I N T R O D U Z I N D O H I D R O L O G I A

Captulo

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Propriedades da gua e o
ciclo hidrolgico
Os conceitos fundamentais do ciclo hidrolgico.

A
gua uma substncia com caractersticas incomuns. a substncia mais
presente na superfcie do planeta Terra, cobrindo mais de 70% do globo. O
corpo humano composto por gua mais ou menos na mesma proporo. J
um tomate composto por mais de 90 % de gua, assim como muitos outros
alimentos. Todas as formas de vida necessitam da gua para sobreviver. A gua a
nica substncia na Terra naturalmente presente nas formas lquida, slida e gasosa. A
mesma quantidade de gua est presente na Terra atualmente como no tempo em que
os dinossauros habitavam o planeta, h milhes de anos atrs. A busca de vida em
outros planetas est fortemente relacionada a busca de indcios da presena de gua.

Propriedades fsicas e qumicas da gua

As propriedades fsicas e qumicas da gua so bastante incomuns e estas caractersticas
condicionam seu comportamento no meio ambiente. Entre as propriedades da gua
esto sua massa especfica, calor especfico, calor latente de fuso e vaporizao,
viscosidade, propriedades moleculares e inter-moleculares. A existncia da gua na
Terra em todas as trs fases (vapor, lquido e slido) um dos aspectos que torna o
planeta nico.

Massa especfica da gua

A massa especfica, ou densidade, a massa por unidade de volume de uma substncia
e o peso especfico o peso por unidade de volume. Para a massa especfica
normalmente usado o smbolo , e nas unidades do SI dada em Kg.m-3. O peso
especfico simbolizado pela letra grega e dado em unidades de N.m-3. As duas
variveis esto relacionadas pela segunda lei de Newton, usando a acelerao da
gravidade (g):

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W . C O L L I S C H O N N I P H - U F R G S

= g

onde g a acelerao da gravidade (m.s-2).

A variao do valor da massa especfica da gua com a temperatura bastante

incomum, e tem um importante papel no meio ambiente. Por exemplo, a gua lquida a
0oC mais densa que o gelo. Por outro lado, quando a gua lquida a 0oC aquecida
sua densidade inicialmente aumenta at a temperatura de 3,98oC, quando a sua massa
-3
A massa especfica da gua a especfica atinge 1000 Kg.m . A partir desta
3,98 oC de 1000 Kg.m-3. A do temperatura a densidade da gua diminui com o
gelo de aproximadamente aumento da temperatura, como acontece com a
920 Kg.m-3. maior parte das substncias.

A massa especfica da gua lquida a diferentes temperaturas pode ser estimada pela
equao abaixo (Dingman, 2002):
1, 68
= 1000 0,019549 T 3,98

onde T a temperatura em oC e a massa especfica em Kg.m-3.

A presena de substncias dissolvidas ou em suspenso na gua pode alterar a sua

massa especfica. Assim, a gua salgada mais densa do que a gua doce, e a gua com
alta concentrao de sedimentos de alguns rios pode ter densidade significativamente
diferente da gua limpa a mesma temperatura.

Calor especfico da gua

A estrutura molecular da gua (H2O) responsvel por uma caracterstica fundamental
da gua que a sua grande inrcia trmica, isto , a temperatura da gua varia de forma
lenta. O sol aquece as superfcies de terra e de gua do planeta com a mesma energia,
entretanto as variaes de temperatura so muito menores na gua. Em funo deste
aquecimento diferenciado e do papel regularizador dos oceanos, o clima da Terra tem
as caractersticas que conhecemos.

O calor especfico a propriedade de uma substncia que relaciona a variao do

contedo de energia variao da sua temperatura. definido como a quantidade de
energia absorvida ou liberada (H) por uma massa M de uma substncia enquanto sua
temperatura aumenta ou diminui por um valor de T. Cada grama de gua precisa
receber cerca de uma caloria para aumentar sua temperatura em 1 oC. Em unidades do
SI o calor especfico da gua (cp) de 4216 J.Kg-1.K-1. Isto significa que necessrio
fornecer 4216 Joules de energia para cada Kg de gua ter sua temperatura aumentada
em 1 grau Kelvin.

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Calor latente de fuso

A quantidade de energia liberada pela gua congelada a 0oC durante o processo de
fuso denominada calor latente de fuso. O valor do calor latente de fuso da gua de,
aproximadamente, 334 KJ.Kg-1.

Calor latente de vaporizao

A quantidade de energia absorvida pela gua na passagem da fase lquida para a gasosa
(vapor) o calor latente de vaporizao. A temperaturas abaixo de 100 oC algumas
molculas de gua na superfcie podem romper as ligaes inter-moleculares com as
molculas vizinhas e escapar do meio lquido, vaporizando-se. Assim, a vaporizao
pode ocorrer a temperaturas inferiores do ponto de ebulio. A 100 oC o calor latente
de vaporizao de 2,261 MJ.Kg-1, o que corresponde a cinco vezes mais energia do
que a necessria para aquecer a gua de 0 a 100 oC.

O calor latente de vaporizao decresce com o aumento da temperatura. Esta relao

pode ser aproximada pela equao abaixo:

= 2,501 0,002361 T

onde o calor latente de vaporizao (MJ.Kg-1) e T a temperatura em oC.

A grande capacidade de armazenar calor da gua na forma de vapor tem um papel

importante no transporte de energia na atmosfera, das regies mais tropicais para as
regies mais prximas dos plos. A liberao de energia que ocorre durante a
condensao tem um papel fundamental na formao das nuvens e no processo de
formao das chuvas.

A hidrosfera
O termo hidrosfera refere-se a toda a gua do mundo, que estimada em
aproximadamente 1,4 . 1015 metros cbicos. Cerca de 97 % da gua do mundo est nos
oceanos. Dos 3% restantes, a metade (1,5% do total) est armazenada na forma de
geleiras ou bancadas de gelo nas calotas polares. A gua doce de rios, lagos e aqferos
(reservatrios de gua no subsolo) corresponde a menos de 1% do total.

Em valores totais a gua doce existente na Terra e a gua que atinge a superfcie dos
continentes na forma de chuva suficiente para atender todas as necessidades
humanas. Entretanto, grandes problemas surgem com a grande variabilidade temporal
e espacial da disponibilidade de gua. A Amrica do Sul , de longe, o continente com a
maior disponibilidade de gua, porm a precipitao que atinge nosso continente
altamente varivel, apresentando na Amaznia altssimas taxas de precipitao
enquanto o deserto de Atacama conhecido como o lugar mais seco do mundo.

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Tabela 1. 1: A gua na Terra (Gleick, 2000).

Percentual gua do planeta (%) Percentual da gua doce (%)

Oceanos/gua salgada 97
Gelo permanente 1,7 69
gua subterrnea 0,76 30
Lagos 0,007 0,26
Umidade do solo 0,001 0,05
gua atmosfrica 0,001 0,04
Banhados 0,0008 0,03
Rios 0,0002 0,006
Biota 0,0001 0,003

No Brasil a disponibilidade de gua grande, porm existem regies em que h

crescentes conflitos em funo da quantidade de gua, como na regio semi-rida do
Nordeste. Mesmo no Rio Grande do Sul, onde a disponibilidade de gua pode ser
considerada alta, ocorrem anos secos em que a vazo de alguns rios no suficiente
para atender as demandas para abastecimento da populao e para irrigao.

O ciclo hidrolgico
O ciclo hidrolgico o conceito central da hidrologia. O ciclo hidrolgico est
ilustrado na Figura 1. 1. A energia do sol resulta no aquecimento do ar, do solo e da
gua superficial e resulta na evaporao da gua e no movimento das massas de ar. O
vapor de ar transportado pelo ar e pode condensar no ar formando nuvens. Em
circunstncias especficas o vapor do ar condensado nas nuvens pode voltar
superfcie da Terra na forma de precipitao. A evaporao dos oceanos a maior
fonte de vapor para a atmosfera e para a posterior precipitao, mas a evaporao de
gua dos solos, dos rios e lagos e a transpirao da vegetao tambm contribuem. A
precipitao que atinge a superfcie pode infiltrar no solo ou
A energia que escoar por sobre o solo at atingir um curso dgua. A gua que
movimenta o ciclo infiltra umedece o solo, alimenta os aqferos e cria o fluxo de
hidrolgico gua subterrnea.
fornecida pelo sol.
O ciclo hidrolgico fechado se considerado em escala global.
Em escala regional podem existir alguns sub-ciclos. Por exemplo, a gua precipitada
que est escoando em um rio pode evaporar, condensar e novamente precipitar antes
de retornar ao oceano.

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Figura 1. 1: O ciclo hidrolgico.

A gua tambm sofre alteraes de qualidade ao longo das diferentes fases do ciclo
hidrolgico. A gua salgada do mar transformada em gua doce pelo processo de
evaporao. A gua doce que infiltra no solo dissolve os sais a encontrados e a gua
que escoa pelos rios carrega estes sais para os oceanos, bem como um grande nmero
de outras substncias dissolvidas e em suspenso.

Exerccios
1) Mostre que o calor latente de vaporizao da gua a 100 oC corresponde a mais
de cinco vezes a energia necessria para aquecer a gua de 0 a 100 oC.

2) Calcule o aumento de temperatura mdio da gua em uma piscina com 100 m2

de rea e 2 m de profundidade devido absoro de radiao de 7 MJ.dia-1.m-2.
Considere que a temperatura inicial de 20 oC, e que no existem perdas de
calor na gua da piscina.

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