Acunasmulovitz

H I STO R I Z A R E L PASA DO V I VO E N A M R I C A L AT I N A Argentina: el tiempo largo de la violencia poltica
Carlos H. Acua Este trabajo fue anteriormente incluido en el libro Juicios, castigos
y memorias, Buenos Aires: Nueva Visin, 1995 y se reproduce aqu
Politlogo investigador del Consejo Nacional
de Investigaciones Cientficas y Tcnicas por gentileza de la editorial.
(CONICET), en la Argentina. Director de la
Maestra en Administracin y Polticas Pblicas
y profesor de materias de grado y posgrado
en la Universidad de San Andrs (Argentina).
Entre sus libros publicados se encuentran:
Juicios, castigos y memorias. Los derechos
Militares en la transicin argentina:
humanos y la justicia en la poltica argentina
(con otros autores, 1995); La nueva matriz
del gobierno a la subordinacin
poltica argentina (compilacin, 1995);
Latin American Political Economy: Theoretical
constitucional
Perspectives in the Age of Neoliberal Reforms
(compilacin con W. Smith y E. Gamarra, 1994)
y Democracy, Markets and Structural Reforms Carlos H. Acua
in Latin America: Argentina, Bolivia, Brazil, Catalina Smulovitz
Chile and Mexico (compilacin con W. Smith
y E. Gamarra, 1994).
Catalina Smulovitz
Directora del Departamento de Ciencia Poltica

y Gobierno de la Universidad Di Tella (Argentina).
Autora de numerosas publicaciones en espaol
e ingls sobre gobernabilidad, participacin
ciudadana, justicia y derechos humanos
en la transicin democrtica argentina. Entre
las ms recientes se encuentran Citizen
Participation and Public Security in Argentina,
Brazil and Chile. Lessons from an Initial
Experience, en J. Tulchin y M. Ruthenburg
(editores); Toward a Society under Law:
Citizens and Their Police in Latin America (2006);
Enforcing the Rule of Law. Citizens and the
Media in Latin America (autora y editora con
E. Peruzzotti, 2006); Petitioning and Creating
Rights. Judicialization in Argentina, en R. Sieder,
A. Angell y L. Schjolden (editores); The
Judicialization of Politics in Latin America (2005). Carlos H. Acua y Catalina Smulovitz. Militares en la transicin argentina:
del gobierno a la subordinacin constitucional, en Anne Protin-Dumon (dir.).
Historizar el pasado vivo en Amrica Latina.
Copyright 2007 Anne Protin-Dumon http://etica.uahurtado.cl/historizarelpasadovivo/es_contenido.php
INTRODUCCIN1
Conceptos Las transiciones democrticas latinoamericanas confrontan un problema

comn: cmo consolidar un rgimen cuya legitimidad se funda en la par-
Estado de derecho 36
ticipacin democrtica, la justicia y el respeto a los derechos humanos y, a
Fuerzas Armadas y conflictos intramilitares 30, 55 la vez, obtener la colaboracin de un actor como las Fuerzas Armadas, que
hasta ayer constituy el eje del rgimen autoritario y an hoy reivindica las
Justicia 44
estrategias represivas utilizadas? La vigencia e importancia de este interro-
Teora de los dos demonios 37 gante muestra que las violaciones de los derechos humanos no son slo un
problema del pasado autoritario, son tambin una cuestin del presente y
Testimonio y denuncia 18
del futuro de nuestras democracias. El problema, adems de ser relevante
Transicin democrtica y derechos humanos 28
por sus implicaciones ticas, es central para la determinacin del xito o
fracaso del proceso de consolidacin democrtica.
Transicin democrtica y Fuerzas Armadas 27, 31, 38, 82 En el contexto latinoamericano, la transicin democrtica argentina es
excepcional: el juzgamiento y condena de importantes responsables de vio-
laciones a los derechos humanos definen esa singularidad. A pesar de que
en etapas sucesivas el proceso poltico deriv en la limitacin de los alcances
de la poltica de sanciones hasta desembocar en el indulto y la liberacin de
los condenados, la distribucin de costos y beneficios polticos que result
de los juicios no pudo ser totalmente revertida. Una vez que la lgica jurdica
transform a los datos de la historia en pruebas, ni el indulto ni la amnista
pudieron retrotraer la cuestin de los derechos humanos a situaciones en las
que una ley de olvido o una amnista anticipada evitan toda investigacin
y juzgamiento.
Tanto en el debate poltico como en la discusin acadmica el problema de
cmo tratar a los responsables del terrorismo de estado y, simultneamente,
asegurar la transicin consolidacin democrtica (TCD) se ha planteado
como una opcin entre dos estrategias contradictorias. Algunos sealan que
1. Los autores agradecen los comentarios y sugerencias de Jaime Malamud-Goti

y Leonardo Prez Esquivel.
Copyright 2007 Anne Protin-Dumon Carlos H. Acua y Catalina Smulovitz. Militares en la transicin argentina:
http://etica.uahurtado.cl/historizarelpasadovivo/es_contenido.php del gobierno a la subordinacin constitucional 3
para neutralizar la oposicin de aquellos actores ligados al rgimen auto- selectiva, s puede establecer la universalidad y magnitud de los costos en
ritario, es necesario disminuir la incertidumbre que a stos les plantea la que incurrirn aquellos que decidan transgredirla. En consecuencia, para los
apertura democrtica. Sugieren, entonces, que para que las Fuerzas Armadas actores ligados al rgimen autoritario, la certidumbre que puede producir el
colaboren, o al menos no atenten contra la TCD, deben recibir a cambio un proceso judicial no tiene que ver con la certidumbre de que se obtendrn
beneficio que elimine la amenaza e incertidumbre que el proceso de demo- beneficios selectivos si participan del juego democrtico, sino con la certi-
cratizacin les plantea. Si la prioridad es reducir los riesgos que amenazan la dumbre de que incurrirn en costos si deciden desertar del mismo. De esta
consolidacin democrtica, el no juzgamiento de militares por las violacio- forma, entonces, en tanto el proceso judicial puede establecer que los cos-
nes de los derechos humanos, o dar vuelta la pgina, parece surgir como tos en que incurrirn aquellos que deserten del juego democrtico sern
conclusin lgica. mayores que los de permanecer en el mismo, el juzgamiento puede llegar
Otros, en cambio, hemos argumentado que el castigo judicial de las vio- a constituirse en un mecanismo de disuasin de futuras estrategias auto-
laciones de los derechos humanos puede resultar la estrategia ms adecuada ritarias y, consecuentemente, en un importante factor de reproduccin de
para una exitosa consolidacin del rgimen constitucional. Esta posicin no estabilidad democrtica.
surge de consideraciones meramente ticas ni de una lectura juridicista de El objetivo de nuestro trabajo es analizar las razones que explican la par-
las relaciones de poder, sino que se sostiene a partir de los efectos que la pre- ticular dinmica que asumi la lucha poltica ligada a los derechos humanos
sencia o ausencia de castigo judicial al terrorismo de estado tiene sobre los y a las tensiones cvico-militares en el caso argentino, desde el golpe militar
costos y beneficios polticos de implementar estrategias autoritarias. de 1976 hasta el presente. A partir del uso de premisas de anlisis estrat-
En qu forma se producen dichos efectos? El proceso judicial se carac- gico, este trabajo explica por qu los actores hicieron lo que hicieron, qu
teriza por la aplicacin de criterios universales y abstractos basados en el factores determinaron sus conductas polticas, cmo y por qu la articu-
principio de la igualdad de los ciudadanos ante la ley. Aun cuando la interpre- lacin de estas distintas conductas determin el proceso de lucha poltica,
tacin de la ley admite cierto rango de resoluciones posibles, los criterios que as como el significado de este proceso para el xito o el fracaso de la conso-
caracterizan al procedimiento judicial limitan el espacio de intercambio y lidacin democrtica en la Argentina.
negociacin de bienes polticos entre los actores en pugna. Esto no significa Para los lectores ansiosos aclaramos que nuestras conclusiones mostrarn:
que los efectos de dichos procedimientos sean neutros, ya que una ley genera 1) que la poltica de persecucin penal que caracteriz a la primera etapa
costos diferenciales entre los diversos grupos sociales. La ley reorganiza la de la transicin argentina no fue la diseada por el Poder Ejecutivo
forma en que se resuelven los conflictos redefiniendo la estructura de costos sino la consecuencia de la articulacin del conjunto de estrategias
y beneficios que determinan la probabilidad de realizacin de los intereses implementadas por los actores en juego;
de los diversos grupos sociales.2 Aun cuando una ley no tenga destinatarios 2) que la direccin que adopt este proceso no respondi a los objetivos
particulares y concretos esto es, aun cuando no constituya una amenaza de mxima de ninguno de los actores intervinientes en la lucha pol-
tica ligada a las violaciones de derechos humanos;
3) que la compleja dinmica que adopt la lucha poltica ligada a los de-
2. De esta forma, aun cuando la imposicin de una nueva regla no implica la resolucin
de un conflicto, en tanto la misma s implica una nueva forma de organizar dicha
rechos humanos y las tensiones cvico-militares hasta el presente,
resolucin su sancin puede inducir a nuevos comportamientos. parece haber resuelto las tensiones y luchas intramilitares que marcaron
4 http://etica.uahurtado.cl/historizarelpasadovivo/es_contenido.php del gobierno a la subordinacin constitucional 5
la presidencia de Ral Alfonsn y permite prever que, en el largo plazo, mediante la resubordinacin del sector popular. La normalizacin de la
el actor militar quedar sin capacidad para cuestionar y, por ende economa implic la implantacin de un modelo basado en la redistribu-
subordinado, al poder constitucional. Esta nueva situacin no nece- cin negativa del ingreso, la disminucin del producto bruto industrial y
sariamente implicar la desaparicin de conflictos con el Ejecutivo el aumento del desempleo estructural.4 Por su parte, la reestructuracin
alrededor de cuestiones tales como la asignacin de partidas presu- del conjunto de la sociedad implic un sistema de exclusin y desmovili-
puestarias o la definicin de funciones militares; y zacin poltica de los sectores populares activos en la etapa anterior, la
4) que una de las razones centrales que explican la subordinacin militar destruccin de los recursos organizacionales que haban sustentado dicha
al poder constitucional es la altsima amenaza y el costo que la investi- activacin, y la supresin de la ciudadana y de la democracia poltica. A
gacin y condena judicial por las violaciones de derechos humanos fin de realizar estos objetivos (normalizacin de la economa y rees-
implicaron para las Fuerzas Armadas, a pesar de la serie de concesiones tructuracin de la sociedad), las Fuerzas Armadas, como institucin,
otorgadas por los gobiernos de Ral Alfonsn y Carlos Menem. decidieron ocupar el aparato de estado. Esta decisin incluy adems una
definicin de los mecanismos institucionales que iban a gobernar el pro-
ceso de toma de decisiones de la corporacin militar y otra respecto de la
EL PROCESO DE REORGANIZACIN NACIONAL: modalidad y alcance de la estrategia de resubordinacin y reestructura-
DERECHOS HUMANOS, DICTADURA cin de la sociedad. Sin embargo, tal como muestran los distintos casos,
Y TERRORISMO ESTATAL de estos objetivos socioeconmicos comunes ni se dedujeron las mismas
metas y estrategias polticas militares, ni se desemboc en transiciones y
Aun cuando la dictadura militar que en marzo de 1976 tom el poder en rdenes democrticos similares.
la Argentina comparti con el resto de los regmenes autoritarios del Cono El 24 de marzo de 1976 una junta de comandantes tom el poder. Ade-
Sur una serie de rasgos, estas caractersticas comunes no nos permiten expli- ms de anunciar la destitucin de las autoridades constitucionales, y que
car ni las estrategias polticas y represivas implementadas, ni los procesos de las Fuerzas Armadas asuman el control de la repblica, modific las reglas
transicin resultantes. Como es sabido, tanto en la Argentina, como en Chile, de competencia y funcionamiento del gobierno, suspendi la vigencia de
Brasil y Uruguay los regmenes militares intentaron realizar dos grandes
tareas: normalizar la economa3 y reimplantar el orden en la sociedad
4. Con respecto a los efectos de las polticas econmicas implantadas por los diversos gobiernos
de la dictadura militar basta la siguiente descripcin de los cambios ocurridos entre 1975 y
1982: el producto industrial cay en ms del 20%, ubicndose en niveles similares a los de
3. Juan Corradi ha sealado que la originalidad de los regmenes autoritarios en el Cono quince aos atrs; la ocupacin se redujo en un 35% del personal de produccin, expulsando
Sur ha sido su capacidad para ejercer a la vez los dos tipos de violencia sistemtica y en total alrededor de cuatrocientas mil personas; la participacin de la industria en el PBI
generalizada que caracterizan al mundo contemporneo: la violencia del estado total disminuy del 28% al 22%, asocindose esto a una mayor tercerizacin de la economa con
y la violencia del mercado. Juan Corradi. The Mode of Destruction: Terror in Argentina. menores niveles de productividad; cerraron alrededor del 20% de los establecimientos fabriles
Telos (54), 1982-1983, p. 67. Como se sabe, las polticas econmicas de los gobiernos de mayor tamao; [...] el nivel de inversin en equipos durables de produccin disminuy en
militares brasileos no se caracterizaron por el neoliberalismo que marc a los otros tres los ltimos cinco aos a una tasa superior al 5% anual; la participacin de los asalariados en los
casos. En Brasil, la normalizacin de la economa implic el intento de mantener un fuerte ingresos cay del 49% en 1975 al 32,5% en 1982. J. V. Sourrouille, B. Kosacoff, y J. Lucngeli.
papel socieconmico del estado. Transnacionalizacin y Poltica Econmica en la Argentina. Buenos Aires: CET, 1985, p. 141.
la ltima parte del artculo 23 de la Constitucin Nacional5 y reglament en peridicos, persecucin y desaparicin de periodistas, rdenes verbales,
el funcionamiento de los rganos de gobierno. La Junta no slo disolvi el etc.), en marzo de 1976 se dio a conocer el comunicado nm. 19, en donde se
Congreso Nacional, las legislaturas provinciales y los concejos deliberan- establecan penas de hasta diez aos para quien divulgara o difundiera a
tes sino que tambin otorg facultades legislativas al Poder Ejecutivo. Asi- travs de cualquier medio, noticias, comunicados u opiniones con el prop-
mismo modific la composicin de la Corte Suprema nacional y de los sito de perturbar, perjudicar o disminuir el prestigio de las actividades de las
Tribunales Superiores de Provincia y declar en comisin a la totalidad Fuerzas Armadas.7 Asimismo, en la ley 21.264 se estableci que aquellos
de los jueces, los cuales, para ser confirmados, debieron jurar fidelidad a que incitaran por cualquier medio a la violencia colectiva o alteraran el
las Actas y Objetivos del Proceso de Reorganizacin Nacional.6 De esta orden pblico seran juzgados por tribunales militares, los cuales, adems
forma, desde el primer da del golpe militar, desapareci el principio de de poder aplicar procedimientos sumarsimos, podan obviar dar las razo-
divisin de poderes consagrado en el texto constitucional as como la posi- nes por las que estimaban adecuadas determinadas pruebas.
bilidad de recurrir a la justicia para garantizar lmites al ejercicio de un Y si bien todos estos rasgos caracterizaron a la dictadura militar argen-
poder arbitrario. tina, los mismos no alcanzan a describir ni las dimensiones ni la magnitud
A este conjunto de instrumentos legales de orden general se agregaron del terror que desde el estado se desarroll en esos aos. Es ms, en tanto
otros, tendientes a restringir derechos civiles en campos especficos. El mis- la modalidad de represin implic la destruccin de muchas de las pruebas,
mo 24 de marzo la Junta Militar recort el derecho a la libre asociacin a an hoy es imposible la evaluacin definitiva de sus alcances. As, la Comi-
travs del decreto nm. 6, que suspenda la actividad poltica de los partidos, sin Nacional sobre la Desaparicin de las Personas (CONADEP) a la vez que
y a travs del decreto nm. 9, que prohiba la actividad gremial. Esta ltima document en 1984 la desaparicin de ocho mil novecientas sesenta per-
medida fue, a su vez, acompaada por la intervencin militar de los prin- sonas, aclar que estimaba que el nmero de vctimas exceda significativa-
cipales sindicatos. Por otra parte, y si bien las restricciones a la libertad de mente los nueve mil casos.8 Por otra parte, Amnesty International estim que
prensa tuvieron lugar fundamentalmente va mecanismos coactivos (bombas
7. Citado en M. L. Freund. The law and Human Rights. Worldview. Mayo, 1979, p. 40.
La censura no se restringi a la prensa escrita y oral, sino que abarc el cine y la literatura
5. La suspensin de la ltima parte del artculo 23 implic de hecho la eliminacin del (cubriendo autores que iban desde Ho Chi Min a Saint Exupery). En el informe enviado
derecho de opcin. Esta violacin de las garantas individuales se vio, a su vez, agravada por la Comisin nm. 3 de la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos en diciembre
porque el Poder Ejecutivo en virtud de las facultades que dimanan del estado de sitio de 1979, se seala que persisten las restricciones que afectan al normal ejercicio al derecho de
decidi poner a su disposicin una numerosa cantidad de detenidos. Segn el informe informar y opinar libremente. La clausura ilegal (aunque pasajera) de diarios y revistas, las
de la CONADEP, el gobierno militar, en ejercicio de esta ltima facultad, detuvo a 4.029 detenciones de periodistas, las amenazas y atentados contra los medios de difusin, continan
personas por menos de un ao, a 2.296 entre uno y tres aos, a 1.172 entre tres y cinco aos, comprometiendo seriamente la libertad de prensa en nuestro pas. Y agregaba que era
a 668 entre cinco y siete aos y a 431 entre siete y nueve aos. La CONADEP ha registrado motivo de constante preocupacin la censura previa impuesta en el sector artstico, que
que, por lo menos, 157 detenidos a disposicin del PEN pasaron luego a revistar en la comprende la prohibicin de difusin de libros, libretos, grabaciones y material filmado
categora de desaparecidos una vez que se emiti el decreto disponiendo la libertad y la prohibicin de trabajar (generalmente verbal) de actores y msicos, as como las dificultades
de los mismos. Cf. CONADEP. Nunca Ms. Buenos Aires: EUDEBA, 1984, p. 409. Finalmente, de escritores para editar. En este sentido, vanse tambin las declaraciones de reconocidos
cabe agregar que el uso de esta facultad (poner a disposicin del PEN) implic de hecho la periodistas, incluidas en: Cmara Nacional de Apelaciones en lo Criminal y Correccional
imposicin de severas condenas sin formulacin de cargos ni juicio previo, por lo que violaba de la Capital Federal. Texto Completo de la Sentencia (Tomo l). Buenos Aires: Imprenta del
sistemticamente el derecho a justa defensa. Congreso de la Nacin, 1987, pp. 257 y 258.
6. CONADEP. Op. cit., p. 391. 8. CONADEP. Op. cit.
el nmero de vctimas superaba las quince mil y otros organismos defensores Militar fue la asignacin, sobre la base de un criterio aritmtico, del control de
de los derechos humanos como Madres de Plaza de Mayo y el Servicio Paz las distintas jurisdicciones del aparato estatal (ministerios, gobernaciones,
y Justicia han sostenido que las vctimas alcanzan las treinta mil personas. etctera) a cada una de las armas (33% para cada una). El objetivo de este
Como ya sealramos, la decisin de la Junta de tomar el poder estuvo conjunto de disposiciones era evitar las dificultades de sucesin y la perso-
acompaada por dos definiciones adicionales: una referida a los mecanis- nalizacin del poder que haban caracterizado al gobierno militar argen-
mos institucionales que iban a gobernar el proceso de toma de decisiones tino entre 1966 y 1973.
de la corporacin militar y otra respecto de la modalidad de la estrategia La decisin acerca de los alcances y la modalidad de la estrategia represi-
represiva. Estas definiciones, hechas por la Junta de Comandantes antes del va a implementar tuvo lugar, segn lo sealado por el general Ramn Camps,
golpe, incorporaban las lecciones que podan extraerse de la experiencia a partir de una resolucin adoptada por el comandante en jefe del Ejrcito
del ltimo gobierno militar argentino y del gobierno militar que en 1973 en una reunin ocurrida en septiembre de 1975.11 En dicha reunin, en la que
haba tomado el poder en Chile. Ambas definiciones, con respecto a las habran participado el comandante en jefe del Ejrcito, Jorge Rafael Videla,
reglas para la toma de decisiones y la poltica represiva, fueron estrategias el jefe del Estado Mayor, Roberto Viola, y los generales Jefes de Cuerpo, se
cuidadosamente diseadas. Y, al menos en el caso de la estrategia represiva, acord que adems de los cambios en la normativa legal era necesario desa-
es sabido que los comandantes conocan no slo las ventajas de la misma, rrollar una estrategia clandestina de represin y que los opositores no slo
sino tambin algunos de sus riesgos.9 deban ser neutralizados sino tambin exterminados fsicamente.12 Varias
Qu factores explican estas dos definiciones? La fijacin del mecanismo razones explican la estrategia represiva elegida. La decisin de exterminar
de toma de decisiones estaba destinada a garantizar que el poder poltico fsicamente a los opositores estaba basada en la experiencia de la anterior
fuese ejercido por la corporacin militar en forma conjunta (por las tres
Fuerzas).10 La Junta Militar, compuesta por los comandantes en jefe de las
tres armas, era la mxima autoridad del estado, y tena atribuciones para
11. Ramn Camps. Apogeo y Declinacin de la Guerrilla en la Argentina. La Prensa.
fijar las directivas generales del gobierno, para designar y reemplazar al 4 de enero de 1981.
presidente, a los miembros de la Corte Suprema, al Procurador General de 12. Diversas fuentes, entre ellas la ya mencionada del general Camps, certifican que la
determinacin de derrocar al gobierno, as como la referida al mtodo represivo a emplear,
la Nacin, al Fiscal General de Investigaciones Administrativas, a los gober-
se tomaron a mediados de septiembre de 1975. Vanse R. Camps. Op. cit.; Emilio Mignone.
nadores provinciales, as como a todos los otros funcionarios del gobierno. Derechos Humanos y Transicin Democrtica en la Sociedad Argentina. Trabajo presentado
Sus decisiones eran por mayora, excepto en el caso de la designacin o revo- en el Schell Center: Yale University, mimeo, 1990. Daniel Frontalini y Mara Cristina Caiati.
El Mito de la Guerra Sucia. CELS, 1984, pp. 32-33. Iain Guest. Behind the Disappearances.
cacin del presidente, decisin para la cual se exiga unanimidad. Una de las Argentinas Dirty War Against Human Rights and the United Nations. University of Pennsylvania
manifestaciones de este ejercicio conjunto del poder por parte de la Junta Press, 1990, pp. 21-22; y Claudio Uriarte. Almirante Cero. Biografa No Autorizada de Emilio
Eduardo Massera. Planeta. Espejo de la Argentina, 1992, p. 97. Algunas de estas fuentes
(cf. Frontalini y Caiati, Guest, Mignone, citados ms arriba) hacen notar que la decisin
respecto de la metodologa represiva a emplear fue cuestionada, aunque acatada, por parte
de tres generales. Sin embargo, ninguna de estas fuentes manifiesta conocer la identidad de los
9. Con respecto a las ventajas y riesgos de la metodologa represiva empleada vase ms adelante. mismos y tampoco ninguna de las mismas seala los motivos de la discrepancia ni el destino
10. Para un anlisis de los mecanismos de toma de decisin de la junta as como de sus de dichos generales. El nico otro dato conocido acerca de esta crucial decisin es que en esta
consecuencias vase: Andrs Fontana. Political Decision Making by a Military Corporation: reunin se habra encargado al general Cardozo la elaboracin del plan operativo (cf. Frontalini
Argentina 1976-1983. Tesis de doctorado, University of Texas-Austin, 1987. y Caiati. Op. cit., p. 32. Iain Guest. Op. cit., p. 22).
dictadura: esta vez los militares estaban decididos a impedir que un eventual liberados y otros transferidos a centros de detencin legales, la mayora fue
gobierno civil pusiera en libertad a sus opositores, evitando as que los mismos asesinada y sus cuerpos eliminados, pasando a engrosar las filas de los
reiniciaran una ofensiva poltica. Por su parte, la clandestinidad de las accio- desaparecidos. Estas jefaturas tambin decidieron el destino de los nios
nes represivas tena dos propsitos: en relacin con el frente externo, evitar secuestrados junto a sus padres o nacidos durante el cautiverio de sus madres.
y retardar las protestas y presiones internacionales como las que haba tenido En cientos de casos resolvieron no devolverlos a la familia de las vctimas y
que enfrentar la dictadura chilena, y evitar tambin una eventual oposicin optaron por entregarlos ya sea a personal militar interesado en los mismos
de la diplomacia vaticana, que podra haber dificultado las buenas relaciones o a orfanatos para su eventual adopcin por individuos que desconocan la
con la jerarqua eclesistica argentina que la Junta se propona profundizar.13 verdadera identidad y procedencia de los mismos.15
En relacin con el frente interno, la clandestinidad y arbitrariedad de la estra- Aun cuando en el discurso militar el objetivo de la represin apareca
tegia represiva aseguraba la efectividad de las operaciones en tanto impeda restringido a una guerra contra la subversin, diversos factores determina-
la fiscalizacin y el control del ejercicio del poder militar, y resultaba en la ron que la misma adquiriera un carcter total. Por un lado, la definicin de
paralizacin por el terror de las respuestas y defensas de la poblacin. los potenciales enemigos fue tan amplia que no dej categora social por
La mayor parte de la represin tuvo lugar a travs de procedimientos incluir.16 Adems de miembros de organizaciones guerrilleras, entre las vc-
clandestinos. Los denominados grupos de tareas de las Fuerzas Armadas timas se cuentan sindicalistas, polticos, sacerdotes, monjas, empresarios,
operando en todo el territorio nacional bajo la direccin centralizada de las profesionales, periodistas, novelistas, estudiantes, nios, parientes o amigos
Fuerzas Armadas, pero a su vez con significativos niveles de autonoma, de las vctimas originales, un obispo y hasta un embajador nombrado por
detuvieron, sin rdenes de arresto, a miles de personas en campos de con- el propio gobierno militar.17
centracin clandestinos ubicados generalmente en dependencias militares
o policiales. En estos centros, los prisioneros eran interrogados bajo tortura
con el fin de obtener informacin acerca de posibles futuras vctimas.14
15. Esta estrategia de ocultamiento del crimen, va el cambio de identidad de los nios, ha creado
El carcter clandestino de dichos centros, as como la inexistencia de un drama de intensa actualidad para la Argentina. La tarea de recuperacin de los nios desaparecidos
rdenes de arresto, permiti evitar cualquier tipo de control o investigacin por parte de sus verdaderos familiares es una tarea que todava llevar aos. Por otra parte, el
xito en cada una de estas bsquedas significa el desgarrador trmite (por parte de la autoridad
judicial, dificult la identificacin de los captores, a la vez que permiti judicial) de contarle al nio que aquellos que ha aprendido a querer como padre y madre durante
negar la existencia de prisioneros. Eventualmente las jefaturas militares de aos no lo son, que en realidad su identidad es otra, que fue separado de sus verdaderos padres
quienes han sido asesinados. Asimismo, en los casos donde los padres adoptivos fueron miembros
cada zona decidieron el destino de sus prisioneros: mientras unos fueron del aparato represivo, los nios se enteran que aquellos que lo cobijaron son, en realidad, criminales
que colaboraron en el secuestro y muerte de sus padres, as como en el ocultamiento de su paradero
a su legtima familia.
16. En una conferencia de prensa con periodistas ingleses, el entonces general Videla afirm:
13. Emilio Mignone. Iglesia y dictadura. Ediciones del Pensamiento Nacional. 1986, p. 47. un terrorista no es solamente alguien con un revlver o con una bomba, sino tambin cualquiera
En relacin con el eventual impacto de la diplomacia vaticana en el diseo de la estrategia que difunde ideas que son contrarias a la civilizacin occidental y cristiana. The Times. Londres:
represiva, Claudio Uriarte seala que, durante la organizacin del golpe, uno de los latiguillos 4 de enero de 1978, citado en M. L. Freund. Op. cit.
de Massera era la frase: Con el Papa no se puede fusilar (cf. Claudio Uriarte. Op. cit., p. 97). 17. Nos referimos a monseor Angelelli, obispo de La Rioja, quien fue asesinado por personal de
14. Una pormenorizada descripcin de las caractersticas que asumi la represin puede inteligencia en 1977, y al embajador nombrado por la Junta Militar ante el gobierno de Venezuela,
leerse en: Cmara Nacional de Apelaciones en lo Criminal y Correccional de la Capital Hctor Hidalgo Sol, secuestrado y desaparecido por un grupo operativo con base en la
Federal. Op. cit., captulos 11 a 16. Escuela de Mecnica de la Armada.
Por otro lado, si bien la represin tuvo un carcter sistemtico y metdico, operativos de la Fuerzas Armadas y servicios de inteligencia argentinos lle-
hubo ciertos hechos que, al aparecer como arbitrarios e incomprensibles, varon adelante acciones, que cubrieron desde asesinatos, secuestros o cam-
reforzaron el terror y el miedo que la represin deba producir. Como no paas de accin psicolgica en Bolivia, Brasil, Chile, Espaa, Francia,
haba reglas que permitieran discriminar entre las conductas permitidas Mxico, Paraguay, Uruguay y Venezuela, creando esto diversas tensiones
y desviadas, la inmensa mayora de los ciudadanos pasaron a percibirse con aquellos pases gobernados democrticamente.
como potenciales vctimas. El terror no slo elimin la escena pblica sino Si bien es cierto que la mayor parte de la represin y de las violaciones de
que tambin se instal en el mundo privado. Los mecanismos del terrorismo derechos tuvieron lugar a travs de procedimientos clandestinos, cabe sealar
estatal fueron reforzados por explcitas amenazas pblicas a la mayora de que desde el mismo da del golpe se cre una legalidad de facto que sirvi
la poblacin por parte de importantes miembros del gobierno, como por para justificar la eliminacin y violacin de derechos previamente consa-
ejemplo, cuando el general Ibrico Saint Jean gobernador de la provincia grados.20 Esta legalidad de facto, adems de no cumplir, en la mayora de
de Buenos Aires afirm en mayo de 1977: los casos, con los requisitos de previsibilidad, generalidad y racionalidad que
caracterizan, por definicin, a una ley, justific expresamente su carcter
Primero mataremos a todos los subversivos, luego mataremos discrecional.21 Este uso discrecional del derecho configur una situacin
a sus colaboradores, despus [...] a sus simpatizantes,
caracterizada por la ausencia de lmites jurdicos al ejercicio del poder, por
enseguida [...] a aquellos que permanecen indiferentes y
la creacin de tipos penales imprecisos u omnicomprensivos, as como por
finalmente mataremos a los tmidos.18
una tendencia a obviar la fundamentacin de las decisiones.22
De esta forma, el terrorismo de estado, a la vez que elimin a la guerrilla, La estrategia represiva tuvo un lugar central en la estructura del poder
neutraliz a la mayora de las organizaciones populares e intimid y disua- militar. Esta centralidad se manifiesta no slo porque, como era de esperar,
di a potenciales opositores transformndose, entonces, en un extendido la participacin en la represin implic mayores cuotas de poder interno
mecanismo de control social de la poblacin.19
A este cuadro hay que agregar que el aparato represivo incluy, adems,
20. El Proceso de Reorganizacin Nacional dict ms de mil quinientas leyes, ms que
una dimensin internacional. Los integrantes de las Fuerzas Armadas y cualquier otro gobierno, de facto o de jure, en la historia argentina. (Cf. Enrique Groisman.
organismos de inteligencia de dictaduras limtrofes (como la boliviana, chi- El Sistema Jurdico frente a las Secuelas del Proceso de Reorganizacin Nacional.
Alain Rouqui y Jorge Schvarzer. Cmo Renacen las Democracias?. Buenos Aires: Emec,
lena, paraguaya y uruguaya) gozaron de luz verde para asesinar o secuestrar 1985, p. 214). Asimismo vale la pena sealar que el 25 de junio de 1976 se introdujo en el
a opositores residentes en la Argentina. Por otro lado, integrantes de grupos Cdigo Penal la pena de muerte (ley 21.338). Paradjicamente esta figura legal nunca se
utiliz como condena durante los aos de la dictadura militar.
21. A modo de ilustracin podemos ver la forma en que la Municipalidad de la Ciudad de
Buenos Aires fundament una cesanta sin sumario previo: las facultades del gobierno militar
18. Cable de United Press Internacional: Nueva York, 25 de mayo de 1977. Citado en Enrique Vzquez. fundadas en la necesidad que crea la emergencia, deben ser proporcionadas a la emergencia
PRN. La ltima: origen, apogeo y cada de la dictadura militar. Buenos Aires: EUDEBA, 1985, p. 73; misma. Como ellas no pueden ser previstas en su magnitud, gravedad, duracin y naturaleza,
y en Mara Laura San Martino de Dromi. Historia poltica argentina 1955-1988. Volumen. 2, esos poderes son discrecionales, quedan librados a la apreciacin que de la necesidad hace la
Buenos Aires: Astrea, 1988, p. 337. Vase tambin una versin similar de esta declaracin en autoridad militar y no aceptan ni pueden aceptar otras limitaciones que no sean impuestas por
Familiares de Desaparecidos y Detenidos por Razones Polticas. Testimonios sobre la represin la necesidad misma. (Cf. El Derecho. T. 86, p. 372. Cit. en Enrique Groisman. Poder y Derecho
y la tortura. Volmenes 7, 8 y 9, Buenos Aires, 20 de setiembre de 1984, p. 4. en el Proceso de Reorganizacin Nacional. Buenos Aires: CISEA, 1983, p. 33).
19. Juan Corradi. Op. cit., p. 70. 22. Enrique Groisman. Op. cit. 1983, p. 39.
dentro de la estructura del rgimen militar,23 sino tambin por las amplias con- administracin econmica de las fuerzas en la medida en que los operativos
sideraciones que antecedieron a la puesta en marcha del operativo represivo. clandestinos requeran de una logstica (mantencin de centros de detencin,
Desde muy temprano los comandantes prestaron atencin a las ventajas personal, combustible, viajes algunos internacionales, armas, etc.) que slo
y riesgos que la metodologa represiva elegida implicara para la vida ins- poda ser contabilizada y controlada a travs de una administracin paralela
titucional de sus respectivas fuerzas. Por un lado, los comandantes de las (en negro) de fondos. Corrupcin y ruptura de la cadena de mandos eran
tres fuerzas saban que era necesario comprometer personal y profesional- fenmenos previsibles por el tipo y estructura de represin elegida: brindaba
mente a un gran nmero de sus efectivos en el accionar y la metodologa altos beneficios y eficiencia poltico-militar para los objetivos castrenses de
represiva elegida, a fin de evitar que los miembros de las fuerzas que no corto plazo (aniquilamiento de la guerrilla y de toda forma de oposicin,
participaran directamente en la represin se desentendieran de la defensa desmantelamiento de la organizacin de sectores populares, amedrenta-
y responsabilidad de la metodologa represiva empleada.24 Por el otro, los miento del conjunto de la poblacin), y sentaba las bases estructurales para
comandantes saban, porque as lo haban advertido especialistas militares la corrosin de las instituciones militares en el mediano plazo. Por ello, y se-
franceses y norteamericanos,25 que como consecuencia del carcter clandes- gn lo revela el discurso pronunciado por el general Albano Harguindeguy
tino que asumira la represin era altamente probable que aquellos sectores en mayo de 1978, el gobierno militar tena prevista la implementacin de un
de la institucin directamente implicados en las tareas operativas termi- plan de saneamiento institucional para prevenir las esperables consecuen-
naran autonomizndose organizacionalmente, y utilizando dicha autonoma cias en el mediano plazo (corrupcin econmica y ruptura de la cadena de
para obtener beneficios econmicos particulares.26 Por lo tanto, era de mandos).28 Sin embargo, a poco tiempo de haberse iniciado el saneamiento,
esperar, como efectivamente ocurri, rupturas en la cadena de mandos, fue interrumpido debido a la intensificacin y prioridad que cobraron
enfrentamientos entre el personal que participaba y el que no participaba los conflictos interfuerzas producto de las disidencias que despertaba la
de los operativos represivos,27 y la paulatina prdida de transparencia en la implementacin del plan poltico destinado a asegurar los objetivos de
mediano y largo plazo de las Fuerzas Armadas.29
23. Vase Andrs Fontana. Op. cit., p. 91. Vase tambin citado por Fontana. Druetta, Gustavo.
Guerra Poltica y Sociedad en la Ideologa de la Corporacin Militar Argentina. Crtica y
Utopa. 10/11, noviembre de 1983. 28. En mayo de 1978, el general Harguindeguy inaugur el Quinto Congreso de Jefes de
24. Vase Claudio Uriarte. Op. cit., p. 97. Policas Nacionales y Provinciales con un discurso en el que seal: La crisis que transitamos
y la lucha contra la subversin impusieron procedimientos de excepcin, adems a su amparo,
25. La ya citada reunin de setiembre de 1975 en donde se aprob la estrategia clandestina
floreci una suerte de matonismo y de prepotencia inaceptables; es responsabilidad de ustedes
de represin, incorpor como parte de los elementos de anlisis el asesoramiento de oficiales
volver a encauzar a los policas en la senda que corresponde. El camino est sealado por la
franceses con respecto a la experiencia obtenida por el Ejrcito francs en Argelia. En esa
disciplina que enaltece y por la capacidad para sancionar con todo el peso que corresponda
guerra el uso de mtodos de represin clandestinos afect la cadena de mandos y dio lugar
a los que se aparten del deber y de las formas ticas; por ello, ustedes, seores jefes de las policas
a la corrupcin institucional. Estos temas tambin habran sido objeto de discusiones con
provinciales, deben buscar por todos los medios que las instituciones que mandan vayan
oficiales estadounidenses, quienes advirtieron que el accionar clandestino desarrollado e
retomando sus caractersticas especficas de fuerzas policiales. La Nacin. 4 de mayo de 1978.
implementado en el teatro de guerra vietnams haba producido efectos similares (corrupcin
y tensiones sobre la cadena de mandos). 29. Si bien la tensin entre cuadros militares operativos y altos oficiales que cumplan
funciones burocrtico-polticas tuvo mayor intensidad en el Ejrcito, la corrupcin
26. Vase Fontana. Op. cit., p. 138. econmica alcanz al conjunto de las tres Fuerzas Armadas y de las fuerzas policiales.
27. Enfrentamiento que a partir de Malvinas se recre desde la oposicin soldados Bajo el manto de la clandestinidad y del secreto de estado propio de la estrategia represiva
vs. generales de escritorio. implementada, almirantes, generales, brigadieres y policas de alta graduacin realizaron
Estos conflictos se vieron, paradjicamente, potenciados por acciones de En el comienzo slo hubo vctimas y cmplices por accin u omisin. La
fuerza clandestinas ejecutadas por los propios grupos operativos que, como magnitud y extensin de la represin, as como la omisin de acciones o
consecuencia de la implementacin de la estrategia represiva, haban adqui- denuncias por parte de los partidos, los sindicatos, la iglesia y la prensa
rido crecientes niveles de autonoma. De esta forma entonces, uno de los colocaron a la ciudadana en una situacin de completa indefensin. Aun
efectos imprevistos del accionar clandestino de las Fuerzas Armadas y de su cuando el silencio de los sindicatos y de los partidos puede ser atribuido
consecuente autonomizacin organizativa fue la incorporacin de la vio- al hecho que, en una primera etapa, sus cuadros fueron unas de las prin-
lencia clandestina como mtodo de resolucin de los conflictos internos de cipales vctimas de la represin, cabe sealar que, en una segunda etapa,
poder dentro del propio aparato militar.30 no fueron estas organizaciones las que lideraron el proceso de denuncias
Testimonio Cules fueron las respuestas e iniciativas que marcaron el accionar de de la represin desarrollada. En los primeros meses de la dictadura militar
y denuncia
la ciudadana y de los debilitados actores sociales y polticos del perodo? una serie de grupos y organizaciones,31 nacidos muchos de ellos como con-
secuencia del repliegue de otras instituciones, comenzaron a denunciar el
accionar represivo del gobierno. En esta primera etapa los organismos de
derechos humanos se dedicaron a salvar vctimas de la represin, presio-
y ampararon secuestros, asesinatos, estafas y negociados que intentaron justificar ante sus
camaradas de armas en funcin de las exigencias impuestas por los objetivos polticos de largo nando para lograr su aparicin o instrumentando mecanismos para facilitar
plazo. Lentamente, las tensiones entre los que apoyaban la necesidad de la estrategia
clandestina de represin por razones polticas y aquellos que la aprovechaban para el lucro
individual, comenzaron a crear tensiones entre el personal militar. De hecho, las Fuerzas Armadas
nunca lograron desarticular la profunda integracin entre actividades ilegales motivadas por
razones polticas y acciones ilegales motivadas por la corrupcin y el lucro individual. Como resuelto en forma clandestina va operativos de tipo comando en los cuales el objetivo fuese eliminar
se ver ms adelante, durante la transicin a la democracia, las Fuerzas Armadas terminaron fsicamente a miembros u aliados de la cpula opositora. Es de notar que los efectos de la introduccin
demandando la no investigacin de los ilcitos (eufemismo para referirse a hechos de del terrorismo como resolucin de conflictos intramilitares llegan hasta el presente: en los diarios de
corrupcin y estafa) y presionaron para que no se juzgara ni indagara a personajes como los primeros diez das de septiembre de 1992 se puede ver una serie de declaraciones del titular
el almirante Massera o al general Surez Mason, sistemticamente sindicados por oficiales de Gendarmera Nacional y del ministro de Defensa confirmando que el atentado sufrido por el
entrevistados por estos autores y por otros especialistas, como responsables de crmenes primero por medio de una carta-bomba, y del que fuera vctima su ayudante, quien perdi parte de una
motivados por razones personales o econmicas. En tanto personajes como los nombrados mano, es obra de personal de la fuerza ya identificado y que se encontrara llevando adelante
podan, en caso de verse enjuiciados, poner en evidencia la profunda interrelacin entre los una campaa de oposicin poltico-militar a la conduccin de Gendarmera.
crmenes polticos y los ligados al lucro personal, la penalizacin de la corrupcin poda 31. Entre los organismos de derechos humanos se destacan a nivel nacional aqullos ligados a los
resultar en la condena de la diligencia militar en su conjunto. Las Fuerzas Armadas afectados por la represin (como las Madres de Plaza de Mayo, Familiares de Detenidos y Desaparecidos
encontraron finalmente que la impunidad de sus corruptos era preferible a que los mismos por Razones Polticas y, posteriormente, Abuelas de Plaza de Mayo), aquellos de carcter confesional
hiciesen pblica la naturaleza y extensin de las responsabilidades criminales de sus cuadros. y de asistencia a las vctimas y sus familias (como Servicio Paz y Justicia o Movimiento Ecumnico
En consecuencia, el saneamiento que se inici no se centr en los cuadros corruptos sino por los Derechos Humanos) y, finalmente, los organismos dedicados a tareas de apoyo legal o
en aquellos oficiales que resultaban poco confiables por razones poltico-ideolgicas: por ejemplo sistematizacin de la informacin (como la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos,
los 33 orientales, un grupo de oficiales de ideologa peronista, o miembros de grupos Centro de Estudios Legales y Sociales y la Liga Argentina por los Derechos del Hombre). Si bien
operativos que por demasiado tiempo haban estado en contacto, aunque fuese como algunos, como el SERPAJ, la Liga Argentina por los Derechos del Hombre o la Asamblea Permanente,
interrogadores o carceleros, con detenidos considerados cuadros polticos de alta peligrosidad. haban sido fundados antes del golpe militar, el movimiento en su conjunto adquiri presencia
Este ltimo ejemplo era tambin producto del asesoramiento militar francs sobre la base poltica y social a partir de la lucha que desarroll enfrentando al gobierno militar. Un interesante
de la experiencia de Argelia, que haba advertido a la diligencia militar que una acabada anlisis de la evolucin de estos organismos puede leerse en: Hctor Leis. El Movimiento por los
comprensin de la lgica del enemigo siempre implica comenzar a compartirla. Derechos Humanos y el Proceso de Democratizacin Poltica en la Argentina. Cuadernos de la
30. Si bien en el pasado haba habido conflictos de poder entre facciones militares que fueron Comuna. Nm. 12, Municipalidad Puerto General San Martn, Santa Fe. Vase tambin Allison Brysk.
resueltos por la fuerza (peronistas-antiperonistas, Azules y Colorados, la destitucin de Ongana, The Political Impact of Argentine Human Rights Movement. Social Movement, Transition and
la destitucin de Levingston, etc.), las contradicciones entre cpulas militares no se haban Democratization. Tesis de doctorado, Standford University, 1990.
su salida del pas, a recabar informacin sobre lo que estaba sucediendo, marzo de 1977, incluy la primera lista pblica de vctimas de desapari-
y a publicitario en el pas y en el exterior a fin de presionar al gobierno para ciones. Al finalizar 1976, un informe del Departamento de Estado de los
que abandonara su poltica represiva. Estados Unidos ya admita que en la Argentina se estaban produciendo
En los primeros aos, el gobierno militar pudo neutralizar con bastante importantes violaciones a los derechos humanos. Sin embargo, a diferencia
eficiencia la visibilidad pblica de estas denuncias en el mbito nacional. de lo que pasara un ao ms tarde, el informe sugera que, por razones de
En esos aos, en el mbito nacional, la labor de los organismos estuvo con- seguridad, se continuara la asistencia financiera para compras militares y
centrada en asegurar la supervivencia de las vctimas. Era necesario orga- de seguridad.34 A partir de 1977, las denuncias de los organismos de derechos
nizar las denuncias ante instituciones nacionales y extranjeras y organizar humanos se combinaron con la introduccin en la poltica exterior ame-
e instruir a los familiares sobre las estrategias a seguir a fin de recuperar con ricana de la cuestin de los derechos humanos. Este cambio, atribuible tanto
vida a sus familiares. La estrategia que adoptaron estos organismos fue en a las posiciones de principios sustentadas por algunos miembros de la coa-
el mediano plazo exitosa, sin embargo, es de notar que la estrategia elegida licin demcrata de ese momento, como a la estrategia de presin sobre la
no fue producto del conocimiento ex ante acerca de la posible efectividad situacin interna de la Unin Sovitica, permiti expandir el alcance de las
de la misma.32 La mayora de estos organismos se fund como consecuen- denuncias a la vez que legitim a los denunciantes. En 1977, Patricia Derian,
cia de la magnitud de la represin y en la mayora de ellos su proceso de secretaria adjunta de Asuntos Humanitarios y de Derechos Humanos de la
construccin institucional implic tambin un proceso de aprendizaje de Secretara de Estado, visit tres veces el pas. En febrero de 1977, el secreta-
las posibles acciones a desarrollar. rio de Estado de los Estados Unidos, Cyrus Vance, anunci que su gobierno
En el mbito internacional la efectividad de las denuncias de los orga- planeaba reducir en diecisiete millones de dlares la ayuda militar para
nismos no pudo ser neutralizada tan fcilmente por el gobierno. Las denun- la Argentina debido a las violaciones de derechos humanos que estaban
cias de individuos y de los organismos locales ante organismos internacio- ocurriendo, determinacin que fue reforzada en julio por una decisin del
nales de derechos humanos resultaron en demandas, pedidos y sanciones. Congreso que dispuso eliminar todo tipo de asistencia militar hasta tanto
A partir de fines de 1976, las denuncias efectuadas por los organismos loca- la situacin de los derechos humanos mejorara.
les empezaron a tener impacto y dieron lugar a medidas de poltica por parte El gobierno militar respondi a la estrategia desplegada por los orga-
de organismos no gubernamentales como Amnesty International y por nismos de derechos humanos de diversas maneras. En el mbito interno,
parte de gobiernos extranjeros. A fines de 1976 se produjo la visita de una la estrategia del gobierno incluy la represin, la negacin de lo denunciado, la
misin de Amnesty International.33 El informe de la misma, publicado en difamacin, as como la formulacin de un discurso de derecho alternativo.
Desde un comienzo, tanto los miembros como los dirigentes de estos orga-
32. Esto fue confirmado en nuestras entrevistas y charlas con diversos integrantes de la nismos fueron vctimas de la represin estatal. Entre las acciones represivas
dirigencia de los organismos de derechos humanos (entrevistas con Adolfo Prez Esquivel
17 de junio de 1992, Hebe de Bonafini varias reuniones, Nora Cortinas 12 y 26 de
mayo de 1992, Emilio Mignone 8 y 22 de mayo de 1991 y Graciela Fernndez Meijide
12 y 19 de diciembre de 1989) e informacin propia. 34. Departamento de Estado. Human Rights and U. S. Policy: Argentina, Haiti, Indonesia, Iran,
33. La misin de Amnesty tuvo lugar entre el 6 y 15 de noviembre de 1976. En Iain Guest, Peru and the Philippines. Report to the U. S. House Committee on International Relations.
op. cit., captulo 6, puede leerse un relato sobre la visita as como una descripcin de las 31 de diciembre de 1976, p. 6. Citado en Lisa Martin y Kathryn Sikkink. U. S. Policy and
presiones y amenazas recibidas por los miembros del equipo investigador. Human Rights in Argentina and Guatemala, 1973-1980. Mimeo, 1990.
que sufrieron estos organismos puede citarse la detencin-desaparicin en parte, se transformaba en legtima defensa ante el riesgo de morir colec-
1977 del primer grupo dirigente de las Madres de Plaza de Mayo, el encarce- tivamente.36 El intento de desarrollar un discurso alternativo tuvo en la
lamiento en 1980 de los miembros de la conduccin del CELS y en 1977 el frase los argentinos somos derechos y humanos su ilustracin paradig-
encarcelamiento y tortura de Adolfo Prez Esquivel (Coordinador Nacional mtica. Finalmente, y aunque resulte obvio, cabe sealar que esta ltima
y Latinoamericano del Servicio Paz y Justicia), a quien el gobierno militar estrategia se orient tambin a descalificar la validez de las denuncias a par-
mantuvo detenido a disposicin del Poder Ejecutivo hasta 1979. tir de descalificar moral y polticamente a los denunciantes.
En forma paralela a la estrategia represiva, y en particular cuando la re- El gobierno desarroll, tambin, un conjunto de estrategias para con-
percusin internacional de las denuncias de los organismos se filtr en el trarrestar las acciones de los organismos en el mbito internacional. En
mbito nacional, el gobierno argentino se vio obligado a armar una serie de esta esfera, la estrategia gubernamental incluy no slo acciones diplo-
estrategias discursivas tendiente a responder a las acusaciones. Por un lado, mticas en organismos internacionales como la Comisin de Derechos
el gobierno intent encuadrar a las violaciones a los derechos humanos Humanos de las Naciones Unidas37 sino tambin campaas publicitarias
denunciadas como el producto de excesos circunstanciales e inevitables de por parte de conocidas empresas de relaciones pblicas americanas. 38
una guerra, y evitar as la responsabilidad gubernamental por los hechos En los organismos internacionales los principales objetivos del gobierno
denunciados. Simultneamente, y en forma contradictoria con este intento argentino fueron evitar cualquier debate pblico que pudiera llevar a crti-
de descargo parcial, el gobierno trat de defender globalmente la estrate- cas del accionar de la Junta y evitar que la Argentina apareciera en las lis-
gia represiva utilizada con el argumento de que, dada la naturaleza del tas de Naciones Unidas que denunciaban a los violadores de derechos
enemigo que se deba enfrentar, la misma era una respuesta estatal nece- humanos.39 El embajador Gabriel Martnez, representante argentino ante
saria y legtima. A diferencia de lo que ocurra en la primera versin, en la Comisin de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, desarroll esta
este caso no se buscaban atenuantes parciales. En esta versin el objetivo tarea con bastante efectividad y cont para ello con la colaboracin en la
era defender a la estrategia represiva elegida in toto a partir de invertir el Comisin de los representantes del gobierno de la Unin Sovitica, que
sentido de las denuncias. Las vctimas se convertan en victimarios y los tambin vean cuestionado a su gobierno por las denuncias sobre viola-
victimarios se convertan en defensores de la vida.35 La represin, por su ciones a los derechos.
35. El 2 de noviembre de 1976, el almirante Massera pronunci un discurso en el cual

esta serie de inversiones de sentido aparecen constantemente: No vamos a tolerar que
la muerte pueda andar suelta en la Argentina. Lentamente, casi para que no nos diramos
cuenta, una mquina de horror fue desatando su impunidad sobre los desprevenidos
y los inocentes, en medio de la incredulidad de algunos, de la complicidad de otros y el 36. Vase Derechos Humanos. La Argentina Cuestionada. Carta Poltica. Nm. 42,
estupor de muchos... Por eso los que estamos a favor de la vida vamos a ganar, porque abril de 1977, pp. 20-33.
mientras nosotros luchamos para ganar la paz, ellos luchan para mantener la guerra;
37. Iain Guest. Behind the Disappearances. Argentinas Dirty War Against Human
por eso los que estamos a favor de la vida no vamos a tolerar ningn pacto, ninguna
Rights and the United Nations. University of Pennsylvania Press, 1990.
conversacin y aquellos ambiciosos melanclicos si los hay que suean con
persuasiones imposibles, no slo sern considerados reos de alta traicin a la Patria, 38. Vase Iain Guest. Op. cit., p. 69. Enrique Vzquez. Op. cit.
sino reos de alta traicin a la vida (vase Uriarte. Op. cit., pp. 140-141). 39. Iain Guest. Op. cit., p. 109.
LA BSQUEDA MILITAR DE UNA SALIDA hubo otras que miembros de la Junta, como el almirante Massera, desarro-
POLTICA O CMO CLAUSURAR EL PASADO? llaron en forma paralela a fin de fortalecer su poder personal.42 Asimismo
cabe sealar que las polticas desarrolladas por la Junta para cerrar este tema
A fines del ao 1977, momento en que el gobierno reconoce haber alcan- dieron lugar a importantes conflictos intramilitares, que llegaron a derivar
zado la victoria militar en su guerra antisubversiva,40 surgen, dentro de las en una sublevacin militar.43
mismas Fuerzas Armadas, varios proyectos orientados a disear las bases El primer camino elegido por el gobierno para blanquear la poltica
del orden poltico futuro.41 Sin embargo, para la implementacin de cual- represiva llevada adelante involucr a un organismo internacional: la Comi-
quiera de ellos, las Fuerzas Armadas necesitaban que los sectores civiles apro- sin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). Si bien la decisin de
baran pblica y manifiestamente lo realizado en la represin lo cual, a su invitar a la Comisin gener disputas entre los miembros de la Junta,44 para
vez, deba resultar en un compromiso de no revisin del pasado. el entonces presidente Videla la visita deba servir para mostrar al mundo
Varios fueron los intentos desarrollados por el gobierno para cerrar la y al pas no slo que la represin en la Argentina haba sido producto de una
cuestin. Adems de las propuestas oficiales que ms adelante se describen, guerra necesaria pero acotada sino tambin que la misma era ya una cues-
tin del pasado. Sin embargo, el informe de la Comisin tuvo consecuencias
40. En una entrevista con corresponsales ingleses realizada el 17 de diciembre de 1977,

el ex presidente Videla afirm: Finalmente, y ahora s respondiendo ms concretamente
informacin sobre las restantes vanse Enrique Vzquez. Op. cit., pp. 66-105. Maria Laura San
a su pregunta de cundo va a terminar, quiero decir que la lucha armada contra las
Martino de Dromi. Historia poltica argentina, 1955-1988. Volumen 2, Buenos Aires: Astrea,
organizaciones armadas del terrorismo subversivo est llegando a su fin. Quiero que se
1988, pp. 343-348 e Ins Gonzlez Bombal. El dilogo poltico: La transicin que no fue.
entienda bien: no est llegando a su fin el poner trmino a los excesos de la represin;
Documento CEDES, nm. 61, Buenos Aires: CEDES, 1991.
lo que est llegando a su fin es la lucha armada contra elementos armados de la subversin.
Proceso de Reorganizacin Nacional. Mensajes Presidenciales. Tomo 2, 1977, p. 104. Meses 42. En su intento por crear una fuerza poltica propia e independiente de la Junta, el almirante
ms tarde, en un agregado hecho en 1978 a la directiva secreta 504 del comando en jefe del Massera propuso, a fines de 1977, la publicacin de una lista completa de presos polticos y
Ejrcito de abril de 1977, puede leerse en sus Considerandos 2 y 3 lo siguiente: 2) A dos desaparecidos en combate. La sorprendente propuesta masserista, que coincidi con el inicio
aos de la iniciacin del Proceso de Reorganizacin Nacional, la aplicacin de la Estrategia de sus contactos con peronistas exiliados y con los propios jefes montoneros, tena un objetivo
Nacional Contrasubversiva como respuesta integral del estado, presenta un cuadro de central: blanquear su imagen. Luego de su inminente retiro de la Junta, Massera aspiraba a
situacin en el que queda claramente definida una victoria militar sobre la accin armada convertirse en el lder de una eventual apertura poltica que calculaba se producira en el corto
del oponente y una relativa normalizacin de los mbitos industrial, educacional y religioso, plazo dada la terminacin de la guerra antisubversiva. Sin embargo, para transformarse en
considerados prioritarios. 3) La accin militar directa ha producido un virtual aniquilamiento conductor de un proceso de apertura, necesitaba negociar la posguerra con los representantes
de las organizaciones subversivas con un desgaste aproximado al 90% de su personal de los enemigos vencidos (Uriarte. Op. cit., p. 196.) y conseguir el apoyo del gobierno de los
encuadrado, mientras la accin militar de apoyo a las estrategias sectoriales de cada Ministerio, Estados Unidos. Debe sealarse, sin embargo, que Massera pudo hacer semejante propuesta porque
actuando sin la conveniente orientacin que le hubiera dado un planeamiento adecuado del saba que la misma no sera aceptada por los dems miembros de la Junta. El bluff de Massera
sector gubernamental en lo que hace a la Lucha contra la Subversin, ha conseguido slo una consista en aparecer como benvolo ante la certeza de que sus ofrecimientos eran irrealizables.
temporaria normalizacin de los mbitos prioritarios, donde precisamente ha reforzado su Con respecto a la declaracin de Massera y a las sanciones que la misma provoc, vanse La
accionar el oponente (cf. El Diario del Juicio. Ao I, nm. 28, 3 de diciembre de 1985). Esta cita Nacin. 22 de febrero de 1978. Conviccin. 21 de enero de 1982. La Nacin. 7 de febrero de 1982.
muestra que en la evaluacin castrense la victoria militar no implicaba la victoria poltica. 43. Como fue la que lider el general Luciano B. Menndez reaccionando ante la liberacin
En consecuencia, con respecto a los efectos de la victoria militar, la Directiva Secreta 504 del periodista Jacobo Timmerman.
conclua en su punto 8: este cuadro de situacin [...] nos impone el objetivo de alcanzar una 44. Kathryn Sikkink y Lisa Martin ha sealado que el gobierno argentino acept invitar a la
victoria poltica sobre el oponente [...] que en esta fase debe ser preeminentemente poltico. comisin una vez que el vicepresidente Walter Mondale le asegur que a cambio de dicha
41. Hubo, por lo menos, seis propuestas militares para la transicin poltica. Aqu slo invitacin el gobierno de los Estados Unidos levantara las trabas que impedan el otorgamiento
consideraremos a la que se intent implementar conocida como el dilogo poltico. Para mayor de un crdito del Eximbank destinado a la construccin de la represa de Yacyret. En
distintas de las deseadas por Videla y por algunos otros miembros del go- el nombre de el dilogo poltico.46 El objetivo de este dilogo era la creacin
bierno militar. El informe,45 que recin se conoci en abril de 1980, fue de un nuevo rgimen. Desde la perspectiva militar, la victoria en la guerra Transicin
democrtica
mucho ms crtico de lo esperado por el gobierno; en consecuencia, no pudo antisubversiva otorgaba derechos y legitimaba su voluntad de formar un y Fuerzas
Armadas
ser utilizado para cerrar el caso. Por el contrario, el informe termin legi- nuevo orden en el cual las Fuerzas Armadas deban tener un rol institucio-
timando tanto interna como internacionalmente los reclamos de los orga- nal relevante y permanente. Las Fuerzas Armadas conservaran la capacidad
nismos de derechos humanos y los preparativos para la visita constituyeron de tutelar los lmites del disenso de una futura democracia y una fuerza pol-
el primer indicio de la capacidad organizativa de los organismos. Ahora bien, tica afn, conformada a partir de la agregacin de los diversos partidos pro-
aun cuando los resultados fueron distintos a los esperados por el gobierno vinciales de derecha, garantizara la continuidad de sus polticas y presencia
militar, es de destacar que fue la necesidad de cerrar el pasado la que hizo militar en el gobierno.47 Para participar del nuevo orden era preciso acordar
que el gobierno militar se arriesgara a invitar a una comisin de inspeccin con ciertas condiciones, en particular, era preciso acordar con la poltica
represiva desarrollada. De esta forma, y por otra va, el gobierno volva a
cuyos informes crea pero no tena la certeza, de poder controlar.
intentar el acuerdo de los sectores civiles para blanquear el pasado. Desde
En 1979, antes de que se conociera el informe de CIDH, la Junta inici
el punto de vista militar, el grado de oposicin y discrepancia con los mto-
un primer intento de reorganizacin de la actividad poltica conocido con
dos utilizados permita diferenciar a los aliados de los adversarios y ene-
migos.48 Y slo aquellos que acordaran con los mtodos utilizados podran
consecuencia, debe notarse que adems de las consideraciones polticas que motivaron la
invitacin, hubo tambin concretas consideraciones econmicas. Para un anlisis de las
consideraciones que entraron en los clculos del gobierno militar al hacer esta invitacin, as
como las negociaciones internacionales que la misma implic, vanse: Lisa Martin y Kathryn 46. Para un anlisis pormenorizado del dilogo poltico y de los planes polticos de mediano y largo
Sikkink. U. S. Policy and Human Rights in Argentina and Guatemala, 1973-1980. Peter plazo de las Fuerzas Armadas vanse Carlos Acua. Op. cit., e Ins Gonzlez Bombal. Op. cit.
Evans, Harold Jacobson y Robert Putnam. Double-Edged Diplomacy: International Bargaining 47. Acua muestra en su artculo que el objetivo de las Fuerzas Armadas, a diferencia de lo que
and Domestic Politics. Berkeley: University of California Press, 1993; y Carlos Acua y Catalina intentaron los gobiernos militares de Chile y Uruguay, no pudo incluir una reforma constitucional
Smulovitz. Derechos Humanos y Transicin Democrtica en la Argentina. CEDES. Mimeo, sino que apunt a agregar las fuerzas de los partidos de derecha en un nuevo partido que
Buenos Aires: 1990. resultase en una primera minora electoral. Para alcanzar este objetivo, el gobierno militar
45. La Comisin afirm en su informe la Comisin ha llegado a la conclusin de que por estaba desarrollando acciones tendientes a dividir tanto al radicalismo como al peronismo.
accin u omisin de las autoridades pblicas y sus agentes, en la Repblica Argentina se 48. El espectro partidario respondi de diferentes formas a este primer intento de dilogo
cometieron durante el perodo a que se contrae este informe 1975 a 1979 numerosas y poltico. Tres fueron las posiciones asumidas con respecto a la disposicin a participar del
graves violaciones de fundamentales derechos humanos. En particular la Comisin considera mismo. El primer grupo de partidos, constituido por las agrupaciones consideradas aliadas y
que esas violaciones han afectado: a) el derecho a la vida, en razn de que personas pertenecientes potenciales herederos del gobierno militar estuvo formado por el Partido Demcrata Progresista,
o vinculadas a organismos de seguridad han dado muerte a numerosos hombres y mujeres el Socialismo Democrtico, el Partido Federal, los partidos conservadores provinciales, por
despus de su detencin., b) al derecho a la libertad personal, c) al derecho a la seguridad la Fuerza Federalista Popular y por Lnea Popular. El segundo grupo, caracterizado por su
e integridad personal, d) al derecho de justicia y proceso regular, etctera. En virtud de sus disposicin a participar y considerado como adversario por el gobierno militar, aunque sin
conclusiones la CIDH recomend: 1) en relacin con las muertes imputadas a autoridades llegar a constituirse en enemigo, estuvo conformado por las autoridades nacionales del
pblicas, enjuiciar y sancionar, con todo el rigor de la ley, a los responsables de estas muertes Movimiento de Integracin y Desarrollo, del Partido Comunista y de la Unin Cvica Radical;
y con respecto a los detenidos-desaparecidos informar circunstanciadamente sobre la as como por las oposiciones internas de carcter conservador de los partidos Intransigente,
situacin de estas personas. (Cf. Secretara General, Organizacin de Estados Americanos peronista y Popular Cristiano. Finalmente los grupos partidarios que se negaron a aceptar las
OEA, Comisin Interamericana de Derechos Humanos CIDH; Informe sobre la Situacin condiciones impuestas por los militares para el dilogo fueron: las autoridades nacionales del
de los Derechos Humanos en la Argentina. Abril de 1980, pp. 291-292, citado en Carlos Acua. peronismo, del Partido Intransigente, del Partido Socialista Popular, del Partido Socialista
El Dilogo del Gobierno. Revista del Centro de Investigacin y Accin Social. Buenos Aires: Unificado, de la Confederacin Socialista, del Frente de Izquierda Popular, del Partido Popular
Ao XXIX, nm. 295/296, agosto/setiembre de 1980, p. 27. Cristiano y la oposicin interna de la Unin Cvica Radical (vase Carlos Acua. Op. cit., p. 49).
ser invitados a participar del nuevo orden que empezara a discutirse en El golpe, adems de poner en evidencia que las Fuerzas Armadas eran incapa-
las reuniones del llamado dilogo poltico. No nos detendremos ahora a ces de asegurar la estabilidad poltica que decan garantizar, tambin puso
analizar por qu para las Fuerzas Armadas el acuerdo con la poltica repre- al desnudo la profundidad de las tensiones intramilitares. Por otro lado, la
siva era la condicin insoslayable para discriminar a los potenciales partici- grave situacin econmica, caracterizada por la magnitud que haba alcan-
pantes del nuevo orden.49 Aqu slo queremos subrayar que la temprana zado la deuda externa, cada de la tasa de inversin, recesin y crecientes
preocupacin militar por eliminar al tema de las violaciones de los derechos tasas de inflacin, dio indicios de una crisis con consecuencias de mediano
humanos de la agenda poltica de la transicin a un rgimen civil, contri- y largo plazo. Finalmente, el rgimen enfrent, en esos aos, un aumento
buy a darle centralidad. Y de esta forma, el tema que las Fuerzas Armadas de la capacidad de movilizacin opositora tanto en lo referido a reclamos sin-
pretendan solucionar, primero por medio de la justificacin y luego a tra-
dicales como a aquellos referidos a las violaciones a los derechos humanos.50
vs del olvido, se transform en una cuestin insoslayable de la transicin.
Varios analistas han sealado que en este contexto, caracterizado por el
Transicin En 1980, el Premio Nobel de la Paz fue otorgado a Adolfo Prez Esquivel.
democrtica aumento de la tensin poltica y social, la invasin a las Islas Malvinas fue
y derechos El premio tuvo diversas consecuencias. Por un lado dio lugar a que las acti-
humanos la solucin que encontr la conduccin militar para congelar la creciente
vidades internacionales del movimiento de derechos humanos empezaran a
oposicin. Argumentan que el gobierno pretendi redefinir la red de alian-
articularse con las tareas que los mismos venan desarrollando en el pas.
zas y oposiciones que por ese entonces le resultaba desfavorable a travs de
Por otra parte, el premio legitim internamente la actividad y las demandas
una accin que, al estar relacionada con un reclamo histrico, resultara en
del movimiento por los derechos humanos en general, le dio nuevos mpetus
la adhesin de la gran mayora de los actores sociopolticos nacionales. Los
y oblig a que paulatinamente el conjunto de los actores polticos y sociales
anlisis histricos del conflicto han demostrado que, una vez producido el
se pronunciaran frente a un tema que hasta ese momento, muchos de ellos,
desembarco, la Junta decidi no retirarse de las islas porque visualiz que
haban preferido obviar. De esta forma, los intentos del gobierno por cerrar
la campaa militar poda redundar en importantes beneficios polticos inter-
el tema debieron enfrentar una dificultad adicional.
nos.51 Sin embargo, estos mismos estudios demuestran que las razones que
Durante 1980 y 1982 los planes polticos del gobierno militar empeza-
motivaron la aventura militar estuvieron slo parcialmente relacionadas
ron a enfrentar dificultades que a la vez que permitan prever un crtico
aumento de la tensin sociopoltica, limitaron su capacidad para imponer
condiciones al resto de los actores polticos y sociales. Por un lado, el recam-
50. A modo de ilustracin es de hacer notar que el 30 de marzo de 1982 la
bio presidencial del general Videla por el general Viola, en vez de producir movilizacin convocada por los sindicatos, partidos y organismos defensores de los
la estabilidad gubernamental buscada, result en un golpe palaciego por el derechos humanos reuni a miles de manifestantes que enfrentaron en forma abierta
la represin policial.
cual el general Viola termin siendo reemplazado por el general Galtieri.
51. Las autoridades militares argentinas siempre consideraron improbable que las
autoridades britnicas intentaran recuperar militarmente las islas. Este error de
apreciacin, explica no slo la no existencia de un plan de defensa de sus posiciones una
vez que las islas haban sido tomadas, sino tambin por qu suponan que el desembarco
49. En Gonzlez Bombal. Op. cit., puede encontrarse un anlisis de las razones por las militar no redundara en altos costos polticos. Vase Lawrence Freedman y Virginia
cuales las Fuerzas Armadas consideraban al combate contra la subversin como el Gamba-Stonehouse. Seales de guerra. El conflicto de las Islas Malvinas de 1982.
elemento fundante de su nueva legitimidad histrica. Buenos Aires: Javier Vergara, 1992, pp. 94, 100, 109 y 168.
con la situacin interna.52 Por lo tanto, a los fines de este anlisis deben del poder por parte de la Junta se quebr.54 El Ejrcito, sin el acuerdo de
separarse las razones especficas que motivaron la decisin de la Junta de la Fuerza Area ni de la Armada, se hizo cargo del poder poltico. Estas divi- Transicin
democrtica
intervenir militarmente en Malvinas, de las consecuencias y efectos pol- siones no slo redujeron la capacidad de negociacin de los militares frente y Fuerzas
Armadas
ticos que dicha decisin tuvo para la supervivencia del rgimen militar. a las fuerzas civiles, impidindoles imponer aquellos objetivos de mxima
que haban marcado sus acercamientos a las fuerzas civiles en los aos
precedentes (esto es, acuerdo que garantizara la insercin constitucional de
LA ADMINISTRACIN POLTICA DE las Fuerzas Armadas en el futuro gobierno civil), sino que tambin les
UNA RETIRADA MILITAR DESORDENADA impidieron acordar internamente qu deba negociarse, con quines y a
travs de qu medios. En estas circunstancias, y dadas las dificultades para
Fuerzas Si antes del 2 de abril de 1982 el gobierno tena an cierta capacidad para el acuerdo, los objetivos del poder militar en su relacin con las fuerzas
Armadas y
conflictos imponer condiciones para una apertura, luego de la derrota de junio la situa- civiles se concentraron en la obtencin de una solucin al tema de las vio-
intramilitares
cin haba cambiado. La derrota no slo afect la capacidad del gobierno laciones a los derechos humanos. Como consecuencia de la crisis post-
militar para imponer su autoridad frente a la sociedad, sino que tam- Malvinas, el gobierno militar replante sus objetivos polticos: tuvo que
bin agudiz los conflictos intramilitares.53 Entre el 22 de junio y el 10 de abandonar la estrategia orientada a la formacin de un partido de derecha
setiembre de 1982, el pacto interfuerzas que sostena el ejercicio conjunto propio destinado a constituirse en primera minora electoral e intent nego-
ciar con la oposicin un pacto de salida.
Ms all de las preferencias del gobierno militar en trminos electorales,
ste intent negociar con la oposicin una serie de cuestiones que reflejaban
52. Segn Gamba y Freedman, razones de orden simblico, el 150 aniversario de la ocupacin
de las islas, y consideraciones geopolticas, tales como la revisin del Tratado Antrtico y la el rango de preocupaciones de los distintos sectores militares. En noviem-
inminente resolucin del segundo fallo papal en relacin con el conflicto del Beagle, colocaron bre de 1982, el gobierno hizo conocer a los partidos los quince temas que
al tema de las Malvinas en un lugar central entre las preocupaciones del gobierno militar
durante los aos 1982 y 1983. Desde la perspectiva militar argentina, era necesario contrarrestar entenda era necesario concertar a fin de concluir con la institucionali-
las consecuencias geopolticas de un fallo papal previsiblemente adverso en la cuestin del zacin del pas. Entre stos se destacaban: la lucha contra el terrorismo,
Beagle. En consecuencia, y a fin de evitar la potencial prdida de presencia en el Atlntico
Sur y una potencial colaboracin logstica militar entre Chile y Gran Bretaa, en 1982, para
los desaparecidos, el conflicto Malvinas, la investigacin de ilcitos y la
el gobierno argentino era necesario reactivar las negociaciones y alcanzar algn tipo de presencia constitucional de las Fuerzas Armadas en el prximo gobierno
acuerdo con Gran Bretaa. En enero de 1982, la Junta decidi una poltica que comprenda
la reactivacin de las negociaciones y la previsin del empleo del poder militar en caso del
fracaso de la primera alternativa. La operacin militar prevista inicialmente, adems de ser
incruenta, inclua la ocupacin y retiro inmediato de las islas. Se buscaba evitar una reaccin
britnica y obligar a una negociacin. Como es sabido, una vez iniciada la operacin militar, nacionalistas y liberales que haban marcado la historia reciente de las Fuerzas Armadas
la dinmica de los acontecimientos incentiv a la Junta de Comandantes a persistir en una argentinas. Los enfrentamientos entre burcratas y soldados y entre generales y oficiales
empresa para la que no haba elaborado ningn plan de contingencia defensivo. Vase medios, esto es, entre aquellos que planeaban las operaciones y los que efectivamente las
Lawrence Freedman y Virginia Gamba-Stonehouse. Seales de guerra. El conflicto de las realizaban, se vieron reforzados en Malvinas, donde se volvieron a plantear las mismas
Islas Malvinas de 1982. Buenos Aires: Javier Vergara, 1992. oposiciones. Estos nuevos clivajes fueron unos de los puntos centrales del conflicto que invoc
53. Como consecuencia de la participacin en las operaciones represivas y en la guerra el movimiento carapintada para justificar sus rebeliones a partir de 1987.
en Malvinas nuevos conflictos internos se sumaron a las tradicionales divisiones entre 54. Andrs Fontana. Op. cit., p. 162.
constitucional.55 Ante la imposibilidad de conseguir la aceptacin de los De esta forma, la estrategia implementada por las Fuerzas Armadas, a la
mismos en un pacto de salida,56 el gobierno militar se vio obligado a impo- vez que ratific la importancia que para las mismas tena la cuestin de
ner, en forma unilateral, aquellas condiciones que consideraba intransigi- los derechos humanos, coloc al tema en un lugar central de la agenda y
bles. Tres fueron las medidas que conformaron el ltimo intento militar por negociaciones de la transicin.
imponer condiciones antes de su salida. El 28 de abril de 1983 las Fuerzas La aceleracin de los tiempos que caracteriz a la escena poltica post-
Armadas dieron a conocer el llamado Documento Final en donde fijaban Malvinas, as como la evidente descomposicin que sufri el gobierno mili-
su posicin frente a las violaciones a los derechos humanos.57 Ese mismo tar, tuvo una consecuencia paradjica; oblig a los partidos a sostener al
da se conoci un Acta Institucional, en la cual la Junta estableca que todas mismo rgimen al que se haban enfrentado con el fin de darse tiempo para
las operaciones contra el terrorismo que haban sido llevadas a cabo por las acceder ordenadamente al gobierno.60 A pesar del caos en el que se encon-
Fuerzas Armadas deban ser consideradas actos de servicio y por lo tanto traban las Fuerzas Armadas luego de la derrota militar, los lderes de la
no eran punibles. Finalmente, dos semanas antes de las elecciones san- Multipartidaria no reclamaron la entrega inmediata del poder sino que
cion la ley de Pacificacin Nacional, habitualmente conocida como ley de siguieron demandando un calendario cierto para la apertura electoral. Y, si
autoamnista,58 que otorgaba inmunidad a los sospechosos de actos terroris- bien se negaron a formar un gobierno cvico militar, prefirieron que fueran
tas y a todos los miembros de las Fuerzas Armadas por crmenes cometidos las Fuerzas Armadas las que lideraran el proceso de transicin61 a fin de
entre el 25 de mayo de 1973 y el 17 de junio de 1982. A estas tres medidas que las mismas dieran algn tipo de solucin a los problemas de derechos
hay que agregar el dictado del decreto nm. 2726/83 que en los ltimos das humanos, corrupcin y endeudamiento externo que teman heredar.
del gobierno militar dispuso la destruccin de los documentos referidos a El proceso de liberalizacin no se caracteriz por la explosin y radi-
la represin militar.59 calizacin de demandas sociales, por el contrario, su signo dominante fue
la bsqueda de un principio fundante de orden. En un contexto donde la
profusin y circulacin de relatos sobre el terror y la punzante presencia de
55. Adems de los cinco temas sealados el documento de la Junta inclua los siguientes
los organismos de derechos humanos, pona de manifiesto la magnitud de las
puntos: plan econmico, deuda externa, Yacyret, presupuesto 1984, ley 22.105 (Asociaciones arbitrariedades cometidas por el poder, as como la vulnerabilidad de las per-
Gremiales de Trabajadores), ley 22.269 (Obras Sociales), diferendo austral (Beagle), vigencia
del estado de sitio, estabilidad de la justicia, mecnica y secuencia para el acto eleccionario y
sonas, la demanda de la sociedad tuvo como reclamo central el restable-
para la entrega del poder. Quince Temas para Concertar que Abarcan una Gama de Asuntos de cimiento de un nuevo pacto poltico. En la bsqueda de este nuevo pacto
Gravitacin Nacional. Texto transcripto en el Cronista Comercial. 12 de noviembre de 1952, citado
fundante los partidos optaron entre: a) construir un orden sobre la base de
en El Bimestre Poltico y Econmico. Ao 1, nm. 6, noviembre-diciembre de 1982, pp. 75-76.
56. Los partidos rechazaron la propuesta de concertacin del gobierno militar en un documento
negociaciones con el debilitado gobierno militar acordando con el mismo
dado a conocer el 16 de diciembre de 1952 al concluir la marcha de la Multipartidaria.
Vase El Bimestre Poltico y Econmico. Ao 1, n 6, noviembre-diciembre de 1982, pp. 76-75.
57. Vase EI Juicio Histrico Determinar a Quin Corresponde la Responsabilidad 60. Ins Gonzlez. 1983. El entusiasmo democrtico. CEDES. Mimeo, 1992.
de Mtodos Injustos o Muertes Inocentes. La Nacin. 29 de abril de 1983.
61. Ral Alfonsn se opuso, entonces, a la posicin oficial de la conduccin de su partido
58. Ley 22.924, ley de pacificacin nacional. 24 de septiembre de 1983. y propuso que el gobierno fuera entregado a un presidente civil que, acompaado por un
59. Es de destacar, que el dictado del Documento Final, as como la sancin de la ley de gabinete de salvacin nacional, condujera el proceso de transicin. Su candidato para
Pacificacin Nacional, dieron lugar a la reaparicin de conflictos internos entre las fuerzas. el cargo era el ex presidente radical Arturo Illia (vase Redaccin. Junio de 1982, citado por
Vase A. Fontana. Op. cit., p. 183. Andrs Fontana. Op. cit.).
acciones de gobierno futuras, como la no investigacin de las violaciones a haba depuesto por la fuerza a un gobierno peronista del cual Luder haba
los derechos humanos, a fin de garantizar el proceso de transicin; o b) cons- sido presidente provisional. En ese contexto, la estrategia del candidato pero-
truir un orden jurdico alternativo sobre la base del imperio de la ley y el nista prefiri no confrontar abiertamente a las demandas del poder militar.
respeto a la persona que no se subordinase a las demandas del poder militar. Para el candidato radical la situacin preelectoral era distinta. No slo se
Ms all de los valores que, indudablemente, incidieron en la eleccin de vio obligado a enfrentar en las internas a un candidato emparentado con el
las estrategias electorales y de las aptitudes para el liderazgo demostradas por tradicional aspirante presidencial del radicalismo, sino que tambin debi
cada uno de los candidatos; la estrategia elegida por los partidos mayoritarios enfrentar a una lnea interna que haba mostrado tener buenas relaciones con
estuvo tambin condicionada por la dinmica de la competencia interna, as el poder militar. Por lo tanto, sea porque le era necesario diferenciarse de su
como por las expectativas de triunfo electoral de cada uno de ellos. Las oponente en el partido o porque al no tener certeza acerca de su triunfo
tibias y a veces ambiguas declaraciones que, a lo largo del perodo electoral, electoral precisaba conquistar el voto que el candidato peronista haba opta-
hizo Italo Luder, el candidato peronista, en relacin con la cuestin militar do por desestimar, o porque no requera asegurar ex ante una pacfica relacin
y al tratamiento de las violaciones de los derechos humanos, pueden ser enten- con las Fuerzas Armadas, el candidato radical necesit, desde un primer
didas, en parte, como consecuencia de las expectativas de un seguro triunfo momento, diferenciarse y definirse en algunos de los temas que el resto de los
electoral. Por razones histricas62 y coyunturales63, el peronismo descontaba candidatos preferan mantener en la ambigedad.65 Curiosamente, y dada
su triunfo. En consecuencia, su candidato consider innecesario esforzarse
por conquistar el voto descontento que se aglutinaba alrededor de las deman-
el mismo Luder agreg luego que a mi juicio en estos momentos, [dicha ley] sin cumplir con
das de los organismos de derechos humanos y evalu ms conveniente mini- recaudos de carcter moral y poltico va ms bien a recibir un rechazo de la opinin pblica
mizar sus enfrentamientos con las Fuerzas Armadas.64 Si su triunfo estaba ase- (vase La Nacin. 2 de agosto de 1983). Si bien es cierto que con posterioridad a estas declaraciones
dirigentes del partido Justicialista hicieron otras que mostraban una mayor voluntad de enfrentar
gurado, el establecimiento de una pacfica relacin poltica con las Fuerzas a las pretensiones del gobierno militar, durante todo el perodo de la campaa electoral el
Armadas era una tarea de los tiempos preelectorales. Calmar un potencial peronismo tuvo dificultades para colocarse en el lugar de opositor frontal del mismo. Un anlisis
de la forma en que los principales partidos se presentaron frente al electorado en esta transicin
frente de conflicto con las Fuerzas Armadas era una prioridad impuesta no puede leerse en Marcelo Cavarozzi. El esquema partidario argentino: partidos viejos, sistema
slo por el futuro sino tambin por el pasado. Entre 1955 y 1973, las relacio- dbil. Marcelo Cavarozzi y Manuel Antonio Garretn (eds.). Muerte y resurreccin de los partidos
polticos. Santiago: FLACSO, 1989.
nes del peronismo con las Fuerzas Armadas haban estado marcadas por du-
65. Oponindose a lo afirmado en 1980 por Balbn, lder histrico del radicalismo, y a fin de
ros enfrentamientos, y en 1976, el gobierno militar que ahora dejaba el poder diferenciarse de su competencia interna en el partido, Alfonsn declar Creo que hay
desaparecidos con vida (vase Clarn. 23 de octubre de 1983, citado en Gonzlez Bombal.
Op. cit.). En junio y agosto de 1983 contesta al candidato peronista y afirma: Una ley de amnista
dictada por el actual gobierno militar ser declarada inconstitucional por los futuros jueces
62. El justicialismo nunca haba sido vencido en elecciones libres a nivel nacional.
(vase La Nacin. 4 de junio de 1983, citado en El Bimestre. 1983); y pocos das ms tarde agrega
63. Cuando se reabri la afiliacin partidaria, el justicialismo super rpidamente al resto si se sanciona la vamos a derogar (vase La Prensa. 20 de julio de 1983, citado en El Bimestre.
de los partidos. En cinco meses alcanz 2.795.000 afiliados, contra los 1.401.000 del 1983). Es de notar con respecto a la denuncia de desaparecidos con vida en el perodo previo y
radicalismo, su principal opositor. posterior a la inauguracin del rgimen democrtico, que Adolfo Prez Esquivel (en entrevista del
64. A medida que el gobierno militar fue emplazando las piezas de lo que sera su estrategia 17 de junio de 1992) confirm que hasta mediados de 1984 se verificaron casos de contactos
para cerrar la cuestin derechos humanos, los candidatos tuvieron oportunidad de fijar telefnicos de detenidos-desaparecidos con sus familias. Como ejemplo cit el caso de una
su posicin en relacin con estos temas. A continuacin se transcriben algunas declaraciones detenida-desaparecida cuyas llamadas telefnicas fueron grabadas por sus familiares. Cuando
realizadas por Italo Luder luego de que las Fuerzas Armadas dieran a conocer su intencin el episodio fue denunciado al ministro del Interior, Antonio Trccoli, ste reaccion notificando
de sancionar una ley de amnista desde el punto de vista jurdico sus efectos sern a la dirigencia de la Polica Federal sobre el hecho y solicitando su intervencin. A partir de ese
irreversibles, dado que en el derecho penal se aplica la ley ms benigna. Sin embargo, momento las llamadas se interrumpieron y la familia perdi definitivamente contacto con la vctima.
la arbitrariedad jurdica y la represin que haban caracterizado el gobierno democrtico. A fin de conseguir este doble objetivo el gobierno intent
militar, el candidato radical pudo proyectar una imagen de distancia y enfren- implementar una estrategia que deba resultar en el autojuzgamiento de
tamiento frente al rgimen militar y a su oponente electoral, basndose en la los militares. Desde la perspectiva gubernamental una autodepuracin
revolucionaria y, a la vez, conservadora demanda del restablecimiento del exitosa permitira sancionar judicialmente a algunos de los responsables,
estado de derecho y del imperio de la ley. cumpliendo as con promesas electorales, sin enemistarse con las Fuerzas
Estado de De las dos estrategias electorales, la del candidato radical ofreci mayores Armadas en su conjunto.66
derecho
resultados y, en octubre de 1983, Ral Alfonsn alcanz la victoria con el apoyo Qu hizo el gobierno para alcanzar estos objetivos? Tres das despus de
mayoritario para sorpresa de muchos. De esta forma, las Fuerzas Armadas asumir el gobierno, el presidente Alfonsn, en su carcter de comandante
haba alcanzado uno de sus objetivos de mnima: evitar la victoria peronista. en jefe de las Fuerzas Armadas, dict dos decretos, el nm. 158/83 ordenando
Sin embargo, sus objetivos con respecto a la cuestin de los derechos huma- el arresto y la prosecucin de los miembros de las tres primeras juntas
nos distaban de haberse cumplido: en 1983, ya sea porque los ltimos actos militares que gobernaron al pas entre 1976 y 1983, por ofensas criminales
del gobierno militar ratificaron la importancia que para las Fuerzas Arma- tales como privacin ilegtima de libertad y tortura;67 y el nm. 157/83 orde-
das tena la cuestin de los derechos humanos, como porque la campaa del
nando la persecucin penal por asociacin ilcita, atentados contra el orden
partido triunfador la transform en el eje de su programa, la cuestin qued
pblico y la paz interior de lderes guerrilleros entre los que se encontra-
ubicada en el centro del debate poltico y entre las preocupaciones del futuro
ban Mario Eduardo Firmenich, Fernando Vaca Narvaja, Enrique Gorriarn
gobierno democrtico. As, la construccin del estado de derecho y la defensa
Merlo y Roberto Perda.
de los derechos humanos se convirti en un programa de gobierno.
Este aspecto de la estrategia gubernamental resultaba de importancia, Teora de
los dos
pues la persecucin penal de lderes guerrilleros era la pieza con la que pre- demonios
tenda sustentar frente a la opinin pblica y las propias Fuerzas Armadas

LA FALLIDA ESTRATEGIA DE ALFONSN:
que no se estaba articulando una campaa antimilitar, sino tratando de
TRATAMIENTO JUDICIAL LIMITADO sancionar a los dos demonios responsables por la violencia poltica de la
Y AUTODEPURACIN MILITAR
Lo ocurrido a partir de diciembre de 1983 no fue el resultado del xito de una 66. En una entrevista con Mark Osiel, Malamud Goti, asesor presidencial en cuestiones
estrategia en particular sino la consecuencia de un proceso de lucha poltica relativas a los derechos humanos, admiti que el Ejecutivo tena intencin de actuar con
prudencia en esta materia, lo que significaba que no intentara la prosecucin criminal de
en el cual tanto el gobierno, las Fuerzas Armadas como el movimiento por los gran nmero de oficiales responsables. Vase Mark Osiel. The Making of Human Rights
derechos humanos vieron fracasar sus objetivos de mxima. Policy in Argentina: The Impact of Ideas and Interests on a Legal Conflict. Journal of Latin
American Studies. Nm. 18, p. 142. Fasta aseveracin ha sido confirmada por los autores en
Qu objetivos tena cada uno de estos actores? Qu respuesta pretendan
entrevistas realizadas con el mismo Jaime Malamud Goti y con Horacio Jaunarena, secretario
dar al problema? de Defensa y luego ministro de Defensa del gobierno radical.
La estrategia del gobierno era bifronte: a la vez que intentaba sancio- 67. Meses ms tarde el decreto nm. 3090/84 complet la lista de militares al ordenar la prosecucin
de otros oficiales superiores como el general Ramn Camps, el general Surez Mason (quien
nar a miembros de las Fuerzas Armadas que hubieran cometido viola- escap del pas para esconderse bajo un nombre falso en San Francisco, California, hasta su
ciones a los derechos humanos buscaba incorporar a los militares al juego descubrimiento y extradicin para ser juzgado en 1988) y el almirante R. Chamorro.
dcada previa.68 Desde el punto de vista del gobierno, esta igualacin de respecto de la obediencia debida que se presumir, salvo prueba en contrario,
responsabilidades resultara creble si lograba detener y juzgar a algunos que se obr con error insalvable sobre la legitimidad de la orden recibida. Se
de los civiles acusados por actividades guerrilleras. Por ello, puso especial supona que esta provisin iba a permitir al gobierno establecer distintos ni-
empeo en obtener, como efectivamente lo hizo en 1986, la extradicin de veles de responsabilidad y que, por consiguiente, slo aquellos que hubieran
Mario Firmenich de Brasil.69 tenido capacidad para tomar decisiones, es decir, aquellos que hubieran dado
Transicin A fin de que la estrategia gubernamental fuera posible, era necesario ase- las rdenes y slo aquellos que se hubieran excedido en el cumplimiento de las
democrtica
y Fuerzas gurar la sancin de otras dos leyes, una deba derogar la ley de Pacificacin mismas seran imputables. De acuerdo con este criterio aquellos que hubieran
Armadas
Nacional (o de autoamnista) sancionada a ltimo momento por el gobierno obedecido rdenes aberrantes no podan ser condenados en tanto deba
militar y otra deba especificar el alcance de la responsabilidad penal y la presumirse que haban actuado en la suposicin de que las rdenes eran
jurisdiccin en la cual se realizaran las prosecuciones ordenadas. legales. El proyecto del Ejecutivo no slo pretenda restringir ab initio los
El 29 de diciembre de 1983 el congreso aprob casi por unanimidad la alcances de la poltica de juzgamiento, a su vez, los criterios utilizados para
sancin de la ley 23.040 que derogaba la ley de autoamnista. Sin embargo, limitar la extensin del castigo tenan por objeto crear certidumbre en las
la estrategia gubernamental empez a encontrar dificultades cuando en el Fuerzas Armadas acerca de los riesgos y alcances que la poltica de perse-
parlamento empez a debatirse la ley de Reforma del Cdigo Militar (ley cucin elegida poda implicar para las mismas.
23.049) en la que se especificaba la jurisdiccin donde tendran lugar los Sin embargo, en la discusin parlamentaria de la ley, tanto por presin
juicios, as como la extensin y los alcances de la responsabilidad penal. de los movimientos de derechos humanos como por presiones partidarias,
La ley 23.049 de Reforma al Cdigo Militar confera al Consejo Supremo se introdujeron algunas modificaciones que ms adelante mostraron ser cr-
de las Fuerzas Armadas la jurisdiccin inicial para la prosecucin del personal ticas para el xito de la estrategia gubernamental. En particular, en el debate
militar pero estableca una instancia de apelacin automtica en tribunales parlamentario se introdujo una modificacin que impidi el uso indiscrimi-
civiles. La ley autorizaba a los tribunales civiles a hacerse cargo del proce- nado del concepto de obediencia debida tal como apareca en el proyecto
so, cualquiera fuese el estadio de los mismos, en caso de que la corte militar original del Ejecutivo. El artculo 11, finalmente aprobado, interpretativo
demorara injustificadamente ms de seis meses el trmite de los mismos. del concepto de obediencia debida estableci que se podr presumir,
La propuesta inicial del gobierno inclua tambin un artculo que afirmaba salvo evidencia en contrario, que se obr con error insalvable sobre la legi-
timidad de la orden recibida, excepto cuando consistiera en la comisin de
hechos atroces o aberrantes. La inclusin de este artculo adems de impe-
68. La llamada teora de los dos demonios explicaba el reciente autoritarismo en la
Argentina como producto de las acciones de dos actores con igual responsabilidad criminal:
dir al gobierno limitar, desde el inicio, el nmero de posibles imputados,
la guerrilla de izquierda, que haba optado por la violencia para alcanzar cambios sociales, y introdujo un factor de incertidumbre en su relacin con las Fuerzas Arma-
aquellos miembros de las Fuerzas Armadas que haban diseado una metodologa represiva
basada en la toma del poder poltico y la sistemtica aplicacin del terrorismo de estado.
das en tanto los alcances de la ley iban a ser definidos de forma contingente
69. El juicio y condena de este lder guerrillero a treinta aos de prisin colocara otra en los diversos procesos judiciales.
importante pieza para el futuro de la estrategia gubernamental: cuando las condiciones para A pesar de esta modificacin, en febrero de 1984, muchos crean que el
que un gesto de pacificacin como el perdn o liberacin de los militares condenados
estuviesen dadas, la simultnea liberacin del ms conocido lder guerrillero se usara
gobierno haba sentado las bases de lo que sera su poltica de derechos huma-
para intentar demostrar que el perdn no era una mera concesin a las presiones militares. nos. El xito de la misma dependa, fundamentalmente, de que el Consejo
Supremo de las Fuerzas Armadas hiciera su parte. Si ste no cumpla, las y condena social sobre el rol poltico que haban cumplido estas institu-
modificaciones que se haban introducido a la ley 23.049 iban a complicar ciones en la Argentina Sin embargo, cuando a poco tiempo de asumido el
la implementacin de la estrategia gubernamental. Sin embargo, en aquel gobierno constitucional la ley de autoamnista fue derogada, el intento
momento fueron pocos los que se percataron de la importancia y gravedad militar de resolver definitivamente el tema sin que mediara una revisin
de los cambios introducidos en la discusin parlamentaria. judicial se vio frustrado.
Adems de estas piezas la estrategia inicial del gobierno incluy la forma- Ante los cambios en la situacin que supusieron los decretos y las leyes
cin de la Comisin Nacional sobre la Desaparicin de Personas (CONADEP). dictadas por el nuevo gobierno, las Fuerzas Armadas reafirmaron legalidad
Esta comisin deba recibir denuncias y pruebas sobre desapariciones, remi- de las rdenes emitidas, insistieron en clasificar con excesos a crmenes que
tirlas a la justicia, averiguar el paradero de personas desaparecidas, as como algn subordinado pudiera haber cometido y volvieron a aclarar que los mis-
determinar la ubicacin de nios sustrados. En la estrategia de la Presi- mos ya haban sido juzgados durante el propio gobierno militar. Cul fue la
dencia, la constitucin de la CONADEP permita obstruir la formacin de reaccin de los miembros de la juntas ante el proceso judicial? El general
una comisin investigadora bicameral. Desde el punto de vista del gobierno Jorge R. Videla, por ejemplo, asumi responsabilidad en general por las
una comisin bicameral, al otorgar mayores atribuciones al congreso en la operaciones llevadas a cabo durante la guerra antisubversiva pero neg
formulacin de la poltica de derechos humanos y al tener facultades para tener conocimiento y culpabilidad de los actos por los cuales lo acusaba.71
tomar declaracin indagatoria a presuntos responsables, pona en peligro su La posicin de Videla, as como la de Massera, implicaba en los hechos
objetivo de limitar el enjuiciamiento y condena a unos pocos jefes militares. asumir responsabilidad slo por los aspectos legales de la represin y des-
Si bien estas razones explican por qu el Ejecutivo decidi la formacin de plazar la responsabilidad de las violaciones a sus subordinados.
la CONADEP es de destacar que los efectos de su labor tuvieron una reper- Formalmente, la resistencia de las Fuerzas Armadas a encuadrarse dentro
cusin que super con creces lo esperado al momento de su creacin. de la estrategia de autodepuracin del gobierno se puso en evidencia el 25 de
Cules eran los objetivos de las Fuerzas Armadas en esta etapa y qu septiembre de 1984 cuando el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas
acciones implementaron para lograrlos? En relacin con la cuestin de los expres en un documento enviado a la Cmara Federal que las rdenes acu-
derechos humanos, su objetivo central era impedir el trate miento judicial adas por las cpulas militares para la represin eran inobjetablemente
del tema y que personal militar o policial fuera condenado por violaciones legtimas y que en consecuencia para investigar la conducta de las cpulas
a los mismos.70 Ambos objetivos era precondiciones para evitar la revisin
mismas en el resto de los temas reflejaba y pona en evidencia la gravedad de los conflictos
internos que las haban atravesado en los ltimos aos. Un inesperado subproducto de la
70. Los objetivos de las Fuerzas Armadas en esta etapa no se limitaban a defender una focalizacin del conflicto con poder civil en las cuestiones relacionadas con la poltica de
posicin con respecto a la cuestin de los derechos humanos. Los diversos sectores internos persecucin penal, fue la postergacin de la emergencia del conflicto interno. La oposicin
en los que se dividan las Fuerzas Armadas tenan objetivos en relacin con el rol que a la poltica de persecucin penal intentada por el gobierno civil fue el nico objetivo comn
las mismas deban tener en tareas de seguridad e inteligencia interna, en decisiones que permita a la cpula castrense mantener cohesionadas a unas Fuerzas Armadas, a la vez
relacionadas con potenciales conflictos internacionales como el Beagle y la poltica sobre que era el nico conflicto que les permita reconstituir su identidad como actor.
Malvinas y en decisiones referidas al diseo y futuro de industria blica local. A diferencia 71. J. R. Videla. Ante los Jueces: Escritos presentados ante la Cmara Federal y la Corte
de lo que ocurra con la posicin de las Fuerzas Armadas respecto de la poltica de Suprema de Justicia de la Nacin. Vanse El Periodista. 19 de abril de 1984, p. 9, y La Nacin.
persecucin por violaciones a los derechos humanos, las posiciones y objetivos de las 20 de diciembre de 1984, p. 20.
sera menester previamente verificar si haba habido ilicitud en los actos de En esta primera etapa, y desde la perspectiva de las Fuerzas Armadas, el
los ejecutores inmediatos de los hechos represivos.72 En la prctica, el docu- balance de los resultados obtenidos fue variado. Las Fuerzas Armadas, a pesar
mento del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas implicaba la frustracin de la ley de autoamnista no pudieron impedir que se reabriera la discusin
de la estrategia de autodepuracin propiciada por el Ejecutivo. La negati- y el debate sobre las violaciones a los derechos humanos. Sin embargo, si bien
va del Consejo para juzgar se explica no slo porque una sentencia hubiera no alcanzaron sus objetivos de mxima, el resultado de la lucha poltica en la
significado una condena poltica a las Fuerzas Armadas, sino tambin por la que estaban inmersas fue capaz de frustrar algunos de los objetivos de los
ausencia de incentivos para los propios jueces militares Luego de la aproba- movimientos de derechos humanos: 1) evit el juzgamiento civil en primera
cin de la ley 23.049, que estableca una instancia de apelacin civil autom- instancia, 2) obstruy la formacin de una Comisin Investigadora Bicame-
tica de las sentencias dictadas por el Consejo Supremo, era de esperar que el ral, 3) impidi el juzgamiento de civiles y oficiales por complicidad, res-
Consejo Supremo se negara a sancionar judicialmente a los acusados. Por ponsables por omisin de denuncias de actos criminales y 4) impuso un
qu iba el Consejo Supremo a hacerse cargo de la estrategia de autodepuracin criterio de responsabilidad penal que dejaba, ya entonces, a un significa-
del ejecutivo cuando la apelacin civil automtica creaba otra instancia que tivo nmero de oficiales jvenes fuera del alcance de la justicia.
se hara cargo de la sancin? En ese contexto, por qu iba el Consejo Supremo Qu pas con los objetivos del movimiento por los derechos humanos?
a hacerse cargo de implementar una estrategia, que, si bien poda redundar Tambin, en esta etapa, su suerte fue variada. La centralidad que haba
en el saneamiento institucional de la imagen de las Fuerzas Armadas, impli- adquirido el tema en la transicin, as como la movilizacin poltica que se
caba introducir otro eje de conflicto entre los propios militares? En otras haba gestado a su alrededor, hicieron posible, por un lado, la derogacin de la
palabras, qu incentivo tenan los jueces del Consejo Supremo para consti- ley de autoamnista, dieron lugar a que el tema no se cerrara como pretendan
tuirse en verdugos de sus propios compaeros cuando exista una instan- las Fuerzas Armadas y forzaron a que el mismo se encuadrara en alguna
cia superior civil que poda afrontar los costos de juzgarlos? De esta forma, instancia en donde hubiera algn tipo de castigo judicial. Sin embargo, el
y ms all de las crticas que se puedan hacer a la decisin y a los argumentos tratamiento judicial que termin recibiendo la cuestin se alejaba de las
esgrimidos por el Consejo, es de destacar la racionalidad de su determi- pretensiones del movimiento: la jurisdiccin en primera instancia fue militar,
nacin y la infundada expectativa gubernamental de que el Consejo Supremo no hubo comisin bicameral y los niveles de responsabilidad establecidos
condenara a los acusados. Cuando el Consejo Supremo se neg a juzgar a libraron del tratamiento judicial a numerosos oficiales jvenes.73
sus ex camaradas, la Cmara Federal de Buenos Aires decidi hacerse
cargo de la prosecucin de las Juntas.
73. Los organismos de derechos humanos tenan, adems, los siguientes objetivos:
a) la declaracin de la desaparicin forzada de personas como crimen de lesa humanidad,
b) la no confirmacin de los jueces nombrados por la dictadura, c) la libertad a los presos,
d) la restitucin de los nios desaparecidos, y e) la reestructuracin militar que inclua el
72. Si se hubiera aceptado la posicin del Consejo Supremo de la Fuerzas Armadas se abandono de la Doctrina de la Seguridad Nacional, la supresin de la figura del comandante
debera haber liberado a los miembros de las Juntas que, segn el Consejo, slo tenan una en jefe, la reduccin del presupuesto militar, la desarticulacin del aparato represivo y la
responsabilidad mediata, y se debera haber pasado a tratar las dos mil causas bsicas. depuracin de los cuadros de las Fuerzas Armadas. De este conjunto de objetivos slo c) y d)
Recin cuando estos casos fueran juzgados se poda retomar el enjuiciamiento de los fueron alcanzados en alguna medida. Para una descripcin ms detallada de los objetivos
responsables mediatos. Vase Rama Argentina de la Asociacin Americana de Juristas. mediatos e inmediatos de los organismos de derechos humanos en esta etapa vase Jos Daz
Argentina. Juicio a los militares. Documentos secretos, decretos-leyes, jurisprudencia. Colodrero, y Mnica Abella. Punto final. Amnistia o voluntad popular. Buenos Aires: Punto
Buenos Aires: 1988, p. 34. Sur Editores, 1987, pp.77-80.
Justicia En este contexto, en donde los objetivos de mxima del gobierno, del mo- Ms all de los comentarios que pudiera despertar la sentencia, conside-
vimiento de derechos humanos y de las Fuerzas Armadas ya se haban visto rada benigna no slo por las organizaciones de derechos humanos y apelada
frustrados, se produce el ingreso del Poder Judicial como un actor autnomo por las defensas que cuestionaron la legalidad del procedimiento en su con-
en la disputa. Su entrada implic un cambio de mbito y de las reglas para la junto, cabe sealar que el juicio se constituy en el espacio en donde la
resolucin del conflicto y deriv en un cambio en la dinmica de las dispu- lgica jurdica, al transformar los datos de la historia en pruebas, termin
tas. A partir de ese momento, y por unos meses, la lgica jurdica prim por produciendo la informacin legtima sobre lo que haba pasado en los ltimos
sobre la lgica poltica que hasta entonces haba gobernado la lucha.74 aos en la Argentina.76 La lgica jurdica, expuesta pblicamente, tuvo la capa-
cidad de ordenar el pasado, dar verosimilitud y dejar fuera de toda sospecha
al relato de los testigos, constituyndose en un efectivo mecanismo para el
DE LA LGICA POLTICA A LA LGICA JURDICA:
juicio histrico y poltico del rgimen dictatorial.77 El producto del juicio no
EL INGRESO DEL PODER JUDICIAL COMO fue slo la sentencia a los comandantes de las tres primeras juntas; como
ACTOR AUTNOMO consecuencia del mismo qued comprobado el carcter sistemtico de la
represin desatada por el gobierno militar y se acopi informacin que dio
Es en estas condiciones que cada uno de los actores fundamentales lleg al
lugar a que se iniciaran y continuaran con nuevos datos, juicios a otros respon-
juicio a los ex miembros de las juntas militares. Este inici sus audiencias
sables. Esta ltima consecuencia, que en la sentencia de la Cmara Federal
pblicas en abril de 1985 y finaliz el 9 de diciembre del mismo ao con una
qued explicitada en el famoso punto 30,78 constituy un serio problema
sentencia unnime en la que se condenaba al general Jorge Rafael Videla y al
para la estrategia gubernamental. El juicio a las Juntas, que en la estrategia
almirante Emilio Massera a prisin perpetua, al general Roberto Viola a dieci-
siete aos en prisin, al almirante Armando Lambruschini a ocho aos, y a
tres aos y nueve meses al brigadier Agosti. Los miembros de la Junta que go-
bern al pas entre 1979 y 1982 general Galtieri, almirante Anaya, brigadier Fiscala, que sostena que la responsabilidad por la represin le corresponda a las Juntas, la
Cmara opin que los responsables eran los comandantes de las fuerzas que hubieran llevado
Lami Dozo y brigadier Graffigna, fueron sobresedos de los cargos por con- adelante cada hecho. Segn Marcelo Sancinetti, no exista el menor fundamento para haber
siderar la Cmara que la evidencia en su contra era insuficiente e inconclusa.75 negado toda responsabilidad horizontal entre los altos jefes de cada arma, cuando, como se
ha visto, cada fuerza contaba con la asistencia total de las restantes, por accin y por omisin
(cf. Marcelo Sancinetti. Derechos humanos en la Argentina postdictatorial. Buenos Aires:
Lerner Editores Asociados, 1988, p. 33).
76. Oscar Landi. La Crisis de abril. Unidos. Ao IV, nm. 15, agosto 1987, p. 15.
74. La lgica jurdica se diferencia de la poltica, entre otras razones, por la forma en que
trata y constituye en prueba a la informacin, por reducir los mrgenes de negociacin en 77. Para un anlisis especfico de los aspectos jurdicos y culturales del juicio, vanse los
sus resoluciones, y por fallar sobre responsabilidades y asignar costos a partir de una escala captulos de Luis Moreno Ocampo y de Oscar Landi e Ins Gonzlez en este libro.
preestablecida. Las estrategias de los actores deben ajustarse a un mbito donde las vctimas 78. En la sentencia de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Criminal y Correccional
se constituyen en testigos, los victimarios en acusados, y las partes con intereses Federal se estableca en el punto 30 lo siguiente: Disponiendo, en cumplimiento del deber
estrictamente polticos en observadores de la accin de un conjunto de jueces que se legal de denunciar, se ponga en conocimiento del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas
presentan como neutrales porque definen la contienda desde reglas preestablecidas sobre el contenido de esta sentencia, y cuantas piezas de la causa sean pertinentes, a los efectos del
la base de principios generales legitimados por preferencias sociales mayoritarias. enjuiciamiento de los oficiales superiores que ocuparon los comandos de zona y subzona de
75. El criterio utilizado por la Cmara para establecer la responsabilidad de los acusados defensa, durante la lucha contra la subversin, y de todos aquellos que tuvieron responsabilidad
determin las diferencias en las penas aplicadas. En desacuerdo con lo argumentado por la operativa en las acciones, citado en Marcelo Sancinetti. Op. cit., p. 227.
gubernamental deba configurar el fin de la cuestin derechos humanos, qu las desobediencias militares a las rdenes judiciales no fueron ms fre-
termin reabriendo el tema. A partir de ese momento y luego de la abru- cuentes, a la vez que permite entender la aceptacin de la estrategia judicial
madora avalancha de pruebas que signific el juicio, los argumentos del por parte del jefe del Estado Mayor.80
gobierno para tratar de cerrar el tema dejaron de invocar a la tica de la demo- En abril de 1986 empieza a implementarse la estrategia gubernamental
cracia para dar lugar a la razn de estado y al pragmatismo poltico. destinada a recortar los alcances de los fallos judiciales. El 24 de ese mes
trasciende en algunos diarios el contenido de las Instrucciones al Fiscal
General del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas81 enviadas por el Mi-
Cmo controlar la accin judicial?
nistro de Defensa. En las mismas se especificaba una peculiar interpretacin
Una nueva frustracin presidencial
de lo previsto en el artculo 11 de la ley 23.049. En particular, las instruc-
En este nuevo contexto, en donde los efectos de la intervencin de la lgica ciones establecan:
jurdica en el conflicto mostraban las restricciones que enfrentaba la estrate- 1) que los subordinados sern responsables penales slo cuando hayan
gia poltica del gobierno y en donde la presin poltico-militar de las Fuerzas ejercido capacidad decisoria, hayan conocido la ilicitud de las rdenes
Armadas creca ostensiblemente, el Ejecutivo empez a desarrollar una serie o hayan ejecutado hechos atroces o aberrantes;
de acciones a fin de controlar dos frentes. Por un lado, y con el objetivo de 2) que se deber entender que el subordinado ejerci capacidad decisoria
limitar el impacto de la intervencin de la lgica jurdica, implement diver- slo en aquellos casos en que se apart de las rdenes impartidas;
sas medidas tendientes a restringir los alcances del fallo. Por el otro, y para 3) que se deber considerar que los subordinados actuaron con error insal-
asegurar la aquiescencia militar hasta tanto la otra faceta de su estrategia rin- vable sobre la legitimidad de la orden, salvo en aquellos casos en que
diera frutos, intent un acuerdo con el jefe del Estado Mayor basado en la la accin cumplida no fuera consecuencia de rdenes recibidas; y,
promesa presidencial de que antes de la finalizacin de su mandato aquellos 4) que los subordinados son responsables de la ejecucin de delitos abe-
que fueran condenados seran perdonados.79 Esta promesa permite entender rrantes slo cuando la conducta de los mismos configure un exceso
de qu forma pudo el ejecutivo demorar la reaccin militar a los juicios, por en el cumplimiento de las rdenes recibidas.82
79. Segn lo declarado por el general Ros Ere en una entrevista, el Presidente Alfonsn
80. La estrategia del Ejecutivo para controlar la reaccin militar tena un punto dbil insalvable.
haba prometido que antes de entregar el mando, aquellos que haban sido condenados A fin de que el jefe de Estado Mayor pudiera garantizar el control y la calma de sus cuadros, el
seran perdonados. Esto quiere decir que yo, el jefe de Estado Mayor, saba que el mximo mismo deba, de alguna forma, revelarles el acuerdo. Sin embargo, en el momento en que dicha
que iban a tener que durar era seis aos. Que durante esos seis aos, si las cosas iban bien, promesa tomara estado pblico la oposicin que la misma poda generar, tanto entre la
slo la Junta Militar y algunos comandantes de cuerpo seran sancionados y que la mayora ciudadana como entre aquellos militares que se resistan a que hubiera chivos expiatorios,
no tendra problemas (nuestra traduccin). Citado en Deborah Norden. Between Coups impedira su implementacin. En consecuencia, el jefe de Estado Mayor no poda dar a conocer
and Consolidation: Military Rebellion in Post-Authoritarian Argentina. Tesis de doctorado, la promesa porque esta revelacin frustrara su cumplimiento. Y, por otra parte, si sus cuadros
University of California-Berkeley, 1992, p. 256. En su libro, Joaqun Morales Sol confirma no reciban seales acerca de la existencia de un acuerdo se quedaba sin recursos para asegurar
esta versin cuando seala que Ros Ere se haba entusiasmado con una promesa que le la calma de los mismos ante la estrategia legal que pretenda implementar el gobierno.
haba hecho Borrs. Segn el ministro, Alfonsn decidira una amnista antes de que
concluyera su gobierno y mientras tanto se juzgara slo a las juntas militares y a un grupo 81. Vase en Marcelo Sancinetti. Op. cit., pp. 229-231.
reducido de jefes que se haban excedido. Joaqun Morales Sol. Asalto a la ilusin. Buenos 82. Vase Instrucciones al Fiscal General del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas.
Aires: Planeta, 1990, p. 148. Marcelo Sancinetti. Op. cit., pp. 229-231.
Como se puede observar, las instrucciones apuntaban a reducir radical- violaciones a los derechos humanos. Luego de la fecha fijada, sesenta das a
mente el nmero de acusados por las violaciones a los derechos humanos. Las partir de la publicacin de la ley, se extingua la posibilidad de llevar accio-
mismas permitan eximir de culpas a acusados de tortura, secuestro o asesi- nes penales en causas an no iniciadas. A diferencia de lo que suceda con las
nato en todos aquellos casos en que se demostrara que haban actuado de Instrucciones, la inimputabilidad, en este caso, derivaba no de la inocencia
acuerdo con rdenes impartidas. De esta forma, dos aos despus de haber por la comisin de actos con error insalvable, sino de la prescripcin de una
perdido, en febrero de 1984, la batalla parlamentaria para restringir los accin penal. La ley,85 que fuera denunciada por los organismos de derechos
alcances de la prosecusin penal, el gobierno trat de reimponer su estra- humanos como una amnista encubierta,86 tuvo un efecto inesperado. Las
tegia a travs de un procedimiento ad hoc. Sin embargo, este primer intento Cmaras Federales de Crdoba, Baha Blanca, Tucumn, Rosario, Mendoza,
de cerrar polticamente la cuestin no prosper. Cuando las Instruccio- Comodoro Rivadavia y La Plata, suspendieron la feria judicial de enero y
nes a los Fiscales Militares trascendieron, adems de encontrar una fuerte se abocaron en esos sesenta das a las causas pendientes. El 23 de febrero
oposicin en las filas del partido peronista, en sectores del propio partido de 1987, fecha en que venca el plazo previsto por la ley, haban quedado
radical y en los organismos de los derechos humanos,83 se produjo una procesados ms de trescientos oficiales de alta graduacin.87
fuerte reaccin en la Cmara Federal de Capital, la que amenaz con su De esta forma, si bien la presidencia consigui que la ley fuera aprobada,
renuncia en bloque.84 Pocos das despus, cuando Alfonsn pronunci el las consecuencias prcticas de la misma constituyeron a este segundo intento
tradicional discurso del 1 de mayo ante la Asamblea Legislativa, qued en un nuevo fracaso. A pesar de ello, esto es, a pesar de que la presidencia no
en claro que el intento haba fracasado. En esa oportunidad, el presidente obtuvo los resultados deseados, el dictado de la ley de Punto Final traspuso
anunci que dara nuevas instrucciones para evitar que la obediencia un umbral: por primera vez, adquiri forma legal y explcita la limitacin a
debida pudiera amparar a aquellos que por su capacidad decisoria hubie- los alcances del tratamiento judicial por violaciones a los derechos humanos y,
ran cometido hechos ilcitos o aberrantes. por primera vez desde 1983, el trmite de su sancin no alcanz a generar
El segundo intento gubernamental de cerrar el tema abord la cuestin una oposicin capaz de obstruir su pasaje.
desde otro frente. En vez de considerar como inimputables a los responsables
de violaciones a los derechos humanos, se opt por establecer literalmente
un punto final a la cuestin, fijando una fecha tope hasta la cual podran
ser requeridos a prestar declaracin indagatoria presuntos participantes de 85. La ley de Punto Final fue aprobada por el Congreso Nacional, el 22 de diciembre en
el Senado y el 23 en Diputados. Casi no tuvo oposicin ya que el peronismo renovador no
se present al recinto y tampoco concurrieron los legisladores radicales que se oponan.
86. Entre otros vase carta enviada por Adolfo Prez Esquivel (SERPAJ) al Presidente
83. El 16 de mayo de 1986 los organismos de derechos humanos realizaron una marcha de la Nacin el 25 de noviembre de 1986.
en repudio a las Instrucciones. Entre otros asistieron a la misma el presidente del bloque 87. Segn Horacio Verbistky, los camaristas del pas haban decidido un nmero de
radical en la Cmara de Diputados, Csar Jaroslavsky, y otros dirigentes radicales de primer procesamientos que superaba en quince veces los deseos oficiales y en tres o cuatro sus
nivel como Enrique Nosiglia y Marcelo Stubrin. previsiones ms pesimistas. Horacio Verbitsky. Civiles y militares. Memoria secreta de
84. Como consecuencia de las instrucciones renunci el camarista Jorge Torlasco. la transicin. Buenos Aires: Contrapunto, 1987, p. 322. Esta misma apreciacin ha sido
Dos integrantes de dicha Cmara, Jorge Torlasco y Ricardo Gil Lavedra, confirmaron confirmada por Horacio Jaunarena en una entrevista con los autores. Vase tambin,
en entrevistas con los autores la veracidad de esta versin. Joaqun Morales Sol. Asalto a la ilusin. Buenos Aires: Planeta, 1990, p. 155.
CMO CONTROLAR LA ACCIN JUDICIAL? Mientras el gobierno y la ciudadana se vieron confrontados con un grupo
LA EXITOSA ESTRATEGIA MILITAR de militares que recurra a las armas para hacer or sus reclamos, mostrando
la intensidad que haba adquirido la demanda, los rebeldes y las Fuerzas
El 14 de abril de 1987, y como consecuencia de la negativa del entonces ma- Armadas en general se encontraron con una generalizada y amplia movili-
yor Ernesto Barreiro a presentarse ante la Cmara Federal de Crdoba, se zacin de la sociedad civil, que pona de manifiesto el repudio que la rebelin
inici la primera crisis militar abierta del gobierno democrtico. Ya a media- y la posibilidad de un retorno de un gobierno militar generaban en la pobla-
dos de febrero seis oficiales de la Armada haban amenazado con no presen- cin. Asimismo, y en relacin con la capacidad de mando de las autoridades
tarse ante la justicia; sin embargo, cuando se los amenaz con darles de baja88 civiles y militares, el levantamiento puso de relieve otros datos. Por otra parte,
y se orden su captura, cambiaron de actitud y se presentaron detenidos. la composicin del grupo sublevado puso en evidencia la gravedad que ha-
En abril, en cambio, la crisis no pudo ser contenida y se agrav cuando el ban adquirido los cuestionamientos a la autoridad del comandante en jefe
17 de abril un nuevo foco, esta vez en la Escuela de Infantera de Campo de del Ejrcito. Finalmente, las sucesivas postergaciones de la represin a los
Mayo al mando del teniente coronel Aldo Rico, se sum a la rebelin. La sublevados mostraron la incapacidad del poder civil para ser obedecido en
principal demanda de los rebeldes era una solucin poltica para el pro- las Fuerzas Armadas, a la vez que reafirmaron la percepcin sobre la debili-
blema de los juicios, que en los cdigos argentinos era un eufemismo para dad del mando del comandante en jefe del Ejrcito. De esta forma, entonces,
referirse a la amnista. Asimismo, los carapintadas89 solicitaron la renova- en esos cinco das cada uno de los actores del conflicto tuvo oportunidad
cin de la cpula del arma, el cese de la presunta campaa de desprestigio de conocer las amenazas y los lmites de las fuerzas que enfrentaba. Aun
llevada a cabo por los medios de comunicacin, y la no sancin a los partici- cuando las otras consecuencias del motn recin comenzaron a develarse
pantes de la rebelin.90 La rebelin concluy el domingo 19 de abril, luego de a los pocos das de su finalizacin, el Acta de Compromiso Democrtico que
que el presidente Alfonsn hablara con los insurrectos en Campo de Mayo. los partidos firmaron el 19 de abril inclua un punto que, si bien qued
En los cinco das que dur el levantamiento, se pusieron en evidencia algu- oscurecido por la indita amplitud del acuerdo interpartidario, anticipaba
nos hechos que, adems de determinar la forma de resolucin del mismo, las soluciones que se le intentara dar al conflicto. En el punto 3 de dicha acta
se constituyeron en datos centrales de las futuras rondas del conflicto. poda leerse: Que la reconciliacin de los argentinos slo ser posible en
el marco de la Justicia, del pleno acatamiento a la ley y del debido reconoci-
miento de los niveles de responsabilidad de las conductas y hechos del pasado.91
88. La Nacin. 19 de febrero de 1987.
De esta forma, con la firma del Acta de Compromiso quedaron avaladas,
89. A los sectores rebeldes se los conoce tambin como los carapintadas ya que durante
los das de la insurreccin pintaban sus caras con betn. Este gesto tena connotaciones por la mayora de los partidos y de un amplio conjunto de organizaciones
polticas. Con el camuflage tpico de situaciones de combate los rebeldes pretendan sealar sociales, las bases para volver a introducir el concepto de obediencia debida
que sus miembros eran diferentes de los generales de escritorio a quienes consideraban
que deban desplazar. en el conflicto.
90. Existen varios relatos periodsticos de la rebelin de Semana Santa. Entre otros vase:
Jorge Grecco y Gustavo Gonzlez. Felices Pascuas!. Buenos Aires: Planeta, 1988. Hugo
Chumbita. Los carapintada. Historia de un malentendido argentino. Buenos Aires: Planeta,
1990. Jorge Grecco y Gonzlez. Argentina: El ejrcito que tenemos. Buenos Aires:
Sudamericana, 1990. 91. Clarn. 20 de abril de 1987 (el subrayado es nuestro).
A partir de la crisis de Semana Santa, la mayor parte de la dirigencia pol- y penitenciarias, no son punibles por delitos que hayan violado los derechos
tica, as como los rganos de prensa, iniciaron un debate acerca de lo que humanos en tanto se presume que obraron en virtud de obediencia debida.
pas a llamarse la situacin militar. En mayor o menor medida, las posi- Cules fueron los efectos de la ley? Consigui cerrar la discusin del
ciones reflejaron la aceptacin por parte de la dirigencia poltica del reclamo tema? Para importantes sectores de la poblacin la ley mostr la renuncia
de los insurrectos: dar una respuesta extrajudicial al problema. Para algu- del gobierno a defender uno de los temas que en 1983 le haban permitido
nos, la solucin deba provenir del Poder Ejecutivo, se argumentaba que constituirse en la principal garanta de la defensa de la democracia y del
ste poda indultar a los acusados con proceso. Para otros la solucin deba estado de derecho. El gobierno arga que no haba negociado con los
provenir del legislativo, va una ley de amnista o la sancin de una ley que insurrectos, que ya en su plataforma electoral estaba prevista la necesidad
especificara grados de responsabilidad. El 13 de mayo, a menos de un mes de distinguir grados de responsabilidad. Es ms, el gobierno tambin po-
de la rebelin militar, el presidente remiti al congreso el proyecto de ley de dra haber sealado que desde febrero de 1984 intentaba infructuosamente
Obediencia Debida. Su envo, adems de indicar que se haba optado por sancionar una ley que incluyera el concepto de obediencia debida tal como
dar algn tipo de respuesta a las demandas de los amotinados, puso en fuera aprobado ms tarde. Sin embargo, dado el conjunto de circunstancias
evidencia que la solucin elegida pretenda compartir las responsabilida- que rodearon a la sancin de la ley, a partir de ese momento, el gobierno
des entre los distintos rganos de gobierno. La aprobacin de la ley iba a no pudo impedir que las polticas implementadas fueran percibidas como
dejar tanto la presidencia como al legislativo implicados en el cierre del producto de su debilidad y de las presiones ejercidas. Los hechos efectiva-
problema militar. mente mostraban que se estaba desandando un camino. Su sancin, ade-
Qu estableca la ley? En qu forma intentaba cerrar el problema? La ms de mostrar que no todos los ciudadanos eran iguales ante la ley, volvi
ley finalmente aprobada92 establece que aquellos individuos que a la fecha de a indicar que la fuerza era un eficaz instrumento para el logro de fines
comisin del hecho revistaban como oficiales jefes, oficiales subalternos, sub- polticos en la Argentina. No obstante, a pesar de las reversiones que im-
oficiales y personal de tropa de las Fuerzas Armadas, de seguridad, policiales plic su sancin, el camino elegido por el gobierno para cerrar el tema
continu dejando abierto un flanco en la disputa con las Fuerzas Armadas
Ya que, y a pesar de todo, la ley no implic una reivindicacin poltica del
accionar represivo desarrollado por las Fuerzas Armadas a partir de 1976.
92. El proyecto de ley enviado por el Ejecutivo fue aprobado sin modificaciones en la Cmara
de Diputados. Hubo cientodiecinueve votos afirmativos provenientes de representantes Aquellos que se acogieron a sus efectos, debieron admitir que los hechos
radicales, bloquistas, populares jujeos, autonomistas correntinos y renovadores salteos. por los cuales se los exima de castigo eran delitos. En consecuencia, en
Los cincuenta y nueve votos negativos correspondieron a representantes del Partido
Justicialista, del Partido Intransigente, de la Democracia Cristiana, de la Unin del Centro tanto la ley que deba cerrar la cuestin no alter el juicio poltico-moral
Democrtico, del Movimiento Popular Neuquino, del Movimiento de Integracin y Desarrollo sobre lo realizado por el gobierno militar, aun despus de la sancin de la
y de tres diputados radicales. El proyecto del Ejecutivo fue modificado en el Senado, por
iniciativa del senador del Movimiento Popular Neuquino. El texto modificado que se aprob ley de Obediencia Debida este frente de conflicto qued abierto.
ampli considerablemente los alcances del proyecto original. La votacin en el Senado fue la
siguiente: votaron afirmativamente veintitrs senadores entre los que se cuentan los radicales,
los bloquistas, los autonomistas de Corrientes y un peronista. Se opusieron cuatro senadores,
tres peronistas y uno del desarrollismo. El texto con las modificaciones del Senado fue
aprobado por Diputados el 4 de junio de 1987 por ciento veinticinco votos a cincuenta y cuatro.
UN NUEVO ACTOR, UN NUEVO PROBLEMA: ESTADO MAYOR vs. CARAPINTADAS:

QU HACER CON LOS CARAPINTADAS? LA LUCHA POR LA CONDUCCIN DEL EJRCITO
Despus de la rebelin de Semana Santa, un nuevo frente de conflicto se abri Luego de Semana Santa, los carapintadas suponan que, en tanto en esos Fuerzas
Armadas
en la relacin del gobierno con las Fuerzas Armadas. A la disputa de la cues- das se haban constituido en voceros de una demanda generalizada de las y conflictos
intramilitares
tin derechos humanos se le superpuso el conflicto acerca de qu deba hacer- Fuerzas Armadas, podran contar con el apoyo tcito de la mayora de sus
se con los participantes de las rebeliones militares, conflicto que en realidad miembros, sin embargo, la lectura que los carapintadas hacan de la rebelin
esconda la lucha sobre la capacidad de influencia de los emergentes sectores tendi a minimizar la importancia de algunas de las consecuencias de la
rebeldes en las decisiones del arma. misma. En Semana Santa los rebeldes no slo haban expresado una
La preeminencia que alcanz esta nueva disputa tuvo diversas conse- demanda generalizada de la fuerza, tambin haban cuestionado explci-
cuencias. Al modificarse el peso relativo de los temas en debate, la discusin tamente al generalato, quebrando la cadena de mandos. De esta forma abrie-
acerca de cmo sancionar a los responsables de las violaciones a los derechos ron un conflicto institucional que iba a restarles potenciales apoyos dentro
humanos qued opacada por el debate acerca de cmo reinstaurar la cadena del arma. A partir de este momento, ellos tambin tendran que atender
de mandos en el Ejrcito. La relevancia que empez a adquirir en la esce- dos frentes: al gobierno y a los generales.
na poltica la irresuelta cuestin militar implic, adems, cambios en el poder Los acontecimientos que siguieron a la rebelin muestran que aun cuan-
relativo y en la visibilidad pblica de las acciones de los actores que interve- do el gobierno estaba dispuesto a satisfacer en gran medida la principal
nan en la lucha poltica. A partir de este momento las demandas y acciones demanda de los rebeldes, esto es, finalizar los juicios a los responsables de
de los organismos de derechos humanos, as como la autonoma decisoria del violaciones de derechos humanos, ni el gobierno ni importantes sectores del
Poder Judicial, quedaron oscurecidas y subordinadas a las decisiones que generalato estaban dispuestos a satisfacer aquellas demandas que implicaban
comenz a exigir la resolucin del problema militar. Aun cuando ni el Poder reforzar el poder poltico carapintada dentro del arma. Luego de Semana
Judicial ni los organismos de derechos humanos desaparecieron de la escena, Santa, aunque los sectores rebeldes consiguieron el pase a retiro del general
la clave militar que adquiri el conflicto tendi a minimizar la influencia y el Hctor Ros Ere, jefe del Estado Mayor del Ejrcito, no pudieron imponer
protagonismo que estos actores haban mostrado en coyunturas anteriores. a su sucesor. El gobierno nombr en su reemplazo al general Dante J. Caridi,
Cuando la disputa acerca de la cuestin derechos humanos se superpuso con quien, por sus coincidencias con Ros Ere, no contaba con la simpata
el conflicto alrededor de la restauracin del orden militar, el tema y el objeto de los carapintadas. Los rebeldes tampoco consiguieron evitar ser penali-
central de la lucha poltica se transform y esta redefinicin modific tam- zados por su intervencin en la insurreccin de Semana Santa. El teniente
bin la relevancia estratgica de las acciones de los actores intervinientes. coronel Rico, cabecilla de la insurreccin, y los otros lderes de la rebelin
Mientras los organismos de derechos humanos, los partidos y el Poder Judi- fueron sometidos a la justicia militar93 por disposicin del Ministerio
cial pasaron a un segundo plano, el Estado Mayor del Ejrcito, los carapin- de Defensa. En mayo de 1987,94 un juez federal se declar competente en
tadas y el Poder Ejecutivo se constituyeron en dominantes.
Las pginas que siguen muestran las transformaciones que sufri la cues-
tin de los derechos humanos cuando la clave militar del conflicto pas a 93. La Nacin. 21 de abril de 1987.
dominar la disputa. 94. La Nacin. 21 de abril de 1987.
la causa inicindose, entonces, una disputa por la competencia de la misma. de dos das, reapareci en el Regimiento 4 de Infantera Mecanizada de
Cuando en diciembre de ese ao el Procurador General de la Nacin dic- Monte Caseros desde donde anunci que estaba al mando de la unidad,
tamin que era la justicia militar la que deba juzgar a los amotinados, el que desconoca la autoridad del general Caridi y que estaba decidido a obte-
Poder Ejecutivo logr evitar que el tratamiento del conflicto militar se le ner una solucin poltica al problema de la secuelas de la guerra contra la
fuera nuevamente de las manos.95 De esta forma, el Ejecutivo insista en su subversin ya que los acuerdos de Semana Santa no se haban cumplido.
estrategia de autojuzgamiento y ausencia de intervencin civil, confiando El general Caridi se traslad a la zona y orden el cerco del regimiento
en que una resolucin intramilitar del conflicto gozara de una mayor amotinado. Si bien no hubo combates, hubo tiroteos intimidatorios y tres
probabilidad de xito. Hasta tanto la cuestin de la competencia se resol- oficiales resultaron heridos como consecuencia de la explosin de una mina
vi, el general Caridi, nuevo jefe del Estado Mayor del Ejrcito, aprovech colocada por las fuerzas rebeldes. El 18 de enero, Rico se rindi sin com-
instrumentos administrativos para penalizar a aquellos que participaron batir.97 Al finalizar el enfrentamiento Caridi sigui al mando del Ejrcito;
en la rebelin: puso en disponibilidad e inici sumarios a unos, y neutraliz Rico, en cambio, fue dado de baja y qued detenido.
la presencia de otros a travs de las decisiones de la Junta de Calificaciones Por qu fracasaron, en esta oportunidad, los carapintadas? En primer
encargada de decidir los ascensos y destinos.96 lugar hay que sealar que, esta vez, los motivos de los rebeldes no consi-
Las insurrecciones que siguieron, Monte Caseros, Villa Martelli y el guieron transformarse en una causa comn al conjunto de los miembros
ltimo levantamiento de diciembre de 1990, fueron centralmente producto del arma. Luego de la sancin de la ley de Obediencia Debida, el nmero de
de la incorporacin del clivaje intramilitar en el conflicto. Es cierto que en procesados por causas relacionadas con violaciones de los derechos huma-
los tres casos los rebeldes mantuvieron su demanda de que la sociedad reco- nos se haba reducido drsticamente.98 Y aun cuando amplios sectores de
nociera y reivindicara la legitimidad poltica y moral de la lucha antisub- las Fuerzas Armadas reclamaban una amnista que incluyese a los miem-
versiva. Sin embargo, las tres rebeliones se iniciaron como consecuencia bros de las Juntas y la reivindicacin poltica de la guerra, en el contexto
de la disconformidad de los sectores carapintadas ante los castigos que la de la ley de Obediencia Debida sus reclamos ms urgentes aparecan en
cpula castrense les impuso. vas de solucin. Por ello, en enero de 1988, Rico no consigui convencer
Monte Caseros, por ejemplo, se precipit ante la resistencia de Rico a que el levantamiento estaba originado por motivos que excedan su propia
aceptar cambios en su situacin procesal. El 14 de enero de 1988, miembros situacin personal. Por otra parte, ante la repeticin de episodios en donde
del Regimiento de Magdalena se prepararon para hacer cumplir la orden del la ruptura de la cadena de mandos serva como instrumento para avanzar
juez militar que dispona la prisin preventiva atenuada del cabecilla cara-
pintada. Esa misma noche, Rico fug del lugar donde se alojaba. Al cabo
97. La Nacin. 19 de enero de 1988.

98. Rosendo Fraga. La Cuestin Militar. 1987-1989. Buenos Aires: Centro de Estudios Unin
95. La Nacin. 2 de diciembre de 1987. Curiosamente, esta vez, los militares involucrados para la Nueva Mayora, 1989, p. 118. Como se ver ms adelante, el nmero exacto de los
en la insurreccin preferan ser juzgados por la justicia civil. Consideraban que la justicia beneficiados se pudo conocer recin en diciembre de 1988, dado que para acogerse a la
militar estaba en manos de los sectores militares que ellos cuestionaban, y que en eximicin de culpa cada acusado o condenado deba demostrar ante el tribunal actuante que su
consecuencia los procedimientos iban a resultarles adversos. causa se encuadraba dentro de las condiciones contempladas por la ley. A pesar de ello, desde
96. Sobre la estrategia del general Caridi para enfrentara los carapintadas, vase Ernesto el mismo momento de aprobacin de la ley, result obvio que casi la totalidad de los responsables
Lpez. El ltimo Levantamiento. Buenos Aires: Legasa, 1988, pp. 118-125. de las violaciones de los derechos humanos identificados seran beneficiados por la misma.
causas sectoriales y ante el peligro que stas significaban para el futuro del La respuesta carapintada: de las armas a la poltica
Ejrcito, las simpatas que el cabecilla carapintada gozaba entre la oficia-
lidad empezaron a verse debilitadas.99 Despus de la derrota de Monte Caseros y ante un aislamiento creciente, los
Al finalizar Monte Caseros, Rico, junto con otros cuatrocientos partici- lderes carapintada iniciaron un gradual proceso de politizacin.102 Este
pantes de la insurreccin, fueron recluidos en el penal militar de Magdalena. cambio en la estrategia del sector riquista de los carapintadas es atribuible
A diferencia de lo que haba sucedido con otros levantamientos militares al hecho que en Monte Caseros lo mismos se vieron confrontados con la
(1962, 1963, 1971 y 1979), esta vez el castigo alcanz a los oficiales subal- siguiente evidencia: si slo optaban por el enfrentamiento armado con sus
ternos. En febrero de 1988, haba trescientos noventa y seis procesados por propios camaradas la estrategia de presin militar poda ser exitosa para el
su participacin en las dos ltimas insurrecciones, cientoveintisiete de los logro de sus otras demandas. Sin embargo, los riesgos de escalar la violencia
de conflicto interno eran altos. Por un lado, an no era claro que disponan
cuales se encontraban en prisin.100 A lo largo de 1988 muchos de los que
de medios militares suficientes para triunfar, y por el otro, una vez que empe-
participaron en los alzamientos o mostraron simpatas hacia los mismos
zaran a matar camaradas era factible no slo que perdieran apoyo interno
fueron penalizados a travs de las ya mencionadas medidas administrati-
sino tambin que una estrategia explcita en favor de la ruptura de la cadena
vas como la poltica de ascensos y destinos. As, por ejemplo, en febrero de
de mandos resultara e la prdida de los escasos apoyos que haban logrado
1988 se da a conocer el relevo del general Auel, la baja de dos oficiales y el
entre los oficiales superiores. Ante estas dificultades la estrategia de politi-
retiro de otros ocho; en marzo, nueve oficiales subalternos son sometidos
zacin apareca como una opcin ms ventajosa. Antes de lanzarse a un enfren-
a Consejo de Guerra, se pasa a retiro a un teniente coronel, a un mayor y a
tamiento abierto con el generalato era necesario hacer proselitismo. Haba
dos capitanes, y se dictan prisiones preventivas rigurosas para otros dos
que convencer a oficiales y suboficiales y sumar apoyos de sectores civiles.103
coroneles. En julio, veintisis oficiales son declarados ineptos por la Junta
A partir de febrero de 1988, Rico y sus ms cercanos colaboradores inician
de Calificaciones del Ejrcito, diecisiete pasan a situacin de disponibilidad
una campaa periodstica en la cual critican a la jefatura del Ejrcito e incur-
por disposicin de Caridi y el subjefe del Estado Mayor, general Gonzlez,
sionan en la crtica de la poltica econmica, social y educativa del gobierno.
pasa a retiro por divergencias con la conduccin del Ejrcito con respecto
al tratamiento de los carapintadas.101
102. Decir que a partir de este momento la estrategia carapintada se politiza no implica
desconocer el alto contenido poltico que hasta la fecha haban mostrado sus demandas.
Sin embargo, a partir de este momento la politizacin se manifiesta en una serie de rasgos
adicionales. Por un lado, el discurso pblico incursiona en temas tales como la pobreza, la
falta de liderazgo poltico, la corrupcin gubernamental, etctera. Por el otro, llevan adelante
una nueva poltica de alianzas a fin de ampliar sus apoyos entre sectores civiles.
99. Para otro anlisis de las razones que explican la derrota de Rico en Monte
103. Esta percepcin sobre el cambio de opciones que se le presentaban y las razones para la
Caseros, vase Ernesto Lpez. Op. cit., pp. 145-147.
variacin de estrategia por parte del sector ligado a Aldo Rico fue relatada por el mismo Rico
100. H. Chumbita. Op. cit., p. 85. en distintos programas televisivos (Tiempo Nuevo, La Trama y el Revs, canales 11 y 2,
101. Segn Rosendo Fraga, a fines de 1988 alrededor de cien efectivos (oficiales respectivamente, Buenos Aires, diciembre de 1990) en los que, inmediatamente despus del
y suboficiales) no haban sido ascendidos como consecuencia de su participacin sangriento levantamiento de los seineldinistas en diciembre de 1990, el ex teniente coronel
en las crisis militares. Rosendo Fraga. Op. cit. p. 118. intent negar toda responsabilidad y relacin con la accin de sus viejos compaeros rebeldes.
Grupos de la derecha nacionalista se acercaron pblicamente a los lderes del a destinos inocuos o incmodos, cuando se confirm que el coronel no
movimiento mientras que algunos de sus miembros estableciera contactos ascendera, sus simpatizantes iniciaron un nuevo levantamiento.
con polticos y sindicalistas.104 Paulatinamente su discurso se fue alejando de El 30 de noviembre, cuarenta y cinco comandos de la Prefectura Naval
las cuestiones estrictamente militares y si reclamos empezaron a confundirse abandonaron su base vivando a los lderes carapintadas y llevndose vehcu-
con otros como los bajos salarios de los trabajadores, la desocupacin y la los blindados, armas y municiones. A los dos das, la Escuela de Infantera de
independencia econmica. As la reivindicacin de un nuevo rol para el Ejr- Campo de Mayo se sum a la sublevacin de los comandos aclarando que la
cito se mezcl con la crtica social y con tradicionales consignas nacionalis- misma se hallaba bajo el comando del coronel Seineldn. Por primera vez
tas. Sin embargo, como veremos ms adelante, el corrimiento hacia la pol- desde el inicio del movimiento carapintada, Seineldn participaba direc-
tica tuvo consecuencias distintas a las esperadas por los carapintadas. tamente de una insurreccin. Haba abandonado sin autorizacin su destino
A fines de 1988, la Junta de Calificaciones deba decidir los ascensos en Panam e ingresado al pas para hacerse cargo de la rebelin. En la tarde
de los oficiales superiores entre los que se encontraba el del coronel Seinel- del 2 de diciembre se iniciaron las acciones militares para reprimir al movi-
dn. Desde el inicio del movimiento carapintada, el nombre de Seineldn miento, las que fueron contestadas por los rebeldes y tuvieron como saldo un
haba aparecido como ejemplo del arquetipo de soldado al que se orientaba herido. Ese mismo da, la mayor parte de los rebeldes abandon Campo de
el movimiento. Se le adjudicaban excelentes cualidades profesionales y se lo Mayo y se dirigi al Batalln de Arsenales 101 de Villa Martelli. Este estaba
reconoca como lder moral del movimiento. A pesar de que ni en Semana ubicado en una zona densamente poblada, lo cual dificultaba las tareas de
Santa ni en Monte Caseros el legendario coronel haba participado di- represin por parte de las fuerzas leales a Caridi y aumentaba el peligro para
rectamente por encontrarse en Panam cumpliendo funciones de asesor la poblacin civil. Seineldn tambin iba a descubrir que la ubicacin del
militar, su nombre era infaltable cuando se mencionaban las fuentes ideo- batalln tena algunas desventajas: la cercana a la Capital dej a los sectores
lgicas y los lderes del movimiento. En noviembre de 1988, la Junta de carapintadas ms expuestos al asedio de civiles que en forma organizada,
Calificaciones decidi no recomendar su ascenso al cargo de General algunos, y otros espontneamente, empezaron a concentrarse y a hostigar a
de Brigada. La decisin, enmarcada en la poltica de neutralizacin de los los militares rebeldes. Aunque el Estado Mayor del Ejrcito haba dispuesto
carapintadas, fue interpretada por los mismos como una ltima provoca- la represin del alzamiento, los mayores enfrentamientos tuvieron lugar con
cin. En un contexto en el que a lo largo del ao la jefatura del Ejrcito civiles que atacaron a cuartel sublevado.105 Al finalizar la tarde, el Estado Ma-
haba castigado a sus simpatizantes denegndoles ascensos o envindolos yor de Ejrcito anunci en relacin a los hechos en desarrollo y teniendo
como comunes objetivos la cohesin, el honor y conciliacin de nuestro
Ejrcito, para evitar intil derramamiento de sangre entre camaradas, as
104. Los apoyos a los reclamos de este sector carapintada no se circunscribiera a grupos
como perturbaciones a los ciudadanos de la Nacin Argentina, cesan las
de la derecha tradicional. La Prensa reproduce declaraciones en las que integrantes de la operaciones, el seor coronel Mohamed Al Seineldn, en su calidad de
conduccin de Montoneros desde La Habana opinaban: que deben incorporarse [a las agudas
luchas sociales que se prevn] a los elementos ms conscientes de las Fuerzas Armadas,
entre los que nombran a Rico, por su presunto pronunciamiento contra la Conferencia de
Ejrcitos Americanos realizada recientemente en Mar del Plata (18 de marzo de 1988). Estas 105. El nmero de vctimas ocurridas durante la sublevacin de Villa Martelli, trece muertos
afirmaciones se basaron no slo en coincidencias con respecto a la lucha poltica nacional, y cuarenta y tres heridos, es un buen indicador de la magnitud de los enfrentamientos.
sino que tambin estuvieron ligadas a objetivos comunes puntuales como era el simultneo Cabe recordar que en Semana Santa no hubo muertos ni heridos y que en Monte Caseros
indulto o amnista de los ex comandantes y de Mario Firmenich, cabeza de Montoneros. hubo dos heridos.
jefe, asume las responsabilidades que le corresponden de acuerdo a las leyes referido a la suspensin de las sanciones a los participantes de las subleva-
y reglamentos militares en aras de aquellos objetivos.106 ciones. Sin embargo, cabe aclarar que para el Estado Mayor presionar por
La forma en que finaliz el episodio resultaba indudablemente anticlim- estas demandas no significaba rendirse a las presiones. En los ltimos meses,
tica y pocos podan explicar qu haba sucedido. Las versiones periodsticas y a fin de fortalecer su posicin, el Estado Mayor del Ejrcito se haba encar-
coinciden en sealar que Seineldn decidi deponer su actitud luego de un gado de plantear la mayora de estas cuestiones como preocupaciones pro-
encuentro con el general Caridi, del cual tambin particip el general Isidro pias. Su intencin era mostrar que stas no constituan las demandas de una
Cceres, comandante de la Brigada de Infantera.107 En dicho encuentro se faccin particular y que era el Estado Mayor el nico con capacidad para llevar
habra concretado un pacto militar, sin la intervencin del poder civil y ante adelante la defensa de los intereses del Ejrcito en su conjunto. La estrategia
la presencia del general Cceres como testigo confiable para las dos partes. del Estado Mayor apuntaba a apropiarse de aquellas demandas de los cara-
Segn la versin carapintada, este pacto comprenda los siguientes puntos: pintadas ligadas a las preferencias mayoritarias en el arma, dejando a estos
1) reemplazo de Caridi por Cceres antes del 21 de diciembre, 2) aumento en el lugar de peticionantes de causas particulares. Por su parte, el gobierno,
sustancial de salarios, 3) la no aplicacin de sanciones a los participantes de que no haba participado del acuerdo pero que estaba interesado en aislar a
las tres crisis militares, 4) reivindicacin de la lucha antisubversiva y 5) ley los carapintadas y fortalecer al Estado Mayor, se mostr dispuesto a avalar
de amnista a sancionarse entre las elecciones y la entrega del poder. Para la posicin de ste con una salvedad: adems de considerar necesarias las
Caridi y el Estado Mayor el pacto slo implicaba un acuerdo para promover sanciones a los amotinados el gobierno aclar que no estaba dispuesto a otor-
las reivindicaciones comunes del arma (esto es, salarios, reivindicacin de la gar una reivindicacin al terrorismo de estado.108 El apoyo del gobierno a
lucha antisubversiva y amnista) pero no supona une renuncia a la aplicacin la posicin del Estado Mayor del Ejrcito se manifest en dos anuncios: el
de las sanciones que eran visualizadas como indispensables para preservar aumento de sueldos al personal militar,109 y en declaraciones de Alfonsn,
la disciplina de la institucin. El gobierno, por otra parte, al no haber parti- que aun cuando no reivindicaban explcitamente a la lucha antisubversiva,
cipado del encuentro y de acuerdo no se consideraba comprometido. Las mostraban un acercamiento a las posiciones del Ejrcito.110 Por ltimo, el
divergencias en la interpretacin de lo que haba ocurrido indicaban que, propio pase a retiro del general Caridi, ocurrido dentro de los plazos pre-
pese a todo, el conflicto segua sin resolverse. vistos en el presunto pacto, no puede considerarse como un total triunfo
carapintada, ya que en esta ocasin, al igual que lo que sucedi en Semana
Neutralizacin poltica de los carapintadas
y debilitamiento del poder civil
Los hechos que sucedieron a Villa Martelli indican que el Estado Mayor 108. Los lmites y alcances de la posicin del gobierno fueron explicitados en el discurso que
Alfonsn pronunci ante la Asamblea Legislativa el 20 de diciembre de 1988, La Nacin. 21 de
del Ejrcito estaba dispuesto a presionar en favor de todos los puntos diciembre de 1988. En relacin con la reivindicacin de la lucha antisubversiva vale la pena
demandados por Seineldn en el presunto acuerdo, con excepcin de aquel recordar las declaraciones hechas pocos das antes por Jaunarena en un discurso pronunciado
en el Colegio Militar. El ministro de Defensa manifest que la lucha antisubversiva era necesaria,
pero que, en su mayor parte, se llev a cabo fuera del marco de los gobiernos constitucionales por
lo que qued cuestionada su legitimidad poltica y jurdica. La Nacin. 18 de diciembre de 1988.
106. Hugo Chumbita. Op. cit., p. 116. 109. La Nacin. 13 de diciembre de 1988.
107. El propio ministro de Defensa, Horacio Jaunarena, reconoci das ms tarde que 110. Alfonsn declar que la lucha antisubversiva fue casi una guerra. La Nacin.
seguramente hubo un acuerdo entre leales y rebeldes. La Nacin. 15 de diciembre de 1988. 7 de diciembre de 1988.
Santa, el sucesor general Francisco Gassino no era uno de sus candidatos cuartel se prolongaron por ms de veinticuatro horas y fueron transmiti-
y significaba una continuidad de las polticas de Caridi. das en forma directa y permanente por la televisin. Los violentos enfrenta-
En sntesis, durante la sublevacin de Villa Martelli hubo dos novedades mientos que se produjeron dejaron un saldo de treinta y nueve muertos y
que redefinieron la dinmica posterior del conflicto. Por un lado, la reaccin sesenta y dos heridos. Al finalizar los disparos y luego que la sociedad pre-
de la sociedad civil incluy, adems de concentraciones masivas en repudio de senciara por ms de un da lo que algunos medios denominaron la Batalla
la rebelin, movilizaciones significativas alrededor de los cuarteles subleva- de La Tablada, el Ejrcito haba conseguido varias victorias. Por un lado, la
dos que derivaron en enfrentamientos directos entre la poblacin civil y los vehemencia y decisin demostrada en la represin del copamiento haba
rebeldes. La magnitud de los enfrentamientos llev al editorialista de La servido para desestimar las acusaciones carapintadas sobre la incapacidad
Nacin a sealar que la reiteracin de estas rebeliones poda resultar en de los generales de escritorio. As, la represin del copamiento le permita
una guerra civil. El comentario era sugestivo, ya que pona en evidencia al Estado Mayor una reivindicacin interna que iba a tener consecuencias
la imposibilidad de seguir manteniendo al conflicto del Ejrcito como un en el enfrentamiento con aquellos sectores que se autocaracterizaban como
conflicto interno y los riesgos que ste supona para la reaparicin de la violen- imbuidos del verdadero espritu del soldado. Por otro lado, la violencia
cia en la escena poltica argentina. desatada por el grupo atacante abri la puerta para reivindicar y legiti-
Por el otro, en Villa Martelli se hizo evidente una nueva fractura en el mar el concepto de guerra que segn las Fuerzas Armadas haba caracteri-
campo carapintada. Ya hemos mencionado la coexistencia de dos estrategias zado el contexto en el cual se dio la represin durante la dictadura militar.
dentro de los propios carapintadas: una ms poltica, encabezada por Rico a Dado el impacto que sobre la opinin pblica tuvieron las imgenes del
partir de su derrota en Monte Caseros, y otra militar, que se volvi a mani- combate, una vez finalizado el mismo las Fuerzas Armadas consiguieron
festar en Villa Martelli. Sin embargo, en esta ltima crisis tambin se hizo que volviera a considerarse favorablemente su demanda de intervencin en
evidente la ruptura de la cadena de mandos dentro del propio comando conflictos internos y en inteligencia interior. En su mensaje del 25 de enero
carapintada. Varios de los jefes y oficiales que acompaaron a Seineldn en de 1989, Alfonsn anunci la creacin del Consejo Nacional de Seguridad
el levantamiento se mostraron en desacuerdo con la resolucin que ste (CONASE) organismo conformado por los ministros de Interior, Defensa y
acord con el Estado Mayor del Ejrcito, ya que entendan que el pacto Relaciones Exteriores, por el secretario de la Secretara de Informaciones del
concretado no garantizaba el inmediato relevo de Caridi ni otorgaba garan- Estado (SIDE), los jefes de las tres armas y por los jefes del Estado Mayor Con-
tas para asegurar la identidad del sucesor. junto, a fin de asesorar al gobierno en materia de accin antisubversiva.112
Si al finalizar la sublevacin de Villa Martelli la posicin del Estado Mayor
del Ejrcito haba resultado vigorizada, la misma se vio fortalecida aun ms
necesidad de organizar una respuesta civil a los levantamientos militares. Distintas fuentes
por un acontecimiento imprevisto. El 23 de enero de 1989, un grupo, ligado han sealado que las Fuerzas Armadas disponan de informacin acerca del ataque (vase,
al disuelto Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP), cop el Regimiento por ejemplo, La Nacin. 25 de enero de 1989). Asimismo otras fuentes han mencionado el
papel que tuvieron los servicios de inteligencia del estado alimentando a este grupo con falsa
de Infantera de La Tablada.111 Las operaciones de represin para recuperar el informacin respecto de un inminente levantamiento carapintada, con el fin de incentivarlo
a llevar adelante un ataque preventivo. La versin que han mantenido los sobrevivientes
detenidos durante su enjuiciamiento ha sido que, ms all de las afirmaciones oficiales, un
levantamiento carapintada estaba efectivamente por ocurrir y que su ataque lo frustr.
111. Este grupo era parte del Movimiento Todos por la Patria (MTP), organizacin que haba 112. La Nacin. 25 de enero de 1989. Las discusiones que se dieron en este organismo
centrado gran parte de su actividad poltica en el tema de los derechos humanos y en la respecto de los alcances de la intervencin de las Fuerzas Armadas en conflictos internos no
Los organismos de derechos humanos se vieron doblemente golpeados carapintadas denunciaron la ruptura del pacto. Sin embargo, simultnea-
como consecuencia del ataque. Por un lado, el fortalecimiento del Ejrcito y mente recomendaron a sus simpatizantes no responder a estas supuestas
el mejoramiento de su imagen pblica afectaban negativamente la efectividad provocaciones.114 Cmo explicar esta sugerencia luego de la trayectoria que
de su crtica y de su denuncia de las violaciones a los derechos humanos. hemos reseado? La novedosa actitud de los sectores carapintadas estaba
Por otra parte, el hecho que dos personas relacionadas con el copamiento (uno basada en las expectativas que a lo largo de la campaa electoral estos se
participando en la operacin militar y el otro acusado de participar en la fueron construyendo respecto de la poltica militar que implementara en
organizacin previa del hecho) haban sido conocidos miembros de organis- caso de triunfar el candidato de oposicin Carlos Menem. Consideraban
mos defensores de los derechos humanos, los colocaba en una difcil posicin que ste no slo levantara las sanciones que estaba imponiendo el Estado
pblica. Y si bien estos organismos repudiaron inmediatamente la utilizacin Mayor del Ejrcito, sino tambin que su lder Mohamed Seineldn cum-
de la violencia como un medio para realizar objetivos polticos, este repudio plira importantes funciones en el nuevo gobierno. Estas expectativas se
no consigui evitar la prdida de espacio pblico que implic la asociacin basaban en ciertos gestos que haban marcado la campaa del candidato
con el hecho de dos de sus ex integrantes. peronista as como por contactos que dirigentes de sectores de la derecha
del peronismo haban establecido con los jefes carapintadas.115 No interesa
analizar aqu si exista alguna correlacin entre lo expresado por los alle-
gados al candidato peronista y las expectativas carapintadas. Lo cierto es
ESPERANDO AL NUEVO PRESIDENTE:
que las expectativas generadas fueron suficientes para establecer un com-
REACOMODAMIENTOS Y JUGADAS ps de espera en las actividades de la faccin carapintada que se extendi
DE LTIMO MOMENTO hasta diciembre de 1990.
Ya hemos sealado cmo, a partir del levantamiento de Monte Caseros,
En marzo de 1989, dentro de un contexto donde el Estado Mayor del Ejr- la posicin del Estado Mayor del Ejrcito empez a afianzarse. Este afian-
cito haba quedado fortalecido, la Junta de Calificaciones del Ejrcito zamiento es atribuible, adems de las razones ya mencionadas, a la mayor
sancion a trece oficiales que haban participado del alzamiento de Villa efectividad que el Estado Mayor empez a mostrar en la defensa de las rei-
Martelli,113 hacindose de esta forma evidente la ruptura del presunto vindicaciones de los miembros del arma. Cont para ello con la contribu-
acuerdo entre los carapintadas y el Estado Mayor del Ejrcito. Los sectores cin del gobierno, que ante el riesgo de debilitar al Estado Mayor frente al
mando carapintada, se mostr ms proclive a satisfacerlo. As, cuando la
resolucin del conflicto con los sectores carapintadas qued en suspenso,
alcanzaron a tomar forma legal. Sin embargo, cabe destacar que en esos das el vicepresidente
declar que las Fuerzas Armadas tienen que tener su participacin en tareas de inteligencia y
represin en el caso de continuar el rebrote subversivo (Ambito Financiero. 8 de febrero de 1989).
Por su parte, el candidato Carlos Menem declar que las Fuerzas Armadas tienen necesidad de
hacer inteligencia porque son las defensoras de la soberana a nivel interno (El Heraldo. 8 de 114. La Prensa. 13 de abril de 1989.
febrero de 1989). Cabe destacar que luego de La Tablada el avance de la posicin militar fue tal 115. Vanse declaraciones del diputado Miguel Nacul en La Nacin. 5 de enero de 1989;
que la denuncia sobre el fusilamiento posterior a su rendicin de tres de los miembros del grupo que declaraciones de R. Dromi, por entonces vocero presidencial ante las Fuerzas Armadas en
llev adelante el copamiento qued ensombrecida y como un hecho marginal. Pgina 12. 4 de marzo de 1989, y comentarios periodsticos de La Prensa. 31 de marzo de
113. La Nacin. 16 de marzo de 1989. 1989 y mbito Financiero. 5 de abril de 1989.
el Estado Mayor reforz su campaa en favor de la amnista y de la reivin- Al margen de la disparidad de relatos sobre el contenido de la reunin,
dicacin poltica de la lucha antisubversiva. fuentes independientes afirman que la estrategia original del presidente
A partir de fines de 1988, la cuestin de si iba a haber o no amnista se Alfonsn inclua para una segunda etapa, y luego de la realizacin de los
instal en la campaa electoral y fue motivo de definiciones por parte de los juicios y de la condena de los acusados, un perdn a los procesados. 124
candidatos. Mientras el candidato radical hizo declaraciones en contra de una Nuestro anlisis de la estrategia alfonsinista mostr que en una primera
amnista,116 el candidato peronista reclam en un primer momento la nece- etapa esta se orientaba a castigar a los responsables de violaciones a los
sidad de una ley de pacificacin117 y meses ms tarde seal que por ahora derechos humanos, aunque en forma limitada y focalizada en casos para-
no era partidario de una ley de amnista.118 Luego de las elecciones, el tema digmticos. El objetivo de dicha estrategia era doble. Por un lado, el castigo
se introdujo explcitamente en las negociaciones en donde se acordaron las deba servir para mostrar que, a partir de ese momento, en la poltica argen-
condiciones para una transferencia anticipada del poder. Desde la perspec- tina las conductas autoritarias eran costosas y punibles. Desde esta pers-
tiva de Menem era necesario y lgico que fuera el presidente Alfonsn quien pectiva el castigo deba servir como una disuasin de prcticas autoritarias
resolviera los problemas en el mbito castrense.119 Segn diversas versiones futuras. Por el otro, y en una sociedad que estaba empezando a reconocer
periodsticas, en la reunin que Alfonsn mantuvo con Menem para acordar las ventajas del imperio de la ley, el tratamiento judicial de los responsables
las condiciones de la transferencia anticipada,120 el presidente habra solici- de las violaciones a los derechos humanos tena por objetivo indicar que
tado al candidato electo que convalidase con su firma un decreto del Poder esta era un medio eficiente para garantizar el orden poltico si todos los ciu-
Ejecutivo destinado a indultar a los militares condenados y bajo proceso dadanos, aun los ms poderosos, estaban bajo su imperio.
judicial por causas relacionadas con violaciones a los derechos humanos.121 Si bien la segunda parte de la estrategia alfonsinista nunca lleg a imple-
Mientras representantes del gobierno radical negaron la existencia de tal mentarse, diversas fuentes sealan que el gobierno no abandon las espe-
solicitud,122 Menem declar que luego de consultar con su partido haba ranzas de llegar a implementarla antes de su reemplazo. Esta segunda etapa
decidido no firmar el mencionado decreto.123 de la estrategia gubernamental inclua el perdn de aquellos que haban sido
procesados y condenados por violaciones a los derechos humanos. Cul era
la lgica de este perdn? La imagen de Alfonsn frente al conjunto de las
116. La Nacin. 27 de septiembre de 1988, La Nacin. 19 de abril de 1989. Fuerzas Armadas haba quedado muy deteriorada pues estaba finalizando
117. La Nacin. 21 de septiembre de 1988, Pgina 12. 4 de marzo de 1989. su mandato con una mayora militar convencida de que haba intentado
118. Clarn. 6 de mayo 1989. destruir a las Fuerzas Armadas125 Para un poltico como Alfonsn, con
119. La Nacin. 9 de junio de 1989.
120. Cabe recordar que estas negociaciones tuvieron lugar en un contexto donde el gobierno
enfrentaba una gravsima crisis econmica, poltica y social. En ese mes, adems de perder
las elecciones presidenciales, el gobierno debi confrontar el primer estallido hiperinflacionario 124. Al respecto, vase la primera nota a pie en el apartado Cmo controlar la accin
y saqueos a supermercados por parte de grupos empobrecidos. El debilitamiento del judicial? Una nueva frustracin presidencial (nota 79).
gobierno haba llegado a tal nivel que, finalmente, Alfonsn decidi imponer, sin un acuerdo
previo con el candidato electo, la fecha de la entrega adelantada en seis meses del mando. 125. Esta opinin la escuchamos reiteradamente en conversaciones off the record con oficiales
de las distintas armas. En general, si bien el tema de la investigacin, juicios y condenas por
121. La Nacin. 16 de junio de 1989.
las violaciones de los derechos humanos, era una razn central para justificar la apreciacin, la
122. La Nacin. 16 de junio de 1989. opinin militar tambin haca reiterada referencia a los recortes presupuestarios y a la cada
123. Pgina 12. 18 de junio de 1989. del salario sufrida tanto por oficiales superiores y subalternos, como por suboficiales. Respecto
aspiraciones de continuar gravitando en la primera lnea de la poltica nacio- quedase planteada como su propia conquista. Para ello era necesario que
nal, la recomposicin de su imagen frente a los grupos militares resultaba junto con la sancin de alguna de estas medidas, se castigara a los militares
de gran importancia. Por otra parte, un indulto constituira una importante que haban participado en las sublevaciones militares recientes. Para los
pieza para terminar de legitimar la posicin del Estado Mayor del Ejrcito sectores carapintadas, en cambio, la solucin poltica deba incluirlos, ya
en su interna, especialmente en un momento donde ste enfrentaba alta que esto demostrara sus mritos en la obtencin de la misma. En caso
incertidumbre tanto con respecto a cmo lo tratara Menem, como con res- contrario, su capacidad de influencia interna se vera altamente perjudicada.
pecto al papel que el presidente entrante le asignara a los carapintadas. Si Luego que la Junta de Calificaciones del Ejrcito decidiera declarar no aptos
Alfonsn consegua el apoyo del candidato electo, aprovechando su vigo- para continuar en el grado a tres oficiales de conocida militancia carapin-
rizado consenso, poda intentar el perdn desde una posicin de fuerza. tada, el coronel Seineldn decidi denunciar que el general Cceres haba
Menem, sin embargo, no estaba dispuesto a compartir los beneficios roto el pacto que se haba sellado al finalizar la sublevacin de Villa Martelli.127
potenciales que una medida como sta poda traerle a futuro en el frente La denuncia de la ruptura del pacto, adems de poner en evidencia la inicia-
militar. Por otra parte, al evitar que con una medida como el indulto Alfon- cin de un nuevo round en el conflicto, estaba probablemente destinada a
sn se redimiera frente a las Fuerzas Armadas, el candidato electo con- presionar a las futuras autoridades constitucionales. Adems del indulto o
sigui mantener abierta la antinomia que a lo largo del gobierno radical se amnista a los responsables de violaciones a los derechos humanos, el nuevo
fue gestando entre los militares y el radicalismo. Sin embargo, y an cuando gobierno debera decidir cul de los dos sectores en que se divida el Ejrcito
en junio de 1989 el indulto no lleg a concretarse, el tema ingres en la iba estar en condiciones de controlarlo. Y aun cuando la renovacin de con-
agenda no slo como un reclamo sectorial sino como una medida que ahora flicto despert inquietud, no deriv en un nuevo enfrentamiento militar.
pareca contar con el aval de la dirigencia poltica.126 Declaraciones ambiguas por parte de las autoridades electas ponan de mani-
En este contexto, en donde el indulto o la amnista quedaron planteados fiesto que el nuevo gobierno an no haba definido un curso de accin para
como una eventualidad altamente probable, se volvi a reactivar el conflicto resolver el problema poltico dentro del Ejrcito.128 En esta situacin y hasta
entre los sectores carapintadas y el Estado Mayor por el control poltico del tanto hubiera definiciones del poder poltico, la presin y la amenaza de
arma. Desde el punto de vista del generalato, era necesario que, cualquiera futuros levantamientos aparecan como la estrategia ms conveniente para
fuese la forma que asumiera la solucin poltica a la cuestin militar, sta el sector carapintada.
de la relacin entre recortes presupuestarios y poltica de defensa, vanse Gerardo Gargiulo.

Gasto militar y poltica de defensa. Desarrollo Econmico. Volumen 28, nm. 109, abril-
junio de 1988, y Andrs Fontana. Percepcin de amenazas y adquisicin de armamentos:
Argentina 1960-1989. Documento CEDES, 48. Buenos Aires: 1990.
126. Organizaciones empresarias y miembros de la Iglesia empezaron a dar a conocer
documentos y opiniones en los cuales se apoyaba la sancin de una medida como el indulto 127. La Nacin. 21 de junio de 1989.
o amnista. Vase el comunicado publicado en esos das por la UIA (Unin Industrial 128. Desde La Rioja, Menem elpticamente declar Yo no puedo ver encerrados a los pjaros
Argentina) en La Nacin. 25 de junio de 1989 y las opiniones del entonces vicepresidente (La Nacin. 29 de junio de 1989). Si ningn pjaro iba a quedar encerrado, significaba esto que
del Episcopado, monseor A. Quarracino en Clarn. 28 de junio de 1989. adems de los ex comandantes seran liberados los encausados por su participacin en las rebeliones?
LA ESTRATEGIA DE MENEM: El 8 de octubre de 1989 Menem anunci el indulto. Entre sus doscientos
INDULTO A CAMBIO DE OBEDIENCIA setenta y siete beneficiarios haba militares comprometidos en violaciones a
los derechos humanos, militares condenados por su intervencin en la gue-
A pocos das de asumir, el nuevo gobierno anunci que se pensaba sancio- rra de las Malvinas, militares condenados por su participacin en las suble-
nar un indulto o una amnista para militares y guerrilleros.129 A partir de vaciones ocurridas durante el gobierno radical, as como civiles sancionados
este primer anuncio se sucedieron una serie de declaraciones y comentarios por actividades guerrilleras. Fueron excluidos del decreto los ex comandan-
que indicaban que si bien exista la decisin de hacerlo, an no haba una tes Videla, Viola, Massera y Lambruschini; los generales Camps, Richieri
determinacin respecto de la forma y alcance que tomara la medida. Los y Surez Mason, as como el jefe montonero Mario Firmenich. Al agrupar
comentarios tambin diferan en relacin con la fecha en que se anunciara el masivo indulto a condenados y procesados por causas de origen tan di-
la misma. Las marchas y contramarchas que rodearon al anuncio merecen dos verso, consigui opacar y esconder el debate sobre las consecuencias que
comentarios. Por un lado, revelan los desacuerdos existentes en el propio go- el mismo tena para la cuestin de los derechos humanos en particular. Se
bierno acerca de las caractersticas, forma y alcance que deba tener la medida. debati su significacin en la interna militar y las razones que haban lle-
Algunos de estos desacuerdos se manifestaron no slo a travs de declara- vado al gobierno a incluir a notables jefes guerrilleros y a militares que no
ciones pblicas discordantes sino tambin en tempranas renuncias de funcio- slo haban sido condenados por la justicia civil sino tambin por la pro-
narios a cargo de reas en donde se deba decidir la medida.130 Por otro lado, pia justicia militar. El promiscuo agrupamiento, como lo calific en esos
la anticipacin con la cual la futura decisin fue presentada en la escena das un matutino,132 consigui que se diluyera la idea de que centralmente
poltica hizo que cuando la medida fue finalmente anunciada, la misma se estaba revirtiendo la decisin poltica de sancionar judicialmente a los
fuera aceptada como un hecho que ya haba sido consumado y al que slo responsables de violaciones a los derechos humanos.
restaba formalizar. La anticipacin del anuncio tuvo un efecto curioso, Cules fueron las consecuencias del indulto en el conflicto intramilitar?
hizo que se la esperara y que se estuviera a la expectativa de su consuma- Acaso el hecho de que Rico, Seineldn y los otros procesados por su interven-
cin. Y si bien es cierto que antes de su anuncio hubo masivas protestas131 cin en las rebeliones militares fueran indultados no indicaba que finalmente
y que las encuestas de opinin pblica sealaban que ms del 68% de la haban logrado su objetivo de evitar ser castigados y reafirmado su capacidad
poblacin rechazaba la medida, los gestos de oposicin no alcanzaron de presin interna? Una primera lectura de los hechos permita afirmar que
para revertir la decisin del gobierno. se haba sido el resultado del conflicto. Es ms, la cena que el coronel
Seineldn comparti con el presidente Menem al da siguiente de conocida
la medida tenda a confirmar esa interpretacin. Sin embargo, al cabo de una
129. La Prensa. 28 de julio de 1989. semana se dieron a conocer declaraciones del general Cceres y decisiones
130. El 16 de agosto renuncia el secretario de Defensa, Humberto Romero. Si bien en
la renuncia no se explicitan los motivos, fuentes periodsticas ya haban sealado las
de la Junta de Calificaciones del Ejrcito que mostraban que la resolucin del
diferencias que existan entre ste y el ministro de Defensa, Italo A. Luder, respecto de conflicto interno del Ejrcito haba tenido un resultado distinto al que la lista
si el perdn deba alcanzar o no a los carapintadas. La Nacin sealaba que el secretario
renunciante ha sido un referente para los carapintadas desde los hechos de Semana
Santa. La Nacin. 4 de agosto de 1989.
131. La Nacin. 9 de septiembre de 1989. 132. Pgina 12. 9 de octubre de 1989.
de carapintadas indultados permita suponer. Entre julio y octubre de 1989 las filas activas del Ejrcito.137 La respuesta carapintada asumi dos formas.
el general Cceres acord con el ministro de Defensa que la inclusin de los Por un lado, sus cabecillas, Rico y Seineldn, decidieron recurrir a instrumen-
militares carapintadas en el decreto de indulto no iba a ser un obstculo para tos institucionales y apelaron ante Menem, en su carcter de comandante en
que luego el Estado Mayor aplicara las sanciones disciplinarias que conside- jefe de las Fuerzas Armadas, las resoluciones adoptadas por la Junta de Cali-
rara pertinentes.133 De esta forma entonces, mientras el poder ejecutivo apa- ficaciones.138 Por el otro, y ante la evidencia de que estaban perdiendo capa-
reca sancionando una medida que pareca no atacar al sector carapintada, cidad de presin poltica en las decisiones del arma, optaron por reforzar su
simultneamente dio su aval para que el Estado Mayor del Ejrcito hiciera estrategia de politizacin destinada tanto a mantener vigente su presencia
uso de los recursos institucionales que posea para neutralizar la influencia pblica como a extender y ampliar sus apoyos fuera de la institucin militar.
de los carapintadas y reafirmar as su capacidad de mando en la fuerza. A partir de noviembre de 1989, los lderes carapintadas, junto a sus segui-
El indulto que les permiti a los carapintadas evitar ser sancionados por dores, participan en exhibiciones gimnsticas en lugares pblicos, hacen
cortes civiles no les sirvi para obtener impunidad en el mbito militar. El frecuentes apariciones en programas de radio y televisin y realizan giras
21 de octubre se dio a conocer la baja de Rico134 junto con la de otros tres polticas por diversas zonas del pas.139 A medida que las decisiones de la
oficiales carapintadas. Unos das ms tarde se conocen las instrucciones Junta de Calificaciones se fueron conociendo, las declaraciones pblicas de
de Cceres a la Junta de Calificaciones del Ejrcito: quienes ms jerarqua los carapintadas se volvieron crecientemente crticas y amenazantes. Ante el
tenan al producirse las sublevaciones de Semana Santa, Monte Caseros y pase a retiro obligatorio de Seineldn, en diciembre de 1989, los carapin-
Villa Martelli, recibirn el mayor castigo.135 Las decisiones de Cceres fueron tadas hicieron circular un documento en el que se declaraban en libertad
reafirmadas das ms tarde por el propio presidente, quien declar no tener de accin.140 Cuando se anunci que en una segunda tanda de indultos be-
inconvenientes en firmar la baja de Rico o de cualquier otro militar en sus neficiara a los ex comandantes y a Firmenich, los carapintadas no pudie-
condiciones si el pedido vena con la firma del ministro de Defensa y contaba ron continuar legitimando su actividad a partir del reclamo de demandas
con el visto bueno del comandante del arma.136 El 2 de noviembre se cono- institucionales. En este nuevo contexto, las razones que justificaban su exis-
cen las primeras decisiones de la Junta de Calificaciones: Seineldn y otros tencia tuvieron que ser por primera vez pblica y explcitamente definidas
diecinueve oficiales que intervinieron en las sublevaciones son separados de en forma independiente de las demandas institucionales que hasta ese
momento haban esgrimido. En diciembre de 1989, Rico sealaba que el
133. La Nacin. 31 de julio de 1989.

134. Como fuera mencionado en el texto, luego de Monte Caseros, Rico ya haba sido dado
de baja. Sin embargo, a fin de poder juzgarlo por su participacin en estos sucesos por la 137. La Nacin. 2 de noviembre de 1989.
justicia militar, las autoridades militares tuvieron que restituirle el grado. Cuando el indulto 138. La Nacin. 24 de octubre de 1989 y La Nacin. 15 de noviembre de 1989.
presidencial cerr las causas que estaban en trmite, Rico volvi a su situacin anterior 139. Para seguir el frondoso itinerario de las giras realizadas por Rico y Seineldn vanse, entre
y se produjo, entonces, su baja automtica. Rico rehus notificarse de esta segunda baja y otras, las siguientes notas periodsticas: Crnica. 8 de enero de 1990, La Prensa. 21 de enero de
declar que Cceres no interpretaba el amplio espritu del indulto presidencial. La Nacin. 1990, Sur. 24 de enero de 1990, La Prensa. 24 de enero de 1990; Ambito Financiero. 26 de enero
24 de octubre de 1989. de 1990, Crnica. 3 de marzo de 1990, Sur. 3 de marzo de 1990, Crnica. 4 de enero de 1990,
135. La Nacin. 25 de octubre de 1989. Gente. 19 de abril de 1990.
136. La Nacin. 26 de octubre de 1989. 140. La Nacin. 15 de diciembre de 1989.
indulto a los ex comandantes no solucionara la interna del Ejrcito.141 Das y los enfrent a dos opciones: o abandonaban el frente militar, pasando a
antes el propio Rico haba declarado que el Ejrcito Nacional deba ser un plantear sus reclamos y propuestas con respecto al pas y al papel del Ejr-
factor de poder institucional con participacin en el diseo y construccin cito en el plano de la lucha poltica partidaria; o bien intentaban detener
del proyecto nacional.142 Si bien la creciente politizacin le permiti a los el progresivo achicamiento de su espacio de accin intramilitar a travs de
carapintadas sumar nuevos adeptos entre sectores civiles de ultraderecha y un aumento de la violencia que les permitiera derrotar militarmente al Es-
mantener cierta aceptacin entre los cuadros subalternos del Ejrcito, la tado Mayor y suplir as la cada de apoyo interno. Ya vimos cmo y por qu
misma tambin redund en un mayor aislamiento poltico tanto dentro la lnea carapintada ligada a Rico despus de Monte Caseros opt por el
de las propias Fuerzas Armadas como entre los civiles pertenecientes a los primer camino. Las caractersticas y los resultados que arroj el ltimo en-
frentamiento entre sectores internos del Ejrcito, en diciembre de 1990,
partidos polticos mayoritarios.
muestran que los carapintadas ligados a Seineldn optaron por el segundo
La trayectoria de la influencia de los carapintadas haba sido clara:
curso de accin.
mientras su discurso se present apoltico y portador de demandas que
Ms all de las coincidencias entre estos dos grupos carapintadas, su
enfrentaban al conjunto de la fuerza militar con el conjunto de los civiles,
comn formacin como comandos, el papel que le asignaban al liderazgo y
como fue el reclamo de suspensin de la persecucin penal de cientos de
a la superioridad moral que le atribuan al soldado, los distintos cursos de
oficiales, su poder de convocatoria dentro de las Fuerzas Armadas fue alto y
accin emprendidos por Rico y Seineldn no son slo atribuibles a diferencias
el uso de las armas durante los levantamientos un mero smbolo de deter-
de clculo respecto del costo-beneficio de la lucha poltica en el mbito civil
minacin. A medida que perdieron el monopolio de este tipo de reclamos:
o en el mbito militar. Existen, tambin, importantes diferencias ideol-
1) sus acciones dieron prioridad a la defensa de sus cuadros frente a la perse-
gicas entre estos dos lderes y sus respectivos seguidores. El populismo de
cucin a que los someta el Estado Mayor por haber quebrado la cadena de
Rico, al asimilar los valores nacionales a los intereses del pueblo, considera
mandos, y 2) su discurso intent legitimar la defensa de sus intereses secto-
que a lo largo del tiempo y con trabajo poltico la mayora popular terminar
riales como una lucha entre distintas visiones sobre el papel del soldado y del
reconociendo sus propios intereses en los objetivos nacionales perseguidos
Ejrcito frente a los problemas de la Argentina actual. La resultante politi-
por el grupo riquista. Como en la lgica del peronismo en sus orgenes, el
zacin de su discurso termin restndoles apoyo entre los cuadros que, en un
principio de identidad entre nacin y pueblo le permite a Rico afrontar el
primer momento, haban compartido sus reclamos y que haban considerado
juego democrtico no desde la valorizacin principista de las reglas del r-
la persecucin de aquellos que haban sido valientes portavoces del sentir
gimen poltico, sino desde el reconocimiento pragmtico que la contienda
mayoritario de la fuerza como una injusticia. As, el ciclo aislamiento-poli-
electoral le posibilitar constituir una mayora y acceder al poder. El nacio-
tizacin-mayor aislamiento redujo progresivamente su poder de convocatoria
nalismo seineldinista, en cambio, es elitista y catlico fundamentalista. Para
intramilitar, disminuy la probabilidad de que sus camaradas bajo las rde-
Seineldn los valores nacionales no slo son inmutables sino que no nece-
nes del Estado Mayor se negasen a reprimirlos en futuros levantamientos,
sariamente pueden ser reconocidos como tales por las mayoras populares.
Por lo tanto, la compulsa numrica que caracteriza a la contienda democr-
141. El Cronista Comercial. 28 de diciembre de 1989. tica no puede constituirse en un criterio para su defensa y realizacin. Si los
142. Clarn. 9 de diciembre de 1989. objetivos y valores nacionales no necesariamente coinciden (ni siquiera
a la larga) con las preferencias mayoritarias, entonces, slo la organizacin Gualeguaych y dos dependencias de Prefectura. Fue este el levantamiento
y lucha de una elite que concentre suficiente poder para imponerse a las otras ms sangriento y violento de los carapintadas. La represin del alzamiento
elites, se muestra como curso de accin con alguna probabilidad de xito. por parte de las fuerzas leales se inici en las primeras horas de la maana y,
Seineldn es claro cuando rechaza el modelo pluripartidista, se enorgullece a diferencia de lo ocurrido en los levantamientos anteriores, fue contundente
de no haber votado nunca, y su lucha apunta al restablecimiento del orden y no se demor. Al finalizar el da haba diecisis militares y cinco civiles
tradicional, para lo cual habr que pelear aun cuando esto signifique muertos, cincuenta heridos y ms de trescientos detenidos. El coronel Sein-
luchar contra el demonio.143 Los distintos clculos hechos en su mo- eldn, que se hallaba detenido en San Martn de los Andes,145 asumi la res-
mento por Seineldn y Rico encierran, entonces, distintas cosmovisiones ponsabilidad por la jefatura del levantamiento. Nuevamente los sublevados
que definen, a su vez, percepciones diferenciadas respecto de la factibilidad haban declarado que el levantamiento no exceda el terreno de una cuestin
y probabilidad de xito que las estrategias violentas o electorales tienen para interna del Ejrcito. El presidente Menem, sin embargo, no dud en cali-
alcanzar los objetivos perseguidos. Esta distincin no implica, sin embargo, ficarlo como un intento de golpe de estado.146 A diferencia de lo que haba
que un grupo sea democrtico y el otro no. Ms bien est destinada a expli- ocurrido en ocasiones anteriores, cuando finaliz la rebelin no queda-
car por qu dentro del autoritarismo que caracteriza a ambos grupos cara- ban dudas acerca de cul haba sido su resultado: los carapintadas haban
pintadas, el sector riquista puede encontrar beneficios en participar del sido militarmente derrotados y polticamente neutralizados.
juego electoral y el sector seineldinista, en cambio, no puede visualizarlo Qu haba cambiado en esta oportunidad para que la derrota fuera tan
como una estrategia conveniente.144 amplia y clara? Son varios los elementos que permiten explicarla. Algunos ya
los hemos mencionado. En primer lugar, en un contexto caracterizado por
Carapintadas: vuelta a las armas y derrota final el reciente indulto y la inminencia de un segundo, as como por la creciente
politizacin de los objetivos del movimiento carapintada, la adhesin a los
Desencantados con Menem, con algunos de sus miembros lanzados a la acti-
mismos por parte de la oficialidad del Ejrcito slo poda sostenerse sobre la
vidad poltica como civiles, y frente a la cada de su influencia intramilitar y la
previsible prdida de control en el corto plazo sobre unidades con poder de
fuego, los carapintadas hicieron un ltimo esfuerzo para parar el avance del
145. El coronel Seineldn se hallaba detenido como consecuencia de una carta que le enviara
Estado Mayor y arrastrar a sus camaradas indecisos. El 3 de diciembre de 1990
al presidente con referencia a la situacin interna del Ejrcito. Hubo dos razones para la sancin:
tomaron la sede del Estado Mayor del Ejrcito, la fbrica de tanques TAM, adems de dar a publicidad la carta, Seineldn envi la misma directamente al presidente y
obviando las instancias del jefe del Estado Mayor del Ejrcito y del ministro de Defensa.
el Regimiento 1 Patricios, el Batalln 601 de Intendencia, un regimiento en
146. La proclama distribuida por los carapintadas anunciaba que el movimiento tena, entre
otros, los siguientes objetivos: recuperar la conciencia nacional del Ejrcito y su
restablecimiento protagnico institucional como brazo armado de la nacin, restituir la tica
y moral sanmartiniana y revertir la crisis moral y espiritual de los cuadros, ejercer el mando
143. Cf. Hugo Chumbita. Op. cit., pp. 270 y 273.
con autoridad, ejemplo personal y vida austera de soldado y erradicar el estado deliberativo
144. Para una caracterizacin de las diferencias ideolgicas entre el riquismo y el en los cuadros, ordenar las respectivas comisiones de honor o tribunales de honor para juzgar
seineldinismo vanse, entre otros y aparte de Chumbita: Jorge Grecco y Gustavo Gonzlez. al personal que lo haya transgredido, y juzgar y condenar a quienes hayan cometido actos
Argentina: el Ejrcito que tenemos. Buenos Aires: Sudamericana, 1990. Ral Jassen. Seineldn: de corrupcin, sustraer a los soldados de todo conflicto interno en el Ejrcito, requerir del
El Ejrcito traicionado, la patria vencida. Buenos Aires: Verum et Militia, 1989; y Deborah Congreso que en el ejercicio de sus atribuciones constitucionales mantenga la tradicional
Norden. Op. cit. poltica de neutralidad de la Repblica. La Nacin. 4 de diciembre de 1990.
base de la lealtad poltica. En segundo lugar, en esta oportunidad los cara- El Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas fue el encargado de juzgar
pintadas estuvieron dispuestos a romper una regla implcita de los enfren- en primera instancia y mediante procedimientos sumarsimos al personal
tamientos intramilitares en la Argentina cuando, al iniciar el ataque mataron militar que particip en este ltimo alzamiento. En su sentencia, el Consejo
con alevosa a sus propios camaradas. De esta forma, cerraron la puerta a las Supremo de las Fuerzas Armadas absolvi a dos oficiales y castig a los
negociaciones que en oportunidades anteriores les haban permitido salidas mximos cabecillas del movimiento, con penas que llegaban a la reclusin
ms ambiguas. Finalmente, la reiterada ruptura de la cadena de mandos as por tiempo indeterminado. El 15 de abril de 1991 se inici la etapa civil del
como el hecho de que los apoyos mayoritarios a los lderes carapintadas juicio que, al igual que el juicio a los ex comandantes de 1985, tambin fue
provenan de cuadros de baja graduacin,147 pusieron en evidencia a la ofi- oral y pblico. En su alegato final, la Fiscala de la Cmara solicit en todos
cialidad del Ejrcito los peligros que para la supervivencia de la institucin los casos un incremento de las penas impuestas por el Consejo Supremo
supona un triunfo de los rebeldes. Horacio Jaunarena, ministro de Defensa de las FFAA, a la vez que pidi la reclusin por tiempo indeterminado y la
de Alfonsn, al referirse a los riesgos que generaba la fractura interna del prisin de los dos oficiales que haban sido absueltos por la justicia militar
Ejrcito haba sealado que la dinmica de enfrentamientos poda llevar a (un teniente coronel y un mayor). El 2 de septiembre de 1991, la Cmara
la sovietizacin del Ejrcito..., y a un principio de disolucin de las Fuerzas Federal conden a reclusin por tiempo indeterminado a Seineldn e impuso
Armadas.148 En esta oportunidad, el mismo Aldo Rico, al intentar dife- penas que iban de los veinte a los dos aos y medio al resto de los cabe-
renciarse de Seineldn, lo acus de introducir la lucha de clases en el cillas de la sublevacin. Si bien la Cmara Federal no absolvi a ninguno de
Ejrcito.149 Es ms, los suboficiales no slo haban participado en nmero los acusados, las penas impuestas fueron en la mayora de los casos menores
desproporcionadamente mayor al que caracteriza a la institucin, sino a las aplicadas por el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas.151
que tambin haban adquirido un importante rol en el diseo y la organiza- Cuando se conocieron los nombres de los participantes de la sublevacin
cin del levantamiento, poniendo en duda la capacidad del propio Seinel- de diciembre de 1990, pudo comprobarse que de los docientos setenta y siete
dn para controlar a sus seguidores.150 De esta forma, el levantamiento de indultados a fines de 1989, ciento setenta y cuatro haban intervenido en la
diciembre de 1990 hizo evidente para la oficialidad del Ejrcito que si los rebelin.152 Algunos analistas conjeturaron que el inminente segundo indulto
carapintadas no eran neutralizados, el Ejrcito como institucin vertical iba a retrasarse. Sin embargo, antes de que llegaran a conocerse las senten-
enfrentaba el riesgo de su destruccin. cias por la ltima rebelin, el Poder Ejecutivo dio a conocer el segundo in-
dulto, que comprenda a los integrantes de las dos primeras juntas militares
y a los generales Camps, Surez Mason y Richieri, as como a Mario Firme-
nich y a otros civiles.153 Son varias las razones que explican por qu para la
147. Segn Rosendo Fraga, la proporcin de suboficiales respecto de los oficiales que
participaron en la sublevacin de diciembre de 1990 fue del orden de catorce a uno.
Es de destacar que en las Fuerzas Armadas la relacin entre suboficiales y oficiales es
de aproximadamente cuatro a uno (datos citados en Norden. Op. cit., p. 302). 151. Para una comparacin entre las penas aplicadas por el Consejo Supremo de las
148. La Nacin. 10 de enero de 1988. Fuerzas Armadas, las solicitadas por la Fiscala y las aplicadas por la Cmara Federal,
149. En declaraciones a diversos medios escritos y orales, entre los que se cuenta el vase La Nacin. 3 de septiembre de 1991.
programa de actualidad Tiempo Nuevo, Canal 11, Buenos Aires, diciembre de 1990. 152. Pgina 12. 4 de diciembre de 1990.
150. Aparte de diarios de la poca, cf. Deborah Norden. Op. cit., p. 299. 153. La Nacin. 29 de diciembre de 1990.
Presidencia tena sentido sancionar el segundo indulto. Por un lado, su san- En esta etapa, la efectividad de la accin militar fue alta y la capacidad de
cin reafirmaba la estrategia menemista de perdonar las rebeliones pasadas oposicin de los actores sociales fue neutralizada. En un segundo momento,
pero castigar las desobediencias presentes o futuras. Por el otro, el indulto luego que la Junta evala haber alcanzado una victoria militar, la accin
afianzaba al Estado Mayor del Ejrcito al obstruir la posibilidad de que los se concentra en el diseo del orden poltico futuro. La constitucin de ese
carapintadas volvieran a colocarse en el lugar de los voceros de las causas orden, en donde las Fuerzas Armadas deban tener una insercin institucional
corporativas del Ejrcito. permanente, requera no slo que las fuerzas civiles aceptaran ser tuteladas
La poltica argentina nos presenta, a partir de febrero de 1991, a un actor en el futuro por los militares sino tambin la legitimacin pblica de la repre-
militar aparentemente obediente y subordinado al poder civil. Es ste un sin realizada. Por diversos motivos, entre los que se destacan los conflictos
fenmeno de corto plazo que variar apenas el sector militar victorioso se intramilitares, las crecientes dificultades del plan econmico, as como el im-
recomponga de las recientes convulsiones y haga pesar la cohesin tan traba- pacto que a nivel nacional e internacional empezaron a tener las denuncias
josamente alcanzada? En este complejo proceso de lucha, de marchas y con- por violaciones a los derechos humanos, las Fuerzas Armadas no logran
tramarchas, cul ser el futuro de la democracia en la Argentina?, fueron imponer su plan de salida tutelada. Es en este contexto que se produce la
los juicios a los militares responsables por la sistemtica violacin de los dere- guerra de Malvinas. La derrota militar redefini totalmente los recursos
chos humanos un gesto demasiado tico para las riesgosas condiciones de polticos de los actores. En el espacio pblico emergieron temas y actores con
transicin democrtica? capacidad de cuestionar con mayor impacto a la autoridad militar. Y la inten-
Nuestras conclusiones muestran que ya es posible responder estos sificacin de los conflictos intramilitares, que se produjo como consecuencia
interrogantes. de la derrota de Malvinas, les impuso a las Fuerzas Armadas grandes difi-
cultades para acordar internamente un plan de salida global. Sin embargo,
las trabas que el Poder Ejecutivo encontr para imponer su autoridad ante la
LA TRANSICIN DE LAS FUERZAS ARMADAS sociedad y en las propias Fuerzas Armadas no impidi que el mismo inten-
DEL GOBIERNO A LA SUBORDINACIN tara administrar polticamente la retirada del poder. Sus objetivos principales,
CONSTITUCIONAL evitar un triunfo electoral del peronismo e impedir que el futuro gobierno
civil revisara el pasado, se realizaran slo parcialmente. El sorpresivo triunfo
Transicin Con respecto al comportamiento de los actores en el proceso poltico ar- electoral de Alfonsn satisfaca uno de sus objetivos. Sin embargo, la cen-
democrtica
y Fuerzas gentino, el anlisis muestra que la estrategia poltica de la conduccin militar tralidad que la cuestin de los derechos humanos adquiri en la campaa,
Armadas
tuvo tres momentos diferenciados. En una primera etapa el objetivo central constituyndola como fundamento de la legitimidad del futuro gobierno
era resubordinar a la sociedad a fin de reestructurar la poltica y la economa. democrtico, termin colocando al tema que los militares pretendan cerrar
En esta fase, y como parte del objetivo de resubordinacin social, se imple- con el olvido como uno de los ejes centrales del programa del primer go-
ment una estrategia represiva destinada a paralizar y neutralizar todo tipo bierno constitucional.
de oposicin. Su diseo tuvo en cuenta la necesidad de impedir eventuales El anlisis histrico tambin muestra que Ral Alfonsn busc construir
contraofensivas polticas y de evitar tempranas protestas nacionales e inter- un equilibrio que le permitiese castigar a responsables de las violaciones
nacionales que podran haber abortado el logro de los objetivos militares. a los derechos humanos y, simultneamente, obtener obediencia militar.
Con el objetivo de lograr un juzgamiento limitado y la autodepuracin nuevas reglas de resolucin del conflicto que, a su vez, redefinieron la efi-
militar, desarroll una estrategia destinada a reducir el espacio de accin ciencia de los recursos con los que contaba cada uno de ellos.157
de los poderes legislativo y judicial, as como el de actores como el movi- Los sucesivos intentos del Ejecutivo (Instrucciones a los Fiscales Mili-
miento de derechos humanos, a la vez que infructuosamente intent que tares y la ley de Punto Final) para colocar bajo su control los efectos del
la justicia militar juzgara a algunos militares. Las acciones opositoras de proceso judicial, mostraron a un gobierno que debi modificar los funda-
algunos partidos y del movimiento de derechos humanos frustraron, a travs mentos de su poltica: si en un primer momento las razones ticas y de
del Congreso, el intento presidencial de limitar los alcances de los juicios. principios justificaban su estrategia, en una segunda instancia las razones
El Ejecutivo no slo no consigui sancionar las clusulas legales tendien- de estado se convirtieron en su fundamento. Su nuevo fracaso, atribuible
tes a limitar el tratamiento judicial sino que adems tuvo que enfrentar la a la reaccin de los partidos polticos (incluida la del propio partido ofi-
resistencia militar a la aplicacin de la estrategia de autodepuracin. El cial), la de los organismos de derechos humanos y la del Poder Judicial, cre
significado y alcance del juicio civil a los ex comandantes fue radicalmente las condiciones para el surgimiento del actor carapintada y para la serie de
diferente al buscado por el gobierno, no slo porque las Fuerzas Armadas nuevas coyunturas estratgicas que, como vimos, se sucedieron siguiendo
se resistieron a penalizar la accin represiva desarrollada por las juntas una clave intramilitar. El gobierno de Alfonsn no logr nunca alcanzar
militares sino tambin porque la magnitud de las pruebas recogidas durante el equilibrio entre la demanda social de justicia y la reivindicacin militar
la investigacin, en vez de constituir a los acusados en unos pocos chivos de la guerra sucia. La persecucin penal de los responsables de las viola-
expiatorios de la culpabilidad militar, dieron lugar a la iniciacin de una ciones a los derechos humanos en la transicin argentina no respondi a la
centena de procesos a oficiales de las tres fuerzas. As, el juicio, en vez de estrategia del Ejecutivo pues frustr los dos elementos centrales de la misma,
cerrar simblicamente el captulo del terrorismo de estado, sancionando a saber: el juzgamiento limitado a unos pocos y la autodepuracin militar.
a unos pocos y lavando la imagen de las Fuerzas Armadas frente a la opi- Tambin, desde un primer momento el xito de los organismos de dere-
nin pblica, abri una incierta nueva coyuntura en la lucha poltica. En chos humanos y de los partidos de oposicin fue parcial: frustraron ele-
esta coyuntura, no slo importantes nuevos actores participaron con sor- mentos centrales de la estrategia militar y del ejecutivo pero fracasaron en sus
presiva autonoma con respecto al Ejecutivo,154 sino que los actores enfren- intentos de constituir una comisin bicameral y de obviar al fuero militar.
taron una nueva estructura de opciones155 y de costo-beneficio,156 as como
cometidos y cuando cientos de oficiales y suboficiales fuesen llamados a declarar. En este sentido,
los costos de opciones como presentarse o resistir una citacin judicial eran muy diferentes a
154. Como la Fiscala y la Cmara Federal de la Capital Federal. los costos ligados a las opciones que caracterizaban a la primera coyuntura del proceso.
155. Consideremos, por ejemplo, al actor militar durante el gobierno de Alfonsn. Mientras 157. Es obvio que, si bien los jueces pueden resultar ms o menos permeables a la presin
que en la primera coyuntura sus opciones eran presionar al Ejecutivo o al Legislativo de las preferencias de distintos sectores, una vez que un conflicto entra en el mbito judicial
para influir sobre el curso de los acontecimientos, en la segunda, una vez iniciados los recursos como la capacidad de movilizacin, de lobby sobre los legisladores o el Ejecutivo, as
juicios, influir sobre estos dos poderes no les traa ningn rdito y debieron optar, entonces, como una mayora en el Senado, tienden a perder peso o influencia sobre las decisiones de una
entre aceptar o resistir la orden de comparecer frente a un tribunal civil. corte en la medida en que sta funciona sobre la base de pruebas, declaraciones de testigos
156. Por ejemplo, la acusacin a los ex comandantes poda derivar en gravsimas condenas y acusados, as como sobre la base de acciones de la fiscala y de las defensas, y resuelve a
as como en un empeoramiento de la imagen castrense y de las tensiones cvico-militares, partir de reglas preestablecidas en un foro donde todos los intereses en pugna actan
especialmente cuando la opinin pblica fuese informada de la magnitud de los crmenes como observadores.
No pudieron, por ende, reducir la influencia del Ejecutivo sobre la inves- reiteradas las veces en que estos actores, frente al fracaso de sus estrategias
tigacin de lo sucedido ni la de los militares sobre el juzgamiento de sus en un mbito dado, intentaron redefinir su probabilidad de xito cambiando
camaradas acusados. La progresiva prdida de influencia por parte del mo- el mbito y las reglas del conflicto o reiterando sus estrategias en una coyun-
vimiento, as como el indulto a los condenados que la Fiscala calific como tura posterior. En ocasiones, estos intentos fracasaron. En otras, aun cuando
por crmenes de lesa humanidad, ponen en evidencia que los logros de este lograron alcanzar el objetivo buscado, el cambio de mbito y de reglas de
actor, aunque claves para el proceso, tambin fueron parciales. resolucin del conflicto alteraron el significado poltico de la victoria. Un
El Poder Judicial, por su parte, vio sus objetivos de mxima frustrados; claro ejemplo de esto es la forma en que se interpret la aprobacin de la ley
primero, cuando la promulgacin de la ley de Obediencia Debida impo- de Obediencia Debida. En cierta forma y en tanto la aprobacin de la ley fi-
sibilit la continuacin de los juicios que la informacin acumulada hasta nalmente logr limitar los alcances de las sanciones judiciales, su aprobacin
entonces y el punto 30 de la sentencia a los ex comandantes indicaban como podra haber sido considerada como un xito del gobierno de Alfonsn.
necesarios y, luego, cuando los recientes indultos presidenciales suspendie- Sin embargo, en un contexto en donde ya estaba claro que las Fuerzas Arma-
ron los efectos punitorios de sus decisiones. das no demostraran arrepentimiento por lo sucedido, en donde los ex co-
Finalmente, las Fuerzas Armadas tuvieron que enfrentar el peor de los mandantes ya haban sido condenados, y en donde los carapintadas haban
escenarios posibles: la realizacin de los juicios y la condena de su con- mostrado la impotencia del gobierno para reprimirlos, el significado y costo
duccin por ser los principales responsables del diseo e implementacin de poltico de este aparente triunfo gubernamental fue diferente a las venta-
la metodologa represiva basada en la sistemtica y generalizada violacin jas polticas que el gobierno radical esperaba obtener con el mismo proyecto
de los derechos humanos. Es ms, los costos para el Ejrcito se agravaron al inicio de su gestin.
como consecuencia del conflicto que se suscit entre su Estado Mayor y Es, quiz, slo el gobierno de Menem el que surge hasta ahora con un
los carapintadas. Con respecto al Estado Mayor, cabe sealar que, a pesar mayor grado de xito con respecto a sus objetivos. Aunque de llegada tarda
de haber alcanzado el beneficio del indulto y la victoria frente a los cara- a la escena de esta lucha y, por ende, con un menor desgaste poltico que
pintadas, no consigui neutralizar la profunda redefinicin de su posicin todos los otros actores intervinientes, Menem decidi un intercambio: su
relativa que el juicio gener en su relacin con el conjunto de los civiles, disposicin a otorgar el indulto a todos los condenados y acusados tanto por
ni ha podido anular los costos y riesgos que resultaron de la politizacin violaciones a los derechos humanos como por los levantamientos, a cambio
de las instituciones militares. Por otra parte, si los objetivos carapintadas de un compromiso de obediencia militar al poder civil. Sin las obligacio-
eran alcanzar un indulto o amnista para los detenidos y avanzar sobre la nes electorales de Alfonsn, Menem intent solucionar el problema militar
conduccin del arma, su derrota poltico-militar en diciembre de 1990 les afianzando al Estado Mayor mientras dialogaba con los carapintadas. El
impidi capitalizar el efecto que su accionar pudo haber tenido en la rea- xito de su estrategia tambin fue parcial. No consigui evitar que los rebel-
lizacin del primer objetivo. des se cansaran de escuchar y pasaran a la accin armada; sin embargo,
Por ello es que concluimos que la direccin que adopt la transicin en la logr que durante la represin del levantamiento las fuerzas leales al Estado
Argentina, no respondi a los objetivos de mxima de ninguno de los actores Mayor trataran a los insurrectos como enemigos, y logr tambin la recom-
intervinientes en la lucha poltica ligada a los derechos humanos. posicin de la cadena de mandos. La severidad que caracteriz el castigo
Desde un punto de vista ms dinmico y contemplando actores que impuesto a los oficiales que participaron en la ltima rebelin mostr el
redefinen sus estrategias segn la coyuntura, puede sealarse que fueron nuevo intento gubernamental por redefinir las reglas de su relacin con
los militares: se perdonarn los crmenes cometidos en el pasado, pero militar para la burguesa y para viejos aliados internacionales como los
se castigarn rigurosamente la desobediencia presente o futura. Estados Unidos. Es ms, la derrota de Malvinas gener dos profundos
Qu evita, a esta altura de los acontecimientos, que el sector militar vic- clivajes internos: por una parte, la ruptura de las relaciones interfuerzas
torioso se recomponga de las recientes convulsiones y haga pesar la cohesin (que se produjo durante la ltima etapa de la dictadura, cuando la Armada
alcanzada bajo la forma de los tradicionales planteos militares al poder civil y la Fuerza Area abandonaron la junta militar y se negaron a participar
en la Argentina? en la eleccin del general Bignone como presidente) y, por otra, el corte
La actual posicin de las Fuerzas Armadas en la Argentina no es atri- horizontal entre los generales que haban tenido responsabilidad en las
buible slo a factores circunstanciales. La gestin de gobierno durante el polticas y acciones del Ejrcito y los oficiales subalternos que haban cum-
perodo 1976-1983 implic un altsimo desgaste, del que los conflictos a los plido acciones de primera lnea, tanto en el proceso de represin, como en
que hemos hecho referencia en el trabajo son slo una manifestacin. En Malvinas. Como es sabido, estos ltimos responsabilizaban a la mayora
primer lugar, la sistemtica violacin de los derechos humanos con que del generalato por una mala planificacin y ejecucin del combate en las
enfrentaron a la guerrilla y a los sectores populares en general, dio lugar islas, y por haber mantenido una actitud burocrtica, cuando no corrupta,
al surgimiento de un mayoritario resentimiento hacia las mismas. En este durante la dictadura.
sentido, la investigacin ligada al juicio y su realizacin slo acentuaron El enfrentamiento interno que se inici en Semana Santa se dio en un
una tendencia ya instalada en la sociedad argentina. De hecho, el proceso contexto caracterizado: 1) por el descrdito y aislamiento de las Fuerzas Ar-
judicial fue una consecuencia de la demanda de justicia que caracteriz al madas, no slo del conjunto de la sociedad sino tambin de sus tradicionales
proceso electoral por el que las Fuerzas Armadas abandonaron el poder. En compaeros de ruta, 2) por la reduccin de sus presupuestos como con-
segundo lugar, la profunda crisis socioeconmica en la que desembocaron secuencia de las polticas implementadas desde la asuncin del gobierno
las polticas aplicadas por los militares no slo produjo resentimiento en los democrtico y 3) por el enfrentamiento interno generado por la asignacin
sectores populares, sino que alejaron a los importantes grupos de la burgue- de responsabilidades por la derrota en la guerra de Malvinas.
sa que tradicionalmente constituyeron el eje de la alianza polticoeconmica La ruptura de la cadena de mandos fue una consecuencia y un acele-
que dio sustento social a los gobiernos de las Fuerzas Armadas. A partir de rador de la crisis militar. La solidaridad y el apoyo que concitaron, en un
las polticas que implementaron las Fuerzas Armadas, dejaron de mostrarse primer momento, los carapintadas, sumados al desprestigio interno del
previsibles y se constituyeron en una fuente de incertidumbre para los inte- generalato, mostraron un nuevo escenario para los conflictos militares. Los
reses de aquellos grupos.158 En tercer lugar, la debacle de Malvinas, adems de enfrentamientos no fueron como los que caracterizaron a los conflictos
constituir un nuevo factor de enfrentamiento con los civiles en general, fue entre azules vs. colorados o nacionalistas vs. liberales donde la insti-
otra muestra de lo imprevisible y riesgoso que poda ser el comportamiento ucin apareca dividida verticalmente y en donde, ms all de quin resultase
victorioso, la institucin se mantena en pie. Esta vez el conflicto surga
como un enfrentamiento entre oficiales subalternos con apoyo de subofi-
158. Para un anlisis de las razones y forma en que la burguesa redefine su valoracin ciales vs. el generalato.
poltica del automatismo como de la democracia, vase Carlos H. Acua; Intereses En ese contexto, la expansin o persistencia de la influencia carapinta-
empresarios, dictadura y democracia en la Argentina actual (O, sobre por qu la burguesa
abandona estrategias autoritarias y opta por la estabilidad democrtica), Documento de
da creaba, de hecho, una pesadilla para el Ejrcito. La lucha de clases
Trabajo CEDES, 39. Buenos Aires: CEDES, 1990. slo poda terminar con la destruccin de la institucin como tal, ya que
la potencial victoria carapintada implicaba la remocin de la mayora del Por otra parte, los acuerdos del Mercosur y la firma de los acuerdos de paz
personal superior y la victoria del generalato la baja de los cuadros sub- con Chile han resultado en la transformacin de viejas hiptesis de conflicto
alternos. Si bien los puntos ms conflictivos de las tensiones internas han y en la conversin de viejos potenciales enemigos en aliados, v.g. Brasil.
sido resueltos, el papel cumplido por las Fuerzas Armadas durante la gestin Finalmente, otras dos consecuencias del reciente realineamiento poltico y
de gobierno sigue siendo visualizado como la causa central de su aislamiento econmico con los Estados Unidos han sido la desarticulacin de un pro-
social y poltico y de las graves crisis internas ocurridas en los ltimos aos. yecto balstico (el misil Cndor) y la aceptacin por parte del gobierno argen-
Los vencedores de los carapintadas han sido claros al respecto: si la priori- tino del Tratado de Tlatelolco. Ambas decisiones implican una reversin de
dad es la supervivencia de la institucin, las Fuerzas Armadas no pueden la poltica nuclear que los gobiernos de la Argentina venan implementando
correr los riesgos propios de la intervencin poltica. En este caso, al igual desde fines de la dcada de 1940. Todos estos factores han incentivado la
que lo que ocurre con otros actores sociales, la subordinacin de las Fuerzas bsqueda de nuevas misiones militares, tales como la participacin en
Armadas al poder constitucional no deriva de nacientes valores democr- misiones de fuerzas de paz de las Naciones Unidas y han resultado en un
ticos, sino del reconocimiento de que si ciertos lmites son traspasados se desplazamiento del rol de los militares en la poltica interna. Si bien la even-
pone en peligro la supervivencia del actor como tal. De esta forma y como tual participacin militar en la guerra contra la droga puede desembocar
consecuencia de la crisis que comienzan a sufrir las Fuerzas Armadas a partir en el restablecimiento de misiones internamente orientadas, el conjunto de
de su gestin de gobierno, as como por las derivaciones polticas y legales cambios que han tenido lugar en los ltimos tiempos indican que, a diferen-
que tuvo la lucha poltica ligada a los derechos humanos, es posible prever que, cia del pasado, las futuras actividades de los militares no estarn exclusi-
en el largo plazo, el actor militar ha perdido los incentivos para cuestionar vamente focalizadas en la poltica interna.
al poder constitucional y quedado subordinado al mismo. Es de destacar, sin Por su parte, la crisis del estado y la reconversin econmica han resul-
embargo, que la disminucin de su capacidad de amenaza no necesariamente tado en una significativa disminucin de la participacin militar en el presu-
implicar la desaparicin de conflictos con el poder civil en relacin con puesto nacional y en actividades econmicas tales como la produccin de
cuestiones tales como presupuesto, asignacin de gastos internos, definicin armas (quebrando un sistema de produccin militar estatal que se comenz
de funciones militares, etctera. Aun cuando estos otros conflictos puedan a estructurar en la dcada del veinte). Asimismo, debido a la crisis del estado
influir en las decisiones del Ejecutivo no es de esperar, dadas las razones muchas bases militares han sido desmanteladas, varias empresas militares
expuestas, que estos otros conflictos puedan amenazar su estabilidad. han sido privatizadas y el personal (profesional y no profesional) se vio sus-
Adems de la erosin de sus tradicionales alianzas con importantes tancialmente reducido. Como consecuencia de estos cambios los recursos
actores sociales y de la emergencia de costosos clivajes internos, la actual con los que contaban los militares se han transformado, lo que a su vez ha
situacin de las Fuerzas Armadas ha sido afectada por la transformacin derivado en una radical modificacin de su poder como actor poltico.159
del escenario internacional y por la crisis del estado. En relacin con el im-
pacto que los cambios en la escena internacional han tenido sobre la capaci-
dad militar para actuar en la poltica interna debe sealarse que, en tanto 159. Para un anlisis detallado de la evolucin de la industria y los recursos militares en
el fin de la guerra fra ha resultado en la desaparicin de la amenaza comu- Argentina, Brasil y Chile vase Carlos. H. Acua y William C. Smith. The Politics of Military
Economics in the Southern Cone: Comparative Perspectives on Arms Production in Argentina,
nista, se ha erosionado uno de los argumentos tradicionalmente utilizados Brazil and Chile. Security, Democracy, and Development in the Western Hemisphere. A. Varas,
para justificar las intervenciones militares preventivas en la poltica interna. L. Schultz y W. Smith (comps.), New Brunswick Transaction, 1994. Es importante recordar la
En sntesis, la profunda transformacin de la estructura de relaciones que Tuvieron un papel desestabilizador del proceso democrtico o contri-
caracteriza a las Fuerzas Armadas (relaciones intra e interfuerzas y relaciones buyeron, en cambio, a su consolidacin?
con otros actores de la poltica), as como la modificacin de la estructuras Para evaluar si el tratamiento judicial de las violaciones a los derechos
de recursos y de la lgica poltico-organizacional tiende a la constitucin de humanos fortaleci o debilit la consolidacin democrtica, es necesario
unas Fuerzas Armadas con capacidad y voluntad polticas muy distintas responder si este tratamiento consigui, a pesar del indulto posterior, rede-
de las que marcaron la historia argentina de las ltimas seis dcadas. finir los costos de desertar del juego democrtico. El contexto arriba descrito
Finalmente, es necesario reconsiderar el impacto de los juicios en el pro- muestra que el nivel de amenaza que el juicio y sus consecuencias, inclu-
ceso democrtico. Fueron los juicios un gesto demasiado tico para las yendo el desafo carapintada, generaron para las Fuerzas Armadas como
riesgosas condiciones de la transicin democrtica? institucin fue de tal magnitud que cualquier clculo militar sobre una even-
tual intervencin poltica no podr dejar de considerar los nuevos costos
e inaceptables riesgos institucionales que esta opcin confronta. Por otra
ambigedad del trmino gastos militares por encubrir muy distintas formas de calcularlos. parte, para saber si el perdn neutraliza los efectos de disuasin buscados
En nuestro caso nos referimos a gastos laborales de personal militar y civil involucrado en con la imposicin del castigo o si debilita la confianza en el sistema judicial
tareas relacionadas con la defensa, operaciones y mantenimiento, adquisicin de material,
y en los fundamentos ticos del rgimen democrtico, es necesario analizar
investigacin y desarrollo militares, construccin militar, retiros y jubilaciones, gastos en
agregaduras militares o cuentas secretas, contribuciones internacionales a instituciones las condiciones en las que fue otorgado as como el significado poltico que
militares, defensa civil, programas militares de relaciones pblicas, instituciones militares el mismo adquiere. Si el perdn aparece como un acto de voluntad guberna-
de salud y educacin, inteligencia militar, programas de ayuda militar y programas
cvico-militares donde predominan los aspectos militares (ejemplo, aspectos de los programas mental independiente de las presiones militares, es factible que el mismo
nucleares o de ciertos sistemas de radares). Al respecto, estos autores muestran que durante pueda incorporar al rgimen democrtico a aquellos sectores que, como
el previo rgimen democrtico (1973-1975) el gasto militar promedio fue de 1,9% del PBI,
mientras que entre 1976 y 1983 fue de 4,2% y el promedio del actual rgimen democrtico
los militares, hasta ese momento se vean amenazados por dicho rgimen.
(hasta 1993) es de 3% del PBI. Sin embargo, este ltimo promedio encubre una tendencia Ms all de las condiciones tico-polticas que nos mueven a repudiar
descendiente que se observa al desagregar el anlisis por gobierno y aos: mientras durante el indulto, reconocemos la posibilidad de que en una primera etapa el tra-
el gobierno de Alfonsn (1984-1989) el promedio de gastos fue de 3,1% del PBI, el promedio
durante gobierno de Menem (1989-1993) muestra un gasto de aproximadamente 2% del PBI, tamiento judicial permita redefinir los costos en que se incurrir si se vol-
reproduciendo casi la misma tasa del perodo democrtico previo al golpe de 1976. Es ms, viera a apelar a prcticas autoritarias, mientras que en una etapa posterior el
la tendencia decreciente se fortalece cuando la atencin se centra en 1993, ao en que el gasto
militar promedio con respecto al PBI y sin incluir los retiros y jubilaciones militares (en la
perdn pueda neutralizar los riesgos de un aislamiento poltico prolongado
Argentina, alrededor del 30% del gasto militar total) cae ya sea a 1,3% en caso de utilizar los por parte de las Fuerzas Armadas Sin embargo, para que este segundo efecto
viejos indicadores para calcular el producto, ya sea a 1% del PBI en caso de utilizar la sea posible es necesaria la aplicacin de una sancin en la primera etapa.
medicin actual del producto adoptada por parte del Ministerio de Economa y basada en la
metodologa de la CEPAL (y que incrementa el clculo del PBI en aproximadamente un 20%). El efecto integrador del perdn slo es posible si en una primera instan-
Para una serie de trabajos especializados en el clculo del gasto militar, vase Thomas Scheetz, cia hubo castigo ya que, como agudamente sealara Hannah Arendt, los
El costo laboral de la seguridad externa e interna: los casos de argentina, Chile, Paraguay
y Per, 1969-1988. Desarrollo Econmico. Volmenes 30, 118: 237-254; Thomas Scheetz.
hombres son incapaces de perdonar aquello que no pueden castigar.160
The Macroeconomic Impact of Defense Expenditures: Some Econometric Evidence for
Argentina, Chile, Paraguay and Peru. Defense Economics. Diciembre de 1991; Thomas Scheetz.
The Evolution of the Public Sector Expenditures: Changing Political Properties in Argentina, 160. Hannah Arendt. The Human Condition. Chicago: University of Chicago Press, 1958,
Chile, Paraguay and Peru. Journal of Peace Research. Mayo de 1992; Thomas Scheetz. citado en Lawrence Weschler. A Miracle, A Universe. Nueva York: Pantheon Books, 1990, p. 243
Military Expenditures in South America. EURAL. Mimeo. (la traduccin es nuestra).
H I STO R I Z A R E L PASA DO V I VO E N A M R I C A L AT I N A
En consecuencia, al evaluar los efectos polticos del perdn para la consoli-

dacin de una democracia, no es posible comparar el caso argentino, donde
el perdn se produce luego de la imposicin de un castigo, con otros casos
latinoamericanos, como el uruguayo, donde el perdn es consecuencia de la
imposibilidad de implementar un castigo. Una vez que hubo castigo, el per-
dn podr minimizar los costos impuestos, pero no equipara la situacin a
aquellos casos en los que una ley de olvido o una amnista anticipada evitan
toda investigacin y juzgamiento.
Es por ello que una de las razones centrales que explican la subordi-
nacin militar al poder constitucional es la altsima amenaza y costo que
la investigacin y condena judicial por las violaciones a los derechos
humanos implicaron para las Fuerzas Armadas, a pesar de la serie de con-
cesiones iniciadas en el gobierno anterior y completadas con el indulto
dictado por el actual.
Copyright 2007 Anne Protin-Dumon

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H I STO R I Z A R E L PASA DO V I VO E N A M R I C A L AT I N A Argentina: el tiempo largo de la violencia poltica

Directora del Departamento de Ciencia Poltica

Conceptos Las transiciones democrticas latinoamericanas confrontan un problema

1. Los autores agradecen los comentarios y sugerencias de Jaime Malamud-Goti

35. El 2 de noviembre de 1976, el almirante Massera pronunci un discurso en el cual

40. En una entrevista con corresponsales ingleses realizada el 17 de diciembre de 1977,

tenda sustentar frente a la opinin pblica y las propias Fuerzas Armadas

UN NUEVO ACTOR, UN NUEVO PROBLEMA: ESTADO MAYOR vs. CARAPINTADAS:

97. La Nacin. 19 de enero de 1988.

de la relacin entre recortes presupuestarios y poltica de defensa, vanse Gerardo Gargiulo.

133. La Nacin. 31 de julio de 1989.

En consecuencia, al evaluar los efectos polticos del perdn para la consoli-

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