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Los problemas geotcnicos que pueden presentarse son muy variados y adems tienen
distintas soluciones dependiendo de en que unidad se presenten. En rellenos, bien sea en
terraplenes o en pedraplenes, pueden darse asientos importantes que produciran una deformacin
inadmisible de la rasante y un deterioro del firme (por la rigidez de algunas capas de este) que
obligara a su reparacin. Estos asientos se pueden producir por la accin del peso propio del relleno
o de las cargas del trfico, por lo que se hace necesaria la compactacin de las tongadas con las
que se ejecuta el relleno. Tambin pueden producirse estos asientos si el terreno natural de
cimentacin est constituido por suelos susceptibles de una consolidacin importante bajo el peso
del terrapln (arcillas blandas, turba).
En taludes en tierra, la estabilidad hay que calcularla por los mtodos de la superficie de
deslizamiento, lo que requiere un proceso laborioso de clculo. En desmontes en roca, la estabilidad
de los taludes est relacionada con el rumbo y el buzamiento de los estratos respecto al eje de la
carretera, con el espesor de los estratos, alternancia de roca y suelo, etc.
Para evitar deslizamiento de bloques, vuelco de estratos, cada de piedras o cualquier otro
problema, necesitan clculos de estabilidad de bloques rocosos y medidas de prevencin como
bulonado, gunitado, barreras, etc.
Los diseos para estructuras construidas por encima de la superficie incluyen cimentaciones
superficiales, cimentaciones profundas. Las presas y diques son estructuras que pueden ser
construidas de suelo o roca y que para su estabilidad y estanqueidad dependen de gran medida de
los materiales sobre los que estn asentados o de los cuales se encuentran rodeados. Los
ingenieros geotcnicos tambin investigan el riesgo para los seres humanos, las propiedades y el
ambiente de fenmenos naturales o propiciados por la actividad humana tales como deslizamientos
de terreno, hundimiento de tierras, flujos de lodo y cada da rocas. La geotecnia se divide en:
Geotecnia aplicada a la Ingeniera Civil, enfocada en Hidrulica, Trasporte, Estructuras y
Construccin; La Geotecnia Aplicada enfocada a Ambiental e Hidrogeologa, Paleontologa, Minera
y Energa, Estructural y Geotcnica. Los problemas geotcnicos pueden inducir perdidas de vida,
damnificados, cierre y daos a vas de comunicacin, daos a edificios y vehculos, daos graves a
servicios pblicos. En las fotos se muestran algunos problemas geotcnicos en una red carretera y
una calle.
Desprendimiento de talud
Desprendimiento de talud
Generalidades.
La ingeniera geolgica es la aplicacin de los conocimientos y mtodos derivados de las diferentes
ramas de la geologa los problemas y procesos de la ingeniera civil. Obras humanas tales como
presas, embalses, tneles, carreteras, aeropuertos, minas, y edificios altos o pesados se construyen
en la forma mas satisfactoria cuando previamente se determinan las condiciones geolgicas del
terreno y se toman en consideracin en el diseo y la construccin de estructuras. En la actualidad,
ms que en ningn tiempo pasado, se construyen mayores tneles, presas, aeropuertos para
grandes aviones, cortes ms profundos para autopistas y terraplenes de mayor altura. Para la
seguridad en el diseo de estas obras gigantescas y para asegurar su estabilidad y mantenimiento,
los ingenieros necesitan el consejo de gelogos competentes en rocas y suelos, propiedades fsicas
y qumicas de las rocas, los minerales y los procesos geolgicos que pueden afectarlas.
Los gelogos especialistas en ingeniera civil son consultados sobre la erosin producida por
cambios en el curso de ros que pueden socavar los estribos y pilares de puentes; los posibles
daos por desprendimientos de rocas y deslizamientos de tierra en grandes cortes de carreteras; las
fundaciones defectuosas en rocas o fallas activas en sitios de presas.
Una tarea importante de la geologa es la interpretacin de los mapas geolgicos y topogrficos y de
las fotografas areas para suministrar informacin clave sobre zonas inaccesibles teniendo en
cuenta los problemas que pueden presentarse si se emprende un determinado proyecto.
Hacer un estudio geolgico para realizar el diseo de una carretera es muy importante por diferentes
aspectos, por ejemplo nos indican la existencia de materiales que podemos utilizar, su distribucin y
accesibilidad, las propiedades de los suelos respecto del transito, caractersticas de los materiales
en la superficie para estribos de puentes, etc.
Proyecto.
En la etapa de proyecto, se determinan:
La seccin tipo de explanaciones.
Desages superficiales y drenajes subterrneos.
Prescripciones tcnicas particulares relativas al empleo y puesta en obra de los
materiales en terrapln y capas del firme.
Cimentacin de las obras de fbrica.
Muros, obras de defensa, tuneles, etc.
En el proyecto, tambin se elaboracin e identifican:
Planos, mapas y cortes geolgicos y geotcnicos detallados.
Memoria de clculo.
Reconocimiento geolgico y geotcnico detallado.
Yacimientos y canteras.
Resistencia y deformabilidad de los suelos.
Estudio hidrolgico detallado.
Planes de control de calidad, seguridad, higiene y medidas de proteccin ambiental.
Geologa.
La geologa es la ciencia que trata de la estructura del globo terrqueo, de la formacin de las rocas
y suelos y de la evolucin de los mismos desde sus orgenes.
Los estudios geolgicos determinan la geologa superficial y de subsuelo de cualquier terreno.
Mediante este anlisis se obtiene la disposicin de las capas geolgicas, as como su litologa,
siendo posible obtener la siguiente informacin:
1. Estimacin del porcentaje y clasificacin de los materiales presentes en el subsuelo de una
parcela pequea o de grandes extensiones.
2. Informacin de la permeabilidad del terreno y circulacin de aguas subterrneas que puedan
afectar a Obras Civiles.
3. Obtencin del grado de dificultad que se tendr al ejecutar desmontes, y as garantizar la
viabilidad de un proyecto futuro.
4. Informacin general del subsuelo y estructura del mismo.
Rocas.
Las rocas se clasifican en tres grandes grupos:
a) Rocas gneas, son aquellas que se forman a partir de la solidificacin del magma
b) Rocas sedimentarias, Son las que se originan por procesos posteriores de desintegracin,
producto de la erosin, depositadas en capas (sedimentos) al ser transportadas por agua o
viento.
c) Rocas metamrficas, son aquellas que por procesos de recristalizacin, magmatismo, etc., se
transforman en rocas de caractersticas diferentes.
La capacidad de carga (calidad) asignada a la roca, para el diseo o el anlisis, debe reflejar el
grado de alteracin de los minerales debido al interperismo, la frecuencia de discontinuidades
dentro de la masa rocosa y la susceptibilidad de deterioro cuando la roca es expuesta a la
intemperie.
Uso de roca en carreteras.
La roca constituye un importante material de construccin en carreteras y es el material base para
obras como:
Escolleras (puentes, accesos).
Revestimientos (muros de mampostera, pantallas, etc.).
Gaviones (canales, muros, pantallas).
Como material seleccionado natural o triturado para hormigones.
Para la conformacin de Pavimentos flexibles: capa de rodadura, carpeta de mezcla
asfltica en caliente o fro, bermas, capa base conformada por suelos granulares
triturados o semi triturados, y
capa sub base constituida por suelos granulares seleccionados.
Estratigrafa.
Es la rama de la geologa que trata del estudio de la secuencia en que se han depositado los
estratos.
Tipos de estratificacin:
Regular.
Lenticular.
Oblicua.
Ondulada.
Imbricada o torrencial.
Entrecruzada.
Zonada.
Catica.
Concordante.
Discordante
Geologa estructural.
Estudia la arquitectura de la tierra, tal como ha quedado conformada despus de los movimientos de
distinta magnitud a la que ha sido sometida.
Anlisis e interpretacin de las estructuras tectnicas en la corteza terrestre. Conocimiento de las
fuerzas en la corteza que producen fracturamiento, plegamiento y
montaas. (Fallas-Pliegues-Orognesis).
Se divide en tres grandes grupos:
El estudio de las unidades estructurales, locales y regionales.
El estudio de las unidades estructurales continentales o de amplitud mundial.
Los estudios de gabinete o laboratorio.
Fallas estructurales.
Son roturas de los estratos de roca a lo largo de las cuales las paredes opuestas se han movido
entre ellas relativamente. Este movimiento se llama desplazamiento. El origen de estos movimientos
son fuerzas tectnicas en la corteza terrestre, las cuales provocan roturas en la litosfera. Las fuerzas
tectnicas tienen su origen en el movimiento de los continentes. Existen varios tipos de fallas, se
presentan dos tipos principales: fallas con desplazamiento vertical y fallas con desplazamiento
horizontal.
Geomorfologa.
La geomorfologa es la descripcin e interpretacin de las caractersticas del relieve terrestre.
A medida que los diferentes agentes erosivos actan sobre la superficie terrestre, se produce una
secuencia en las formaciones del relieve con caractersticas distintivas en los sucesivos estados de
su desarrollo.
Geotecnia.
En trminos generales, la ingeniera geotcnica es la rama de la ingeniera civil que utiliza mtodos
cientficos para determinar, evaluar y aplicar las relaciones entre el entorno geolgico y las obras de
ingeniera.
En un contexto prctico, la ingeniera geotcnica comprende la evaluacin, diseo y construccin de
obras donde se utilizan el suelo y los materiales de tierra.
A diferencia de otras disciplinas de ingeniera civil, que tpicamente se ocupan de materiales cuyas
propiedades estn bien definidas, la ingeniera geotcnica se ocupa de materiales sub-superficiales
cuyas propiedades, en general, no se pueden especificar.
Los pioneros de la ingeniera geotcnica se apoyaron en el "mtodo de observacin", para
comprender la mecnica de suelos y rocas y el comportamiento de materiales de tierra bajo cargas.
Este mtodo fue mejorado con el advenimiento de instrumentacin electrnica de campo, amplia
disponibilidad de poderosas computadoras personales, y desarrollo de refinadas tcnicas numricas.
Estas tcnicas hacen ahora posible determinar con mayor precisin la naturaleza y comportamiento
no homogneo, no lineal y anisotrpico de materiales de tierra para su aplicacin a obras de
ingeniera.
El investigador geotcnico Terzaghi sostena que: "La magnitud de la diferencia entre el
comportamiento de suelos reales bajo condiciones de campo, y el comportamiento pronosticado con
base en la teora, solo puede conocerse mediante la experiencia en el campo".
Mediante la geotecnia se podrn identificar riesgos naturales, como son suelos y minerales de roca
expansivos, taludes naturales y artificiales inestables, antiguos depsitos de relleno y posibles fallas
que tenga el terreno.
Las fallas se relacionan con la licuacin de los suelos durante los terremotos, presin hidrosttica
baja, daos en estructuras causados por el, agua debido a la elevacin del nivel fretico,
desestabilizacin de las cimentaciones por socavacin o desbordamientos y erosin por oleaje en
diques y presas de tierra.
Riesgo de deslizamientos.
Los deslizamientos se producen casi siempre en reas con relieves topogrficos grandes, que se
caracterizan por tener rocas sedimentarias relativamente dbiles (pizarras, lutitas y otras) o
depsitos de suelo hasta cierto punto impermeables que contienen estratos portadores de agua
intercalados. En estas circunstancias los deslizamientos que ocurrieron en el pasado geolgico,
sean o no activos en la actualidad, representan un riesgo importante para proyectos ubicados al pie
o en las faldas de montes y colinas. En general, es muy peligroso construir en reas de
deslizamientos potenciales y, si existen alternativas de reubicacin o de estabilizacin, se debe
adoptar alguna de estas.
Se requieren estudios geolgicos detallados para evaluar el potencial de deslizamientos y se debe
remarcar la deteccin de las reas de antiguos deslizamientos.
Entre los procedimientos que tienden a estabilizar un deslizamiento activo, o a proveer una
estabilidad continua a una zona de deslizamientos antiguos, se encuentran:
1. Excavar en el origen de la masa deslizante, para disminuir la fuerza de empuje.
2. Drenar el subsuelo con el objeto de deprimir los niveles piezomtricos a lo largo de la
superficie del deslizamiento potencial.
3. Construir muros de contencin al pie de la masa del deslizamiento potencial que impida su
movimiento.
Dentro del campo de la factibilidad econmica, por lo general es muy baja la confiabilidad de estos o
de cualquier otro procedimiento para estabilizar zonas de deslizamientos activos u antiguos cuando
la masa es muy grande.
En terrenos inclinados donde no se hayan detectado deslizamientos previos, se debe tener cuidado
de reducir la posibilidad de deslizamiento de los rellenos superpuestos al remover el material dbil o
potencialmente inestable, al formar terrazas y enclavar los rellenos en materiales firmes y (lo ms
importante) al instalar sistemas efectivos de drenaje del subsuelo. Las excavaciones que resultan en
un incremento en la inclinacin de las pendientes naturales son potencialmente dainas y no se
deben realizar. Se recomienda encauzar y colectar el agua superficial con el fin de evitar la erosin y
la infiltracin.
Reconocimiento geotcnico.
Todo estudio geotcnico debe iniciarse con un reconocimiento detallado del terreno a cargo de
personal experimentado. El objetivo de este reconocimiento es contar con antecedentes geotcnicos
previos para programar la exploracin.
Mediante la observacin de cortes naturales y/o artificiales producto de la erosin o deslizamiento
ser posible, en general, definir las principales unidades o estratos de suelos superficiales.
Especial importancia debe darse en esta etapa a la delimitacin de zonas en las cuales los suelos
presentan caractersticas similares y a la identificacin de zonas vedadas o poco recomendables
para emplazar construcciones, tales como zonas de deslizamiento activo, laderas rocosas con
fracturamiento segn planos paralelos a la superficie de los cortes, zonas pantanosas difciles de
drenar, etc.
Este reconocimiento se puede efectuar por va terrestre o por va area dependiendo de la
transitividad del terreno.
El programa de exploracin que se elija debe tener suficiente flexibilidad para adaptarse a los
imprevistos geotcnicos que se presenten. No existe un mtodo de reconocimiento o exploracin
que sea de uso universal, para todos los tipos de suelos existentes y para todas las estructuras u
obras que se estudian.
Generalmente se ejecutan pozos distanciados entre 250 a 600 metros, aparte de los que deban
ejecutarse en puntos singulares. Pueden realizarse pozos ms prximos si lo exige la topografa del
rea, naturaleza de la deposicin o cuando los suelos se presentan en forma errtica. As mismo
deben delimitarse las zonas en que se detecten suelos que se consideren inadecuados.
Programa de prospeccin geotcnica.
Se debe realizar un programa de prospeccin geotcnica que sigue la siguiente secuencia:
a) Exploracin de suelos.
Mediante sondeos.
Mediante pozos a cielo abierto para: Estudio de la subrasante, estudio de yacimientos,
estudio de canteras, estudio de puentes, prestamos laterales, fundaciones de obras de
arte, etc. La distancia entre pozo y pozo estar de acuerdo a las caractersticas
observadas del suelo.
Las muestras sern tomadas desde 0,40 cm, hasta 2,00 mts de profundidad, habiendo
quitado previamente una capa de 20 cm, de espesor o de acuerdo al espesor de la capa
vegetal.
b) Ensayos de laboratorio.
Ensayos de humedad.
Anlisis granulomtrico.
Ensayos de plasticidad.
Ensayos de densidad.
Ensayos de corte.
Ensayos de compactacin.
Ensayo C. B. R.