-
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Saber, Momoelf, Dezulovic, El refugio de la Cultura, Matdrodes, Fernando Estel, Synthebot, House, El bart089, Lucien leGrey, Luis1970,
AlleborgoBot, 3coma14, Shadowxfox, Chpluis, Muro Bot, Edmenb, Radical88, Ferminera, JPablo44, Numbo3, Racso, YonaBot, Srbanana,
BotMultichill, Oriolano, Jmvgpartner, SieBot, Mushii, Mario Soto, Diego2891, Ctrl Z, PaintBot, Turkmenistan, Carmin, Cobalttempest,
Malofx, Elgini, Mario siliezar, Drinibot, Bigsus-bot, GreatJaguarGT, Dark, Marrovi, BOTarate, Enigmaelectronica, OboeCrack, Manw,
Tango1~eswiki, Garber, Diego o b, Nontlatocatzin Cuitlahuac, Jcmcoll, Greek, Espilas, BuenaGente, Fundacin Arcngel, Altovolta, Ma-
fores, PipepBot, Biba, Fadesga, Ppereira, DanCG, Knightedg, Mario0493~eswiki, Tirithel, Hectorlop, MaRoPaLa, XalD, Prietoquilmes,
M S, R loukota, UsuarioRafaelgarcia, Jaontiveros, HUB, Jonathansasuga, Amvm23, Antn Francho, Epac, Elceibal, Dark1boy, Dragon-
Bot, Addicted04, Argentina11, Pascalin~eswiki, Mariantym, Eduardosalg, Veon, Axeltox, Darkangel 254, Leonpolanco, Alecs.bot, Ro-
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Ignacio01, BetoCG, Alexbot, Jjaz, Tlaoakaiser, Valentin estevanez navarro, Blind Bandit, GeoMauri, Jbatresv, Rge, Waltergrunebaum,
Fidelbotquegua, -antonio-, Avclgt, NachoGD, Cijuarez, Ravave, Daguerrobot, Alan gtm, Luis E. Sagastume, Diego Gonzlez E., Sharky-
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Gardea, Mcosmeng, Alefarfan, Portalsida, Simon Burchell, Gilmarest, Fernandoreyespalencia, Jona510, Josemiburgos, Nixn, Ottoniel re-
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Ricardogpn, Metronomo, JHORDDY, Emopg, Zeoroth, Silvester, Alejandrus89, Barnhaus07, Igna, Lorenmar, Botarel, Joelsvhn, Benzol-
Bot, Sauhlo, AstaBOTh15, RubiksMaster110, Travieso94, Ipancho, Jaja123, Luxos, Lemon corp, Panderine!, GusGarp83, CCEguatemala,
ManuBOT15, EmBOTellado, Ccet, TiriBOT, MAfotBOT, Jonatanbomilla, Jakeukalane, Alexo strada, TobeBot, Mereloyebot, HijodeDios,
Halfdrag, Carlos grajeda, Edbar22, Gartich, GenericUsername096, Apologsita2009, BonifaciusVIII, Pfgonzalez, Leugim1972, Quintupeu,
PatruBOT, Cocoxela, AldanaN, KamikazeBot, Canyq, Fran89, Eegarzonae, Unio da Juventude Mestia~eswiki, Fry1989, Edijo77, Her-
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rril, Kusagami142, Ileana n, Fcali, Robale102, Ggiron~eswiki, Adolfo voy, Independiente 4, Harpagornis, Workadded, Barbiruchi, Lgranait,
Elvisor, Rally90, JordyBot, Jxico.uvg, Kodosbs, Cristhianmess10, Helmy oved, DonMarcos90, Delotrooladoo, Viktorin1988, Hemorgelio,
Alexsocop, Yamil B, Lizoliva, Andshepro, Tgiorgio95, Kukkkkka, Tofo2013, Ral M.R. Funkodd, Bebotetesoro, Tsunderebot, Jlteger,
Juanitorreslp, Thefakejaja, Rauletemunoz, Novic 1223, Rotlink, Lemilio775, Lang Babylon, Lizzyxiqita, Mariobajxac1234, Emiliolsp,
Eclipsis Proteo, Josue aguilar, Arredondo ales, Lautaro 97, Roboting, Langtoolbot, Trollencio255, JosContreras12, Addbot, Victormo-
reira, Balles2601, Erickjp, Alcastilloru, Kaleidos3108, Kebelias, Churrasco italiano, AVIADOR-bot, DerekF1492, Potatitito xD, Cheal
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David Pivaral, Danielcarranza, Sejuzu, Ks-M9, Arrebel, Joanalsaber, SamuelHonduras, ArjoCL, Casasblancas25, Fontcit, Fatima Ruano
Laccio, Mrhp7596, Mecano30, Honduremio, Oseas Lopez, El Sonorense, Ajseymour, Kjlourgher, Junky Cat, Filadela 2016, Vmorente,
Luis Leiva, A big dreamer, Kendal.anne y Annimos: 1500
17.2 Imgenes 63

17.2 Imgenes
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2014-06-22_09-46.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: Museo Nacional de Historia de Guatemala. Artista origi-
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64 17 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

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ginal: Jaume Olle
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17.2 Imgenes 65

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main Colaboradores: Este grco vectorial fue creado con Inkscape Artista original: Alex Covarrubias, 9 April 2006
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3Dcom_docman%26task%3Ddoc_download%26gid%3D704%26Itemid%3D4+ley+sobre+los+simbolo+patrios+nicaragua+
2002,<span>,&,</span>,hl=es,<span>,&,</span>,gl=ni,<span>,&,</span>,pid=bl,<span>,&,</span>,srcid=ADGEEShaqFptSDRqZyUoeWlWgMGTvcFvWOs
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66 17 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

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17.2 Imgenes 67

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Cabrera_01.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: Esta imagen est disponible en la Divisin de Impresiones y Fotografas de la
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Archivo:Olympic_flag.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a7/Olympic_flag.svg Licencia: Public domain
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