Captulo III1

A rede urbana

Sendo o fato urbano uma decorrncia direta do processo de urbanizao, seu estudo
deve tomar como ponto de partida a rede urbana, que o conjunto das respostas s
solicitaes do processo. A significao dos ncleos ou de suas partes s pode ser compreen -
dida quando referida ao contexto mais amplo, que a rede. Ainda que se exponha a poltica
urbanizadora antes de caracterizar a rede, devido escolha de uma determinada ordem de
exposio, o conhecimento daquela s se completa com o conhecimento desta, que , afinal, a
concretizao da poltica urbanizadora. O avano ao Norte, durante o governo dos Felipe, no
princpio do sculo XVII ou o avano dos portugueses ao Sul, em direo ao Prata, aps a
Restaurao, somente ficam esclarecidos pelo conhecimento da ampliao da prpria rede.
A anlise da formao e evoluo da rede urbana brasileira apresenta alguns problemas de
ordem estritamente histrica. As datas de fundao das povoaes nem sempre so de fcil
determinao e o tratamento das questes surgidas dificultado pela au sencia de trabalhos
sistemticos sbre o assunto. Por esse motivo, procuramos utilizar, alm de informaes
esparsas, algumas fontes primrias de valor indiscutvel. Reunimos os resultados na Tabela I, que
acompanha o texto. Dela no constam as dvidas, mas apenas as indicaes de Gandavo
(c.1575) 2, Gabriel Soares de Souza (c.1587)3, Frei Vicente do Salvador (c.1627) 4 e Ayres de
Casal (c.1816) 5. Ao mesmo tempo, recorremos ao trabalho elo Prof. Aroldo de Azevedo6, o qual
ainda que, pela sua metodologia e pelo seu enfoque especfico. seja um trabalho de geografia,
como acentua o autor, constitui o melhor guia existente para informaes histricas sobre o assunto.
A formao da rede urbana iniciada em 1532, com o estabelecimento do regime das
capitanias e a fundao de So Vicente.
At 1650 quando se inicia a grande centralizao poltico-adminisativa, seriam fundadas 31 vilas e 6
cidades no intervalo de 120 anos. A esse conjunto poderia ser acrescentado o Recife holands, que durante
algum tempo foi cidade e centro regional e depois de abandonado aos portugueses, seria
rebaixado condio de povoado, s sendo elevado a vila no incio do sculo XVIII.
Duas etapas de mais intensa urbanizao podem ser verificadas: a primeira compreendida
entre 1530 e 1570, correspondendo instalao das capitanias da costa leste, e cujo ponto de
maior intensidade estaria compreendido entre. os anos de 1530 a 1540. Os dois decnios que medeiam
entre 1565, data da fundao de So Sebastio do Rio de janeiro, cuja instalao seria efetivada em
1567 e 1585, data da fundao de Filipia de N. Sra. das Neves de Paraba, marcam um intervalo
durante o qual ter ocorrido apenas a instalao de Iguape, mas mesmo sse evento discutvel.
O segundo perodo de urbanizao pode ser considerado, em linhas gerais, como correspondente
aos anos compreendidos entre 1580 e 1640, ou seja, os anos da dominao espanhola, e governo dos
Felipes. Essa etapa, que se, inicia com a instalao de Filipia em 1585, tem dois pontos ele maior
intensidade: os anos entre 1610 e 1620, com a fundao de uma vila e trs cidades, e os anos entre
1630 e 1640, com a fundao de nove vilas. O exame da distribuio espacial dos produtos dessa
segunda etapa de urbanizao nos leva a perceber a existncia de um lento e regular crescimento das
reas j urbanizadas anteriormente e a existncia de uma urbanizao sistemtica na costa norte, em di-
reo Amaznia.
De fato, ocorreu durante o governo dos Felipes a ocupao e povoamento da costa norte,
consolidando a vitria sobre os rivais franceses, num plano no qual pode ser includa ainda a fundao
de Cabo Frio, na costa leste. Sobre esse avano para o Norte diz-se que seria mais deliberadamente uma
1 Reis Filho, Nestor Goulart. EVOLUO URBANA DO BRASIL. So Paulo: Livraria Pioneira Editora 1968

2 GANDAVO, Pero de Magalhes - Opus cit.

3 Soruza, Gabriel Soares de - Notcia do Brasil. So Paulo, Martins, 1939, 2 volumes

4 SALVADOR, Frei Vicente do - Opus cit.

5 CASAL, Ayres do - Corografia Braslica (fac-simile da edio de 1817) - Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 1945.
6 Azevedo, Aroldo de - Opus cit.
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poltica do perodo dos Felipes, traada e executada em obedincia a planos concretos 7. Alm do
povoamento, da penetrao, da fundao das cidades e da abertura de caminhos, fatos realizados todos
durante o perodo dos Felipes, cumpre assinalar talvez o mais importante aspecto desse perodo. que,
ao se iniciar o mesmo, os franceses eram, na verdade, inimigos muito mais srios e onipresentes do que se
pode supor. A conquista do Nordeste e Norte foi uma conquista feita aos franceses.
"O perodo dos Felipes foi um perodo de penetrao e conquista. Eis a sua grande epopia. Desde
a conquista da Paraba em 1584 at a ocupao do Par em 1616, h toda uma histria
importante...."8
Aps a fundao da Paraba em 1585, seguem-se a de Natal em 1599, a de So Luis do
Maranho em 1612, Cabo Frio cm 1615, Belm no ano seguinte, Caet, atual Bragana, em
1634, Camet em 1635 9, Alcntara, no Maranho, em 1637 e novamente no Par, Gurup em
1639.
"A populao das vilas variava largamente, algumas compreen dendo apenas umas poucas
dezenas de pessoas, seus primeiros colonizadores vivendo sob a proteo dos muros; outras, como
Jgarassu e Olinda, recebiam desde o incio uma populao mais numerosa. As cidades beneficiadas
com a ateno da Coroa, contavam sempre com um contingente populacional numeroso e de mais
elevada qualificao, principalmente Salvador que, ao tempo d sua fundao, receberia, ao que
parece, duzentos e oitenta colonos, trezentos e vinte soldados, quatrocentos degredados e bons
nmero d funcionrios pblicos 10 trazidos por Tom de Sousa. Ainda em 1583, dizia Ferno
Cardim 11 percorrendo a costa brasileira: de Ilhus, que "ter 50 vizinhos", de Porto Seguro que
"ter 40 vizinhos"; a mesma coisa de Sta.Cruz; Itanham 50; Santos e So Vicente, 80 cada
uma; Vitria, 150 e Piratininga 120. Maiores seriam Olinda, que "tem passante de dois mil
vizinhos entre villa e trmo, com muita estravaria de Guin, que sero perto de dois mil
escravos" e Salvador, que "ter a cidade com seu termo passante de tres mil vizinhos portugueses,
oito mil ndios christos, e trs ou quatro mil escravos de Guin".
Vencida a resistncia dos indgenas, os colonos dispersaram-se no meio rural, de modo que,
em fins do sculo XVI, dir Gabriel Soares de Souza12 a respeito de Olinda, que "ter
setecentos vizinhos pouco mais ou menos, mas tem muito mais no seu termo porque em cada um
destes engenhos vivem vinte e trinta vizinhos, fora os que vivem nas roas afastados deles,
que muita gente; de maneria que, quando for necessrio ajuntar-se esta gente com armas, por-
se-o em campo mais de trs mil homens de peleja com os moradores da vila de Cosmos, entre
os quais haver quatrocentos homens a cavalo". Essa disperso localizaria a maioria da
populao no meio rural, aproximadamente, a julgar pelo exemplo citado por Gabriel Soares,
na proporo de dois teros do total.
O ritmo de crescimento reflete-se na mdia de criao de vilas e cidades entre os anos de
1540 e 1630, aproximadamente igual a duas por decnio. O ritmo por vezes era quebrado, na
regio de Vitria e Ilhus no primeiro sculo, sob a ao dos Aimors 13, mas sobretudo no
sculo XVII sob a ao das lutas com os holandeses. "Por ocasio da restaurao de Portugal,
7 Holanda, Srgio Buarque de, e colaboradores - Opus cit., 1 vol. pg.. 181.
8 Holanda, Srgio Buarque de, e colaboradores - Opus cit., 1 vol. pg.. 181.
9 "A conquista do Maranho comeou em 1603, ou seja, em pleno domnio espanhol, no reinado de Felipe III". sses ( portuguses), levam adiante a conquista, varrendo os
franceses que sero, j aps a Restaurao, cabalmente derrotados, aps um sculo de resistncia. O mesmo ocorre da a pouco em Cabo Frio, onde so vencidos por Constantino
de Menelau e, no Maranho, completam a derrota francesa os portugueses e os j at brasileiros, Jernimo de Albuquerque e Alexandre Moura" (Holanda, Srgio Buarque de, e
colaboradores - Opus cit.., 1. vol., pg.. 183/184).
"No Par no havia estabelecimentos franceses embora houvesse trato desses como os naturais, e o Amazonas estava completamente desocupado" (Holanda, Srgio Buarque de, e
colaboradores - Opus cit., 1. vol., pg. 184).
10 Sampaio, Theodoro - Opus cit., pgs. 178 e 199.
11 Cardim, Ferno - Tratado da Terra e da Gente do Brasil. 2. edio, So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1939, passim.

812 Sousa, Gabriel Soares de. Opus cit. 1 Vol. Pg. 110.

913 Boltshauser, Joo. Opus Cit. 1 Volume pgs. 143 e 17213 Boltshauser, Joo. Opus Cit. 1 Volume pgs. 143 e 172
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em 1640, a populao da cidade do Salvador conservava-se a mesma do comeo do sculo,
oscilando em torno de 10 mil o nmero de brancos em todo o termo" 14
No conjunto, porm, o aumento processava-se de forma cons tante, em decorrncia do
crescimento vegetativo da populao e da imigrao branca e negra, revelados tambm na ocupao de
novas terras, no seio das quais muitas vezes eram erigidas novas povoaes. Entre 1610 e 1670
em So Paulo, nos territrios das antigas capitanias de So Vicente e Santo Amaro, levantaram-se
dez novas vilas. Assim, mesmo nas reas mais afastadas dos programas de economia 'de exportao,
verificava-se um crescimento natural, demonstrando que, margem dos programas de urbanizao
estimulados e previstos pela metrpole, a nova terra j iria encon trando caminhos prprios.
Entre 1650 e 1720 foram fundadas trinta e cinco vilas, elevando-se duas delas categoria de
cidades: Olinda e So Paulo. Ao fim do perodo, a rede urbana estava constituda por um respei -
tvel conjunto: sessenta e trs vilas e oito cidades.
A mdia de criao de vilas por decnio eleva-se de duas para quase cinco, refletindo o
crescimento da populao global da Colnia. Nessa poca, as condies de vida em Portugal
favoreceram o aumento da imigrao para o Brasil; com a descoberta do ouro, nos ltimos
anos do sculo XVII, o fenmeno comea a adquirir tais propores que, no sculo seguinte,
ocorre um despovoamento em certas regies da Metrpole e o governo portugus passa a adotar
medidas severas para cont-lo.
Alm do povoamento do interior, provocado pela imigrao, o esquema geral da
distribuio anterior foi mantido, e nenhuma nova cidade foi criada; apenas Olinda e So Paulo,
evoluindo como cabeas das respectivas regies, vieram a receber essa dignidade, o que foi
possvel aps a incorporao das respectivas capitanias Coroa.
Podem ser assinaladas tres etapas de mais intensa urbanizao. A primeira, mais
modesta, em So Paulo, entre 1650 e 1660, com a fundao de vilas na rea do atual Estado
e duas mais ao Sul. Corresponde ao esfro de ocupao portuguesa em direo ao Prata, nos
anos seguintes Restaurao. A essas vilas deve ser acrescentada a Colonia do Sacramento, cuja
administrao ficava subordinada diretamente ao governo do Rio de janeiro.
A segunda etapa corresponde fundao de sete vilas, entre os anos de 1690 e 1700,
justamente quando ocorrem as autorizaes rgias para que os governadores promovam a
fundao de vilas. Somente em um ano, 1693, na rea da Bahia, foram fundadas quatro.
A descoberta do ouro no interior provocaria um fluxo da populao da prpria Colnia
e de Portugal, provocando, na regio das minas a terceira etapa de urbanizao intensa entre
1670 e 1720, com a fundao de oito vilas.
O exame da distribuio geogrfica do desenvolvimento da rede, revela uma concentrao
especial em determinadas regies. Uma rea intensamente beneficiada foi So Paulo, onde foram
fundadas seis vilas entre 1650 e 1720 e, se incluirmos as fundaes mais ao Sul, sob sua
influncia mais direta, chega a dez. Essa multiplicao de ncleos, cuja importncia econmica
e demogrfica era quase sempre das menores, talvez fosse devida em parte autoriza o dada
pelos donatrios aos capites-mores para que pudessem fundar vilas conforme as necessidades,
segundo informava o governador Conde de Atouguia em 1656, e em parte preocupao de
consolidar as posies ocupadas, em relao aos espanhis. As reas em trno do Rio de Janeiro e
Bahia registraram um acrscimo de quatro vilas cada uma, refletindo o crescimento populacional
nessas regies, mas a rea que sofreu a transformao mais rpida foi mesmo a das minas, com
suas oito vilas no intervalo de sete anos. Nesse ltimo caso, porem, a causa do acrscimo um
fator novo, que vem alterar as condies gerais e a evoluo da rede, forando a sua extenso
para o interior e chegando, em algumas regies, a provocar o desa parecimento de povoaes,
cujas populaes emigraram para l.
Apenas o Norte, com uma economia menos desenvolvida, revelaria um crescimento mais
modesto. Em setenta anos sua rede rubana ganha somente trs vilas, sendo que uma no Piau, outra
no Cear e uma apenas em toda a Amaznia: Icatu no Maranho, com data discutvel.
A populao dos ncleos principais aumentaria de modo significativo. Salvador, cuja
populao estivera estacionada em torno de 10.000 habitantes, durante todo o perodo das lutas entre

14 Azevedo, Thales. Opus Cit. Pg. 165

os holandeses, teria no incio do sculo XVIII mais de 20.000 almas 15. No Maranho, verifica-se
crescimento bastante lento da populao, como atesta Jeronimo Viveiros 16. Os centros menores
sofreram um lento aumento demogrfico e, com freqencia, diminuio, perdendo habitantes para as
minas. Dependendo de um meio rural com produtividade mais ou menos limitada, o fluxo de
populao provocaria em geral a ocupao de novas terras, onde seriam criadas novas parquias e, em
seguida, vilas, mas no seria possvel ocorrer a no ser em alguns pontos especiais, uma
concentrao maior, como seria o caso dos portos principais e, a partir dessa poca, as zonas de
minerao.

15 21.601 almas o 4.296 fogos em 17(I(1. Isso segundo lis-ras eclesisticos, conforme Thalles de _1zFvsoo - Opus ca., pg.. 189.
16 "O povoamento do Maranho teve incio no sculo XVII, durante o qual se desenvolveu to morosamente que no atingia a 1.400 moradores em 1720..." (Viveiros, Jernimo
de - Opus cit.., pg.. 19).