Parmnides de Elea

(Elea, actual Italia, h. 540 a.C.-id., h. 470 a.C.) Filsofo griego. Apenas
se conocen datos fiables sobre la biografa de Parmnides. Su doctrina,
todava objeto de mltiples debates, se ha reconstruido a partir de los
escasos fragmentos que se conservan de su nica obra, un extenso
poema didctico titulado Sobre la naturaleza.

Partiendo de la identificacin del plano lgico con el ontolgico, es decir,

tras considerar que nada en el mundo puede contradecir lo que es
necesario desde el punto de vista del pensamiento, Parmnides realiza
un anlisis del ser o lo ente que le lleva a negar la pluralidad y el
movimiento.

Parmnides

Esto es as porque el ser no puede ser engendrado, pues en ese caso l

mismo no sera el arch (principio) de todas las cosas; no puede
cambiar, porque en ese caso devendra una cosa distinta de lo que es, es
decir, no-ser, y el no-ser es inconcebible; tampoco puede estar dividido,
pues entonces debera estar separado por algo distinto de s mismo, lo
que implicara de nuevo el no-ser. De todo ello deduce que lo ente es
inmutable, nico, eterno e indivisible, y que la pluralidad y el
movimiento son irracionales e ininteligibles, pura apariencia.

Parmnides de Elea
Parmnides de Elea.

Parmnides de Elea (en griego ) fue un filsofo griego. Naci entre

el 530 a. C. y el 515 a. C.* 1 en la ciudad deElea, colonia griega del sur de Magna
Grecia (Italia).

Parmnides escribi una sola obra: un poema filosfico en verso pico del cual nos han
llegado nicamente algunos fragmentos conservados en citas de otros autores. Los
especialistas consideran que la integridad de lo que conservamos es notablemente mayor
en comparacin con lo que nos ha llegado de las obras de casi todos los
restantes filsofos presocrticos, y por ello su doctrina puede ser reconstruida con mayor
precisin.

Por lo que podemos deducir a partir de los testimonios conservados, el poema de

Parmnides representa una revelacin divina dividida en dos partes:

La va de la verdad, donde se ocupa de lo que es o ente, y expone varios

argumentos que demuestran sus atributos: es ajeno a lageneracin y la corrupcin y
por lo tanto es inengendrado e indestructible, es lo nico que verdaderamente existe
con lo que niega la existencia de la nada es homogneo, inmvil y perfecto.

La va de las opiniones de los mortales, donde trata de asuntos como la

constitucin y ubicacin de los astros, diversos fenmenos meteorolgicos y
geogrficos, y el origen del hombre, construyendo una doctrina cosmolgica completa.

Mientras que el contenido de la va de la opinin se asemeja a las especulaciones fsicas

de los pensadores anteriores, como los jonios y lospitagricos, la va de la verdad contiene
una reflexin completamente nueva que modifica radicalmente el curso de la filosofa
antigua: se considera que Zenn de Elea y Meliso de Samos aceptaron sus premisas y
continuaron su pensamiento. Los fsicos posteriores, como Empdocles, Anaxgoras y
los atomistas, buscaron alternativas para superar la crisis en la que haba sido arrojado el
conocimiento de lo sensible. Incluso la sofstica de Gorgias acusa una enorme influencia
de Parmnides en su forma argumentativa.
Tanto la doctrina platnica de las formas como la metafsica aristotlica guardan una
deuda incalculable con va de la verdad de Parmnides. Por esto es por lo que muchos
filsofos y fillogos consideran que Parmnides es el fundador de la metafsica occidental.

ndice
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Datacin[editar]

Hiptesis sobre el ao de nacimiento de Parmnides y fecha de composicin de su poema.

Todo lo relativo a la datacin de Parmnides la fecha de su nacimiento, de su

fallecimiento, as como la poca de su actividad filosfica est envuelto en oscuridad
irremediablemente; los estudiosos barajan conjeturas a partir de datos de dudosa
veracidad relativos a su fecha de nacimiento y el floruit del filsofo, sin que parezca
poderse establecer fecha firme alguna ms all de vacilantes aproximaciones.

Fecha de nacimiento[editar]

Todas las conjeturas acerca de la fecha de nacimiento de Parmnides se basan en dos

fuentes antiguas. Una procede de Apolodoro y nos la trasmite Digenes Laercio: esta
fuente marca la Olimpada 69. (entre el 504 a. C. y el 500 a. C.) como momento de
madurez, situando su nacimiento 40 aos antes (544 a. C. 540 a. C.).3 La otra esPlatn,
en su dilogo Parmnides. All Platn compone una situacin en la que Parmnides, de 65
aos, y Zenn, de 40, viajan a Atenas para asistir a las Grandes Panateneas. Conocen en
esa ocasin a Scrates, que era an muy joven segn el texto platnico.4

Es conocida la inexactitud de las dataciones provenientes de Apolodoro, que elige la fecha

de un suceso histrico para hacerla coincidir con la madurez el acm de un filsofo,
madurez que alcanzaban invariablemente a los cuarenta aos. Adems intenta hacer
coincidir siempre la madurez de un filsofo con el nacimiento de su supuesto discpulo. En
este caso Apolodoro, segn Burnet, se basa en la fecha de la fundacin de Elea
(540 a. C.) para ubicar cronolgicamente la madurez de Jenfanes y por ende el
nacimiento de su supuesto discpulo, Parmnides.5

Es por eso por lo que Burnet y los fillogos posteriores

como Cornford, Raven, Guthrie y Schofield prefirieron basar los clculos en el dilogo
platnico. Segn estos ltimos, el hecho de que Platn aduzca tantos detalles respecto de
las edades en su texto es un signo de que escribe con precisin cronolgica. Dice Platn
que Scrates era muy joven, y se interpreta que esto significa que tena menos de veinte
aos. Conocemos el ao de la muerte de Scrates 399 a. C., y su edad: tena alrededor de
setenta aos. Por ello conocemos tambin la fecha de su
nacimiento: 469 a. C. Las Grandes Panateneas se celebraban cada cuatro aos, y de las
que se celebraron durante la juventud de Scrates (454, 450, 446), la ms probable es la
del 450 a. C., cuando Scrates tena 19 aos. Y, si en este encuentro Parmnides tena
cerca de 65 aos, su nacimiento se produjo alrededor del 515 a. C.5 6 7 8 9 10 11

Sin embargo, ni a Raven ni a Schofield que sigue al primero les parece enteramente
satisfactoria una datacin basada en un dilogo platnico tardo. Otros estudiosos
directamente prefieren no contar con los datos platnicos y proponen otras fechas. De
acuerdo a un estudioso de los dilogos platnicos, R. Hirzel, Conrado Eggers Lan indica
que lo histrico no tiene para Platn ningn valor.12 El hecho de que se cite el encuentro
entre Scrates y Parmnides tambin en los dilogos Teeteto (183e) y Sofista (217c) slo
indica que se est refiriendo al mismo suceso ficticio, y ello es posible porque se considera
tanto al Teeteto como al Sofista posteriores al Parmnides. En Sof. 217c se atribuye a
Parmnides el procedimiento dialgico de Scrates, lo que confirmara que esta no es ms
que una referencia a la situacin dramtica ficticia del dilogo. 13 Eggers Lan propone,
adems, una correccin del dato tradicional de la fundacin de Elea. Basndose
en Herdoto I, 163167, que indica que los foceos, luego de derrotar a loscartagineses en
batalla naval, fundaron Elea, y aadiendo la referencia de Tucdides I, 13, donde se indica
que tal batalla ocurri en tiempos de Cambises II, se puede situar la fundacin de Elea
entre el 530 a. C. y 522 a. C. Entonces Parmnides no podra haber nacido antes
del 530 a. C. Tampoco despus del 520 a. C., atendiendo a que es anterior
a Empdocles.14 Este ltimo procedimiento de datacin tampoco es infalible, porque se ha
puesto en duda que el hecho que vincula los pasajes de Herdoto y Tucdides sea el
mismo.15 Nstor Luis Cordero tambin rechaza la cronologa basada en el texto platnico,
y la realidad histrica del encuentro, en favor del dato tradicional de Apolodoro y Digenes
Laercio. Sigue el dato tradicional de la fundacin de Elea en el 545 a. C., sealndolo no
solo como terminus post quem, sino como fecha posible del nacimiento de Parmnides. De
lo que concluye que sus padres formaron parte del contingente fundador de la ciudad, y
que fue contemporneo de Herclito.11

Cronologa relativa a otros presocrticos[editar]

Ms all de las especulaciones e inexactitudes sobre su fecha de nacimiento, algunos

especialistas han vuelto la mirada a ciertos pasajes de su obra para precisar la relacin de
Parmnides con otros pensadores. Se crey encontrar en su poema ciertas alusiones
polmicas a la doctrina de Anaxmenes y los pitagricos (fragmento B 8, verso 24, y frag. B
4), y tambin contra Herclito (frag. B 6, vv. 89), mientras
que Empdocles y Anaxgoras se refieren frecuentemente a Parmnides.16

La referencia a Herclito ha sido debatida. La tesis de Bernays 17 de que Parmnides ataca

a Herclito, a la que se adhirieron Diels, Kranz, Gomperz, Burnet y otros, fue discutida por
Reinhardt,18 a quien sigui Jaeger.19

A Guthrie le parece sorprendente que Herclito no hubiera censurado a Parmnides si lo

hubiese conocido, como hizo con Jenfanes y Pitgoras. Su conclusin, no obstante, no
surge de esta consideracin, sino que seala que, por la importancia de su pensamiento,
Parmnides parte en dos la historia de la filosofa presocrtica, por lo tanto su posicin
respecto de otros pensadores es fcil de determinar. Y, desde este punto de vista, la
filosofa de Herclito le parece pre-parmendea, mientras que las de Empdocles,
Anaxgoras y Demcrito son post-parmendeas.7
Ocupaciones y ancdotas[editar]
Legislador[editar]

Plutarco, Estrabn y Digenes siguiendo el testimonio de Espeusipo coinciden en

afirmar que Parmnides particip en el gobierno de su ciudad, organizndola y dndole un
cdigo de leyes admirable.20

Obra[editar]
Desde antiguo se considera que Parmnides escribi solo una obra, 30 titulada Sobre la
naturaleza.31 Es un poema didctico escrito en hexmetros. La lengua en la que fue escrito
es un artificio en el que se expres la pica, el dialecto homrico. Esta forma tiene varios
usos: facilita la mnemotecnia y recitacin del poema32 ; permite juegos de forma potica,
tales como la composicin anular33 y la Ritournelkomposition.

Datacin[editar]

El verso 24 del fragmento 1 contiene una palabra que ha servido para iniciar
especulaciones sobre la datacin de la composicin del poema. All la diosa habla al
receptor del mensaje, presuntamente el mismo Parmnides, llamndolo (kore,
joven). Se ha pensado que esta palabra hace referencia a un hombre no mayor de
treinta aos y, teniendo en cuenta su fecha de nacimiento, podemos ubicar la creacin del
poema entre el 490 a. C. y el 475 a. C.6 34 Pero se ha objetado que la palabra debe ser
entendida en su contexto religioso: indica la relacin de superioridad de la diosa respecto
del hombre que recibe su revelacin.35 Guthrie apoya esta idea, sustentndola con una cita
(Aristfanes, Aves 977) en donde el vocablo justamente seala no la edad de un hombre
(que por lo dems no es joven), sino su situacin respecto del intrprete de orculos por el
que est siendo interpelado. Su conclusin es que es imposible decir a qu edad
Parmnides escribi el poema.36 Eggers Lan, adems de citar otro uso de
(Homero, Il. VI, 59) donde la palabra puede aludir no a un hombre de treinta aos sino a un
adolescente, seala que lo menos probable es que el poema haya sido compuesto
inmediatamente despus de la experiencia religiosa que relata.37

Transmisin textual[editar]

El poema de Parmnides, como obra completa, se considera perdido de manera

irremediable. A partir de su composicin, fue copiado muchas veces, pero la ltima
referencia a la obra completa la hace Simplicio, en el siglo VI: escribe que sta ya se haba
vuelto rara entonces (Fsica, 144).38 Lo que nos llega del poema son citas fragmentarias,
presentes en las obras de diversos autores. En esto Parmnides no se diferencia de la
mayora de los filsofos presocrticos.* 4 El primero que lo cita es Platn,
luegoAristteles, Plutarco, Sexto Emprico y Simplicio, entre otros. A veces un mismo
grupo de versos es citado por varios de estos autores, y si bien a menudo el texto de las
citas coinciden, otras veces presentan diferencias. Esto da lugar a discusiones y
especulaciones sobre cual cita es la ms fiel al original. Tambin existen casos en que la
cita es nica.39 La reconstruccin del texto, a partir de la reunin de todas las citas
existentes, comenz en el Renacimiento y culmin con la obra de Hermann Diels, Die
Fragmente der Vorsokratiker, en 1903, que estableci los textos de la mayora de los
filsofos anteriores a Platn.40 En esta obra figuran un total de 19 fragmentos
presuntamente originales de Parmnides, de los cuales 18 estn en griego y uno consiste
en una traduccin rtmica en latn. Del poema se han conservado 160 versos. Segn
estimaciones de Diels, estos versos representan alrededor de nueve dcimos de la
primera parte (la va de la verdad), ms un dcimo de la segunda (la va de la
opinin).41 La obra de Diels fue reeditada y modificada por Walther Kranz en 1934. La
edicin tuvo tanta influencia en los estudios que hoy se cita a Parmnides (as como a los
otros presocrticos) segn el orden de los autores y fragmentos de sta. Parmnides
ocupa all el captulo 28, por lo que se lo suele citar con la abreviatura DK 28, aadiendo
luego el tipo de fragmento (A = comentarios antiguos sobre la vida y la doctrina; B = los
fragmentos del poema original) y finalmente el nmero de fragmento (por ejemplo, DK 28
B 1). Aun cuando esta edicin sea considerada cannica por los fillogos, han aparecido
numerosas reediciones que han propuesto un nuevo orden de los fragmentos, y algunos
especialistas, comoAllan Hartley Coxon y Nstor Luis Cordero, han realizado colaciones
sobre los manuscritos en los que se conservan algunas de las citas, y han puesto en duda
la fiabilidad de la lectura y el establecimiento del texto de Diels.42

La forma de poema pico didctico[editar]

Mucho se ha dicho de la forma potica de su escrito. Plutarco consider que solo era una
manera de evitar la prosa,43 y critic su versificacin.44 Proclo dijo que a pesar de utilizar
metforas y tropos, forzado por la forma potica, su escrito no deja de ser ms parecido a
la prosa que a la poesa.45 Simplicio, al cual le debemos la conservacin de la mayor parte
del texto que nos ha llegado, sostiene una opinin semejante: no hay que asombrarse de
la aparicin de motivos mticos en su escrito, debido a la forma potica que utiliza. 46

Para Werner Jaeger, la eleccin de Parmnides por la forma de poema pico didctico es
una innovacin muy significativa. Involucra, por una parte, el rechazo de la forma de prosa
introducida por Anaximandro. Por otra, significa un vnculo con la forma de
la Teogona de Hesodo. Pero el vnculo no solo afecta la forma, sino tambin a ciertos
elementos del contenido: en la segunda parte del poema de Parmnides (fragmentos B 12
y 13) aparece el Eros cosmognico de Hesodo (Teogona 120) junto con un gran nmero
de deidades alegricas como la Guerra, la Discordia, el Deseo,47 cuyo origen en
la Teogona no puede ponerse en duda. Sin embargo, hay que notar que el poner estos
elementos cosmognicos en la segunda parte, dedicada al mundo de la apariencia,
tambin involucra el rechazo de esta forma de entender el mundo, forma ajena a la Verdad
para Parmnides.

Hesodo haba presentado su poema teognico como una revelacin procedente de seres
divinos. Haba hecho de la invocacin a las musas ya una convencin pica el relato
de una experiencia personal de iniciacin en una misin nica, la de revelar el origen de
los dioses. Parmnides en su poema presenta su pensamiento sobre el Ente uno e inmvil
como una revelacin divina, como para derrotar a Hesodo en su propio juego. 48

Contenido[editar]
Proemio[editar]

El poema de Parmnides comienza con un proemio de carcter simblico del que

poseemos 32 versos. Los primeros treinta versos han sido conservados por Sexto
Emprico, que nos los ha trasmitido en Adversus Mathematicos VII, 111ss. A la
vez, Simplicio de Cilicia trasmite en de Caelo 557, 25ss, los versos del 28 al 32. El proemio
figura como el primer fragmento en la recopilacin de Diels (DK 28 B 1).

En el proemio, Parmnides describe el viaje que hace el hombre que sabe: un viaje en
carro, tirado por un par de yeguas, y conducido por las Helades (versos 110). El camino
por el que es conducido, alejado del camino usual de los mortales, es la ruta de la noche y
el da, camino que est interrumpido por un inmenso portal de piedra, cuya guardiana
es Dice. Las hijas del sol la persuaden, y sta abre la puerta para que pase el carro (vv.
1121). El narrador es recibido por una diosa, cuyo discurso, que comienza en el verso 24,
es el contenido del resto del poema. Esta le indica, en primer trmino, que no ha sido
enviado por un destino funesto, sino por el derecho y la justicia (vv. 2628). En virtud de
ello, sigue, es necesario que conozca todas las cosas, tanto el corazn inconmovible de
la verdad persuasiva como las opiniones de los mortales, porque, a pesar de que en
estas no hay conviccin verdadera, sin embargo han gozado de prestigio (vv. 2832).

Las vas de la indagacin[editar]

Proclo conserva, en Timeo I 345, 1820 dos versos del poema de Parmnides, que junto
con seis versos trasmitidos por Simplicio, en Fsica, 116, 2832117, 1, forman el
fragmento 2 (28 B 2). All la diosa habla de dos vas de indagacin que se pueden
pensar. La primera es nombrada de la siguiente manera: que es, y tambin, no puede
ser que no sea (v. 3); la segunda: que no es, y tambin, es preciso que no sea (v. 5).
La primera va es la de la persuasin, que acompaa a la verdad (v. 4), mientras que
la segunda es completamente inescrutable o impracticable, puesto que lo que no
es no se puede conocer ni expresar (vv. 68).

Un fragmento (B 3) conservado por Plotino, Enada V, 1, 8, hace referencia a esto ltimo:

lo que tiene que ser pensado es lo mismo que tiene que ser.

En el fragmento B 6, nueve versos conservados por Simplicio, tambin en su Fsica (86,

2728 y 117, 413), sigue hablando de las vas de pensamiento. Los primeros tres versos
argumentan en contra de la segunda va, presentada en B 2, v. 5: Postula que es
necesario pensar y decir que lo que es es, pues es posible que sea, mientras que es
imposible que nada sea. Y esta es la razn por la que la diosa aparta al hombre que
sabe de la segunda va. Inmediatamente, la diosa habla de un tercer camino que debe
dejarse de lado: aquel en el que deambulan los mortales, errantes puesto que son
arrastrados por una mente vacilante, que considera que ser y no ser es lo mismo, y a la
vez no es lo mismo (vv. 49). Es la va de la opinin, presentada ya en A 1, v. 30.

Otro fragmento (B 7), citado en parte por Platn, Sofista 242 a (los primeros dos versos), y
en parte por Sexto Emprico, en Adversus Mathematicos, VII, 111 (los siguientes cinco
versos), sigue esta reflexin y la concluye: no hay manera de probar que es lo que no es
(v. 1). Por ello la diosa indica que hay que apartarse de este camino de la indagacin,
yendo incluso contra la costumbre, que gua a la mirada desatenta y al odo
retumbante y la lengua, es decir, a los sentidos (vv. 24). En cambio, recomienda seguir
su polmica argumentacin con el raciocinio (vv. 56). Parte del verso 6, y lo que queda
del 7, conectan el tema de las vas de indagacin con el fragmento A 8: slo queda el
discurso sobre el camino que trata de lo que es.
Los signos de la va de la verdad, determinaciones de lo que es[editar]

Simplicio copia de la obra de Parmnides un importante fragmento (B 8) en Fsica 145, 1

28 y 146, 124. All la diosa describe una serie de signos o seales sobre lo que
es, que estn a lo largo del camino y que vienen a ser un conjunto de predicados del ente
(vv. 12). Estos son los de inengendrado, indestructible, ntegro, nico,
inestremecible (o inmvil, ) y perfecto (vv. 34).

Desde el verso 5 al 21 se desarrolla un extenso argumento en contra de la generacin y la

corrupcin. El verso 5 postula que lo que es no fue, ni ser, puesto que es enteramente
ahora. Por otra parte, si no se puede inteligir o decir nada sobre lo que no es,
entonces no hay posibilidad de hallar desde dnde se habra generado, ni por qu razn
se generara antes o despus, surgiendo de la nada (vv. 610). Es necesario que sea
completamente, o que no sea en absoluto, por lo tanto no se puede admitir que de lo que
no es surja algo que exista junto con lo que es (vv. 1112). La generacin y la
corrupcin estn prohibidas por la Justicia, en virtud de una decisin: es o no es, y se ha
decidido abandonar este ltimo camino por inescrutable, y seguir el primero, nico camino
verdadero (vv. 1418). Tampoco puede el ente, siendo, nacer. Y si naci, no es. Tampoco
puede ser si va a llegar a ser. Por lo tanto la generacin est extinta, y el perecer no puede
conocerse (vv. 1921).

A partir del verso 22 y hasta el 25 el poema pasa a tratar sobre la condicin de integridad
del ente. No se pueden distinguir en l partes, puesto que es uniforme: no se da en l el
ms y el menos, simplemente est lleno de lo que es, y se encuentra solo consigo
mismo.

La inmovilidad es tratada desde el verso 26 al 33. Esta se entiende primero como negacin
del trnsito, como generacin y corrupcin, las cuales ya fueron repelidas por la verdadera
conviccin (vv. 2628). Luego dice que el ente permanece en su lugar, en s mismo y por
s mismo, compelido por la necesidad, que lo sujeta con fuertes lazos (vv. 2931). Una
razn adicional de su inmovilidad es que de nada carece (v. 32), puesto que, careciendo
de algo, carecera de todo (v. 33).

El contenido de los versos 34 a 36 est profundamente relacionado con el fragmento B 3:

postula que lo que hay que inteligir es aquello por lo que es la inteleccin: el inteligir mismo
(noein) est revelado en el ente; de hecho, no hay nada ms que ente.

La Moira mantiene al ente ntegro e inmvil (vv. 3738); esto obliga a pensar que todo
cuanto los mortales han pensado como verdadero, no es ms que un entramado de meros
nombres que designan cambios: nacer y perecer, ser y no ser, variar de lugar y de color
(vv. 3941).

En el verso 42, el discurso se ocupa del predicado de la perfeccin, deducido de que el

ente se atiene al lmite. La perfeccin motiva a Parmnides a introducir aqu una metfora:
es semejante a la masa de una esfera bien redondeada, porque toda su superficie
equidista del centro (vv. 4344). No puede ser menor en algn lugar, porque no hay no
ente que lo permita, ni hay ente que le permita ser, en alguna parte, ms ente que en otra
parte. Permaneciendo idntico a s mismo, se encuentra cabalmente en sus lmites (vv.
4549).
Las opiniones de los mortales[editar]

El final del fragmento 8 corresponde a una caracterizacin inicial de la va de la opinin. La

diosa indica que con las consideraciones anteriores termina el discurso fidedigno, y
comienza un orden engaoso de palabras: el de las opiniones de los mortales (vv. 50
52). Estos, los mortales, han dado nombres a dos formas, con lo que se han extraviado,
porque solamente es lcito nombrar una (v. 54). Les asignaron a estas formas propiedades
diferentes, y las consideraron opuestas: por una parte el fuego, suave, ligero y
homogneo; por otra, la noche, compacta y pesada (vv. 5559). La diosa declara este
discurso no ya verdadero, sino de apariencia verosmil, y lo comunica para que, en el
orden de las opiniones, tampoco resulte superado el sabio (vv. 6061).

A partir de esto, la revelacin se vuelve cosmologa, rivalizando explcitamente con los

sistemas fsicos de los pensadores anteriores. La cosmologa de la va de la opinin nos
ha llegado mucho ms fragmentariamente que el contenido de la va de la verdad. Los
fragmentos que pertenecen a esta parte del poema son desde el B 9 hasta el B 19, de
diverso origen, incluyendo uno que slo conocemos en una traduccin latina (28 B 19).

El fragmento 9 vuelve a mencionar lo que en la parte final del fragmento 8 se describa

como aquello que los mortales han concebido como el fundamento dual del mundo de la
apariencia: los principios opuestos luz y noche, y dice que todo est lleno de estos
opuestos, y que nada pertenece exclusivamente a uno de los dos.

Los fragmentos 10 y 11 son introductorios de la cosmologa. Se trata de un conocimiento

sobre el ter y sus signos (o constelaciones), la obra del sol y de la luna, la naturaleza del
cielo, y el origen de estos fenmenos meteorolgicos (B 10), pero tambin de la tierra,
la va lctea y el Olimpo (B 11).

En los fragmentos astronmico-meteorolgicos se postula como estructura del cosmos la

existencia de unos anillos concntricos, de diversa naturaleza: Aecio dice que unos estn
compuestos de lo raro y otros de lo denso, y otros compuestos de luz y noche. 49 Esto
ltimo puede confirmarse en el mismo fr. 12, vv. 12, de donde se puede colegir que los
anillos ms cercanos al centro participaban ms de fuego, mientras que los ms lejanos al
centro estaban ms llenos de noche. Ambos pasajes presentan, en medio de este cosmos,
una diosa que gobierna todas las cosas, pero sobre todo la mezcla y atraccin de los
sexos, y el aborrecible nacimiento (B 12, 36). Aecio dice que esta diosa
es Dice (Justicia) y Anank (Necesidad).49

Tambin se nos ha trasmitido un fragmento (B 16), junto a su correspondiente explicacin

en el de sensu, 1ss, de Teofrasto (A 46), que trata de la teora del conocimiento sensible
(sensacin y percepcin). Teofrasto coloca a Parmnides entre los que piensan que la
sensacin surge por la semejanza (entre el o lo que siente y la cosa sentida). Considera
Parmnides que todo est compuesto por dos elementos, lo caliente y lo fro, y de esta
mezcla, presente en los miembros de los hombres, depende la inteligencia de estos. De
hecho, la naturaleza de cada miembro u rgano, lo que en estos es preponderante, es lo
que percibe. Por ello los cadveres, que han sido abandonados por el fuego, la luz y el
calor, solo pueden percibir lo contrario, el fro y el silencio. Todo lo que existe, concluye,
posee cierto conocimiento.
Problemas textuales e interpretativos[editar]
El conocimiento de la doctrina de Parmnides, como la de todos los pensadores de su
poca, se ve dificultado por su antigedad. Esto afecta su comprensin por diversos
motivos: desde el punto de vista de la transmisin de su pensamiento, la Paleografa se
encuentra con problemas tales como el estado fragmentario del texto y la corrupcin de los
manuscritos, lo que ha ocasionado lagunas en el texto o pasajes particularmente difciles
de leer. Los especialistas intentan suplir esto con conjeturas basadas en lo que se
conserva en buen estado. Pero incluso estos pasajes son difciles de interpretar debido a
las dificultades para determinar significados precisos de los vocablos y las frases, tarea de
la filologa clsica. Tampoco es sencillo ofrecer una interpretacin general del poema que
lo ubique dentro de la produccin literaria de su poca y que lo vincule con las
manifestaciones anteriores y posteriores de la filosofa griega.

Todo ello hace que la labor de los especialistas sea fundamental para una lectura y
comprensin lcida del texto. La filologa y los historiadores de la filosofa griega han dado
pasos valiosos en la reconstruccin del texto y su interpretacin en los ltimos dos siglos.
Sus representantes se han apoyado tambin en comentarios de la antigedad clsica y
tarda, y en el conocimiento de las obras antiguas con las que han podido establecer
comparaciones y paralelos.

Anlisis del Proemio[editar]

Fue costumbre entre los intrpretes del pensamiento de Parmnides dejar parcialmente
fuera de consideracin esta parte del poema, reducindola a una simple concesin al estilo
del poema pico-didctico. La filologa reciente, en cambio, le ha prestado la atencin que
merece.50

Las yeguas y el carro[editar]

Auriga griego. Bajorrelieve del ltimo cuarto del siglo VI a. C.procedente de Ccico, Museo
Arqueolgico de Estambul.

El proemio, lleno de reminiscencias homricas y hesidicas, inicia con la descripcin de un

viaje en carro de dos ruedas (v. 7), tirado por un par de yeguas, calificadas de
(polphrastoi, v. 4), atentas o conocedoras. La imagen recuerda los
divinos corceles de Aquiles, dotados a veces incluso de voz.51 Pndaro tambin nos ofrece
una imagen similar de bestias de tiro que conducen por un camino puro o luminoso
( , en kathar keleuth, Olmpica VI, vv. 2226).52 Hay tantos elementos
comunes entre las composiciones que Bowra considera que, o la de Pndaro imita a la de
Parmnides es posterior, del 468 a. C., o, lo que considera ms probable, que tienen
una fuente en comn de la que ambos se ven influidos.53 Eggers Lan traduce
como muy conocedoras, porque saben reconocer los signos del camino. 54 Todo parece
querer sugerir que el carro va dirigido por poderes superiores, y hay que descartar, como
dice Jaeger,55 la interpretacin platonizante de Sexto Emprico, inspirada en el mito del
carro alado narrado en el Fedro (246 d 3 248 d), en el cual el carro simboliza el alma
humana. Seguramente la composicin guarda una relacin ms estrecha con el mito de la
muerte de Faetn, puesto que tanto ste como las aurigas de este carro parmendeo son
hijos del Sol, y el camino que se transita es el de la Noche y el Da (v. 11). Se trata del
mismo carro solar.56

El camino y el portal[editar]

Helios y la Noche. Lecito de figuras negras del siglo IV a. C. Representa a Helios, ascendiendo en
su cuadriga, la Noche, alejndose hacia la izquierda yEos a la derecha.

El primer calificativo que recibe el camino del proemio, (polphemon), es de

interpretacin discutida. Fraenkel57 niega que signifique famoso y vincula el sentido de
(phm) a noticia, palabra de significacin activa. Por otra parte, el
diccionarioLiddellScottJones presenta un pasaje de Pndaro, stmicas VIII, 64, donde la
palabra tiene equivalencia semntica con (polphrastos,
famoso).58 Guthrie piensa que ambas traducciones son posibles. 59 Eggers Lan traduce
abundante en signos, alegando un paralelo con el pasaje de Odisea XX, 98111, donde
habra una equivalencia entre phm, signo, y sma, seal.60

En cambio, es seguro que el poema presenta este camino como camino de una
divinidad o diosa (v. 3). En este mismo verso, hay discrepancias en la lectura de un
complemento del verbo (pherei, llevar, en 3. persona). Desde que en 1909 un
erudito (H. Mutschmann) crey leer, en el manuscrito que manej, las palabras
(kat pnt 'st: a travs de todas las ciudades), una gran cantidad de estudiosos
le siguieron: Diels,61 Burnet (que incluso dice, basado en esta lectura, que Parmnides fue
una suerte de sofista itinerante),62 Guthrie,63 y Schofield64 por ejemplo. Jaeger ya haba
criticado esta leccin,65 y propuesto una enmienda: reemplazar por (asin,
inclume),66 cuando Coxon en 1968 termina de confirmar, en una nueva colacin, que la
lectura no est respaldada por ningn manuscrito, y que el que manej
Mutschmann trae , que es una lectura corrupta.67 El estado corrupto de este cdice
obliga a los especialistas a enmendar el texto con conjeturas. Eggers Lan traduce en todo
sentido atenindose slo a lo conservado autntico: (kat pnta).68 Cordero
conjetura <> (kat pn tate, respecto de todo conduce ah).69 Bernab
lo sigue en su ltima edicin.70
Este camino conduce desde la morada de la Noche hacia la luz (vv. 910). En el verso
11 se dice que el camino es de la Noche y el Da. Hesodo haba hablado de la casa de
la Noche en Teogona, vv. 748ss, casa en donde tanto la Noche como el Da habitan, solo
que de manera alternada, pues nunca la mansin acoge a ambos a la vez. La visin
antigua de la alternancia de la Noche y el Da se puede caracterizar como un trnsito que
realizan ambos por un mismo camino, pero en posiciones siempre diferentes. El camino de
la Noche y del Da es, por lo tanto, un nico camino.71 Hesodo ubica geogrficamente la
morada de la Noche en el centro de la tierra, en las inmediaciones del Trtaro. En cambio,
Parmnides sita su escena, segn cabe presumir por el material de la abertura de las
puertas (son etreas, v. 13), en el cielo.72

Dice[editar]

Artculo principal: Dice

Vase tambin: Horas

As como en Homero las puertas del Olimpo estn custodiadas por las Horas, hijas
de Zeus y Temis (Ilada V, 749), el portal del poema parmendeo est custodiado por Dice,
una de ellas. Dice representa la sentencia que, atenta a lo sancionado, obra en reparacin
de una injusticia. Por esto se la adjetiva como (polpoinos, rica en castigos
o vengadora, v. 14). Algunos comentaristas afirmaron que en el poema esta diosa se
identifica con Anank, la Necesidad, que sera la divinidad (, dimn) que aparece
en el fr. B 12, v. 3, de la Va de la opinin como quien gobierna el universo visible, la
mezcla y la alternancia del da y la noche.73 Las Helades persuaden, con blandas
palabras, a la diosa para que corra el cerrojo, y Dice finalmente abre la puerta.

La expresin (Dike polpoinos) est presente en un poema rfico (fr. 158

Kern). Esto, ms el hecho de que Dice posee las llaves de usos alternos o de doble
uso (, amoib, v. 14), otro posible elemento ritual, hizo pensar en una estrecha
relacin entre Parmnides y los cultos rficos, tan abundantes en el sur de Italia.74El giro
(eidta phta, hombre que sabe), contrapuesto a los mortales y su
ignorancia, no hace ms que reforzar este vnculo (vase Orfeo, fr. 233 Kern).75 76

Moira, Temis[editar]

Artculos principales: Moira y Temis (mitologa).

Temis y Egeo. Tondo de klix de Vulci, Pintor de Codro, 440 a. C. 430 a. C.

Una vez que el carro franquea el umbral, el hombre que sabe es recibido por una diosa
cuya identidad no se revela con un gesto tpico de bienvenida, tomando la mano
derecha del que llega con su propia diestra (vv. 2223). Inmediatamente, reforzando el
sentido del gesto, la diosa dice: algrate, porque no es una parca funesta la que te envi
a recorrer este camino, que est alejado de la huella de los hombres, sino Temis y Dice
(vv. 2628). La Parca o Moira (en singular o como coro de tres divinidades, las Moiras) es
la divinidad que dispensa el destino a los mortales,77 pero tambin puede designar el
destino mismo, la parte asignada a cada cual.78 Parca funesta ( , mora
kak) es un giro pico (p. ej. aparece en Ilada XIII, 602) que designa, comnmente, el
destino de la muerte. No es, dice la diosa, este destino el que ha conducido al protagonista
por la ruta de la Noche y el Da: el autor parece contraponer aqu el destino del hombre
que sabe y el de Faetn, cuyo desastroso periplo en el carro del sol slo tuvo fin con su
muerte.79 Moira pertenece al conjunto de divinidades relacionadas con la justicia divina,
como Temis y Dice, que son las que han permitido el trnsito de un mortal por la ruta del
sol. Temis personifica el derecho consuetudinario;80 81 en la pica, es el conjunto de las
normas de comportamiento social, no formuladas, pero que ningn mortal puede
desconocer. Representa el lmite entre como debe ser y como no debe ser. 82 La
buena disposicin que muestran las diosas vinculadas con el derecho quiere significar que
el viaje ha sido permitido o aprobado por la divinidad.83 84

La diosa y las Musas[editar]

Artculo principal: Musa

Musa taendo la ctara. Lecito tico, Pintor de Aquiles, 440 a. C. 430 a. C.La roca sobre la cual
est sentada diceHlikon, por lo tanto representa a una de las musas que inspiraron
laTeogona de Hesodo.

Luego de la recepcin, la diosa indica que es necesario (con connotaciones tambin

jurdico-religiosas) que el narrador conozca todas las cosas, diferenciadas doblemente,
segn su posibilidad de ser descubiertas ora de manera persuasiva, ora sin persuasin:
por un lado, el corazn de la verdad, por otro, las opiniones de los mortales.

La lectura del atributo del corazn de la verdad presenta diferencias en los manuscritos.
Algunos especialistas prefieren la leccin (eukyklos, bien
redonda),85 comparando esta palabra con la idea del fragmento B 5, legado
por Proclo:86 all dice la diosa, respecto de la verdad, que es lo mismo desde donde
comience, puesto que all regresar: la cadena de sus razonamientos es circular. Otros
leen (eupeithos, persuasiva),87 lectura tradicional, mejor atestiguada y que
tambin se puede defender apelando al contexto, puesto que luego, por contraposicin, se
habla de las opiniones de los mortales, donde no hay (pstis alths),
conviccin o persuasin verdadera.

Los versos que indican la razn por la cual es necesario que el narrador conozca tambin
las opiniones de los mortales (vv. 3132) son de difcil lectura e interpretacin. Parece
indicar que la razn es que aquello que es materia de opinin ( , t dokonta)
ha sido reconocido como algo que abarca todo ( , panta pernta,
abarcando todo),88 o es un todo ( , panta per nta, siendo todo).89 Lo
que viene a significar que las opiniones son el todo de lo que los mortales podran conocer
sin considerar la revelacin de la diosa parmendea. Han gozado necesariamente de
prestigio y por eso deben ser conocidas. El pasaje est en estrecha relacin con el final del
fragmento 8, v. 60ss, donde la diosa dice que expone el discurso probable sobre el orden
csmico para que ninguna opinin mortal aventaje al receptor de la revelacin. 90
La mayora de los especialistas coinciden en mostrar la estrechsima relacin entre esta
diosa innominada (, the) y las Musas de la pica: Homero la invoca con la misma
palabra en el primer verso de la Ilada: Canta, diosa; la divinidad es la que canta, en
virtud de que sabe todas las cosas (Il. II, 485). Las Musas de Hesodo incluso precisan
algo similar a lo dicho por la diosa parmendea sobre el discurso verdadero y el aparente:
Sabemos decir muchas mentiras con apariencias de verdades; y sabemos, cuando
queremos, proclamar la verdad (Teogona, vv. 27ss).91

Interpretaciones[editar]

La crtica especializada est de acuerdo en aceptar que el proemio es, de intento,

una alegora; vale decir que para Parmnides, el sentido superficial, el relato del viaje, es
un medio para expresar un significado profundo, que es el esencial. 92 93 94 Est compuesto
a partir de una rica simbologa, que se nutre principalmente de la tradicin pica
(tantoHomero como Hesodo), pero tambin de la simbologa rfica y de relatos y leyendas
de los que se nutre la lrica.

Narra una experiencia de ndole mstico-religiosa,92 94 95 96 97 pero en el carcter de esta

experiencia los especialistas no concuerdan. Diels sugiri que el viaje narrado en el
proemio guarda cierto parecido con el de los chamanes, hombres con el poder de viajar
con su alma mientras su cuerpo permanece en cierto xtasis,98 y Guthrie lo vincula con
una lnea de chamanes atestiguada en Grecia, entre los que se contaran figuras
semilegendarias como Etlides (Fercides, fragmento 8 DK), Aristeas
(Herdoto, Historia IV, 13ss), Hermtimo (Plinio, H. N. VII 174) y Epimnides (frag. 1 DK).
Este ltimo se top con las diosas Verdad y Justicia mientras dorma su cuerpo, lo cual se
acerca mucho al relato del proemio. Sin embargo, Guthrie tiene ciertas reservas sobre la
aplicacin del trmino chamanismo referido a las prcticas religiosas griegas. 99 En
cambio, Schofield declara abiertamente sus dudas respecto a la existencia de este tipo de
experiencias religiosas en Grecia.96 Jaeger entiende que el prototipo de esta experiencia
hay que buscarlo en los misterios y ceremonias de iniciacin griegos. 95

Sea cual fuere el origen de la simbologa y la naturaleza de la experiencia religiosa

narrada, Parmnides utiliza todos estos elementos como recurso para expresar algo
completamente nuevo en el mundo griego: la experiencia de un trnsito de la Noche hacia
la Luz significa el trnsito de la ignorancia hacia el conocimiento. As lo sostienen varios
intrpretes.100 Sin embargo, Schofield indica que esta interpretacin, que tuvo origen en
Sexto Emprico, es incorrecta, porque el sabio comienza su viaje en una llamarada de luz,
como es propio de quien conoce.96 Es seguro que la intencin del autor es dar a su obra
el carcter de una revelacin divina, puesto que el contenido es puesto en boca de la
diosa, anloga a la musa pica. Y es una revelacin no disponible para el comn de los
hombres.101 Representa el abandono del mundo de la experiencia cotidiana, en donde la
noche y el da alternan, mundo substituido por una va de conocimiento trascendente. 96 En
cambio, Jaeger entendi esta va como una va de salvacin de la que Parmnides habra
escuchado hablar en las religiones de los misterios, va recta que conduce al
conocimiento. Jaeger distingue el sentido de este camino (,hods) del posterior
vocablo (mthodos), que tambin es un camino que conduce a una meta, pero
sta es una va puramente metdica, por lo tanto vaca, en comparacin con la de
Parmnides.102 Consecuente con esto, ofrece una nueva enmienda del texto corrompido
del verso 3: all dira que el camino conduce al hombre que sabe no a travs de las
ciudades (, st), sino inclume (, asin), como es propio de un camino de
salvacin.103

El acceso a la verdad no es, sin embargo, mrito del hombre que sabe, puesto que es
arrastrado por fuerzas superiores, las yeguas y las Helades, su paso por la formidable
barrera descrita en el poema es permitido por Dice y su periplo ha tenido desde el principio
el favor de Temis. El trnsito es conforme a derecho. 79

Las vas de indagacin[editar]

Todos los fillogos que se han dedicado al estudio de los fragmentos relativos a las vas de
indagacin (B 2 B 7 DK) han tenido que tomar posicin sobre una serie de dificultades
que presentan los textos consignados.

El sujeto en el fr. 2, vv. 3 y 5[editar]

Ha dado que hablar la ausencia de sujeto expreso en los versos 3 y 5 del fragmento 2,
justamente aquellas lneas en donde la diosa presenta los caminos opuestos. La oposicin
de ambos caminos se expresa posteriormente, de manera reducida, como
(stin e ok stin, es o no es) en el fr. 8 (v. 16). Pero este verbo (, tercera
persona del singular del tiempo presente del verbo , ser) puede tener un valor
predicativo (es [algo]) o existencial (existe o hay), y esta misma ambivalencia
dificulta no solo su traduccin, sino la determinacin de su sujeto.

Un conjunto de especialistas, siguiendo quizs lo que les pareci el sentido natural del
texto, pensaron que el sujeto es lo que es. As, por ejemplo, pensaron Diels y Cornford.
Parmnides estara as postulando una tautologa: lo que es, es.104

A Jaeger le parece que el verdadero objeto de la investigacin de Parmnides, desde el

primer verso, es lo que es, que es lo mismo que el ente, (, n, participio de , en
el jnico de Parmnides: , en). Es una expresin de su propio cuo, pero que vino
preparada por el plural que us la filosofa jonia, (t nta), las cosas o lo mltiple
que nos es dado. Frente al avance que stos realizaron, de no partir de las ficciones
antiguas para descubrir la constitucin del cosmos, sino de lo dado en la experiencia,
Parmnides da un paso ms, y toma en serio las pretensiones de estas cosas de ser lo
verdadero, y ve que esto no puede ser mltiple ni estar sujeto a la corrupcin. 105

Burnet, por su parte, interpret lo expresado como la postulacin del universo como
un plenum, algo lleno, lo que nosotros llamamos cuerpo: lo incorpreo no era an
conocido.106 A Raven esto le parece una conclusin prematura: aqu no hay un sujeto
definido, y afirma que, si no se conoca lo incorpreo, de ello no se sigue que Parmnides
est describiendo un cuerpo.107 Schofield prefiere mantener la indeterminacin inicial del
sujeto sostenida por Raven, pero analizando los usos del es observa que luego el sujeto
es el participio , ente, o lo real.108

Verdenius postul como sujeto de esta construccin, primero, la totalidad de las cosas,
pero luego revis su posicin y sostuvo que el sujeto era la verdadera naturaleza de las
cosas109 Guthrie rechaza tanto la posicin de Burnet como la de Verdenius por
prematuras. Siguiendo a Owen,110 ve que la indeterminacin del sujeto sostenida por
Raven es tambin deficiente, porque Parmnides llega a demostrar muchas caractersticas
del sujeto del , y este sujeto no se expresa en este fragmento, sino en B 6, v. 1. Una
eleccin prudente oscila entre lo que es y aquello sobre lo que se puede hablar y
pensar (fr. 3), que Parmnides considera idnticos. Owen dice que sera una
descripcin correcta del sujeto, pero vacila en aceptarlo como sujeto porque convierte a la
expresin de Parmnides en una tautologa. Guthrie, sin embargo, piensa que esto no es
decisivo, y que algo que a nosotros nos parece una trivialidad es una afirmacin necesaria
desde el punto de vista histrico: en medio de teoras sobre el cambio o transformacin de
sustancias en la conformacin del cosmos, tal como las que haba sostenido la filosofa
milesia, l reivindica las implicaciones ltimas de aceptar que lo que es es. 104

La posicin de Eggers Lan en el comentario a este pasaje es de que Parmnides est

haciendo uso de una sentencia modal (introducida por las partculas , hps y
,hs), que no lleva sujeto, y menciona un paralelo en squilo, Agamenn 67, cuya
traduccin puede ser [las cosas] son como son. Ya que se puede equiparar el
(ouk sti, no es, v. 5) con el (m en lo que no es, v. 7), podemos decir que lo
correspondiente al del v. 3 es el , lo que es. Por eso, y sin considerarlo sujeto,
en este fragmento se est hablando del . Esta palabra no aparece en este fragmento,
pero s en el fr. 4, el 6 y el 8.111 A menudo se habla del Ser de Parmnides, pero este
traductor prefiere traducir como lo que es, puesto que no es un infinitivo sino un
participio presente.112

Respecto del valor del es, Raven dice que el rechazo de Parmnides a la va del no
es se debe a su propia confusin entre el valor predicativo y el existencial del verbo. Si es
correcto decir que una manzana es roja, es igual de correcto decir que no es verde, pero
Parmnides objeta (errneamente) que no se puede concebir lo que no existe. 107Schofield
seala, contra Raven, que es tambin imposible conocer lo que no tiene predicados.
Luego de examinar los usos de la forma verbal en el poema, concluye que no se le puede
atribuir a Parmnides una confusin entre el valor predicativo y el existencial: ms bien, en
el texto, se conservan ambos valores sin mezclarse.108

Sentido del fr. 3[editar]

Este fragmento presenta una particularidad gramatical por la que ha sido interpretado, por
mucho tiempo, de manera errada. Es solo una parte de verso dactlico:

(...) . t gr aut noen estn te ka enai

Siguiendo el orden de los vocablos y el sentido literal de cada palabra, podra traducirse (y
entenderse) as: lo mismo es pensar y ser. Plotino, que cita el texto, cree encontrar en l
un apoyo a su idea de la identificacin de ser y pensar. Idea fundamental
del neoplatonismo que l funda, y tambin del posterior idealismo.

Pero la opinin de los fillogos coincide en decir que esta interpretacin es

incorrecta.113 Esta coincidencia de opiniones no se extiende, sin embargo, a las posibles
traducciones. El repaso de algunas de estas puede dar una idea de la dificultad
presentada y su posible solucin.
Guthrie explica, siguiendo a Zeller y Burnet,114 que aqu, desde el punto de vista
morfolgico sintctico, los infinitivos (noen pensar) y (enai, ser)
conservan su valor originario de dativo. Una traduccin literal que propone es: lo mismo
es para ser pensado y para ser, pero la traduce finalmente Pues lo mismo es lo que
puede pensarse y lo que puede ser, asumiendo que es una traduccin un tanto
inadecuada y que no hay una completa equivalencia de sentido. 115 Schofield traduce:
Pues lo mismo es ser pensado y ser.116 Eggers Lan: Pues [solo] lo mismo puede ser y
pensarse, y vincula su sentido con el del fr. 8, 3436, donde la diosa postula que no se
puede hallar el pensar () sin lo que es ().

Para Jaeger, el valor semntico del no es idntico al usado posteriormente

por Platn, que lo contrapone a la percepcin sensible. Ms bien este es un percatarse
de un objeto en lo que l es. El no es realmente si no conoce lo real.117 Guthrie
aade que la accin del verbo no puede sugerir la imagen de algo no existente. En
Homero tiene el sentido similar al de ver (Il XV, 422), ms bien es el acto por el cual
alguien recibe el significado pleno de una situacin (Il III, 396), no mediante un proceso de
razonamiento, sino una iluminacin sbita. Posteriormente se concibe el (nos) como
una facultad que no puede ser objeto de error, como luego dir Aristteles enAnalticos
posteriores, 100b5.118

Cantidad de vas y su naturaleza[editar]

Puerta de los Leones, Micenas

Uno de los tpicos ms importantes del poema es el de las vas o caminos. En el

proemio aparece mencionado un camino, hods, al menos dos veces (B 1, v. 2 y 27),
camino identificado como el recorrido divino o celestial que recorre el Sol. Esta
presentacin alegrica deja paso, en el fragmento 2, a una caracterizacin despojada de
simbolismo. All presenta dos* 5 caminos de indagacin, (dizsis, v. 2), mutuamente
excluyentes: uno debe ser seguido y el otro es inescrutable. En el fragmento 6, sin
embargo, aparece un tercer camino del cual hay que apartarse (v. 4ss). La caracterizacin
de estos caminos ha iniciado una discusin sobre la cantidad de caminos presentados y
sobre la naturaleza de estos.

Cornford sostuvo que en realidad, en el fragmento 4, la diosa presenta tres vas, pero esto
se oculta por el estado fragmentario del texto. Las primeras dos vas son las del eso que
es, es y no puede no ser y la de eso que es, no es y no tiene que ser. Ambos son
incompatibles, y esta decisin radica en que la cosa pensada es o no es (fr. 8). Es
necesario tomar el primer camino (l lo llama de la Verdad), porque el segundo (el del
No ser) es impensable e innombrable. La tercera va es la de la creencia de los
mortales, basada en la experiencia sensible, va expuesta en la segunda parte del poema.
Cree que opinin o creencia es una traduccin muy estrecha, por eso llama a esta
va, de la apariencia. Por lo dems, as queda patente que estas tres vas corresponden
a las tres regiones distinguidas por Platnen Repblica 447: la de lo existente, que se
puede conocer; la de lo no existente, que no se conoce; y una regin intermedia que es
objeto de opinin.119

Werner Jaeger, buscando relacionar constantemente el pensamiento parmendeo con

manifestaciones religiosas, dice que a lo largo de todo el escrito el sentido de camino es
el de camino de salvacin. Por eso compara esta disyuncin de los caminos con las del
simbolismo religioso del pitagorismo posterior, que presentaba una va recta y una va del
error, en el sentido de vas moralmente buena y mala. La eleccin de una de ellas la hace
el hombre en cuanto agente moral. Tambin ofrece como antecedente un pasaje
de Trabajos y Das (286ss) donde Hesodo presenta un camino llano, el de la maldad, y
otro empinado, el de la virtud. De cualquier manera, acepta que hay en el poema una
transferencia del simbolismo religioso a los procesos intelectuales. En este sentido, frente
a las dos vas excluyentes del fragmento 2 (l las llama la del ser y la del no ser), la
tercera va del fragmento 6 no es un camino diferente, sino una combinacin inadmisible
de estas dos, que sigue quien no ha reparado en su mutua exclusin. 120

En lneas generales las interpretaciones posteriores siguen este rumbo. Raven seala que
la tercera va es la de los mortales, que vagan bicfalos (, dkranoi), porque
combinan contrarios, como haba notado Simplicio.121 Schofield argumenta que esta
tercera va no se haba mostrado en el fr. 2, puesto que all se exponan alternativas
coherentes entre las que un investigador debe decidir, mientras que esta es un camino en
el que se encuentra cualquiera que no toma esta decisin y no hace uso de sus facultades
crticas (fr. 6, vv. 67), siguiendo a la vez ambos caminos contradictorios.122 Para Guthrie
hay efectivamente tres vas, la segunda es desechada y la tercera, que surge del uso de
los sentidos y del hbito, incluye la creencia en que las cosas que no son sean y que
ser y no ser son lo mismo y no lo mismo, (fr. 6, v. 8).

La propuesta de Eggers Lan es ms compleja, puesto que requiere un nuevo

ordenamiento del texto considerado. El fragmento 6 es una mezcla de versos de distintos
lugares. La continuidad entre el v. 3 y el 4 es ilegtima, y proviene de un aadido conjetural
de Hermann Diels al reconstruir el texto desde Simplicio, Fsica 86, 2728 (B 6, 13)
y Fsica117, 413 (B 6, 46), donde se encuentra la cita. Entre estos dos lugares el fillogo
aadi , (ergo, te aparto, palabras de la diosa en el poema), y (epgei,
aade, palabras de Simplicio citando el texto de Parmnides), conectando ambos
pasajes cuando, en realidad, hay una laguna entre ellos. Esto se nota al comparar otra cita
de los mismos versos en Fsica 78, 210, donde est presente tambin el tercer verso del
fr. 6, pero a continuacin siguen los primeros versos del fragmento 8. En concreto, Eggers
Lan propone llenar la laguna con los dos primeros versos del fr. 7. El resultado es un texto
en el que desaparece la dificultad del nmero de vas: solo hay dos, las mencionadas en el
fragmento 2: que es, que no es posible no ser y que no es, y que es necesario no ser.
La opinin de los mortales no es un tercer camino. 123
La va de los heraclteos[editar]

El fragmento 6 ha sido interpretado por algunos fillogos como una referencia al

pensamiento de Herclito. All se habla de los bifrontes ( v. 5), aquellos que
creen que ser y no ser es lo mismo y no lo mismo (vv. 89). Esto parece ser una crtica
a la doctrina heracltea de la unidad de los contrarios (22 B 88). El verso 9 de todas las
cosas hay una va retrgrada ( ), parece apuntar
directamente a una idea presente en un fragmento de Herclito (22 B 60): el camino
hacia arriba y abajo es uno y el mismo; y a la letra misma de otro fragmento (22 B 51):
(...) armona de lo que se vuelve hacia atrs ( ).124

El primero que relacion estas ideas fue Jakob Bernays,125 y pronto le sigui Walther
Kranz,126 que consider tal relacin como fundamental para la comprensin de la historia
de la filosofa presocrtica.

Sin embargo, por la misma poca Karl Reinhardt postula su tesis de la inversin
cronolgica: Herclito sera posterior a Parmnides, por lo que el pasaje no podra tener
por objeto la doctrina de aquel.127 Werner Jaeger lo sigui en este punto: cree que la crtica
de la diosa se dirige a todos los mortales.128

Independientemente de la aceptacin o el rechazo de la inversin

cronolgica, Guthrie tambin se inclina por esta interpretacin, pero con importantes
matices: la diosa se refiere, efectivamente, a todos los mortales. Sin embargo, Herclito
podra ser excepcionalmente representativo de la muchedumbre sin juicio (
v. 7), puesto que el error que a estos caracteriza se funda en la confianza en los ojos y los
odos (B 7, v. 4), y Herclito prefera lo visible y lo audible (22 B 55). Aade que las
afirmaciones heraclteas quiere y no quiere (22 B 32), al divergir se converge (22 B
51), al cambiar se est en reposo (22 B 84a) evidencian la quintaesencia de lo que
Parmnides deplora aqu. A la luz de esta acumulacin de pruebas, seala, es por lo que
hay que valorar positivamente lo que muchos han visto como la nica referencia
inequvoca a Herclito (22 B 51) en el verso 9 del fr. 6. En donde ninguna frase aislada
proporciona conviccin, puede ser de vital importancia el efecto acumulativo. 129

Debido a que Eggers Lan ordena el texto de una manera particular, distinguiendo el
camino de las opiniones de los mortales de este otro, sostiene que esta crtica no puede
dirigirse a todos los mortales, y es posible que Parmnides haya impugnado a Herclito,
que habra tomado el camino segn el cual hay cosas que no son. 130

Anlisis del fragmento 8[editar]

El programa (vv. 14)[editar]

Este fragmento entero est dedicado a la va de la verdad. Formalmente, encontramos en

l una suerte de programa donde anticipa los signos (), seales que se hallan a lo
largo del camino que hay que recorrer, y que hay que aceptar como caracteres o
predicados de aquello de que se habla,131 una vez que se ha aceptado como nica gua la
sentencia que es ( ) (vv. 12). El programa mismo ocupa las lneas 24. 132 El
primer signo es que es inengendrado e indestructible ( ), cuyos
argumentos expone Parmnides en los versos del 5 al 21. El segundo signo es el de que
es ntegro, nico ( ), cuyas razones se despliegan en los versos 22 al
25, para dejar lugar en los versos 26 al 33 al predicado de inestremecible ().
Hasta aqu el programa se corresponde exactamente con el desarrollo de los argumentos,
sin embargo, en los versos 42-49 habla la diosa del predicado de la perfeccin
( ), mientras que el programa (v. 2) termina, en la edicin de Diels
(que sigue el manuscrito de Simplicio), con un inexplicable sin fin (en el tiempo) (
). Este aserto contradice el verso 5, que indica que lo que es es ajeno tanto al
pasado como al futuro. Owen ofrece como solucin a esta dificultad la siguiente conjetura:
la lectura es un error del copista, seducido por la reiteracin de prefijos negativos en el
poema (... ... ) y por la influencia de un clich homrico
(Il IV, 26). En realidad debera decir , perfecto. Con esta enmienda se logra
una completa correspondencia entre el programa y los argumentos.133 Guthrie se decide,
no obstante, por la lectura original (nica atestiguada en los manuscritos) y rechaza la
enmienda de Owen. Pero solo a condicin de entender este infinito en un sentido nuevo,
diferente del uso homrico del trmino, que significa justamente incompleto, sin
terminar y que contradice las ideas presentadas en el poema sobre los atributos de
perfeccin del ente.134 Raven sigue la lectura de Diels,135pero Schofield sigue la conjetura
de Owen.136 Eggers Lan tambin sigue, al menos en el sentido, a Owen: traduce el vocablo
como realizado plenamente.137

Lo que es es eterno, ingnito e imperecedero (vv. 521)[editar]

El primer signo de que se ocupa la diosa es el relativo a la relacin del ente con el tiempo,
la generacin y la corrupcin. En el verso 5 del fragmento 8 afirma que el ente no fue en el
pasado ni debe ser en el futuro, sino que es enteramente ahora ( ). El
pasado y el futuro carecen de sentido para el ente, este es en un perpetuo presente, sin
distincin temporal de ninguna clase.138

Lo que sigue (vv. 611) es el argumento en contra del nacimiento o generacin de lo que
es. Las primeras palabras (uno, , y continuo, ) adelantan el contenido de
otro argumento situado ms adelante sobre la unidad y continuidad (vv. 2225). A partir de
all, se pregunta qu gnesis le buscaras? Niega la posibilidad de que lo que es surja
de lo que no es, puesto que

1. no puede pensarse ni decirse lo que no es (vv. 79)

2. no habra necesidad alguna que de lo que no es surgiera algo que es (vv. 9

10). Schofield ha interpretado que aqu Parmnides apela al principio de razn
suficiente. Supone que todo lo que llega a ser debe contener en s un principio de
desarrollo (necesidad, ) suficiente que explique su generacin. Pero, si
algo no existe cmo puede contener un principio semejante?139

El sentido de los versos 1213 es ambiguo, debido al uso de un pronombre () que

puede interpretarse como refirindose al objeto de que se viene hablando desde hace
nueve versos, lo que es, o como refirindose al sujeto de la oracin en que aparece: lo
que no es. La primera alternativa fue propuesta por Cornford,140 y el sentido final de la
frase sera: de lo que no es no puede surgir algo que llegue a ser junto a lo que es, o
sea, otra cosa adems de lo que es. Esta sentencia tendra el mismo contenido que la
del verso 3637: nada puede existir aparte de lo que es. Esta interpretacin ha sido
seguida por Raven,141 pero rechazada por Guthrie, porque introduce, segn l, elementos
ajenos al argumento sobre la generacin y la corrupcin que domina el conjunto de la
seccin. l interpreta como sigue: de lo que no es no se puede generar ms que lo que
no es.142 En este sentido, sera una de las primeras versiones de la frase ex nihilo nihil fit,
de la nada nada surge, que adems es un axioma aceptado ya por los filsofos de la
naturaleza, como Aristteles observa (Fsica 187a34).143

A lo largo del fragmento no aparece un argumento directo contra la corrupcin, pero se

puede deducir de postular como excluyentes al es y al no es (v. 16), y rechazar al no
es (vv. 1718): el perecer involucra aceptar que lo que es podra no ser en el futuro.
De la misma manera, la generacin implica que lo que es no ha sido en el pasado (vv.
1920).144 Eggers Lan, siguiendo a Szab,145 ve aqu el ms antiguo testimonio de una
demostracin indirecta, por reduccin al absurdo.146

Desde el punto de vista de la historia del pensamiento, realiza Parmnides un verdadero

logro intelectual al distinguir aqu lo perdurable de lo eterno. Lo perdurable es en el tiempo:
es igual ahora que hace miles de aos, o en el futuro. As es como los antiguos pensaron
en la perdurabilidad del cosmos o universo fsico, distinta de la eternidad de lo que es
(Platn, Timeo 38c2, 37e38a). Si bien la eternidad fue postulada por los milesios
Anaximandro dijo que su era inmortal, eterno y sin edad tambin haban
pensado que sus respectivos principios eran puntos de partida del mundo. Parmnides, en
cambio, muestra que si se acepta que lo que es es eterno, debe ser uno, y no puede ser
principio de un mundo multiforme, de un orden de elementos plurales. Mucho menos de un
mundo sometido al devenir, como tambin Aristteles expresa como opinin de los
antiguos filsofos: lo que es no deviene, porque ya es, y nada pudo llegar a ser a partir de
lo que no es (Fsica 191a30).147

Lo que es es uno, continuo y homogneo (vv. 2225) [editar]

En este pasaje Parmnides niega dos ideas presentes en las cosmogonas y en las
especulaciones de los pensadores anteriores a l: la gradacin de ser y
el vaco.Anaxmenes haba hablado de la condensacin y rarefaccin de su principio (13 A
7), acciones que, adems de generar movimiento (que ya ha sido rechazado por
Parmnides), supone asumir ciertos grados de densidad, pero atenerse estrictamente a
lo que es impide la inteleccin de este tipo de diferencias graduales de existencia. 148Con
este argumento se hace imposible la cosmogona milesia, puesto que para que el cosmos
surja del principio, este debe tener alguna desigualdad de textura, falta de cohesin o
equilibrio.149

Tambin impide diferenciar cosas segn su naturaleza, como haba pretendido Herclito
(22 B 1).150 Pero sobre todo parece rechazar aqu la idea de vaco, que
los pitagricosconsideraban como necesaria para separar las unidades, fsicas y
aritmticas a la vez, de las que estaba compuesto el mundo. 151

Aparte de estas consideraciones histricas, el pasaje ha generado cierta controversia

respecto de la dimensin que Parmnides mentaba al referirse a la continuidad. Owen
interpret que esta continuidad del ente se refera exclusivamente al tiempo, 152 pero
Guthrie entiende que el comienzo del pasaje (ni diferenciable es..., ,
v. 22) introduce un argumento nuevo e independiente del anterior, y que el predicado de lo
homogneo (es un todo uniforme, , mismo verso), aun fundado en lo
dicho en el verso 11: es necesario que sea completamente, o que no sea en absoluto, o
sea, en una parte del argumento en contra de la generacin, tiene una consecuencia
ulterior: en el presente continuo de lo que es, l existe plenamente, y no en diversos
grados.153 Schofield indica que Parmnides piensa en una continuidad de lo que es, en
cualquier dimensin que ocupe, y esta cita tambin se refiere a una continuidad
temporal.154 Eggers Lan seala que la continuidad no debe entenderse ni espacial ni
temporalmente, aun cuando Parmnides utilizara un lxico con resonancias tempo-
espaciales, sino en un sentido metafsico.155

Lo que es es inmvil, limitado y perfecto (vv. 2633; 3738; 4249) [editar]

Odiseo y las sirenas. Detalle de un stamnos tico de figuras rojasprocedente de Vulci, 480
470 a. C., Museo Britnico. Ilustra el pasaje deOdisea. XII donde el hroe se encuentra inmvil,
constreido por loslazos que lo sostienen al mstil de su nave. De esta manera cumplira lo decidido
por los dioses: que regresara a su patria (Odisea. I, 82) a pesar de que el poderoso influjo del canto
de las Sirenas lo empujara a abandonar su ruta.

Estos predicados del ente son de especial importancia en el poema. Los intrpretes han
oscilado entre una interpretacin de los trminos como signando relaciones tempo-
espaciales, y una concepcin del pasaje como metfora para indicar notas netamente
metafsicas.

Nota Guthrie que, en este pasaje, Parmnides eleva su diccin a solemnidad pica y
religiosa. Dos de los finales de los versos estn extrados directamente de Homero (
, v. 33 = Il. XIII, 706; , v. 37 = Il. XXII, 5), y da un importante rol a las
divinidades Moira y Anank. Estas diosas son las que mantienen el lmite de lo que es
con lazos, de tal modo que permanezca inmvil (v. 30 y 37). El uso del vocablo remite a la
escena de Hctor que, encadenado a su Destino, ha permanecido fuera de los muros
de Troya (Il. XXII, 16).

Guthrie entiende que la razn de Parmnides para sostener la idea de inmovilidad radica
en que lo que es es continuo e indiferenciable en partes, lo que le impide trasladarse
como un todo o cambiar internamente.156 Ya Platn haba entendido que los elatas
negaban el movimiento porque el Uno careca de lugar donde pudiera moverse
(Teteto 180 de). Pero Kirk y Strokes mostraron luego que la idea de la ausencia de vaco
haba sido expresada por primera vez por Meliso de Samos.157 Eggers Lan sigue la lnea
interpretativa de estos ltimos y se decide abiertamente por una comprensin ontolgica y
no meramente fsica de la idea de inmovilidad.158

En este atributo de lo que es, tiene un rol fundamental la idea de lmite (). Est
asociada a la de lazos o cadenas, tales como aquellos con que fue atado Odiseo por sus
compaeros en Od. XII, 179. Estos usos mantienen la idea de una cierta privacin de
movilidad espacial.

Los versos 42 a 49 del fragmento 8 constituyen un problema especfico. Porque all

Parmnides dice que el objeto de su investigacin es semejante a la masa de un baln
bien redondo ( v. 43). La palabra significa en griego clsico lo
que tiene forma esfrica. Por eso en la antigedad tarda los comentaristas asumieron
que Parmnides sostuvo la idea de un universo esfrico, como Hiplito,159 o incluso la de
un dios esfrico, tal como postul Aecio,160 solo para despus confundir el aserto con
una declaracin sobre la redondez de la tierra.161 Esta forma de entender el pasaje
contagi incluso la interpretacin del dios de Jenfanes, lo que vino a conformar una
falsa prueba del vnculo de este pensador con la escuela eletica.* 6

Un grupo de especialistas, siguiendo estos testimonios, han interpretado el objeto de

investigacin de Parmnides como realmente esfrico, como es el caso de Cornford.
Podemos ver una razn de la inclusin de esta imagen en el poema en el valor que la
antigedad atribuy a la figura de la esfera, atestiguado en el Timeo, 33b: all el Demiurgo
hace al mundo esfrico, porque la esfera es aquella figura que contiene a todas las otras,
la ms perfecta y semejante a s misma.162

Guiado por el uso de este lxico de resonancias espaciales, Burnet ha llegado a concebir a
Parmnides como padre del materialismo. Su ente sera un plenum corpreo finito y
circular, sustancia primaria en la que se bas la cosmologa posterior. Las caractersticas
de este ente no se perdieron del todo, ni en los elementos de Empdocles, ni en las
homeomeras de Anaxgoras, ni en los tomos de Leucipo y Demcrito.163 Werner
Jaeger advirti, luego, que esta visin de Burnet representa un antiguo convencionalismo
que consiste en ver a los presocrticos como cultivadores de la ciencia natural y en
destacar unilateralmente el lado emprico de sus aportes filosficos. La interpretacin de
Burnet (y la de Gomperz) depende, en el fondo, del positivismo del siglo XIX y de su horror
a todo desarrollo de la teologa natural.164 Burnet seala con precisin que en la poca de
Parmnides lo incorpreo no era an conocido. 165 Pero Raven indica que de esto no se
sigue que Parmnides quisiera describir un cuerpo, y que su pensamiento estaba
orientado a descubrir un lenguaje para lo incorpreo. 166 Guthrie reflexiona en el mismo
sentido: Platn fue el que acu las palabras (smatikn, corpreo) y
(asmaton, incorpreo); sin embargo, quedaron como poco frecuentes,
frente a la cupla (aisthtn, perceptible) / (notn, inteligible), y,
donde quiera que se los encuentre, estos trminos son equiparables a corpreo e
incorpreo. Pero fue Parmnides quien estableci la distincin / ,
estableciendo a lo primero como irreal y lo segundo como real, y como algo que no puede
verse ni orse, sino inferirse. Para Platn, por lo dems, tambin lo incorpreo es ms real
que lo corpreo, y accesible a la dialctica. Contra Burnet, se puede ver a Parmnides
como el iniciador de su idealismo.167
Otro tipo de consideraciones van tambin en contra de la idea del ente parmendeo como
material. La idea de lmite est relacionada con lo establecido por los dioses. Porque, en
el poema, uno de los argumentos a favor de la inmovilidad es el hecho de que lo que es
no puede ser incompleto, esto sera ilcito: (v. 32). El
trmino es usado en Il., I, 527: all Zeus dice que aquello en lo que l asiente
no queda sin cumplir. Esto equivale al es perfecto de Parmnides (
v. 42).168 El uso de lmite vinculado con el sentido de perfeccin o consumacin
tambin est atestiguado en Il. XVIII, 501 y Od V, 289.169

El lmite es, por lo dems, uno de los principios fundamentales de los pitagricos, y
encabeza la columna izquierda de su Tabla de los opuestos (58 B 45 = Met. 986a23),
columna en la que se encontraban tambin, entre otros, lo Uno, lo Quieto y lo Bueno. 170

Schofield indica que, si la nocin de lmite fuera tomada en su sentido espacial, no se

entendera por qu el argumento parte de una concepcin que deja de lado la generacin
y la corrupcin. Acepta, con reservas, la posibilidad de un sentido metafrico del
(lmite extremo, v. 42), que Parmnides usara para hablar de determinacin:
lo que es no tiene potencialidad para ser diferente de lo que es, en cualquier
respecto.171 En lo que se refiere a la esfericidad, duda en optar por una interpretacin literal
o metafrica de los trminos, porque la idea de lmite, interpretada espacialmente,
implicara que ms all de la esfera habra un espacio vaco, y que esta idea ya fue
rechazada, por lo que tambin aqu deja abierta una posibilidad para pensar que
Parmnides no concibi a la realidad como esfrica. Sin embargo, culpa a Parmnides de
inducirnos a tal interpretacin, por utilizar la metfora del lmite de manera acrtica. 172

Ilustracin de la escena del juego de Nausicaa y sus siervas con un baln (), por John
Flaxman.

Hoy tambin se sabe y se tiene en cuenta que, en la lengua homrica usada por
Parmnides, no es otra cosa que un baln, como aquel con que
jugaban Nauscaa y sus siervas al llegar hasta ellas Odiseo (Od. VI, 100).173 174 Los
fillogos decididamente ven aqu una metfora, y aun cuando aceptan que la comparacin
legtimamente induce a sospechar, al menos, que el ente parmendeo podra ser pensado
como una esfera, no es, en definitiva, ni esfrico ni espacial, teniendo en cuenta que es
una realidad no perceptible por los sentidos, es intemporal, no cambia de cualidad y es
inmvil. Los lmites no son espaciales, sino un signo de la invariabilidad. 175 Los lmites
tampoco son temporales, puesto que esto involucrara aceptar la generacin y la
corrupcin. La comparacin con la esfera viene exigida porque ella representa una
realidad en la que todo punto se encuentra a la misma distancia del centro, y por lo tanto,
ningn punto es ms verdadero que otro. Es una imagen de la continuidad y uniformidad
del ente.173 176

Lo que es y el inteligir, lo que no es y los nombres (vv. 3441)[editar]

Los versos 34 a 36 y la primera mitad del 37 estn vinculados al verso que constituye el
fragmento 3 y su sentido. Y esto se revela por el paralelismo de la construccin
(fr. 3) / (fr.8, v. 34). El primer verso es interpretable de mltiples maneras.177

En primer lugar, la interpretacin depende de la determinacin del sujeto. As, Guthrie,

siguiendo a Zeller, Frnkel y Kranz, entiende que est vinculado con el verbo ,
por lo que sujeto sera lo que puede pensarse. El sentido del primer verso sera: Lo
que puede pensarse y el pensamiento de que es son lo mismo. 177

En cambio Diels, Von Fritz y Vlastos, entre otros, han pensado que el sujeto es
el infinitivo : o sea el pensar. Diels y Von Fritz,178 siguiendo la interpretacin
de Simplicio, tambin han entendido que tiene valor causal o consecutivo (Guthrie
le da valor de mera conjuncin), por lo que el sentido de este verso sera: el pensar es lo
mismo que aquello que es causa del pensar.

En definitiva hay dos posibles interpretaciones:

1. aquella que sostiene que lo dicho aqu es que el pensar y el ser guardan una
relacin de identidad.179

2. y la de que aqu se est repitiendo la idea del fragmento 3* 7 y la del verso 2 del
fragmento 2: Esto es, que el pensamiento solamente se revela y realiza en lo que
es.180

Vlastos argumenta que, al pensamiento que conoce, difcilmente se le puede negar la

existencia. Pero, si existe, debe ser parte de lo que es. Pero lo que es no tiene partes, sino
que es homogneo. Entonces el pensar no puede ser sino la totalidad de lo que es. Lo que
es es inteligencia.179

En esta disputa, Cornford seala con acierto que en ninguna parte del poema Parmnides
indica que su Uno piensa, y que ningn griego de su poca habra sostenido que si A
existe, A piensa. Ms bien sostuvo que no puede existir el pensamiento sin algo que
exista.181 Owen seala que Platn, en Sofista 248d249a, insinu que Parmnides no se
enfrent con el problema de si lo real posee vida, alma y entendimiento. 182

Lo nico seguro es que hay una estrecha relacin de lo que es y el inteligir, a los cuales se
enfrentan las acciones de nacer y perecer, ser y no ser, cambiar de lugar o de color, que
en sentido estricto son meros nombres que los mortales han convenido en asignar a
cosas que son irreales, y luego se han persuadido de su realidad. El todo de estos
nombres es el contenido de la va de la opinin.183

Cosmologa[editar]

Transicin a la va de la opinin (fr. 8, vv. 5061)[editar]

Simplicio, en su Comentario a la Fsica 30, 14, sealaba que en este pasaje Parmnides
transita de los objetos de la razn a los objetos sensibles. La diosa llama al contenido de
esta segunda parte (brotn dxas, opiniones de los mortales, v. 51). Hay
que tener en cuenta que significa lo que parece real o se presenta a los sentidos; lo
que parece verdadero constituyendo las creencias de todos los hombres; y lo que parece
correcto para el hombre.184

El discurso no pretende ser cierto, puesto que ya se ha dicho todo lo que se poda decir
de manera fidedigna. Por el contrario, lo que presentar ser un
(ksmos apatls, orden engaoso), puesto que presenta creencias como si estuvieran
presididas por un orden.185 No cabe duda de que, con esto, la diosa va a dar cumplimiento
al programa que figura en el fragmento 1, versos 2832. * 8

Los mortales han distinguido dos formas, (pr, fuego, v. 56) y (nx, noche, v.
59). En relacin con estos opuestos, la diosa dice que los mortales han errado, sin
embargo el verso 54, que contiene el porqu del error, presenta tres posibilidades de
traduccin. Textualmente dice v. Estas tres interpretaciones agotan
las posibilidades del texto, y todas han sido apoyadas por especialistas.

1. La primera interpretacin consiste en indicar que el error es nombrar las dos

formas, siendo que solo una debe nombrarse.

1. Aristteles entendi que, una vez que Parmnides consider que fuera de
lo que es nada hay, se vio obligado a tener en cuenta los fenmenos, y
para explicarlos postul opuestos: lo fro y lo caliente, o fuego y tierra, y
que lo caliente es lo que es y lo fro lo que no es (Met I 5, 986b30 = A
24).

2. Zeller tradujo el pasaje como una de las cuales no debera nombrarse.

Esto significa que la otra existe y puede nombrarse. 186

3. Burnet sigui esta interpretacin, y aadi que estas formas pueden ser
identificadas con los principios pitagricos del lmite y lo ilimitado.187

4. Schofield refleja esta interpretacin al traducir el pasaje de las que

necesariamente no deben nombrar ms que una. 188

2. Frente a esta, otra interpretacin indica que no se debe nombrar ninguna de las
formas.

1. Cornford, aun de acuerdo con Burnet en que los opuestos se refieren a la

cosmologa pitagrica, tradujo: de las cuales no es adecuado nombrar (ni
siquiera) una. Una razn para impugnar la traduccin de Zeller es la de
que toma a (man, acusativo femenino una) con el valor de
(tn hetrn,acusativo femenino una de los dos).189

3. La interpretacin ms aceptada indica que el error es no considerar estas dos

formas a la vez, sino nombrar una sola.

1. Simplicio, quien transmite la cita, pens que el error consiste en no

nombrar ambos contrarios en la descripcin del mundo fsico. La oracin
dira entonces de las cuales no es adecuado nombrar una sola. La
 filologa moderna ha seguido esta interpretacin en alguno de sus
exponentes, tales como Coxon y Raven.

2. El primero indica que Parmnides sabe que partir de una nica forma lo
conduce necesariamente a la uniformidad, puesto que de un elemento
solamente puede originarse l mismo. Comienza por dos formas, de
manera deliberada, para poder explicar no solo la multiplicidad, sino la
contradiccin en el mundo.190

3. El segundo sostiene que, mientras que la aceptacin de un opuesto, en los

objetos de la razn, nos conduce al rechazo del otro, en los objetos de los
sentidos la aceptacin de un opuesto implica la aceptacin del otro. 191

4. La traduccin de Eggers Lan sigue esta lnea interpretativa: de las cuales

no se puede nombrar a una sola. Hay que tener en cuenta, sin embargo,
que este especialista considera como idnticos al elemento luz de esta
segunda parte y al ente de la primera.192

Frnkel, aun decidindose por una interpretacin textual que corresponde a la primera
aqu expuesta: solo debe nombrarse una, lo hace sin que esto implique afirmar que una
de ambas formas sea ms real que la otra. La Luz no debe identificarse con la primera va.
Los hombres nombran dos formas, luz y noche, y este es el error, puesto que se debera
nombrar una, lo que es.193 Guthrie, que hace una recopilacin crtica de todas las
posiciones al respecto, no encuentra convincente la objecin de Cornford y Diels a la
traduccin de Zeller, puesto que la expresin de Parmnides es irregular. Tambin la
traduccin de Cornford estara mejor representada por la presencia textual de un
(ud man, ninguna) y la de Simplicio y Raven por un (man mnn,
solo una).194 Guthrie sostiene que Parmnides piensa que es ilgico aceptar, por una
parte, que el mundo contiene una pluralidad de cosas, y por otra, que esta pluralidad
puede surgir de un solo principio.195

El paso de la inteleccin de la verdad al orden engaoso de palabras de las opiniones de

los mortales es para los especialistas un verdadero problema. Aun cuando la diosa le dice
al hombre que sabe que le revela este orden como verosmil, para que ningn mortal le
aventaje (vv. 6061), esta razn ha sido interpretada de varias maneras. En la
antigedad, Aristteles concibi a la primera parte del poema como la consideracin de lo
Uno (kat tn lgon, en cuanto al concepto196 197 o en cuanto a la
definicin o en cuanto a la razn198 ), y a la segunda como la consideracin del mundo
de acuerdo a los sentidos (Met 986b31 = A 24). Teofrasto le sigui en este
punto,199y Simplicio aade que, a pesar de que la diosa llama conjetural y engaoso
al discurso de la segunda parte, no lo considera completamente falso (Fsica 39, 1012 = A
34).

Jaeger, siguiendo a Reinhardt,200 pens que a Parmnides se le present la necesidad de

explicar el origen la apariencia engaosa. Y no tuvo otro medio que el de narrar el origen
del mundo constituido por las apariencias, esto es, el de componer una
cosmogona.201 Owen sostiene que el contenido de la segunda parte es un recurso
meramente dialctico, y que no implica una afirmacin ontolgica. 202

Elementos primordiales de la cosmologa[editar]

En el fragmento 8 han sido presentados los elementos que componen la oposicin a la que
se puede reducir el mundo de la apariencia: (phlogs aitherion pr,
etreo fuego de la llama, v. 56) y (nx, noche, v. 59). En el fragmento 9,
Parmnides da un paso ms. Mantiene la denominacin Noche, pero presenta una
nueva denominacin para el primer opuesto. Lo llama (phos, Luz, v. 1). A este par
se puede reducir todo el mundo de lo sensible, y penetran ambos por igual toda la
realidad. Las cosas pueden reducirse a manifestaciones de estos opuestos. 203 Se puede
considerar que estas formas encabezan una lista de opuestos, que sirven de cualidades a
las cosas sensibles.204 Atenindonos a los fragmentos propios de Parmnides, la tabla
quedara como sigue:

Luz ( B9, 1) / Fuego ( B8, 56) Noche ( B8 y B9)

suave ( B8, 57) ---

--- compacto ( B8, 59)

ligero ( 8,57) pesado ( B8, 59)

derecha (B17) izquierda (B17)205

masculino (B17) femenino (B17)205

Los doxgrafos, siguiendo a Aristteles aaden:

Luz / Fuego Tinieblas206 207

caliente208 207
fro208

fuego tierra208 209 210

ente208 no ente208

causa / agente209 materia209

sutil207 denso207
Ya para Simplicio estaba claro que el asignarle al fuego el atributo de agente (lo que haba
hecho Alejandro de Afrodisias, en su Comentario a la Meteorologa de Aristteles, 31, 7 = A
7) era un error (Fsica 38, 1828). En la actualidad se duda mucho de la fiabilidad de todos
estos testimonios dependientes de Aristteles,211 * 9 aun cuando reflejen creencias
cosmognicas anteriores y no sea demasiado arriesgado considerar al Fuego como lo
activo y la Tierra como lo pasivo.204

El hecho de que la diosa indique (B 9) que todo (, pn) est lleno ( , plon
estn) de ambas por igual ( , sn amphotrn) ha generado ciertas
reflexiones a tener en cuenta. No es unnime el valor de : Frnkel lo interpreta como
de igual rango, y excluye la posibilidad de que tenga un valor cuantitativo, 212 y en esto es
seguido por Coxon (equal in status)213 y Schofield, que agrega que este atributo de
igualdad contradice la interpretacin de Aristteles, segn la cual una forma es y la otra
no es (Met. 986b31).214 Tambin Eggers Lan adhiere a esta comprensin, notando que
la realidad sensible que describe esta segunda parte del poema cumple con ciertos
requisitos formulados en la primera parte, tales como los de homogeneidad y
continuidad.215 Guthrie, en cambio, sostiene que este puede tambin referirse a una
igualdad en cantidad o extensin, apoyndose en una expresin pitagrica (citada por
Digenes Laercio, en Vidas VIII, 26) donde se postula la igualdad de extensin (),
en el cosmos, de luz y oscuridad; y en otra de Sfocles (Electra 87): oh, aire, que
recubres por igual (') a la tierra!.216

La idea de agrupar bajo el par opuesto fundamental todos sus atributos tiene su paralelo
en la tabla de los opuestos de Pitgoras (58 B 45 = Met. 986a23). Por supuesto, en la
tabla parmendea hay que excluir las oposiciones que no sean sensibles. 205

El fragmento 17 asocia lo masculino con la derecha y lo femenino con la izquierda, pero no

a estos opuestos con el resto del esquema. Incluso algunos testimonios sealan que para
Parmnides lo femenino estaba asociado con lo caliente (Aristteles, De part. an. 648a25
= A 52), y que lo masculino estaba vinculado con lo denso (Aecio V, 7, 17 = A 53). Ello
ubicara a lo femenino del lado del fuego, pero tambin, en contra de lo esperado para una
mentalidad griega (sobre todo comparando este resultado con la tabla pitagrica), lo
derecho con la luz y lo izquierdo con lo oscuro. Guthrie concluye que masculino/femenino
seguramente no eran contrarios puros, y que no cumplan la misma funcin como
opuestos cosmognicos y en lo que se refiere a la embriologa, donde la observacin y la
orientacin emprica permita una mayor variedad de opiniones sobre el rol de los
contrarios.205

La comparacin con los opuestos pitagricos llev a John Burnet a postular que
Parmnides, en esta segunda parte, lleva a cabo probablemente un esbozo de la
cosmologa pitagrica.217 Raven se opone a esta interpretacin, alegando que en
Parmnides no encontramos ni los opuestos lmite/ilimitado, ni alusiones a la ecuacin
cosas = nmeros, ni encontramos comentaristas antiguos que digan que existen rastros
de doctrina pitagrica en su poema. En cambio, s que se encuentran elementos
completamente ajenos al pitagorismo, como los anillos del fragmento 12. Por ltimo,
todos los comentaristas antiguos consideraron la Va de la Opinin como invencin propia
de Parmnides.218

Astronoma, meteorologa y cosmogona[editar]

La diosa parmendea presenta un orden csmico que es sumamente difcil de reconstruir
en esto se tienen en cuenta aqu el fr. B 12 legado por Simplicio en su Fsica, 39, 14 y
31, 13, y el resumen de Aecio II, 7, 1 = fr. A 37, debido a lo escaso y oscuro de los
fragmentos, como lo reconocen los especialistas. Raven indica que este sistema
astronmico tiene escasa importancia, y que es virtualmente imposible
reconstruirlo.219 Guthrie directamente dice que es imposible.220 M. Schofield opina
exactamente lo mismo.221

Sin embargo hay algunas cosas para decir, incluyendo los testimonios antiguos, sobre el
contenido. Plutarco dice en adv. Colotem 1114b (B10) que, a partir de los opuestos
originarios, Parmnides elabora un orden en el cual se incluyen la tierra, el cielo, el sol,
la luna, el origen del hombre, y que no dej de discutir ninguna de las cuestiones
importantes. Simplicio, en de Caelo 559, 26 (B11), dice que Parmnides tambin trat
sobre las partes de los animales. Platn lo pone al lado de Hesodo como creador de
unateogona (Banquete 195c), y Cicern da noticias de que el poema contena ciertas
divinidades abstractas hesidicas (Teogona 223232), como el Amor, la Guerra y la
Discordia (de Natura Deorum I, 11, 28 = A37).222

Reconstruccin de la cosmologa parmendea, segn J. S. Morrison (1955:63). Considera que lo

descrito en el fragmento 12 del poema y en el comentario de Aecio es un sistema de anillos
superpuestos. La tierra no es una esfera, y el esquema respeta en lneas generales la cosmologa
griega tradicional. Lo slido central, as como lo que rodea todo, es de ter. Ubica a la diosa Anank
en un hipottico anillo mixto bajo la Tierra.
Reconstruccin de la cosmologa parmendea, segn Areyh Finkelberg (1986:317). Este autor
adhiere a aquellos que consideran que Parmnides sigui un modelo pitagrico del universo, con la
tierra esfrica ubicada en el medio de un sistema de anillos concntricos. Identifica a los anillos
gneos -tanto el subterrneo como el perifrico, con el ter. La diosa 'central' se identificara con el
fuego subterrneo.

Los fragmentos 10 y 11 confirman lo expresado por los testimonios, al menos en lo que se

refiere al Sol, la Luna, y el cielo, aunque tambin incluye al ter, a las estrellas, las
constelaciones (n.b.: la palabra que usa Parmnides puede significar tanto
constelaciones como signos)223 y la Va Lctea, y elementos mticos como el Olimpo.
El fragmento 10 le da un rol preponderante a la Necesidad (, Annk), que obliga al
Cielo a mantener a las estrellas en sus lmites (), pasaje en el cual Schofield ve
reminiscencias de versos anteriores: p. ej. en el fr. 8, v. 26, donde se mencionan los
lmites del ente, o en los versos 3031 del mismo fragmento, en los que la misma
Necesidad encadena al ente para que sea perfecto, y en el mismo fragmento y con el
mismo sentido los versos 42 y 49. Le parece que, en un intento por salvar las opiniones,
las aproxima a la descripcin de lo real de la primera parte.221

La identidad de esta diosa que mantiene los lmites no es unvoca. Reaparece en otros dos
contextos: en el fragmento 12, citado por Simplicio, se le da el nombre indeterminado de
(dimn, diosa o demonio) y el rol de presidir el nacimiento y la atraccin de
los sexos. Plutarco (Amat. 756ef) la llama Afrodita, antes de citar el fragmento 13, que la
seala como la madre deEros.

El comienzo del fragmento 12 y las noticias de Aecio (II, 7, 1 = A37) introducen en la

cosmologa ciertos (stephnai, que debe traducirse por anillos y no por
coronas, como hace Cicern en De nat. deor. I 11, 28 = A37)224 y coordinan todos los
elementos cosmolgicos, tanto los opuestos sensibles como la Necesidad. A esta ltima la
ubica en el centro del sistema, y Aecio la identifica con Dice, , presente en el proemio,
aqu presidiendo el movimiento y el nacimiento. Algunos anillos eran de fuego puro y otros
de mezcla de fuego y oscuridad, y tambin los hay de lo raro o sutil y de lo denso.
Rodendolo todo hay un muro slido. La doctrina de los anillos parece ser influencia
de Anaximandro (12 A 11 y Aecio, II, 20, 1; 21, 1 y 16, 5) y de Hesodo, Teogona 382,
donde habla del cielo coronado y de las estrellas.

El rol de la Necesidad en el sistema es comparado por los especialistas con aquel que
Platn le da en el mito de Er (Repblica616b621d). All Platn la sita en el centro de
ciertas torteras dispuestas concntricamente, representando cada una las esferas celestes
que sostienen a las estrellas fijas, los astros cercanos, los planetas, la luna y el
sol.225 226 227 Guthrie tambin seala que esta cosmologa y la del mito de Er son de raz
pitagrica. En la cosmologa pitagrica, el centro del universo generalmente se identific
con Hestia (en los sistemas pitagricos no geocntricos como el de Filolao) y con la Madre
Tierra (en los sistemas pitagricos geocntricos).228

Se han intentado diversas reconstrucciones de los estratos anulares concntricos y su

identificacin con los elementos sustanciales del cosmos, a partir de la interpretacin del
fragmento de Aecio (A 37) y otros testimonios doxogrficos.

1. El muro slido que rodea todo, a veces ha sido identificado con el ter,229 230 pero
en general pensado como distinto de todo otro elemento. 231 232

2. Un anillo gneo, donde est la estrella matutina (Aecio indica que Parmnides la
identific con la vespertina, fragmento A40a). Algunos especialistas indican que
este anillo es etreo, pero difieren entre s en cuanto a la ubicacin de otros
astros: se ubican aqu al Sol y los astros,231 o se entiende que se encuentran
realmente en anillos inferiores de naturaleza mixta.232

3. Los anillos de naturaleza mixta. El anillo superior de estos es el cielo propiamente

dicho donde se encuentra el Sol y, un poco ms abajo, la Va Lctea y, ms cerca
de lo denso, la Luna.230 232

4. Los anillos densos, cuya substancia es la noche. Muchos especialistas

identifican este anillo con la Tierra.230 229 232

5. Un anillo de fuego subterrneo.

6. Un centro slido, identificado a veces con la Tierra,231 concepcin que otros

estudios han criticado ampliamente.229 232

Digenes Laercio le atribuye a Parmnides el que fuera el primero en sostener la idea de

que la Tierra tiene forma esfrica y que est situada en el centro (Vidas, IX 21), pero l
mismo cita testimonios que afirman que fue Pitgoras y no Parmnides el que sostuvo
estas ideas (Vidas, VIII, 48) y tambin de que fue Anaximandro (Vidas II, 1). Ms all de
las evidentes dudas que estas afirmaciones contradictorias generan, Guthrie cree que en
esto Parmnides sigui, en las lneas generales de la descripcin del mundo fsico, a
Pitgoras. Tambin interpreta que la palabra del fragmento 15a (hydatrizon,
enraizada en el agua), referida a la Tierra, debe entenderse no en el sentido de la
opinin de Tales de Mileto de que la Tierra flotaba en el agua, sino ms bien en como una
alusin al mundo homrico, que ubicaba en el Hades diversos ros (v. Od. X, 513).233
Reconstruccin de la cosmologa parmendea, segn A. H. Coxon (1986:237-243). Postula que se
est describiendo en el fragmento un modelo csmico similar al que se le atribuye a los pitagricos
(fr. A 79a) o a Anaximandro y que luego se represent mediante la esfera armilar: los "anillos" del
fragmento B 12 son zonas del cielo delimitadas por las proyecciones celestes del ecuador, los
trpicos y los crculos rticos y antrticos. Este modelo concuerda con aquellos testimonios que le
atribuyen a Parmnides la clsica divisin de la tierra en cinco zonas (A 44a) siendo los anillos sus
proyecciones celestes: los dos anillos contiguos al ecuador son de fuego puro, y las zonas
subtropicales son de mezcla. Lo que rodea a los polos es de pura noche. La eclptica es el anillo de
ter, que Coxon identifica con la diosa que gobierna todo. Esto ltimo viene apoyado por el
testimonio de Aecio que indica que la diosa es el anillo ubicado mas en el centro, y por el rol que
la antigedad le daba al movimiento del sol y los planetas -movimiento que se da en este plano
inclinado- en los procesos cclicos de generacin y corrupcin, procesos que el fragmento 12 seala
como dirigidos por la diosa.

Los fragmentos 14 y 15 se refieren a la Luna: luz ajena ( ) brillando en

torno de la tierra y mirando siempre al sol. Los testimonios antiguos creyeron ver
efectivamente ac la observacin de que la Luna refleja los rayos del Sol. Aecio atribuye a
Parmnides el aserto (II, 26, 2 = A 42), pero no como su autor: ya lo haba dicho Tales, y
luego adhirieron a esto Parmnides y Pitgoras (II, 28, 5 = A42). Por otra parte, Platn le
atribuye la idea a Anaxgoras. Algunos especialistas modernos tambin creen que aqu se
afirma que la Luna refleja los rayos solares,234 235 pero Guthrie indica que es
un giro homrico que significa simplemente extranjero, sin referencia a la luz (Il. V,
214;Od. XVIII, 219), por lo que el fragmento 14 no contiene tal idea. Adems, que no hay
posibilidad de confirmar que alguna de estas afirmaciones astronmicas sean realmente
de Parmnides: no solo los testimonios se contradicen en la noticia de la autora del
descubrimiento, el mismo Aecio dice en otra parte que Parmnides pens que la luna era
de fuego (A 43) lo que implica que pensaba que tena luz propia. 236

En el fragmento 15a consta una sola palabra: : arraigada en el agua, adjetivo

referido, segn su transmisor (San Basilio) a la Tierra. Remite, para algunos especialistas,
a la tradicin homrica que conceba a Ocano como origen de todas las cosas (Ilada XIV,
246),237 para otros, a las races de la Tierra mencionadas por Hesodo (Teogona, 728)
y Jenfanes (21 A 41), o bien a la idea de Tales segn la cual la Tierra flota en el
agua.238 Finalmente, a algunos les parece innecesario considerar seriamente tal fragmento,
en vista de la abundancia y riqueza del resto del poema.239

Embriologa[editar]

Una serie de testimonios (Aecio, Censorino y Lactancio en A 53 y A 54) seala que

Parmnides se interes por la embriologa. Este hecho se ve confirmado por dos
fragmentos, uno original, que transmite Galeno (B 17), y otro traducido mtricamente al
latn por Celio Aureliano (B 18).

El primer fragmento referido (B 17) contiene una indicacin sobre el lado en el que es
concebido cada uno de los sexos en el seno de la madre:

por la derecha nios, por la izquierda nias

La explicacin de los doxgrafos completa el cuadro: el sexo del embrin depende, por
una parte, del lado de donde se engendre en la matriz, y por otro, del lado de donde venga
la simiente del padre. Pero el carcter y los rasgos del ser engendrado dependen de la
mezcla de las potencias masculinas y femeninas (B 17). De tal suerte que:

1. Si el semen proviene del lado derecho y se aloja en la derecha de la matriz, el

embrin ser un hombre bien constituido y masculino.

2. Si el semen proviene del lado izquierdo y se aloja en la izquierda de la matriz, el

resultado es una hembra con rasgos femeninos.

3. Cuando el semen viene de la izquierda, y se aloja a la derecha del tero, da lugar a

un hombre, pero con rasgos femeninos tales como belleza destacada, blancura,
pequea estatura, etc.

4. Si el semen tiene origen en la derecha y desciende a la izquierda del tero, esta

vez forma una mujer, pero con rasgos marcadamente masculinos: virilidad, altura
excesiva, etc.240

Schofield seala que aqu parece haber una influencia de Alcmen de Crotona y su
doctrina de la salud, la cual era concebida como igual distribucin () de las
fuerzas (24 B 4).241 Eggers Lan cree ver que la mezcla de poderes est referida a los
principios cosmolgicos Luz y Noche.242 Esta concepcin es opuesta a la posterior
de Anaxgoras, que segn Aristteles (de Generatione animalium, IV, I 763b 30) sostena
que solo la simiente masculina determina el sexo.240

Las dificultades interpretativas de estos fragmentos no se les ocultan a los especialistas.

Ya Guthrie seal que haba ciertas contradicciones entre el fragmento B 16 y el
testimonio de Aristteles (A 52) y Aecio (A 53), que atribuyen a Parmnides la opinin de
que lo masculino est asociado con lo fro y lo denso, y lo femenino con lo clido y sutil.
Esto trastocara inevitablemente la concepcin griega general, que asocia lo derecho a lo
luminoso y clido, y lo izquierdo a lo oscuro y fro.205 * 10 Tudela no deja de indicar que los
testimonios son ambiguos, ambigedad a la que hay que aadir que uno de los fragmentos
es una traduccin de dudosa fidelidad.243
Teora del conocimiento sensible[editar]

Teofrasto, discpulo de Aristteles, al consignar la opinin de Parmnides sobre la

sensacin (de Sensu 3, A 46), indica que Parmnides sostiene que la percepcin procede
por semejanza. As como Empdocles luego dijo que vemos la tierra con tierra, el agua
con agua (31 B 109), l sostuvo, de acuerdo con su doctrina de los contrarios sensibles,
que la percepcin mortal depende de la mezcla de estos opuestos en las distintas partes
del cuerpo (). Pero, siguiendo la interpretacin de su maestro sobre los opuestos
parmendeos, dice que el pensamiento que surge de lo caliente es ms puro. Frnkel
pens por ello que esta teora del conocimiento vala no solo para la percepcin sensible,
sino tambin para el pensamiento de lo que es. 244 Vlastos sostiene que la identidad del
sujeto y el objeto de pensamiento vale tanto para el conocimiento de lo que es (B3) como
para el conocimiento sensible, aunque acepta que lo que es es todo idntico (B8, v.
22), mientras que la estructura del cuerpo es una mixtura de elementos diferentes, 245 y que
la preponderancia de la luz no justifica fsicamente el conocimiento de lo que es. El
modo de concebir un conocimiento puro no es imaginando una situacin en la que el
cuerpo tenga ms luz, sino que este sea de pura luz, y esto es lo que Parmnides realiza
en el viaje relatado en el proemio.246 Otros comentaristas no estn de acuerdo en
transponer esta explicacin fsica al plano de la va de la verdad. Guthrie 247 y
Schofield248 remarcan la pertenencia exclusiva de esta teora al campo de lo sensible, de la
opinin mortal.

Final de la cosmologa[editar]

El fragmento B 19, transmitido por Simplicio en su de Caelo, 558, 8-10, se ubica al final del
discurso sobre lo sensible. Reafirma los conceptos vertidos antes (fr. B 8, vv. 50-61): sobre
la estrecha ligazn de la cosmologa con la opinin (v. 1), sobre la corruptibilidad de los
elementos del cosmos y su pertenencia al tiempo (v. 1 y 2), y sobre la constitucin
nominal de este cosmos (v. 3).249 * 11

Juicios de la posteridad acerca de Parmnides [editar]

Parmnides. Detalle de La Escuela de Atenas de Rafael

De entre los ms relevantes filsofos y pensadores:

Platn, por medio de los personajes de sus dilogos, lo llama el grande

(Sofista 237 a), padre (241 d), hace decir a Scrates que Parmnides es venerable
y temible a la vez (...) se me revel en l una magnfica y muy poco frecuente
 profundidad de espritu (Teeteto 183 e). Incluso reconoce con honestidad que no lo
comprende completamente, pues le hace decir tambin enseguida (184 a): "Temo que
no estemos familiarizados con sus palabras, y que lo que piensa sin decirlo nos rebase
por completo".

Aristteles reconoce que Parmnides tiene una posicin especial dentro de los
primeros filsofos, y lo distingue de los fisilogos o filsofos de la naturaleza, puesto
que su pensamiento torna imposible el saber acerca de la misma (de Caelo 298b 14-
24; Fsica 184b15). A la vez, lo destaca del grupo de los monistas, por manifestar una
visin sobre lo Uno ms profunda, segn el concepto, y no segn la materia
(Metafsica, 986b10 - 30).

Hegel dice de l: Con Parmnides comenz el filosofar autntico; en ello hay que
ver el ascenso al reino de lo ideal. Un hombre se libera de todas las representaciones
y opiniones, les niega toda verdad y dice: Slo la necesidad, el ser, es lo
verdadero.250

Heidegger ha reconocido la inteleccin de Parmnides como el comienzo de la

historia de la metafsica, esto es, el encubrimiento del principio de la metafsica. 251

De entre los historiadores de la filosofa y los fillogos:

William Keith Chambers Guthrie observa que la figura de Parmnides es un hito

fundamental que divide en dos el curso de la filosofa presocrtica, porque detuvo la
indagacin sobre el origen y la constitucin del universo y reorient el rumbo del
pensamiento arcaico.7

Allan Hartley Coxon sostiene que frente a los otros presocrticos anteriores que
descubrieron los principios de lo que actualmente se conoce como ciencia,
Parmnides fue el primer filsofo genuino del mundo griego, el fundador de la filosofa
europea y el primer metafsico propiamente dicho.252

Alberto Bernab Pajares dice que

La especulacin de Parmnides de Elea habra de dejar una impronta imborrable en la trayectoria

del pensamiento llamado presocrtico. A partir de l, tanto si se aceptaron sus ideas (como hicieron
otros filsofos de Elea como Zenn y Meliso) como si se propusieron alternativas (caso
de Empdocles, Anaxgoras o los Atomistas), los filsofos que lo siguieron no tuvieron ms remedio
que partir de sus formulaciones e intentar resolver sus aporas, por lo que la especulacin posterior
habra de orientarse por caminos muy diferentes de los que se haban tomado anteriormente. 253

El juicio de la posteridad acerca de la importancia de su obra, a pesar de lo variado de las

razones, es unnime: Parmnides es una figura de primer orden en el panorama de la
filosofa griega y de todo el pensamiento occidental.
Tabla de correlacin de fragmentos - citas[editar]

Diel
s- Cox
Autor loc. cit.
Kra on
nz

Adversus Mathematicos VII

Sexto
28 B 1 1 111ss / In Aristotelis De Caelo
Emprico / Simplicio
comm. 557, 28

In Platonis Parmenidem
comm. 1078 4-5 y In Platonis
28 B 2 3 Proclo/Simplicio
Timaeum comm. I, 345, 18-27 / In
Aristotelis Physica comm. 116, 25

Clemente de Stromateis VI 23 / Enada V 1, 8 y

28 B 3 4
Alejandra/Plotino 9, 5

Stromateis V, 15 / In Platonis
Clemente de Alejandra/ Parmenidem comm. 1152
28 B 4 6 Proclo/Teodoreto/Damas 37/Curacin de las enfermedades
cio griegas I, 72 /Dudas y soluciones
sobre los primeros principios, 34

In Platonis Parmenidem
28 B 5 2 Proclo
comm. 708, 16

In Aristotelis Physica comm. 117,

28 B 6 5 Simplicio
2

Sofista 237a / Metafsica, XIV II

Platn / Aristteles /
1089a2 / Adversus
28 B 7 7 Sexto Emprico /
Mathematicos VII 111 / In
Simplicio
Aristotelis Physica comm. 144, 29

28 B 8 8 Simplicio / Clemente / In Aristotelis Physica comm. 145,

Platn / Aristteles 1-28; 146, 1-24 y 38, 31-
39 / Stromateis V
113 / Teeteto 180d, Sofista 244e /
Diel
s- Cox
Autor loc. cit.
Kra on
nz

Fsica III, 6,207a 15

In Aristotelis Physica comm. 180,

28 B 9 11 Simplicio
9-12

28 B
9 Clemente de Alejandra Stromateis V, 138
10

28 B In Aristotelis de Caelo comm. 559,

10 Simplicio
11 22-25

28 B In Aristotelis Physica comm. 39,

12 Simplicio
12 14-16 y 31, 15-17

Platn / Banquete 178b / Metafsica984b

28 B Aristteles / Plutarco / 23-26 / Amatorius XIII / Adversus
13
13 Sexto Emprico / Mathematicos IX 9 / In Aristotelis
Simplicio Physica comm. 39, 18

28 B
14 Plutarco Adversus Colotem 1116a
14

De facie quae in orbe lunae

28 B
15 Plutarco apparet 16, 929b y Quaestiones
15
romanae 76, 822b

28 B Escolio a las Homiliae in

16 Annimo
15a Hexameron 25

28 B Metafsica 1009b 22-25 / De

17 Aristteles / Teofrasto
16 sensu III
Diel
s- Cox
Autor loc. cit.
Kra on
nz

28 B in Hippocratis libros
18 Galeno
17 Epidemiarum VI, comm. 2

28 B
19 Celio Aureliano Morb. Chron. IV, 9
18

28 B In Aristotelis de Caelo comm. 558,

20 Simplicio
19 9-11

Aristteles

(- 384 a - 322)

Biografa Obras Cronologa Filosofa y

contexto Textos Ejercicios Curiosidades
 Biografa
Biografa de Aristteles
Aristteles naci en Estagira, en Tracia, el ao 384-3 a. C., segn
Digenes Laercio, quien nos dice que era hijo de Nicmaco y
Efestiada, y que su padre ejerca la medicina en la corte del rey
Amintas (II) de Macedonia, "por causa de la medicina y por
amistad", lo que se ha tratado de asociar con el posterior inters
naturalista de Aristteles. Digenes Laercio nos describe a
Aristteles como "el discpulo ms legtimo de Platn, y de voz
balbuciente... que tena las piernas delgadas y los ojos pequeos,
que usaba vestidos preciosos y anillos, y que se cortaba la barba y el
pelo". (Vidas de filsofos ilustres, libro V, 1).

Aristteles en la Academia

Poco sabemos de la educacin

recibida por Aristteles en su juventud, aunque debi ser la propia
de los jvenes griegos de su poca. A los diecisiete aos, el 368 a.
C., se traslad a Atenas donde se incorpor a la Academia de Platn
en la que permanecera durante veinte aos. A pesar de algunas
ancdotas que se hacen eco de un supuesto enfrentamiento entre
Platn y Aristteles, antes de la muerte de aqul, es poco probable
que tal enfrentamiento haya podido producirse, dado que todas las
referencias que tenemos de Aristteles hacia Platn hacen gala de
un gran respeto y admiracin hacia el maestro, pese a las
discrepancias tericas que luego llevaron a su separacin doctrinal.
El hecho de que la crtica contempornea haya puesto de manifiesto
el carcter histrico, evolutivo, de la obra aristotlica hace an ms
insostenible dicha hiptesis. Sabemos que Aristteles atraves por
una fase profundamente platnica antes de desarrollar sus propias
concepciones filosficas, asumiendo como propia, por ejemplo, la
teora de las Ideas de Platn, antes de haber procedido a su crtica,
como claramente se pone de manifiesto en el dilogo aristotlico
"Eudemo", una de sus obras de juventud.

A la muerte de Platn, en el - 347, Espeusipo, sobrino de Platn, se

hizo cargo de la direccin de la Academia, bien por designacin
directa de ste o bien por decisin de sus condiscpulos,
imprimiendo una orientacin de carcter mstico-religioso a las
actividades de la Academia, lo que no fue del agrado de Aristteles,
quien la abandon (ya fuera por esta razn, ya por sentirse frustrado
al no haber sido designado l mismo como director, como sostienen
otros bigrafos).

Aristteles tras el abandono de la Academia

Aristteles se dirigi entonces, en compaa de Jencrates, a Assos,
donde reinaba el tirano Hermias (con quien, al parecer, entabl
profunda amistad) fundando all una seccin de la Academia que l
mismo dirigi durante tres aos. Fue all probablemente donde
comenz a desarrollar sus propias opiniones contrarias a la teora de
las Ideas. De esta poca es, en efecto, su obra "Sobre la filosofa",
en la que aparecen los primeros elementos crticos de la teora de las
Ideas. Tambin all contrajo matrimonio con Pythia, hija adoptiva o
sobrina de Hermias, con la que llev una vida feliz hasta la muerte
de sta. Se desconoce cuando tuvo lugar este acontecimiento, pero
sabemos que Aristteles tras la muerte de Pythia vivi con Herpilis,
con la que tuvo un hijo llamado Nicmaco.
Tres aos despus, en el 345-4, se traslad a Mitilene, en la isla de
Lesbos, entrando all probablemente en relacin con Teofrasto, que
sera posteriormente el ms destacado discpulo y continuador de la
obra de Aristteles. All sigui con su actividad filosfica hasta que
en el ao 343-2 fue llamado por Filipo de Macedonia para hacerse
cargo de la educacin de su hijo Alejandro, el futuro Alejandro
Magno, que tena entonces trece aos. Probablemente dicho encargo
se debiera ms a la amistad y parentesco con Hermias, aliado de
Filipo, y asesinado haca poco mediante una trampa tendida por los
persas, que al pasado de su familia en la corte de Macedonia. All
permaneci siete u ocho aos, hasta el 336-5, cuando Alejandro
subi al trono, regresando entonces Aristteles a Atenas.

Regreso a Atenas y creacin del Liceo

Una vez en Atenas, en el 335,

fundar su propia escuela, el Liceo, una comunidad filosfica al
estilo de la platnica , llamada as por estar situada dentro de un
recinto dedicado a Apolo Likeios. Adems del propio edificio
contaba con un jardn y un paseo (perpatos) del que los aristotlicos
recibirn el nombre de peripatticos, ya sea porque Aristteles
impartiera sus enseanzas paseando, como recoge Digenes Laercio
("... tom en el Liceo un sitio para pasear, y paseando all hasta la
hora de ungirse los atletas, filosofaba con sus discpulos, y de este
paseo fue llamado peripattico"), o porque, simplemente, se
impartieran dichas enseanzas en el paseo. (Excavaciones
realizadas a mediados de los 90 en Atenas, cerca de la la Plaza
Sintagma, dejaron al descubierto los cimientos de varios edificios,
como se puede observar en la imagen, que los arquelogos
consideran pueden ser los restos del Liceo de Aristteles). Segn la
tradicin el orden de las actividades en el Liceo estaba fuertemente
establecido, dedicndose las maanas a las cuestiones ms difciles
de carcter filosfico, reservadas para los discpulos, y las tardes a
las lecciones de retrica y de dialctica, entre las que se poda
encontrar un pblico ms amplio.

A lo largo de este perodo Alejandro Magno realiza sus campaas

militares que tienen como una de sus consecuencias la unificacin
de la Hlade, con la consiguiente prdida de autonoma poltica de
las ciudades estado, entre las que se contaba Atenas. El hecho de
que Aristteles hubiera sido su preceptor, as como su amistad y
parentesco con Hermias, le ir convirtiendo en un personaje no
grato para muchos atenienses. A la muerte de Alejandro, en el ao
323, sintindose amenazado por los crecientes sentimientos
antimacednicos, Aristteles abandonar Atenas y se retirar a
Calcis ("para que los atenienses no vuelvan a pecar contra la
filosofa", dicen que dijo, en clara referencia a la condena de
Scrates) a una propiedad de su difunta madre, en la isla de Eubea,
de donde era originaria. All morir Aristteles, el 322 a. C., de una
enfermedad del estmago.

Aristteles
Este artculo trata sobre el filsofo. Para el poltico ateniense, vase Aristteles (poltico).

Este artculo trata sobre el filsofo. Para el nombre propio, vase Aristteles (nombre).

Aristteles
 Busto de Aristteles en Roma, Palazzo Altemps.

Nacimiento 384 a. C.
Estagira, Reino de Macedonia

Fallecimiento 322 a. C. (62 aos)

Calcis, Reino de Macedonia

Nacionalidad macedonio

Hijos Nicmaco

Padres Nicmaco

[editar datos en Wikidata]

Aristteles (en griego antiguo: , Aristotls; Estagira, 384 a. C.-Calcis,

322 a. C.)1 2 fue un polmata: filsofo, lgicoy cientfico de la Antigua Grecia cuyas ideas
han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por ms de
dos milenios.1 2 3

Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales solo nos han llegado 31) sobre
una enorme variedad de temas, entre ellos: lgica, metafsica, filosofa de la
ciencia, tica, filosofa poltica, esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles
transform muchas, si no todas, las reas del conocimiento que abord. Es reconocido
como el padre fundador de la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y
 escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristteles, donde se
encuentran las primeras investigaciones sistemticas al respecto.4 5

Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin

espontnea, el principio de no contradiccin, las nociones
de categora, sustancia, acto, potencia y primer motor inmvil. Algunas de sus ideas, que
fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy forman parte del sentido comn de
muchas personas.

Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte
aos que estuvo en la Academia de Atenas.6 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino
de Macedonia.6 En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde ense
hasta un ao antes de su muerte.6

ndice
[ocultar]

1Biografa

2Pensamiento

o 2.1Metafsica

2.1.1Crticas a la teora de las formas de Platn

2.1.2El problema del cambio

2.1.3La filosofa primera

2.1.4La sustancia

o 2.2Lgica

2.2.1Los silogismos y la silogstica

2.2.2Otros aportes a la lgica

o 2.3tica

2.3.1Virtudes

o 2.4Filosofa poltica

o 2.5Ciencia

2.5.1Fsica

2.5.2Astronoma

2.5.3Biologa
 2.5.4Generacin espontnea

2.5.5Botnica

2.5.6Zoologa

o 2.6Esttica

2.6.1Las artes

2.6.2La belleza

3Influencia

4Transmisin y problemas textuales

5Obra

o 5.1Lgica

o 5.2Fsica (el estudio de la naturaleza)

o 5.3Metafsica

o 5.4tica y poltica

o 5.5Retrica y potica

6Vase tambin

7Referencias

8Bibliografa

9Enlaces externos

Biografa

Alejandro Magno y Aristteles.

Aristteles naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la cual se lo apod el

Estagirita),6 no lejos del actual Monte Athos, en la pennsula Calcdica, entonces
perteneciente al Reino de Macedonia (actual regin de Macedonia de Grecia). Su
padre, Nicmaco, fuemdico del rey Amintas III de Macedonia,7 hecho que explica su
relacin con la corte real de Macedonia, que tendra una importante influencia en su vida.

En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor Proxeno de
Atarneo lo envi a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del mundo griego,
para que estudiase en la Academia de Platn.8 All permaneci por veinte aos.8

Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso,
en Asia Menor, donde vivi aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su amigo y
antiguo compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la ciudad.8

Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en la isla

de Lesbos, donde permaneci dos aos.7 8 All continu con sus investigaciones junto
a Teofrasto, nativo de Lesbos, enfocndose en zoologa y biologa marina.7 Adems se
cas con Pythias, la sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre. 8

En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de su
hijo de 13 aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno.7 8 Aristteles viaj
entonces a Pella, por entonces la capital del imperio macedonio, y ense a Alejandro
durante, al menos, dos aos, hasta que inici su carrera militar.8

En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado as
por estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).8 A diferencia de la
Academia, el Liceo no era una escuela privada y muchas de las clases eran pblicas y
gratuitas.7 A lo largo de su vida Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad de
seguidores e investigadores, conocidos como los peripatticos (de ,
'itinerantes', llamados as por la costumbre que tenan de discutir caminando). 7 La mayora
de los trabajos de Aristteles que se conservan son de este perodo.7

Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar
incmodo para los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de
Aristteles.7 8 Tras declarar (segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas
pecara dos veces contra la filosofa (en referencia a la condena de Scrates), Aristteles
dej la ciudad y viaj a Calcis, en la isla de Eubea, donde muri al ao siguiente,
en 322 a. C., por causas naturales.7 8

En mayo de 2016, durante el congreso internacional "Aristteles, 2.400 aos" celebrado en

la Universidad de Salnica, Konstantinos Sismanidis, director de las excavaciones en la
ciudad de Estagira, dio a conocer las conclusiones de su equipo de arquelogos sobre un
edificio descubierto en 1996 y ahora reestudiado a la luz de dos manuscritos que hacen
alusin al traslado posterior de las cenizas del filsofo, en una urna de bronce, a su ciudad
natal. Segn ellos, el edificio, hallado en el interior de una fortaleza bizantina posterior, "no
puede ser otra cosa que el mausoleo de Aristteles", aunque aclarando que "no tenemos
pruebas, pero s indicios muy fuertes que rozan la certeza".9
Pensamiento
Metafsica
Crticas a la teora de las formas de Platn
Artculo principal: Teora de las formas

Platn y Aristteles, porRaffaello Sanzio (detalle de La escuela de Atenas, 1509).

En su juventud, Aristteles fue discpulo de Platn en la Academia de Atenas. Aristteles

construy un sistema filosfico propio. Previo a ello, someti a crtica la teora de
las Ideas de su maestro. Para intentar solventar las diferencias
entre Herclito y Parmnides, Platn haba propuesto la existencia de dos dimensiones en
la realidad: el Mundo sensible y el Mundo inteligible. Para Aristteles, el mundo no tiene
compartimentos.

Si bien Aristteles admite, al igual que Scrates y Platn, que la esencia es lo que define
al ser, concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma () que
est unida inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, que es la sustancia.
La afirmacin de la importancia del conocimiento sensible, y del conocimiento de lo
singular para llegar a lo universal, abri posibilidades a la investigacin cientfica.

Aristteles rechaz fuertemente la teora de las formas segn la cual las ideas eran la
autntica realidad (por ser subsistentes y autofundadas) y que el mundo sensible, captado
por nuestros sentidos, no era ms que una copia de aquellas. Aristteles, al contrario de
Platn que conceba la existencia de dos mundos posibles o reales (algunos eruditos
creen que la teora platnica es en realidad un realismo de las ideas), posea una teora
que discurra entre el mundo de las nociones y el mundo sensible, si bien estaba abierto a
admitir la existencia de sustancias separadas e inmviles (como se muestra en la Fsica y
en la Metafsica).

Aristteles hace cuatro crticas fundamentales a la teora de las formas de Platn:

1. Critica a los dos mundos: para Aristteles es uno solo; admitir dos mundos
complica la explicacin innecesariamente, reduplicando las realidades.

2. Platn no ofrece una explicacin racional al hablar de los dos mundos. Se limita a
utilizar mitos y metforas, en vez de aclarar conceptualmente sus propuestas.
 3. No hay una relacin clara de causalidad del mundo ideal respecto del mundo
sensible. No explica cmo las ideas son causa de las cosas sensibles y mutables.
No infiere que de una idea se derive un objeto.

4. Argumento del tercer hombre: segn Platn, la semejanza entre dos cosas se
explica porque ambas participan de la misma idea. Segn Aristteles, se precisa
un tercero para explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto para explicar
las tres, y as sucesivamente. Es una regresin al infinito, por lo tanto no se
explica nada. Tal argumento ya haba sido recogido por el mismo Platn en el
dilogo titulado Parmnides.
El problema del cambio

Aristteles fue un pensador con espritu empirista, esto es, que busc fundamentar el
conocimiento humano en la experiencia. Una de las primeras preocupaciones fue
encontrar una explicacin racional para el mundo que lo rodeaba.

Los presocrticos se percataron de que lo que nos rodea es una realidad diversa,
mltiple, que se halla en continua y perpetua transformacin.

Herclito considera que todo se halla en perpetuo cambio y transformacin; el

movimiento es la ley del universo.

Parmnides de Elea, al contrario, opina que el movimiento es imposible, pues el

cambio es el paso del ser al no ser o la inversa, del no ser al ser. Esto es inaceptable,
ya que el no ser no existe y nada puede surgir de l.

Platn, supone una especie de sntesis, es decir, una unin o una suma de estas
dos concepciones opuestas: la de Herclito y Parmnides. Por un lado tenemos
el mundo sensible, caracterizado por un proceso constante de transformacin y, por el
otro, tenemos el mundo abstracto y perfecto de las Ideas, caracterizado por
la eternidad y la incorruptibilidad.

Aristteles entiende el cambio y el movimiento como el paso de lo que est en potencia a

estar en acto, por la accin de las causas. Hay cuatro causas: formal, que constituye la
esencia como forma de la sustancia; material, como soporte de la forma y al no tener
forma es pura potencia de ser (propiamente, al no tener ninguna determinacin, no es
nada); eficiente, que produce el movimiento; final que dirige el movimiento hacia un fin, la
perfeccin de la forma. Por ello la Naturaleza se explica segn una teleologa de la forma
que tiende a la perfeccin de su contenido.

La filosofa primera

En el comienzo mismo del libro IV de la Metafsica aparece formulada la conocida

declaracin enftica segn la cual hay una ciencia que estudia lo que es, en tanto
que algo que es y los atributos que, por s mismo, le pertenecen (IV, 1003a21-22).
Inmediatamente aade Aristteles que tal ciencia no se identifica con ninguna de las
ciencias particulares, sino que posee el objeto de estudio ms extenso y menos
comprensible que pueda existir: el ser.

En efecto, ninguna de las ciencias particulares se ocupa universalmente de lo que es,

sino que cada una de ellas secciona o acota una parcela de la realidad ocupndose de
estudiar las propiedades pertenecientes a esa parcela previamente acotada (ib.1003a23-
26).

Aristteles propone, pues, la ontologa como un proyecto de ciencia con pretensin de

universalidad, aquella universalidad que parece corresponder al estudio de lo que es, en
tanto que algo que es, sin ms, y no en tanto que es, por ejemplo, fuego, nmero o lnea
(IV 2, 1004b6), en cuyo caso nos habramos situado ya en la perspectiva de una ciencia
particular (la fsica, la aritmtica y la geometra, respectivamente).

La constitucin de semejante ciencia tropieza inmediatamente, sin embargo, con una

dificultad sustantiva y radical. Y es que la omnmoda presencia, explcita o virtual, del
verboser (enai) y de su participio ente (n) en nuestro discurso acerca de la realidad no
garantiza la unidad de una nocin que responda, a su vez, a la unidad de un objeto
susceptible de tratamiento unitario y coherente. Sin unidad de objeto no hay unidad de
ciencia y sin unidad de nocin no hay unidad de objeto.

Aristteles es plenamente consciente de esta dificultad. Frente a Parmnides y frente

a Platn, Aristteles reconoce la polisemia del verbo ser en sus distintos usos y
aplicaciones.

As, el captulo siguiente (IV 2) comienza estableciendo la tesis de que la expresin 'algo
que es' se dice en muchos sentidos: t n lgetao pollachs (1033a33), tesis a la cual
nunca renuncia Aristteles. Ms bien, a su juicio toda reflexin acerca del lenguaje y
acerca de la realidad ha de partir necesariamente de la constatacin y del reconocimiento
de este hecho incuestionable.

La apora a la que se enfrenta Aristteles, como ha sealado acertadamente Pierre

Aubenque, proviene, en definitiva, del mantenimiento simultneo de tres tesis cuya
conjuncin resulta abiertamente inconsistente:

Hay una ciencia de lo que es, en tanto que algo que es

Solamente puede haber unidad de ciencia si hay univocidad, si hay unidad de

gnero

La expresin lo que es carece de univocidad, 'lo que es' no constituye un

gnero

Es obvio que la conjuncin de estas tesis, vistas como un conjunto, es lgicamente

inviable.

Aristteles trat de encontrar una salida que, en realidad, pasa por la matizacin de las
dos primeras de las tesis enunciadas.

La matizacin de la segunda tesis es de capital importancia: Ser no comporta, desde

luego, una nocin unvoca, sino multvoca. No obstante puntualizar Aristteles, su
multivocidad no es tampoco la de la pura equivocidad u homonimia; entre ambos extremos
est la analoga.
Entre los distintos sentidos de 'ser' y 'lo que es' existe una cierta conexin que Aristteles
compara con la conexin existente entre las distintas aplicaciones del trmino 'sano'.

'Sano' se dice, al menos, del organismo, del color, de la alimentacin y del clima, y en cada
caso se dice de un modo distinto:

del organismo porque se da la salud

del color porque es sntoma de salud

de la alimentacin y del clima porque, cada cual a su modo, son favorables a la

salud

Pero en todos estos casos hay una cierta conexin: la referencia, en todos y cada uno de
ellos, a lo mismo, a la salud.

As ocurre, a juicio de Aristteles, con el verbo ser y con su participio, 'lo que es', como se
explica en el siguiente texto:

de unas cosas se dice que son por ser entidades (ousai), de otras por ser afecciones de la entidad,
de otras por ser un proceso hacia la entidad, o bien corrupciones o privaciones o cualidades o
agentes productivos o agentes generadores ya la entidad ya de aquellas cosas que se dicen en
relacin con la entidad, o bien por ser negaciones ya de alguna de estas cosas ya de la entidad

Aristteles (IV 2, 1003b6-10)

Las diversas significaciones de 'lo que es' poseen, por tanto, la unidad peculiar que
adquiere una multiplicidad en virtud de su referencia comn a algo uno (prs hn), la
referencia a una misma cosa (en el mbito de lo real) y a una misma nocin o significado
(en el mbito del lenguaje): referencia a la salud en el ejemplo utilizado y referencia a
laentidad (ousa) en el caso de la indagacin ontolgica.

Semejante forma de unidad comporta, pues, un trmino (y una nocin) fundamental que
es primero y que es universal en la medida en que siempre se halla referido o supuesto en
cualquier uso del verbo ser:

una nica naturaleza (man tin phsin: 1003a34)

un nico principio (arch)

as tambin 'algo que es' se dice en muchos sentidos, pero en todos los casos en relacin con un
nico principio

Aristteles (1003b5-6)

En consonancia con esta interpretacin matizada de la polisemia de ser y 'lo que es',
Aristteles matiza tambin la segunda tesis a que ms arriba nos referamos, es decir, la
tesis que solamente puede haber ciencia, unidad de ciencia, si hay univocidad, si hay
unidad de gnero.
Aun cuando no sea genrica en sentido estricto, la unidad de referencia posibilita tambin
la unidad de una ciencia:

corresponde, en efecto, a una nica ciencia estudiar, no solamente aquellas cosas que se
denominan segn un solo significado, sino tambin las que se denominan en relacin con una sola
naturaleza, pues stas se denominan tambin en cierto modo, segn un solo significado. Es, pues,
evidente que el estudio de las cosas que son, en tanto que cosas que son, corresponde tambin a
una sola ciencia

Aristteles (IV 2, 1003b12-16)

Por lo dems, y puesto que en tales casos hay siempre algo que es primero (el
trmino comn de la referencia, la entidad o ousa en nuestro caso), es lgico que la
ciencia as constituida se ocupe de manera prioritaria y fundamental de aquello que es
primero:

ahora bien, en todos los casos la ciencia se ocupa fundamentalmente de lo primero, es decir, de
aquello de que las dems cosas dependen y en virtud de lo cual reciben la denominacin
correspondiente. Por tanto, si esto es la entidad, el filsofo debe hallarse en posesin de los
principios y las causas de las entidades'

Aristteles (ib. 1003b16-19)

La filosofa primera, luego llamada metafsica, es la ciencia ms general, por ser la ciencia
del ser en cuanto ser (ontologa). Aristteles la llama filosofa primera o la teologa y es
identificada por l con la sabidura (sofa), de la que habla tambin en el libro quinto de
la tica nicomquea.

Ya en el VIII libro de la Fsica, Aristteles habla del primer moviente inmvil del universo,
del que afirma que es inmaterial, que no padece ningn cambio y que es el principio fsico
del mundo. Por no ser material, l mismo no es algo fsico (Phys., II, 7, 198 a 36).
Despus, en el libro XII (Lambda) de la Metafsica, Aristteles aboga por la existencia de
un ser divino y parece identificarlo con el primer motor inmvil. Lo particular es que en
este lugar, adems, dice que mueve como lo conocido y lo amado, a partir de lo cual se ha
entendido que significa un fin apetecido y remoto de todos los seres del mundo, que
desean participar de la perfeccin. Adems, en el captulo dcimo de ese libro se asegura
que es el responsable de la unidad del mundo y de su orden. Esto, unido a que en el
captulo noveno habla de Dios como entendimiento que se entiende a s mismo ha
llevado a muchos autores a hablar de Providencia.10

Existen adems otros motores, como son los motores inteligentes de los planetas y las
estrellas (Aristteles sugera que el nmero de stos era de 55 47, segn dice
enMetaph. XII, 8). Estos parecen ser dioses, pero todo hace suponer que sean
sustancialmente diversos de Aquel primero, que merecera ser identificado con el que el
hombre contemporneo entiende por Dios.

La sustancia

Lo que es, es lo que Aristteles denomina ousa. La palabra fue luego traducida por los
romanos como substancia (lo sub-estante, lo que subyace, lo que sostiene). Tambin se
ha traducido como entidad.11
Aristteles distingue una substancia que llama primera, la sustancia individual (la nica
que tiene existencia real), aquella que no se predica de un sujeto, ni est en un sujeto, de
la substancias segundas, aquellas que se predican de las substancias primeras, tal como
la especie y el gnero.12

As Scrates como hombre individual es una sustancia primera, y hombre es su especie, o

sea que es una sustancia segunda.

Aristteles aplicar el hilemorfismo a su concepto del hombre, que es entendido como un

compuesto nico formado por un alma como forma de un cuerpo, siendo su particularidad
del alma humana su razn. Por ello la definicin del hombre es: El hombre es un animal
racional, siguiendo el modelo de definicin, que ha pasado a la historia durante siglos
como modelo de definicin lgica y clasificacin de los seres: gnero ms diferencia
especfica.

Lgica
Artculo principal: Lgica aristotlica

Aristteles es ampliamente reconocido como el padre fundador de la lgica.13 Sus trabajos

principales sobre la materia, que tradicionalmente se agrupan bajo el
nombrerganon (herramienta), constituyen la primera investigacin sistemtica acerca
de los principios del razonamiento vlido o correcto.4 Sus propuestas ejercieron una
influencia sin par durante ms de dos milenios,13 a tal punto que en el siglo
XVIII, Immanuel Kant lleg a afirmar:

Que desde los tiempos ms tempranos la lgica ha transitado por un camino seguro puede verse a
partir del hecho de que desde la poca de Aristteles no ha dado un solo paso atrs. [...] Lo que es
an ms notable acerca de la lgica es que hasta ahora tampoco ha podido dar un solo paso hacia
adelante, y por lo tanto parece a todas luces terminada y completa.

Crtica de la razn pura, B, vii

Los silogismos y la silogstica

Artculo principal: Silogismo

La nocin central del sistema lgico de Aristteles es el silogismo (o

deduccin, sullogismos).14 Un silogismo es, segn la definicin de Aristteles, un discurso
(logos) en el cual, establecidas ciertas cosas, resulta necesariamente de ellas, por ser lo
que son, otra cosa diferente.15 Un ejemplo clsico de silogismo es el siguiente:

1. Todos los hombres son mortales.

2. Todos los griegos son hombres.

3. Por lo tanto, todos los griegos son mortales.

En este ejemplo, tras establecer las premisas (1) y (2), la conclusin (3) se sigue
por necesidad. La nocin de silogismo es similar a la nocin moderna
de argumentodeductivamente vlido, pero hay diferencias.16
En los Primeros analticos, Aristteles construy la primera teora de la inferencia
vlida.17 Conocida como la silogstica, la teora ofrece criterios para evaluar la validez de
ciertos tipos muy especficos de silogismos: los silogismos categricos.17 Para definir lo
que es un silogismo categrico, primero es necesario definir lo que es
una proposicincategrica. Una proposicin es categrica si tiene alguna de las siguientes
cuatro formas:

Todo S es P por ejemplo, todos los humanos son mamferos.

Ningn S es P por ejemplo, ningn humano es un reptil.

Algunos S son P por ejemplo, algunos humanos son varones.

Algunos S no son P por ejemplo, algunos humanos no son varones.

Cada proposicin categrica contiene dos trminos: un sujeto (S) y un predicado (P). Un
silogismo es categrico si est compuesto por exactamente tres proposiciones categricas
(dos premisas y una conclusin), y si ambas premisas comparten exactamente un trmino
(llamado el trmino medio), que adems no est presente en la conclusin. Por ejemplo, el
silogismo mencionado ms arriba es un silogismo categrico. Dadas estas definiciones,
existen tres maneras en que el trmino medio puede estar distribuido entre las premisas.
Sean A, B y C tres trminos distintos, luego:

Primera figura Segunda figura Tercera figura

Sujeto Predicado Sujeto Predicado Sujeto Predicado

Premisa A B A B A C

Premisa B C A C B C

Conclusin A C B C A B

Aristteles llama a estas tres posibilidades figuras.18 El silogismo mencionado ms arriba

es una instancia de la primera figura. Dado que cada silogismo categrico consta de tres
proposiciones categricas, y que existen cuatro tipos de proposiciones categricas, y tres
tipos de figuras, existen 4 4 4 3 = 192 silogismos categricos distintos. Algunos de
estos silogismos son vlidos, otros no. Para distinguir unos de otros, Aristteles parte de
dos silogismos categricos que asume como vlidos (algo anlogo a las actuales reglas de
inferencia), y demuestra a partir de ellos (con ayuda de tres reglas de conversin), la
validez de todos y slo los silogismos categricos vlidos.17

Otros aportes a la lgica

Adems de su teora de los silogismos, Aristteles realiz una gran cantidad de otros
aportes a la lgica. En la parte IV (Gamma) de la Metafsica, Aristteles enunci y defendi
el famoso principio de no contradiccin.19 En De la interpretacin se encuentran algunas
observaciones y propuestas de lgica modal, as como una controversial e influyente
discusin acerca de la relacin entre el tiempo y la necesidad.20 Aristteles tambin
reconoci la existencia e importancia de los argumentos inductivos, en los cuales se va
de lo particular a lo universal, pero dedic poco espacio a su estudio. 21 Por si fuera
poco, Aristteles fue el primero en realizar un estudio sistemtico de las falacias. En
susRefutaciones sofsticas identific y clasific trece tipos de falacias,22 entre ellas
la afirmacin del consecuente, la peticin de principio y la conclusin irrelevante.

tica

Existen tres grandes obras sobre tica atribuidas a Aristteles: la tica nicomquea, que
consta de diez libros; la tica eudemia,23 que consta de siete libros (tres de los cuales, los
libros IV-VI, coinciden con otros tres libros de la tica nicomquea, los libros V-VII); y
la Magna Moralia (Gran tica), de la cual todava se duda si fue escrita por l o por un
recopilador posterior.

Segn el filsofo, toda actividad humana tiende hacia algn bien. As, se da
un teleologismo, identificando el fin con el bien. La tica de Aristteles es una tica de
bienes porque l supone que cada vez que el hombre acta lo hace en bsqueda de un
determinado bien. El bien supremo es la felicidad (vase: eudemonismo), y la felicidad es
la sabidura (el desarrollo de las virtudes, en particular la razn).

Fin: la finalidad o motivo de una accin.

Fin medio o imperfecto: es aquello que se quiere por otra cosa y no por s mismo.

Fin final o perfecto: es aquello que se quiere por s mismo y no por otra cosa.

Felicidad o eudaimona: es el Bien Supremo del ser humano.

La actividad contemplativa es la ms alta de todas, puesto que la inteligencia es lo ms

alto de cuanto hay en nosotros, y adems, la ms continua, porque podemos contemplar
con mayor continuidad que cualquier otra accin.

Aristteles crea que la libertad de eleccin del individuo haca imposible un anlisis
preciso y completo de las cuestiones humanas, con lo que las ciencias prcticas, como
la poltica o la tica, se llamaban ciencias slo por cortesa y analoga. Las limitaciones
inherentes a las ciencias prcticas quedan aclaradas en los conceptos aristotlicos de
naturaleza humana y autorrealizacin. La naturaleza humana implica, para todos, una
capacidad para formar hbitos, pero los hbitos formados por un individuo en concreto
dependen de la cultura y de las opciones personales repetidas de ese individuo. Todos los
seres humanos anhelan la felicidad, es decir, una realizacin activa y comprometida de
sus capacidades innatas, aunque este objetivo puede ser alcanzado por muchos caminos.

La tica nicomquea es un anlisis de la relacin del carcter y la inteligencia con la

felicidad. Aristteles distingua dos tipos de virtud o excelencia humana: moral e
intelectual. La virtud moral es una expresin del carcter, producto de los hbitos que
reflejan opciones repetidas. Una virtud moral siempre es el punto medio entre dos
extremos menos deseables. El valor, por ejemplo, es el punto intermedio entre la cobarda
y la impetuosidad irreflexiva; la generosidad, por su parte, constituira el punto intermedio
entre el derroche y la tacaera. Las virtudes intelectuales, sin embargo, no estn sujetas a
estas doctrinas de punto intermedio. La tica aristotlica es una tica elitista: para l, la
plena excelencia slo puede ser alcanzada por el varn adulto y maduro perteneciente a la
clase alta y no por las mujeres, los nios, los brbaros (literalmente, 'balbuceantes':
significando los no-griegos) o mecnicos asalariados (trabajadores manuales, a los
cuales negaba el derecho al voto).

Virtudes

Aristteles sostuvo lo que hoy se llama una tica de las virtudes. Segn Aristteles, las
virtudes ms importantes son las virtudes del alma, principalmente las que se refieren a la
parte racional del hombre. Aristteles divide la parte racional en dos: el intelecto y la
voluntad. Cuando el intelecto est bien dispuesto para aquello a lo que su naturaleza
apunta, es decir para el conocimiento o posesin de la verdad, se dice que dicho intelecto
es virtuoso y bueno. Las virtudes intelectuales perfeccionan al hombre en relacin al
conocimiento y la verdad y se adquieren mediante la instruccin. A travs de las virtudes,
el hombre domina su parte irracional.

Existen dos clases de virtudes: virtudes ticas y virtudes dianoticas. Ambas expresan la
excelencia del hombre y su consecucin produce la felicidad, ya que esta ltima es "la
actividad del hombre conforme a la virtud".

Las virtudes ticas son adquiridas a travs de la costumbre o el hbito y consisten,

fundamentalmente, en el dominio de la parte irracional del alma (sensitiva) y regular las
relaciones entre los hombres. Las virtudes ticas ms importantes son: la fortaleza, la
templanza, la justicia.

Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del hombre, siendo, por
ello, propias del intelecto (nous) o del pensamiento (nesis). Su origen no es innato, sino
que deben ser aprendidas a travs de la educacin o la enseanza. Las principales
virtudes dianoticas son la inteligencia (sabidura) y la prudencia.

La templanza es el Punto medio entre el libertinaje y la insensibilidad. Consiste en

la virtud de la moderacin frente a los placeres y las penalidades.

La valenta es el punto medio entre el miedo y la temeridad.

La generosidad es el punto medio entre el uso y posesin de los bienes. La

prodigalidad es su exceso y la avaricia su defecto.

Prudencia: el hombre prudente es aquel que puede reconocer el punto medio en cada
situacin. Cuando uno hace algo virtuoso, la accin es buena de por s. La prudencia no es
ni ciencia ni praxis, es una virtud.

La definicin tradicional de justicia consiste en dar a cada uno lo que es debido. Segn
Aristteles, existen dos clases de justicia:

La justicia distributiva, que consiste en distribuir las ventajas y desventajas que

corresponden a cada miembro de una sociedad, segn su mrito.

La justicia conmutativa, que restaura la igualdad perdida, daada o violada, a

travs de una retribucin o reparacin regulada por un contrato.
Filosofa poltica

Aristteles considera que el fin que busca el hombre es la felicidad, que consiste en la vida
contemplativa. La tica desemboca en la poltica. Aristteles concibe al Estado como una
comunidad de iguales que aspira a la mejor vida posible; una especie de ser natural que
no surge como fruto de un pacto o acuerdo, sino que tiene sus races en la naturaleza de
las cosas. El hombre es un animal social (zoon politikon) que desarrolla sus fines en el
seno de una comunidad. La poltica del hombre se explica por su capacidad del lenguaje,
nico instrumento capaz de crear una memoria colectiva y un conjunto de leyes que
diferencia lo permitido de lo prohibido.

Aristteles expuso en la Poltica la teora clsica de las formas de gobierno, la misma que
sin grandes cambios fue retomada por diversos autores en los siglos siguientes.

La clebre teora de las seis formas de gobierno se basa en el fin del rgimen poltico (bien
comn o bien particular). Los regmenes polticos que buscan el bien comn (puros) son: 24

Si gobierna una sola persona: monarqua

Si gobiernan pocas personas: aristocracia

Si gobiernan muchas personas: democracia

Y las degradaciones de estos regmenes polticos se traducen en: 25

La degradacin de la monarqua es la tirana

La degradacin de la aristocracia es la oligarqua

La corrupcin de la democracia es la demagogia

Aristteles define la monarqua como el gobierno de una sola persona, la ms virtuosa y

noble de la polis; la aristocracia como el gobierno de unos pocos (los ms virtuosos) y la
repblica como la mezcla entre una oligarqua (gobierno de los ricos) y una democracia
(gobierno de los pobres).

Existe para Aristteles una gradacin entre las formas de gobierno. El ms divino por lo
justo pero tambin por la dificultad de su realizacin, es la monarqua. Le siguen la
aristocracia y la repblica. La desviacin del primer rgimen es la peor forma de gobierno:
la tirana, seguido de la oligarqua. La desviacin ms moderada en cuanto a su corrupcin
es la democracia.26

Cada una de las seis formas de gobierno es analizada en un contexto histrico particular,
por lo que presenta muchas variantes reales de cada una.

Como es obvio, en poltica es posible encontrar muchas formas de asociacin humana.

Decidir cul es la ms idnea depender de las circunstancias, como, por ejemplo, los
recursos naturales, la industria, las tradiciones culturales y el grado de alfabetizacin de
cada comunidad. Para Aristteles, la poltica no era un estudio de los estados ideales en
forma abstracta, sino ms bien un examen del modo en que los ideales, las leyes, las
costumbres y las propiedades se interrelacionan en los casos reales. As, aunque
aprobaba la institucin de la esclavitud, moderaba su aceptacin aduciendo que los amos
no deban abusar de su autoridad, ya que los intereses de amo y esclavo son los mismos.
La biblioteca del Liceo contena una coleccin de 158 constituciones, tanto de estados
griegos como extranjeros. El propio Aristteles escribi la Constitucin de Atenas como
parte de la coleccin, obra que estuvo perdida hasta 1890, ao en que fue recuperada. Los
historiadores han encontrado en este texto muy valiosos datos para reconstruir algunas
fases de la historia ateniense.

Ciencia
Fsica
Artculo principal: Fsica aristotlica

Aristteles desarroll una teora fsica que se mantuvo vigente hasta la revolucin
cientfica. Segn su teora, todo est compuesto de cinco elementos: agua, tierra, aire,
fuego y ter. Cada elemento tiene un movimiento natural. El agua y la tierra se mueven
naturalmente hacia el centro del universo, el aire y el fuego se alejan del centro, y el ter
gira en torno al centro. Estos principios servan para explicar fenmenos como que las
rocas caigan y el humo suba. Adems explicaban la redondez del planeta, y las rbitas de
los cuerpos celestes, que estn compuestos de ter.

Astronoma

Aristteles segn un manuscrito de su Historia naturalis de 1457.

Aristteles sostuvo un sistema geocntrico, en el cual la Tierra se encontraba inmvil en el

centro mientras a su alrededor giraba el Sol con otros planetas. Aristteles habl del
mundo sublunar, en el cual exista la generacin y la corrupcin; y el mundo supralunar,
perfecto. Esta teora de la Tierra como centro del universo que a su vez era considerado
finito perdur por varios siglos hasta que Coprnico en el siglo XVI cambi el concepto e
introdujo una serie de paradigmas, concibiendo el Sol como centro del universo.

En astronoma, Aristteles propuso la existencia de un Cosmos esfrico y finito que tendra

a la Tierra como centro (geocentrismo). La parte central estara compuesta por
cuatro elementos: tierra, aire, fuego y agua. En su Fsica, cada uno de estos elementos
tiene un lugar adecuado, determinado por su peso relativo o gravedad especfica. Cada
elemento se mueve, de forma natural, en lnea recta la tierra hacia abajo, el fuego hacia
arriba hacia el lugar que le corresponde, en el que se detendr una vez alcanzado, de lo
que resulta que el movimiento terrestre siempre es lineal y siempre acaba por detenerse.
Los cielos, sin embargo, se mueven de forma natural e infinita siguiendo un
complejo movimiento circular, por lo que deben, conforme con la lgica, estar compuestos
por un quinto elemento, que l llamabaaither ('ter'), elemento superior que no es
susceptible de sufrir cualquier cambio que no sea el de lugar realizado por medio de un
movimiento circular. La teora aristotlica de que el movimiento lineal siempre se lleva a
cabo a travs de un medio de resistencia es, en realidad, vlida para todos los
movimientos terrestres observables. Aristteles sostena tambin que los cuerpos ms
pesados de una materia especfica caen de forma ms rpida que aquellos que son ms
ligeros cuando sus formas son iguales, concepto equivocado que se acept como norma
durante aproximadamente 1800 aos hasta que el fsico y astrnomo italiano Galileo
Galilei llev a cabo sus experimentos con bolas sobre planos inclinados.[cita requerida]

Biologa

Aristteles fue un gran observador, estudioso y considerado padre de la biologa, describi

ms de 500 vivientes. Describi a los delfines, su anatoma, comportamiento, resalt su
naturaleza social, su inteligencia, su respiracin pulmonar, su reproduccin placentaria y
con lactancia, comparndola con los cuadrpedos y con el mismo hombre. 27

Aristteles abord el tema del alma como bilogo, porque consideraba al alma el principio
vital. Lo que est vivo, lo est gracias al alma, no a la materia. El alma es la forma del
cuerpo, y hay tres tipos de alma:

El alma vegetativa (vegetales): nutricin y reproduccin.

El alma sensitiva (animales): nutricin, reproduccin, percepcin, movimiento y

deseo.

El alma racional (humanos): nutricin, reproduccin, percepcin, movimiento,

deseo y razonamiento.

Segn Aristteles, la unin del alma con el cuerpo es tambin beneficiosa para el alma,
porque slo as cumple sus funciones. Alma y cuerpo no son dos sustancias distintas, sino
que son dos componentes de una nica sustancia. Por definicin, entonces, Aristteles no
podr sostener que el alma es inmortal, pero s que hay una parte del alma que sobrevive
a la muerte.

Generacin espontnea

La generacin espontnea es una teora sobre el origen de la vida. Aristteles escribi

acerca del origen espontneo de peces e insectos a partir del roco, la humedad y elsudor.
Explic que se originaban gracias a una interaccin de fuerzas capaces de dar vida a lo
que no la tena con la materia no viva. A esta fuerza la llam entelequia.
La teora se mantuvo durante muchos aos; en el siglo XVII Van Helmont, la estudi y
perfeccion. Tan slo sera rebatida por los experimentos de los cientficos Lazzaro
Spallanzani, Francesco Redi y en ltima instancia Louis Pasteur.

Botnica

Aristteles sistematiza el reino vegetal dividindolo en dos grandes grupos:

Plantas con flores

Plantas sin flores (estas seran: musgos, helechos, algas, hepticas, etc.)
Zoologa

Los comienzos de la zoologa deben buscarse en la obra aristotlica, concretamente en los

estudios sobre la generacin y la anatoma de los animales, si bien con anterioridad ya
haban existido estudiosos hindes que influyeron poco o nada en la ciencia griega
occidental. Aristteles realiz observaciones de verdadero rigor cientfico acerca de
lareproduccin de los animales, y en anatoma sent las bases del conocimiento
sistemtico del reino animal. Este autor distingua dos grandes grupos: anaima (animales
sinsangre) y enaima (animales con sangre). El primer grupo corresponde
aproximadamente a los invertebrados, y el segundo, a los vertebrados.

Entre los anaima distingua cuatro subgrupos:

moluscos, que correspondan nicamente a los actuales cefalpodos

malacostrceos, que comprendan la mayor parte de los crustceos superiores

eutoma, que inclua los gusanos y los insectos

ostracodermos, que reunan todos los animales provistos de caparazn

como bivalvos, gasterpodos, equinodermos, etc.

Los animales con sangre los dividi en:

cuadrpedos vivparos (mamferos)

cuadrpedos ovparos (reptiles y anfibios)

aves: ocho especies; divide segn extremidades o segn alimentacin

peces

Aristteles llam a estos grupos gneros mximos, sus divisiones se llamaban

gneros, los cuales se dividan a su vez en especies. Esta clasificacin se mantuvo
vigente durante la Edad Media y el Renacimiento, hasta Carlos Linneo en el siglo XVIII.
Esttica
Las artes

Aristteles pens largamente sobre las artes, cuyo estudio filosfico es parte de la esttica;
en este sentido su texto ms importante, especialmente por la relevancia futura, es
la Potica, que fue interpretado como dogma en el siglo XVI.28 29 Se considera adems el
primer autor en escribir sistemticamente sobre la esttica, aunque sta, como disciplina,
apareci en la actual Alemania ya en la Edad Moderna. 28 Su pensamiento se centra en las
artes, materiales y concretas, y no tanto en el concepto abstracto de belleza como haba
planteado Platn. Define como arte cualquier actividad humana de produccin consciente
basada en el conocimiento y realiza la siguiente clasificacin:28

Imitativas: La imitacin como medio y fin. sta es algo natural en el ser humano y
produce placer. El trmino imitacin era para l diferente al actual; as, escribi que el
arte deba representar lo universal frente a lo particular, y que importaba ms la
armona de lo representado que su fidelidad con el modelo real.

No imitativas: Las que no expresaban emociones. Ejemplo de ello es un tratado

cientfico. Ntese que, aunque un tratado no se considerara arte hoy en da, caba en
la definicin aristotlica y en la conciencia griega antigua en general.
La belleza

A pesar de su fijacin por el arte concreto dedic algunos escritos hacia el concepto ms
general de belleza. As, para Aristteles el conocimiento es placentero, luego conlleva un
disfrute esttico, y es bello lo que gusta por medio de la vista y el odo. Dividi estos
sentidos en funcin del disfrute que generaban al captar algo bello: la vista placer
intelictivo, el odo placer moral.30 Para l la belleza era una unidad de partes que tenan las
siguientes condiciones formales:30

Txis: Distribucin en el espacio de las partes componentes del objeto bello.

Symmetra: La correcta proporcin de esas partes.

To horismnon: La extensin o tamao de lo bello. No debe excederse ni verse

fatalmente mermado en sus dimensiones.

Influencia
La influencia que Aristteles ha tenido en el mundo es extraordinaria. Toda la antigedad
se hace cargo o duea de su ingente enciclopedia. Su Metafsica ser el basamento
filosfico de la posteridad.

Fueron los rabes los que redescubrieron a Aristteles y a travs de ellos pas a la
filosofa escolstica.

En el Renacimiento su filosofa se ve opacada por un eclipse histrico momentneo. Los

nuevos conceptos cientficos lo llevan a un segundo plano. Pero su influjo, aunque ya no
en la fsica, seguir vigente en el pensamiento filosfico en sentido estricto en todos los
grandes pensadores, en Leibniz, en Hegel, etc.
Transmisin y problemas textuales

Aristteles en un fresco ubicado enRoma por Ludwig Seitz.

Cabe resaltar que Aristteles escribi dos tipos de textos: los destinados a la publicacin
fuera del Liceo o exotricos (gr. exo 'fuera') y los utilizados como apuntes de clase o notas
de conferencias, denominados esotricos (gr. eso 'dentro'). Lamentablemente, solo
conservamos los esotricos, los cuales al ser una recopilacin de sus apuntes, vuelven un
poco complicada su lectura, pues faltan las explicaciones, las transiciones son abruptas,
los argumentos quedan en ocasiones inacabados... leer a Aristteles es duro, lo que
explica en parte que sus textos hayan sido interpretados y comentados a lo largo de dos
mil aos.

Las actuales ediciones en griego siguen la establecida por August Immanuel Bekker en
1831. Hay que decir que apenas conservamos un tercio de lo que Aristteles escribi (a
menudo es difcil por tanto afirmar si es o no, por ej., un pensador sistemtico o aportico).
Aristteles, por ej., escribi o dirigi la redaccin de 158 Constituciones (gr. politeiai), de
las que no nos ha llegado ninguna, con excepcin de la Constitucin de los atenienses,
cuyo papiro fue encontrado en una excavacin en Egipto en un depsito de basura.

Tras su muerte, sus textos (apenas tuvo una influencia inmediata) desaparecieron durante
dos siglos. Luego aparecen en Atenas y despus en Roma, donde
el peripattico Andrnico de Rodas (siglo I d. C.) prepar una edicin. Lo que nos queda
de esos textos, por tanto, est determinado por la mano que prepar esa edicin. Ms
problemtica an es la transmisin de llamado Corpus Aristotelicum(contiene las obras de
Aristteles ms las de otros autores que dicen ser Aristteles) a lo largo de la edad media:
su influencia fue mnima a lo largo de la alta edad media, dominando el platonismo hasta
alrededor del siglo XII, cuando las traducciones al latn de las traducciones al rabe (y a
veces al siraco) de uno o varios originales en griego, entran en los debates escolsticos
de los centros de produccin cultural medievales. Solo poco a poco se van depurando los
textos con traducciones de originales ms fiables.

Cmo establecer por tanto, en los restos que nos quedan, qu textos son y cules no son
originales? Esto es imposible. En los ltimos decenios se ha desarrollado una tcnica
muy sofisticada, llamada estilometra (aplicada a otros autores, como Platn), que
determina, mediante el cmputo y estudio estadstico de determinados elementos
gramaticales, qu textos son escritos por qu mano. Pero esto no asegura que se trate de
Aristteles. Adems, la edicin de Andrnico de la Metafsica, por ej., puede ser ms una
coleccin de textos que una obra concebida como tal por el mismo Aristteles (esto lo ha
dicho el especialista Jonathan Barnes). Las luchas ideolgicas en el seno de la Iglesia
durante la edad media en torno a la interpretacin de Corpus Aristotelicum (el "cuerpo" de
las obras de Aristteles con temas como el problema de la inmortalidad del alma, eternidad
del mundo y dems) hacen que nos planteemos la posibilidad de modificaciones en los
manuscritos.

Lo que tenemos, por tanto, es algo que puede ser cercano a las notas de un filsofo, con
algunas interpolaciones y manipulaciones del texto. Buscar el autor original o la obra
primigenia es una tarea utpica.

Obra
Artculo principal: Corpus Aristotelicum

Las obras de Aristteles que nos han llegado y que forman lo que se conoci como
el Corpus aristotelicum se editan segn la edicin prusiana de Immanuel Bekker de 1831-
1836, indicando la pgina, la columna (a b) y eventualmente la lnea del texto en esa
edicin. Tras el trabajo de Bekker se han encontrado slo unas pocas obras ms. Los
ttulos en latn todava son utilizados por los estudiosos.

Los trabajos cuya legitimidad est en disputa se marcan con *, y los trabajos que
generalmente se consideran espurios se marcan con **.

Lgica
Artculo principal: rganon

(1a) Categoras (Categoriae)

(16a) De la interpretacin (De interpretatione)

(24a) Primeros analticos (Analytica priora)

(71a) Segundos analticos (Analytica posteriora)

(100a) Tpicos (Topica)

(164a) Refutaciones sofsticas (De sophisticis elenchis)

Fsica (el estudio de la naturaleza)

(184a) Fsica (Physica)

(268a) Sobre el cielo (De caelo)

(314a) Acerca de la generacin y la corrupcin (De generatione et corruptione)

(338a) Meteorologa (Meteorologica)

 (391a) Del universo** (De mundo)

(402a) Del alma (De anima)

Pequeos tratados sobre la naturaleza (Parva naturalia)

(436a) De los sentidos y de lo sentido (De sensu et sensibilibus)

(449b) De la memoria y la reminiscencia (De memoria et reminiscentia)

(453b) Del sueo y la vigilia (De somno et vigilia)

(458a) Del ensueo (De insomniis)

(462b) De la adivinacin por el sueo (De divinatione per somnum)

(464b) De la longitud y la brevedad de la vida (De longitudine et brevitate

vitae)

(467b) De la juventud y la vejez, De la vida y la muerte, y De la respiracin

(De juventute et senectute, De vita et morte, De respiratione)

(481a) De la respiracin** (De spiritu)

(486a) Historia de los animales (Historia animalium)

(639a) Las partes de los animales (De partibus animalium)

(698a) El movimiento de los animales (De motu animalium)

(704a) Progresin de los animales (De incessu animalium)

(715a) Generacin de los animales (De generatione animalium)

(791a) De los colores** (De coloribus)

(800a) De las cosas de la audicin** (De audibilibus)

(805a) Fisiognomnica** (Physiognomonica)

(815a) De las plantas** (De plantis)

(830a) De las maravillas escuchadas** (De mirabilibus auscultationibus)

(847a) Mecnica** (Mechanica)

(859a) Problemas* (Problemata)

(968a) De las lneas imperceptibles** (De lineis insecabilibus)

 (973a) Los lugares de los vientos** (Ventorum situs)

(974a) Melisos, Jenfanes y Gorgias (abreviado MXG)**

Metafsica

(980a) Metafsica (Metaphysica)

tica y poltica

(1094a) tica nicomquea o tica a Nicmaco (Ethica Nicomachea)

(1181a) Gran moral* (Magna moralia)

(1214a) tica eudemia o tica a Eudemo (Ethica Eudemia)

(1249a) Librillo sobre las virtudes y los vicios** (De virtutibus et vitiis libellus)

(1252a) Poltica (Poltica)

(1343a) Econmica* (Oeconomica)

Constitucin de los atenienses (Athenaion politeia) - Trabajo encontrado en 1890,

despus de la edicin de Bekker.
Retrica y potica

(1354a) Arte retrica (Ars rhetorica)

(1420a) Retrica a Alejandro** (Rhetorica ad Alexandrum