iisroiOE

La guerra y la vida, por Eicardo Burguete 5

Madrid en 1833, por Rodrigo Amador de los Ros 25
Evolucin penitenciaria, por Fernando Cadalso 55
Las ltimas negociaciones de matrimonios regios entre Inglaterra
y Espaa, en 1623, por Juan Prez de Guzmn 72
Reetierdos, por Jos Echegaray 98
Movimiento econmico-social de Espaa.La poltica agraria, por
Francisco Espinosa y Gonzlez Prez 111
Espaa fuera de Espaa.Cicern y los espaoles, por H. de la
Ville de Mirmont 134
En la niebla, por Lenidas Andreief 168
Crnica literaria, por E. Gmez de Saquero 178
Revista de Revistas, por Fernando Araujo 185
 AO 18." I." M a y o l>OG T O M O '2W>

ESPAA MODERNA

La guerra y a vida, por el Comandante Ricardo Bnrgnete.

Madrid en 1833, por Rodrigo Amador de los Ros, de la Academia de Bollas
Artes.
Evolucin penitenciaria, por Fernando Cadalso, Inspector general de Penales.
Las ltimas negociaciones de matrimonios regios entre Inglaterra y Espaa, en
1623, por Jnan Prez de Gazmn, de la Academia de la Historia.
-Recuerdos, por Jos Eohegaray, de la Academia de la Lengua Espaola.
Movimiento econmico-social de Espaa.La poltica agraria, por Francisco Es-
pinosa y Gonzlez Prez.
Espaa fuera de Espaa.Cicern y los espaoles, por H. de laVllIe de Kirmont.
En la niebla, por Lenidas Andreie.
C r n i c a l i t e r a r i a , p o r E. G m e z d e 'Ba.q.neTO=:'fr'sfn epesimismo, ovda por I). Arraamfa
Palacio Vaids.
Revista de Revistas, por Fernando Araujo, Profesor en el Instituto de! Cardenal
C i s n e r O S . = S U M A H O . C ^ O S T U M B R E S : E I con-eo en el tiempo y en el e s p a c i o . = CuKSTroNES SOCIA-
L E S : I.a taberna.PsicoLOGfA COLFCTivA; Tcito y la multitud.^CtJKSTloNES TCAS; I.a cuestin de la
felicidatl en el siglo XVIII.=:=:ESTTICA: l.o lindo y la mujer contempornea.;=Oct'l-TiSM0: La inmortalidad
humana,"

iKKOTOii: J . LKARO

7, FOMENTO. 7
LA E S P A A MODERNA
ANO 18. NUM. 209.

LA 1 > t

ESPAA MODERNA

Otreotor: JOS OE LAZAR-O

MAYO 19 06

MADRID
SSTABLECIMIENTO TIPOGRFICO DE IDAMOR MORENO
Calle del T u t o r , 22.Telfono 2.000.
 Para la reproduccin de los artcu-
los comprendidos en el presente, totno^
es indispensable el permiso del Direc-
tor de L A ESPAA MODBRNA.

10.88&
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U GUERM Y U YIDA
CONCEPTO DEIi V A L O B , A P L I C A D O A E S P A f A

1:Audaces fortuna juvat.

La vida es un continuo riesgo, y la guerra uo es otra cosa

q u e uiL agudo compendio de la vida. Todas las leyes de la gue-
r r a son u n a simple expresin de las leyes compendiadas de la
vida. E n la lucha armada de los pueblos, "como en la lucha
econmica, idnticos principios llevan los pueblos al triunfo
al desastre. E l vigor moral de los pueblos se desarrolla en
las luchas armadas en las luchas econmicas por mtodos de
educacin anlogos. E n uno y en otro caso, antes que atender
al ejercicio de las armas hay que atender vigorizar los esp-
Titus.
Al decir Shakespeare que somos de aquella materia de que
se forman los sueos, consideraba la vida como una cosa esen-
cial y nuestro cuerpo como la expresin modular de aquella
esencia. Los cambios esenciales en los hombres y en los pue-
blos han de obrarse en su espritu. Todos los planes de educa-
cin para los hombres y los pueblos h a n de tender variar
aquella esencia, prescindiendo de las formas: stas ya _se mo-
diflcarn y plegarn por s las fuerzas esenciales.
L a vida es un continuo riesgo, y la guerra es una vida
compendiada. Nuestro pueblo h a perdido este concepto esen-
 LA KSPASA MODERNA

cial de la vida. Se quiere obstinadamente sustraer la lucha,

y como ste es forzosamente el medio en que se ha de desenvol-
ver su espritu, ste se desvigoriza ms y ms. A u n concepto
pacfico de la vida corresponder un espritu blando; inver-
samente, un espritu blando corresponde un concepto pacfi-
co de la vida.
N a d a puede hacer la inteligencia para salvar al hombre
desvigorizado moralmente. El hombre blando zozobra en la
vida, fueren cuales fueren la suma de sus cualidades fsicas -
intelectuales. E n las borrascas de la vida slo nos puede man-
tener flote la capacidad moral. E l que lleva dentro de s una
capacidad mayor que el volumen del riesgo que le rodea, so-
brenada invariablemente. Y pudiramos aadir que en el me-
dio borrascoso de la naturaleza y de la vida los pueblos alcan-
zan la escala de flotacin que corresponde su capacidad moraL
Qu da los hombres y los pueblos esta capacidad mo-
ral? Exclusivamente el ejercicio del valor. Oigamos Clause-
witz: El valor contra el peligro personal es de doble natura-
leza: puede ser, en primer trmino, indiferencia contra el'
peligro, ya procedente del organismo del individuo, ya del
menosprecio de la vida, bien de un hbito, aun cuando en
cualquier caso denote un estado de nimo permanente. E n se-
gundo lugar, puede el valor originarse de motivos positivos,,
tales como la ambicin, el amor patrio un entusiasmo cual-
quiera. E n este caso el valor no es un estado de nimo, sino un
movimiento del nimo; esto es, un sentimiento. Se compren-
de que ambas clases son diferentes. L a primera es la ms se-
g u r a porque, constituyendo una doble naturaleza, no abando-
n a nunca al hombre; la segunda produce resultados ms vas-
tos. A la primera corresponde particularmente el estoicismo;
la segunda, la audacia: la primera deja la razn ms reposa-
da; la segunda la exalta muchas veces, pero tambin suele
deslumhrarla (1).

(1) De la guerra, tomo I, cap. 3.

 LA GUKKRA Y I>A VIDA

Nosotros hemos dado en otra p a r t e u n a definicin del va-

lor que, aun cuando aproximada, es ms concreta. Decamos:
el valor es la resultante de l lucha entablada por la volun-
tad con el instinto de conservacin. As obran sobre el valor
dos causas, las espirituales y las fsicas, y parecen darle una
doble naturaleza. E l salvaje que por indiferencia hacia el pe-
ligro, por organizacin nerviosa por hbito no sienta con
agudeza el instinto de conservacin, h a b r de necesitar muy
escasa fuerza de voluntad para reaccionar contra el miedo y
producirse valor. Pero el hombre civilizado, con una organi-
zacin nerviosa totalmente distinta y sin los hbitos del peli-
gro agudos en el salvaje, habr de necesitar una mayor dosis
de voluntad que ste para producir u n a idntica ecuacin de
valor. Ahora bien: no se crea por esto que el salvaje posee
cualidades de valor superiores las del hombre civilizado; por-
que si en el salvaje disminuye el instinto de conservacin, en
cambio no posee aquella energa de voluntad que busca siis
races en el espritu.
La obra de la civilizacin, como la obra del progreso, tien-
den hacer ms fcil la vida corporal, y por esa razn menos
enrgica; pero en esta debilidad de la energa fsica hay una
compensacin en la energa moral. No habra otra manera de
sostener la humanidad en u n plano superior.
Si consideramosdice Clausewitzun pueblo inculto y
guerrero, veremos que en sus individuos el espritu militar es
ms habitual que en los pueblos ilustrados, porque en aqullos
posee este espritu cada individuo, casi sin excepcin, mien-
tras que en los ilustrados no se a r r a s t r a n las masas sino por
necesidad y nunca en virtud de un impulso interno. Pudi-
ramos decir que en aquel pueblo inculto su cualidad militar
arranca de condiciones corporales, en tanto quei en el civilizado
ha de a r r a i g a r en convicciones morales. Pero la conviccin
moral en el pueblo no es u n a cosa abstracta de manifestacin
colectiva y que slo la colectividad mueve; es un producto
de las condiciones morales de todos y de cada uno en partiou-
 LA ESPASA MODICRNA

lar, como en el salvaje la cualidad guerrera colectiva es la

suma de las cualidades guerreras individuales. Si stas dismi-
nuan disminuira el conjunto, sin que hubiera fuerza humana
capaz de hacer recobrar artificialmente mayor valor la su-
ma, perdido el valor de los sumandos. Esto, que parece t a n
evidente tratndose del esfuerzo fsico, se olvida en lo moral.
Y as vemos frecuentemente repetirse en un pueblo, por sus
elementos directores, el medio de querer combatir el general
descaecimiento atacando con filpicas leyes el desfallecimien-
to colectivo y dejando intacta en su desmoronamiento la labor
individual de sus condiciones morales.
Descuidada por sus clases directoras esta labor de educa-
cin moral enrgica individual, colocan un pueblo en las
condiciones del salvaje, y al pedirle valor lo piden al desarro-
llo de cualidades negativas, como son las del desprecio la
vida, las de la resignacin, las del hbito del sufrimiento; y
por eso se dan en pueblos civilizados esos casos de estoicismo
salvaje, Rusia y Espaa son al presente dos casos elocuentes
de pueblos que carecen de valor moral colectivo por no existir
una conviccin moral, y en cambio son de una conviccin cor-
poral extremada para resistir. Todo el proceso educativo indi-
vidual de estos dos pueblos tiende anular sus convicciones
morales, sus grandes fuerzas positivas del espritu, y en cam-
bio desarrollar las negativas de su resistencia corporal, de
. su resignacin, de su hbito de mal vivir.
Estos pueblos han sido abandonados de todo espritu. Ca-
recen de esa fuerza de voluntad para combatir ofensivamente
los riesgos. Son pueblos que resisten la vida con sus cuali-
dades corporales. Y estos pueblos pronto toman una organi-
zacin y una estructura defensiva. Su economa poltica y su
poltica econmica es defensiva, y defensiva es toda su o r g a '
nizaoin social en sus diversos miembros. Estos pueblos son
todava de una condicin inferior al salvaje, porque aqullps
sufren el influjo de la vida moderna con sus blanduras corpo-
rales, y les va faltando cada vez ms el asiento del valor que
 LA tlSKRA Y LA VIDA

para acomodarse necesita las rudezas del cuerpo las del es-
pritu.
Un pueblo as es un terreno yermo: ni tiene la lozana del
terreno virgen, ni puede producir las >especies superiores del
terreno cultivado. P o r eso dice Olausewitz: Pero en los pue-
blos incultos no se encuentra jams un gran caudillo, y en
contadas condiciones puede hallarse un genio militar, porque
para esto es preciso el desarrollo de facultades que nunca
puede tener un pueblo inculto, Menos fcil es, decimo nos-
otros, que en estos otros casos de pueblos yermos se pueda
dar un hombre de estado; p a r a l hacen falta cualidades su-
periores, y sin producir un gnero diferente de espritu una
cualidad de cultura distinta slo se producir comnmente en
este pueblo el tipo del hombre eludivo, del hombre Tibil, de
aquel que quiere resistir todas las cuestiones eludindolas, y
que entiende, como su pueblo, que vivir es eludir la lucha, y
cuando sta se impone todo trance resistirla sin afron-
tarla.
E n estas dos frases hemos expresado todo el concepto: las
cualidades del espritu son afrontar; las del cuerpo, resistir.
Pero esta resistencia, muy pesar nuestro, viene aminorada
por la falta de hbito, y el hombre civilizado, medida que
es menos apto para resistir la vida, ha de ser ms capaz para
afrontarla. Cmo dudar de que, medida que la vida es ms
compleja, son ms complejos los riesgos del espritu? Desde el
salvaje, que no tiene otra cosa que responsabilidades corpora-
les, hasta la inmensa complejidad de responsabilidades mora-
les del hombre civilizado, media toda la inmensidad del espacio
histrico que les sopara.
P a r a afrontar toda la responsabilidad moral que al hombre
civilizado le -viene impuesta, necesita el ejercicio del valor, y
los grados d l han de corresponder los grados de su res-
ponsabilidad. Slo el cobarde no acepta estas responsabilida-
des y alardea envidiar la suerte del salvaje, pero sin sus arro-
gancias.
 10 LA KSPASA MODKRNA

E n cada hombre que os hable de fiera independencia hay

u n timorato y un vencido que desert de las filas de la responsa-
bilidad. Cada pueblo que alardea de neutralidad de indepen-
dencia social absoluta es pueblo que desert por-no afrontar el
progreso, y que elude cobardemente su responsabilidad histri-
ca. E l hombre defensivo, como el pueblo defensivo; el hombre
y el pueblo que resisten la vida sin nimos de afrontarla, h a n
perdido la dignidad de su existencia.
U n hombre y un pueblo pueden acudir al manantial de sus
resistencias corporales y luchar estoicamente, para con esta
resistencia vigorizar su espritu quebrantado. Pero jams a b a n -
donar el espritu para entregarse las resistencias del cuerpo.
E l cuerpo puede pedir treguas: el espritu lucha siempre
se entrega discrecin. *
E n el ejercicio del valor las resistencias corporales son li-
mitadas; no as las del espritu: por esto medida que aqullas
decaen se consumen, hemos de robustecer stas.
E s indudable que las cualidades estoicas, cuando son remo-
vidas por el espritu son t a n dignas, y el valor que en ellas se
cimente es t a n heroicoXiomo aquel otro movimiento puramen-
te del espritu que produce la audacia. Pero cuando el estoicis-
mo lo produce, no una propulsin del espritu, sino un simple
caso de desfallecimiento abandono, el hombre el pueblo han
cado en lo ms hondo de su abyeccin moral. He aqu cmo
por la simple intervencin del espritu, cualidades negativas
se convierten en positivas.
Hemos dicho antes que el valor slo puede alojarse entre
las rudezas del cuerpo y las del espritu. Ambas le sirven de
sostn, y las dos hay que atender medida que las gasten
las circunstancias. Vive, pues, el valor entre la audacia y el
estoicismo, y unas veces se inclina de u n lado y otras de otro;
p a r a obrar bien ha de haber entre los dos la holgura que con-
sienta su elasticidad.

* *
 LA GEKRA T LA VIDA 11

E n los hombres de mrito, pidindole al valor su mxima

tensin, unas veces se apoyar del lado de la audacia y otras
del estoicismo: esto depende de que sea en el hombre ms
menos fuerte el resorte moral el fsico. Pero en los hombres
verdaderamente extraordinarios, en los grandes caudillos y en
los grandes hombres, no es posible distinguir de qu lado se
apoya su valor supremo, porque salta elsticamente de uno
otro resorte, segn las circunstancias; y as, la audacia impul-
sa al estoicismo y el estoicismo la audacia, sin poder deter-
minar cundo el valor recibi el mximo impulso de uno de
otro. E n los hechos de estos grandes hombres lo audaz y lo
estoico se confunden, pareciendo en ocasiones el estoicismo
u n a prolongacin de la audacia la audacia una prolongacin
del estoicismo.
Anbal, llegando audaz las puertas de Roma sin asaltar-
la, y mantenindose dueo de la Campania y de los Abruzoa
d u r a n t e aos, sin apoyo moral y sin recursos de Cartago, mos-
tr, en su estoicismo y en su nimo para resistir, ms audacia
que la que fu menester para invadir Italia. Hernn Corts,
rebelde dos veces y alzado en armas contra el mandato de
Diego Velzquez, sale de Mjico, derrota las tropas de P a n -
filo deNarvez; y cuando vuelve Mjico, hallndole suble-
vado, an topa medios para resistir, y cuando se retira no
abandona la empresa, y lo hace para ganar ms aliados y em-
prender una campaa de nuevo. Alejandro el Grande se sirve
en ocasiones del estoicismo en Asia como de una nueva pro-
pulsin audaz.
Juliano el Apstata, imitando Alejandro en sus audacias,
se pierde cuando intenta apelar al estoicismo, y esta divisin
que l hace es la divisin de sus dos naturalezas de -valor.
E n Federico el Grande tampoco asoma la lnea divisoria
entre su audacia concebible y su estoicismo en la desgracia.
E s t a unidad de valores, si recorriramos la historia, veramos
que era la caracterstica de los grandes caudillos y de los gran-
des hombres. P u r a m e n t e esta unidad de valor, mezcla de es-
 12 LA ESPAA MODEIINA

toicismo y de audacia sin. desentraar, se han debido xitos

histricos que eraii en buena lgica inadmisibles. Estos caudi-
llos ganaron campaas que parecieron perdidas, y en el curso
de sus gloriosos sucesos abundan de igual modo las batallas
que, perdidas materialmente, se convirtieron en apuestas vic-
torias alcanzadas exclusivamente por el vigor de su nimo. De
aqu aquella frase de Suvaroff de que una batalla perdida es
aquella que se considera como tal; aquella otra de Blme:
La historia militar ensea que, al terminar un da de batalla,
raras veces el vencedor conoce la magnitud de la derrpta del
adversario; y no es menos raro que tenga la batalla por perdi-
da, mientras huyen las masas del enemigo.
P o r esta consideracin, escribi aquel de nuestros clsicos
inmortales: El nimo que piensa en lo que puede temer, em-
pieza temer en lo que empieza pensar. Y muchas veces s
mismo se persuade el miedo, y se le hace el discurso receloso,
porque no hay quien no se crea s mismo, y es blasn gran-
de del temor, siendo t a n ruin, hacer de nada algo y de poco
mucho. Crecen con l las cosas sin aadirlas, y su aritmtica
cuenta lo que no hay. Es el testigo falso ms pernicioso del
mundo, porque siendo falsario de ojos ve lo que no mira. El
nimo ha de ser el victorioso el vencido, antes que la fuerza
del contrario. Si tras un hecho audaz, que la fortuna tuerce en
adverso, no se tienen fuerzas para resistir la desgracia, aquel
impulso audaz slo fu \an impulso de perdicin. Ya hemos di-
cho que la accin audaz en los grandes caudillos se sucede la
reaccin estoica, provocada la una por la otra como un simple
fenmeno de elasticidad. Pero sta no es cualidad que abunda
entre los humanos, y de aqu que al hablar del hombre de va-
lor sin llegar al mrito extraordinario, conviene tener m u y
presente la accin y reaccin de estos dos resortes en que se
apoya el valor para equilibrarlos, y ajustar la alta presin de
la audacia con la depresin que ha de producir la borrasca,
para que no naufrague p a r a siempre con el valor el nimo.
Hablamos aqu de cualidades de caudillo, de general en jefe.
 LA GUERRA T LA VIDA 13

No de aquellas del lugarteniente del simple soldado. E n s-

tos, para la audacia, hasta la temeridad, no les son indispen-
sables contrastes. Son simples resortes que el mando sabe h-
bilmente emplear y oponer unos otros. Sea cualquiera la
tensin del resorte, es mejor cuanto ms intensa; en la mano
del jefe est la habilidad para regular su empleo. Un caudillo
que no tenga las condiciones de aquel hombre extraordinario
aludido antes, no proceder de idntica manera empleado en
las tropas como lugarteniente como generalsimo. De aqu
los grandes fracasos de generales subalternos que, con grandes
cualidades como subordinados, de otro las perdieron al tener
un mando independiente. Los generales de Napolen son u n
ejemplo elocuente, pero no u n hecho, inslito, porque lo mismo
haba ocurrido muchos siglos antes con los generales de Ale-
j a n d r o . Se explica el hecho cuantas veces se repite en la his-
toria. Aquellos dos grandes caudillos emplearon las cualidades
de sus generales en toda su g r a n tensin: quines con su p r e -
dominio audaz; cules con su vigor estoico. P a r a combinar es-
tas cualidades aguzaron su mxima tensin sin cuidarse d
equilibrarlas. As pudo decir Napolen su hermana, hablando
de Murat,,el rey de Npolss: Vuestro marido, que es un len
en el campo de batalla, sirve para las acometidas, pero tiene
para resistir menos vigor que una mujer un cordero. Del
:|#""'
mismo modo Alejandro, puesto en el trance de la muerte, n o
supo quin elegir por heredero de entre sus generales. Cono-
ca las cualidades de ellos para mandarlos l; pero, puesto en
confusin al obligarle designar un sucesor que le reemplaza-
ra, contest, puesto en razn y sin resolver sus dudas: El
ms digno.
No es extrao que el audaz pierda sus cualidades en el
mando supremo, que las pierda el estoico. Si el elegido ca-
rece de,aquellas condiciones del gran caudillo, en la empresa
difcil de equilibrar su valor, suele ganarle la irresolucin; y
cuando la irresolucin se hace sistema, la timidez despea in-
variablemente al valor. No es otra la historia de los fracaso
 14 I-A KSPASA MODICRNA

de aquellos hombres que en su airoso empleo subalterno pro-

metan como caudillos. E n nada la naturaleza puede proceder
por saltos, sino por gradaciones. E l lugarteniente que posea
unas cualidades y carezca de otras h a de servirse de las cir-
cunstancias y buscar las ocasiones en que pueda ir dando len-
tamente desarrollo aquellas cualidades que posee en menor
g r a d o . No se pueden dictar reglas: el hombre dueo de s mis-
mo hace la regla en la ocasin, y provoca la ocasin en cuan-
t a s circunstancias le conviene aprovechar la regla.
No solamente son las circunstancias ocasionales las que
pueden obligar al caudillo impulsar su valor, unas veces con
1 apoyo del estoicismo y otras con el de la audacia; hay otras
circunstancias esenciales: aquellas que se refieren la calidad
<5 la cantidad de las tropas. E l mando se sirve de las tropas
como de u n til, y medida de su empleo va introduciendo
n l las perfecciones y modificaciones que le dicta su habili-
dad. Con unas tropas que carezcan de audacia y sean aptas
p a r a resistir, sera insigne locura acometer de golpe opei'acio-
nes arriesgadas. Igualmente disparatado sera llevar tropas
audaces deliberadamente operaciones pasivas y penosas. E n
ambos casos se corre el riesgo de romper por torpeza de uso
sus bellas cualidades. U n a tropa perfecta es la que posee en
igual grado estas dos cualidades, y esta tropa es siempre ima-
g e n y hechura de un gran caudillo. Pero t a n escasas andan en
la historia estas tropas, como escasos son los caudillos extra-
ordinarios que las forman. E l general ha de servirse de su tro-
p a segn se la deparen las circunstancias, y, semejanza del
a r t i s t a , en el camino de su empleo va perfeccionando el til.
E l mismo equilibrio que h a de buscar el general en sus cuali-
dades personales ha de buscar en las cualidades de su tropa.
Con idntica perseverancia con que atendi asentar bien su
valor entre la audacia y el estoicismo, tender asentar el va-
lor de sus tropas. Todas las ocasiones han de servirle para dar
desarrollo aquellas cualidades menos salientes de sus solda-
dos. Siempre las emplear en aquella ocasin en que su ouali-
 LA GUKRKA T LA VIDA 15

dad saliente asegure el xito, pero dentro de ella en todas las

circunstancias liar progresivamente poner en juego la cuali-
dad contraria. De este modo liar progresivamente que el va-
lor vaya confiadamente apoyndose y robusteciendo aquel re-
sorte debilitado. Si son tropas acostumbradas la pasividad
de una absoluta defensiva, procurar parcialmente colocarlas
en riesgos y trances de no dudosa temeridad que no malogren
las empresas, para que con el recuerdo sucesivo de pasadas
osadas despierte en ellas el dormido sentimiento de la auda-
cia. Procurar el capitn experto, cumplidos estos trances, po-
ner de manifiesto, de una manera aguda y alentando la emu-
lacin, que p a r t e principalsima de la victoria corresponde
las tropas encargadas de la difcil empresa; y acentuando la
temeridad har girar sobre ella todo el concierto del xito. E s
esta empresa delicada para el curso de u n combate, y en ella,
e s t o r b n d o l a prudencia, h a de salir la sagacidad del jefe a i
amparo de la resolucin. No puede malograrse uno solo de los
ensayos sin desbaratar aciagamente todos los esfuerzos ante-
riores. E n su consecuencia, al jefe toca exclusivamente medir
el peligro con las ocasiones. L a historia est llena de ejemplos,
y haranse interminables las narraciones de tropas obligadas
la pasividad de la defensa y preparadas en el curso de una
campaa para la ms brillante accin ofensiva.
Si, por el contrario, son tropas habituadas una audacia
impetuosa, constreidas por circunstancias insuperables ope-
raciones pasivas y penosas, la t a r e a , aun cuando menos dif-
cil, debe acometerse tambin de una manera gradual. Sin res-
tarlas ni anular aquel su primer impulso, h a de redoblarse el
riesgo d l a s operaciones, para que acostumbrndose buscar
apoyo en el terreno, vean cmo puede confiarse la tenacidad
aquello mismo que pareca insuperable su primer aliento.
No de otro modo procedi Anbal en Italia; y cuando, conven-
cido del abandono de su metrpoli, decidi mantenerse las
puertas de R o m a con slo sus recursos y el apoyo del terreno,
dio aquellas sus tropas impulsivas de Trebia, de Trasimeuo
 16 LA KSPAS MODERNA

y de Camias toda la inmensa tenacidad que admiraran los

siglos.
Nada ms peligroso para un general que exigir una tropa
por transicin brusca el desarrollo de cualidades que no tiene,
pretexto de que as lo exigen las circunstancias. La habili-
dad de un general estriba en preparar stas para desarrollar
en ellas la mayor suma de cualidades de su tropa, y en asir
todas las ocasiones que se presenten para paulatinamente mo-
dificarlas. De aquellas mismas tropas hechas para la defensiva
en Roma sac Escipin sus huestes, y antes de pasar Carta-
go se sirvi de Espaa para forjarlas y emprendi con ellas
aquella serie de campaas, de batallas y aun de escaramuzas
audaces que produjeron en sus tropas el inmenso aliento que
las llev Zama. Al amoldarse un caudillo las circunstan-
cias para sacar provecho de la cualidad ms saliente de sus
tropas h a de tener presente que estas circunstancias cambian;
y en previsin de estos cambios, ha de producir el cambio de
cualidades de sus soldados. Cuando sea arbitro de esta elasti-
cidad en sus tropas, ser en la guerra arbitro de las ocasiones,
y en ellas aprender redoblar esforzado la audacia como la
cualidad ms imperiosa para vencer. E s t a audacia viene re-
doblarla siempre el convencimiento de saber resistir la ad-
versidad. Quien uo teme la cada, poco puede peligrar en la
altura; y no embargado del recelo de caer, emplear hasta el
ltimo trance sus cinco sentidos en afirmarse. Es condicin hu-
mana que embarguen ms los sentidos y embaracen la resolu-
cin las consecuencias que han de sobrevenir, que el hecho
mismo, por dificultoso que sea. P a r a proceder resueltamente
en toda empresa hay que dar por sobrevenidas las consecuen-
cias, y aligerados de este temor redoblar los esfuerzos en el
empeo del presente.
Creer que el fracaso de una empresa slo dar origen un
simple cambio de plan es llevar y a la empresa, si no vencida,
dominada.
Un espritu audaz que considera su fracaso como un simple
 I.A GUERRA T LA VIDA 17

cambio en las fases de la lucixa, para el cual se h a y a dispuesto

y preparado, llevar sobre su contrario todas las ventajas fa-
vorables del jugador que esgrime dos barajas.
L a elasticidad en los resortes del valor es t a n preciada en
el caudillo como en la tropa. Mal podr hacerla aquel general
que no ha sabido ajustara proporcionadamente dentro de s.
Mal puede un artista realizar una obra que no supo de antema-
no concebir en todas sus partes y proporciones.

*
* *

Una de las cualidades ms salientes de los grandes caudi-

llosdice Clausewitzconsiste en desanimrselo menos posi-
ble en medio de la desgracia y de las situaciones comprometi-
das, y muy especialmente en no dejarse tentar por la idea de lle-
gar mejores tiempos sin grandes prdidas. Cuando en estas
circunstancias logran un xito, atribumos siempre un clculo
seguro y una clara conciencia lo que no fu ms que producto
de un atrevimiento ciego.
El perdido por uno, perdido por mil, es para el hombre
de guerra el mejor consejero en sus situaciones comprometi-
das. Llegar mejores tiempos sin esfuerzos y sin prdidas es
t r a t a r de empeorar la situacin prolongndola. P a r a los tran-
ces difciles son las resoluciones heroicas. All donde la con-
sideracin no es de tregua en el pensar, la inteligencia, que no
procede por saltos, desfallece, y slo puede salvaros un cora-
zn acostumbrado proceder por impulsos.
El soldado ha de estar familiarizado con la idea del sacri-
ficio, tanto como el general con la idea de la derrota. Slo
este precio lograrn vencer uno y otro. Descontado este acci-
dente, uno y otro se entregarn la t a r e a de vencer, libres de
cuidados. El soldado y el general que por conviccin intima
no se.hubiesen aligerado de la carga de la vida de la carga
de la responsabilidad, entrarn en toda empresa de guerra
abrumados y embarazados por el mayor peso; y atentos, an-
E. M.Mayo 1906. ' 2
 18 LA ISSPASA MODERNA

tes que vencer, al peso que les abruma, cuidarn: aqul de

salvar su piel, y estotro su responsabilidad.
Todo se puede salvar en la guerra, todo, menos la vida y
la responsabilidad, cuando no se lleva otro propsito que el
deliberado de salvarlas. E n la guerra, defenderse para asir la
ocasin de ofender es un recurso y un ardid que conviene em-
plear en ocasiones; pero hacer de este mtodo, sol apto para
algunas circunstancias, un sistema, y defenderse por defender-
se, es hacer estriles los esfuerzos y la guerra slo por salvar
la responsabilidad y la vida que indefectiblemente se han de
perder. Las guerras se emprenden para amparar intereses, y
stos se pierden cuando el general intenta amparar su respon-
sabilidad; como pierde el soldado el campo cuando intenta am-
p a r a r su vida.
Son muchas las tropas y h a n sido algunos en la historia los
pueblos en que se ha sistematizado la defensiva. P a r a dar car-
t a de naturaleza este mal sistema que slo debe ser un re-
curso, se ha llegado hablar por algunos del espritu defensi-
vo. No existe tal espritu. E l espritu es ofeiisivo en todas sus
manifestaciones. Esto que se llama espritu defensivo es la ca-
rencia de todo espritu: su ms absoluta negacin. Llmese, si
acaso, instinto defensivo, y se expresar con sus justos trmi-
nos. Porque slo un instinto puede dictar el acorralarse volun-
tariamente de rincn en rincn y abandonar el campo p a r a de-
fender la vida zarpazos. El espritu es algo ms noble, que
no encuadra con esta sistemtica bajeza.
Cuando hemos hablado antes de tropas habituadas la de-
fensiva, nos referamos al hbito impuesto por las circunstan-
cias, pero t r o p a s que no carecieran de espritu. Este fenmeno
de instinto defensivo slo se da en pueblos que carecen de alma
y que viven una vida de bajezas corporales una vida de gro-
seros instintos. E s t e instinto acusa tambin en primer trmino
una l a r g a carencia de caudillos en el ejrcito de generalsi-
mos que hayan merecido el nombre de tal.
E l espritu de una tropa de-un ejrcito es el de su pas;
 LA GUERRA Y LA VIDA 19

mas aun cuando ste careciera de l estuviera mal definido,

el espritu de una tropa es el de su generalsimo.
Son frecuentes los casos histricos de pueblos que, care-
ciendo de un espritu vigoroso, dieron tropas admirables al in-
flujo de un solo caudillo. Cartago y Anbal son un ejemplo. Muy
lejos del espritu de aquella repblica el aliento espiritual con
que Anbal inflam sus tropas para realizar las proezas de
Italia. Muy lejos de las circunstancias y trastornos interiores
por que atravesaba Espaa y de sus disputas religiosas en el
exterior, aquel espritu con que Hernn Corts embarg un
puado de soldados para realizar la proeza de Mjico. La re-
volucin francesa dio un nuevo espritu sus tropas, y perdido
al final de las campaas ya se acorralaban por instinto de con-
servacin, cuando surgi el genio colosal de Bonaparte y dio
las tropas por aliento su propio espritu. Acudiendo tiempos
ms presentes, Scharnod y Clausewitz, Bismark y Molke die-
ron Pi'usia el aliento que les alz de J e n a , y aquel mismo
espritu que anim al ejrcito en el 70 71, es el que hoy anima
la Alemania para disputar en todas las manifestaciones de la
vida un primer puesto en el mundo.
Es que, invariablemente, sirve el espritu de los pueblos,
como en E o m a repblica, para producir un ejrcito admirable
que acabe por coronar un Csar que se enseoree del mundo,
es un caudillo una asamblea de hombres los que produce
un espritu distinto en el ejrcito inflaman con l la nacin:
la Grecia, de Alejandro; Francia, con Bonaparte, la Alema-
nia moderna.
Una nacin puede vivir una vida grosera del instinto todo
1 tiempo que le permitan los pueblos fuertemente espiritua-
les; pero un ejrcito no puede vivir esta vida grosera, que va
en pugna con la razn de su existencia. No puede vivir grose-
ramente lo que se cre para funciones elevadas, sin que con su
vida grosera atente su razn de ser.
No hay espritu defensivo: no puede existir con l un ejr-
cito. Y cuando un pueblo carece de espritu y no halla mano
 20 LA KSPASA MODKENA

caudillo adecuado para dar nuevo y personal espritu su ejr-

cito, ms le valiera ahorrarse ste y organizar su defensa ins-
tintiva en milicias en concejos.
Al hablar de las modificaciones que un general ha de in-
troducir en sus tropas y en sus hbitos y maneras de com-
batir, ser condicin primordial exagerar el espritu patrio,
y si ste no existe fuese tibio, amoldarlas su pro,pio es-
pritu.
Tarea y empresa fcil para el caudillo si en ste existe u n a
verdadera intensidad de espritu. Las tropas h a n obedecido
siempre por sugestin. E l alma de las tropas, el alma de l a
muchedumbre y, falta de alma, la naturaleza ntima de ellas,
es de esencia femenina, como su nombre indica, y nada puede
sugestionarla tanto como la audacia. La audacia es el primer
elemento de seduccin de las tropas y de las muchedumbres,,
a u n cuando parezcan carecer de alma.
Si fascinis con vuestra alma otro ser, aqul os secunda-
r en todos vuestros actos como una prolongacin de vuestra
naturaleza. Conocieron as los caudillos el pulso de su t r o p a
por sus propias pulsaciones, el vigor moral por su propio vi-
gor, y el desfallecimiento por el desfallecimiento propio. L a
Historia est llena de ejemplos: H e r n n Corts, quemando sus
naves, antes que un recurso sus tropas quitaba un recurso
sus propias flaquezas. Ciro el Grande, antes que el desfalleci-
miento en sas soldados, conoca el desfallecimiento en sus pul-
sos, Siempre que en la guerra se manden tropas de bisnos h a y
que redoblar los esfuerzos hasta hacerles sentir vuestra propia
alma.
Por dis y por grados vais observando la influencia cre-
ciente de la sugestin. Con un solo gesto, con una actitud, lo-
gris lo que en un principio os pareci insuperable y os cost-
redoblados esfuerzos. U n a honda preocupacin que durante el
combate os aparte de aquella comunicacin espiritual con
"vuestra tropa, y notis en seguida, con aquella simple rotura,
la tardanza en obedecer y el esfuerzo que os cuesta volver
 LA GUERRA. T LA VIDA 21

reanudar su nimo al vuestro entre la incertidumbre de los

semblantes. Toda atencin y toda tensin de vuestro espritu
lia de parecer poca para mantener el de una tropa con toda
aquella intensidad que pidan las circunstancias. Si os falta
vosotros en momento de apuro, y no reaccionis violentamente,
veris aquella tropa, antes serena, sbitamente proceder por
instinto y escapar en rebao. Los grandes pnicos lo mismo
pueden obedecer falta de vigor en el mando que una pro-
longada desatencin.
Ms que nunca necesita el mando llenar hoy sus exigen-
cias. No las intelectuales, que sas se presuponen por lo sen-
cillas: las morales, las de poder sugestivo sobre la tropa y las
d e gran tensin de espritu para arrostrar las largas fases del
combate moderno.
De entre todas ellas, la ms esencial es la audacia. Diga-
mos lo que dice Olausewitz: La audacia es, desde el soldado al
general, la virtud ms noble, el acero duro que da brillo y a-
la las armas... L a audacia es el resorte siempre preparado la
expansin. La extremada prudencia se ha de buscar en la
extremada audacia, y la audacia tiene en la guerra prerroga-
tivas propias. Por encima del clculo combinado, el espacio, el
tiempo y la magnitud, debemos reconocer la audacia una
superioridad considerable, obtenida de las debilidades de los
otros.
A.unque en el jefe la audacia individual excesiva puede
degenerar en falta, es, sin embargo, una hermosa falta que no
h a de juzgarse como otras. Feliz el ejrcito en el que se revele
con frecuencia una audacia inoportuna: es un exceso de vida
que descubre u n suelo feracsimo. H a s t a la audacia loca, es de-
cir, la audacia sin objeto, no puede menospreciarse: es en
esencia la misma fuerza del nimo, aun cuando sin la inter-
vencin de la inteligencia degenere en una especie de pasin.
Slo cuando la audacia est en conflicto con la obediencia, y
menosprecie u n a voluntad superior, claramente manifiesta,
debe considerarse como un mal, no por ser audacia, sino por-
 22 LA TCSPASA MODERNA

que es inobediencia, y en la guerra nada est por encima de la

obediencia.
Que bien responde el valor ante las propulsiones de la^
audacia! Como liemos dicho al principio de este trabajo, la
audacia es una cualidad del espritu, y sobre ella obran slo
causas espirituales. El otro resorte en que se apoya el valor, el
estoicismo, depende de causas corporales, y sobre l obran
ms bien condiciones de naturaleza fsica, cuando las dos no
son una sola, como en el hombre excepcional.
Es el espritu el primer factor que hay que desarrollar en
los pueblos para obtener en l, por mtodos de cultivo inten-
sivo, un grado de audacia que d cualidades positivas. Den-
tro del mismo concepto hay que combatir en l, por todos los
medios imaginables, aquellas cualidades negativas del cuer-
po, producto de una historia anterior desventurada, de una
naturaleza inclemente, que dieron origen un desarrollo or-
gnico-econmico ruin y deleznable. E l estoicismo, la resis-
tencia, el desprecio la salud y la vida, que estos organis-
mos llevan en s para apoyar el valor, son como la resistencia
del sifiltico del escrofuloso la propagacin de las enfer-
medades. A estos pueblos estos enfermos no les entra l a
muerte de sopetn, porque desgraciadamente hizo antes la
muerte presa segura en ellos para prolongar gozosamente la^
agona.
Las cualidades estoicas, cuando no las impulsa el espritu
y son consecuencia de una propulsin de la audacia antes que
u n apoyo del valor, son una expresin derrocada del mismo.
Resisten lo que resiste una cosa vencida una naturaleza ca-
da. Ese estoicismo no es otra cosa que el abandono: es la vida
hecha materia y sometida las leyes de la inercia; es la vida
abandonada las circunstancias, entregada al proceso de des-
composicin del tiempo, rebelde todo concepto de dignidad
porque es simplemente una expresin de fuerza. Slo hay un
medio de reaccionar contra estas blanduras: lo ensea la natu-
raleza y lo conocen los caudillos. Slo hay un medio de hacer
 LA GUERRA Y LA VIDA 23

de una naturaleza blanda una materia dura y compacta: aque-

lla que diotan las leyes de mecnica ms elementales.
Dejemos la palabra Clausewitz, corroborando nuestras
ideas: El espritu de la audacia puede poseerlo un ejrcito,
porque est encarnado, bien porque se haya producido en
una guerra audazmente dirigida; pero en este caso no lo ten-
dra el pueblo al principio.
Ahora bien: en nuestra poca no h a y otro medio de educar
el espritu de un pueblo en este sentido ms que valindose
de la guerra, mejor dicho, de la audaz direccin de la misma.
P o r medio de la guerra se contrarrestarn aquellos decai-
mientos del nimo, aquellas tendencias la vida muelle y
blanda que rebajan un pueblo en la plenitud de su prospe-
ridad.
Slo cuando el carcter nacional y los hbitos guerreros se
mantienen en constante accin recproca, podr un pueblo es-
perar un slido puesto en el mundo poltico.
Aqu acaban estas primeras y elementales consideraciones
de la guerra, que tienen una amplia aplicacin al sentido de
la vida, porque, como hemos dicho, la guerra no es ms que
u n a vida compendiada.
Prrafo aparte merecen la aplicacin y universalizacin
la vida de estos principios nuestros, apoyados unos y deduci-
dos otros de aquellos d Clausewitz.
Y vendremos la lgica conclusin de que no hay otro
modo de educar l espritu de un pueblo ms que valindose de
la lucha por la vida en toda su dureza, mejor dicho, en la audaz
direccin de esta lucha. Por medio de la vida misma, con sus vi-
gorosas exigencias, se contrarrestarn aquellos decaimientos
de los nimos, aquella tendencia la vida blanda y cmoda
que aspiran los rganos del cuerpo humano como los rganos de
las naciones.
Slo cuando el carcter nacional disciplina las desarregla-
das funciones de los rganos del cuerpo, y les obliga luchar en
constante emulacin y apoyo reciproco, haciendo de su lucha y
 24 LA ESPAA MODERNA

progreso l fin superior de su vida, puede un pueblo esperar un

slido puesto en el mundo poltico.
Y esta empresa es locura insigne hacerla radicar en nin-
guno de los rganos: ni el cerebro, ni el vientre, ni las pier-
nas, ni los brazos tienen derecho dirigirnos. Slo al espritu
toca nuestra direccin superior; y la primera arma que ha de
esgrimir el espritu, la audacia. Con razn dijo aquella sabia
sentencia latina:
Audaces fortuna juvat.

ElOABDO B E G U E T E
{Continuar.)
 M A D E I D EN 1883
(RECUERDOS DEL PASADO)

MBSA UBVUBLTA: Las sillas de posta.Las reales diligencias.Las men-

sajeras aceleradas.Las casas de huspedes y las fondas.Las^alles.
Los aguadores.Los mercados.Las tiendas.

E l famoso y ya olvidado escritor D . Agustn Azcona,

mulo que quiso ser del insigue D. Ramn de la Cruz, con lle-
var ha ms de sesenta aos las tablas y hacer en ellas repre-
sentar la sazn, no sin aplauso, La venganza de Alifonso, El
suicidio de Rosa, El parto de los montes, y otras varias pro-
ducciones dramticas por el estilo, de que no guardan en la
actualidad memoria los contemporneos, y en las cuale*se
preconizaba la gitanera entonces andante, como hoy la gol-
fera,deca, no falto de razn seguramente, en un artculo
sin firma publicado en la gaceta literaria El Panorama, pues-
ta bajo su direccin el ao 1840, que Madrid haba desarro-
llado su vitalidad en los treinta ltimos, de una manera pro-
digiosa, conforme tambin aseguraba en 1833 Mesonero R o -
manos.
Su aspectoescriba Azconaes hoy t a n diferente del
que tena en principios del siglo, que no la conocera ( la Vi-
lla) un hortera de la calle de Postas, de los finados all por
los tiempos en que la revolucin francesa expidi patente de
invencin y consagr ventajas y glorias en honor de la guillo-
tina. Madrid tena entonces tantos empleados, lo menos,
como ahora (1840), muchos propietarios, numerossimo clero
secular y regular, curia innumerable, guarnicin escasa, tal
 26 LA ESPAA MODIORNA

cual comerciante, algunos mercaderes, pocos arbistas, insufi-

ciente nmero de artesanos, un caf, cuatro malas botilleras,
ocho diez alojeras, cien tabernas, algn juego de trucos,
varios de bolos, dinero en abundancia, industria nominal,
tranquilidad, procesiones con trompeteros, rosarios de aurora
y de noche, saetas de la Hermandad del Pecado Mortal, toros
por maana y tarde, y plaga de pretendientes, con todo lo de-
ms que omito y otras cosas que callo.
Cuando tal se afirmaba encomiando la transformacin de la
Corte,como siempre ha sido y contina siendo Madrid objeto
de stiras ms menos justas y de mejor peor gusto, ha-
case constar burlescamente por distinto escritor del propio
tiempo, que era la Villa del Oso y del Madroo otro paraso,
diferencia de hallarse aqu no una miserable culebra, sino
grandsima copia de culebritas y culebrones, que en aquella
poca, lo mismo que en las anteriores, la presente y las veni-
deras, afluyen y afluirn de todas partes, mientras contine
siendo la pretendida Mantua Carpetanorum centro de Espaa,
asiento de la soberana y residencia de los gobiernos. Des-
de dos tres leguas antes de llegar la Corte y a se encanta
el viajero con la hermosura de los alrededores, y lo que so-
bre todo le pasma es la vigorosa lozana de la vegetacin,
en lo que, mutatis mutandi, poco en realidad ha variado; y
habida cuenta, como es n a t u r a l , determinadas circunstan-
cias, con arreglo los medios de locomocin actuales,ocu-
rra entonces lo que hoy, pues apenas entra en Madrid [el
viajero], y an no tiene, vamos al decir, los dos pies de la
parte de ac de los venturosos umbrales, cuando y a le salu-
dan, visitan, obsequian y agasajan los dependientes del res-
guardo, quienes, juzgar por estas frases del articulista, no
eran en 1840 menos finos, atentos, polticos y deferentes que
lo son en el da los consumeros.
No es de comprender que en la fecha i n d i c a d a e n la
cual deba y a ser en relacin por extremo frecuente el viajar,
las sillas de posta y las reales diligencias, as como la dili-
 MADRID JN 1833 27-

gencia de caleseros, se detuvieran para que los viajeros se

apeasen la puerta de una posada. L a Eeal Casa de Postas es-
taba, en 1833, situada detrs del edificio de Correos, actual-
mente Ministerio de la G-obernacin, y de la Direccin de Co-
rreos dependa. P a r a correr la posta era indispensable solici-
tarlo de la Direccin indicada, la cual, despus de la presen-
tacin oportuna del pasaporte, autorizaba al solicitante, p r e -
vio el pago de la licencia, que costaba 40 reales velln (10 p e -
setas), y otros 40 por cada persona, si haban de ir varias en
el carruaje. E r a n desde Madrid las carreras de posta en aque-
lla fecha las siguientes:
Legnaa
Paradas de posta

De Madrid Irn 35 91
9 a 42 110
Barcelona, por Zaragoza
Barcelona, por Valencia... 42 110
Cdiz, por Sevilla 43 111 >
73 X
Cartagena, por Murcia. . 25
6.* 25 64
Badajoz
1.^ 34 98
la Corua
Los precios marcados por leguas eran:
Para Para
el real ser- lOB partlcu-
Tieio lares

Por cada caballo, eu viaje la ligera (1). 5 rs. 7 rs.

Por las sillas de posta 6 7
Por cada caballo para stas 5 6
Agujetas en cada posta (2) 4 6
Portazgo y barcas Nada. De cuenta del viajero.
El importe de cada carrera, fuera de los portazgos y barca-
jes, y en el supuesto de que la silla no llevase sino dos caballos
de tiro, que tambin podan ser ms slo u n o , vena resul-
tar en esta forma:

(1) Los que viajaban la ligera pagaban su caballo y el del postilln,

antes de salir de cada parada.
(2) Los derechos del postilln.
 2.8 LA ESPAA MODERNA

POR LA SILLA DE POSTAS POE DOS

SERVICIO
LEGUAS REAI. SERVICIO SERVICIO
PARTICULAR

Reales Ptas. Cts. Reales Ptas. Reales Ptas. Cts.

Primera carrera 91 h 649 173 25 640 160 13 915 228 75

Segunda 110 660 165 770 192 50 1.100 275
Tercera 110 660 165 770 192 50 1.100 275
Cuarta 111 h 669 167 25. 780 i 195 13 1.115 278 75
Quinta 73 h 441 110 25 514 1 128 63 735 188 75
Sexta 64 384 96 448 112 640 160
Sptima ,98 4 591 147 75 686 I 171 63 985 246 25

Menos costoso era el viaje en las llamadas Reales dili-

gencias, especie de navios con Berlina, Interior, Cabriol y
Rotonda, que discurran en das dados por las polvorientas
carreteras, produciendo estrpito insoportable, y causaban
la admiracin y el asombro de los campesinos, con el posti-
lln montado la cabeza del tiro de muas caballos, el ma-
yoral y el zagal en el pescante, y el enorme bulto del ca-
rruaje ruidoso. No queda ya memoria de estos armatostes,
que han desaparecido de Madrid para siempre, y hacan las
carreras de Valencia y Barcelona, saliendo para ambos "puntos
los martes y los sbados, y los lunes y jueves para Valencia
slo, mientras regresaban los lunes, mircoles, viernes y do-
mingos. Los lunes y los jueves salan con el correo para Ba-
yona, haciendo en Vitoria escala, y para este ltimo punto los
das de la semana restantes, entrando todos los das; y para
Sevilla p a r t a n los mircoles y sbados, as como para Cdiz
con el correo, detenindose en la antigua capital de Andaluca
los martes y los viernes, llegando los lunes y los jueves. El
servicio de Valladolid y Burgos hacase la ida los martes y
los viernes, y los mircoles y los sbados la venida, das en
que regresaban los coches de Badajoz, para donde salan los
 MADRID EN 183S 29

POR AGUJETAS TOTAL

^CABALLOS
SBB VICIO SERVICIO SERVICIO
EEAL SEBVICIO KEAL SERVICIO
l'AETICOLAK PARTICULAR PARTCULAS

Beales PtftS. Cts. Eeales Ptas; ots; Eealea Ptas. Cts. Reales Ptas. Ota. Reales Ptas. Cts.

1.098 274 50 366 91 50 549 137 25 1.830 457 50 3.287 .i 571 88

1.320 330 440 110 660 165 )) 2.200 550 2,750 687 50

1.320 330 440 no 660 165 2.200 550 2.750 687 50

,1.338 334 50 446 111 50 669 167 25 2.230 557 50 2.787 696 88

882 220 50 294 73 50 441 110 25 1.470 367 50 1.8371 459 38

768 192 256 64 384 96 )t 1.280 320 1.600 400

1.182 296 50 894 98 50 591 147 75 1.970 492 50 2.459J 614 88

jueves y domingos. Sealados para Zaragoza eran los lunes y

los viernes, regresando de all los mircoles y sbados, y para
Alcal de Henares y Gruadalajara salan los domingos, martes
y jueves, y estaban de vuelta los lunes, mircoles y viernes.
Todos los das, por ltimo, haba coches para Aranjuez, y de
aquel Real Sitio volvan, llegando los lunes, mircoles y vier-
nes hasta Toledo, de donde los martes, jueves y sbados en-
t r a b a n en la coronada Villa.
Hoy cuesta ir Irii, en primera, 75 pesetas con 75 cnti-
mos, es decir, 381 pesetas 75 cntimos menos que para el real
servicio costaba en 1833 la posta, y 496 menos que le impor-
taba un particular el viaje. Por lo que hace las Eeales dili-
gencias, es curiosa la nota de precios en comparacin con la de
los del ferrocarril, auii con el impuesto del Tesoro, el cual im-
puesto, si tuvo, por la necesidad de allegar recursos, razn de
ser en momentos determinados, es gabela inaguantable que
debe desaparecer, como otras muchas que se han hecho crni-
cas, y cuya supresin nadie procura. Dicha nota, que hacemos
comparativa con la de los precios en ferrocarril, consta en el
Manual publicado la sazn por la empresa de diligencias, y
es la siguiente:
30 LA ESPAA MODKKNA

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< -^l -< -^l r<! -<1 <1
 MADRID EN 1843 31

Hablando de estos medios y procedimient-.os locomotivos,

t a n lejanos de nuestros das, sobre todo en las capitales y po-
blaciones de importancia, no es posible prescindir ni dejar de
consagrar nn recuerdo las clebres Mensajeras aceleradas;
aquellas enormes galeras atestadas de bultos, mercaderas y
personas, unos y otras de todas clases, que lentamente cami-
n a b a n por nuestras carreteras y que, arrastradas por largo ro-
sario de soolientas muas, recordarn con nosotros todava
muchos, aunque no bajean viajado, para fortuna suya, en ellas.
Tenan establecida las de Madrid sus oficinas en el nmero 17
de la calle de las Huertas, y de all en das sealados partan
para Sevilla, Cdiz y Mlaga, costando cada plaza 60 pesetas
para Sevilla, es decir, poco menos que boy, con el impuesto
del Tesoro, cuesta ir en un departamento de segunda en el tren
correo y en pocas horas; 60 para Cdiz) seis menos que tam-
bin en segunda importa el billete del ferrocarril, y 55 para
Mlaga, 60 cntimos menos que en la clase indicada lleva la
Compaa de Madrid, Zaragoza y Alicante. E r a cierto el da
de salida; pero no se haca posible sealar el de la llegada de
las galeras su destino, ofreciendo la ventaja tal sistema de
que el viaje se efectuaba parte andando por los caminos, parte
tumbados sobre las mercaderas los viajeros, y era como u n a
especie de emigracin de la tribu formada por aqullos al
acaso.
Tampoco es justo olvidar la que con volumen y pretensio-
nes menores que las Reales diligencias reciba nombre de Di-
ligencia de caleseros, la cual, desde la Red de San Luis, donde
estaba la administracin, haca el viaje Bayona por poco
ms de 139 pesetas en berlina, 119 en el interior y 94 en la
rotonda. Haba diligencia especial para Aranjuez, despachn-
dose los billetes en el Caf del Sol, que exista en la Carrera
de San Jernimo, y cuya pista se ha perdido; para Alcal de
Henares, el Escorial, Torrelaguna, el Pardo y los Caraban-
cheles, con administracin propia en la calle de las Huertas,
nmero 2; para Toledo, en la calle de la Merced, nmero 2, ca-
 32 UA KSPAJSA MODERNA

He que result embebida en la Plaza del Progreso, al ser el

Convento de aquella orden demolido, y otra ms para Alcal
de Henares, que arrancaba de la nica lonja de ultramarinos
que en la calle de Alcal figuraba.
Como exageracin humorstica h a y , pues, que conceptuar
sin duda en el articulista de El Panorama en 1840esto es,
siete aos despus del de 1833 en que estas diligencias, stas
sillas de posta y estas Mensajeras aceleradas tenan adminis-
tracin, y por tanto punto fijo de paradala afirmacin de
que al llegar Madrid el viajero apase en una posada, don-
de reconoce al instante los legtimos trasuntos de Maritornes
y de su famoso seor; acaso si el forastero hizo su viaje en
un carromato, en cualquiera de los muchos con que los ordi-
narios Madrid acudan de todas las provincias del reino, la
cosa no sera para extraada. E n el caso contrario, resulta en
realidad inadmisible, y debe estimarse burla del escritor
costa de esta pobre Villa y Corte, tan necesitada de benevo-
lencias y de proteccin, ya que nadie se ha cuidado de ella
ms que para motejarla, explotarla y abominarla sin culpa
suya.
No ya t a n desprovisto de verosimilitud, por falta segura-
mente de los anuncios que hoy invaden la cuarta y aun la
tercera plana de los peridicos y llenan las Guias, aparece el
hecho de que el viajero, una vez apeado del carruaje en que
lleg la Corte, se viera obligado tomar el camino de la
agencia pblica ms inmediata para informarse acerca de
un buen alojamiento en las llamadas Casas de huspedes. E r a
sta industria ya extendida por Madrid la sfizn, y que la
vida moderna ha desarrollado sobremodo y hasta el punto de
que hoy sea incontable casi el nmero de personas que se de-
dican ella en todos los gneros y categoras sociales. Ms
mdicas que los hoteles y las fondas, ofrecan las Casas de hus-
pedes, y aun para honra suya ofrecen algunas, la ventaja de
verse [el forastero] asistido con mayor inters y por personas
de otra clase que en las fondas referidas, y en 1833 las haba
 MADRID EN 1883 33

en todas las calles de la poblacin, variando los precios en-

tonces como ahora, segn la situacin, dimensiones, muebla-
j e y dems comodidades, por lo que no se poda ni se puede
fijar regla general, si bien con asombro no injustificado de
los lectores, en aquella poca, in illo tempore, por 4 8 reales,
se encontraba cuarto y cama decente.
E l articulista de SI Panorama deca que por siete reales
daban al forastero cama y luz para mientras se acuesta, y le
hablan de cosas de comer tres veces lo menos cada da, ex-
clamando: Es una delicia esto de las casas de huspedes ba-
ratas! Por casi nada vive un hombre, sin que le falta ms que
sarna para divertirse; no cra humores gruesos, y olvida la
maldita costumbre de mascar, con positiva economa del es-
malte de la dentadura. Aun hay hoy casas de esta especie
que se anuncian en La Correspondencia y El Iviparcil, y ad-
miten los que llaman huspedes, con sin, por dos pesetas. E n
tales casas forzosamente ha de ocurrir lo que consignaba
,en 1840 el escritor festivo mencionado y tantas veces h a n di-
cho muchos ,aos despus E d u a r d o de Palacio y Luis Ta-
boada, porque la caresta de que disfrutamos, lo mismo en Ma-
drid que en todas partes, hace imposible que por una peseta
setenta y cinco cntimos en aquella fecha, y por dos en la
presente, se d nadie cuarto, luz, cama, comida y asis-
tencia.
Las fondas en 1833 reunan, en general, mayor elegan-
cia en el servicio, conforme escriba el inolvidable Mesonero
Romanos; pero en ellas, proporcin de la habitacin y el
t r a t o , ube el precio, que suele ser bastante alto, porque ade-
ms del cuarto y cama, que se paga bien, puede regalarse la
manutencin en unos ^10 reales diarios. Comprese lo que
podra importar en junto todo esto en aquellos felices tiempos
en que cinco pesetas constituan una cantidad respetable, con
los precios de los hoteles de nuestros das, y causar maravi-
lla lo que la prudencia econmica de Mesonero Romanos haca
notar no sin cierto escndalo, bien que para disculpar la enor-
. U.Mayo 1906. 3
 34 LA K S P A S A MODKKNA

midad resultante alegara que el aseo y finura en el trato re-

compensaban de tal sacrificio, pesar de que las fondas no
estn en Madridconfesabatan brillantemente montadas
como otros establecimientos.
F u e r a de los de segunda y tercera categora, m u y superio-
res con todo las Casas de huspedes, con mayores preten-
siones que ellas, la principal, entre las principales fondas co-
nocidas en 1833 y visitadas por los elegantes, era la famosa
de La Fontana de Oro, que tan brillante papel desempe en
los acontecimientos polticos de nuestra pobre Espaa duran-
te el primer tercio del pasado siglo x i x , y que b a sido inmor-
talizada por Gralds dando ttulo una de sus primeras nove-
las, en las cuales revel su genio. Estaba La Fontana estable-
cida en la Carrera de San Jernimo, y para saber lo que eran
la F o n d a y el Caf, basta con lo que de ellos dice el autor de
los Episodios Nacionales en la produccin citada y en algunos
de estos incomparables libros suyos.
F i g u r a b a en la calle del Caballero de Gracia con no menor
importancia poltica La Gran Cruz de Malta, y con la Fonda
de San Luis, en la calle de la Montera, compartan segn los
vientos el crdito la de Genieis en la calle de la Reina, la de
Europa en la del Arenal, y en la de Alcal, la de los Dos Ami-
gos y la de Perona, nombre ste del fondista, quien hemos
conocido anciano. Juzgese de la situacin econmica de Ma-
drid en los tiempos aludidos cuando en estas fondas, las de
mayor categora social y poltica, pues respecto de algunas de
llas as puede decirse, se servan comidas desde diez reales
el cubierto! Hosteras eran apellidados los establecimientos de
sta ndole y de segundo orden. E n ellas, el precio del cubier-
t o era de seis reales en adelante; y de las varias que existan
merecan ser citadas como las mejores la del Caballo Blanco,
que hemos alcanzado ver en la calle del Caballero de Gracia,
squina la del Clavel, inmediata al casern donde largos aos
estuvo en esta ltima va, frente las casas de Maquieira, es-
tablecido el Colegio del Dr. D . Luis Garca Sanz, de buena me-
 MADRID EN 1833 35

mora; la del Carmen, en la calle de este nombre; la de la calle

,el Carbn, la del Postigo de San Martin y la del Ai'co de San
Crines, de la que existen sucesores, pues el local parece consa-
grado esta clase de industrias.
H a inmortalizado Mesonero Romanos en sus Escenas Ma-
.iritenses gra,n nmero de las que caracterizaron la vida corte-
s a n a en aquellas lejanas, que nadie de los vivos probablemeu-
te alcanz, y ha puesto al par de relieve muchos de los incon-
venientes que Madrid la sazn ofreca, y an, pesar del
tiempo transcurrido, sigue ofreciendo para desdoro de las
autoridades. Porque si bien no ocurre hoy como en 1840, y
con mayor motivo en 1833, que en la primera esquina t r o -
piece el transente con la cesta de una frutera, quien, amn
-del porrazo que le ha abierto un boquete en la espinilla, le r e -
gala con media docena de desvergenzas,esquinas y sitios
sigue habiendo todava en los cuales se corre aquellos peli-
gros, sobre todo en las calles que cual las de ambas Correde-
ras de San Pablo, la del Arco de Santa Mara, la de Toledo, las
de Santa Isabel y Torrecilla del Leal y otras ms menos cn-
tricas, para ignominia del Madrid moderno, se hallan conver-
tidas en africanos zocos por las mafianas, invadidas por ces-
tas, tablados y puestos de todos los modelos concebibles, donde
-el transente tropieza, es acosado por la abigarrada muche-
dumbre, y recibe como salutacin, si se atreve quejarse, no
media docena de desvergenzas, sino un ciento, cuando mejor
librado sale, pues casos se dan en que las salutaciones toman
carcter ms actiyo, sin amparo de los uniformados munci-
pes, quienes slo interesa y mueve la cobranza del impuesto
que el Ayuntamiento por aquella incalificable manera de ven-
der cobra y disfruta.
Pero si no en la primera esquina, en la primer calle,
cualquiera que ella sea, y veces sin exceptuar las principa-,
les, donde instala sus riquezas la aristocracia del comercio, h a
de tropezar de por fuerza el transente con las cestas de las
fruteras, colocadas de modo que exceden de la lnea de los
 36 L E S P A S A MODERNA

edificios, desbordando por las puertas de la tienda; con las cu-

bas y los cajones de los pescaderos, que invaden con ellos de
igual modo las aceras, y saturan las ropas de las gentes del
olor del pescado y las sardinas no m u y frescas; con los pabe-
llones flotantes de telas de colores y de mantas, que forman en
las portadas de sus tiendas los comerciantes de gneros, y las
sartas de ovillos, los corss y los peleles de punto, de los de se-
das y merceras; con los maniques vestidos que presentan los
sastres; con las carnes que expenden los carniceros en las que
ellos llaman, estropeando el idioma, carnecerts, sin protesta
del Municipio, quien tiene la Gramtica sin cuidado; con la
mesa que asoma por la puerta de algunas tabernas, y donde
alineadas figuran las copas para el aguardiente, contenido en
el barril de loza all tambin colocado; con la de las churreras
y las buoleras; con los hornillos de las castaeras, que ha-
cen lugar de asiento la p u e r t a de los templos de Baco; con
las columnas que sostienen los alambres de los tranvas elc-
tricos, y las torrecillas de hierro de los telfonos, y con tantos
y tantos obstculos como el trnsito dificultan y entorpecen
por las vas pblicas, las cuales, segin las Ordenanzas, deban
estar libres y desembarazadas por completo.
R e p a r e el lector cmo, ya que no todo lo que en tono sat-
rico refiere con marcada hiprbole el articulista de El Panora-
ma, mucha p a r t e de ello ocurre enniiestros das: Abochorna-
do nuestro hombredice despus del lance de la frutera,sin
chistar siquiera, y eon la resignacin de un novicio, pasa de
largo, y da de hocicos con u n vendedor de fsforos que, ha-
cindose atrs y adelante alternativamente, como los doctores
de danza prima en la Fuente de la Teja, guisa de columpia-
mi ento, le estorba, y polticamente le disputa la acera, y con
t a n plausible motivo tiene que abandonar el forastero (el t r a n -
sente, sera ms propio) los dominios del marqus de P o n t e -
jos, quien fu debida la colocacin de las aceras, y echar
por encima de los multiformes pedernales, es decir, el arroyo,
donde si ya no se tropieza all con fruteras ni vendedores de
 MADRID EN 1833 37

fsforos, no hay ms riesgo que el de caer debajo de las rue-

das de algn coche que la sazn atraviese.
P o r bienaventurados se daran hoy los madrileos, si al
verse obligados abandonar por cualquier accidente la acera,
no corriese otro riesgo que el de ser atropellado por un coche.
No son stos los que inspiran temor al habitante de la corte,
familiarizado con ellos: son los tenderetes de los expendedores
de postales, ms menos artsticas, y dlos vendedores de ba-
ratijas bajo precio, desde el sonajero de hoja de lata, la pas-
tilla de jabn transparente de los Prncipes del Congo, las bo-
tonaduras, los imperdibles, las sortijas y las cadenas de latn
dorado, las boquillas de mbar de cuerno, los juegos de pei-
necillos de asta, las muecas de cartn y bisouit, los collares
de abalorios, las petacas, los cuchillos de cocina, los cubiertos
de peltre, los anteojos, las navajas y un sin fin de cosas por el
-estilo; las cestas de los que vocean pauelos y corbatas de seda,
piezas de algodn y cintas de colores; los tranvas elctricos;
las bicicletas, los automviles terribles, los volquetes carga-
dos de cascotes, los pesados carros de mercancas, ya esta-
"Cionados stos delante de las tiendas, oprimiendo las gentes,
y a marchando sin que el conductor se apee del interior, en
contravencin de lo prevenido en las Ordenanzas Municipales,
que para nada til sirven, pues son, por lo comn, letra hace
mucho tiempo muerta.
Un poco ms allcontina el articulista de 1840,la
ondeante cortina de una tienda le envuelve el sombrero y se
lo tira; hoy p a g a n los comerciantes contribucin al Munici-
pio por las cortinas, cuyos brazos os golpean, cuya b a r r a de
tensin os impide andar, y cuyo ondeado volante, si hace un
poco de viento, os azota el rostro, y en toda ocasin os mor-
tifica y ofende... El personaje de la historia de El Panora-
ma se baja para recoger el sombrero, y al levantarse pega
-con la coronilla en los pies de una mesa que, con otros trastos
procedentes de mudanza, conduce un gallego. H a y aqu que
confesar hemos prosperado bastante en esto: ya no se hacen
 38 LA E8PA&A MOUJCRNA

as t a n lo primitivo las mudanzas. E n nuestros das hay m *

expansin, y en tarito que los enormes carros de mudanza v a n
Mdrpieos rellenndose con los enseres de una casa, buena
parte de ellos se muestran pintorescamente colocados en la-
calle, estorbando el paso, y el transente goza no slo con
este que suele ser curioso espectculo, sino con el de los espe-
jos, las galeras y los cuadros recostados en los muros prxi-
mos la puerta, del edificio, agradeciendo el poder sortear los
mozos que bajan cargados y fatigosos con muebles de peso,
que desean cuanto antes y sin reparar en nada depositar en el
vientre del carro.
Prohiben las Ordenanzas vaya nadie con carga por las ace-
ras, y si antes no era peregrino accidente el de que al volver
una esquina un aguador diese con la pesada cuba un golpe al
transente (y y a de esto hizo una caricatura Alenza que pu-
blic el Semanario Pintoresco JEspao), hoy los dependiente
de las tiendas de comestibles, con las cestas al hombro; lo
empleados de las compaas de luz elctrica, con los contado-
res; los mozos que portean los sacos enormes de las lavande-
ras, y todos, en fin, los que por oficio llevan sobre s objetos
de peso y de volumen, por la acera discurren libremente sin
que nadie se lo impida, como discurren las carretillas de los
barrenderos, y stos con sus escobones guisa de fusil, oca-
sionando molestias innecesarias al pblico, y muchas veces
golpes y disgustos. No digamos nada de cuando hay un en-
torpecimiento en la va pblica entre coches, carros y t r a n -
vas, ocasin en la cual rompen por todo cocheros y conduc-
tores de carros, y entran con sus vehculos por las aceras,
como Pedro por su casa, ni tampoco paremos mientes en l a
que ocurre cuando, prxima los rieles del tranva, avanza
la valla, pintada de azul y blanco, de un edificio en cons-
truccin, pues los peligros entonces se multiplican y a g i -
gantan.
Quejbase el articulista de la turba numerosa de burros
de yesero que marchan al trote, levantando una nube de blan-
 MADKID EN 1833 39

co polvo, con lo que las ropas de los transentes quedaban

como nevadas en un abrir y cerrar de ojos. Esto ocurra en-
tonces, y ocurre hoy en mayor escala con los carros dedicados
aquel trfico, y ni extrafia n i sorprende nadie, como otras
muchas cosas; pero el articulista recuerda que todo esto es
sbado y h a y limpieza domstica, y estn en movimiento cen-
tenares de escobas; que aqu sacuden u n ruedo, y cubren al
que pasa de curiosas bedijitas de esparto; all recorren por la
parte exterior el rodapi [del balcn], y le regalan (se entiende
que al feliz transente) los productos de la operacin, mien-
tras una fmula de cuarto bajo, sacando la tremenda por en-
t r e hierro y hierro de la reja, le echa en la cara (se sigue en-
tendiendo que es la del transente) lo que ella (la fmula) no
quiere conservar en el suelo...
P o r fortuna, esto ltimo de la tremenda, que deba, en rea-
lidad, de serlo, aunque podra an acontecer en ciertos distri-
tos del extrarradio de la Corte, ya no es un peligro en ella;
pues no s hace... por innecesario, habiendo como h a y en
cada cuarto lugares adecuados y propios, por modesta que sea
la casa. No en todas se sacude ruedos por los balcones, pues la
suntuaria moderna ha variado mucho; pero s son sacudidas
las alfombritas, las m a n t a s de las camas, las faldas que h a n
lucido en los paseos las seoras y las seoritas, y en el verano,
adems, las esterillas de junco de las alcobas, con lo cual se
puebla el aire de los terribles microbios, causa y origen de
todas las enfermedades habidas y por haber en nuestros
das.
No dice el articulista nada del riego de tiestos y macetas
de los balcones, que contina sin novedad y la orden del da;
pero habla de la limpieza punto de escoba de los rodapis de
los balcones. Y como acaso haya lectores que no h a g a n memo-
ria de los tales rodapis, porque en los balcones modernos h a n
sido reemplazados por la orla inferior de los volados antepe-
chos de hierro, conveniente ser recordar eran unos tablones
de pino, articulados en sus extremidades para acomodarse al
 40 ' LA E S P A A MODERNA

suelo del balcn, y que pintfidos de verde se colocaban en l

para impedir que desde la calle fueran vistos los bajos y algo
ms de las mujeres que se asomasen.
Al riesgo de que taberneros en todo tiempo y horchate-
ros en verano os arrojen sobre las piernas el agua contenida
n los lebrillos donde h a n recogido la que les sirvi para lim-
piar mostradores y enseres, acompaa hoy, como deba acom-
p a a r entonces, el de la descarga de los serones de carbn ve-
getal, y adems actualmente la de los sacos de cok y de an-
tracita, con la ventaja de que no disfrutaron nuestros padres
de los baos que nos'hacen tomar, lo mismo en los das llu-
viosos del invierno, que en los secos de la estacin estival, los
mangueros de la Villa, encharcando las calles, y siendo con la
humedad y con la evaporacin acuosa que producen, causa de
muchas enfermedades en las mujeres, ya que se prescinda del
lodo de que llenan nuestras ropas y del deterioro insalubre
que ocasionan en el calzado los riegos.
Si no son en las calles cntricas tan frecuentes las recuas
de robustos machos arreatados que en interminable fila im-
piden por largo rato el pasar de una otra acera, ni faltan en
ocasiones una coleccioncita de cincuenta carretas que cami-
n a n ms despacio que pleito entre pobres, y obligan al t r a n -
sente insoportable espera, si no quiere aventurarse dar
un salto entre zaga y astas, con riesgo inminente de morir
como Pepe-Hillo, sin ser'torero, ni visitas afectuosas hechas
por familias enteras en las esquinas, ni ociosos que colocados
en el encintado de las aceras impiden el paso, principalmente
en la desembocadura de la calle de la Montera, donde la para-
da de los tranvas, los coches que suben y bajan, las caballe-
ras cargadas sin cargar, los carros, y ahora precisamente
los deliciosos que llevan la carne muerta la carnicera de
Niembro, contra todo discurso establecida en la Puerta del
Sol, hacen el paso de uno otro lado ms peligroso que el del
fantstico puente, estrecho como un cabello, por el cual han
de cruzar, segn la doctrina mahomtica, los fieles, cayendo
 MADEID iN 183S 41

desde l al inerno los condenados, y salvando los justos toda

dificultad para entrar en el Paraso.
Pues supongamos que de repente se nubla y empieza di-
l u v i a r propone el articulista. Entonces es de admirar la
previsin que ha presidido al empedrado de las calles, que se
convierten media hora despus en impracticables balsas; en-
tonces se reconoce y se bendice, y se ensalza y se encomia la
oportunidad verdaderamente maravillosa de los canalones que,
sin duda para complemento de los designios de la Providen-
cia, vierten en junto y torrentes el agua que de otra suerte
no caera sobre nosotros sino gotas. E n balsas precisamen-
te no se convierten las calles en nuestros das: lo uno, por el
alcantarillado; y lo otro, por la convexidad que para recoger
las aguas pluviales se les ha ,dado; pero que son por extremo
resbaladizas las asfaltadas, y que las restantes, ya de cua de
basalto, y a berroquea, ya de otro sistema de los varios utili-
zados, se encharcan y se ponen intransitables, no h a y para qu
decirlo: no siendo por dicha frecuente que un individuo que
se disponga saltar el crecido arroyo, por fijar mal el pie
tome un bao sin desnudarse en medio de la calle Mat/ov, ni
tampoco ocurre ya se agrupen y se apien cincuenta perso-
nas para pasar el improvisado ro sobre malseguro banquillo
de madera; y aunque pasan algunos con toda felicidad, lo
mejorescribe el autor quien se aludevulcase el endeble
y estrecho puente, y dan otros con sus cuerpos en el lodo.
E r a n , con verdad, incmodos los canalones, an no desapa-
recidos en muchas provincias y poblaciones de orden secunda-
rio. P a r a el desage de tejados y cubiertas en los edificios,
bastaba el goteril, de que tantas veces habla Pereda en sus
novelas de la Montaa, y que subsiste todava, no slo en los
casucos de ella, .sino en los de los pueblos; procedimiento sen-
cillo, pues las tejas salientes del alero vertan con insistencia
gota gota el agua de los cielos sobre el transente, la linde
misma de las casas. E n las construcciones de cierta importan-
cia, y fin de conseguir la rapidez mayor posible en el des-
 42 LA KSPASA MODERNA

age, desde el siglo xii fueron empleadas las grgolas, las cua-
les utiliz como elemento de ornamentacin el estilo ojival,
labrndolas en mrmoles piedras, y y a en los siglos X7 y x v i
eran de plomo, y las veces de barro cocido, contribuyendo
grandemente, por lo fantstico de sus representaciones, la
decoracin de las fachadas en los palacios principales.
A la postre, t e c h a s de zinc, y conservando por tradicin
algo de lo que fueron en las dos centurias ltimamente citadas,
las grgolas, convertidas en canalones, figuraron en todos los
edificios, y derramaban el agua pluvial modo de surtidores
en lo que se dijo el arroyo, centro de las calles, pues antes de
que se hiciera el alcantarillado en verdadero arroyo se conver-
t a n , tal y como lo pinta el articulista de El Panorama, Los
inconvenientes que para la circulacin y el trfico resultaban
de los canalones, oblig reemplazarlos por las bajadas d
agua que, recogiendo las de los tejados en cada edificio, las
vertan en las cunetas de la calle, junto al encintado de las
aceras, para lo cual se practicaron en stas las canales conve-
nientes, que cubran planchas de hierro colado. Despus se h a
abandonado este procedimiento, y las bajadas de agua de los
edificios abren sus bocas sobre la acera, y segn la importan-
cia de la lluvia, vierten borbotones sobre aqulla, inundn-
dola y mojando persistentes y terribles los pies de los tran-
sentes. De manera que, en realidad, no se sabe qu sea peor:
si los antiguos canalones, que arrojaban el agua ruidosamente
sobre la cabeza y los paraguas de los transentes, el sistema
de nuestros das, que nos proporciona abundantes baos de
pie y pierna, con peligro de la salud y de la indumentaria.
A la cada de la tarde del memorable da 24 de Junio de
1858, vieron con inusitado regocijo los madrileos que de la
fuente provisional, colocada al extremo superior de la calle
Ancha de San Bernardo, en lo que es hoy prximamente des-
embocadura de la calle del Divino Pastor, y frente la de San
Hermenegildo, brotaba de un surtidor, ms de 90 pies de al-
t u r a , el agua del Lozoya, trada por fin la Corte despus de
 MADRID EN 1&83 43

muchos planes y proyectos, cuantiosos dispeiidios, costosas

obras y largos aos de vicisitudes y de espera. La musa popu-
lar, aunque ramplona, trat de solemnizar el acontecimiento,
verdaderamente fausto para Madrid, en una copla cuya inten-
cin y cuyo propsito se hadesvanecido, pues aun en el corro
cantan las nias, sin saber qu dicen ni qu aluden:

La calle Ancha
de San Bei'nardo
tiene una fuente
con doce caos.
Las ricas aguas
son del Lozoya,
para las nias
de Zaragoza, etc.

Claro que nada tienen que ver las nias de Zaragoza con las
aguas del Lozoya, salvo la asonancia del nombre de este ro
con el de la invicta ciudad aragonesa; pero ello es que la musa
popular se crey en el deber de consagrar el hecho, llamado
variar con el tiempo la fisonoma de la Villa y Corte, y alte-
rar sus condiciones higinicas, mejorando unas y hacindola
perder otras, como acontece con los riegos, los cuales, vuel-
tas del beneficio que puedan proporcionar en un sentido, son
grandes protectores del reuma y de otras varias dolencias que
el vecindario de Madrid padece y antes no padeca. Sea como
quiera, la trada de las aguas de aquel ro, hasta que en las
edificaciones modernas de poco ms del ltimo tercio del si-
glo XIX, llamado de las luces, se ha adoptado el procedimiento
de colocar fuentes para el surtido de los inquilinos en cada
cuarto, no modific g r a n cosa las costumbres madrileas.
Recordarn muchos cmo en torno del piln de la Cibeles,
del de la fuente de la Red de San Luis, del de la de Antn
Martin, del de la de los Galpagos, y, en general, alrededor de
todas las fuentes que no eran exclusivamente para uso del ve-
cindario en particular, formaban crculos concntricos cientos
de cubas, depositadas en el suelo, con- las cuales, como deca
 44 l.A ESPAA MODERNA

Azcona en el artculo primeramente citado de El Panorama,

las falanges de Asturias y de Galicia, que militaban bajo
nuestras gloriosas banderas, trasegaban miles de arrobas de
a g u a d l a s fuentes nuestras cocinas, donde era la panzuda
tinaja enser indispensable, que no lia desaparecido todava,
pues las turbias frecuentes del Lozoya, y las interrupciones y
roturas de las caeras, con otras causas que no siempre se
cuidan de evitar los propietarios, le hacen necesario como de-
psito de reserva para casos tales. Suele an, por los barrios
extremos, discurrir da vez en cuando, como sombra desvane-
cida de otros tiempos, la figura del aguador; pero ya, ni es
siempre asturiano, ni lleva la clsica montera y el traje pro-
vincial que antes le distingua, ni hay aquel mercado de cu-
bas, el cual era una especie de institucin modo de las vin-
culaciones, ni los mozalbetes y graciosos le hacen las j u g a r r e -
tas de antao, ni el da de Reyes va" mucho menos despus
de la acertada y nunca bastante pondera,da supresin de t a n
salvaje fiestacon la escalera al hombro y la antorcha en la
mano, corriendo harto de vino por esas calles al son de cence-
rros y sartenes, esperar la venida de aquellos regios per-
sonajes.
P o r 20 reales al mes, una dos veces al da, los forzudos
hijos de Asturias suban las estrechas, sucias, malolientes y
empinadas escaleras de las casas de Madrid, para verter en la
tinaja el precioso lquido inodoro, incoloro insaboro, que t o -
maban de las fuentes principales; platicar con la maritornes,
paisana suya alcarrea, y majestuosa y solemnemente, con
rigidez hiertica, la prosopopeya del funcionario pblico de
mayor copete, la colilla en la comisura de los labios, las gre-
as desbordando por bajo de la gentil montera, el remendado
traje chorreando en incomprensible consorcio agua y mugre,
y la vaca cuba al hombro, descender de nuevo, para volver
lo mismo en otro piso de la propia casa en los de la inmedia-
t a que tena concertados. No era ste, sin embargo de su im-
portancia, el nico menester que el aguador, los hijos de As-
 MADRID EN 1^8 45

tuias y Galicia, descendientes dlos suevos, cumplan en Ma-

drid por los aos de 1833 y en los siguientes; dems de que
ellos eran quienes sacudan las esteras de pleita y las alfom-
bi'as en sazn oportuna, lo mismo en las afueras que en las
callejuelas y aun vas mayores de la poblacin, fama gozaban,
no sin justicia, de honrados, y, como en Andaluca an, vea-
seles porteando por doquier providenciales esportillos, ele-
mentos de aquella necesaria buclica que todo el mundo sabo-
rea, aunque jams haya saludado las de Virgilio; lo que es
lo mismo, en menos palabras, haciendo la compra cuotidiana.
E n esto ha mejorado sensiblemente el aspecto plstico de
Madrid por las maanas. E n lugar de los estirados y patillu-
dos rostros de los astures; de la nota poco agradable de su figu-
ra y de sus ropas; de sus famosos esportillos de palma, sujetos
y colgados del hombro, henchidos de vituallas, rebosando ver-
dura, y en que se confundanlos comestibles,ms agradable
es, de cierto, la bandada movible de airosas Menegildas que
pululan y bullen por calles y mercados, con el cabello biea
peinado, reluciente y adornado de peinecillos de brillante pe-
drera; la amplia toquilla de vivos colores envolviendo el bus-
to y cayendo por delante sobre el blanco delantal; la falda de
percal, de franela de lanilla, recogida seorilmente lo bas-
t a n t e para ensear la falda bajera, las enaguas y el pie, por lo
menos, calzado con lustrosas botinas de tacn Luis X V ; la,
enorme cesta de blanco mimbre al brazo; el bolsillo, indispen-
sable ya, en la mano libre, cuyos dedos adornan las sortijas de
doubl y de plata; el torso inclinado hacia atrs por el peso de
la cesta, y la cara, ms menos bonita, ms menos juvenil y
picaresca, coloreada por el ambiente fresco de la maana.
A estas horas del da refera con muy mal gusto en los
calificativos el escritor citado el Madrid grosero, prosaico
y estacionario; en ellas reinaba la que. con desprecio incalifi-
cable llamaba la plebe, asegurando, aunque io sin excepcio-
nes, que en ellas Madrid perteneca al dominio de la chaque-
t a y del sombrero calaas; al del zagalejo corto y de la manti-
 46 LA E S P A S A MODERNA

ila manla. Ni la chaqueta, ni el sombrero oalas, ni el za-

galejo corto, ni la mantilla de tira de casco de la manla
existen ahora, sustituidas aquellas prendas por la cazadora, la
pelliza y la blusa la primera; por la gorra peluda de seda,
de varia forma, la segunda; por la falda de percal, de franela,
6 de lanilla la tercera, y por el peinado artstico y lustroso la
ltima; pasando as los dominios de la arqueologa las que
menciona y enumera como constituyentes de la indumentaria
popular en 1840, y que con corta diferencia debieron en 1833
constituirla.
Mercados propiamente tales y con este ttulo no haba en
aquella poca. Hasta poco antes de ella, y mientras con ms
menos constancia continuaban las obras' de reconstruccin de
lo arruinado por terrible incendio en la Plaza Mayor la noche
del 16 de Agosto de 1790, sirvi la Plaza de mercado general
d e comestibles, como sirven sus anlogas en las capitales de
provincia. An, para descrdito y rubor de la que lo es de Es-
paa, presenta el aspecto repugnante de los zocos marroques
la Plazuela de San Miguel, como en 1833 lo presentaba. Cajo-
nes estrechos, mal olientes y alineados guisa de calles foirma-
ban entonces y forman hoy el mercado, donde h a y de todo,
siendo la sazn el ms surtido de la corte. Ideada por D. An-
tonio E e g s , espaldas del Convento del Carmen Calzado, cuyo
emplazamiento ocupa un J u e g o de pelota, hzose la Plazuela
del Carmen. A ella, en 1830, fueron trasladados los malhada-
dos cajones que existan en el anchurn de la Red de San
Luis, y, pesar de que los expendedores de carnes, de pesca-
dos, de caza y de verduras han procurado hermosear con
cuanto han podido los dichosos cajones, el aspecto de aquel
mercado es t a n repugnante como el de los otros.
No sin razn el ilustre montas D. ngel Fernndez de
ios Ros, infatigable y entusiasta propagandista que fu de to-
do elemento de cultura, activo poltico y escritor culto, de
quien eran El Siglo Pintoresco, La Ilustracin y Las Noveda-
des, como lo fu el Semanario Pintoresco Espaol, fundado en
 MADIIID EN 1833 47

1836 por Mesonero Romanos, no sin razn, repetimos, peda

en 1876 desapareciese de paraje tan principal y cntrico la
Plazuela del Carmen, diciendo De cuantos lunares afean
Madrid, no hay, por el sitio en que se halla, uno que ms de
priesa haga salir los colores al rostro del madrileo, cuando
el forastero, que forzosamente ha de tropezar con l, puesto
que su paso por las calles del Carmen y de la Montera es in-
evitable, se para contemplar la vergonzosa plazuela y algu-
nas de sus avenidas.
Cajones^ puestos y tenderetes obstruan de un modo horri-
ble la Plaza de la Cebada, que ha recobrado su nombre, des-
pus de recibir en 1868 el de Plaza de Riego; y aunque de 1870
1875, en que fu inaugurado, se ha construido all un Mer-
cado de hierro, cuya superficie mide 6.326 metros cuadrados,
no por ello ha mejorado el aspecto de la Plaza, ni han desapa-
recido los puestos, que por las calles de la Ruda y de las Velas
en confusin inaguantable se corren hacia el Rastro. Cajones
tuvo la Puerta del Sol; Cajones la Plaza de Antn Martin, la
de Santo Domingo, que, aunque irregular y costanera, es el
mercado ms desahogado de Madrid, como deca en 1833 Me-
sonero Romanos; Cajones la de los Mostenses, hasta la cons-
truccin insuficiente del Mercado actual, que no ha resuelto n i
'evitado nada, y qu seguir?, pues los cajones fueron y con-
tinan siendo la obsesin de ediles y de mercaderes, quienes
nadie persuade de lo primitivo, inconveniente y horrendo de
t a n ridiculas casetas, que, abiertas y sucias p a r a reclamo
de toda especie de insectos sirven, cerradas y privadas de
aire exterior, como si tuvieran por objeto la putrefaccin in-
mediata de las carnes aparecen.
Construy el inters particular, aos hace, cual un g r a n
adelanto, pero siempre por el sistema de co/owes, faltos de con-
diciones higinicas, el mercado de San Ildefonso, entre la Pla-
za de este nombre, la calle de la Corredera, y la confluencia de
la de San Joaqun y Santa Brbara, y el de San Antn entre
las calles del Arco de Santa Mara, de Pelayb y de San Barto-
 48 LA ESPAA MODERNA

lom, Gon otros por el estilo; pero pequeos, insuficientes, sin

ventilacin, estn pidiendo en balde la ampliacin indispensa-
ble que les h a g a dignos de la poblacin y aptos para el n que
les es propio, si ha de desaparecer el aspecto africano y afren-
toso que ofrecen con las calles que les circundan. E s t a fal-
ta de mercados en Madrid justifica la frase, aqu corriente, de
ir la plaza para expresar la de hacer la compra diaria, en lu-
gar de la de ir al mercado, que se emplea en otras partes.
Con cunto dolor h a y que reconocer que desde 1833 hasta
el presente, en el concepto que venimos aludiendo, la Villa
del Oso y del Madroo no h a prosperado lo suficiente para po-
nerse al nivel de las poblaciones de su categora en el extran-
jero! Las costumbres se templan y se modifican y se varan por
la educacin; y falta hace educar los pobres mercaderes que
pululan en torno de las mencionadas plazas, para convencer-
les de la conveniencia y de la utilidad de emplear otros proce-
dimientos para la venta, como hace falta facilitarles sin me-
noscabo y dao de sus intereses locales adecuados para ello.
Otros mercaderes, los tablajeros y pescaderos, seores absolutos
de la mercanca y del dinero del parroquiano quien obligan
recibir lo que ellos quieren,como realizan pinges ganan-
cias por ste y otros caminos provechosos, no se muestran pro-
picios alterar sus hbitos inveterados; y el Ayuntamiento,
sea cual fuere, no cuidando sino de la cobranza y percibo de
las licencias de puestos ambulantes, que deben producir can-
tidades no despreciables, deja con incalificable pereza sigan las
cosas' en tal estado, sin preocuparse de la dignidad de la Villa,
y lo que es deba ser tambin de superior importancia: del
inters del vecindario.
No con entero respeto la verdad, sino con pesimismo de-
presivo incomprensible en l, deca hace justamente treinta
aos Fernndez de los Ros en su Guia, que tan til es para
conocer los progresos de la Corte, que todava el ao 1834 no
haba en Madrid otras que tiendas mal surtidas, cuya aparien-
cia exterior en nada se diferenciaban de las que se vean en los
 MADRID EN 1^3 i 49

pueblos ms atrasados: todas carecan de escaparates, y se ce-

r r a b a n las dos de la tarde para que comieran los dueos y
dependientes, no abrindose hasta dos horas despus en el ve-
rano para que tuvieran tiempo de dormir la siesta, patriarcal
costumbre que, extendindose todas las casas y personas,
daba la Villa, la mitad del da, el triste aspecto de una Pom-
peya voluntaria.
En 1835prosiguellamaron la atencin general la Per-
fumera de 79ai>, que an en 1876 exista en la calle del Ca-
iallero de Gracia, pero que de all h a desaparecito, y una
tienda de quincalla, que con este apellido por muestra, La-
combe, se abri en el nmero 1 de la, calle de la Montera, casa
que ha sido derribada para ensanche de la Puerta del 8ol; colo-
caron ambas las primeras portadas y escaparates al uso de P a -
rs, remedando los mostradores, las anaqueleras y los acceso-
rios de los almacenes extranjeros; excitaron vivamente la cu-
riosidad, obligaron salir de su apata los tenderos, acabaron
con la huelga pretexto de la comida y la siesta, y extendie-
ron rpidamente hasta los ms apartados barrios la completa
reforma de las tiendas madrileas, que bien lo necesitaban.
Triste seria el cuadro, si fuera en todas sus partes cierto;
pero por ms que los almacenes y las tiendas de hace setenta
y tres aos no pudieran racionalmente resistir la competencia
con las instalaciones de nuestros das, no todas ellas de igual
modo lujosas,bueno ser, para que el lector se halle en dispo-
sicin de formar fdea, ya que hemos reproducido las palabras
de Fernndez de los Ros en 1876, reproducir tambin aque-
llas otras con que en su Manual de Madrid daba Mesonero Ro-
manos en 1833 noticia de las tiendas la sazn existentes en
la Corte, aun descontada la pasin que al insigne pintor de
nuestras costumbres hubiera de haber inspirado su nativa pa-
tria. Dice, pues, as Mesonero Romanos:
...Se encuentran en Madrid infinidad de tiendas de toda
especie donde puede cualquiera satisfacer sus gustos necesi-
dades en proporcin al gasto que quiera hacer. Los produc-
E. M.Mayo 1906. 4
 50 LA ESPAA MODERNA

tos y manufacturas de esta Villa se mezclan en ellas los ms

clebres de las provincias, del extranjero y de ultramar.
Grandes almacenes elegantemente adornados y servidos por
diestros y amables jvenes convidan con todos los objetos del
lujo ms delicado. Las brillantes tiendas de las calles Ma-
yor, Carretas y del Carmen ofrecen todos los caprichos de la
moda en punto vestido, y all es adonde concurren tribu-
tar sus sacrificios la elegante beldad y el almibarado petime-
tre. Los surtidos almacenes de paos y las lindas tiendas de
quincalla de" las calles del Carmen y de la Montera ofrecen
los mismos los refinamientos de la industria extranjera y los
esfuerzos de la nacional. Fruto exclusivo de sta son los al-
macenes de la Puerta del Sol, calle de la Montera y otros; los
galones y cintas de la Plazuela de Santa Cruz; los botones de
las calles de Carretas y de Atocha; las flores y plumas de las
calles de la Montera, Carrera de San Jernimo y otras; los
percales de la Fbrica de San Fernando, que se despacban en
las calles de Carretas y Plazuela del ngel, como asimismo
otros objetos del vestido de la ms elegante sociedad; al mis-
mo tiempo que los almacenes de paos en la calle de Toledo,
Mayor y otras muchas, los lienzos de la calle de Postas y las
roperas de la calle Mayor y Atocha surten de gneros del
reino, que compiten con los extranjeros, aquellas clases
quienes una preocupacin ridicula no obliga sacrificar su
fortuna u n a vana apariencia.
Otras infinitas tiendas derramadas en todas las calles de
Ja capital y decoradas ms menos, ofrecen el surtido de todos
los objetos; entre ellas citaremos los almacenes de muebles de
casa de las calles de Hortaleza, Caballero de Oracia^ del Car-
men, Jacometrezo y otros muchos; los de papel de la Plazuela
del ngel, calle de Majaderitos (1), del Carmen, del Arenal,

(1) Habia dos: Angosta y Ancha de Majaderitos, formando parte de la

que hoy se llama de Espoz y Mina, y saliendo frente al Teatro de la Cruz
la Angosta, que torca en direccin la calle de Carretas, y lleva hoy
nombre de calle de Cdiz; la Ancha es la .actual de Barcelona.
 MADEID EN 1833 51

te? Prado, Atocha y otros muchsimos; los despachos de al-

fombras y alabastros de la Compaa de Empresas varias, en
la calle de la Reina; las tiendas de hierro, acero, metal y otros
objetos de \& Subida de Santa Cruz, hoy calle de Esparteros;
las de vidriado y porcelana de la Plaza Mayor, calle del Are-
nal y del Desengao; las de cristal y loza de las Reales F b r i -
cas de La Granja, Moncloa y Aranjuez, sitas en la calle de Al-
cal y Carretas; las de estampas, en las calles de Atocha, Ja-
cometrezo, Carmen, Majaderitos, Carretas, y el almacn de
mapas de la calle del Principe; los de msica de la calle de la
Gorguera, Carrera de San Jernimo y frente las Gradas de
San Felipe, esto es, en la calle de Esparteros; las Covachue-
las, en las mismas Gradas, donde se yenden juguetes de nios
y otros objetos; y las muchas y abundantes lonjas de sedas.
Por ltimo, encontraremos tambin la riqueza y elegancia
de las boticas de todas las calles, y la provisin admirable de
los artculos de los tres reinos que encierran las drogueras de
las calles de Postas, donde en edificio nuevo subsiste la fa-
mosa de Trasvinas, ^Tudescos y Subida de Santa Cruz.
Esta curiosa relacin que hace Mesonero Romanos, y que
nos facilita hoy el conocimiento de la distribucin comercial
en Madrid el ao de 1833, contradice en mucha parte, cual
iiabrn reparado los lectores, lo afirmado por Fernndez de
los Ros; pero an ms todava, la ampliacin que el propio
Mesonero consigna, diciendo rengln seguido: Toda esta
reunin de tiendas y comercios, que desde las magnificas co-
. lumnas y brillantes cierros de cristal van descendiendo hasta los
portales y rincones ms obscuros, prestan al aspecto de Madrid
una animacin singular. Sin pretender establecer compara-
ciones ni preferencias, sanos lcito indicar como una prueba
de lo que el buen gusto ha ganado ltimamente en el adorno de
esta clase de establecimientos l&s tiendas siguientes: almacn de
gneros de Carrillo, calle de Carretas; los de la calle Mayor
frente la casa del conde de Oate, edificio cuya reedifica-
oin se hace actualmente; las tiendas de quincallera de D a -
 52 I'A ESPAA MODERNA

til, hermanos, y otra, nmero 29 de la calle de Carretas; la de

Scrop y dems de dicha clase de la calle de la Montera, esta-
blecimiento que muchos recordarn en el nmero 4, donde hoy
se halla la Camiseria de Ventura Lpez; la platera de Huido-
bro, calle de Carretas; la de la Plazuela del Anggl^, que era
de Moratilla; la de la calle del Principe, y dos en la calle del
Carmen; todas las confiteras en general, y particularmente la
de los Andaluces, Carrera de San Jernimo; la de la calle de
Alcal, la de la del Prncipe j la de la calle Mayor; las peine-
ras de la calle de Carretas; las boticas de la Plazuela de Santa
Ana, calle de la Montera y calle del Len; la Florista de la ca-
lle de la Montera; el Almacn de Mapas de Lpez, calle del
Prncipe; Rulla, constructor cronometrista, calle del Carmen;
una perfumera y una sombrerera en la misma calle, y otras
infinitas tiendas que sera prolijo enumerar, sin que muchas
de las que se dejan por citar desmerezcan en nada las que al
pronto h a n ocurrido.
E l propio Mesonero, celebrando desde las columnas de JEl
Semanario Pintoresco Espaol en Mayo de 1836 el estableci-
miento de una Fbrica de guantes en la calle de la Montera
conforme entramos por la siniestra mano "viniendo por la
Puerta del Sol, escriba largo artculo encomistico y humo-
rstico como todos los suyos, inclua un grabado de la por-
tada, en la cual s pretenda remedar la belleza de las lneas
ojivales; de ella deca el articulista era una composicin ro-
mntica, donde bajo el aspecto y formas arquitectnicas e
la Edad Media, se observan todos los progresos, todos los en-
cantos del arte civilizador, y en ella hallaba una larga se-
rie de siglos, una cadena de progresos, una historia escrita en
madera, cristales y cabritilla, parecida la que Vctor H u g o
traduce del original de piedra al francs, en Nuestra Seora
de Pars. En Mayo tambin, pero del ao 1837, conmemora-
ba el Semanario la apertura de la Perfumera de Diana en la^
calle del Caballero de Gracia, y publicaba un grabado de la
portada, manifestando: el interior es correspondiente esta
 MADRID EN 1833 53

elegancia, y siendo ella t a n esmerada, aun se distingue ms

este establecimiento por la prodigiosa reunin de artculos co-
rrespondientes su siglo.
Fernndez de los Ros censura ciertos ensayos hechos aqu
por el Comercio, citando el del titulado Villa de Madrid, que
fu causa de considerables quebrantos de fortuna. Pero si no
prosper aquella tentativaaadecontribuy poderosamen-
t e dos cosas, una buena y mala otra: que el inters indivi-
dual fundara excelentes almacenes, tiendas y bazares, y t a m -
bin una terrible invasin de la charlatanera francesa que
lo ha atropellado todo, muestras, ttulos y anuncios, llegando
hacer del vocabulario mercantil un manantial de galicismos,
que va tomando todas las proporciones de grave enfermedad
para la lengua de Cervantes. Da grimaconcluyetropezar
cada paso con tiendas que tienen por ttulo A la Villa de
Pars, y con las frases: alta novedad, confecciones, artculos en
blanco, liquidacin forzada y otros por el estilo. Qu no h a -
bra dicho, si hubiese ledo que seplisan telas, y otras muchas
locuciones que prueban es el lenguaje comercial tan hbrido
como los gneros, y que, penetrando en el uso, por l habrn
de tomar carta de naturaleza, pues el uso es seor soberano
del idioma.
E n la actualidad el comercio madrileo es muy importan-
te, pues no existen espaol extranjero que visiten la Corte,
sea por recreo curiosidad por negocios, que no compre algo
de lo que necesita si le llama la atencin, reconociendo quien
esto escribe en Barcelona, que el comercio de Madrid es el
ms importante de Espaa, y el que en mayor grado contri-
buye sostener las cargas del Estado; que Madrid tiene co-
mercios muy lujosos, muy bien surtidos, muy bien acondicio-
nados; tiene tambin bazares importantes, como el de La Unin
y el que se titula Bazar X; posee asimismo grandes bazares de
ropas hechas, como el de El guila y de Isern; zapateras m u y
lujosas, etc., etc. Pero si todo esto es verdad, falta por ha-
cer mucho todava en pro de la Villa y Corte, la cual, poco
 54 LA ESPAA MODEHKA

poco y como puede, se esfuerza por sacudir el peso de las aje-

nas culpas que Sobre ella gravitan y la aplastan, sin que nadie-
la ayude, sin que nadie la compadezca, sin que nadie se inte-
rese realmente por ella, afanosos todos por hacer su negocio-
personal, sin cuidarse de otra cosa, y subordinando cuanto-
existe al mencionado negocio, que es el que impera en nues-
tros tiempos como dueo y seor de las conciencias.

RODRIGO AMADOS DE LOS Ros

 EVOLUCIN PEMTENClMil

Todo el que haya seguido con atenta observacin el movi-

miento penitenciario en Espaa no podr menos que convenir
en que se han dedicado tiempo, trabajo y medios materiales al
planteamiento y solucin de los trascendentales problemas que
la materia entraa, y en que la Administracin de Prisiones,
aunque lenta y penosamente, ha evolucionado en sentido pro-
gresivo, sobre todo desde mediados del siglo anterior hasta
la fecha.
Es cierto que si se establece un paralelo entre el estado en
que se hallan tales cuestiones en los pases ms cultos de E u r o -
pa y de Amrica y el que presentan en el nuestro, la resultan-
te es poco placentera, porque acusa una diferencia extraor-
dinaria y pone de relieve nuestra deplorable situacin actual.
A este fin han contribuido la falta de fijeza en las orienta-
ciones, la volubilidad en los propsitos, la carencia de pensa-
miento perseverante y reformador, de carcter nacional y de
naturaleza colectiva, que elevndose sobre las mudanzas .de
personas llamadas dirigir este Ramo desde los puestos ms
altos de la Administracin, y sobre los criterios individuales
y , por lo general, contrapuestos que la sucesin en los cargos
trae aparejados, marcara una norma estable, producto de las
necesidades que se sienten, de los procedimientos que rigen
se acarician, y de las aspiraciones de cuantos anhelan su re-
forma, mejor an, su transformacin urgente, cuya norma,
por su bondad y eficacia, por sealarla el bien general y por
 56 LA ESPAA MODERNA

imponerla la opinin pblica, hubieran de sujetarse los encar-

gados de la direccin superior de tan importantes y trascen-
dentales problemas.
As ha hecho Blgica, y desde 1771, en que Vilain X I V
inicia la reforma en Gante, y se da comienzo la Penitencia-
ra central de esta floreciente poblacin, hasta la fecha presen-
te, en nada ha variado lo esencial del plan que aquel reforma-
dor ideara, no obstante haber pasado por la administracin
penitenciaria belga figuras de tanto relieve como Ducpetiaux,
Stevens y Prins; y Blgica, que fines del siglo xviii se aver-
gonzaba de sus hediondas Prisiones y del estado abyecto en
que los prisioneros yacan, hoy ha transformado las 29 que
cuenta en celulares, excepto las de Nivelles, Tournhout,
Auderuaerde y una de las dos de Bruselas, en cuya transfor-
macin trabaja, en edificios higinicos y en centros reforma-
dores; y la poblacin reclusa, en ordenada, laboriosa y pro-
ductiva.
No era mejor el estado de los establecimientos ingleses que
el de los belgas cuando J o h n H o w a r d levant su filantrpica
Toz y emprendi su apostolado para redimir los cados en
los inhumanos encierros penales y carcelarios de la Grran Bre-
taa. Y aun cuando se decret ms tarde la deportacin la
Australia, y aun cuando el laborioso capitn Maconochie y el
insigne penitenciouista Crofton modificaron los planes de Ho-
ward para adaptarlos la realidad y las necesidades del me-
dio y de las nuevas tendencias sociales de aquella nacin, lo
esencial del pensamiento se ha conservado travs de la pasa-
da centuria, y cada situacin poltica y las personalidades ad-
ministrativas ms salientes, han procurado y conseguido em-
pujar la reforma y acelerar los adelantos, tomando por base
los slidos principios y el meditado plan de aquel g r a n refor-
mador.
Francia empi'ende briosamente la reforma con la publica-
cin del Cdigo de 1810, y sobre esta base levanta su legisla-
cin punitiva, cuya expresin ms completa y perfeccionada se
 EVOLUCIN PENITENCIARIA 57

encuentra en las leyes de 1888 y 1891, debidas la iniciativa

del senador Beranger; establece sus nuevas instituciones peni-
tenciarias, las desarrolla con perseverancia y alcanza un gra-
do de perfeccin que con justicia la coloca en preferente lugar
entre los pases ms adelantados y cultos.
No ha existido en el proceder de Francia un criterio uni-
t a r i o . Desde que las reformas se inician, dibjanse en esta na-
cin dos tendencias que dan origen dos escuelas rivales en
lo que atae la ejecucin de las penas: la escuela que defien-
de la reclusin en recintos adecuados en territorios de la Me-
trpoli, y la que aboga por la transportacin sus lejanas co-
lonias de los delincuentes ms pertinaces y peligrosos. Mas no
obstante esta dualidad de criterios, en los cuales han perseve-
rado y perseveran los partidarios respectivos, con ellos h a n
conseguido una buena organizacin penitenciaria en Francia
y una acertada colonizacin penal en sus posesiones ultramari-
nas, sobre todo en la Nueva Galedonia, que hace poco ms de
medio siglo era una isla semidesierta y selvtica, y hoy se la
tiene por sus poseedores como la Perla del Pacfico, cuyo
cambio se ha conseguido por virtud y eficacia del trabajo d
los contingentes penales la misma deportados.
En Italia, en Alemania, en Portugal y en otros pases
europeos, existen tambin orientaciones definidas, que se si-
guen con constancia, como sucede en Amrica, asi en la sajo-
na, que ha construido sus grandes reformatorios y planteado
la traslacin al Oeste de los delincuentes habituales y de los
malhechores que ofrecen mayor peligro, como en la latina,
que en varias Repblicas ha acertado organizar satisfacto-
riamente la administracin que tratamos, y cuenta con es-
plndidos edificios carcelarios y penitenciarios en capitales
como Mjico, Buenos Aires, Quito y otras, de nueva construc-
cin y de estructura celular, que, tanto en arquitectura cuanto
en su rgimen, responden las exigencias de los progresos
modernos.
Espaa no se ha reducido en esta materia persistente
 58 LA ICSPASA MODKKNA

quietismo; pero como el movimiento se ha operado en direc-

ciones distintas unas veces y con rumbos contrarios otras, y
como en la marcha ha habido perodos de estacionamiento
ms menos prolongados, nos hemos movido, s, y en ocasio-
nes bastante ms de lo que un discreto criterio acoiisejaba y
las circunstancias consentan; pero hemos avanzado muy poco,
por las razones expuestas, en comparacin con los pueblos
que se hace referencia. Por esto, si se excepta alguna que
otra Prisin de nueva planta en que se aplica el sistema celu-
lar, el rgimen de aglomeracin impera en los establecimien-
tos, aun en varios celulares, y en ellos domina la ociosidad,
con todos los vicios y daos que de la misma dimanan; por
esto, el sistema penitenciario espaol, cientfica y racional-
mente considerado, an se encuentra en el perodo de su ini-
ciacin, segn lo consideraba no ha mucho mi ilustre amigo
M. Rivire, secretario general de la Asociacin de Prisiones
de Pars; por esto no se han implantado la libertad condicio-
nal, ni la sentencia indeterminada, ni existe^ las sociedades
de patronato para los cumplidos, ni las colonias penitenciarias
agrcolas, ni las escuelas industriales y de beneficencia p a r a
los jvenes, que en los pueblos citados tanto abundan y t a n
fructferos resultados producen desde la ya larga fecha en que
se establecieron y vienen, con xito cumplido, funcionando.
Dolor osa impresin causa el cuadro precedente; pero la sin-
ceridad de u n lado, y la persuasin de que para curar las llagas
sociales debe comenzarse por estudiar las causas que las pro-
ducen, su verdadera etiologa, y precisarse su intensidad y ex-
tensin, de otro, obligan presentar la realidad tal cual es:
que ms tiles resultan para los intereses generales las exposi-
ciones francas que las manifestaciones veladas, en toda clase de
problemas, pero especialmente en lo que los penitenciarios
atae, por el evidente atraso en que en Espaa se encuentran.
Y no es, ciertamente, porque h a y a n faltado ni falten ini-
ciativas y buenos deseos; lo que ha faltado ha sido fijeza en las
orientaciones y perseverancia en el trabajo.
 EVOLUCIN PBNrrJENCIAEIA 59

Dos siglos antes que Howar (1776) comenzara su cruzada

contra los vicios reinantes en las Prisiones inglesas, el cannigo
Sandoval, en Toledo (1664), publicaba su Tratado del cuidado
que se debe tener con los presos; el doctor y consejero real Cer-
dn de Tallada, en Valencia (1676), escriba su libro Visita
de la crcel y de los presos; Chaves (1686) daba luz la Rela-
cin de la crcel de Sevilla, impresa en esta capital, y los tres
echaban las bases de un tratamiento penitenciario racional,
caritativo y filantrpico. En 1804 se public en Espaa la G>*-
denanza de los Presidios de los arsenales de Marina, en la cual
se establece el sistema de clasificacin y se bosqueja el progre-
sivo, que Crofton desarrolla y perfecciona y hace clebre ms
tarde (1863) en la G-ran Bretaa, su patria. El t r a t a m i e n t o
protector de los penados adultos, el educativo de los jvenes
delincuentes, que han tomado tanto vuelo durante el pasado
siglo en las naciones mencionadas, fu presentido en la nues-
t r a y se llega delinear su implantacin en los estatutos de la
Sociedad Dulcsimo Corazn de Jess (1672), que se reproduce
por la Real Asociacin de la Caridad (1779), por la del Buen
Pastor (1802), por la Filantrpica (1839) y por otras iniciati-
vas posteriores. Todas estas doctrinas se sostienen y propagan
por notables publicistas espaoles, cuya cabeza figura la exi-
mia pensadora D.** Concepcin Arenal, secundada en su tiem-
po por Romero Girn, Lastres, Armengol y otros, y seguida
hasta el da, aunque adoptando distintas direcciones, por Ca-'
nalejas, Dorado Montero, Salillas, varios individuos del Cuer-
po de Prisiones y otros extraos l, qu en esta obra de re-
generacin social y de tan subida importancia toman parte.
Tampoco el elemento oficial ha permanecido inactivo. Es-
timulado por la bienhechora accin de pensadores y propagan-
distas que, p a r t i r de 1870, comenzaron la meritoria labor de
importar nuestro suelo y sistematizar en sus libros las nue-
vas ideas que en el extranjero se a g i t a b a n , hombres de go-
bierno, aunque en reducido nmero, procuran condensar las
teoras, las traducen la realidad y las hacen cristalizar en
 60 I.A JCSIJAA MODERNA

atinados proyectos. Romero Robledo, como ministro de Gio-

bernaein, concibe el propsito de demoler la vieja Crcel de
Villa, el inmundo Saladero, y construir de nueva planta un
edificio que respondiese las exigencias de la capital de Espa-
a y los anhelos de nuestros publicistas. Y uniendo al pen-
samiento la accin, con la energa, la constancia y la decisin
que en el ilustre repblico eran caractersticas, dicta la ley de
1876, comienzan las obras, y en 1883 se inaugura la Prisin Ce-
lular de Madrid, que se fija como tipo y modelo para nuevas
construcciones. Don Venancio Gonzlez, ministro tambin de
Gobernacin en 1881, sustituye, con acierto que siempre ser
aplaudido, el rutinario y viejo personal de crceles y presidios
por el Cuerpo de Prisiones, tcnica y especialmente organizado,
exigiendo sus individuos la capacidad necesaria para llenar
cumplidamente su difcil cometido. Canalejas, el elocuente
tribuno insigne socilogo, al ocupar la cartera de Gracia y
Justicia en 1889, promulga varios decretos, entre los cuales
descuellan el de 21 de Octubre que estatuye el servicio de es-
tadstica, y el de 23 de Diciembre dedicado convertir el se-
cular Presidio de Ceuta en colonia penitenciaria, siguiendo la
direccin que liaban marcado el de 26 de Enero del mismo
ao estableciendo la deportacin de los que extinguan ms
graves condenas la isla de Mindoro (Filipinas), y la Real
orden de la misma fecha iniciadora de la colonizacin peni-
tenciaria interna.
Sufren despus un estancamiento las reformas, hasta que
en 1901 el ilustre marqus de Teverga, ministro, como el an-
terior, de Gracia y Justicia, acomete con plausible bro la
transformacin de lo caduco, y, maridando con fortuna la tra-
dicin y el progreso, basndose en aquella y estimulado por
ste, publica, entre otras disposiciones, tres decretos: uno re-
lativo al personal de empleados, otro concerniente al sistema
penitenciario aplicable los reclusos adultos, y el tercero re-
ferente al tratamiento tutelar y educador que deben some-
terse, que se hallan sometidos en otros pases los jvenes
 EVOLUCIN PENITENCIARIA til

delincuentes; cuyas tres disposiciones, en las que se recoge la

experiencia de las anteriores y se fija una nueva orientacin,
constituyen en su conjunto orgnico un completo sistema p e -
nitenciario. Otro gobernante de merecimientos indudables,
T>. Eduardo Dato, public en 1903 una serie de decretos en los
que palpita un notorio buen deseo, acaso m u y superior la
eficacia que tienen y la que puedan tener en la prctica.rea-
lidad de los servicios.
La experiencia con sus enseanzas, y los servicios con sus
exigencias, demandaban de consuno una atinada clasificacin
de Prisiones. Desde largo tiempo se vena trabajando para in-
troducir tan necesaria reforma, y en Enero del ao anterior
fu decretada. No parece que al traducir el pensamiento en
preceptos hubiera toda la previsin y el acierto necesarios
para adaptar la idea la realidad, j u z g a r por las dificulta-
des que para su aplicacin se presentan, cuya reforma y cu-
yas dificultades requieren para su esiudio mayor espacio que
el sealado este artculo.
*

E n comprobacin de cuanto se deja expuesto, vamos am-

pliar aqu algunos de los puntos que la ligera se indican en
las precedentes lneas.
Jvenes culpables.Los ms elementales principios d t u -
tela jurdica y de previsin social requieren' que al joven de-
lincuente, al desvalido al vicioso, se le coloque en un medio
y se le someta un tratamiento que le aparte de las malas in-
fluencias, que le eduque y le reforme, porque del menor de hoy,
revuelto en la confusin carcelaria con los culpables adultos,
entregado sus instintos, saldr necesariamente el criminal
de maana. Y este capital problema, que tanto preocupa en
otras partes, s encuentra en Espaa en lamentable abandono.
Los esfuerzos de las sociedades mencionadas antes resul-
taron por completo estriles; la iniciativa privada, salvo algu-
n a rara y muy honrosa excepcin, como Barcelona, no ha t o -
 62 LA ESPAA MODERNA

raado parte en cuestin t a n vital, y el Estado lia permanecido

poco menos que inactivo en toda la pasada centuria. La Orde-
nanza de Presidiis de 1834 y el Reglamento dictado diez aos
despus disponen que los delincuentes jvenes estn separa-
dos de los adultos. Pero como haban de permanecer en el
mismo edificio penitenciario, y ni su estado de conservacin ni
su estructura eran propsito para cumplir el precepto, y
como el rgimen imperante tena carcter general, no era da-
ble la separacin y todos se aplicaba el mismo procedimien-
to. Uno de los artculos, el 4., del Real decreto de 11 de Agos-
to de 1888, mand qu los menores de veinte aos cumplieran
sus penas en Alcal. Mas como el sistema presidial no se cam-
bi y los que ingresaban jvenes con largas condenas perma-
necan all, por regla general, hasta que las extinguan, la
promiscuidad de edades y de penas era permanente y el t r a -
tamiento aplicable igual al de los dems Presidios.
A poner remedio al mal, vino el decreto de 17 de J u n i o
d e 1901, cambiando el nombre de penal por el de escuela de
reforma, disponiendo el traslado de los jvenes reclusos otro
establecimiento y fijando con minuciosidad y con acierto el
sistema que se les deba aplicar. No lleg este pensamiento al
perodo de ensayo, porque la disposicin se derog al poco
tiempo por otra que dio al viejo Presidio el nombre de refor-
matorio, y es en realidad lo nico en que ha cambiado.
Tal ocurre con los sentenciados desde presidio correccional
hasta cadena perpetua que se albergan en el establecimiento
de Alcal de Henares. Los recluidos en las Prisiones preventi-
vas y correccionales (hombres) arrastran vida ms triste, por-
que la comunidad con los adultos de todas clases, delitos y
condenas es forzosa y permanente. P a r a los mismos de la
Prisin celular de Madrid, es bien deplorable su suerte y har-
to daosa su estancia en el recinto carcelario. No se hallan en
el confuso montn que en las ruinosas bvedas del inmundo
Saladero; sufren en celda su reclusin, pero la celda no tiene
para ellos ms que la severidad de material aislamiento, que
 EVOLUCIN PENITENCIARIA 63

si en los adultos es de resultados dudosos, cuando, como aqu

sucede, se reduce dura y desesperante soledad, p a r a los jve-
nes resulta de efectos contraproducentes, verdaderamente no-
civos, as en la parte puramente fsica, por el quietismo
que se les condena, como en la fisiolgica, por el vicio que
suele dominarlos. Cierto que asisten la escuela en comn y
en comn tambin practican los paseos; mas los efectos bien-
hechores de la escuela de letras y el ejercicio del paseo son im-
potentes para contrarrestar la accin de la dura celda, que de-
biera servir solamente para el reposo nocturno; y falta lo ms
senoial, que es el trabajo en el taller, la enseanza de un ofi-
cio en el que ejerzan su actividad durante la reclusin y del
q u e puedan valerse para no reincidir una vez libres. A. ms de
esto, se hallan en el edificio carcelario sometidos su atms-
fera, que es lo ms perjudicial p9,ra su edad y condiciones;
t i e n e n la vecindad de los adultos; de continuo respiran el vaho
de la delincuencia; y los efectos de la escuela y del paseo que-
. dan desvirtuados por la accin continua de los otros elementos.
Se precisa el perseverante esfuerzo y el vivo inters que su
situacin reclama, no slo para atender los que se encuen-
t r a n reclusos, sino para protegerles cuando salgan de la reclu-
sin, y, sobre todo, es necesario apartarlos del Presidio y de
la crcel, y colocarlos en establecimientos que slo para ellos
se h a y a n construido y slo por ellos sean habitados.
Edificios.La plausible iniciativa y la actividad desplega-
da para la construccin de la Crcel Celular de Madrid, se de-
tuvieron pronto y llevan lento y penoso desarrollo. E n 1889
existan 16 Prisiones celulares; desde entonces la fecha se
h a n construido, por las corporaciones locales, 13 ms; pero el
Estado ha hecho muy poco para empujar la reforma y lograr
adelantos. Sobre los cimientos de u n derruido castillo feudal
h a levantado en Chinchilla un edificio penitenciario, y trans-
formado en penal el convento de la Victoria, del Puerto de
Santa Mara. E n cambio ha suprimido los de Valladolid y
t a r a g o z a , que eran los mejores en su clase, y los de San Agus-
 64 LA ISSPAA MODICUNA

tn de Valencia, y Palma de Mallorca, que encerraban un cre-

cido contingente de reclusos.
Consecuencia de estas supresiones son los apuros en que
se encuentra la Administracin para dar albergue al crecido
contingente de penados que hoy existe.
De los edificios de vieja plaiita que quedan, son m.uy poco."
los que renen condiciones para el objeto que se hallan des-
tinados. L a mayor parte de ellos fueron construidos en lejana
fecha, en remota algunos, p a r a fines muy distintos del que
ahora deben cumplir. Ms de la quinta parte se levantaron
para conventos, otros para casas consistoriales, algunos p a r a
psitos, varios para fortalezas, hospitales, posadas, casas par-
ticulares, etc., no pasando de la cuarta parte los hechos p a r a
Prisin. As se explica la falta de condiciones higinicas, de
seguridad y penitenciarias de que la mayora adolecen; los in-
superables obstculos que presentan para la aplicacin de los
sistemas ms en uso, como el progresivo y de clasificacin; las
dificultades para implantar y sostener un buen rgimen; las
insubordinaciones colectivas que menudo se producen, y las
numerosas evasiones que tienen lugar.
Colonizacin por penados.Cuando los pueblos que hoy
ostentan los mayores adelantos en problemas de Prisiones no
pensaban se cuidaban poco de utilizar la fuerza y las aptitu-
des de los reclusos en las faenas del campo en trabajos de
obras pblicas, Espaa colonizaba con ellos en Oran y en Ceu-
ta, levantando en esta poblacin los reductos y defensas, que
han hecho de ella una de las plazas de guerra mejor fortifica-
das, y entraban en cultivo su campo exterior, con virtiendo en
tierra, labranta y productiva el terreno montuoso y estril de
aquel territorio.
Ms que por disposiciones legales, por la costumbre se fu
desarrollando en Ceuta un rgimen, un verdadero sistema de
colonizacin penitenciaria, que vino reglamentarse por el
decreto de 1889, y a citado. Con la misma tendencia que este
E e a l decreto, se dict el que organizaba la colonia de penados
 KVOLUOIN PENITENCIAKIA 65

en la isla de Mindoro. E l cambio de situacin poltica, poco

despus acaecido, detuvo las reformas decretadas: la colonia
de Mindoro no se lleg establecer, y la de Ceuta no tuvo el
desarrollo ni la eficacia que el autor de la disposicin anhela-
ba, y los resultados han correspondido los buenos propsi-
tos que inspiran sus preceptos.
Queda indicado que la falta de fijeza en las orieutaoiones y
de perseverancia para segui-las es la causa de nuestro atraso
penitenciario con relacin otros pueblos, y quiz en ningn
problema, cual en este de la colonizacin penal, se evidencian
tanto las afirmaciones precedentes. Al convertirse, con ca-
rcter preceptivo y por disposiciones emanadas de la Adminis-
tracin central, el Presidio de Ceuta en colonia penitencia^
ria, se queran transportar aquella plaza africana la mayor
parte de los contingentes penales que en la Pennsula haba.
Pretendase entonces transferir allende el Estrecho hasta 4.000
condenados, y hubo quien la sa^n propuso la creacin de
un establecimiento para todos los que extinguan condena. Al
presente, cuando apenas ha transcurrido un cuarto de siglo,
cuando todava no se ha aplicado en toda su latitud el decre-
to orgnico de la colonia penal, por razones que no caben en
los limites del presente trabajo, pero q u e mi ver carecen de
slido fundamento, se aspira que la poblacin confinada des-
aparezca de all, y que siga la misma suerte la de los otros es-
tablecimientos de nuestras plazas de frica.
Bueno ser que antes de disponer la ejecucin de tal pro-
yecto, se mediten y prevean las consecuencias que puede te-
ner. E n Ceuta se ha hecho el penal t a n necesario la plaza,
que sin l sera, por de pronto, imposible muy difcil la vida
en aquella poblacin. Los reclusos ejecutan trabajos de indis-
cutible importancia, as en lo que atae al orden militar como
en lo que afecta la vida civil. Al cabo de tantos aos de
convivenciase dice en el bien escrito prembulo del decreto
orgnico de la Coloniael Presidio, tal como se halla consti-
tuido, ha llegado ser tan indispensable Ceuta, que apena
E . M..Mayo 1906. 5
 66 ' LA ESPAA MODKRNA

se concibe que pueda existir sin l. Pasando por una serie

gradual de estados, desde el de reclusin en algunos de los
cuarteles (1) los talleres, y de stos los servicios en la va
pblica, en los recintos fortificados, en las casas y en los te-
rrenos contiguos, dondequiera que se tiende la mirada, se deja
ver el penado se advierten las huellas de su constante activi-
dad. Penados son los que llevan cabo las difciles impor-
tantes obras de fortificacin; penados los que abren los cami-
nos, trabajan el campo y cuidan de los muelles y fosos; pena-
dos los que desempean las duras faenas de la Maestranza de
Artillera; penados los que atienden la limpieza y empedra-
do de la poblacin, acarreo de agua, elaboracin de pan, y
otros mil oficios, urbanos y de carcter municipal privado;
penados los que asisten los enfermos en los hospitales y los
que desempean en el servicio domstico cargos de la mayor
confianza; y hasta hay, por fin, penados que ocupan parte de
su tiempo en la instruccin de la infancia. No puede darse,
pues, mayor y ms ntima compenetracin del elemento libre
y del elemento penitenciario, caso venturoso y quiz nico,
que, sin menoscabo del hombre honrado, contribuye sobrema-
nera regenerar al culpable. Las lneas transcritas bastan y
sirven, por el slido fundamento en que descansan y por la
autoridad tcnica y oficial que tienen, para robustecer el crite-
rio que venimos sosteniendo.
Otra orientacin atinada fu la de emplear presidiarios en
trabajos de obras pblicas. A mediados del pasado siglo y has-
t a varios aos despus, las de mayor riesgo y de labor ms
d u r a las ejecutaban los penados. E n los canales de Aragn y
d e Isabel I I , en las carreteras de Valencia, Las Cabrillas y Mo-
tril, en el puerto de Tarragona y en la construccin de edifi-
cios penitenciarios, se aprovecharon el esfuerzo, la actividad
y las aptitudes de los condenados, con manifiestas ventajas

(1) El penal de Ceuta le constituyen siete edifloios, separados unos de

-otros, algunos por ms de dos kilmetros de distancia.
 ICVOLUCIN PENITEHCIAEIA 67

del Tesoro pblico, por la b a r a t u r a de la mano de obra. Pero

lleg estimarse como contrario los fines de la pena el tra-
bajo del recluso la vista de la gente libre; se crey que la
ejecucin de las sentencias se desvirta si el sentenciado sala
de las estancias penales, y se dictaron distintas disposiciones
para impedirlo y para mantener con rigor la poblacin delin-
cuente intramuros de los establecimientos.
Las consecuencias inmediatas que del cambio de proceder
se tocaron, fueron la prdida de los beneficios que la mano de
obra penal produca al Estado, y la ociosidad en que queda-
r o n sumidos los reclusos. P a r a - l i b r a r l o s de ella se pens en
-crear industrias fabriles en el interior de las Prisiones, inten-
tando unas veces implantarlas y desenvolverlas por el sistema
d e contratas, otras por el de administracin, y en no pocos ca-
rgos dejndolas a l a libre iniciativa de los mismos confinados. No
han logrado coronarse con el xito las reformas que tal fin
e han planeado; la industria presidial ha a,rrastrado vida ln-
guida, y hoy se aspira establecer nuevamente el trabajo al
aire libre.
La concisa resea que precede, evidencia,, cmo al princi-
pio se dice:
1. Que en Espaa han progresado los servicios de Prisio-
nes partir de 1870 la fecha, si se los compara con lo que
antes exista. Hasta entonces era moneda corriente ver los
reclusos salir de las crceles y Presidios; con dolorosa fre-
cuencia se repetan las insubordinaciones colectivas (plan-
tes) de los presidiarios, y con general y justificada protes-
t a se tena noticia de sangrientas colisiones en los patios y
n las cuadras presidales. Lcaso los ataques la moral
scriba Armengol y Cornet en 1880no son diarios y re-
petidos hasta un punto que despierta la ira por t a n t a tole-
rancia en quienes deberan tomar medidas protectoras? lo
hay presos y penados que disfrutan de privanza cerca de los
jefes, en detrimento de la justicia y de la disciplina? Pues
quien lo ponga en duda tache de pasin estas preguntas, i n -
 68 LA ESPAA MODERNA

frmese de los delitos sin cuento cometidos en el Saladero de-

Madrid, en Serranos de Valencia, en la crcel de Barcelona;
registre las agresiones mano armada de que han sido teatro-
todos los presidios espaoles, sin excepcin, y vctimas no po-
cos empleados y reclusos; y fjese tan slo en que, segn datos
oficiales recientes, en un aiio se lian cometido cuatro homici-
dios en la crcel de esta capital, y en pocos meses han sido
procesados dos jefes, dos subjefes y seis siete empleados su-
balternos del Saladero, habindose formado noventa y tres
causas durante el ao 1878 por delitos cometidos dentro de
dicha crcel (1).
L a amovilidad de los empleados en sus cargos; la persua^
sin de que, debindolos al favor y la influencia, slo es-
duraran el tiempo que imperase la situacin poltica que los
nombraba, y la falta de competencia tcnica y de espritu
corporativo, llevaban la desidia, la negligencia, la vena-
lidad y al desenfreno, evidencindolo las lneas preinsertas y
las afirmaciones hechas por otros publicistas de que las perso-
nas que no servan para ningn otro empleo se las destinaba
los de Presidios y crceles, y en lOs prembulos de los-
mismos decretos orgnicos, especialmente en el de 23 de J u n i o
de 1881.
Los quebrantamientos de condena de los sentenciados y las
evasiones de los reclusos preventivos menudeaban de un modo
alarmante, ms que por la incapacidad de los edificios por
las complacencias y censurables concesiones de los empleados
blandos conniventes, que en cierto modo justificaron las ex-
presiones de que Espaa era un Presidio svtelto, y de q\ie en
la crcel no estaban ms que los que tenan buena voluntad
Las estafas conocidas con el nombre de entierros, fraguadas en
el interior de los establecimientos, no cesaban, y las comunica-
ciones de los reclusos con el pblico constituan permanente*

(1) Armengol y Cornet: Necesidad de la Asociacin general para la-

reforma penitenciaria.BsYO^lou^, 1880.
 EVOLUCIN PENITENCIARIA 69

atentados la moral y eran propicio y eficaz medio para pla-

near y llevar cabo en no pocas ocasiones nuevos delitos, tra-
mados en los recintos penales y ejecutados por gentes libres,
d e mala ralea, que reciban la direccin y el impulso de los as-
tutos y duclios presidiarios...
Todo esto ha cambiado con las disposiciones reformadoras
d e que se deja hecho mrito; pero falta mucho para llegar
la perfeccin relativa que se debe aspirar en las circunstan-
cias precarias por que atraviesa el pas, y, fuerza es confesarlo,
ms que por escasez de medios materiales, por desconocimien-
to de la realidad y por falta de acertado y perseverante cri-
terio.
2." Que es palmario nuestro atraso en comparacin con los
progresos que allende nuestras fronteras se han realizado y
realizan. Francia, en sus Prisiones de reclusin, que nosotros
llamamos aflictivas, tiene un sistema uniforme, as en lo que
respecta al rgimen interno de los establecimientos, como en
lo que concierne la inspeccin de los mismos y los elemen-
tos organizadores que en la Administracin central superior
existen. E n las colonias penales de Argelia y Gabn, de Gu-
yana y de Nueva Caledonia, procede con acierto y satisfacto-
rios resultados. E n la colonizacin penitenciaria interna,
creada para los jvenes delincuentes y abandonados, cuenta
con nueve establecimientos pblicos y veinte de carcter priva-
do, debidos stos la iniciativa particular y sus esfuerzos para
d a r solucin este problema eminentemente social. E n la ve-
cina Repblica, la laboriosidad es la regla, la ociosidad la ex-
cepcin. E n la Maison Cntrale de Montpellier, una de las tres
destinadas la extincin de condenas impuestas mujeres, se
confeccionan los uniformes para los funcionarios que sirven
en los establecimientos de esta clase. E n Melun, reclusin de
hombres, entre otras industrias que se hallan en estado flore-
ciente, existe una imprenta montada la moderna, que facili-
t a toda clase de impresos los establecimientos similares y
as oficinas de la Administracin central. Frenes, nueva P r i -
 70 LA ESPAA MODERNA

sin construida cerca de Pars, es un amplio y bien surtido al-

macn de trajes de penados, que all se envan de las de 01er-
veaux, Eennes y otras, como producto de la industria fabril
penitenciaria, dedicada servicios oficiales, para evitar la
competencia la libre, dar ocupacin los reclusos y obtener
economas al Estado. De la colonizacin penal quedan hechas
indicaciones someras, pero suficientes demostrar lo acertada
que fu su implantacin y los beneficios que reporta, as en el
orden econmico, por la riqueza que crea, como en el moral,
por lo que ha disminuido la delincuencia en la metrpoli, se-
gn comprueban sus detalladas estadsticas. De las colonias
agrcolas de jvenes, se presenta como tipo, con razn y con
justicia, la famosa de Mettray, que no slo atiende al fin edu-
cador de los internos, sino que trabaja por ilustrarlos, salien-
do varios con ttulo de bachiller y en disposicin de empren-
der con fruto estudios superiores, cumplindose as la m-
ximade Howard: Haced al hombre trabajador, y ser hon-
rado.
Fieles este tipo, se han establecido las de St. Hilaire, agr-
cola, la martima de Belle-isle-en-mer, en la goleta Sirena, y
otras que acabarn por cambiar radicalmente el tratamiento
aplicado en sus celdas solitarias los menores de la Petite R-
quette.
Blgica, con su sistema celular para los adultos y su inters-
por el desarrollo de aqul, ha logrado transformar cada cel-
da en un taller, y cada Prisin en una fbrica y en centro de
correccin. Las de Lovaina, Gante y Amberes, y la de St. Gri-
lles, en Bruselas, son ejemplos y modelos del sistema. Las co-
lonias penitenciarias {Ecoles de iienfaisence) de Euysselede,
Beernem y Namur constituyen tipos acabados de tutela, de
proteccin, de reforma y de instruccin de la infancia desva-
lida, abandonada delincuente. Los establecimientos de As-
zod, Kolozsvar y Rakospolota, en H u n g r a , son dignos ejem-
plos copiados de los belgas, como lo son tambin las escuelas
industriales de Inglaterra, las casas de correccin de Italia y los
 JSVOLCIN PENITENCIARIA 71

reformatorios de los Estados Unidos, construidos oon el mismo

fin y dedicados al mismo importante cometido.
3." Que en Espaa ha habido felices iniciativas; pero que
se han marchitado- en flor, por falta de calor en la opinin p-
blica y de inters colectivo para formarlas ambiente, y h a n
muerto con sus autores, tenido vida lnguida, sin dar
aqu el fruto que se apeteca, y que h a n producido en las n a -
ciones que fueron trasplantadas, como premio y lgica con-
secuencia de su celo y de su perseverancia,

FERNANDO CADALSO
 LAS LTIMAS NEGOCIACIONES
DE

MATRIMONIOS REGIOS ENTRE INGLATERRA Y ESPAA

EN 1623

IV

El viernes 17 de Marzo de 1623, entre diez y doce d l a no-

che, llegaron dos bizarros caballeros las puertas de la posa-
da donde la sazn en Madrid viva lord J o h n Digby, conde
de Bristol, embajador extraordinario en la corte de Espaa
del rey Jacobo I de Inglaterra. Llamaron luego un gentil-
hombre que muy acaso cruzaba por la calle, y , dndosie con
l entender en psimo castellano y con bien acuado dobln
de a ocho, encaminronle arriba suplicar al conde que baja-
se, que ellos en el zagun esperaban, para hablarle. Movidos
de curiosidad los criados del embajador, salieron apresurada-
mente al encuentro de los improvisos huspedes, de los cua-
les el ms joven entretuvo con ellos plticas de espera, pre-
guntndoles en su lengua nativa, ms correctamente hablada
que la castellana, qu tal cerveza beba el conde y si en Ma-
drid vendanla buena. Contestronle que al conde traausela
directamente de Inglaterra, y que en Madrid se encontraba
con dificultad, y mala, pues aqu las gentes no beban ms que
vino, que era delicioso, y que gustaban ms ser horradlos que
pleles.
E n t r e t a n t o , el embajador, que acababa de cenar y estaba
 MATRIMONIOS JRKGIOS E N T R E I N G L A T E R R A T lSPAA 73

para reoogerse, instaba al emisario que subiesen los viajeros

su aposento; mas advirtindole el agradecido hidalgo, con
recurso de su propia ingeniatura, que uno de ellos vena tulli-
do de un tropiezo en el camino, y que ambos deseaban secre-
tamente conferirle, precedido de dos pajes con sendas hachas
encendidas, descendi uno y otro tramo de la ancha escalera,
entre aturdido y confuso de la extraa novedad del lance,
Grande fu su sorpresa y turbacin, en efecto, al hallarse in-
opinadamente en presencia de lord Greorge "Williers, antes mar-
qus y j^a duque de Buckingham, presidente de Consejo priva-
do y favorito omnipotente de la Majestad britnica, que traa
Madrid, en su compaa, nada menos que al Prncipe deGra-
les, Charles Stuart, hijo varn nico y heredero de los Estados
del rey Jaoobo, su amo.
Sbito mand el de Bristol avisos al embajador, que haba
sido tan querido en Inglaterra, D. Diego Sarmiento de Acua.
Este, con mayor diligencia, corri precipitado al regio alczar
dar conocimiento del suceso D . Gaspar de Guzmn, conde
de Olivares y duque de Sanlcar, que posea la privanza om-
nmoda de Felipe I V , y Baos de Velasco, en su Historia Pon-
tifical, an manuscrita, cuenta que cuando Gondomar entr en
la cmara de Olivares, quien hall ya reposando, al verle s-
te tan deshorq, y tan satisfecho, le dijo: :Qu trae V. S.
por ac estas horas y tan placentero que parece que tiene al
rey de Inglaterra en Madrid?A lo que Gondomar contest:
Al rey, no; pero al Prncipe de Gales, su hijo, s.La ad-
miracin del ministro fu correspondiente lo inesperado del
suceso; juntos subieron dar al monarca la noticia, y mientras
que en la real cmara se decretaba reunir inmediatamente
J u n t a consultiva de varones autorizados, prudentes y doctos,
que instruyesen la Corona de lo que las obligaciones del ca-
so la imponan, el conde de Gondomar, llevando consigo
frey D. Fernando Girn, marqus de Sofraga, del Consejo de
Estado, acudi la casa de las siete chimeneas, al llamamien-
to del lord embajador, y dar la bienvenida los egregios
 74 LA ESPAA MODKHNA

huspedes. All mostr el de Gales, pasadas las primeras cor-

tesas y calurosas norabuenas, impacientes deseos de que se
llevase aviso de su llegada al rey; pero Gondomar lo excus
por lo intempestivo de la hora, y fu luego comn dictamen
aplazarlo hasta venido el da, quedando el autiguo em.bajador
de Espaa en llenar satisfaccin tan agradable encargo.
Sbado siguiente, las nueve de la maana, concurran
las habitaciones que ocupaba el Conde-Duque en Palacio, ade-
ms de los mencionados conde de Gondomar y marqus de So-
fraga, D. J u a n Manuel de Mendoza y Luna, marqus de Mon-
tesclros; D . F r a y Iigo de Brizueia, obispo de Segovia; don
Agustn Meja, del Consejo de Estado; y el confesor del rey,
fray Antonio de Sotomayor, de la Orden de Santo Domingo.
Despert universal admiracin en los de esta asamblea la lle-
gada la corte del prncipe jurado de la Gran Bretaa, rey
ya de Escocia, no solamente siu previo conocimiento de los
ministros espaoles, sino, segn el valido signiic, con plena
ignorancia de los consejeros britnicos y del Parlamento in-
gls, y, de unnime sentir, se convino en la necesidad de adop-
tar u n temperamento altamente circunspecto para las resolu-
ciones difciles que habran de reclamar los intereses y arduas
cuestiones que agitara, sin duda, la sorprendente visita. Orden
mand desde all el confesor dominico las religiones de que
se hiciese oracin en los conventos para que Dios diera acierto
S. M. en caso grave, que por entonces no se declar; comi-
sin se otorg del mismo modo al conde de Gondomar de avis-
tarse con el duque de Buckingham para indagar ms fondo
las intenciones de la venida, y en el nterin se prometi solem-
nemente por todos guardar secreto hasta que el curso de los
sucesos persuadiese la notoriedad.
Inquieto y vigilante, la misma hora que esto suceda, el
Prncipe de Gales, en unin de Buckingham, Bristol y el em-
bajador ordinario, sir Walter Aston, aguardaba la llegada del
procer castellano. Con noble familiaridad tendile, al verle,
los brazos al cuello. Ms explcita y difusa que en la noche an-
 MATKIMONIOS REGIOS JNTRK INGLATERRA Y E S P A S A 75

terior fu entonces tambin la conferencia; y como al cabo de

ella Gondomar expresase la voluntad que en el Conde-Duque
de Olivares haba de avistarse con el duque consejero, gran al-
mirante de Inglaterra, envise la caballeriza del rey por co-
che de la real casa, en que Buokingham, G-ondomar, Brisfcol y
Aston, entre cuatro y ciuco de la tarde, se dirigieron camino
de palacio, quedando con el Prncipe otros dos caballeros, an-
tiguos agentes suyos en Madrid, los Kuight-barouets sir F r a n -
cis Cottington y sir Endymion Porter, y otros de la comitiva
del de Gales, entre los que los papeles de aquel tiehipo nom-
bran al conde de Arundel, al de Pembroke, al barn de Hamil-
ton y sir Thomas Crew.
Esperaba Olivares Buckingham en la puerta de la P r i o -
ra. Desde all passe la Casa de Campo, que fu primer sitio
de desnuda inteligencia entre los dos grandes ministros de am-
bos Reinos; y de regreso, despus de anochecido, el consejera
ingls fu presentado con sus embajadores e la cmara real.
Recibiles Felipe I V con gran agasajo, y , aunque mozo l a
sazn de diez y seis aos, hallbase rodeado, por ms majes-
tad, del venerable D. J u a n Hurtado de Mendoza, duque del
Infantado; del esplndido D. J u a n Alfonso Enrquez de Ca-
brera, duque de Rioseco y almirante de Castilla; de D . Diego
Mndez de Haro, marqus del Carpi, de la egregia casa de
los Guzmanes; de D. J a i m e Manuel de Crdenas, marqus de
Belmente, hermano del duque de Maqueda y persona de <3uya
virtud y experiencia haca el rey mucha suposicin; y , final-
mente, d los condes de Aloaudete y Portalegre, D. Luis de
Crdova y D. J u a n de Silva, magnates de las altas casas de
Sessa y de ljar y geutileshombres de su servicio. No fu larga
la visita, n i hubo en ella sino cumplimientos y plcemes. Dos
veces mand el rey Buckingham que se cubriese, honor slo
concedido los grandes del Reino. Rehuslo el magnate ingls
por ofrenda de mayor acatamiento al monarca de Castilla, y al
salir de la regia estancia acompale su posada el Conde-Du-
que,con orden de besar la mano al Prncipe en nombre d e S . M.
 76 LA KSPATA MODERNA

E n t r e t a n t o , pesar del secreto prometido, se haba derra-

mado profusamente por Madrid la peregrina nueva. Increble
pareca los ms entendidos, por hallarse fuera de discurso.
P e r o robusteca las seales de su evidencia la agitacin que se
notaba en las antecmaras de palacio, entre prncipes, m a g -
nates, frailes, consejeros y ministros. Los noticieros de San
Felipe dironse todo el da atisbar menudamente cabildos y
chichisveos. A cada instante, el Mentidero, las gradas y las
casas de conversacin se henchan con los rumores que, ani-
mando la curiosidad, agrandaban el camino del crdito. Spo-
se, en esto, que, todo correr la posta, haba llegado aquella
maana Madrid uu correo despachado en Londres por el em-
bajador D. Carlos Coloma, avisando de la resolucin del P r n -
cipe y de su embarque en Portsmouth hacia la costa de F r a n -
cia para dirigirse Espaa. Rugise luego que la puerta
de la Embajada inglesa acababa de apearse larga cabalgata
de ms de ochenta caballeros ingleses de la cmara del P r n -
cipe de Gales. A la oracin de la tarde era notorio que el Con-
sejo de Estado haba celebrado prolongada sesin para delibe-
rar sobre el recibimiento que convena hacer al regio husped;
y cuando, cosa de las Animas de la noche, se divulg sin
tapujos que la Corte dispona solemne salida al convento de
los Agustinos Recoletos para el da siguiente, ya nadie pens
ms que en las galas que habra de lucir, pues todos deseaban
presentarse conocer al Prncipe de la G-ran Bretaa; con
tanto ms empeo, cuanto que era cosa resuelta conservara
el riguroso incgnito hasta su entrada pblica en la corte.
Contribuy la celeridad con que se extendi la noticia de
todas estas novedades, la publicacin del pregn que se dio en
los sitios de costumbre, por mandato del seor presidente de
Castilla, que deca:
'Pregon.Manda el rey nuestro seor que, no embargante
las leyes y premticas destos Reynos, y de las vltimamente
promulgadas en razn de los trages, en significacin del con-
tento de auer uenido estos Reynos el seor Principe de Ga-
 MATRIMONIOS KEIOS ENTRE INGLATERRA. Y ESPAA 77

les, por el tiempo que esbuuiesse en ellos, se suspenda, como

desde luego se suspende, la execucion dellas, y se permite el
vso de oro, plata, y sedas en telas, guarniciones, bordaduras de
uestidos de hombres y mugeres, y en las libreas de las fiestas,
y en las gualdrapas, y generalmente en todas cosas de t r a g e :
y que las mugeres pvedan lleuar en las lechuguillas, puos y
mantos puntas y guarniciones, y los mercaderes uender y
comprar libremente las cosas referidas, aunque no sean de
quenta y ley, y los plateros, bordadores y passamaneros vsar
libremente y sin limitacin svs oficios, como solian; quedando
qvanto al vso de las valonas y cuellos en su fuer9a para que
se guarde puntualmente lo dispuesto por las dichas premti-
cas: con qv se permite que en las valonas y cuellos se pvedan
traer puntas y azul, almidn y goma; con que el tamao de los
cuellos sea el contenido en la dicha premtica, que es el dozano,
sin entrar en la dicha medida las puntas, y con que no se pue-
da abrir con molde, todo lo qval se entiende por aora para en
esta Corte. Mndase pregonar pblicamente para que venga
noticia de todos.HERNANDO DE VILLEGAS.
F u el domingo 19 de Marzo, fiesta eclesistica de San Jos.
Concurri la corte toda por la maana asistir al rey en la
capilla real, donde sostuvo F r a y J u a n de San Agustn el ho-
nor de la elocuencia sagrada. Pero cuando Madrid en masa se
esmer en ostentar el lujo y la grandeza que entonces daban
universal reputacin la capital de esta vasta Monarqua, fu
en la cabalgata de la tarde, para asistir la procesin de los
nios; pues la poblacin entera de la herldica villa bulla y
se apiaba en las afluencias dp la carrera de antemano demar-
cada.
A las cuatro apareci el primer coche real las puertas del
alczar. E n l iba Felipe IV, llevando su diestra la reina
Doa Isabel de Borbn, cuya proverbial hermosura haca ms
interesante el adelantado embarazo en que se hallaba de la que
fu infanta Doa Margarita. Al testero de esta esplndida ca-
rroza reclinaban los infantes, hermanos del rey: Doa Mara
 78 I.A Kai'AA MOnlRNA

de Austria, de diez y seis aos de edad, prodigio de elegancia

y hermosura; Don Carlos, cuya t e m p r a n a muerte haba de llo-
rar en breve, con sentidos acentos, la inspirada musa del Fnix
de los Ingenios, P r e y Lope de Vega Carpi, y Don F e r n a n d o ,
aquel cardenal-infante de las guerras de Alemania y de los
Pases Bajos, que en Nordiinghen haba de compartir glorio-
samente con el rey de H u n g r a los laureles del triunfo sobre el
g r a n duque Bernardo de Sajonia-Weimar y Grustavo de H o r n ,
insignes generales de su siglo y corifeos de la Liga protestan-
t e . Otras cinco carrozas henchidas de damas, dueas, meninas,
mayordomos y grandes seguan al coche real, y en pos, dis-
persa en ancha banda y compactos pelotones, magnfica y nu-
merosa comitiva de grandes, ttulos y primognitos, cada cual
con su'respectivo ejrcito de gentileshombres, pajes y lacayos
bizarramente galoneados, y todos precedidos del lucido y ga-
llardo valido de Espaa, D . Gaspar de Guzmn, conde de Oli-
vares, como lo dibuj caballo el pincel de Diego Velzquez
de Silva, y la sazn popularsimo en toda Espaa, en la pri-
mera brillante llamarada de su luego verstil fortuna.
Dilatbase la carrera sealada por la calle Mayor, hasta la
H u e r t a de Lerma, en los parques que hasta hace poco han sido
ducal palacio de Medinaceli, y luego, subiendo por el P r a d o
de San F e r m n , hasta el convento de los Agustinos Recoletos.
Toda se hallaba nutrida por la multitud; mas hacia la puerta
de Guadalajara, casi al principio de la lnea, era an ms ex-
traordinario el apiado concurso que all se estrujaba, no slo
por lo principal del paraje, sino porque se saba que en el co-
che nuevo, apostado del duque de Cea, D. Francisco Gmez de
Sandoval, iba, bien que velado media cortina, el principe in-
gls con sus embajadores, con el marqus de Plores Dvila,
D . Pedro de Ziga, y con el conde de Gondomar. Desde
aquel sitio, en efecto, Carlos Stuart vio por vez primera toda
la familia real de Espaa, con quien cruz expresivas cortesas
de coche coche, alzndose todos de sus asientos y quitndose
los sombreros; escena que despus se repiti junto San J e r -
 MATRIMONIOS REGIOS E N T R E INGLATERRA Y ESPAA 79

nimo del Buen Retiro, pues acortando el de Gales la va, cru-

zndola toda rienda por los Caos del Peral, vino ponerse
la cabeza del P r a d o por presenciar dos veces ms el desfile
de su amada. El regreso de Recoletos s verific algo entrada
la noche, y como al conde-duque se le ocurriera que se diesen
haclias de cera encendidas al ejrcito inmenso de los pajes y
lacayos, la exaltada imaginacin de Carlos acab de aturdirse
ante aquella graciosa escena, que se le represent como la rea-
lizacin de un sueo de fantasa.
Aquella noche abrazronse tambin el rey y el prncipe.
P a r a preparar la entrevista, Olivares se present en la posada
del britano anunciarle la visita del rey Felipe. Resistilo de
todo punto el de Gales, y se convino en darse cita para el P r a -
do las diez de la noche. Ofrecise entonces reparar en las
personas que respectivamense llevaran, y como Carlos desig-
nase muchos de los de su cmara, el conde-duque, con corts
galantera espaola, le interrumpi diciendo:Muchos ingle-
ses son para el desafio: y asi, aunque es cierto que S. M. hahia
de venir con el duque del Infantado y D. Agustn Mexia, como
es tarde, no ser justo desacomodallos. Yo, aadi seguidamen-
te con viveza, no me atrevo que el rey venga sin espaoles:
vaya V. E. con sus dos embajadores, que el rey vendr con el
duque de BucJcingham y conmigo, para que estemos tres tres.
No menos atento se mostr Felipe I V con su egregio hus-
ped. Cuando, al verle, le hubo abrazado, tambin ticamente
le dijo: Quejoso estoy de las finezas de V. A., y vengarme
cogindole en Londres tan desprevenido. E n aquella entre-
vista, el prncipe entreg al rey Felipe la carta mano que
traa de su padre el rey J a c o b o . La del rey deca: Seor, mi
hermano: por cosa muy nueva tendr V. M. que yo le escriba.
La ocasin hace al ladrn. Ah envo V. M. mi hijo, princi-
pe jurado y rey de Escocia, para que V. M. haga de l lo que
fuere servido, y lo mismo de mi persona y de mis reinos, que
todo est servicio de V. M. Londres, 23 de Febrero de 1623.
Seor, mi hermano.Todo vuestro de corazn:JACOBO, EEX.
 80 LA ESPAA MODKRNA

Ya el rey Felipe haba ledo la que el prncipe trajo para Q-on-

domar, quien el rey Jacobo escribi:^Ahi va ese enamora-
do: tenedme mucha cuenta de l, y lo que por l hiciereis lo ha-
ris por m.Baos de Velasco, en su Sexta parte de la His-
toria Pontifical, las incluy ambas.
Al volver palacio, y pesar de la hora, el rey Felipe man-
d expedir hasta 15 decretos que desde el da siguiente haban
de empezar tener ejecucin. Al presidente de Castilla orde-
naba que, habiendo de hacer su entrada pblica en su corte y
alczar el prncipe de Inglaterra el domingo 26, el rey dispo-
na que los Consejos todos pasaran al convento de San Jerni-
mo, donde se hallara aquel da, hacer con l la misma cere-
monia que con su persona se acostumbraba: D . Agustn Me-
xa, el marqus de Montesclaros, el conde de Grondomar y don
Fernando Girn, que el da 26, desde las primeras horas de la
m a a n a , pasasen acompaar y servir del mismo modo al
prncipe en el referido convento; al conde de Grondomar, ade-
ms, se le encomendaba hacer aderezar, desde luego, los apo-
sentos de San Jernimo, que estaban su cargo, y para que
previniera con oportunidad la comida del prncipe y sus agre-
gados; al presidente del Consejo, que dispusiera prepararlo
todo p a r a que la eutrada del prncipe revistiera la misma
grandeza y solemnidad que cuando se verificaban las entra-
das de los reyes nuevos; al conde de Olivares, como caballe-
rizo mayor de S. M., que ordenara en la Real caballeriza,
cuanto fuese necesario para el Prncipe de Gales, y nombran-
do D. Francisco Zapata caballerizo del mismo, con manda-
miento de ir inmediatamente asistir su cargo y tomar
las rdenes del duque de Buckingham. P a r a el aderezo de
costas, sillas y otras cosas pertenecientes al servicio de equi-
tacin del prncipe ingls, se ma,nd al presidente del Consejo
de Hacienda se pagasen al furrier de la caballeriza 4.000 duca-
dos, cuya inversin se haba de hacer con la intervencin del
marqus de Flores Dvila y del veedor de palacio. Al presi-
dente de Castilla se le orden tambin que, con el objeto de
 MATRIMONIOS REGIOS ENTRE INGLATERRA Y ESPAA 81

evitar ocasiones de pendencias y encuentros con los ingleses

de la servidumbre del prncipe y sus acompaantes, se prego-
nase un bando para que nadie osase decirse palabras de que
se pudieran ofender, y para que si alguno lo hiciese se le casti-
gase con toda severidad. El conde de Alcaudete, D. P e d r o
Fernndez de Grdova y Velasco, qued encargado de propo-
ner sin demora los tratamientos y cortesas de que recproca-
mente haban de usar el Prncipe de Gales y los infantes don
Fernando y D. Carlos, y al marqus de Montesclaros de que
advirtiese al duque de Cea, D. Francisco Gmez de Sandoval
y Rojas, al marqus de Velada, D . Antonio Sancho Dvila, al
conde de Tendilla, D. Iigo Lpez de Mendoza, al duque de
Hjar, D. Rodrigo Sarmiento de Silva y Villandrando, y al al-
mirante de Castilla, D. J u a n Alfonso Enn'quez de Cabrera,
viniesen aceleradamente Madrid para regocijar la corte y
festejar al Prncipe de Gales con carrozas, lanzas, rejones, co-
medias y toros y toda clase de entretenimientos, eu los cuales
haban de tomar p a r t e por propia cuenta el corregidor y el
Ayuntamiento de la capital. P a r a la asistencia personal del
prncipe se dieron rdenes D . Agustn Mexa, D. F e r n a n d o
Girn y al marqus de Montesclaros, los cuales, por riguroso
turno, haban de visitar cada da dos veces al prncipe, u n a
por la maana y otra por la tarde. El conde de Olivares, don
Gaspar de Guzmn, tom sobre s el encargo de encaminar
D. Cristbal de Gaviria y D. Gaspar de Bonifaz y otros
caballeros, para que, avistndose por su mandato con el du-
que de Buekingham, les expresase ste el gusto del prncipe
respecto los ejercicios de caballo que eran ms de su agra-
do. P o r ltimo, al conde de Monterrey, D. Manuel de Acevedo
y Ziga, se le mand que visitase con frecuencia al prncipe,
proporcionndose ocasin de estrechai* amistad con Bueking-
ham, sirvindose para esto de los convites frecuentes, de los
paseos y jiras de caza, ya hacindole comedias y otros fes-
tejos en su casa. Despus de estos decretos se redact la larga
nmina de la servidumbre ordinaria que el prncipe haba de
E. U.Mayo 1906. 6
 82 LA ICSPAA MODICRNA

tener durante su estancia en Madrid, de los particulares rela-

tivos la entrada solemne y de los alojamientos que se ha-
ban de dar su numerosa comitiva.
Mientras que en palacio se disponan todas estas cosas, el
prncipe y Buckingliam, al retirarse del Prado la casa de las
siete chimeneas, hallaron constitiido en ella Luis Vergel,
el famoso alguacil de corte de los epigramas de Villamediana,
el cual, con otros amigos suyos, todos grandes bailarines, iban
para entretener al prncipe con un sarao. Todos estaban ves-
tidos ricamente con trajes de tabi de oro. El prncipe se ale-
gr mucho del agasajo; y despus de haber danzado, haciendo
muchas cabriolas en competencia unos con otros, se bail con
castaetas, siendo el fin y remate de la diversin, que dur
toda la noche. l prncipe pidi comediantas, y algunas que
fueron buscadas vinieron pesar de la deshora; y en la em-
briaguez de aquel festejo, el vino y la cerveza corrieron en
abundancia. Al llegar el da, el prncipe los despidi con mu-
chos regalos; y Luis Vergel se pavoneaba luego con una ca-
dena que el de Gales le mand dar, de valor de 400 ducados
de plata, y con otros diamantes y baratijas.
Mientras ocurran todas estas cosas entre los prncipes y
sus allegados, cunta diversidad de juicios atrepellaba el vul-
go! Todo el mundo crea que en tales empeos deba mediar
una alta razn de Estado, y la sagaz astucia de los perspicaces,
aunque ajenos lo que se negociaba en las regiones ms altas,
en breve ech volar por las plazas de la ociosidad el rumor
de sus sospechas; y desde entonces, y partiendo del punto de
simpata que generalmente haba inspirado la confiada noble-
za del britano al venir entregarse en brazos de la lealtad es-
paola, la plebe y la no plebe hicieron objeto de continua con-
troversia si un prncipe hereje de I n g l a t e r r a poda santamente
aspirar la mano de una infanta catlica de Espaa.
 MATXIIMONIOS REGIOS KNTKE INSLATEEBA Y ESPAA 83

Cuando la determinacin del Prncipe de Gales fu comu-

nicada desde Madrid todas partes, no pudo menos de llenar
-de cuidado toda Europa, gegn la feliz expresin de nuestro
Baos de Velasco. El embajador de la Seora de Venecia en
Inglaterra, Luis Valaresso, al da siguiente de la salida de los
incgnitos de Londres, as se expresaba con los ministros del
dux: Este seor prncipe, en compaa del marqus de Buc-
kingliam y un solo criado, ha marchado ayer por la maana
por la posta; y atravesando el mar, tomar la vuelta de Espa-
a, para donde antes salieron Cottington y Porter. Tanto tie-
ne la noticia de increble como de cierta; y decir verdad, yo
no la daba asenso la vez primera que se me comunic. TJn
grande estupor se ha apoderado de los nimos, pues ahora In-
g l a t e r r a puede asegurai-se que est en manos de Espaa. E l
asunto ha sido manejado secretsimamente, sin dar participa-
cin alguna al mismo embajador de Espaa. El consejo de este
viaje ha sido del rey, el cual ha querido que su hijo le imite
en lo que l hizo cuando fu Dinamarca. Se ha hecho la ms
severa prohibicin los seores de esta corte para que ningu-
n o siga al prncipe sin licencia de S. M., y se ha escrito Ho-
landa procurando apaciguar su mal humor cuando esta noticia
llegue su conocimiento y la reina de Bohemia, lady Isabel,
quien sern devueltos sus Estados, Puede decirse que todas
las correspondencias de Europa no quedan cifradas ms que en
ste matrimonio y en la restitucin del Palatinado (1). E l em-

(1) Dispacci di Alvissi Valaresso.Archivio veneto-generale.Sena-

te III.Secreta.Nicols Barozzi y Guillermo Berchet, en la Seccin IV
de Le relazioni degli Ambassiadori veneziani nel seclo dcimo settimo
{Venecia, 1863), correspondiente Inglaterra, no han podido insertar la
de Luis Valaresso al dux Antonio Priuli, por no encontrarse en los archi-
vos de aquella Seora. Valaresso desempe la embajada de Inglaterra
desde 1621 hasta 1624, y su relacin deba ser muy importante. Sin em-
 84 LA E S P A S A MODERNA

b a j a d o r v n e t o t e n a r a z n : e r a c i e r t o q u e d e s d e l t i m o s de^
1622, e n R o m a y V i e n a , e n F r a n c i a y e n A l e m a n i a , e n I t a l i a
y e n los P a s e s B a j o s n o se h a b l a b a s i n o d e q u e el r e y F e l i -
p e I V y el c o n d e d e O l i v a r e s h a b a n d i c h o sir W a l t e r A s -
t o n y sir E n d y m i o n P o r t e r , h a l l n d o s e d e e s t a c i n d e v e r a n o
e n el E s c o r i a l , q u e e n lo del P a l a t i u a d o el r e y d e E s p a a ofre-
ca a y u d a r con s u s a r m a s a l d e I n g l a t e r r a c o n t r a el m i s m o e m -
perador y la L i g a catlica, hecho que tena a l g u n a verdad^
p u e s as F e l i p e I I I e n s u s l t i m o s a o s , c o m o F e l i p e I V , q u e
a c a b a b a d e a s c e n d e r a l t r o n o , e s t a b a n m u y o f e n d i d o s del P a p a
y del E m p e r a d o r , y a p o r lo d e l a V a l t e l i u a , y a p o r q u e e n 1&
sucesin del I m p e r i o se p r o c u r d a r p r e f e r e n c i a la C a s a d e
B a v i e r a s o b r e l a d e l A u s t r i a , o b r a n d o c o n el p a l a t i n o e n t r -
m i n o s q u e p a r e c a q u e h a b a p r o p s i t o d e e n g r a n d e c e r a l b~
varo costa de los dems.
L a s c i r c u n s t a n c i a s m s m i n u c i o s a s d e la s a l i d a d e L o n d r e s
y del viaje d e l P r n c i p e d G a l e s M a d r i d f u e r o n recogidas^
p o r el m i s m o c o n d e - d u q u e d e O l i v a r e s , el c u a l h i z o r e l a c i n d e
t o d o a l r e y d e s u p r o p i a m a n o (1), A u n q u e p o r a c c i n m s g a -

bargo, su autoridad recurrimos frecuentemente, porque si carecemos

de aqul documento, liemos tenido la vista los 140 despachos dirigidos
la Seora en el tiempo de su misin diplomtica. Es tin curioso manus-
crito de la Biblioteca Nacional de Madrid (nm. 8.542), y antes perteneci
la librera del conde de Miranda. Nos complacemos en ser los primeros
en darlo conocer; pues ni en Espaa, ni en Londres, ni en Pars ha sido-
conocido, y l nos referimos cuando acudimos al testimonio de este em-
bajadoi*.
(1) Relacin de los primeros das despus de la venida del Principe
de Gales, hecha por el Conde-Duque.Biblioteca Nacional de Madrid.
Mss.Nimero 9.405, fol. 170.Otras muchas relaciones se escribieron
para el rey y los infantes, unas que se publicaron y otras que .quedaron
manuscritas. D. Pedro Venegas de Granada, gentilhombre de la cmara
de S. M., hizo una para la infanta D.* Mara; D. Jernimo Gascn de Tor-
quemada, secretario de S. M., otra para el infante D. Carlos, y muchas
para la publicidad Andrs Almansa de Mendoza, el fundador del periodis-
mo e Espaa, que se publicaron en Sevilla (por Francisco de Lira), en
Valencia (por Miguel SoroUa) y en otras partes. Relaciones manuscritas
de la llegada del principe quedan, an inditas, en la Biblioteca Nacional
 MATRIMONIOS R E G I O S E N T R E INGLA-TKRRA T E S P A S A 85
i

llarda que cuerda la estim este monarca, joven como el prn-

cipe, de resuelto corazn y altos arranques, form desde aquel
momento el propsito de favorecer la noble empresa del bri-
tano. Gomo expresin de ello, desde luego dijo al ministro fa-
vorito: Cuanto el prncipe quiera, lia de concedrsele, segn
es la obligacin en que nos ha puesto su venida (1).
Es preciso entrar aqu bien en pormenores de cuanto en el
asunto ocurri despus, pues siendo innegable la viva simpata
con que el rey Felipe y la opinin general de Madrid y de toda
Espaa acogi aquel prncipe y sus proyectos; el gran asen-
timiento que en Inglaterra merecieron stos y la infanta espa-
ola hasta fuera del crculo de la corte del rey Jacobo, que los
patrocinaba, para que Espaa cometiera entonces el ms gra-
ve de los grandes errores polticos de nuestra historia, vinie-
ron pesar sobre las determinaciones de su gobierno tres po-
deres extranjeros, cuya influencia fu la perdicin de nuestra
a n t i g u a preponderancia. Estos tres poderes fueron: Roma, con
sus imposiciones intransigentes; el emperador, el duque de Ba-
viera y la infanta gobernadora de los Estados de Flandes, con
su aciaga poltica de familia, y Francia, con su astucia y sus
intrigas, como opositora constante y tenaz de las ambiciones
dominadoras, que nos haca representar en E u r o p a esa misma
poltica desventurada de familia t a n aciaga y t a n resistente.
El embajador veneciano en Londres, Luis Valaresso, esta-
ba bien informado. Cottington y P o r t e r precedieron u u da en
su viaje' al Prncipe de Gales y al duque de Buckingham, con
voz de que llevaban despachos del rey Jacobo. E l prncipe
con su valido sali luego, el 28 de Febrero: el uno, como

de Madrid, um. 9.087, fol. 245 vto.; nm. 9.405, fol. 185, y en la Seccin
de Varios.Fondo de Felipe IV eii folio.P. 32 y P. 33.En la Academia
de la TKsoria.Coleccin de Jesutas.Tomo 105, nmeros 55 y 18; ven
el British Musewm (Kaleudar: tom. J, pg. 484, y tom. iij, pg. 362.
Add. 28. 470).
(1) ANDRS DE MENA: Discursos y relaciones.Mss. de la Biblioteca
Nacional de Madrid.Nmero 6.156.
 86 LA ESPAA MODERNA

que iba de caza Theobalds; y el duque, curarse Chelsea.

P a r a tomar el incgnito confluyeron e n N e w h a l l , posesin qu
recientemente haba adq'uirido Buckingliam en el condado de
Essex. All se disfrazaron con los sobrenombres de Jolin y
Thomas Smith; pusironse barbas postizas, y con un criado
fiel del duque, sir Richard Graham, marcharon buscar en
Dover Cottington y Porter.
Al salir de Rochester estuvieron punto de ser conocidos
por el conde Tillires, embajador de Francia, cuya carroza en-
contraron en los alrededores de la ciudad, y al atravesar el T-
mesis por Gravesend, habiendo dado una moneda de oro al ba-
telero que los condujo en su barca, los denunci al maire de
Cantorbery creyendo que eran dos caballeros que iban desafia-
dos. E n Dover se embarcaron, despus de algunas peripecias,
en que los hicieron entretener las alegras y las inclinaciones
de la juventud de que iban posedos. Hecho rumbo las costas
de Francia, arribaron Boulogne, y desde all se dirigieron
Pars, donde llegaron el 3 de Marzo. E r a Carnaval, y la capi-
tal arda en sus entonces bulliciosas fiestas. P a r a el da 5 se
dispona en Palais Roy al u n gran baile alegrico, en el que
haba de tomar parte la joven reina, infanta de Espaa, doa
Ana de Austria. E n este baile, J u n o , rodeada de las divinida-
des del Olimpo, vena humillarse ante Mara de Mdicis, ma-
dre de Luis X I I I , y de la reina Ana, su mujer. J u n o las deca
declamando:
Je ne suis plus cette Junon
Pleine de gloire et de renom:
Pour deux grandes Pi-incesses
Je perd ma royante.
L'une a fait le plus grand des res;
L'autre le tient dessous ses lois,
Pour vous, grandes Princesses,
Je perd ma royaut.
E n estas fiestas, que los incgnitos viajeros hallaron me-
dios de asistir sin descubrirse al embajador ingls, lord H e r b e r t
de Cherburg, se hallaba la princesa Enriqueta Mara, tercera
 MATRIMONIOS REGIOS E N T E E I N G L A T E R R A X E S P A A 87

hija de Enrique I V , la sazn de catorce aos de edad. Sobre

este hecho casual, que por entonces no preocup lo ms mni-
mo el nimo de Carlos Stuart, la fantstica invencin de los
franceses ha tejido una novela romntica que carece de fun-
damento. A quien su curiosidad le llev conocer all era
la hermana de su prometida, la reina A n a Mara de Austria.
As lo atestigua el mismo prncipe en carta escrita desde P a -
rs su padre el rey Jacobo; en la cual, despus de la descrip-
cin de este baile, dice, hablando de las damas de la familia
real, que entre ellas la reina A n a de Austria era la ms bella,
lo que le inspir un deseo an ms vivo de conocer su her-
mana (There danced the queen and madame, tmth as many as
made up nincteem fair dancing ladies; amongst which the queen
is the handsomest, which hath wrought in me a greater desire to
see her sister) (1).
E l 6 de Marzo torn de nu^vo el prncipe la posta para Es-
paa, sin hallar impedimento alguno hasta Vitoria, en lava,
donde tuvo que dejar las-joyas que traa, por las trabas de la
Aduana. La esplendidez con que se hizo su camino por Casti-
lla hasta Madrid fu muy ponderada entonces. A los pobres
que le pedan limosna, en lugar de moneda de velln dbales
doblones de oro. E n las posadas y h o s t e r a s pagaba repartien-
do doblones en vez de reales. Al postilln que corri con l
hasta Madrid le regal veinticinco doblones de ocho. Se mos-
t r a b a muy alegre y contento en las poblaciones, y rea de bur-
las de las malas camas, de las malas comidas, de los malos ca-
minos y del general desaseo. Detrs de l sali de Londres
para la capital de Francia J a m e s Hay, conde de Carlisle, co-
misionado por el rey Jacobo para sincerarse con Luis X I I I

(1) SiR HENRYELLIS f'Origfiriai letters illustratiue of english History:

t. iij, pg. 121) rectifica el error cometido eu este puuto por el CONDE DB
BBIBNNB (Memoires de Brienne, col. Petitot: t. XXXV, pg. 374), que fa
el autor de la novela. El testimonio del prncipe es irrecusable, y arriba
queda copiado original el texto de su carta. Vase, adems, GTOODMANN'S:
Court of King James: t. ij, pg. 253.
 88 LA ESPAA MODERNA

por no haber roto el prncipe con l el incgnito ni ddose

conocer. Sin embargo, para esta expedicin hubo de llevar or-
den expresa del rey, pues que, al dejar el prncipe las costas
de I n g l a t e r r a , se dio orden prohibiendo la salida de otros bu-
ques en seis das, para que se ignorase en los reinos vecinos
aquella determinacin.
Despus de las vistas de Felipe I V con el prncipe, su hus-
ped, en el Prado, qued su arbitrio sealar da para la re-
cepcin solemne acoi'dada en el Consejo, pues el de Gales es-
peraba la llegada de otros caballeros de su corte. E n efecto,
ms de doscientos vinieron en los tres das sucesivos, y entre-
tanto el mismo conde-duque, en persona, se entreg formar
de su mano la planta del hospedaje y recibimiento del prnci-
pe, con eleccin de los criados que haban de servirle; cosa ar-
dua, porque la pretendan todos los caballeros y ttulos de la
real servidumbre. Gondomar, quien todo se deba, se mos-
t r a b a "tan solcito en amenizar la estancia de los britanos en
Madrid, que el prncipe quiso pedir al rey gracia para el anti-
guo embajador, y aunque ste le contest:Si V. A. no me da
palabra de honor de no t r a t a r de esto, me ir de la corte, Feli-
pe IV, que tuvo conocimiento del caso, envi advertir su
egregio husped le hiciese merced del Consejo de Estado, gra-
cia que el de Gales agradeci tanto como la m a y o r que se pudie-
se hacer su mesma persona. Con todo, al expresar su agrade-
cimiento al rey Felipe, le deca: Ycmo quiere V. M. meter
un ingls en el mayor de sus Consejos? Con esta merced, tam-
bin se dio, por mano del prncipe de Inglaterra, la llave dora-
da al conde de Monterrey y el empleo de mayordomo mayor de
la reina D.'^ Isabel de Borbn D . Pedro Venegas de Granada.
Como todos los grandes queran sin duelo obsequiar al bri-
tano, hubo que buscar el medio de proporcionar dinero mu-
chos, cuyas casas no se hallaban en completo desahogo: as al
marqus de Velada se le adelantaron 25.000 ducados; 20.000
al duque de Cea; 18.000 al marqus del Carpi, y otros 18.000
despus; al marqus de Alcaices 14.000, y otros 14.000 al de
 MATEIMONIOS REI3I08 ENTRE INGLATERRA Y ESPAA 89

Malagu; 15.000 al de Fromista; 8.000 al de Montesolaros;

6.000, respectivamente, al conde de Mpntalbn, al de Mejora-
da, al de la Puebla y al de Oorua; 4.000 al duque de Hjar,
al conde de Puonrostro, al de Villafranqueza y D . Pedro
de Porras Vozmediano; 3.000 D. Antonio de Toledo, don
Francisco de Eraso, D. Cristbal de Porras y D. Luis de
Crdoba y Ponce de Len, y 2.000 D . Alonso de Toledo,
D. Luis Ponce de Len, D. Gronzalfi de Monroy, D. J u a n En-
rquez y D. Alvaro Prez de Gruzmu. Adems, al almirante
de Castilla se le dio licencia para valerse de 13.499.492 mara-
veds, que pertenecan la duquesa de Medina de Rioseoo, su
mujer, y despus de ella la casa, estado y mayorazgo del al-
mirante, con obligacin de volverlos al depsito donde estaban,
en veinte aos, pasados diez; al marqus de Fromista, para que
dispusiera 18.000 reales de plata, poniendo luego en el depsi-
to en que estaban 500 ducados cada ao, pasados seis; al conde
de Peaflor, para disponer en igual forma de otros 3.000 du-
cados, y otros magnates y caballeros, por anlogo medio,
otras cantidades de auxilio.
Con esto menudearon las fiestas privadas con las dems
atenciones obsequiosas para entretener el tiempo hasta la en-
trada solemne; y porque el prncipe deseaba ver de nuevo la
familia de S. M., y sobre todo la infanta D . " Mara, el lu-
nes 20 el conde-duque le llev casa del banquero genovs
D. J u a n Gaetano, frente al Salvador, esquina la Plaza de la
Villa, donde, aunque tras de celosa, pudo realizar su deseo.
E l martes fu caza de volatera con el duque de P a s t r a n a ,
cazador mayor de S. M., y su vuelta le fa presentado Fran-
cisco Lpez de Zarate, ingenio que en su siglo fu ms cono-
cido que premiado, el cual le recit aquella composicin en oc-
tavas reales que comienza:

Digno blasn de amor, cuyo trofeo

es ms noble por ti, cuyo triunfante
carro se adorna ya con tu deseo,
enseando al amor ser amante...
 90 l-A ESPAA MOUICRNA

y que escribi instancias del conde de Gondomar; y cerca de

la media noche volvi recibir Luis Vergel, el mejor mozo
de Espaa, como los galanes de su mujer le llamaban, que le
llev gitanas y bailarinas de mscara que le entretuvieron
hasta el amanecer con cantos, danzas y tteres. As, de da
con partidas de caza y jiras de campo con el rey, los infantes
y los grandes, y de noche con bailes y entrenieses de cuatro
compaas de comedia qu se trajeron Madrid, passe la se-
mana; en la cual, adems de los decretos de suspensin de las
pragmticas de los trajes, se expidieron otros para suspender
la Inquisicin para los ingleses, y se pusieron en libertad por
centenares los presos de las crceles.
Aunque pudieran parecer excesivos tatos obsequios, en
vista de estos agasajos, bien puede por ellos colegirse cul, en
el primer momento de la llegada del Prncipe de Grales, fu la
disposicin de nimo del rey Felipe I V y de su ministro don
Gaspar de Guzmu acerca de la pretensin que de manera t a n
romntica trajo de Londres el Prncipe de Gales Madrid. To-
das estas fiestas, sin embargo, palidecen ante la ostentacin
con que se hizo la entrada solemne en la corte y la instalacin
de Carlos Stuart en las habitaciones del real alczar, que an-
tes haba ocupado el famoso ministro D . Baltasar de Ziga.
Verificse la entrada oficial el domingo 26 de Marzo. Se ade-
rezaron y atajaron las calles, y se armaron cinco tablados para
representaciones, msicas y bailes gratuitos y al aire libre en
la Plaza de Palacio, en la del Salvador, la boca de la calle
de San Gins,. la puerta del Buen Suceso, en la del Sol, y
la del hospital de los Italianos, en la Carrera de San Jernimo.
E n estos diversos puntos trabajaron toda la tarde las compa-
as de Valds, Vallejo, los Valencianos, Avendao y Morales.
E n otros seis lugares convenientes se levantaron otros tantos
tablados para atabales, trompetas y chirimas, destinados del
mismo modo para alegrar al pueblo.
Como la comitiva haba de salir del cuarto real de San J e -
rnimo, el conde de Gondomar lo decor con suma grandeza
 MATRIMONIOS REGIOS ENTRE INGLATERRA T E S P A S A 91

de tapiceras ricas, de cuadros de personas principales de In-

glaterra, que se trajeron de los que Felipe I I puso en el P a r -
do, y otros muchos de seores y consejeros de Estado, entre
los que sobresalan muchos de seporas inglesas y flamencas,
hallndose la entrada, como para recibir al prncipe, los de
Felipe I I y la reina Mara Tudor. A los lados de la puerta se
hallaban las cmaras para el Consejo de Estado y las damas
de la real servidumbre, y en la destinada al prncipe, por si
quera descansar, se coloc una magnfica cama de tapicera
que haba pertenecido al duque de Lerma, ministro de Feli-
pe I I I . Su hijo, del mismo ttulo, fu el encargado de la cola-
cin, para la que las cocinas del real monasterio enviaron ade-
ms ocho platos esplndidos y admirablemente aderezados. A
la mesa del Prncipe de Gales asistieron aquel da el duque de
Buckingham, el marqus de Montesclaros, el conde de Bristol
y su hijo, sir Franois C o t t i n g t o n y su hijo, D . Fernando Q-irn,
D. Agustn Mexa, el conde de Gondomar y su hijo, D. Garca
Sarmiento y sir Endymion Porter. Tres veces se cubri la
mesa de manjares suculentos, y los brindis entusiastas corres-
pondieron la ocasin y al objeto.
Terminada la comida, llegaron las guardias espaola y^
alemana. E r a de la primera capitn D. Fernando Verdugo, y
vesta bizarramente de leonado y oro. A la segunda la manda-
ba el marqus de E e n t n , y llevaba el traje verde con los bor-
dados de plata. Inmediatamente inundaron el local al besa-
manos los Consejos, con su infinito acompaamiento de algua-
ciles, escribanos, relatores, fiscales, alcaldes y consejeros, y el
presidente de Castilla con su ropn de terciopelo liso. Vino el
inquisidor general con todo el personal del Santo Oficio; suce-
dironle en la ceremonia el Consejo real, el de Aragn, el de
Indias, el de Ordenes y el de Hacienda. E n t r en.pos la Villa
con veintids alguaciles caballo, cuatro maceres, tres escri-
banos, treinta y seis regidores y el corregidor D. J u a n de
Castro y Castilla; los ltimos con sus ropones rozagantes de
brocado blanco guarnecidos de oro, forros de tela carmes, cal-
 92 LA ESI'ASA MODERNA

zas y cueros blancos de o r o , jubones de tela rica blanca,

media carmes, zapatos de terciopelo y gorra con pluma. Por
ltimo, lleg S. M. eu coclie cubierto, y baj al patio reci-
birle el prncipe. Hizo luego la entrada la guardia, as como
los grandes y caballeros; en seguida los oficiales mayores y
menores de la caballeriza, pie, y luego los pajes y caballeri-
zos. Los caballos del rey y del prncipe estaban aderezados re-
giamente: el del rey de noguerado y oro, y el del prncipe de
rosa seca, y en la misma forma los de Olivares y Buckingham.
As que se puso la comitiva en marcha, el rey dio al prn-
cipe de la^Grran Bretaa la mano derecha. Al emparejar con
la huerta de Lerma, sali de nuevo la Villa recibirlos bajo
palio de brocado blanco, entre los acordes de bien adiestrada
variedad de finos instrumentos. No recordaban los vivientes
haber visto en Espaa mayor esplendidez, lujo y riqueza que
las de aquel brillante espectculo. E n pos de la atabalera y
de los alcaldes de casa y corte, de cuatro en cuatro y de seis
en seis venan los caballeros de hbito, los seores de ttulo y
los primognitos de los grandes. Precedidos de cuatro mace-
ros les seguan otros veinte grandes de Espaa, y en pos cuatro
reyes de armas, con sus cotas, todos los oficiales de la caba-
lleriza, el marqus del Carpi como caballerizo mayor de Su
Majestad, y el marqus de Belmonte como caballerizo mayor
del prncipe. Segua la Villa con el palio, y debajo Felipe I V ,
vestido de noguerado, cubierto de bordadura de oro todo el
campo, llevando la derecha al prncipe Carlos, vestido de
rosa seca, y pendiente de una cinta azul la insignia de la J a -
rretera. Olivares y B u c k i n g h a m , el Consejo de Estado en
masa, los embajadores de Inglaterra, los gentileshombres de
la cmara, la guardia de caballo y los coches del rey y de
los seores, en fila interminable, cerraban la lujosa comitiva.
Dos horas tard en llegar palacio, en donde seguidamen-
te fueron el rey y el prncipe besar la mano la reina. Ba-
jando de la t a r i m a , sali la reina Isabel hasta la puerta de la
cmara, y despus de las cortesas los tres prncipes sent-
 MATRIMONIOS RICGIOS ENTJtlfi I N Q L A T E K K A T E S P A S A 93

ronse bajo el dosel. All permanecieron como un cuarto de

hora, y terminadas las ceremonias, el prncipe, acompaado
del rey, retirse su aposento. A la puerta troc Felipe I V el
puesto, y tomando al prncipe la mano derecha, le dijo:Ea!
Ya est V. A. en su casa: yo soy el husped agora.A la es-
calera salieron SS. AA. recibir al ingls, y entonces por vez
primera tuvo ste el gusto de hablar media hora seguida con
la infanta su prometida. Como era anochecido, todo Madrid
puso luminarias en las ventanas y balcones, y este obsequio se
repiti por tres noches. Durante el largo trayecto, varias ve-
ces el rey y el prncipe quitronse los sombreros: primeramen-
te las esposas de los embajadores de Inglaterra, junto al
Espritu Santo; luego la condesa de Grondomar y seoras
que con ella estaban, en la calle Mayor; y por ltimo, la
reina, la infanta Mara y sus damas, junto la Armera
Keal. Al llegar palacio, los archeros dispararon las pistolas.
Tambin Gondomar con Olivares se haba encargado de
dirigir el adorno de las habitaciones para el de Gales y su mi-
nistro en el regio alczar. La primera pieza estaba tapizada
de blanco; la segunda con la tapicera llamada Los triunfos de
Petrarca; la tercera con la de Los dioses de la gentilidad y el
dosel de Faetn, de tapicera rica de oro, y por cielo M roho
de Ganimedes; la cuarta con la tapicera de No y el dosel de
La Fama. El dormitorio se hallaba cubierto con la tapicera
de Los pecados mortales. La cama era de brocado carmes de
tresaltos, con cenefas, cielo y masteletes recubiertos de tercio-
pelo bordado de oro de realce. Otras tres piezas de riqusimas
tapiceras se destinaron Buckingham, y cama de :osa seca
embutida de mbar.
Luego que los egregios huspedes estuvieron alojados en
su aposento, la reina mand al prncipe un azafate de oro,
de peso de trescientos escudos y dos de hechura, y en l ropa de
levantar; un escritorio de tortuga, con aldabas, bisagras y cla-
vazn de oro; y en cuatro cajones, pastillas, bolsas, juguetes y
pedazos de mbar de excesivo tamao^ adems, dos cofres
 94 LA ESPA&A MODliRNA

grandes barreteados de oro, y aldabas, bisagras y guarnicin

de lo mismo, el uno con ropa blanca, y el otro con ciento cin-
cuenta cueros de mbar, cien pares de guantes, cien faltrique-
ras y otras cosas de uso comn y frecuente. Tambin el conde
de Gondomar envi al prncipe cuatro fuentes de guantes, bol-
sas, faltriqueras, pastillas y alcorzas; la condesa de Olivares,
D.* liles de Ziga, cuatro cofres de ropa blanca, terciopelos
y terlices carmeses, y un escritorio muy rico de cosas de
olor. P o r ltimo, el duque de Cea mand al principe de regalo
el coche nuevo en que el da 19 vio por vez primera la infan-
ta, y una cama de valor de 4.000 escudos.
Desde el siguiente da comenz el servicio de la casa que el
rey mont al britano. F u su mayordomo mayor el duque del
Infantado, y mayordomos el conde de G-ondomar y el conde
de la Puebla de Llerena; caballerizo mayor el marqus de Bel-
mente, y doce gentilesbombres de boca, titulados, para el ser-
vicio. Se le situaron veinte mil escudos para su gasto cada
mes, y mandse que en las comidas se sirvieran veinte platos
al prncipe, veinte su'valido, treinta y seis su estado y
veintisis los ayudas. S. M. le envi tres llaves doradas: la
maestra para s y las otras para Buckingham y Bristol. P a r a
tomar posesin de su mayordoma el duque del Infantado hizo
la entrada visitar al prncipe con todos los de la casa de
Mendoza: iban dos grandes de Espaa, tres primognitos de
grandes y veinte ttulos. Dn consejero de Estado, por turno,
concurra cada da ver al prncipe y quedaba comer con
Buckingham. Los grandes, los consejos y los seores reci-
bieron del mismo modo orden de pasar cumplimentarle. E l
obispo de Segovia, como presidente del de Elandes, fu el pri-
mero, y su acompaamiento no fu inferior al que llev el du-
que del Infantado. E n veinticuatro carrozas acompaaron sus
deudos al regio alczar al duque de Cea. Fueron con el conde
de Benavente al besamanos tres grandes de su familia y cua-
t r o primognitos, y durante la ceremonia sirvi la toalla el
duque de Hjar. El almirante y el condestable de Castilla an-
 MATIMMONIOS REGIOS E N T R E I N G L A T E R R A Y ESI'AA 95

duvieroii en competencia en el esplendor de su visita, y el ar-

zobispo de Evora mostr la gran calidad de su casa, de la san-
gre real de Portugal. Por ltimo, el sbado, 1. de Abril, pas
pblicamente viaitar al Prncipe de G-ales el cardenal Spno-
la; hizo una entrada como no se haba visto en el discurso de
la vida, y toda la corte y el pueblo dieron g r a n importancia
aquel suceso.
Tras de las cortesas vinieron los festejos. E n los primeros
das, despus de su instalacin en Palacio, gustaba el prncipe
salir al parque con Buckingham, Olivares y P a s t r a n a correr
lanzas y j u g a r sortijas y estafermos. P o r la noche se les
plantaban delante de sus balcones en el regio alczar curiosos
artificios de fuegos y diversiones. Fu la primera invencin
que se le hizo La ciudad de Troya, de ciento veinte varas cas-
tellanas de circuito y doce de altura. Estaba almenada de fue-
go con bombas, girndulas y ruedas. Vinieron los griegos con
el Palladium, de t a n t a grandeza que superaba los muros; y el
fuego fu tan nutrido, que asemejaba un gran incendio y los
truenos una horrorosa tempestad. Otras noches se imitaba una
montaa de fuego y una gran montera, y al ruido de los pe-
tardos salan vivos toros, jabales, caballos, corzos, cabras y
perros, con grande alegra y algazara de la muchedumbre.
Con las fiestas populares alternaban los banquetes aristo-
crticos. Dio el primero el conde de Monterrey, en su propia
casa, adornada toda de tapiceras flamencas y de pinturas ita-
liaias, como de quien mand en aples y all refino el gusto
de las artes. Tena dispuestos cinco aparadores, unos con va-
jilla de oro y de cristal, vidrio y bcaro, otros con cntaros,
bacas y cantimploras de plata. Aderez la mesa Hernando
Espejo, caballerizo de la reina. Templado estaba ste la gran-
deza del cardenal duque de L e r m a , quien antes haba servi-
do, y as la tena cubierta de extraa variedad de platos ex-
quisitos. Con todo, alironse y sirvironse adems sesenta
platones dobles de pescado, de tanto mayor regalo cuanto ms
lejos del mar sirvise tiempo. No era costumbre de Espaa
 96 LA ESPAA MODKRNA

que casa de los vasallos asistieran entonces los reyes: asi el

honor de la fiesta fu para el duque de Bucldngliam y el conde
de Bristol, y los lores y magnates que vinieron para estar
aqu dando brillo y aiitoridad su prncipe, mientras el de
Grales con el rey y los infantes se fueron al campo. La tarde
en casa de Monterrey, despus de la comida, se pas buena,
pues hubo cuatro coros de msica de excelentsimas voces, lo
mejor de la corte y aun del reino, en cuya distraccin discu-
rri el tiempo, hasta que Olivares lleg aprisa llevarse
la gente Palacio por la llegada del condestable de Ingla-
terra.
Con este motivo volvieron agitarse las negociaciones po-
lticas. El prncipe escribi al rey Jacobo con menuda rela-
cin de los obsequios recibidos; al Santo P a d r e , Gregorio X V ,
el rey Felipe IV; Olivares al cardenal Ludovici, nepote del
P a p a , y p a r a llevar estas cartas Roma se nombr embaja-
dor extraordinario al duque de P a s t r a n a , quien sin prdida de
momento sali para su destino, acompaado de fray Diego L-
pez, agustino, electo arzobispo de Otranto. A los prelados,
los cabildos y los priores de las rdenes monsticas se diri-
gi tambin Felipe IV, con carta de ruego y encargo para
que encomendasen en sus oraciones la mejor inspiracin del
cielo los negocios que daba ocasin la inesperada venida
Espaa del serensimo Prncipe de Grales, hijo nico varn del
rey de la G r a n Bretaa, el cual desde que fu visto y conoci-
do se X30nquist las simpatas ms ardientes de todo el pueblo
y de todas las clases en la corte. Al cardenal de Toledo, el in-
fante D. F e r n a n d o , los grandes del reino, los presidentes
de los Consejos, las chancilleras, los reinos y ciudades con
-voto en Cortes, se les particip del mismo modo el g r a n suce-
so; y el rey y la infanta, y Olivares y el prncipe, y Bucking-
ham y Gondomar, comenzaron t r a t a r entre s y con Roma,
Viena y Londres, el arduo negocio, inclinado el monarca es-
paol con vehementes deseos que la alianza de sangre y. de
poltica entre Espaa I n g l a t e r r a consumara victoriosamente
 MATRIMONIOS REGIOS ENTRE INGLATERRA T E S F A S A 97

los anhelos de sus gloriosos abuelos Fernando V de Aragn,

Carlos V el Emperador y Felipe I I .
Todo cuanto al prncipe ataa estaba previsto y resuelto
esmeradsimamente; slo una cosa se notaba. Fuese omisin
casual voluntaria, en Palacio no se haba preparado nada,
ni l u g a r siquiera para que el prncipe pudiera cumplir con sus
ritos religiosos. E l prncipe disimuladamente escapaba casa
del embajador lord Digby, que para su servicio evanglico te-
na en Madrid al doclor Mayre, Sandford, cannigo de Cau-
torbery, y Trewin, lector que lleg ser de Teologa en el
Colegio de Santa Mara de la Magdalena de Oxford. E n cuan-
to al otro embajador ingls, sir Walter Aston, con su mujer y
sus hijos, y el adjunto sir Francis Cottington, todos se hicie-
ron catlicos en el colegio ingls de la Compaa de Jess, que
haba en Madrid, en los primeros das de la llegada del prn-
cipe. Mistress Aston se lisonjeaba de haber contribuido en In-
glaterra ms de cuatrocientas conversiones, segn una carta
del corregidor de Valladolid al presidente de Castilla, D. J u a n
Queipo de Llano, que se conserva en la Real Academia de la
Historia (Jesutas, tomo iij, fol. 129). Bien es verdad que, al
decir de los embajadores vnetos, durante el tiempo en que se
esper en Londres que los matrimonios con Espaa tuvieran
el apetecido xito, se declararon catlicos en la capital del
Reino Unido sobre veinte mil familias. Qu hubiera sido,
3^' i^Bajp^este punto de vista, si el matrimonio se hubiera llegado
realizar?
i J U A N P R E Z DE GUZMN

E. U.Mayo 1.906.
 RECUERDOS

Avanzaba la primavera de 1868, y el director de la Escuela

de Caminos me propuso para una comisin en P a r s durante
los meses de verano.
Lai Direccin de Obras pblicas y los jefes del Cuerpo que^
ran mostrarse amables conmigo, en compensacin del doble
sacrificio que me haban impuesto al no permitirme abandonar
el Cuerpo p a r a dedicarme la enseanza particular de las ma-
temticas, y al negarme licencia cuando D. Jos Salamanca
me quiso llevar para la construccin de los ferrocarriles de
Italia.
Sin duda pensaban: ya que hace falta en la Escuela de Ca-
minos y que le condenamos trabajos forzados en la ensean-
za, procuraremos endulzarle la pena y el sacrificio.
Yo a g r a d e c a l a intencin, y contino agradecindola; pero
la compensacin no exista, porque la enseanza particular
de las matemticas me hubiera proporcionado algunos millo-
nes de reales en ocho diez aos, con lo cual l o s cuarenta
aos haba resuelto el problema econmico para toda la vida:
hubiera podido dedicarme tranquilamente las matemticas,
que eran mi aficin decidida, y por mi cuenta hubiera podido
hacer viajes al extranjero mi gusto, mi satisfaccin y en
plena libertad.
Pero el Estado y sus dignos representantes, aun cuando
quieren ser benvolos, son tiranos. -
E n fin, y a pas todo aquello; mi vida fu por otros cauces;
no me queda ni malquerencia ni enojo contra los que crean
 HEODERDOa 99

cumplir su deber al recluirme eu la Escuela de Caminos, y slo

me queda uu recuerdo de gratitud por la proteccin que st
manera me dispensaban.
De todas maneras, y desde el punto de vista econmico,
-estas comisiones constituan un gasto para m; porque como iba
iempre con mi mujer, las indemnizaciones, que no eran muy
esplndidas para uno, eran insuficientes para dos, y siempre se
mermaban mis ahorros: ahorros bien modestos, saber, unos
t r e i n t a y tantos mil reales colocados en la Caja de Depsitos; y
gracias que en aquel ao haba tenido un pequeo suplemen-
t o de ingresos p o r u n informe sobre aguas que tuve que dar con
motivo del abastecimiento de Jerez.
Mo prepar con tiempo p a r a mi viaje Pars, que era, si
mal no recuerdo, el tercero que haca.
El primero fu el ao de eclipse total, es decir, el 60.
E l segundo fu el ao 62, sea el de la Exposicin U n i -
versal de Londres.
Y creo que y a no volv hasta el ao 68.
Pero mis alegras de viajero se entristecieron grandemente
desde los comienzos.
Mi padre no estaba bueno.
Dos tres aos antes, en un da de invierno y despus d
u n a extraordinaria nevada, se empe en salir porque tena
un enfermo de mucha gravedad, y como no circulaban co-
<5hes sali pie, dio una cada, y yo creo que aquella cada
fu su muerte, porque debi sufrir una gran conmocin cere-
bral.
No se resinti al pronto; pero se entristeci su carcter,
quedaba silencioso horas y horas, y, no dudarlo, l, que era
;gran observador, algo deba sentir y algo deba observar que
hondamente le preocupaba.
Un ao despus, y por el mismo tiempo en que haba dado
la cada, yendo por la calle sus visitas experiment un ligero
vahdo, se apoy en la pared, y el vahdo pas brevemente.
Despus fu, segn costumbre, la peluquera.
 100 LA K S P A S A MODERNA

Al sentarse y mirar al espejo que tena delante, vio que sit

boca estaba ligeramente torcida.
Todo esto nos lo cont algn tiempo ms tarde. Y el pobre ^
desde aquel instante, dict su sentencia de muerte.
Sus sentencias eran inapelables: ni para s ni para los d e -
m s s e equivoc nunca.
Su experiencia era inmensa: como que los catorce aos^
haba entrado en el Hospital General, segn he referido en o t r a
ocasin.
E r a u n hombre de ciencia terica, conoca toda la de su
poca, y estaba al corriente del movimiento en el extranjero;,
y p a r a complemento, su prctica era una prctica de ms de-
cincuenta aos.
Cuando l deca este enfermo no se muere, no se mora-
as sucedicon el cura de San Bartolom, deMurcia, q u i e n to-
dos daban por tsico en tercer grado, como entonces se deca,,
y que mi padre cur en un par de meses.
As sucedi con una parienta nuestra, que pareca estar
completamente buena, y de quien dijo:Dentro de dos aos se-
muere, y se muere de tal modo;y as muri.
Eso pens sin duda de s mismo en la triste ocasin q u e
me refiero.
Volvi casa, pidi nn vaso de agua, intent beber y no-
pudo: tena una ligera parlisis en la laringe.
Desapareci en pocos meses aquella molestia, pero la sen-
tencia estaba dictada.
Hizo su vida de siempre: sus clases, sus enfermos, sus lec-
turas por la noche; pero cada vez ms triste y ms silen-
cioso.
As transcurri Un ao algo ms; y precisamente ,
fines de la primavera del 68, cuando yo estaba preparando mi.
viaje, sinti un ligero entorpecimiento en una pierna, y dije-
ron los mdicos lo que se dice en estos casos:Un poco de-
. r e u m a , eso no es nada; debe usted ir este verano Alhama, ,
F i t e r o , algunos baos calientes.
 RECUEIIDOS 101

Eso no es nadarepetamos todos, sin creerlo, por lo

menos yo.
Y l sonrea, diciendo:
Es la tercera advertencia.
Estbamos en la poca napolenica, y era una frase corrien-
te: cuando Napolen I I I quera suprimir un peridico, le diri-
g a la primera, la segunda y la tercera advertencia; la tercera
era la supresin del peridico; por eso deca mi padre: es la
tercera advertencia^
P o r no alarmarnos, y para que yo no suspendiese m viaje,
no d a b a importancia aquella pequea dolencia.S, tendrn
razn, un poco de reumarepeta sin creerlo. Y al principio
sala como siempre, y haca su vida ordinaria.
Despus de marcharme yo al extranjero, creo que desde el
da siguiente, ya no sali ms.
Yo tena tristes presentimientos; de suerte que aquel viaje
no fu muy alegre para m, y lo hice ms lentamente que de
costumbre: me detuve en Valladolid, en Burgos, en San Sebas-
tin y en Burdeos, para recibir carta ms pronto y recibirla
diario.
Y reciba carta, naturalmente tranquilizadora, aunque no
haba motivo para ello; en que me decan que estaba preparn-
dose para ir los baos en compaa de mi hermano Miguel.
E n esta disposicin de nimo llegu Pars, en donde es-
tuve Julio y Agosto.
Qu comisin llevaba?
Ya no me acuerdo.
Qu me ocurri de particular durante esos dos meses?
Tampoco me acuerdo.
No tena ms que una preocupacin. Kecibir carta de E s -
paa. Y la reciba casi diario; y mi hermano me escribi
desde los baos cartas muy alegres, muy despreocupadas, ase-
gurndome que mi padre estaba mucho mejor.
Yo nada crea: lo vea todo negro; ni l lo crea t a m p o c o ,
como sucede en tales casos: todos queramos engaarnos.
 102 LA KSPAA MUDKKNA

L a edad de mi padre no era muy avanzada; tendra sesenta

y dos sesenta y cuatro aos; su salud haba sido siempre
buena: la esperanza era natural; pero yo, que para todo lo de-
ms soy optimista, soy pesimista en alto grado para las enfer-
medades.
De todas maneras, no era cosa de entristecer mi padre y
mi hermano, y les escriba tambin cartas muy regocijadas
hablndoles de Pars y dicindoles que me diverta mucho:
hasta creo que le escrib una carta en verso mi hermano.
Todo pura comedia.
Procurbamos engaarnos nosotros mismos, y no h a y
comedia ms triste que ^.quella en cuyo fondo hay un d r a m a .
"De todas maneras, como la enfermedad de mi padre p a r e -
ca estacionaria y por el pronto no toma,ba caracteres a g u d o s ,
y o continu en P a r s los meses de Julio y Agosto cumpliendo
m i comisin, que, vuelvo repetir, no recuerdo cul era;
y sin divertirme como otras veces eu aquella ciudad maravillo-
sa, nica en el mundo p a r a toda clase de estudios, ensean-
zas, goces y emociones.
No, esta vez no goc en P a r s : la alegra no la encuentra
uno fuera; la lleva dentro de s mismo.
De suerte que yo no recuerdo de aquel viaje la gran m e -
trpoli ms que dos circunstancias, y ambas repulsivas, si-
niestras, y casi me atrevera decir macabras.
La primera fu mi visita las alcantarillas, mejor di-
cho, los grandes colectores, que son grandes canales subte-
rrneos. Fuimos una porcin de espaoles y algunas seoras,
porque nos aseguraron que era u n a visita curiosa, que no t e -
na n a d a de repugnante, y que, por de contado, no haba pe-
ligro alguno.
E n efecto: fuimos eu una g r a n barcaza navegando lo
largo de u n par de kilmetros.
Realmente, eu todo ello nada haba de curioso, aunque l a
curiosidad era grande, nejor dicho, la limpieza.
L a s seoras vestan trajes claros de verano, y sin embargo,
 RK0UICRDO8 103

al salir la superficie de la calle y cruzar el boulevard, nadie

hubiera sospechado que salamos de una alcantarilla.
E n suma: me alegr haber hecho este pequeo viaje, que
no fu molesto ni siquiera por el mal olor.
L a segunda visita fue las catacumbas. ^
Las catacumbas de P a r s constituyen, en rigor, u n P a r s
subterrneo, el Pars de las sombras, tan inmenso como el P a -
rs de la luz.
U n a red interminable de calles galeras, con sus encruci-
jadas, sus extensas arterias, sus callejas y plazas.
Las arterias principales tienen g r a n anchura, y un lado
y otro, de trecho en trecho, hay fuertes macizos de tierra
que sostienen la parte superior del terreno: algo as como una
calle de Evoli, tosca y siniestra y hundida en las sombras.
Formbamos los visitantes varios grupos, y cada uno
acompaaba un gua con su correspondiente farol; en la p a r t e
alta de la bveda haban trazado una gran lnea negra y
gruesa, con flechas de trecho en trecho, para indicar el senti-
do en que deba marcharse.
Seg'n se afirma, estas catacumbas son el resultado del tra-
bajo de excavacin de muchos siglos.
A medida que creca Pars, para las argamasas y los mor-
teros de las construcciones que se iban elevando en la super-
ficie del suelo, se socavaba el subsuelo como mina inagotable
de arena, piedra y materiales de construccin.
P u e d e decirse que una gran parte de Pars ha brotado de
las profundidades de su formacin geolgica, que, h a r t a y a sin
duda de tinieblas, subi buscar el aire y el sol, cristalizando
en edificios de todas clases, desde la humilde casa del burgus
hasta los grandes palacios y admirables monumentos que hoy
asombran al mundo.
L a tierra, que se echa fuera de si misma buscando la luz,
la vida y la alegra; y all abajo quedan las catacumbas p a r a
los tristes, los afligidos, y al fin para los muertos.
Y esto ltimo no es una imagen, es una realidad.
 104 I,A B S P A S A MOOEllNA

A medida que travs de los siglos se iba eusanchando

Pars, la nueva poblacin iba desbordndose sobre los a n t i -
guos cementerios, y los muertos estorbaban los vivos, y los
vivos les expulsaban de sus nichos y de sus fosas.
Pero qu hacer de tantos restos humanos, de t a n t a s anti-
guas generaciones convertidas en esqueletos en osamentas
dispersas?
L a solucin era fcil.
Los vivos, la luz, al nuevo P a r s , sus multiplicadas zo-
nas de ensanche. Los muertos, las catacumbas.
Y medida qae la poblacin llegaba los cementerios, las
viejas osamentas bajaban las galeras de las catacumbas.
Pero los franceses son eminentemente artistas, aman la
decoracin, procuran embellecer lo ms siniestro, buscan la
armona esttica, aun para las osamentas humanas; asi es que
las grandes galeras d l a s catacumbas de que antes hablaba
presentan en lo posible un aspecto artstico, pero de arte ma-
cabro; entre pilar y pilar, rellenando el hueco de la arcada, se
han construido muros singulares, extraos, fantsticos.
De igual suerte que se construyen muros con diferentes
materiales para la distribucin arquitectnica de las masas,
material menudo de ladrillo de mampostera y grandes fajas
de sillera encima, y otro g r a n pao de material menos noble
y nueva faja de sillares, y as todo el muro, dividido en gru-
pos y en paos, as los muros de las grandes avenidas en este
Pars subterrneo estn formados de diferentes clases de huesos.
Los grandes huesos de la cadera, las cabezas del fmur, se
h a n colocado ordenadamente, como piezas de un muro de mam-
postera, y encima, enrasando horizontalmente la lnea, u n a ,
dos ms filas de calaveras modo de sillares: es el material
ms noble de la osameuta.
Sobre estas filas de crneos viene otra vez el material me-
nudo, los huesos' de la parte inferior de las piernas, presentan-
do el nudo de la rodilla, y todava encima, para un nuevo e n -
rase, nuevas filas de calaveras.
 KE0ERDO8 105

De este modo el muro de huesos humanos llega m a c h a

altura, pero sin rellenar el hueco de la arcada.
Detrs, en masas enormes, se han hacinado los desperdi-
cios de las osamentas: costillas, vrtebras, pedazos de huesos
que no eran utilizables para la decoracin, los esqueletos tri-
turados por el tiempo, las ltimas virutas de armazones que
fueron seres vivos en otros siglos.
Y el viaje por estas galeras era penoso, angustiossimo;
marchbamos entre crneos en fila, que parecan salir de las
sombras y asomarse para vernos pasar.
Y de trecho en trecho, las desembocaduras de otras calles
y otras callejas, cerradas por cadenas para que nadie pasase,
porque el desdichado que hubiera penetrado en aquel laberin-
to de esqueletos jams hubiera vuelto la ^uz: hubiera sido
otro esqueleto ms en aquella siniestra mansin de la muerte;
no de la muerte de hoy, sino de la muerte de muchos siglos,
que se iba deshaciendo en polvo.
Y el, que se atreva asomarse para ver lo que haba de-
trs de aquellos muros vea entre sombras hacinamiento infor-
me de costillas y vertebras.
Y as seguimos recorriendo aquella ciudad en la cual no
piensan los que viven encima de ella, con sus alegras absur-
das^ sus tristezas insensatas, sus esperanzas, jirones colgados
de una osamenta, y sus ambiciones, que acabarn en las ca-
tacumbas, completando una fila de crneos en la o r n a m e n t a -
,cin de aquellos muros terribles, grotescos y repugnantes.
Todos bamos silenciosos y preocupados.
Las seoras queran salir pronto de aquellas tumbas sin
majestad ni poesa.
Todos pensbamos que haba mal olor, olor de podredum-
bre lenta, y apretbamos el paso; pero los malditos guas, con
su farol, marchaban lentamente, como recrendose en nues-
tros sufrimientos.
Y ninguno se atreva separarse del gua: la impresin era.
de horror y hasta de miedo.
 106 1.A ESPAA MODEKNA

Si nos quedbamos un poco atrs, echbamos correr p a r a

alcanzar al hombre del farol, no fuera dar la vuelta por al-
g u n a de aquellas calles, y le.perdiramos de vista.
A cada momento levantbamos la mirada Lacia el techo
para ver si caminbamos como era debido en la direccin de
las flechas, y las seoras preguntaban con angustia cada
momento:
Falta mucho? saldremos pronto? Basta ya; ya est vis-
t o : todo es igual.
Yo me acerqu un momento para observar las filas de ca-
laveras que formaban las grandes hiladas arquitectnicas de
aquellos muros sepulcrales, y vi en uno de los crneos un agu-
jero redondo, perfectamente redondo, que yo me figur ser del
t a m a o de una bala: acaso era que la polilla empezaba de-
vorar el crneo; pero quin sabe si el ser humano quien ha-
ba pertenecido aquel crneo habra recibido muerte violenta?
Acaso muri en la Saint-Barthelemy.
Cul sera la historia de aquel ser? Qu pensamientos hu-
bo dentro de aquel crneo?Por qu no se asomaban por la ven-
tanita.redonda para contarme su historia?
Y observaba una y otra calavera, y todas las interroga-
ba con el pensamiento.
jPero haba tantas! Centenares; mejor dicho, miles: unos
eran crneos nobles; otros, crneos bestiales; en las hiladas
menos solemnes haba crneos de nios.
No, no poda detenerme mucho, porque el hombre del fa-
rol se alejaba, y me pareca que por las callejas iban salir,
medio a r m a r , los restos de los esqueletos hacinados, para de-
tenerme y que no alcanzase la luz del da.
No me senta bien. U n a inmensa curiosidad, eso s; un go-
ce siniestro por ver lo que y no haba de ver nunca; pero ho-
rror y repugnancia al mismo tiempo.
Me dola la cabeza, cosa extraa en m, y pensaba instin-
tivamente: Tambin habrn sentido dolor esos crneos dentro
de su hueco. Ahora no sienten nada.
 KECUERD08 107

U n a calavera rellena de sombras no tiene pensamiento, pe-

ro tampoco tiene dolores. L a sombra negra no duele.
Cunto tardbamos en salir!
Las seoras tenan razn: para qu ms?
Y a no ramos curiosos, ni turistas, ni extranjeros que de-
sean visitar las catacumbas de Pars: ramos ejrcito de vivos
que se siente perseguido por un ejrcito de muertos, y que te-
men que les alcancen que les corten la retirada.
E n retirada bamos, y muy aprisa, apelotonados alrededor
de los hombres de los faroles, y preguntando con mal disimu-
lada angustia:
Falta mucho? falta mucho?
E n fin, todo se acaba en la vida, y al cabo divisamos lo
lejos de la galera un crculo de luz en el techo.
E r a la boca de la salida, la de aquel inmenso cementerio
que imitaba grotescamente los primores arquitectnicos de los
que viven la luz del sol.
Llegamos al pie de la escalera; subimos apresuradamente,
y al fin vimos la luz.
Todos respiramos como debi de respirar Lzaro al salir
de su sepulcro, y, sin despedirnos unos de otros, nos fuimos en
diferentes direcciones.
Yo me fui con mi mujer, buscando un coche para volver al
hotel.
Pero no encontrbamos coche; el calor era sofocante, el sol
nos abrasaba y estbamos rendidos.
Algunos aos despus, yo hubiera dicho: al fin, escapamos
del seno de la muerte.
Pero En el seno de la muerte vagaba aun en las profundida-
des de la nada.
Nos sentamos la puerta de un caf, para descansar y pa-
r a beber algo.
Yo senta tan secas las fauces como secas deban estar l a s
de todas aquellas calaveras que habamos dejado en los sinies-
tros laberintos de las catacumbas.
 108 l.X ISSPAA MODKKNA

La imagen horrible aa me persegua. La tena a n t e mis

ojos.
Treinta y ocho aos han pasado, y an la veo.
Por el boulevard cruzaba mucha gente, llena de vida, de
pasiones, de tristezas y de esperanzas.
Y m se me ocurra preguntarles: Pero adonde van
ustedes tan aprisa? Qu insensatez es la de ustedes? No ven
que les estn esperando ah abajo?
Todos aquellos seres humanos me parecan grotescos y ri-
dculos, y adems impos: con qu desembarazo y qu despre-
ocupacin pisaban un suelo que era techumbre de un subterr-
neo convertido en cementerio!
Despus de descansar un r a t o , tomamos el primer coche que
pas y volvimos al hotel.
*
* *

E r a un hotel en que haba muchos espaoles, y por ellos te-

namos noticias -^iario de lo que ocurra en Espaa.
Todava nada: n i n g u n a noticia alarmante; pero el tema de
siempre: pronto estallara la revolucin; la gorda se prepa-
raba.
Que P r i m estaba en Bruselas.
Que P r i m no estaba en Bruselas, que haba desapare-
cido.
Que no era cierto, que el da antes se le haba visto.
Que el Gobierno de Gonzlez Bravo le vigilaba de da y de
noche, y no poda escapar sin que en Madrid tuvieran aviso.
Que los generales desterrados seguan en Canarias.
Que se saba por conducto fidedigno que haban desapare-
cido de Canarias.
Que haban querido escapar, pero que haban tenido que
volver.
Que en muchas poblaciones se senta agitacin.
Y otras veces lo contrario: que en toda la Pennsula reina-
ba una calma completa.
 KKCUERD09 109

Qne nadie pensaba ms que en veranear.

Que la reina D . " Isabel estaba pasando el verano tranqui-
lamente en San Sebastin, y que los emigrados tenan p a r a
rato.
Los emigrados eran los prohombres del partido progresis-
ta, los jefes del partido democrtico, qne an se confundan
con los que pocos meses despus haban de ser jefes del partido
federal. '
As estaban en la emigracin Olzaga, Fernndez de los
Ros, Sagasta, Zorrilla, Martos, Rivero, Pi, Figueras: u n a
lista interminable de personas ilustres, muchos de ellos bajo el
peso de una sentencia de muerte.
Yo aquel da no tena ganas de oir noticias.
El estado de mi nimo era sombro. Por una parte, las car-
tas que reciba de Madrid, de mi familia, que, aunque preten-
dan ser tranquilizadoras, no lo eraai.
Mi padre haba vuelto de los baos, y me aseguraban que
haba vuelto muy mejorado y que estaba animadsimo. Pero
no deba ser cierto. No me decan si al fin sala de casa, y esto
era para m lo de ms importancia.
P o r otra parte, mi visita las catacumbas me haba causado
u n a impresin penosa, triste, desesperada casi.
Y adems, aquellas noticias de la prxima revolucin, aun-
que yo era muy demcrata y revolucionario platnico, no con-
tribuan tranquilizarme.
Decan que la revolucin iba ser terrible.
Qu sera de todos nosotros!
E n fin, cansado de Pars, con el alma llena de sombras y de
temores, y buscando alivio en el movimiento, como les sucede
todos los enfermos, quise cambiar de postura, y le propuse
mi mujer que nos furamos pasar los pocos das que nos
quedaban de expedicin San J u a n de Luz.
All estbamos prximos Espaa, cerca de San Sebastin
y de Biarritz; gozaramos del mar y del campo, y tendramos
noticias ms ciertas de nuestra querida Espaa.
 lio LA KSPA&A MODERNA

Mi mujer acept, y San J u a n de Luz nos fuimos fines

de Agosto principios de Septiembre.
Pareca que la revolucin nos estaba esperando, y por hoy
que espere hasta el artculo prximo: que me parece que he r e -
trocedido aquellos das, y estoy de mal humor, sin saber por
qu, como en aquellos das estaba.

JOS EOHEGABAY

f
 MOVIMIENTO ECONMICO-SOCIAL DE ESPAA

LA POLTICA AGRARIA

El primero, y sin duda el ms fundamental, de los proble-

mas que ha tenido que abordar la moderna poltica a g r a r i a ,
ha sido el que se refiere la constitucin de la propiedad r u r a l .
La parcelacin las acumulaciones de la propiedad de la t i e -
rra no son cuestiones indiferentes ni secundarias del problema
agrario.
Es precisamente a h donde est toda la entraa del proble-
ma social, y ha sido se el punto de mayor debate que, al tra-
t a r de poltica agraria, h a n sostenido los hombres ms emi-
nentes de todas las escuelas econmicas y de todos los matices
polticos. Y han sido, por ltimo, aquellos que con mayores
entusiasmos defendieron la superioridad y las ventajas econ-
micas de la propiedad acumulada, los que al tocar la vida d e
la realidad y de los hechos, apartndose de la ortodoxia socia-
lista, se convirtieron en los ms ardientes defensores de la p r o -
piedad parcelaria, persiguiendo y alcanzando una serie de m e -
didas legislativas encaminadas amparar, desenvolver y con-
solidar las medianas y pequeas propiedades.
No h a n confirmado los hechos aquellas predicciones del so-
cialismo clsico representado por Marx y sus inmediatos su-
cesores.
La desaparicin inevitable del pequeo cultivador la a n u n -
ciaba Marx en estos trminos: Es en la esfera de la a g r i o u l -
 112 i,A KSPASA MODEUNA

turadecadonde la g r a n industria es ms revolucioaaria al

destruir el baluarte de la vieja sociedad el labrador y susti-
tuirlo por el asalariado. Marx no tiene n i n g n entusiasmo
por la pequea propiedad. La pequea propiedadsigue di-
ciendo crea una clase de brbaros, viviendo medias fuera
de la sociedad, sometidos todas las imperfecciones de las for-
mas sociales primitivas, y todos los males y todas las mi-
sei'ias de los pases civilizados (1).,
E n formas parecidas han sostenido esa misma tendencia de
la absorcin de la pequea propiedad por la grande, bajo la
accin de nievas formas capitalistas, Benot Maln, H e n r y
George y otros. Economistas que no pertenecen al campo del
socialismo, como Molinari, tambin vean los peligros que en-
cerraba la pequea propiedad ante el portentoso desarrollo de
la empresa colectiva, anunciando en su Evolucin econmica
del siglo XIX que los das de la agricultura individual eran
contados; el porvenirdicees de la empresa colectiva.
Aparece el neo-socialismo representando la transicin ha-
cia unas doctrinas menos absolutas que las de Marx. M. Van-
dervelde, de la nueva tendencia, manifiesta la necesidad de
proteger al pequeo propietario, reclamando la adopcin de
medidas legislativas que tiendan afirmarlo (2). J . M. J a u r s
manifestaba sus temores y peda los remedios que pudieran le-
vantar la inferioridad en que se e n c o n t r a b a el pequeo prole-
tariado rural, que de da en da vean desaparecer sus tierras
absorbidas por las grandes propiedades (3).
Ch. Gide, el ms ilustre representante de la escuela coope-
rativa, su activo propagandista y preclaro jefe, manifistase
decidido partidario de la pequea propiedad. La propiedad
de la tierra dice ha evolucionado siempre de la forma co-
lectiva hacia la individual. La explotaciia del suelo bajo

(1) Capital. Cap. III, lib. 1. y 2. del lib. 3.

(2) Essai sur la question agraire en Belgique.
(3) Discur. 1897, sobre crisis agrcola en Francia.
 I,A POLTICA AGRARIA 113

formas colectivas no lia dado siempre ms que unos resultados

miserables, y absolutamente insuficientes para hacer vivir ea
una regin cualquiera una poblacin medianamente'densa (1).
H a sido Gide uno de los que ms han clamado contra aquellas
disposiciones del Cdigo civil francs que comprometan gra-
vemente la agricultura, obligando la venta de las pequeas
haciendas, que eran adquiridas vil precio por los grandes
propietarios.

CKITEEIO QUE HA P B E V A L E C I D O B N LOS HECHOS

U n ilustre economista, M. Oau-wes, dice al t r a t a r esta cues-

tin de las formas de la propiedad (2): El acaparamiento del
suelo p o r u a clase privilegiada es para toda sociedad una
causa do su decadencia y un motivo de discordias civiles. No
se cita un solo pascontinaen que la pequea propiedad
lo haya conducido la ruina. Los abusos dlas grandes fortu-
nas inmobiliarias, al contrario, han sido funestas la antigua
Italia, y en nuestros das crearon en Inglaterra un malestar
profundo.
Otros ilustres economistas, al observar el sentido en que
evolucionaba la propiedad de la tierra, cada vez ms acentua-
do, hacia su mayor fraccionamiento, han dicho: Nunca como
en nuestros tiempos han tomado t a n t a vida en la realidad de
los hechos aquellas frases de Columela: Laudato ingentia rura,
exiguum colito. Se alaban, se defienden y se ponderan las ven-
tajas econmicas de las grandes propiedades, mas estn en la
miseria los pases que no cultivan las pequeas.
E s lo cierto, que el mediano y el pequeo patrimonio rural,
la mediana y la pequea explotacin agrcola, cultivados los
unos directamente por sus propietarios, labradas las otras por
colonos quienes prestan el ms firme y decidido apoyo las

(1) Lib. IV, Principes d'Economie Politique.

(2) En su EConomie Politique, lib. 5.
E. M.Mayo 1906.
 114 l-A ESPAA MODERNA

modernas legislaciones sobre arrendamientos, son las formas

dominantes de propiedad de la tierra y de su explotacin en la
moderna agricultura, no slo en el escaso, viejo y cansado
suelo de Europa, sino en los extensos, nuevos y frtiles terri-
torios de Amrica.
G r a n atencin prestaron los legisladores norteamericanos
para el desenvolvimiento de su poderosa agricultura al proble-
ma de la constitucin de la propiedad rural. A ello obedece
una serie de medidas encaminadas afianzar y proteger
las medianas y las pequeas explotaciones agrcolas. L a ley
de 1862 es, sin duda, la de ms trascendencia social, poltica
y econmica, y la que puso ms poderoso dique los excesos
de los acaparadores de la tierra (1).
Segn el Censo decenal de 1900, de 45,4 hectreas que eran
en 1850 las extensiones medias de las explotaciones agrcolas
en la Atlntica del Norte, alcanzan en 1900 la de 36,6 hect-
reas. De 160,6 eran las de la del Sud, que ofrecen en 1900 la
de 43,4. E n la regin. Centro Norte eran en 1860 de 57,3, y
son en 1900 de 37,8. E n la del Centro Sud, de 116,4, y ahora
de 62,2. E n la regin Oeste, de 278 y 164,4, respectivamente.
Y por ltimo, en los Estados Unidos, de 91 en 1850 y de 68,6
en 1900.
E l nmero de explotaciones agrcolas, segn su cabida,
ofrecen en 1900 el resultado siguiente:
Explotaciones.
De O 1 hectrea 41.882
De 1,2 4 225.568
De 4 8 407.012
De 8 20 1.257.785
De-20 40 1.366.167
De 40 70 1.422.328
De 70 l04 > 490.104
De 104 200 377.992
De 200 400 102.547
De ms de 400 47.276
(1) Esta ley vino fijar TOTAL 5.739.657
el lmite de la apropiacin de los baldos.
En 56 hectreas se fija la extensin que de esas tierras puede apropiarse
 LA POLTICA AORARIA H.5

U n a explotacin rural (1) (farm) comprende todas las tie-

r r a s cultivadas bajo una misma direccin, bien estn destina-
d a s la produccin de cosechas (cereales, leguminosas, etc.)
la de pastos para el ganado, comprendiendo los bosques^
prados y huertas, etc., que se encuentren juntos, aunque esi
t a s tierras sean no de un solo propietario. Si la tierra que es
de la propiedad de u n individuo de una asociacin es explo-
t a d a en parte por el propietario y en parte por uno yarios
colonos administradores, si ella es enteramente explotada
por uno varios colonos administradores, la porcin de tie-
r r a ocupada por cada uno de stos es una explotacin (farm)
y debe ser llevada nombre del individuo que la explota.
Alcanza la superficie cultivada en los Estados Unidos la
fabulosa suma de 336 millones y medio de hectreas, reparti-
d a s , segn el Censo, en las 6.739.667 explotaciones antes apun-'
tadas. La agricultura americana se caracteriza por el predo-
minio, como se ve, de las explotaciones pequeas y medias. E l
grado de divisin del suelo resulta mejor an de la reparticin
de las explotaciones, que producen esa inmensa variedad de
cultivos y esa rica variedad de productos que tan abundante-
meiite ofrece aquella agricultura.
Semejantes resultados ofrecen aquellos pases nuevos y de
"tan extensos territorios en que lo que ms abunda es precisa-
mente el capital tierra. E n Europa, como veremos, las gran-
des propiedades decrecen rpidamente, aumentando en cambio
las de extensiones medias y pequeas. Toda la legislacin d e
nuestro continente se inspira en el mismo principio. El ms

cada ciudadano norteamericano extranjero que all tome carta de natu-

raleza, y en 260 hectreas lo que como mximum puede apropiarse una
iamilia. Al ocupante se le concede el ttulo de propietario si los cinco
aos ha sometido las tierras cultivo, las ha rodeado de arbolado y ha le-
vantado vivienda. Si en esa poca slo ha explotado las fuerzas naturales
de la tierra, quedan ipso facto sometidas las leyes generales sobre apro-
piacin.
(1) Segn el Censo de 1900.
 116 I-A KSPASA MOPKRNA

firme y decidido apoyo los cultivadores de la tierra, con lo-

cual el colonato adquiere cada dia mayor importancia.
E s cierto que mucho contribuyen este resultado las fuer-
tes organizaciones de los agrarios para la defensa de los dere-
chos de los que cultivan la tierra, frente los abusos de los
grandes propietarios. E n Alemania, segn Blondel (1), han
perseguido y alcanzado el establecimiento de una serie de me-
didas protectoras sus propios intereses, ptclamando bien
alto los agrarios que trabajan y defienden los intereses dei
pequeo cultivador; lo mismo ocurre en Francia y Blgica.
E n I n g l a t e r r a persiguen los agrarios medidas idnticas la
adoptadas en Escocia; y en cuanto Irlanda, el Land Compul-
sory Purchase, fundado en 1898, es la expresin ms acabada
de aquellas reivindicaciones que reclaman de los Poderes pxi-
blicos los que trabajan y cultivan la tierra.
Muy variable y discutido es en Eui'opa el tipo de las ex
pltaciones rurales medias y pequeas.
E n Francia, segn las ltimas estadsticas publicadas por
el Ministerio de Agricultura (2), son pequeas explotaciones
agrcolas las que tienen una extensin de menos de diez hec-
treas.
A. de Foville (3) considera pequea explotacin la que al-
canza una superficie mxima de seis hectreas. Otros asignan
ocho la pequea, y hasta veiute la media.
M. Rene H e n r y (4), considerando esta cuestin de la p e -
quea propiedad con u n criterio social m a s q u e econmico,.
dice que es pequea propiedad aquella tierra porcia de tie-
r r a que, bien sea directamente por sus productos bien indi-
rectamente por el precio de su venta, permiten la familia.
que la cultiva vivir sin hacerse ayudar de extraos.

(1) Eludes sur les populations rurales de L'Alleniagne et la crisi-

agraire.
(2) La ltima informacin agravia es de 1892.
(3) Le Morcellement, 1895, p. 23.
(4) La petite propiet rurale en France, 1895.
 LA POLTICA AGRARIA 117

E n Francia el nmero de explotaciones agrcolas, segn

su cabida, en la fecha de la informacin antes citada arrojaba-
el resultado siguiente:
Kiimero
de
explotacioneB.
Muy pequeos cultivos (de O 1 hectrea).. 2.167.667
Pequeos cultivos (de 1 10 hectreas) 2.635.030
Medios cultivos (de 10 40 hectreas) 727.222
Grandes cultivos (de ms de 40 hectreas) 142.088
TOTAL 5.627.000

L a superficie que alcanza cada uno de dichos cultivos es

siguiente:
Ilect&reas.

Los muy pequeos cultivos (de O 1 hectrea). 1.083.833

Los pequeos cultivos (de 1 10 hectreas)... 11.366.274
Los medios cultivos (de 10 40 hectreas) 14.845.650
Los grandes cultivos (ms de 40 hectreas).... 22.266.104
ToTAi 49.661.861

Los cereales ocupan una superficie inedia de 28.300.000

hectreas, y la produccin media amial alcanza 189.531.000
hectolitros (trigo, cebada, centeno, avena, etc.) (1). El rendi-
miento medio por hectrea cultivada es de 17 22 hectolitros
por hectrea cultivada. La poblacin alcanza u n a densidad
de 72 habitantes por kilmetro cuadrado.
E n Alemania (2), las explotaciones medias y pequeas ad-
quieren cada da mayor desarrollo. Segn la ltima informa-
cin agraria, las explotaciones agrcolas medias alcanzan u n a
extensin de ocho hectreas, comprendiendo los bosques; y de
seis solamente, si se tiene en cuenta la parte cultivada. E n
Baviera es donde las pequeas explotaciones rurales aloanzaa
mayor extensin, llegando nueve hectreas.

(1) Diccionario de Agricultura, Hidalgo Tablada. Madrid, 1897.

(2) La ltima informacin se llev cabo en 1882.
 118 LA ICSPASA MODKKNA

Dedica la agricultura alemana los cereales una superficie-

de 34.083.000 hectreas. La produccin media alcanza hec-
tolitros 212.000.000 (trigo, cebada, avena, etc.) (1). El rendi^
miento medio por hectrea cultivada vara de uno otro d&
los Estados del Imperio. E u general, son 22 hectolitros por
hectrea cultivada. Baviera llega 26; el Estado de Hesse co-
secha 36 por hectrea cultivada. L a densidad de poblacin al-
canza en el Imperio 104 habitantes por kilmetro cuadrado
L a pequea Blgica, que, como dice E m m de Meester (2),
Hace sesenta 8,os, cuando las grandes potencias convinieron
en reconocer la existencia de la Blgica independiente, esta-
ban muy lejos de imaginarse que daban nacimiento poltico -
una nacin que con t a n exiguo territorio vendra ser rpida-
naente la primera nacin econmica del mundo, desenvuelve
su hermosa y rica agricultura sobre la base de unas explota-
ciones tan pequeas como pequeo es su territorio. Casi p u l -
verizada est la propiedad rural, y pequesimas son las explo-
taciones agrcolas, y, sin embargo, s riqueza y su prosperi-
dad acrece en rpido progreso.
Segn la ltima informacin agrcola llevada cabo en 1880,
en Blgica se registran 910.000 explotaciones, de las cuales.
293.000 son cultivadas directamente por sus propietarios y
617.000 por colonos. La extensin media de las explotaciones
alcanzan tres hectreas. El suelo de Blgica presenta gran-'
des analogas con el de nuestra regin gallega, pues la infor-
macin antes citada registra un gran nmero de explotaciones
de una y aun de media hectrea de superficie.
Dedica los cereales una extensin de 1.805.000 hect-
reas (3), y la produccin media es de 11.506.000 hectolitros.
Hl rendimiento medio por hectrea cultivada es de 26 28 hec-
tolitros. La densidad de poblaciu es la mayor de Europa: al-
canza la de 237 habitantes por kilmetro cuadrado.

(1) Diccionario de Agricxdhira, antes citado.

(2) Revue des qiiestions scientif., mes Julio 1905.
(3) Dice, citado.
 LA POL l'ICA AGRARIA 119

E n Inglaterra la ltima publicacin del departamento de

Agricultura (1) da conocer el nmero de explotaciones agr-
colas, no comprendiendo las inferiores 'U df acre, y llegan
556.000 (Inglaterra, 416.000; Pas de Gales, 60.000, y Esco-
cia, 81.000), siendo la reparticin por su cabida la siguiente:
Nmero
de
explotacioneB.
De V4 de acre 1 acre 23.512
De l Sacres 135,736
De 6 20 148.806
De 21 50 84.149
De 51 100 .. 64.715
De 101 300 79.573
De 301 500 13.875
De 501 1.000 4.826
De ms de 1.000 663
TOTAL 556.000

A los cereales dedica Inglaterra 23.726.499 de superficie (2),

y la produccin media anual es de 223.940.000 hectolitros. E l
rendimiento medio es por hectrea cultivada de 27. L a pobla-
cin alcanza una densidad de 186 habitantes por kilmetro cua-
drado.
En cuanto Irlanda, todas las etapas por que ha pasado su
problema agrario han sido para favorecer los colonos, faci-
litando el Estado los cultivadores de la tierra la adquisicin
de su propiedad.
Las leyes de 1870, de 1891 y del 96 han convertido ms
de 70.000 colonos en pequeos propietarios. Y la ltima de
1903 ha venido colmar las aspiraciones de los colonos irlan-
deses.
Lo mismo resulta de las ltimas informaciones de los Pases

(1) De 1897. Y sobre todo, una Memoria de la Sociedad de Estadstica

de Londres, publicada posteriormente con el ttulo de Agricultural Hol-
dings iu Eng'laud and abroad,
(2) Dice, citado.
 120 LA BSl'AA MODICKNA

Bajos. Y en cuanto Italia, segn el ltimo Anuario Estads-

tico de 1900, se observa la misma tendencia. De veintiocho mi-
llones y pico de hectreas que alcanza el antiguo reino, estn
sometidas los diversos cultivos ms de veinte millones de hec-
treas.

EL ESTADO ACTUAL DE LA G K I O L T U K A EN ESPAA

Ardua y penossima tarea es siempre entre nosotros la de

emprender cualquiera clase de estudios que tengan por base
el conocimiento de la Estadstica y el de otros datos y noti-
cias oficiales. Apenas si nuestros departamentos ministeriales
han prestado atencin este servicio, el ms indispensable sin
duda de toda buena administracin (1). 5 e r o de algn tiempo
esta parte vinense publicando, por los distintos Ministerios,
interesantes estadsticas que, adems de estar confeccionadas
con gran esmero, ofrecen una completa garanta, en cuanto es
personal facultativo y tcnico los encargados de realizar t a n
importante servicio.
No presenta nuestra agricultura un carcter uniforme y ge-
neral que de antemano pudiramos sealarlo. La constitucin
de la propiedad, el estado de los cultivos, la densidad de pobla-
cin, etc., etc., ofrecen aspectos bien diferentes, no slo de re-
gin regin, sino de provincia provincia, y veces dentro
de una misma provincia se observan radicales y profundas di-
ferencias.
Procuraremos, sin embargo, agrupar aquellas regiones que
ms analogas ofrezcan por el estado de su agricultura, apro-
vechando cuantos antecedentes, datos y noticias nos suminis-
tren todas las publicaciones oficiales referentes la materia,

(1) Por lo que respecta al Ministerio de Hacienda, dio gran impulso al

servicio de Estadstica, y es autor de la de Presupuestos generales del Es-
tado, donde se contiene una rica literatura fiscal, el que fu Interventor
general de Hacienda, y posteriormente director general de Contribuciones,
D. Angei Gonzlez de la Pea.
 LA POI^TIOA AGRARIA 121

dando conocer la densidad de poblacin en cada u n a de las

provincias, as corno la poblacin obrera minera que en los r a -
mos de laboreo y beneficio retengan anualmente cada una de
ellas.
Hecbo este estudio de nuestra agricultura, y y a realizado
el de la extranjera, podremos, como resultado, sacar al menos
u n a orientacin seria y segura de nuestra imperiosa indis-
pensable reforma agraria.

A.La agricultura en Levante.

Alcanza esta regin agronmica, que comprende las pro-

vincias de Valencia, Alicante, Castelln y Murcia, una exten-
sin superficial de 3.441.295 hectreas, de las cuales hay que
deducir, como superficie improductiva para la agricultura, la
de 441.439 hectreas que ocupan las poblaciones, caminos,
sendas, ros, minas, etc.; el resto es la superficie produc-
tiva (1).
Una extremada divisin de la propiedad y una g r a n repar-
ticin en los cultivos es la caracterstica principal que pfrece
la agricultura de esta regin.
Fcil sera dicen los ingenieros agrnomos (2) el
aumento de la ganadera en esta regin. Sin g r a n trabajo y
poco coste podran establecerse prados artificiales para la ob-
tencin de los forrajes este fin necesarios; pero ello se opo-
necontinanel predominio que en toda esta regin tiene el
cultivo intensivo (3).
Mustranse, en efecto, los habitantes de toda esta regin
con grandes aptitudes y poderosas aficiones hacia el cultivo de
la tierra. Es cierto que antiguas costumbres, cada vez ms

(1) Estos datos los consigna la Junta Consultiva Agronmica, tomados

del Instituto Geogrfico y Estadstico.
(2) En la obra publicada por la Junta Consultiva Agronmica, Prados
y pastos, 190B.
(3) dem.
 122 l-A K S I ' A S A MODKKNA

arraigadas, hau venido constituir en esa regin como u n a

especie de cdigo rural, en donde el cultivador de la tierra en-
cuentra su ms completa garanta y toda clase de estmulo
p a r a las labores del suelo.
Pequeas y medianas propiedades cultivadas directamente
por sus dueos; medianas y pequeas explotaciones agrcolas
labradas por colonos; medianas y pequeas haciendas rurales
forman el conjunto de esta floreciente y rica agricultura.
Bien puede asegurarse que no hay frutos en la tierra que
ah no se produzcan; ni existen cultivos, por delicados que
sean, los cuales su labrador no sepa prodigarles toda clase de
cuidados hasta hacerlos prosperar y florecer. Es cierto que
mucho contribuye ese resultado la riqueza de su suelo y la
bondad de su clima, pero no es menos^ cierto que el elemento
principal de su progreso agrcola dbese la laboriosidad y al
trabajo de su inteligente labrador.
A esa divisin de la propiedad le corresponde una g r a n di-
visin en los cultivos y una perfecta divisin tambin en el
trabajo agrcola. A todo lo cual le acompaa una rica y va-
riada produccin.
Ah se producen toda clase de cereales, y entre ellos el
arroz tiene una grandsima importancia; alternan dichos cul-
tivos con una gran variedad de leguminosas; la vid dedica
la regin levantina una superficie de 290.833 hectreas (1),
mayor que la de ninguna regin de Espaa (2). Renace el cul-
tivo de la morera, se produce el camo, se cultiva el azafrn,
el algarrobo y el cacahuet. Se cultiva el olivo y el almendro,
y los naranjales constituyen principalsima riqueza. Existen
grandes higuerales, hermosos granados y una rica variedad de
rboles frutales. Hermosas palmeras, inmensos pinares, las me-
jores huertas. La alfalfa, el esparto y toda clase de forrajes

(1) Junta Consultiva. Estadstica. Cosecha 1904.

(2) Es la superficie del viedo ms de cuatro veces mayor que la que
al mismo cultivo dedican las ocho provincias andaluzas reunidas.
 LA f O l J r i C A AGKAKIA 123

ah se cultivan, y con usura recompensau su labrador los

afanes y las fatigas del trabajo.
L a distribucin de la superficie por grandes masas .de cul-
tivos en cada una de las provincias es la siguiente (1):
Forestal Sistema cereaL tivos, arbreos Improductivos.
y pastoraL y hortcolas.
Hectreas. Bectreas. Hectreas. Hectreas.

451.190 247.300 263.190 113.437

300.000 51.420 137 ."&50 77.501
250.579 114.642 196.561 84.755
311.390 550.056 126.474 165.746 .

TOTAL... . 1.313.159 963.418 723.279 441.439

La superficie destinada pastos se reduce considerablemen-

te merced las roturaciones de esos terrenos, siendo cada da
mayor los sometidos cultivos, lo cual indica el predominio
de la agricultura sobre la ganadera.
Y teniendo la primera materia, cmo no haba de apare-
cer la industria?
s t a cada da adquiere ms vigor: florecen la sericcola en
Murcia y Valencia y, en general, la de los residuos de los oru-
jos de la uva, de la aceituna y del cacahuet, la de las pulpas
de la fabricacin de granos, y otras varias.
L a minera tiene importancia en Murcia. Ocupan las con-
cesiones mineras una extensin de 44.209 hectreas, y el n-
mero de obreros empleados llega 18.241 en dicha provin-
cia. E n las tres restantes slo alcanza 676 los obreros qi^e
trabajan (2).
L a densidad de poblacin es de 75 habitantes por kilme-
tro cuadrado en Valencia, de 82 en Alicante, de 48 en Caste-
lln y de 50 en Murcia (3).

(1) Segn la Junta Consultiva Agronmica. Ob. cit.

(2) Estadstica minera de 1904.
(3) Segn los resultados que arroja el Censo de 1900 del Instituto Geo-
grfico y Estadstico.
 124 .A KSI'ASA MUDKRNA

B.Catalua.

El Anuario que acaba de Jtublicar la Direccin general de

los Registros, dedicado especialmente al estudio de la propie-
dad de esta regin, ofrece interesantes datos acerca de la ten-
dencia, cada vez ms acentuada, hacia sii mayor fraccioia-
iniento, as como de la importancia que tiene en esa agricul-
tura el colonato, la aparcera y el arrendamiento.
Mide la regin catalana, segn el Instituto Geogrfico y
Estadstico; una extensin superficial de 3.219.660 hectreas.
Las poblaciones, minas y caminos, etc., ocupan la de 394.219
hectreas.
No es en general esta regin la de la industria pecuaria.
Sin embargo, en algunas de sus comarcas esa riqueza tiene
g r a n importancia. La ganadera propia de la regiii es aque-
lla que, unida la agricultura, forman una sola y misma ri-
queza. El ganado vacuno, el lanar y el cabro abunda en los
montes altos de T a r r a g o n a , produciendo carne, leche, lana y
los abonos de tan general empleo, con los que en poco tiempo
han formado esa agricultura tan floreciente.
El i'ea de cultivo progresa extraordinariamente, no slo
en extensin, sino tambin en la excelente calidad de los cul-
tivos.
La superficie del suelo cataln se distribuye as (1):
Forestal Sistema cereal. tivo8, arbreos Improductivos.
y pastoral. y hortcolas.
Hectreas. Hectreas. Hectreas. Hectreas,

293.512 182.864 189.008 103.666

316.502 86.500 205.281 45.752
326.419 115.269 51.969 ' 92.839
509.876 366.362 186.610 152.231
TOTAL... . 1.441.309 750/995 632.868 394.488

(1) Junta Consultiva. Ob. cit.

 LA POLTICA AGlUaiA 125

E n los cereales es sin duda Barcelona donde se hacen los

cultivos ms esmerados, alcanzando en el secano un rendi-
miento medio poi- hectrea cultivada de 15,87 quintales m-
tricos, en tanto que en las otras provincias flucta entre 8
y 9(1)-
L a superficie de viedo, que pasa en esta regin de 200.000
hectreas, aumenta considerablemente. Tiene gran importan-
cia la riqueza olivarera, y existe una gran variedad de r-
boles frutales. P e r o la agricultura de Barcelona es, sin d u d a
alguna, la que tiene toda la importancia de la regin.
L a minera ocnpa una extensin de 39.833 hectreas; el n -
mero de obreros empleados slo llega en toda la regin
2.179 (2).
La propiedad se encuentra dividida en general, y el colo-
nato tiene grandsima importancia, representando en algunos
distritos el 97 por 100 del suelo lo que cultivan los colonos. L a
aparcera es tambin contrato de frecuente celebracin, al-
canzando en algunos distritos el 25 por 100 de los explotadores
de la tierra. La forrna dominante de explotacin es directa-
mente por el propietario.
L a tendencia de la propiedad, excepto en los distritos d
M a n r e s a y Sort, donde tiende agruparse, en general se acen-
t a cada vez ms la disgregacin de la propiedad; y si en mu-
chos puntos permanece estacionaria, es porque, como dicen los
registradores, est tan subdividida que y a no es posible divi-
dirla ms.
L a rehassa morta son subdivisiones que hace un propie-
tario de su finca entre varios colonos, y hay distritos don-
de anualmente se haceu ms de 135 segregaciones de fin-
cas (3).
Los arrendamientos de fincas rsticas, regidos la mayor

(1) Estadstica cosecha cereales de 1904.

(2) Estadstica minera, 1904.
(3) Anuario de la Direccin de los Registros, 1905.
 126 LA ESPAA. MODERNA

parte por la costumbre, estn inspirados en el ms grande res-

peto al colono. De hecho son vitalicios, y aun los h a y que se
transmiten de padres hijos.
L a densidad de poblacin es de 138 en Barcelona, de 52 en
T a r r a g o n a , 50 en Gerona; decayendo notablemente en Lri-
da, que slo alcanza 22 (1). E s sta la provincia menos culti-
vada, dedicando al pasto 609,856 hectreas, en t a n t o que los
cereales y leguminosas dedica 366.362, de las cuales siembra
anualmente poco ms d 100.000 hectreas.

C.Aragn y Rioja.

Agrcola y pecuaria llaman los registradores de la P r o p i e -

dad esta regin (2). Su estado general de miseria, no t a n t o
la deben las desapacibles condiciones de su clima y la na-
turaleza montaosa y accidentada de sa suelo, como al predo-
minio que en toda esa regin tiene la ganadera sobre la a g r i -
cultura, las dehesas de pastos sobre los terrenos cultivados.
A 5.243.220 hectreas alcanza la extensin superficial de
toda la regin (3). Deducida la superficie improductiva p a r a la
agricultura, que es de 682.474 hectreas, quedan en estado de
produccin 4.560.748 hectreas, que se distribuyen en la for-
ma siguiente:
Cultivos arbus-
Pastos. Sistema cereal. tivos, arbreos Improductivo.
y hortcolas.
Hectreas. Hectreas, Beclrea. Bectreaa.

645.500 563.426 340.508 193.000

841.450 315.200 108.230 250.000
748.230 417.000 118.000 198.000
286.583 119.274 57.347 40.908
TOTAL... . 2.521.763 1.414.900 624.085 682.472

(1) Segn el Censo de 1900.

(2) En las Memorias y Estados publicados por el Ministerio de Gracia
y Justicia en 1890.
(3) Segn el Instituto, la regin agronmica comprende las provincias
de Zaragoza, Huesca, Teruel y Logroo,
 LA POLTICA AGRARIA 127

L a propiedad aparece muy dividida ea Zaragoza, y sus

cultivos ofrecen tambia alguna variedad.
El colonato tiene g r a n importancia en esta provincia; as
es que, como puede verse, es mayor que en las restantes la
superficie cultivada. E l cultivo del olivo y de la vid es comn
toda la regin, siendo la superficie que se le dedica al p r i -
mero de 46.Q56 hectreas, y de 206.423 la segunda (1).
Los cereales donde mejor se cultivan es en Logroo, que
alcanza en el secano u n rendimiento medio por hectrea culti-
vada de 13,17 quintales mtricos, no pasando de 4 en las p r o -
vincias restantes (2).
L a minera apenas si tiene importancia en esta regin. L a s
cuatro provincias slo ocupan 923 obreros (3). E n cuanto
la densidad de poblacin, alcanza 24 habitantes por kilme-
t r o cuadrado en Zaragoza, 37 en Logroo, 16 en Huesca y 16
en Teruel (4).
D. Vascongadas y Navarra.

Representa la superficie cultivada de estas cuatro provin-

cias el 26,95 por 100 de su rea total, que es de 1.760.146 hec-
treas, deduciendo la superficie que ocupan minas, poblacio-
nes, sendas, caminos, etc., que alcanza 36.987 hectreas (5).
Los pastos ocupan una extensin de 1.248.660 hectreas;
los cereales 401.185, y los dems cultivos 73.114 (6).
L a propiedad aparece muy dividida y con g r a n esmero
cultivada. G-uipzcoa es la provincia que tiene mayor zona de
cultivo, el 33 por 100 de su superficie. Le. sigue lava, con el
29 por 100; despus Navarra, con el 26, y por ltimo Vizca-
y a , con el 20 por 100, hacindose cultivos tan esmerados que

(1) Junta Consultiva. Estadstica olivarera y mosto, 1901.

(2) dem id. Cereales, 1904.
(3) Estadstica minera, 1904.
(4) Segn el Censo 1900. Instituto Geogrfico y Estadstico.
(5) Junta Consultiva, obra citada.
(6) dem id.
 128 LA KSI'AA MODERNA

coseolia en el secano 16,04 quintales mtricos por hectrea

cultivada (1).
La superficie minera es de 69.439 hectreas. El nmero de
obreros empleados asciende 21.389, de los cuales diez y nue-
ve mil y pico estn reconcentrados en Vizcaya (2).
L a densidad de poblacin es de 143 habitantes por kilme-
tro cuadrado en Vizcaya, de 103 en Guipzcoa; decae bastan-
te en lava y Navarra, que llegan 32 y 29, respectivamente,
por kilmetro cuadrado (3).

E.Regin leonesa {'i).

Las cinco provincias que comprende esta regin agronmica
alcanzan una extensin de 5.239.578 hectreas. 301.823 es la
superficie improductiva p a r a l a agricultura. El resto es lo que se
dedica los diversos cultivos, que se distribuyen en esta forma:
2.396.035 hectreas es la superficie dedicada dehesas
para pastos, y 2.542.720 es la superficie cultivada, que se des-
compone en: 4.439.128 dedicadas al sistema cereal, 65.990 la
vid, 3.702 el olivo y 33.900 los dems cultivos.
E n Len y Santander existen extensas praderas, sierras y
caadas que proporcionan nutritivos alimentos, no slo la
ganadera de dichas provincias, sino tambin la de Castilla,
Extremadura y hasta la de P o r t u g a l .
Zamora y Falencia se caracterizan por las grandes plani-
cies, que dedican al cultivo de cereales y leguminosas, y sobre
todo por sias dilatadas dehesas, que tanto abundan tambin en
la provincia de Salamanca (6).
E n cuanto al estado de la propiedad, apenas si el colonato
tiene importancia; el escaso nmero de ellos que existe no ce-

(1) E.stadi.stica cosecha 1904.

(2) dem minera, 1904.
(ct) Segn el Censo 1900.
(4) Comprende las provincias de Leen, Falencia, Zamora, Salamanca
y Santander.
(5) Prados y pastos, de la Junta Consultiva.
 LA POLTICA AGRARIA 129

lebra ninguna clase de contrato escrito, y cuando lo celebran

es en documento privado. El contrato de arrendamiento por
escritura pblica se celebra, el de las grandes dehesas inscri-
bindose en los registros, formando de este modo grandes con-
.centraciones por medio del arrendamiento (1).
La minera retiene un nmero de obreros de 10.868, de los
cuales 7.700 trabajan en Santander (2).
E n cuanto la densidad de poblacin, es de 50 habitantes
por kilmetro cuadrado en Santander, 25 en Zamora, Sala-
manca y Len y de 2'2 en Falencia (3).

F.Galicia y Asturias.
U n extraordinario fraccionamiento del suelo, que convierte
todos sus habitantes en pequeos terratenientes, es la prin-
cipal caracterstica de la propiedad de esta regin.
La superficie que ocupa es de 4.004.786 hectreas. La im-
productiva para la agricultura es de 110.789, y la superficie
productiva est cultivada con bal esmero que convierten en un
j a r d n la agricultura de algunas de sus comarcas.
Las 2.58B.660 hectreas que esta regin dedica al pastoreo
no es el que espontneamente produce las fuerzas naturales de
la tierra, sino que se cultivan una g r a n variedad de forrajes
que alimentan no slo la importante ganadera de esta re-
ginque ofrece exquisita leche, carnes y otros productos que
se exportan en gran parte,sino las cabanas trashumantes
de Len y E x t r e m a d u r a .
Los otros cultivos ocupan 1.309.347 hectreas, cuya super-
ficie se distribuye en:
806.318 hectreas dedicadas los cereales.
363.355 ' > los prados permanentes.
2.S.287 > al viedo.
116.387 los frutales y hortcolas.
(1) S e ^ n las Memorias-estados de los registradores de la Propiedad
publicados por el Ministerio de Gracia y Justicia en 1890,
(2) Estadstica minera, 1904.
(3) Segn el Censo de 1900.
E. U.Mayo 906. 9
 130 liA ICSI'ASA MODICRNA

La pesca, la minera y una multitud de industrias comple-

t a n la riqueza de esta regin, que alcanza una densidad de
110 habitantes por kilmetro cuadrado en Pontevedra, de 82 en
Corua, de 57 en Orense, de 56 en Oviedo y de 47 en Lugo (1).
L a minera ocupa una extensin superficial de 157.185 hec-
treas. De esta regin, Oviedo es el centro minero que retie-
n e una poblacin obrera de 22.444 en los ramos de laboreo y
beneficios, en tanto que slo alcanzan 1.183 los que traba-
j a n en la minera en las dems provincias.

G.Las dos Castillas (2).

Grandes extensiones de terrenos dedicados al cultivo de
los cereales, casi todos explotados por el sistema de los ter-
cios (3), y grandes dehesas explotando las fuerzas naturales
de la tierra, es, salvo una que otra comarca de alguna provin-
cia, la caracterstica principal de esta agricultura.
La extensin superficial de estas dos regiones agronmicas
es b a s t a n t e considerable. Llega 9.934.620 hectreas el te-
rritorio que ocupan; 1.124.427 es la superficie improductiva
para la agricultura: quedan, por consiguiente, en estado de
produccin 8.810.093 hectreas (4).
L a J u n t a Consultiva Agronmica distribuye esta superficie
en la siguiente forma (5):
3.792.531 hectreas ocupan las dehesas de pastos y montes,
4.140.151 los cereales (sistema tres hojas).
380.098 . . la vid.
84.881 el olivo.
46.429 los dems cultivos(6).
(1) Sega el Censo de 1900.
(2) Nueve son las provincias que comprenden las dos regiones agro-
nmicas de ambas Castillas: Madrid, Toledo, Guadalajara y Cuenca es la
central, de Castilla la Nueva; VaUadolid, Burgos, Segovia, vila y So-
ria es la de Castilla la Vieja.
(3) Las tres hojas en qno se divide son: una de siembra, la otra de
barbecho y la otra de descanso.
(4) .Junta Consultiva, ob. cit.
(5) Junta Consultiva, ob. cit.
(6) Junta Consultiva, ob. cit.
 LA POLTICA AGRARIA ISl

La minera es insignificante en estas dos regiones, ptts

lo emplea 835 obreros (1).
La densidad de poblacin es de 97 habitantes por kilnlft-
t r o cuadrado en Madrid, de 75 en Valladolid, de 27 en Segovia
y Burgos, de 24 en Toledo, de 25 en l a , de 14 en Soria y
Cuenca y de 13 en Gruadalajara (2).

H.La Mancha, Extremadura y Andaluca (3).

Grandes analogas ofrecen el estado del suelo y de la agri-

c u l t u r a de estas dos regiones con la de las dos Castillas.
No es solamente en Andaluca y en Extremadura donde el
obrero agrcola se siente expropiado de su trabajo y en donde
los pastos sustituyendo los cultivos, y los ganaderos los la-
bradores, convierten los terrenos ms feraces en inmensas
dehesas, explotando las solas fuerzas naturales del suelo y so-
brndole, por consiguiente, toda clase de trabajo huniano;
ino que el mal se extiende rpidamente por todas las comar-
<3as de Espaa, arrojando la miseria ejrcitos de obreros,
en tanto que ms de la mitad del territorio se encuentra con-
vertido en una inmensa y dilatada dehesa.
La regin que describimos alcanza una cabida de 16.392.812
hectreas, muy cerca de la tercera parte de la total superficie
de Espaa.
Pues bien: deduciendo lo que ocupan poblaciones, ros, sen-
das, minas, etc., que son 1.402.646 hectreas, quedan en es-
tado de produccin y de cultivos una cifra de 14.866.266 hec-
treas (4).
Las grandes acumulaciones, de propiedad unas y de culti-
Tos las otras, es la general caracterstica del suelo de estas

(1) Estadstica minera, 1904.

(2) Segn Censo 1900-
(3) Ocho son las provincias andaluzas y dos las extremeas; las de
Ciudad Real y Albacete componen la Mancha.
(4) Junta Consultiva, ob. cit.
 132 I.A ICSPAA MODKRNA

regiones. Excepto Mlaga, algo en las provincias de Crdoba^

Granada y Cdiz, donde el coloaato tiene alguna importan-
cia, lo general son los grandes predios^ convertidos en dehe-
sas unos y dedicados al cereal los otros.
TJna idea bastante aproximada dar la distribucin d l a ,
superficie que hace la J u n t a Consultiva" Agronmica, y es la
siguiente:
7.541.251 hectreas ocupan las dehesas de pastos j montes.
4.349.865 los cereales (tres hojas) (,1).
270.91.3 la vid.
919.850 el olivo.
569.250 los dems cultivos.
Total cultivos: 6.709.984 hectreas. Total superficie p a s -
tos: 7.541.251.
L a poblacin obrera ocupada en la minera alcanza .
52.704 trabajadores. Huelva es la que retiene el mayor n-
mero: ocupa 15.500; le sigue en importancia Ciudad Real, con
7.060; J a n , con 7.000; Crdoba, 6.400; Almera, 5.446; Sevi-
lla, 3.442; Mlaga, 1.362; el resto, en pequeos nmeros, se=
reparte entre las dems provincias (2).
E n cuanto la densidad de poblacin, es de 72 h a b i t a n t e s
por kilmetro cuadrado en Mlaga, de 60 en Cdiz, de 39 en
Sevilla, de 38 en Granada, de 36 en J a n , de 34 en Crdoba,,
de 25 en Huelva, de 23 en Badajoz, de 16 en Ciudad Real y
Albacete y de 14 en Cceres (3).

Resumiendo. El Instituto Geogrfico y Estadstico asigna,

al territorio u n a extensin superficial de 50.461.688 hectreas.
Deduce como superficie improductiva para la agricultura,
ocupada por las poblaciones, caminos, ros, send.as, minas, et-

(1) La tercera parte es lo que anualmente se siembra y produce.

(2) Estadstica minera citada.
(3) Segn el Censo 1900.
 LA POLTICA AGEAKIA 133

ctera, 4.693.261: quedan, por consiguiente, en eatado de pro-

duccin 46.758.827 hectreas (1).
L a total rea de cultivos en Espaa, segn la J u n t a Con-
sultiva Agronmica, no pasa de diez y ocho millones de hec-
t r e a s , y la distribuye en la forma siguiente:
Hectjireas.

Los cereales ocupan una total exteasia de 12.800.500

El viedo , 1.450.000
El o l i v a r . . . . . . . . . . . 1.360.000
Las leguminosas 999.500
Raices y tubrculos L 860.000
Huertas y frutales 640.000
Prados cultivados 250.000
Plantas industriales 235.000

TOTAL HECTUHAS 18.595.000 (2)

Dehesas de pastos y montes 24.055.547 (3)

TOTAL GENERAL 42.650.547

L a p o b l a c i n o b r e r a m i n e r a d e E s p a a e n 1 9 0 4 es l a s i -
guiente:

Ramo de laboreo 118.661 obreros.

dem beneficios 15.567

TOTAL 134.228 (4)

Promedio de habitantes por kilmetro cuadrado de E s -

paa, 37.
FKANCISCO ESPINOSA Y GONZLEZ P K E Z

[Concluir.)

(1) Junta Consultiva, ob. cit.

(2) El regado en Espaa, de la Junta Consultiva.
(3) Prados y montes, dem.
(4) De la estadstica citada, segiiu la cual ha descendido la total po-
blacin obrera minera en el ao de 1904, con relacin al anterior, en m s
de mil cuatrocientos obreros.
 ESPAA FUERA DE ESPAA

CICERN Y LOS ESPAIOLES

XIII

Cicern haba quedado fuera de la conjuracin formada

por los hombres pblicos que queran desembarazarse de C-
sar. Tena que temerse todo de la indecisin de su carcter;
adems, desde que su divorcio y la muerte de su hija le oca-
sionaron penosas dificultades domsticas, sumindole en un
gran duelo, l mismo se mantena apartado de los asuntos de
la Repblica; abandonaba la poltica por la filosofa, en la que
buscaba consuelos.
Pero cuando, despus del asesinato de Csar, ya no hubo
que temer las vacilaciones posibles de Cicern, como su nombre
era el ms grande de Roma, se quiso sustraerle sus dolores y
sus trabajos. A l recurrieron para que tomara la direccin
de los negocios. E s t a direccin no era ms que nominal; vea-
se anulada por la creciente influencia de Antonio, su enemigo
desde haca mucho tiempo. El profundo odio que separaba
Antonio de Cicern ocultbase mal bajo las apariencias de
una afectada amistad.
A principios de Abril, el consular, que comprende que su
presencia en Roma, intil para la Repblica, puede ser peli-
grosa para l, se retira sus posesiones, en donde reanuda sus
 CICERN Y l-OS ESPAOLES l35

trabajos filosficos y sus ocupaciones de propietario. Se de-

dica edificar en su propiedad de Tsculo; el 9 de Abril habla
tico de sus albailes (structores), y aade: Hasta ahora no
lia llegado el liberto de Balbo, Corumbo. Su nombre me es
muy couocido; se dice que Coruinbo tiene un buen talento co-
mo arquitecto.
Pero Cicern le absorban otras preocupaciones distintas
de la tardanza del arquitecto que Balbo haba de enviarle.
De lejos, segua los acontecimientos; crey, por un instante,
haber encontrado el salvador de la Repblica en Dolabella;
escribi al que fu su yerno una carta felicitndole. L a recon-
ciliacin de Dolabella y Antonio no tard en quitarle la ilusin
aquella. E n g a a d o en sus esperanzas, hubo de buscar en otra
parte al que pudiera ser en sus manos el hombre necesario
para la salvacin de R o m a . No haba y a que contar con los l-
ber atores patrice, Bruto y Casio, quienes el temor de los ve-
teranos fieles Antonio tena alejados del Foro. Cicern crey
encontrar el providencial salvador en la persona de un joven
hasta entonces desconocido, que se insinuaba respetuosamente
cerca de l.
E n efecto, acababa de llegar Roma un individuo cuya in-
tervencin no tema no esperaba ningn personaje poltico.
E r a el heredero que Csar inscribi en primera lnea en su tes-
tamento, C. Octavio, hijo de C. Octavio pretor en el 6 1 , muer-
to en el 58, y de la hija de la hermana de Julio Csar, Julia, y
de M. Acio Balbo, Acia, casada despus con Filipo. E l joven
Octavio naci en el 63; la muerte de su padre, fu educado
en casa de su abuela, y Csar se encarg d e t e r m i n a r la educa-
cin de su sobrino. Cuando Octavio se puso la toga viril en el
48, recibi la laticlave, insignia de la dignidad de senador. A
principios del 44, cuando Csar preparaba su expedicin con-
t r a los partos, envi Octavio Apolonia, en Epiro, en medio
de las legiones que all se concentraban, para que se diese co-
nocer de los soldados. E n Apolonia fu en donde aquel joven de
diez y nueve aos supo la mnerte de Csar y tuvo conocimien-
 136 I,A KMI'AA MODICUNA

to del testamento que le institua en heredero principal liijo

adoptivo del dictador.
Inmediatamente, segn la regla que requera que el hijp
adoptivo aadiese su nombre como cognomen al nombre de
quien le haba adoptado, toma el nombre de C Julio, Gsar
Octavio; se pone en camino para Italia, declara que se encar-
ga de la ejecucin de todas las voluntades de Csar, y se afir-
ma como candidato su herencia poltica. Con este ttulo
ofrece su costa, y en nombre del dictador asesinado, comba-
tes de gladiadores en las Palilia, el 21 de Abril, y en las fies-
tas de Venus Victrix, el 24 de J u l i o .
Lleg aples el 16 de Abril; su primera visita fu para
Cicern, que se encontraba en Curaes. Cautiv con su afectuo-
sa cortesa ai anciano, cuyo apoyo deseaba. A su llegada R o -
ma, muy mal recibido por Antonio, que le trata altivamente,
el heredero de Csar t r a t a de constituirse un partido atrayn-
dose los senadores viejos fuerza de halagosprocedimien-
to que le sali bien con Cicern, y ganndose con larguezas
los veteranos y las legiones reunidos en Brindisi. De Balbo
fu la iniciativa para poner eu relaciones su antiguo amigo
con el hijo adoptivo de Csar. El gaditano, poco seguro en
o m a , se uni la persona del que fu su abogado, cuya pro-
teccin le era ms necesaria que en los tiempos en que se tra-
taba de defender sus derechos de ciudadano romano. Le sigui
su casa de Puzoles. El 19 de Abril del 710-44, Cicern escri-
be tico: Balbo est conmigo, y nos encontramos m u y
menudo juntos. El 21 de Abril: Octavio lleg aples el
20 de Abril. Balbo le vio al da siguiente por la maflana; en el
mismo da le vimos juntos en mi casa de Cumes; est dispues-
to aceptar la sucesin de Csar. E l 22 de Abril: Tengo
conmigo, en mi casa de Cumes, Balbo, Hircio y P a u s a . Oc-
tavio acaba de llegar; se ha hospedado en casa de Filipo, que
est j u n t o la ma. Octavio me es completamente afecto. E n
un verdadero consejo de gabinete se reunieron en casa de Ci-
cern Balbo y Octavio, el confidente ntimo y el heredero de
 CIOEKN T LOS ESPAOLES 137

Csar; y A. Hirciq y C. Vibio Pausa, J o s dos probados p a r t i -

darios que el dictador design para ser cnsules en el 43, y los
cuales haban de morir, en el ejercicio de su cargo, al frente
de los ejrcitos de la Repblica enviados contra Antonio. Oi-
ceru no parece tener u n a confianza absoluta en los s,entHiiea-
tos de Octavio respecto de l. El 24 de Abril escribe tico:
Octavio me trata aqu con t a n t a distincin como simpata.
Sus ntimos le saludaron con el nombre de Csar; Filipo no lo
hizo, y, por consiguiente, tampoco y o . Es imposible, lo decla-
ro, que Octavio sea un buen ciudadano, porque est rodeado
de gentes que n cesau de amenazar de muerte nuestros
amigos, que no cesan de repetir que no puede tolerarse lo que
nuestros amigos han hecho. Qu piensas que va suceder
cuando ese joven llegue R o m a , en donde no pueden estar se-
guros nuestros libertadores?
Octavio, mientras t a n t o , dej Cicern p a r a ir R o m a ;
Balbo acompa al heredero de Csar. A fines de Abril, Cice-
rn escribe su liberto Tirn que Balbo le comunica que est
enfermo de la gota. Esta enfermedad le impide informar su
amigo sobre los acontecimientos que se desarrollan en R o m a .
Hircio, quien el anciauo orador se complaca en dar leccio-
nes de elocuencia, hace compaa Balbo. E l 11 d Mayo, Ci-
cern escribe tico: En cuanto Hircio, .quien B r u t o y
Casio me piden que le h a g a mejor, me ocupo de l con g r a n
solicitud; ciertamente, es muy elocuente. P e r o vive, habita
con Balbo, que es muy elocuente tambin. El 23 de Mayo, es-
cribe desde su casa de Arpio tico: No he recibido an
ninguna noticia de Balbo. Las recibe algunos das despus,
por varias cartas. Hircio haba salido de R o m a en direccin
Tsenlo. Por su parte Balbo va Aquino, en donde no t a r d a r
en unrsele Hircio; se supone que ambos van tomar las aguas.
Tal vez el viaje tena un fin poltico; en Mayo del 710, Anto-
nio, que en su calidad de septemvir agris asignandis conduca
Capua uua colonia de veteranos, acampaba en los alrede-
dores de Aquino. Sbese que Octavio logr separar de Antonio
 138 LA ESPASA MODEKNA

una parte de los veteranos de Csar; puede suponerse que

Hircio y Balbo haban ido Aquiuo no tanto p a r a tomar las
aguas como para hacer tentativas cerca de los veteranos de
Antonio.
E l 1.* de J u n i o , Cicern repibe cartas de Balbo y de Hir-
cio; vuelve recibirlas de Balbo al da siguiente, pero conti-
n a desconfiando de Octavio; y escribe tico el 11 de J u n i o :
He comprobado que Octavio no carece ni de corazn ni de
inteligencia; respecto nuestros hroes, tiene los sentimientos
que nos a g r a d a n . Pero qu confianza se puede conceder su
edad, su nombre, sus disposiciones hereditarias? E s u n a
grave cuestin.
Cicern no se atreva confiar por completo en Octavio, y
tena razones serias para desconfiar en absoluto de Antonio,
que se conduca como tirano. Incapaz de presenciar el espec-
tculo de ilegalidades y desrdenes que se multiplicaron en
R o m a , se decide marchar Grecia.
Pero se aleja de Italia con disgusto. Permanece algn
tiempo en su casa de Arpio, de la que no sale hasta princi-
pios de Julio, cuando Antonio, qxxe h a suprimido la dictadura,
se conduce con ms absolutismo que un dictador. El 7 de Julio
est Cicern en Puzoles. El 13 escribe tico lo apurado que
est de dinero. As es-aadeque no creo haber hecho mal
en confiar mi situacin Balbo; le he rogado que me ayudase
en el caso de que los cobros no coincidiesen exactamente con
los vencimientos. Le he dicho que en este caso se entendiera
contigo. No dudars en hacerlo si reconoces que es necesa-
rio. El 20 se embarca en Velies; rechazado por vientos con-
trarios la costa, en las cercanas de Regio, las noticias opti-
mistas que le dan en casa de su amigo P . Valerio le animan
volver Roma, de donde se haba alejado con pena. Vuelve
la ciudad el 31 de Agosto; el 2 de Septiembre pronuncia su
Primera Filpica; despus escribe y publica la Segunda; y, por
t e m o r Antonio, se retira sus posesiones, en donde pasa los
ltimos das de Octubre, todo el mes de Noviembre y los pri-
 CICERN Y 1.08 EI|PAS0LE8 139

meros das de Diciembre. E l 6 de Noviembre escribe desde su

casa de Puzoles tico que Balbo le ha hecho saber que pue-
de prolongar su estancia lejos de R o m a ; los das declarados fe-
riados por Lpido duran hasta el 30 de Diciembre; el Senado
no reanudar sus sesiones hasta dicha fecha.
E s t a es la ltima mencin del nombre de Balbo que se en-
cuentra en la correspondencia de Cicern.
E n el 43,, el menor de los hijos de Pompeyo, Sexto, conti-
nuaba en Espaa la resistencia contra los lugartenientes de
Csar. C. Asinio Poliu, que estaba encargado de dirigir la
guerra, tenia por cuestor Balbo Menor. Durante el ejercicio
de esta cuestura fu cuando se le ocurri al sobrino del antiguo
praefectus fbrum hacer que se representase en GaHes u n a
praetexta que pona en escena toda la historia de su misin
cerca del procnsul Lntulo. E l 8 de J u n i o del 711-43 Polin
enva desde Crdoba Cicern una carta muy l a r g a , requisi-
toria en forma contra aquel jovenun verdadero' monstruo
(hujusce modi portentum)qne acababa de fugarse llevndose
una fuerte suma sacada del producto de los impuestos, y sin
haber pagado siquiera el sueldo de las tropas. Balbo Menor se
esforzaba en imitar en todos los actos de su cuestura los actos
de la dictadura de Csar. Despus de haber obligado su ad-
versario poltico, el caballero Laberio, autor clebre de mi-
mos, subir la escena y desempear por s mismo una de sus
bras, Csar le entreg el anillo de oro, distintivo de los
miembros del orden ecuestre; y el poeta pudo irse sentar,
frente la escena en que haba representado, en uno de los
bancos reservados los caballeros; el cuestor Balbo entrega
el anillo de oro al histrin Herenio Galo y le asigna en el
teatro de Gades un puesto en el sitio destinado la orden
ecuestre. Csar prorrog su dictadura; Balbo prorroga el qua-
tuorvirat, la ms importante de las funciones municipales de
Gades. Cuando se dispona marchar la guerra contra los
p a r t o s , Csar nombr magistrados que haban de permanecer
en su cargo durante dos aos; Balbo celebra en dos das los
 r
140 I.A KSPASA MOICKNA

comicios de dos aos y nombra quien le place para ejercer

durante dos aos las magistraturas municipales.
Pero el cuestor se entrega crueles caprichos desconoci-
dos del dictador. Se convierte en imitador de Yerres ms a n
que de Csar; hasta aventaja Yerres, porque el propretor de
Sicilia no era oriundo de la provincia en donde realizaba sus
crueldades; y en la misma ciudad de Gades, en donde naci,
se muestra cobardemente feroz con sus compatriotas el cues-
tor de Folin. Como Yerjes, el joven Balbo roba, saquea,
m a l t r a t a ios aliados; afecta la misma indiferencia que el
propretor de Sicilia en presencia de un veterano de Pompeyo
condenado ser quemado vivo en medio del circo, y el cual
agota sus fuerzas gritandocomo, treinta aos antes, P . F a -
vio, en medio de la plaza pblica de Mesina: Soy ciudada-
no romano! E n t r e g a las fieras otro ciudadano romano,
dignsimo, empleado en las rentas pblicas, bajo pretexto de
que su fealdad le desagrada... Polin termina esta larga carta,
llena toda con la enumeracin de los atropellos y delitos de
Balbo Menor, ofreciendo Cicern comunicarle, si desea co-
nocerla, la famosa praetexta representada en Gades.
En el mes de J u n i o del 43, Cicern no estaba de humor de
leer aquella obra. Octavio acababa de hacer traicin la causa
de los optimates para reconciliarse con Antonio y Lepido. El
segundo triunvirato se constitua en Octubre. E l orador d l a s
Filpicas, en las que se dirigan los mayores elogios Octavio
y Lpido, vease abandonado la venganza de Antonio, el
cual, el 7 de Diciembre, haca asesinar al ilustre proscrito.

XIY

E n el ao 68, cuando Cicern hubo de emprender el cami-

no del destierro, Balbo pudo prodigar la familia del deste-
rrado los testimonios del ms eficaz inters; en el ao 49, en
loa momentos de comenzar la guerra civil, Balbo hizo cuanto
 CICERN Y I-OS K S P A S O L I S 141

pudo para que Cicern conservase u n a imparcial neutralidad;

en los ltimos meses del ao 49, Balbo obtena de Csar que
Cicern pudiese volver honrosamente Roma; en Diciembre
del 45, Balbo arreglaba una entrevista muy cordial entre C-,
sar y Cicern; en Abril del 44, Balbo tom la iniciativa p a r a
poner en relaciones su viejo amigo, su antiguo defensor,
con el heredero de Csar, el joven Octavio. Cuando los triun-
viros formaron la lista de proscripcin en Octubre d e r 4 3 , le
fu aparentemente imposible Balbo impedir que el nombre
de Cicern figurase en ella. L a fra voluntad de Octavio era
ms poderosa que las apasionadas cleras de Csar.
Se est en el caso de suponer que si Balbo hubiese ejercido
sobre Octavio la misma influencia que ejerci sobre Csar, Ci-
cern se hubiera salvado. Pero Octavio no haba tenido Bal-
bo por praefectus fbrum} no le una lazo alguno aquel" ser-
vidor abnegado de la fortuna y de la gloria de Csar. Parece
que durante el perodo de revueltas en que Octavio vacila entre.
los enemigos y los partidarios de su padre adoptivo, Balbo se
consagra, sin esperanza de recompensa, la fama de Csar, su
m u y querido protector. Si se afilia Octavio, es porque Octa-
vio es el heredero de Csar; se da cuenta de que la herencia de
Csar constituir la fortuna de Octavio. En su X I I I Filpica,
pronunciada el 20 de Marzo del 711-43, Cicern e indignaba
contra la opinin comn que proclamaba que el joven Octavio
deba toda su autoridad al nombre de Csar, que le eligi por
hijo adoptivo.
Despus de la muerte de Csar, el autor del libro V I I I de
los Comentarios obre la guerra de las Gallas escriba
Balbo:
He tenido que ceder tus instancias, mi querido Balbo;^
puesto que mis diarias negativas te parecan, ms que una ex-
cusa sacada de la dificultad de la empresa, una derrota proce-
dente de mi pereza, me he impuesto una tarea muy difcil. H e
continuado los Comentarios que nuestro Csar escribi sobre
sus actos en la Galla, sin tener la pretensin de comparar mi
 14'2 l.A ISHl'AA MUDKUMA

trabajo con los libros precedentes y con los que siguen al pe-
rodo que he tratado. He concluido tambin el ltimo de los
Comentarios de Csar, que dej sin terminar; lo he tomado des-
de los acontecimientos de Alejandra, para llevarle no hasta
el fin de las disensiones civiles, cuyo trmino no nos est per-
mitido prever, sino hasta el fin de la vida de Csar.
Balbo reciba la dedicatoria de u n suplemento de las obras
histricas de Csar, compuesto probablemente por Hircio, que
haba de morir en la g u e r r a contra Antonio, poco ms de un
ao despus del dictador, el 27 de Abril del 711-43. Se cree que
el mismo Balbo es tambin autor de un tratado de Historia.
Fndase esta opinin en una afirmacin de Julio Capitolino,
uno de los colaboradores de la Historia Augusta, que dice en la
biografa de D. Celio Balbino, emperador durante algunos
meses del ao 238:
Balbino perteneca una familia muy antigua: deca l
mismo que descenda de Balbo Cornelio Tefanes, el cual me-
reci obtener, gracias P o m p e y o , el derecho de ciudadana
romana, por ser la vez muy noble en su patria y autor de
obras histricas.
P a r a sentar que el antiguo praefectus fabrum de Csar fu
historiador, no hay que conceder gran confianza al texto d e .
Capitolino, que establece u n a confusin entre Tefanes, agra-
ciado con el derecho de ciudadana por Pompeyo, en agradeci-
miento los panegricos que deba al historiador de Mitilene,
y el hijo adoptivo de Tefanes, Balbo, demasiado joven para
haberse dado ya conocer como scriptor historiae, cuando se
hizo ciudadano romano. Bayle es tal vez, ntrelos historiado-
res de Balbo, el ltimo que se obstina, pesar de la autoridad
de Casanbon, de Vassius y de Fillemont, en admitir que, en el
pasaje de Capitolino, vale ms ver al hijo adoptivo que al pa-
dre; es decir, Balbo y n,o Tefanes. Es seguro que si Balbo
hubiese escrito alguna obra histrica en vida de Cicern, el
autor del Pro Balbo y de las Cartas tico no hubiera dejado
de aludir ella en su informe en su correspondencia, ya pa-
 CICERN Y 1.08 ESPAOLES 143

r a llenarla de elogios, y a para burlarse de ella, segn sus dis-

posiciones respecto al autor, en el momento de haber hablado
al caso.
Pero en el siglo v, en una Carta en la que enumera los
autores que elogiaron Csar, el galo-romano Sidonio Apoli-
nario alaba el bello estilo de la Ephemeris de Balbo. Sabido es
que en tiempos de Cesar y de Cicern la palabra griega ephe-
meris, que corresponde, poco ms menos, la palabra latina
commentarius, significa nn diario.
Ta, sinonimia de estos dos trminos ha hecho creer Nip-
p e r d e y y E o t h que la Efemride de Balbo no es otra cosa que
el libro V I H del De Bello Gallico, cuyo Prefacio, como se h a
visto, est dirigido Balbo por el autor, probablemente Hir-
cio. Pero, entre los historiadores cuya autoridad invoca p a r a
atestiguar la exactitud de ciertos episodios de su biografa de
Csar, Suetonio cita Balbo: Cujus rei... auctor est Cornelius
Balhus, familiarissimus Goesaris.
Puede conjeturarse que la obra que alude Suetonio es la
misma cuyo estilo haba de admirar, tres siglos despus, Sido-
nio Apolinario. La Balbi Efemeris era, sin duda, u n escrito
apologtico de los actos de Csar, mucho ms parecido al Jour-
nal de Dangeau que las Memoires de Saint-Simon.
Si Cicern hubiera conocido esa Efemeris, qxxe no se publi-
c hasta despus de su muerte, es probable que no la hubiese
tenido por una autoridad, como lo hace Stxetonio; es seguro
que no hubiese admirado su bello estilo, como lo'hace Sidonio
Apolinario. E l autor de Pro Harchia hubiera tenido, sin duda
a l g u n a , buenas razones para notar en la prosa del historiador
de Qades la grosera extica (pingue quiddam atque peregri-
num) de que se burlaba en los versos de los poetas de Cr-
doba.
No conocemos de Balboy por Cicern lo conocemosna-
da ms que las cartas dirigidas al orador y comunicadas
Atioo. E n esas cartas, dirigidas tali et tanto viro, el nfasis es-
paol abusa de los superlativos, de las palabras ms expresi-
 144 LA ESI'ASA MODEKNA

vas y de las exclamaciones ms exageradas del vocabulario la-

t i n . Ba.lbo afirma que no pide sino morir, con tal de que se
salve Csar; que habr vivido bastante el da en que h a y a sido
restablecida la paz entre Csar y P o m p e y o . Eii espera de t a n
feliz momento, sufre las torturas y el suplicio de la cruz a n t e
el espectculo de aquellos dos rivales que tiran violentamente
en sentido contrario, como los miembros de un cuerpo que se
descuartiza; se espanta de la cruel tensin que los cuidados de
la poltica ejercen sobre el espritu de Csar. Todas estas hi-
prboles hacen pensar en las exclamaciones y admiraciones
castellanas de aquellos aduladores de la Corte de E n r i -
que I V , quienes, con g r a n indignacin de Sally, reiteraban
los Jess Seor I, y gritaban con voz doliente: Hay que mo-
rir! Balbo, que reitera los me dius fiduis! y los mahersulet^
est lejos de descuidar las anttesis preciosas que el estilo cul-
to (1) de Gngora haba de introducir en el Hotel de Ramhui-
llet: no habla t a n congruentemente como poda hacerlo en l a
cmara azul de la bella Artemisa, de una esjeranza desespera-
dsima, spes desperatissima?
Cicern se burla de las sonoras palabras de su desgraciado
amigo, siempre en tortura. Y en una carta tico, despus
de haber hablado de Balbo, aade: No te digo ms, p a r a n o
someterte ti tambin al suplicio de la cruz.
H a y motivo para suponer que la obra histrica de Balbo
era \in panegrico sincero, pero exagerado, de Csar, redacta-
do en un estilo del que las cartas conservadas por Cicei'n nos
permiten formarnos una idea. Si se puede fijar entre el mes
de Marzo del 710-44, fecha de la muerte de Csar, y el mes d
Abril del 711-43, fecha de la muerte de Hircio, la dedicatoria
del libro V I I I de la Guerra de las Oalias, dirigida Balbo, es
imposible establecer en qu ao public el ltimo su fe-
mride.

(1) En espaol en el original.

 CICICRN Y 1.08 ESPAOLES 145

XV

Los datos sobre los ltimos aos de la vida de Balbo son

inny raros. Sbese por los Fastos Consulares que, habiendo
abdicado los dos cnsules del ao 714 40, Cu. Domicio Calvi-
no y C. Asinio Polio, L. Conielio Balbo y P . Oanidio Craso
fueron cnsules suffecti para el resto del ao. El tratado de
Brindisi acababa de poner fin la cruel y estril guerra de Pe-
rusa. Octavio y Antonio queran estar representados en el con-
sulado por hombres abnegados que fuesen nminos novi, sin
pasado poltico. El antiguo praefectus fdbrum de Csar no ha-
ba ejercido ningn cargo. Lugarteniente de Lpido en Galia,
luego de Antonio, tampoco C. Caiiidio Craso ha recorrido el
cursus honorum que conduca regularmente al consulado. E n
la poca de perturbacin que sigui la muerte de Csar, no
era raro ver llegar de un salto al consulado hombres que no
haban desempeado ninguna magistratura, que ni siquiera
tenan la edad legal que se requera para los candidatos tan
elevada funcin. As, para no tomar ejemplos sino en la fa-
milia de Cicern, que lleg regularmente al consulado en
1 697-63, los cuarenta y cuatro aos de edad, el yerno y el
hijo del gran orador, P . Corneiio Dolabella y M. Tulio Cice-
rn, fueron cnsules, el primero en 710-44, los veinticinco
aos, el segundo en 724-30, los treinta y cinco, sin haber
pasado ni uno ni otro por las magistraturas que deban prece-
der al consulado. Pero, lo que es de notar, sobre todo en el
caso de Balbo, es que el cnsul suffectus el ao 714-40 no era
de origen latino: Balbo Corneiio mayorescribe Pliniofu
'cnsul; es el primer extranjero, qu digo?, el primer hombre
nacido orillas del Ocano que obtuviera un honor negado
por tiuestros antepasados hasta los habitantes del Lacio.
No conocemos nada de los actos del cnsul Balbo. Una ins-
cripcin prueba que, durante un ao de magistratura, fu ele-
gido como patronus por los habitantes de Capra, los cuales,
E. U.Mayo 1906. 10
 146 I'A ICSPAA MOOISRMA

sin duda, con su habitual bondad hubo de prestar algn ser-

vicio notable.
u n o de los cnsules suffecti del ao 714-40, C. Canidio
Craso, condenado por Octavio despus del suicidio de Anto-
nio, fu muerto en el ao 30; march la ejecucin, dice Ve-
leyo Patrculo, con menos energa de la que se hubiera podi-
do esperar de sus declamaciones. Ignoramos si el colega de
Canidio en el consulado viva an en el ao 30. La ltima
mencin que se refiere Balbo es del ao 722-32. Por esta fe-
c h a fu cuando tico, presa de los intolerables dolores de una
enfermedad mortal, recurri sus parientes y amigos para
anunciarles su resolucin de dejarse morir de hambre. Sobre-
vino, en efecto, la muerte al cabo de cinco das, el 31 de Mar-
zo. L . Oornelio Balbo fu uno de los ntimos llamados por
tico el 26 de Marzo de 722-32. Nacido por el ao .654-100,
Balbo tena unos setenta aos la muerte de tico; no se sabe
si sobrevivi mucho tiempo su amigo.
Dion Casio, que nos indica el ao en que muri B a l b o ,
habla de la generosidad de sus disposiciones testamentarias
respecto al pueblo romano. Csar leg 300 sestercios; el anti-
guo praefectus fabrum de Csar dej 25 dineros cada uno de
los ciudadanos de R o m a . El denarius numenus, que vali al
principio 10 as, vala 16 al final de la Repblica; en la misma
poca el valor del numenus sestertius pas de 2 as Va 4 as. Si
Csar leg 1.200 as, sean 60 pesetas, Balbo legaba 400,
sea 20 pesetas, cada uno de los ciudadanos romanos; es de-
cir, como observa M. Jullien, con razn, cada uno de los
ciudadanos indigentes que tomaban parte en las distribucio-
nes de trigo. Segn el monumento de Ancira, durante el prin-
cipado de Augusto, los ciudadanos indigentes eran 260.000. Si
el testamento de Balbo asignaba 25 dineros cada uno de
aquellos indigentes, el conjunto de las liberalidades del caba-
llero de Grades convertido en romano para con sus nuevos
conciudadanos se elevaba unos cinco millones de pesetas.
Es probable que Balbo hiciese, como era costumbre, importan
 CtCKRN Y 1.08 E8PA0LE8 147

tes legados sus amigos, y sobre todo al emperador, queSae-

tonio lo dicerecibi de sus amigos sumas inmensas ttulo
de legados.
Los bienes personales del caballero de Q-ades, los regalos
iiechos por Pompeyo y por Csar su amigo, la hbil admi-
nistracin de una fortuna aumentada constantemente, permi-
t a n al antiguo intendente del procnsul de lis Gallas dejar,
.dems de los cinco millones de pesetas distribuidos al pueblo,
legados, cuyo valor ignoramos, pero que deban de ser oonsi-
-derables, sus amigos y al emperador, sin daar, sin embar-
g o , los interesases de Balbo Menor, su sobrino, que deba de
ser tambin su hijo adoptivo.
E n el Pro Balbo, Cicern reconoce que su cliente, una vez
adoptado por Tefanes, sac de esa adopcin la ventaja de re-r
coger las herencias de personas unidas por parentesco al hijo
adoptivo del favorito de Pompeyo. Se ha supuesto que hasta
hered de personas que le eran completamente extraas; dce-
se que se vio enriquecido, en circunstancias extraordinarias,
por el testamento de uno de sus enemigos, ms bien de u n a
de sus vctimas. Valerio Mximo habla de un tal L. Valerio
Heptacordo, el cual, despus de haber sido vctima durante
toda su vida de los malos procederes de Cornelio Balbo, con
la razn extraviada por estas continuas persecuciones, desig-
n como nico heredero al enemigo que le suscit numerosos
procesos intent una acusacin capital. A b r a h a m Torrenius,
en las notas de la edicin de Valerio Mximo, que dio Leyde
en 1726, admite que se t r a t a de Balbo Mayor: la bondad bien
conocida delpraefecfus fbrum de Csar no permite semejante
suposicin: aquel hombre amable y benvolo no pudo ser el
perseguidor de L. Valerio Heptacordo.
Pero lo que la carta de Asinio Polin Cicern nos ensea
del carcter de BalbO Menor autoriza suponer que el mulo
de Verres pudo muy bien tratar L. Valerio como t r a t a b a
sus compatriotas de Espaa. De todos modos, cualesquiera que
'ean los orgenes de su riqueza, el hijo adoptivo de Balbo Me-
 148 LA ESPAA MODIRNA

nor era uno de los ciudadanos ms ricos de fioma en tiempo

del principado de Augusto.
Cuestor en Espaa el ao 711-43, Balbo Menor volvi la.
provincia como propretor en 715 716, despus de haber ejer-
cido la pretura en 114 716. Concese un numenus denarius^
acuado en Espaa, cuyo anverso lleva la efigie de Oetavio-
con esta inscripcin: C CAESAK I I I V I R R . P . C . y el rever-
so, la maza de Hrcules rodeada de las palabras BALBUS PBO-
P B . Desde Jos Eckhel basta Alois Heiss, todos los numism-
ticos que se han ocupado de esta moneda admiten que la i n s -
cripcin BALBUS P R O P B . se refiere Balbo Mayor, que ejerce-
ra la propretura en Espaa. Pero M. JuUien hace observar,
con razn, que Espaa no fu asignada al triunviro Octavio-
b a s t a el ao 712-42, en virtud de un convenio estipulado con
Antonio despus de la b a t a l l a d o Filipos, y que lospropretores^
enviados por Octavio la provincia fueron C. Albio Carrina
p a r a el ao 713-41 y L. Antonio para el ao 714-40. Balb&
Mayor, cnsul durante este mismo ao de 714-40, no pudo, por
consiguiente, antes de su consulado, haber sido propretor d e
la provincia de Espaa, que no se asign Octavio hasta fines
del 712-42. De otra parte, partir del ao 716-38, Octavio dej-
de usar el nombre de Cayo que lleva la inscripcin del nume-
nus denarius, en que se trata del propretor Balbo. El Balbo-
que fu propretor en Espaa, siendo triunviro C. Csar, no
puede ser otro que Balbo Menor, que ejerci su cargo en 715-89'
en 716-38, despus de haber sido pretor el ao precedente.
Cuestor en Espaa el ao 686 68, Csar volvi la provincia.
como propretor en 693 61. L. Cornelio Balbo Menor volvi eu
715 716 la provincia en que fu cuestor en 713. Pero si sa-
bemos por la carta de Asiuio Polin Cicern de qu manera,
ejerci la cuestura, nos faltan en cambio en absoluto los datos-
sobre la propretura.
E n 722-32el ao mismo en que Balbo Mayor asista los-
ltimos momentos de su amigo ticonos encontramos Bal-
bo menor de cnsul suffectus. Ms adelante, como procnsul d&
 CICERN Y LOS K S P A S Q L I C S 149

frica, dirigi contra los garamautes una expedicin memora-

ble, cuyos triunfes relata Plinio.
En el camino que conduce los desiertos de frica se en-
cuentra l a F a z a n i a . All nuestras armas sometieron la nacin
de los fazanios y las ciudades de teles y de Cilaba, asi como
Oidamo, enfrente del territorio de Labrata. De esta regin par-
te una cadena de montaas que, en una larga extensin del
pas, va de Oriente Poniente. Le hemos dado el nombre de
Montaas Negras, y a porque naturalmente esas montaas pa-
recen quemadas, ya porque deben tal apariencia la acciuL
de los rayos del sol. Msall estn los desiertos; despus Ma-
telgae, ciudad de los garamantes; Debrir, en donde brota uu
m a n a n t i a l , cuyas aguas hierven de medio da media noche,
y estn muy fras de media noche medio da; la clebre ciu-
d a d de Garama, capital de los garamantes. Todas estas comar-
oas fueron vencidas por las armas romanas; esta victoria va-
li el triunfo Cornelio Balbo, el nico extranjero que h a y a
obtenido los honores del carro triunfal. Nacido eii Gades, reci-
bi el derecho de ciudadana al mismo tiempo que su to Balbo
Mayor. Es de notar que los autores romanos no han citado
como ciudades por l conquistadas sino las que yo he mencio-
n a d o . Pero en su triunfo, adems de Cidamo y Garama, Bal-
bo hizo figurar los nombres y las representaciones de las ciu-
d a d e s que someti, segn este orden: la ciudad de Tabidio, la
nacin Niteris, la ciudad de Negligemela, la nacin la ciu-
dad de Bubeyo, la nacin de los Aripos, la ciudad de T u b e n ,
la Montaa Negra,, las ciudades de Nitibro y de Rapsa, la n a -
cin Dricera, la ciudad de Debris, el ro N a t a b u r , la ciudad
T a p s a g o , la nacin de los Nanagos, las ciudades de Boin y de
P e g , el ro Daribari; seguan despus las ciudades de Bauz-
cum, de Bulula, de Alari, de Balsa, de Galla, de Maxala, de
Zizama; iban precedidas por el monte Giro, en donde, segua
1 cartel de su representacin figurada, nacen las piedras pre-
ciosas. Hasta entonces no haba ningn camino trazado que
condujese al pas de los garamantes, porque los bandidos d
 150 I-A ICSPASA MOOICKNA

esa nacin Uenabantde arena los pozos que se encontraban sin

cavar mucho, por poco que se conozcan los lugares. E n la l -
t i m a guerra de los romanos contra los oecus, bajo los auspi-
cios del emperador Vespasiano, se lia encontrado una r u t a que
acorta el trayecto en cuatro jornadas. Esta ruta se llama M
all de la cabeza de la roca {prater caput saxi).
Cornelio Balbo fu el que condujo la primera expedicin
romana al travs del Fezzn (Fazania), y el que abri Un ca-
mino militar hasta (3rarama. La importancia de esta expedicin
la ha apreciado la Geografa moderna. Balbodice D u r u y
avanz sobre las huellas de los antiguos mercaderes cartagine-
ses hasta Fezzn, vasto oasis protegido contra el desierto p o r
u n a cadena de montaas que no se abre hasta el Occidente. E n
todas las pocas, ese oasis, situado catorce jornadas de ca-
mino de Trpoli, ha sido el principal mercado del frica sep-
tentrional. Es el punto de encuentro de todas las caravanas
procedentes de Marruecos y de Egipto, del Sadn y de las mr-
genes del Mediterrneo; cuenta cien poblados. Balbo incorpor
este pas al frica romana, y todava hoy se ve en su fronte-
r a , en el pozo de Bonjem, u n edificio romano construido p o r
enormes bloques de roca; era una estacin de las tropas impe-
riales.
Los Fasti Triumphales colocan en el ao 735-19 el triunfo
otorgado Balbo, procnsul ex frica, por su victoriosa expe-
dicin contra los garamaiites y los fazanios. Virgilio asisti
probablemente ese triunfo, que se celebr en los ltimos das
del mes de Marzo, y cuya magnificencia haba de evocar P u -
ni. E n la Egloga\VIll, compuesta en 715-59, el poeta h a b a
hablado de los garamantes, habitantes de las comarcas situada
en el extremo del mundo conocido, extremi garamantes. E a u n o
de los ltimos pasajes qne escribi el autor de \& Eneida, que ha-
ba de morir el 21 de Septiembre del 735-19, haca que nquises
predijera Eneas que Csar Augusto, hijo de un dios, volvera
traer la edad de oro al Lacio, gobernado en otro tiempo por^
S a t u r n o , y extendera su imperio sobre los garamantes y los
 CICERN Y LOS ESPAOLES 161

indios, en aquellas regiones colocadas ms all de los signos

celestes, ms all de los caminos del sol y del ao, en donde el
poderoso Atlas lleva sobre sus hombros el cielo en el que estn
fijas las centelleantes constelaciones. Los indios designan aqu
los pueblos del extremo Oriente; la prediccin de Anquises
alude la sumisin de Fraates, rey de los partos, que entreg
Augusto los estandartes de Creso en 734-20, el mismo ao
en que un procnsul, oriundo de G-ades, recoga la tradicin
de sus remotos antepasados, los colonizadores fenicios, para
explorar, al frente de un ejrcito romano, y someter al Impe-
rio los oasis de la Tripolitana y del Fezzu, en donde, muclios
siglos antes, los audaces comerciantes de Tiro establecieron
sus mercados hicieron penetrar la civilizacin.
A los seis aos de haber obtenido los honores del triunfo,
en 741-13, bajo el consulado de Tiberio Claudio eroel
futuro emperador Tiberioy de P . Quintilio Varo, Balbo
inaugur un teatro que construy al lado del Prtico cenim-
eio, orillas del Tber, por invitacin de Augusto, que no ce-
saba de exhortar los principales ciudadanos que ornasen la
ciudad, cada cual segn sus medios, con nuevos monumentos.
E l emperador peda los grandes personajes que consagrasen
al embellecimiento de Roma lo superfluo de sus riquezas una
p a r t e del botn conquistado por ellos sobre los enemigos. E l
sobrino de Balbo Mayor, el vencedor de los fazanios y de los
garamantes, no se neg gastar una parte de las inmensas
riquezas heredadas de su to conquistadas en su expedicin
frica en edificar un vasto teatro que poda contener treinta
mil espectadores. Roma posea y a el teatro de Pompeyo, el
primer edificio de este gnero construido de piedra, que data-
ba del 693-61, y el teatro de Marcelo, dedicado por Augusto
en memoria de su sobrino, muerto en el ao 731-23. Plinio ha-
bla de cuatro columnitas de nice que Balbo puso en su teatro,
y que los contemporneos admiraron como maravillas: tales
columnas procedan sin duda del Fezzn. E n el siglo iv el galo-
romano Ausonio, uniendo en un mismo elogio los fundado-
 152 I,A rCSI'AlSA MODKItNA

res de los tres teatros de R o m a , recuerda qile, oaaido los

hombres poderosos, que no retrocedan ante el gasto, creye-
ron eternizar su nombre elevando sobre cimientos de piedra
los edificios que haban de permanecer para siempre abiertos
los juegos de la escena, aparecieron esos inmensos teatros de
innumerables gradas dados al pueblo por Pompeyo, por Bal-
bo, por Augusto, que rivalizaban en magnificencia.
Treinta aos antes de donar su teatro, Balbo haba hecho
representar en Gades una praetexta que celebraba sus haza-
as durante la guerra civil entre Csar y Pompeyo. E n el
ao 741-13 y a no estaban de moda \&.s praetexta. E u la Epstola
que dirige Augusto, eu el ao 14 en el 13, Horacio decla-
raba con pena que todo, en uua obra teatral, se sacrificaba al
placer de los ojos, que los poetas dramticos renunciaban
que se representase una tragedia ante un pueblo t a n atento
como poda serlo un asno sordo. La pompa del triunfo de
Balbo, tan teatral al decir de Plinio, hubiera proporcionado
fcilmente los motivos de una de aquellas obras de g r a n es-
pectculo, cuyo aparato encantaba al pblico, incapaz de se-
guir la accin de una tragedia de una comedia: desfile de
infantes y de jinetes del Fezzn y del pas de los garamantes;
largos cortejos de prisioneros cou trajes pintorescos; abundan-
cia de animales feroces de los desiertos africanos; nada hubie-
ra faltado para mantener durante ms de cuatro horas
quattuor antplures in horasmaravillados los ojos del pueblo
romano.
Es probable que la gravedad del procnsul de frica se
abstuviese de inhibiciones en las que se hubiera complacido,
treinta aos antes, la juvenil exuberancia del cuestor de E s -
paa. Por lo menos, los autores antiguos no nos dicen que el
vencedor de los garamantes hiciese representar en su teatro
una obra referente su triunfo.
Sabemos que Balbo se ocupaba en obras literarias de un g-
nero serio; publicaba trabajos sobre arqueologa religiosa. Ma-
crobio cita un pasaje del Libro X V I I I de las Exegetica de Cor-
 CICERN T LOS ESPAtOLKS 153

nelio Balbo, en eljque se dice que los preceptos religiosos p r o -

hibieron siempre la institucin de un lectisteniium en el Ara
Mxima. Este pasaje de las Exegetica parece el oonientaro de
los versos de la Eneida que refieren' el origen del sacrifioio
anual ofrecido Hrcules en el Ara Mxima. E n su Comenta-
rius in Virgilius, Servio cita, propsito del dios Himeneo,
una tradicin particular, que probablemente la toma de las
Exegetica. Cornelio Balbo dice que el hijo de Magnas, H i -
meneo, hbil msico, dotado de femenina belleza, muri en
los momentos en que celebraba con sus cantos religiosos la
unin del dios Liber y de Antea. Al hacerla morir as, los dio-
ses la asignaron el honor de que su nombre fuese en adelante
el de la divinidad que presidiera las ceremonias imperiales.
El sabio exgeta de las antiguas prcticas del culto latino
y de las tradiciones mitolgicas de la religin greco-romana
fu, al decir de Veleyo Patnculo, miembro del colegio de los
pontfices. La afirmacin del historiador, poco segura en s
misma, puesto que se encuentra en un pasaje que contiene nu-
merosos errores, se encuentra, sin embargo, confirmada por
unas medallas de Grades.
Ignoramos hasta qu fecha se prolong la vida de Cornelio
Balbo. De unos veinte aos cuando negociaba con el cnsul
Lntulo, en 705-49, deba de tener cerca de sesenta aos cuan-
do dedic su teatro en 741-13. Despus de esta fecha, lio en-
contramos ninguna mencin de Balbo. Pero el recuerdo del
procnsul de frica y de los servicios que prest Csar, y so-
bre todo Augusto, deba sobrevivile.

XVI

Cuando publica los anales, entre el ao 115 y el ao 117,

Tcito recuerda la vez que Balbo Mayor fu uno de los hom-
bres quienes la voluntad de Csar instituy en arbitros sobe-
ranos de la paz y de la guerra, y que Balbo Menor construy,
 154 l.A KJHPA&A MDKKNA

instigacin de Augusto, un teatro magnfico. E l historiador

u n e al to y al sobrino en uii mismo elogio. E n el ao 48, el em-
perador Claudio pronunci en el Senado un discurso en el que
peda para los habitantes de a Gallia Cenata el derecho de lle-
gar los honores en R o m a . Este discurso se encontr en L y o n ,
en 1528, grabado en una plancha de bronce. El emperador ha-
bla de los extranjeros que llegaron ser reyes de Roma en los
tiempos ms remotos, despus de ciudadanos eminentes de las
colonias, los que Augusto y Tiberio hicieron que entrasen en
el Senado: Ved, dice, la colonia de Viena, tan distinguida,
t a n podrosla, que desde hace aos da senadores esta asam-
blea. E n esa colonia naci uno de los ms notables ornamen-
tos del orden ecuestre, L. Vestino, quien deseo conservar en
m i intimidad; os pido que sus hijos disfruten desde luego de
los honores por los que se empieza en el sacerdocio, en espera
de que con la edad lleguen puestos ms elevados. El discur-
so arreglado por" Tcito modifica esta frase, en la que no se
hablaba ms que de L. Vestino, oriundo de Viena, en la Galia
Narbonense, de la siguiente manera: Nos lamentamos de ha-
ber visto pasar por Roma los Balbos, que procedan de Es-
paa, y otros hombres no menos ilustres que pertenecan
la Galia Narbonense? Sus descendientes permanecen entre nos-
otros, y en tocante amor la patria romana no nos lo ceden
en nada. No es el emperador Claudio, que no hablaba ms
que de L. Vestino, sino el historiador Tcito quien hace esa li-
sonjera alusin, sin duda algunos descendientes d e B a l b o ,
que, en el ao 116, hubieran de distinguirse por su abnegacin
al imperio.
N a d a sabemos del papel de los Balbos bajo Trajano; pero
medio siglo despus encontramos un Cornelio Balbo, que ocu-
paba una elevada posicin en el ejrcito y que gozaba de gran
crdito cerca de Marco Aurelio. Este Balbo se interesaba por
Poscenio Niger, que haba de llegar al Imperio en 193; escribi
en su favor una carta de recomendacin Marco Aurelio, que
le responda: Me hacen el elogio de Pscenlo; reconozco su
 CICKRN T LOS Eet'AOLBS 155

mrito, porque y a tu predecesor me dijo que era bravo, de

u n a conducta austera, y que mereca ser ms que simple sol-
dado. As, pues, he enviado para que se lean a n t e i a s tropas
tinas cartas que, con arreglo mis rdenes, le pondrn al fren-
t e de trescientos armenios, cien srmatas y mil soldados ro-
manos. Te incumbe el qxie expliques bien al ejrcito que no es
la intrigacosa que no convendra nuestras costumbres,
sino el mrito de ese soldado lo que eleva Poscenio un gra-
do que mi abuelo Adriano y mi bisabuelo Trajano no conce-
dieron nunca sino los hombres de relevantes servicios.
E n tiempos de Marco Aurelio, un descendiente de Balbo
poda recomendar con buen xito un soldado que haba de
llegar emperador. A los cincuenta y ocho aos de la muerte
del prncipe filsofo, un hombre que se jactaba de contar en-
tre sus antepasados al antiguo prefecto de obras de Csar de-
ba ser su vez emperador. D. Celio Balbino suceda Gor-
diano, cuya hija Mecia Faustina se haba casado con el consu-
lar J u n i o Balbo, que descenda tal vez del caballero de Gades.
E l nuevo emperador se jactaba de ser muy noble, de pertene-
cer una antiqusima familia {nobilissimus, vetustissimae fa-
miliae). Al decir de su bigrafo, Balbino confundi Balbo
con Tefanes, puesto que se daba como antepasado al histo-
riador que mereci obtener, gracias Pompeyo, el derecho de
ciudadana romana.
Sea como fuere, el sexagenario que era llamado al Imperio
en el ao 238 fu cnsul como Balbo Mayor y como Balbo
Menor. Como Balbo Mayor, supo por su bondad, por su dis-
crecin, por su moderacin, granjearse el afecto de todos (6o-
nitte, iniuria sanctitate ac veracundirx ingentetn sibi amorem
conciliaverat), y no le faltaba nada de lo que haba de hacerle
grato al pueblo y al Senado (ncc quidquam defuit quod illum
populo commendabilem redderet; amabilis etiam Senatui fuit).
E r a , como parece que lo fu Balbo Mayor, amigo de todos los
gneros de voluptuosidad: el vino, la comida, los placeres del
amor (in voluptatibus minuis... praecipiti um vini, sibi rei ve-
 156 t,A ESPAA MODERNA

era avidus). Como los dos Balbos, y ms an, sin duda, q u e

los primeros de su raza, se vio ayudado por la inmensa fortu-
na que recibi de sus antepasados, y aumentada merced las
numerosas herencias que recogiera {quem quidem adjuvabat
divitiarum ahundantia, nam erat a majoribus dies et multa
Jiaereditatibus per se ipse collegerat). Como Balbo Mayor,
autor de la Efemeris; como Balbo Menor, autor de las Exege-
tica, D. Celio Balbino gustaba y cultivaba las letras: distin-
guido por su elocuencia, ocupaba el primer puesto entre los
poetas de su tiempo (eloquentia clarus poemate inter sui tempo-
fis poetas precipuus).
*
* *

Cicern se indignaba en su tiempo ante la idea de que su

amigo Balbo, aquel caballero oriundo de Grades, en E s p a a ,
tuviese la pretensin de entrar en el Senado; unos trescientos
aos despus de las proscripciones del 43, en las que el orador
de las Filpicas haba de hallar la muerte, y de las que deba
salir el poder imperial, uno de los descendientes de Balbo era
llamado ser princeps Senatus y ejercer, como sucesor leja-
no de Augusto, aquel imperium que Csar no pudo constituir
para s mismo.
Cicern se burlaba de los versos latinos compuestos por los
poetas de Crdoba, aquellos versos cuya ruda latinidad se re-
senta, segn l, de su origen extico; cosa de un siglo despus
de la muerte del g r a n orador, un joven poeta espaol, de Cr-
doba, Lucano, compona una epopeya histrica cuyo brillo
oratorio haca resaltar la penosa latinidad del poema De tem-
poribus suis, en el que el cnsul del aflo 63 pretenda escribir
para la posteridad la historia potica de su g r a n ao. Algn
tiempo despus de la muerte de Lucano, otro poeta espaol,
Marcial, de Blbilis, en la Tarraconense, deba distinguirse en
Roma en ese gnero del epigrama que el orador de Pro Mure-
na prob con mejor celo que xito.
Cicern se burlaba de los oradores espaoles de la T a r r a c o -
 CICERN T LOS ES1>A0LE8 157

lense, que componan groseramente sus discursos en latn.

Cuando la elocuencia poltica, pacificada por el Imperio, hubo
de ceder definitivamente el puesto la declamacin, la familia
espaola de los Sneca, de Crdoba, se hace famosa en los ejer-
cicios de la escuela que ha sucedido las luchas del Foro, n
donde Cicern triunfaba. E n filosofa, uno de los Sneca, to del
poeta Lucano, es el verdadero sucesor latino de Cicern, cuyas
doctrinas retricas combate. En fiu, durante los ltimos aos
del primer siglo de la era cristiana, el representante ms emi-
nente de la prosa latina es un espaol, de Oalagurris, en la Ta-
rraconense, Quintiliano, quien, en su Insiitutio oratoria, pre-
tende completar y adaptar su tiempo los preceptos dados en
o t r a poca por el autor del De orature y del Orator. El com-
patriota de los oradores de la Tarraconense, puestos por Cice-
rn en ridculo, es el autor de la restauracin ciceroniana. Pro-
clama que el estudiante de retrica debe tener siempre la
vista las obras de Cicern, y proponrselas como ejemplo;
cuando se apasione por el maestro, ser u n a prueba de que h a
aprovechado la enseanza de Quintiliano, discpulo y sucesor
del orador romano.

H . DE LA V i L L B DE MlRMONT
 EN LA NIEBLA

Desde el amanecer, y durante todo el da, se extendi por

las calles una niebla singularmente inmvil. E r a una bruma
ligera y trasparente que no o c u l t b a l a s cosas, pero c(ue re-
vesta cuanto tocaba de un matiz amarillento turbio, al travs
del cual el encarnado fresco dlas mejillas de las nujeres y los
colores vivos de sus galas aparecan sombros y precisos, como
u n velo negro.
Hacia el Sur, all en donde una cortina de nubes intercep-
taba el paso del sol bajo de Noviembre, el cielo estaba claro;
ms claro que la tierra, mientras que por el N o r t e palideca y
se ensombreca progresivamente, y , semejante un amplio ro-
paje, presentaba, al acercarse al suelo, un tono amarillo ne-
gruzco y opaco como la nocbe. Sobre aquel fondo oscuro re-
saltaban, con matices de un gris claro, los edificios lejanos, y
las dos blancas columnas que marcaban la entrada de un j a r -
dn, azotado por el otoo, parecan dos plidos cirios erguidos
j u n t o un cadver. Pies groseros haban hollado los macizos
de aquel jardn, y en sus quebrados tallos agonizaban lenta-
mente, entre la niebla, flores tardas de enfermizo t i n t e .
Los transentes apresuraban el paso por las calles; todos
los rostros se mostraban sombros y taciturnos. E r a triste y
extraordinariamente angustioso aquel da espectral que desfa-
lleca entre la bruma.
E n el comedor haban dado ya las doce; son despus la
media, y en el cuarto de Pablo Ribakof apenas si entraba la
 GK LA NIEBLA 159

luz de un crepsculo amarillento. Amarilleaban taiabitt co-

mo marfil viejo los cuadenios y los papeles diseminados en
una mesa. Un problema de Algebra no resuelto, trazado sobre
una hoja, ofreca un aspecto tal de vetustez, de abandono y
de inutilidad, con sus embrolladas cifras y sus enigmticas le-
t r a s , que no pareca sino que pesaban sobre l numerosos aftoa
de tedio; un aspecto semejante ofreca el rostro de Pablo, t u m -
bado en la cama.
Tena sus robustos brazos,, que mostraba desnudos h a s t a
cerca del codo, cruzados bajo la cabeza, y un libro abierto,
con el canto hacia arriba, descansaba sobre su pecho; sus ojo
melanclicos miraban obstinadamente las molduras pintadas
del techo, cuyos tonos chillones tenan algo de enojoso, de
casado, y evocaba docenas las personas que vivieran en
aquella casa antes de los Ribakof, que all durmieron, habla-
r o n , pensaron en cosas que les eran propias, y que dejaron e n
toda la habitacin su huella extraa. Y aquellas gentes recor-
daban Pablo cien otras cosas: los profesores y los compae-
ros, las calles animadas y ruidosas, por las que pasan mu-
jeres.
Cunto me aburro!... Cunto me aburro!...dijo P a -
blo, arrastrando las palabras; cerr los ojos, y se estir h a s t a
tocar con las puntas de sus zapatos los barrotes de hierro de
la cama. Frunci las cejas, y todo el rostro se contrajo en un
gesto de dolor y de isgusto, que alter y deform extraordi-
nariamente sus facciones. Cuando desaparecieron las a r r u g a s ,
1 rostro de Pablo apareci tal como era: joven y bello. E r a n ,
sobre todo, bellos los pronunciados contornos de sus gruesos
labios: tenan la delicada pureza de los de u n a joven.
Pero lo ms penoso era permanecer echado, y ver, en l a
oscuridad d l o s ojos cerrados, la misma cosa horrible que
hubiera querido olvidar p a r a siempre; los ojos de Pablo se
abrieron con esfuerzo, y su mirada vaga dio su rostro cierta
expresin de envejecido y de inquieto.
Pobre muchacho! Soy u n pobre muchacho.
 160 l.A K S I ' A S A MODKItNA

Compadecase s mismo en alta voz, y, volviendo los ojos

hacia la ventana, busc la luz con avidez. Pero no la h a b a , y-
la amarillenta sombra, deslizndose obstinadamente al travs
de los cristales, se esparca por la habitacin como urfa cosa
tangible, que se hubiera podido palpar con los dedos. De nue-
vo el techo atrajo la mirada de Pablo.
L a moldura de la cornisa representaba una aldea rusa; r e -
saltaba el ngulo de una choza absolutamente contraria la
realidad: al lado haba un campesino con una pierna alzada y
empuando un bastn mayor que l, mientras que el mismo
campesino era, su vez, ms alto que la choza; venia despus
u n a iglesia estrecha, colocada al sesgo, y al lado de un carro
enorme, tirado por un caballo tan pequeo que se le hubiera
tomado por u n perro corriendo, ms bien que por un caballo;
tena, por lo dems, un hocico puntiagudo como el de un p e -
r r o . Luego se repetan de nuevo, en el mismo orden, la choza,
el corpulento campesino, la iglesia y el enorme- carro; y asi
sucesivamente alrededor del cuarto. El conjunto sucio de la
cornisa se destacaba sobre un fondo rosado, sucio tambin,
desagradable y obsesionante, que recordaba no el campo, sino
u n a vida triste y desprovista de sentido. Inspiraba repulsin
aquel obrero desconocido que molde una aldea sin ponerle uu
rbol.
Si pudiera almorzar en seguida!murmur Pablo, aun-
que no tuviese nada de hambre; y se movi con impa-
ciencia.
ste movimiento hizo que cayera el libro, cuyas hojas pa-
saron rpidamente; pero Pablo no extendi la mano para re-
cogerle. E n el lomo negro se lea: BucMe, Historia de la ci-
vilizacin, y esto recordaba algo viejo: una multitud de gentes
t r a t a n d o , desde los tiempos ms remotos, y sin lograrlo, de
organizar su existencia, esa existencia eu la que todo nos es
incomprensible, y que se realiza como movida por una necesi-
dad cruel.
Entonces apareci tambin la cosa dolorosa, a b r u m a d o r a
 EN LA NIEBLA 161

como un crimen cometido, en la que Pablo no quera pensar.

Dese tan ardientemente la luz amplia y clara, que hubo co-
mo relampagueos en sus ojos. Salt de la cama, y evitando el
libro, que yaca por el suelo', se puso tirar de los cortinones
que adornaban la ventana, tratando de apartarlos lo ms po-
sible.
Al diablo!murmur; y lanz el pao hacia atrs; pe-
r o como los cortinones eran pesados, volvieron caer suave-
mente en pliegues iguales indiferentes. Despus, fatigado,
agotada toda su energa, Pablo alz con negligencia el p a o ,
y se sent en el borde fro de la ventana.
Segua reinando la niebla, y por encima de los tejados gri-
ses el cielo era de un amarillo lgubre, que proyectaba u n a
sombra sobre las casas y sobre la calzada. U n a semana antes
haban cado las primeras nieves, se haban fundido, y desde
entonces el piso estaba cubierto de un lodo viscoso, espeso.
Aqu y all, algunos charcos reflejaban el cielo y lucan con
u n brillo sombro y equvoco; los coches temblaban y trepida-
b a n al rodar por aquel piso. No suba el ruido: mora entre la
niebla, impotente para alejarse del suelo, y aquel movimiento
silencioso, bajo el cielo oscuro, entre las casas sombras y h -
medas, pareca sin objeto y enojoso. Pero entre los transen-
tes y en los coches haba mujeres, cuya presencia daba la
escena un sentido inquietante y secreto. I b a n cualquiera cla-
se de asuntos, eran semejantes seres m i g a r e s y poco dignos
de inters, pero Pablo perciba la individualidad misteriosa y
terrible de aqullas; permanecan ajenas al resto de la multi-
t u d , y no se disolvan en ella; pero eran semejantes chispas
en las tinieblas. Adems, todo converga hacia ellas: las ca-
lles, las casas y las gentes; todo aspiraba ellas; todo las co-
diciaba, y , sin embargo, permanecan' enigmticas. La pala-
bra mujer estaba impresa con caracteres de fuego en el ce-
rebro de Pablo; era la primera que vea en cada pgina vuel-
t a ; las gentes hablaban en voz baja; pero, cuando les acuda
los labios la palabra mujer, se hubiera dicho que g r i t a b a n ,
E. U.Mayo 1906. 11 g
 162 LA ESPAA MODISKNA

y era para P a b l l a palabra ms incomprensible, la ms fan-

tstica y la ms terrible.
Con mirada viva y recelosa examinaba cada mujer, con-
siderndola como si estuviese dispuesta acercarse una casa
para volarla con todos sus habitantes realizar alguna accin
ms atroz todava.
Sin embargo, cuando su mirada caa por casualidad sobre
un bonito rostro femenino, Pablo se inclinaba hacia la t r a n -
sente, t o m a b a una expresin seductora y graciosa, y sus ojos
le ordenaban qae se volviese hacia l. Pero la mujer no obe-
deca, y entonces el pecho del joven volva quedar vaco,
sombro y siniestro como una casa desierta por donde la peste
ha pasado, matando cuanto en ella viva y cerrando puertas y
ventanas.
Cunto me aburro!volvi exclamar Pablo con pere-
zoso acento; y dej de contemplar la calle. Al lado, en el co-
medor, se oan desde y a haca tiempo ruidos de pasos, de vo-
ces, de vajilla entrechocada. Despus se call todo y repercu-
ti la voz del amo: era la de Sergio Andreievitch, el padre de
Pablo; tena una voz grave, gutural, condescendiente. Desde
las primeras entonaciones, agradables y suaves, se senta, por
decirlo as, un olor de cigarros buenos y de ropa blanca lim-
pia. Pero en aquel momento la voz resonaba como si se hubie-
se roto resquebrajado algo en ella, como si la desagradable
bruma, de un amarillq^sucio, hubiese penetrado en la g a r g a n -
t a de Sergio Andreievitch.
Y nuestro joven, descansa todava?
Pablo no oy la respuesta de su madre.
Y no se ha dignado, por lo visto, ir al oficio divino
sus clases?
Tampoco se oj'' la respuesta.
Naturalmentecontinu el padre con irona,la cos-
tumbre ha arraigado, y...
El fin de la frase no lleg hasta Pablo, porque Sergio A n -
dreievitch se deba de haber vuelto de espaldas; pero sin duda
 EN LA NIEBLA 16.3

e dijo algo gracioso, porque Lilia se ech reir ruidosamen-

t e . Cuando el padre de Pablo experimentaba contra ste u n
descontento oculto, le rea por levantarse tarde los das da
fiesta y faltar misa, aun cuando fuese l mismo completa-
mente indiferente las cosas religiosas y no hubiera estado en
la iglesia desde haca veinte aos, es decir, desde que se cas.
Desde principios de verano, cuando llegaron al campo, mos-
trbase enojado con P a b l o , y ste crea haber adivinado el
porqu.
Sin embargo, aquel da el joven se encogi de hombros, ex-
clamando:
Que diga lo que quiera!
Cogi un cuaderno de la mesa y simul leer. Pero sus ojos
se dirigan Jiaeia el comedor con una expresin hostil y vigi-
l a n t e , como la de un hombre habituado ocultarse y estar
constantemente en guardia.
Llama Pablodijo el padre.
Pablo! Pavlucha!llam la madre.
Pablo se levant con tal viveza que tropez y se hizo' pro-
bablemente mucho dao; su cuerpo se dobl, un gesto de su-
frimiento alter sus facciones, y apoy convulsivamente las
manos en el vientre. Se enderez lentamente, apret los dien-
tes, lo que hizo que los ngulos de la boca descendieran hacia
la barbilla, y se arregl la blusa con temblona mano.
Despus su rostro palideci y perdi toda expresin, como
el de un ciego, y el joven se dirigi al comedor coii paso segu-
ro; pero en su andar se notaba el agudo dolor que acababa de
experimentar.
Qu has hecho?pregunt secamente Sergio Andreie-
vitch (no acostumbraban saludarse entre ellos por la maana).
He ledorespondi con igual sequedad P a b l e .
Qu? .
Buckle.
Ah! Buckledijo Sergio Andreievitch con tono de de-
safo.
 164 LA ESPAA MODERNA

Y contempl su hijo al travs de sus lentes.

Y qu?pregunt Pablo con tono seguro y provocador,,
mirando de frente su padre.
s t e se call, y al cabo de un rato dijo con aire signifi-
cativo:
E s t bien.
Entonces Lilia, que se compadeca de su hermano, se in-
terpuso.
Te quedars esta noche en casa, Pablo?
Pablo guard silencio.
A los que no contestan cuando se les interroga, se le
llama habitualmente mal educados. Qu opinas t de esto,
Pablo?pregunt el padre.
Djale en paz, Sergio Andreievitohdijo la madre.
Come, porque se van enfriar las chuletas. Qu tiempo t a n
malo! Habra que encender las lmparas! No s cmo i r . . .
S...respondi Pablo Lilia.
Y Sergio Andreievitoh, ajustndose los lentes, dijo:
No puedo soportar esa melancola, ese odio del m u n d o .
U n joven debe ser bueno y alegre.
No se puede estar siempre alegrerespondi Lilia, que-
no estaba nunca triste.
No exijo que las gentes se diviertan la fuerzadijo el
padre.Por qu no comes? Te lo pregunto ti, Pablo.
No quiero.
Por qu no quieres?
No tengo n i n g n apetito.
En dnde estuviste anoche? Estuviste correteando?
Estuve en casa.
En casa?
Y en dnde hubiera podido estar?pregunt Pablo con
tono insolente.
Sergio Andreievitoh replic con mordaz cortesa:
Como no puedo conocer todos los lugaresacentu la.
palabra lugaresque Pablo Sergievitch se digne frecuen-
 KS i'A KIP:BLA 165

t a r ! Pablo Sergievitcli es ya u n mozo; Pablo Sergievitch. t e n -

d r pronto bigotes; Pablo Sergievitch bebe tal vez aguardien-
t e ; cmo voy yo saberlo?
E l almuerzo continu en silencio, y todas las cosas sobre
las que se esparca la luz de la ventana parecan amarillas y
extraordinariamente ttricas. Sergio Andreievitoh examinaba
el rostro de Pablo, le escrutaba con atencin y pensaba: Tie-
ne ojeras... Ser, pues, cierto que tiene tratos con mujeres
este ohicuelo?
Esta pregunta terrible inquietante, en la que Sergio An-
dreievitcli no liaba tenido la fuerza de pensar hasta el fin, s
haba formulado poco tiempo antes, durante el verano, y se
acordaba tan claramente de la manera como haba ocurrido la
cosa, que no la olvidara nunca. Detrs de u n cobertizo, en
donde la hierba era espesa y en donde un abedul blanco pro-
yectaba una sombra fresca y azulada, vio por casualidad u n a
hoja de papel rota y arrugada. Haba en el estado de aquella
hoja algo inquietante y particular: as es como se arrancan y
se a r r u g a n los papeles que excitan el odio la clera. Sergio
Andreievitoh la recogi y desarrug para'verla. E r a un dibujo.
Al pronto no comprendi; sonri y pens: Es un dibujo de
P a b l o . Dibuja bien. Despus dio vueltas al papel y distingui
claramente lo que representaba: una imagen infame y c-
nica.
Qu suciedad!dijo enojado, y tir el papel.
A los diez minutos volva buscarlo para llevrselo su ga-
binete, en donde le examin despacio, t r a t a n d o de resolver el
enigma torturante que le atormentaba. Era Pablo quien h a b a
dibujado aquello, algn otro? No poda admitir que Pablo pu-
diese ser el autor de una cosa tan repugnante y vil, porque p a r a
ejecutar tal dibujo haba que conocer todo lo bajo y depravado
que contena. Lo atrevido de las lneas acusaba una mano ex-
perimentada, la mano de un libertino, que representaba sin va-
cilar lo ms secreto que hay, aquello en que los hombres pu-
ros no piensan sin avergonzarse; en el ingenuo celo con que
 166 I-A ESl'AA MODIRNA

se haba corregido el dibujo con la goma y coloreado coli e

lpiz rojo, se adivinaba una cada inconsciente, pero profun^
d a . Sergio Andreievitch miraba y no poda creer que su P a -
blo, aquel muchacho inteligente y bien educado, del que co-
noca todos los pensamientos, hubiese podido con su mano,,
con su tostada mano de adolescente candido y robusto, dibu-
j a r semejante horror y saber y comprender lo que aquel dibu-
jo representaba. Y como era terrible suponer que Pablo hu-
biese hecho aquello, Sergio Andreievitch decidi que era otro,,
pero escondi el papel. Y cuando vio Pablo bajar de la bici-
cleta, alegre y vivo, an impregnado del aire fresco de los
campos que haba atravesado, se confirm en la idea de q u e
no era Pablo quien lo haba hecho, y se regocij.
Sin embargo, su alegra no tard en disiparse, y media
hora despus Sergio Andreievitch miraba Pablo y pensaba:
Quin es este adolescente extranjero y desconocido, singu-
larmente desarrollado y parecido un hombre? Habla con
gruesa YOZ viril, come mucho, con avidez, se sirve vino en su
Taso con ademn de tranquila independencia y da bromas
Lilia con aires protectores. Se llama Pablo, tiene el rostro de
Pablo y su risa es la de Pablo, acaba de comerse la corteza de
su panecillo como Pablo lo hace..., pero Pablo no est en l.
Qu edad tienes, Pablo? pregunt Sergio Andreie-
vitch.
Pablo se ech reir.
Ya soy viejo, pap. Pronto cumplir diez y ocho aos.
No tan prontorectific la m a d r e . N o los cumplirs
hasta el 6 de Diciembre.
Y no tienes bigotes!dijo Lilia.
Todos se pusieron dar broma a Pablo por su carencia de
bigote, y l fingi llorar. Despus de comer se peg unos pe-
dazos de algodn en los labios, y exclam con voz cascada:
En dnde est mi viejecita?
Y andaba como un anciano decrpito. Entonces Lilia ob-
serv que Pablo estaba extr.aordinariamente alegre; despus
 lN LA NIEBLA 1G7

de lo cual se enfurru, se quit los bigotes y se encerr en

su cuarto. Y desde aquel da el padre buscaba su querido
hijo de antes, al que conoca tan bien; pero tropezaba con al-
guien nuevo y enigmtico, y viva en un estado de perplejidad
moral.
Hizo, adems, otro descubrimiento: Pablo cambiaba con-
tinuamente de humor. U n da se mostraba alegre y decidor;
despus se absorba en s mismo horas enteras, se manifestaba
irritado insoportable, y aunque se contuviese, se vea qae su-
fra, pero se ignoraba la causa de su mal. E r a muy penoso y
desagradable el ver u n ser querido entristecerse sin que-se
diera con el motivo de su melancola; con esto desapareca la
intimidad, y Pablo se mostraba como un ser extrao y aleja-
do. Nada ms que con ver entrar al joven, con observar su
manera de tomar el t sin ganas, desmenuzando el pan entre
sus dedos y mirando vagamente hacia el cercano bosque, el
padre adivinaba sa mal humor, y esto le inquietaba. Hubiera
querido que Pablo lo advirtiese y comprendiera lo que seme-
j a n t e mal humor desagradaba su padre; pero Pablo no se daba
cuenta de nada, y se marchaba despus de tomar el t.
Adonde vas?preguntaba Sergio Andreievitch.
Al bosque.
Al bosque otra vez!exclamaba el padre, enojado.
Pabi") se asombraba un poco y replicaba:
Al voy todos los das.
Calla, % el padre, se alejaba Pablo, y se vea en su descui-
dada manera de andar que no reflexionaba sobre las causas
del descontento de su padre, y que hasta haba olvidado por
completo la existencia del ltimo.
Mucho tiempo haca que Sergio Andreievitch deseaba te-
ner una explicacin franca y decisiva con Pablo; pero la pers-
pectiva de esta explicacin era un suplicio para l, y la apla-
zaba de da en da. Desde que regresaron del campo, Pablo se
mostraba ms ttrico y nervioso, y su padre tema no saber
abordar el candente asunto con bastante sangre fra y delioa-
 168 LA ESPAA MODICIINA

deza. Pero aquella vez, durante el almuerzo enojoso y largo,

decidi hablarle aquel mismo da. Tal vez se encuentre sen-
cillamente enamorado como lo estn tqdos estos chiquillos y
chicuelasse deca para tranquilizarse.La misma Lilia sien-
te inclinaciones por cierto Avdeief, del que no me acuerdo si-
quiera: creo que es un alumno del gimnasio.
Lilia, vendr hoy Avdeief?pregunt Sergio Andreie-
vitch con afectada indiferencia.
Parpadearon los ojos de Lilia, se asust, dej caer una man-
zana y murmur:
Ah
Despiis se desliz bajo la mesa para recoger la manzana,
y cuando se levant estaba completamente roja; hasta su voz
pareca estar roja.
Vendr Tinof, vendr Pospelof, y Avdeief vendr tam-
bin...

*
* *

El cuarto de Pablo estaba algo ms claro, y el relieve de la

moldeada aldea del techo se destacaba con mayor audacia. F u -
rioso Pablo, cogi un libro, que no tard en dejar sobre su pe-
cho; despus se puso pensar en lo que haba dicho Lilia: ven-
dran las muchachas de su escuela. Esto significaba que K a t i a
Reimfer vendra tambin. Katia Reimer, siempre seria, siem-
pre pensativa, siempre sincera. Esta idea fu como una llama
sobre la que hubiera cado su corazn, y con un gemido se vol-
vi rpidamente y hundi su rostro en la almohada. Despus,
volviendo con igual rapidez su posicin primera, se enjug
dos lgrimas ardientes y mir al techo; pero no vea al corpu-
lento campesino de la tranca, ni al enorme carro. Se acordaba
del campo en una noche de Julio.
E r a una noche oscura, ua noche sombra en que las es-
trellas brillaban en el abismo azul del cielo, mientras que una
nube compacta, que suba del horizonte, las apagaba poco
 EN LA NIEBLA 169

poco. Y en el bosque, en donde se haba tumbado entre male-

zas, reinaba t a n t a oscuridad que no se vean las manos; pare-
cale veces que ni l mismo estaba all, que all no haba ms
que las tinieblas silenciosas. Y muy lo lejos, por todas partes,
se extenda el mundo, infinito y misterioso, y Pablo, con todo
su corazn solitario y afligido, experimentaba la impresin de
aquella inmensidad desmesurada, que le era extraa.
Estaba all tumbado y esperaba el momento en que su her-
mana y K a t i a Reimer pasaran por el sendero con otra gente j o -
ven, descuidada y alegre, que le era t a n extraa como el resto
del mundo. No haba ido con ellos, porque amaba K a t i a Rei-
mer con uu bello amor triste y puro; ella no saba nada de se-
mejante amor, y no podra compartirle nunca. Y deseaba estar
solo con K a t i a , fin de experimentar an ms completamente
la impresin de su belleza inaccesible y toda la profundidad
del dolor y de la soledad que le abrumaban. Estaba all, ten-
dido en el suelo, entre malezas, indiferente todos, como fue-
ra de la vida, de aquella vida que iba pasar ante l con toda
su exuberancia, con cnticos y alegra, en aquella oscura no-
che de Julio.
D u r a n t e mucho tiempo permaneci as tumbado, y las t i -
nieblas se iban haciendo ms negras y ms opacas, cuando se
oyeron lo lejos rumores de voces, de risas, el crujido de las ra-
mas secas bajo los pasos, y se hizo evidente que se adelantaba
u n grupo de gente joven y alegre. Y todo aquello se acercaba
como en una sinfona de jubilosas notas.
Oh Dios mo! dijo K a t i a Reimer, con su voz de con-
tralto, llena y sonora.Aqu se puede romper la cabeza. E n -
ciende una cerilla, Tinof.
E n la oscuridad se oy una voz estrafalaria y cmica de
polichinela:
He perdido las cerillas, Catalina Eduardovna.
Sobre las risas se alz otro timbre de bajo, joven y con-
tenido:
P e r m t a m e usted que le alambre, Catalina Eduardovna.
 170 ' LA ESPAA MODERNA

K a t i a Eeiiner respondi, y su voz era seria, como tras-

formada:
Se lo ruego, Nicols Petrovitcli.
La cerilla brill, y ardi durante un instante con resplan-
dor blanco y,vivo, no iluminando entre las tinieblas sino la
mano que la tena, como si sta colgara del aire. Despus la
oscuridad se hizo an ms intensa, y los jvenes se alejaron
con risas y bromas.
Dme usted el brazo, Catalina Eduardovnadijo la mis-
ma voz de bajo, joven y contenida. Hubo un instante de silen-
cio, durante el cual Katia Reimer le dio el brazo; luego resona-
ron los seguros pasos de iin hombre, mezclado un modesto roce
de faldas. E n seguida la misma voz pregunt, dulce y tierna:
Por qu est usted t a n triste, Catalina Eduardovna?
Pablo no oy la respuesta. Los que pasaban le haban vuel-
t o la espalda; las voces se hicieron de repente ms sordas, re-
percutiendo todava una vez, como el reflejo que arroja la mo-
ribunda llama de una hoguera; luego se extinguieron. Y cuan-
do pareca qiae ya no haba nada ms que las tinieblas densas
y el silencio, reson una carcajada de mujer con una vivaci-
dad inesperada, y una voz aguda de tenor comenz cantar:
Mi corazn est alegre,
maravillado.
Viva Mara Petrovna,
mi bien amado!
L a cancin resonaba vibrante y alegre, y la sombra densa
pareca querer ahogar los paseantes. Despus todo qued
tranquilo y vaco, como lo fuera un espacio desierto situado
miles de verstas sobre la tierra. L a vida haba pasado ante P a -
blo con sus alegras, sus cantos y su belleza; pas en aquella
noche de Julio.
Entonces Pablo se levant, y murmur en voz baja:
Por qu est usted tan triste, Catalina Eduardovna?
y lgrimas silenciosas acudieron sus ojos.
Por qu est usted t a n triste, Catalina Eduardovna?
 EN hA NIEBLA 171

clam de nuevo, y ech andar hacia adelante, sin objeto, en

la oscuridad de la noche, que se ensombreca cada vez ms.
U n a vez tropez con un rbol, y se detuvo perplejo. Luego ro-
de el tronco con sus brazos, apoy en l su rostro, como si
hubiese sido un amigo, y se entreg una desesperacin muda,
sin gritos y sin lgrimas. Despus se alej lentamente del r-
bol que le haba acogido, y sigui andando.
Por qu est usted tan triste, Catalina Eduardovna?r
repiti como un estribillo quejumbroso, como u n dbil ruego
de piedad; y toda su alma palpitaba y gema en tales palabras.
-La oscuridad amenazadora rodeaba aquella alma llena de un
g r a n amor, que rogaba fin de obtener algo luminoso que ni
ella misma conoca; y por esto era su splica t a n ardiente.
No haba ni silencio ni calma en el bosque; el hlito de l
tempestad conmova el aire; las copas de los rboles murmu-
raban, y el viento que corra entre las hojas sonaba como u n a
risita seca. Cuando Pablo sali del bosque, el viento estuvo
punto de arrebatarle la gorra y le azot violentamente el ros-
t r o , aportndole el fresco olor del heno. L a decoracin era de
una majestad amenazadora. Detrs, el bosque se alzaba como
una masa negra que gema sordamente; delante, densas y som-
bras como tinieblas que hubieran tomado forma, avanzaban
nubes de mal augurio. A lo lejos se extenda un blanco campo
de centeno, y de aquella blancura que rompa la oscuridad,
en la que no se manifestaba luz alguna, se desprenda un te-
mor mstico incomprensible.
Cuando brill el relmpago y se delinearon las nubes en
u n a fina masa de agitadas sombras, se extendi por el campo,
de u n extremo otro, u n a llamarada de un rojo de oro, y las
espigas se pusieron correr con la cabeza baja; semejantes
un rebao espantado, ondulaban en aquella amenazadora no-
che de Julio.
P a b l o subi un ribazo, extendi los brazos como si hu-
biera querido r eunir sobre su pecho el viento, las nubes negras
y todo el cielo, t a n bello en su furor. Y el viento giraba sobre
 172 LA K S P A S A MODERNA

su rostro, como para palparle, y penetraba con un silbido eu

el espesor de las liojas, que le obedecan; el trueno estallaba y
retumbaba, y las espigas seguan corriendo, muy inclinadas al
suelo.
Anda, ven!exclam Pablo; y el viento cogi sus pala-
bras y se las volvi meter furiosamente en la g a r g a n t a , de
suerte que, entfe los rumores del cielo, no se pudieron oir
aquellas palabras de rebelin y de splica que el hombre dbil
dirig a al gran Incgnito.
Fu en verano, d u r a n t e una sombra noche de J u l i o . . .
Pablo inir al techo, sonriendo con sonrisa tierna y animo-
sa, y las lgrimas brotaron de sus ojos. Qu llorn me he he-
cho!, murmur meneando la cabeza; y, como un nio, se en-
j u g las lgrimas con los dedos. Se volvi lleno de esperanza
hacia las ventanas; pero all, sombra y ttrica, se condensaba
siempre la horrible niebla, con su eterno reflejo amarillento,
proj'ectado sobre el techo, las paredes, la a r r u g a d a almohada,
Y las imgenes puras del pasado quedaron como espantadas,
vacilaron, palidecieron y se hundieron en algn profundo a g u -
j e r o , entrechocndose y gimiendo.
Por qu est usted tan triste, Catalina Eduardovna?
repiti Pablo como un conjuro; pero esta piadosa impetracin
qued sin fuerza ante nuevas imgenes, todava confusas,
pero ya familiares y terribles. Como un vapor infecto sobre
aguas estancadas se elevaban de aquel negro agujero, y la me-
moria despierta evocaba con autoridad escenas recientes.
No quiero, no quiero!murmur Pablo; y su cuerpo se
retorca por el dolor.
Volvi evocar el campo, pero esta vez de da, un da ex-
t r a o , malo, inquietante. Haca un calor ardoroso; el sol b r i -
llaba; un olor hmedo y angustioso llegaba no se saba de dn-
de. Pablo estaba oculto entre unos arbustos, al borde del ro,
y temblando de miedo miraba con unos anteojos unas muje-
res que se baaban. Y volva ver los rosados tonos de sus
cuerpos, el cielo azul, que pareca rojo, y se vea s mismo
 BN LA ISIEBLA 173

lvido, con las manos temblonas, con las rodillas manchadas

de tierra. Despus vio la ciudad, y de nuevo mujeres, indife-
rentes, fatigadas, de mirar insolente y fro. Suban de la pro-
fundidad del pasado, con sus rostros pintados y plidos, entre
los que aparecan caras de hombres barbudos, botellas de cer-
veza, vasos medio llenos, y, como al travos de una humareda,
bailaban sombras, mientras que resonaba un piano importtmo,
que lanzaba las fatigosas importunas notas de una polka.
No quiero!murmur Pablo dulcemente; pero y a se
renda.
Ahora los recuerdos penetraban en su alma como u n cuchi-
llo agudo en la palpitante carne. Y eran siempre mujeres, de
cuerpos privados de alma, repugnantes como el viscoso fango
de los establos y extraordinariamente hechiceras, pesar de
su evidente suciedad y de su venalidad. Y estaban en todas
partes. Estaban en las conversaciones cnicas, custicas como
vitriolo, en las ancdotas estpidas que oa en torno suyo y
que su vez sabia contar t a n bien; estaban en los dibujos que
haca para ensearlos sus compaeros; estaban en los pensa-
mientos y en los sueos, agitados como pesadillas y como sta
atrayentes.
Y cual si hubiera estado viva, como todo lo que no puede
olvidarse nunca, se alz ante l una noche llena de vapor y de
bruma. Aquella noche, haca dos aos, entreg la pxireza de
su cuerpo y de sus primeros besos una mujer pervertida
impdica. Se llamaba Luisa, vesta un uniforme de hsar, y
no haca ms que quejarse del crujir de sus pantalones. H o y ,
P a b l o se acordaba apenas de cmo ocurri la cosa; no recor-
daba bien sino la casa paterna, la que volvi tarde, casi al
amanecer. L a casa estaba silenciosa; en el comedor le esperaba
la cena: una g r a n chuleta recubierta de una capa de grasa fra.
L a cerveza le haba dado nuseas; y cuando se acost, el mol-
deado techo, mal iluminado por la buja, se puso ondular,
dar vueltas y balancearse. Varias veces sali de su cuarto
vacilando, tratando de no hacer ruido, agarrndose las sillas.
 lli LA K8PAA MOnERNA

Bajo sTjs pies descalzos, el piso estaba muy fro y resbaladizo,

y aquel fro inusitado evidenciaba que la noche reinaba desde
baca mucho tiempo, que todos dorman y que solamente l
iba y vena, presa de un sufrimiento extrao aquella casa
pura y honrada.
Con un sentimiento de odio Pablo examin su cuarto y la
odiosa moldura del techo; despus, resignado ante los recuer-
dos que aluan, se abandon su poder terrible.
Se acord de Petrof, un hermoso joven, lleno de aplomo,
que hablaba de mujeres venales con perfecta tranquilidad, sin
pasin, y que deca sus compaeros:
J a m s beso una mujer pblica. No se besa ms que
las que se ama y se respeta, pero no esa basura.
y si ellas quisieran besarte?pregunt P a b l o .
Que lo intenten!... Me a p a r t a r .
Pablo sonri con amarga tristeza. No saba hacer lo que
Petrof, y besaba aquellas mujeres. Sus labios tocaban aque-
llos cuerpos fros, y hasta u n a vezera horrible pensar en
ello,por un raro desafo hacia s mismo, bes una mano blan-
da, que ola cerveza y perfumes. L a bes, como para casti-
garse, como si sus labios hubiesen podido realizar un milagro
y trasformar la mujer venal en una criatura pura, bella y
digna del gran amor de que su corazn estaba sediento. Y ella
dijo:
Cunto lames!
Y ella le puso enfermo. Le trasmiti una enfermedad re-
pugnante y vergonzosa, de la que las gentes hablan en secreto
con murmullos burlones, ocultndose detrs de las puertas;
una enfermedad en la que no se puede pensar sin terror y sin
asco hacia uno mismo.
Pablo se tir de la cama y se acerc la mesa. All cogi
libros y cuadernos, los abri, los volvi cerrar, y su mano
temblaba. Y, oblicuamente, sus ojos se fijaban en el l u g a r de
la mesa en donde estaban encerrados, cuidadosamente cubier-
tos de papeles, los instrumentos de curacin.
 EN LA NtEBLA 175

Si tuviera un rev!ver, me matara inmediatamente- E n

ste sitio...pens, y apoy un dedo en el costado izquierdo,
n donde lata'su corazn.
Despus, mirando ante l con aire reconcentrado, se p r e -
gunt cul de sus compaeros poseera un arma, y volvi
tumbarse en la cama deshecha. Reflexion sobre la cuestin
de saber si atinara al corazn; y luego de haberse quitado la
americana y la camisa, se puso examinar con inters su pe-
cho, todava poco formado.
Pablo, abre!
L a voz de Lilia resonaba en la puerta.
Estremecindose de miedo, porque ahora se sobrecoga
-cada riddo, cada grito inesperado, Pablo se volvi vestir
rpidamente y descorri el cerrojo, su pesar,.
Qu quieres?pregunt de mal t a l a n t e .
Nada... darte u n abrazo. Por qu ests siempre ence-
rrado? Tienes miedo de los ladrones?
Pablo se tumb en la cama, y despus de haber tratado en
vano de sentarse su lado, Liletchka dijo:
Crrete! Cmo eres! Ni siquiera quieres hacer sitio t u
hermanita.
Pablo se alej un poco sin decir p a l a b r a .
Hoj) me aburrodijo Liletchka.No s por qu, pero
hay algo que me tiene fastidiada. Sin duda es el tiempo. Me
gusta tanto el sol y hace un tiempo t a n malo! Estoy de t a n
mal humor, que tengo ganas de morder.
Y acaricindole dulcemente la cabeza, le mir con ternura
y pregunt:
Por qu ests tan triste, Pablo?
"Nunca he sido alegrecontest l.
No, Pablo; ests as desde que hemos vuelto del campo.
Te escondes de todo el mundo, no res nunca. Has dejado de
bailar.
Estpida ocupacin!
Sin embargo, antes bailabas. Bailas muy biea la mazur-
 176 LA KSI'ASA MODERNA

k a , mejor que todos tus compaeros; pero bailas bien igual-

mente todos los otros bailes. Di, P a b l o , por qu ests as?
Anda, dimelo, queridito mo, Pablito.
Y le dio un beso en la mejilla.
No me toques! Vete!... Y con un movimiento de hom-
bros, aadi en voz baja:-Mancho...
Liletchka se ech reir, y replic acaricindole:
Qu has de manchar siendo tan limpio, P a b l o ! T&
acuerdas de cuando nos baaban juntos de pequeitos en la
misma baera? E r a s blanco como un leohoncillo de leche-
t a n limpio, t a n limpio...
Vete, Liletchka! Por Dios, te lo ruego.
No me ir hasta verte alegre. Tienes un luuarcillo j u n t o
la oreja. Hasta hoy no me haba lijado en l. Djame que t
lo bese.
Vete, Lilia! No me toques. Te repitodijo sordamente
Pablo tapndose la caraque mancho... Soy un sucio!Sus-
pir profundamente al pronunciar la torturadora palabra, y le
sacudi un estremecimiento de la cabeza los pies.
Qu tienes, Pablo, querido mo?dijo Liletchka, asus-
tada.Quieres que llame pap?
No, no le llames. No tengo nada. Me duele un poco la
cabeza.
Liletchka le acarici dulcemente, con desconfianza, con-
templndole con aire pensativo. Despus dijo con tono indi-
ferente:
Ayer pregunt por ti Katia Reimer.
Tras un momento de silencio, Pablo habl sin volverse:
-Qu te pregunt?
Tina porcin de cosas. Cmo vivas, qu es lo que hacas,
por qu no ibas nunca su casa. Te han invitado, sin em-
bargo.
No me necesita...
No, Pablo, no digas eso. No la conoces. Es muy inteli-
g e n t e y muy culta, y la interesas. Te crees que no la gusta
 EN LA NIEBLA 177

ms que el baile? Lee mucho y hasta quiere organizar u n

circulo de lectura. Siempre me est diciendo: Qu inteligen-
t e es tu hermano!
Es una coqueta y una indecente...
Liletchka enrojeci, rechaz Pablo con clera y se le-
vant.
Qu modo de hablar! Eso es muy feo.
Feo? S. Y qu?replic Pablo con tono provocador,
mirando su hermana con ojos brillantes de maldad.
Que no tienes derecho hablar as! No tienes derecho!
grit Liletchka completamente roja, con la mirada tan hos-
til como la de su hermano.
Puesto que soy malo...-dijo Pablo,
Eres insolente, insoportable; envenenas la vida de todo
el m u n d o . . . Egosta!
Y tu Katia es una indecente. Y todas sois lo mismo.
Las lgrimas brotaron de los ojos de Lilia. Cogi el pica-
porte de la puerta, y reprimiendo el temblor de su voz, dijo:
Tena lstima de ti, y por eso vine. Pero no la mereces.
Y no volver j a m s . Lo oyes?
P a b l o permaneci inmvil. Liletchka se encogi de hom-
bros con furor y sali.

LENIDAS ANDKKIEP
(Concluir.)

E. M.Mayo 1.906. 12
 CRNICA L I T E R A R I A

Tristn el pesimismo, novela por D. Armando Palacio Valds.

Madrid, 1906.

De los novelistas de la generacin anterior, Armando Pa-

lacio Valds es quizs el que conserva ms frescas las faculta-
des artsticas y aquel en que menos se notan, no y a los estra-
gos, sino las variaciones que suele introducir el tiempo en la
manera de escribir de los ms aftimados literatos, cuando stos
producen durante largos aos. Armando Palacio Valds ha
variado poco. Su ltima novela, Tristn el pesimismo, nos le
presenta tal como le aplaudimos en los das de Maximina y
Eiverita y de La hermana San Sulpicio.
Con la publicacin de la novela antes citada ha coincidido
la eleccin de Palacio Valds para la Academia Espaola en la
vacante que dej el g r a n novelista Pereda. As se ha reparado
una pretericin que se iba haciendo verdaderamente inexpli-
cable, pues hace ya bastantes aos que el autor de Tristn
tena ganada ante la opinin general la investidura acadmi-
ca; aunque, por lo visto, no la tena an entre los seores in-
mortales, tan fciles en premiar los merecimientos literarios
que adquieren en el cultivo de la oratoria parlamentaria las
principales figuras de los partidos polticos. Estas elecciones
tardas, como la de Palacio Valds, tienen la compensacin y
la ventaja de que los mritos del electo son ya t a n conocidos
y notorios, que nadie se pregunta por qu le hacen acadmico,
sino por qu no le han elegido antes.
Diez y seis novelas, traducidas todas diversos idiomas
 ORNIOA LITERARIA 170

extranjeros {El seorito Octavio, Marta y Mara, El idilio de

tw enfermo, Jos, Riverita, Maximina, El cuarto poder, La her-
inana San Sulpicio, La espuma. La fe, El maestrante, El ori*
gen del pensamiento, Los majos de Cdiz, La alegra del capi*
in Ribot, La aldea perdida y Tristn el pesimismo) y varios
libros de crtica y de cuentos forman la labor literaria que
lia estado consagrado Palacio Valds por espacio de ms de u n
<juarto de siglo, y con la cual har su entrada en la Academia.
Esa labor no declina, ciertamente, en Tristn el pesimis-
mo, que debe, mi parecer, considerarse como una de las ms
felices y acabadas obras del autor, en la cual ni la composi-
cin ni el estilo presentan sntomas de decadencia. El ttulo
de esta novela puede inducir error los que crean demasia-
d o en la exactitud de los ttulos literarios. Tristn no es, en
realidad, una novela contra el pesimismo, ni una novela eu
que se plantee la magna cuestin filosfica del pesimismo. E s
la novela de un pesimista, de u n disgustado de la vida, de u n
hombre difcil, cuya sensibilidad aumenta los dolores y las
molestias inevitables, aun en una vida afortunada, y en cam-
bio permanece inerte fra ante las venturas y ventajas de
esa existencia.
Es, pues, la novela de un personaje cuyo temperamento es
pesimista; pero la cuestin del pesimismo queda fuera de la
o b r a . U n a cuestin filosfica de tal magnitud no cabe en reali-
dad dentro de los lmites de una novela. De llevarla a u n libro
de esta clase, mejor que presentar a u n sujeto pesimista, y que
por serlo es infortunado, sera mostrar el triunfo constante'
del dolor en diversos lances humanos que indicasen la genera-
lidad del fenmeno, si el novelador quera, sostener la tesis
pesimista, bien, si era al contrario, presentar la victoria de
l a constancia humana sobre el dolor.
Ni siquiera creo yo que Palacio Valds haya querido de-
mostrar que el pesimismo es un mal y que aquel que lo profe-
s a tiene mucho adelantado para ser una confirmacin viviente
de su doctrina. Ms que por pesimista le ocurren Tristn
 180 ux KSPASA MODKKNA

las desventuras que padece y hace padecer las personas con

quienes t r a t a , por lo desequilibrado imposible de su carcter.
E s , en resumen, un sujeto mimado por la vida y echado
perder por ese exceso de suerte, como los nios mal criados ,
quienes hacen inaguantables la blandura y el regalo. Novela
sin pensamiento trascendental titul Palacio Valds la primera
de las suyas, y lo ms probable es que esta de ahora no t e n g a
tampoco pensamiento trascendental y sea, como sencillamente
reza su portada, una novela de costumbres.
L a composicin de esta obra es muy sencilla. Est basada.
en el contraste, en u n paralelismo de acciones y un parangn
de lances de fortuna entre Tristn y su deudo Germn, hom-
bre animoso y bueno. A Tristn todo le sale bien, y de t o d o
est descontento. E n cambi Germn le ocurre una de las
mayores y ms humillantes desgracias que puede sufrir u n
hombre: su mujer, de quien est profaudamente enamorado,
le engaa. En igualdad de condiciones subjetivas, Tristn de-
ba ser feliz y Germn desgraciado. Mas por la diferencia d e
caracteres sucede lo contrario. Tristn destruye la felicidad
que se le ofrece, y Germn, con su buen natural y su noble-
za de alma, vence la adversidad y reconstruye la arruinada
dicha.
Yo no s cmo compone y escribe el Sr. Palacio Valds,.
cul es la gnesis y desarrollo de siis obras, hasta que pasan .
la imprenta, ya con su redaccin definitiva. Me parece ver en
sus novelas, como punto de partida, un pensamiento claro y
sencillsimo (en sta el mal de la misantropa) que se encarna.
en un personaje un suceso, y en torno al cual, como partien-
do de un ncleo que nunca queda obscurecido, va tejindose la.
accin, van apareciendo personajes y van surgiendo episodios.
E n la novela de que ahora trato esa accin se desenvuelve
con una claridad y un encadenamiento lgico que la hace pa-
recer ms sencilla de lo que es, pues no es pobre en sucesos
ni carece de episodios que la amenicen y distraigan con su
variedad al lector. Esa misma claridad se observa en los ca-
 CRNICA LITEttAEIA 181

racteres, y no porque sean extremadamente simples (el de

T r i s t n desde luego no lo es), sino por la clara oomprensia
d e los mismos y la excelente expresin que les da relieve y
pone todos sus rasgos salientes la luz. E n t r e los personajes
hay la debida proporcin. No es sta una de esas novelas eu
que las figuras secundarias eclipsan empequeecen al prota-
gonista. Tristn no es la figura de ms enjundia moral, n i si-
quiera de ms enjundia esttica de la novela; pero el novelista
la ha puesto en primera lnea y logra que sea la que ms cau-
tive nuestra atencin. E n esto es en lo que consiste el ser pro-
tagonista, que es una cuestin de perspectiva, de punto de
mira, casi podra decirse que de distancia, del lector.
Este tipo de Tristn es muy curioso. G-enrioamente, es u n
tipo frecuente en la literatura moderna; especficamente, ea ori-
g i n a l . Es un tipo de decadencia, de hombre inapto p a r a la
vida, echado perder por un exceso de sensibilidad y de inte-
lectualismo, que desviados de sus cauces naturales, engen-
d r a n u n egosmo suicida, por virtud del cual el sujeto cuya
caracterstica mental es sta se convierte en el peor enemigo
de s mismo. E s interesante compararar la manera que tiene
de concebir y de presentar ese tipo, que hemos convenido
en llamar fin de siglo, el Sr. Palacio Valds con la que gene-
ralmente han tenido los novelistas que sacaron luz tipos se-
mejantes. P o r lo coman, el tipo del decadente fin de siglo h a
sido pintado con simpata, con cierto dejo de secreta admira-
cin, como una flor malsana de la civilizacin, como un re-
finado y un neurtico superior, como un ser, en fia, en quien
las flaquezas incoherencias de la accin estn compensadas
por cierta excelencia espiritual. Palacio Valds presenta de
otro modo su hroe: Tristn es menos brillante, pero ma
humano y natural que son, por lo general, esas figuras aristo-
crticas de decadencia. L a parte ridicula de su carcter, la de-
bilidad de su voluntad, las pequeneces de su egosmo y las va-
cilaciones de su inteligencia resaltan en la silueta novelesca.
No es, con todo, u n personaje concebido sin amor, con seque-
 182 LA ICBI'ASA MODKUNA

dad analtica. H a y en l un fondo de ternura inquieto y fugaz,

que le salva de h.acerse antiptico y de caer en lo grotesco. E s
odioso veces, pero otras veces excita la compasin.
E n gran parte contribuye la amenidad de esta novela y
al a g r a d o con que se lee la variedad que ofrece, as en la n-
dole de los personajes como en el tono general del relato y en
los sucesos varios que en l vanse engarzando. Lo humorsti-
co, lo sentimental, y liasta lo trgicoy no slo lo trgico in-
cruento de los conflictos psicolgicos, sino lo trgico de ve-
ras,se combinan en Tristn con sabia proporcin, fundin-
dose en armnico conjunto y alejando de la obra esa nota de
monotona que tan frecuentemente se observa basta en libros
de g r a n vigor artstico.
E n la galera de personajes es donde es ms visible y con-
creta esa variedad. All, junto al carcter enfermizo y ondu-
lante de Tristn, vemos el carcter noble, claro, sincero, pro-
fundo en el sentir,"grave sin afectacin de austeridad, guiado
por altas aspiraciones morales, de Germn Reynoso, un hombre
bueno, que nada tiene de empachoso ni adusto, bueno con bon-
dad simptica y abierta. La figura cmica del paisano B a r r a -
g n , de un cmico^serio y sin hil, creacin de un verdadero
humorista, para el cual las imgenes de lo ridculo estn tem-
pladas por un espritu de humana benevolencia, resalta pode-
rosamente en el plano secundario en que se mueve. Grarca, el
amigo fiel de Tristn, es tambin una excelente figura nove-
lesca. Gonzalo Nez, el cnico calavera, est bien visto y
presentado sin exageracin, con expresiva sobriedad. Buen
nmero de personajes episdicos, que pasan por la escena no-
velesca permaneciendo poco en ella, se nos muestran con u n a
naturalidad y un vigor en las lneas descriptivas, que a y u d a
no poco la impresin de realidad que Tristn produce. E l
sabio del Ateneo es, por ejemplo, u n tipo chistossimo, q u e
est rebosando vida. No diremos que sea D. Fulano ni D . Zu-
tano; pero todos los que hemos frecuentado en algn tiempo
tsentros intelectuales de esa clase le hemos visto y odo, y he-
 CRNICA LITEKARIA 183

mos aguantado con mayor menor paciencia sus plticas.

Las figuras de mujer estn trazadas con simptica delica-
deza. Descuella entre ellas la de Clara, imagen de la mujer
amante y buena, de alma noble y sencilla, iluminada por la
sana alegra de un organismo bien equilibrado. E n Elena, que
es figura de menor relieve, b a pintado con delicadeza el nove-
lista la mujer que cae por frivola y vanidosa ms que por per-
-vertida. Es un tipo, frecuente en la realidad, de herona de
adulterio. Araceli, la seorita presumida que suea slo con el
brillo de la vida elegante y la distincin aristocrtica, y Mar-
cela Pearrubia, la mujer distinguida, de mala cabeza, que se
lanza las aventuras galantes y anda bordeando los fronteras
del cocotismo, sin perder enteramente el decoro exterior, estn
pintadas con gracia y exactitud por el novelista.
Mencin particular merece tambin la idlica pareja de Ci-
rilo y Visita, delicado capricho del novelista, que ha presenta-
do con ternura compasiva y grave la fuerza triunfante del
amor dominando las desdichas de la vida. Ella es ciega, l
medio paralitico, y son los dos personajes ms felices de la no-
vela, porque son buenos y se aman. E n el humilde jardn de
aquellas almas claras y sencillas han brotado algunas de las
ms"delicadas flores del sentimiento, violetas escondidas ig-
norantes de su propio perfume.
A la variedad en los personajes acompaa la de los sucesos.
Asistimos escenas de vida literai'ia, al estreno de un drama,
conversaciones de Ateneo; presenciamos escenas campestres
de plcido sabor horaciano, en que h a y personajes rsticos tan
bien trazados como los de los pastores que aman y reverencian
Clara, su bella seorita. E l amor honesto y el amor culpa-
ble, el honesto en Clara, el culpable en Elena, pasan por las
pginas del libro, que veces nos provoca la risa con las
figuras de Barragn y del sabio Paredes, y otras veces, como
en la escena de la noche de bodas de Tfistn, en la del desafo
con el marquesito del Lago y en aquella en que Germn des-
cubre la infidelidad de su esposa, nos a g i t a con un estremec-
 184 l.A ESPAA MODERNA

miento dramtico. No elogiar entre estas escenas aquella en

que la madre del joven muerto por Tristn en duelo se presen-
t a maldecir al matador de su hijo, porque en ella aparece
muy forzada la verosimilitud; pero en la concepcin, ms que
en la ejecucin, llega la altura de lo t r g i c o .
E s t a variedad de elementos que en la novela del Sr. P a l a -
cio Valds concurren la hacen aproximarse la complejidad
de la vida, cuya trama encierra tantos matices, tantas relacio-
nes pequeas y poco aparentes que ligan tenuemente los he-
chos y que requieren la mirada perspicaz de un observador pa-
r a ser discernidas y una fantasa plstica y fecunda p a r a ser
imitadas en las obras de arte.
Campea en la ltima novela de Palacio Valds el don raro
de la gracia. El ingenio y la donosura en el decir se cristali-
zan en una porcin de frases ocurrentes que son como la sal
de la novela, y aligeran con su donaire la narracin. El chiste
culto y urbano y las amenidades de la paradoja animan con
frecuencia el dilogo. P o r lo que toca al lenguaje, no es Pala-
cio Valds de los escritores enamorados de un preciosismo ver-
bal. E n sta, como en sus anteriores obras, el estilo es llano y
fcil, nada artificioso ni rebuscado, estilo, en fin, que se acuer-
da siempre de que es un mero medio de expresin, y aspira,
ante todo, la transparencia de las imgenes que va presen-
tando al lector, que no se perciba sobre ellas un velo de lin-
das y bien concertadas palabras, sino que stas parezcan fun-
dirse y disolverse en las imgenes mismas.

E. GMEZ DE BAQUEBO
 REVISTA DE REVISTAS

SUMARIO: COSTUMBRES: El correo ea el tiempo y en el espacio. = CUBS-

TioNEs SOCIALES: La taberna. = PSICOLOGA OOLBOTIVA: Tcito y la
multitud. = CUESTIONES CTICAS: La cuestin de la felicidad en el si-
glo xviii.==EsTiriOA: Lo lindo y la mujer contempornea.=OCULTIS-
MO: La inmortalidad humana.

OOSTUMBFtES

E L COEBEO EN EL TIEMPO Y EN EL ESPACIO. A r t u r o Lance-

lotte publica en Vitalia Moderna, resumiendo el hermoso libro
de Clavari y Attili, un interesante artculo sobre la vida del
correo. Cuando, al. despertarnos, hojeamos nuestra correspon-
dencia, pensamos muchas veces en el viaje que la carta que
recibimos ha tenido que recorrer. Cerrada y franqueada, la ve-
mos caer en el buzn postal, y de all, en unin de otras mu-
chas, en un rudo saco que, tras viajes ms menos largos y
accidentados, y pasando por multitud de manos, llega la ca-
pital en que vivimos, para ser abierto en ella y para que su
contenido se distribuya entre sus diversos destinatarios. Qu
gigantesco trabajo de organizacin supone, sin embargo, el
viaje de esa carta!
Las primeras noticias que tenemos de un servicio de Co-
rreos alcanzan dos mil cuatrocientos aos antes de Jesucristo,
durante la dinasta primera de los Faraones; era un servicio
primitivo, ideado por los soberanos de E g i p t o p a r a hacer sa-
ber sus decretos sus subditos. El nombre de posta con que
se conoce el servicio en la mayor parte de Europa (con diver-
 186 LA ESPAA MODERNA

sas variantes: posta en Italia, poste en Francia, post en Alema-

nia Inglaterra) viene del latn psita, del verbo poner, po-
ner; el nombre de correo con que se le conoce en Espaa (^con
su variante correio en Portugal) viene del latn currere, correr;
los griegos lo llamaban angelas, anunciadores, emerodromi,
corredores de da, y los rabes herid, de los nombres de las to-
rres que les servan de estaciones postales.
Dejando un lado el servicio rudimentario de E g i p t o , en
el que los particulares se servan de palomas mensajeras, y el
de los persas, mejorado por Ciro y por Dacio con estaciones
para el cambio de caballos, puede decirse que la primera orga-
nizacin formal del correo fu la instituida por Augusto en
Homa con el cursuspublicus, dividido en celeris y tardus, co-
mo si dijramos de grande y pequea velocidad; en el primero
iba la correspondencia oficial, en carros tirados por caballos, y
en el segundo los objetos pesados, en carros llamados hirola
clhula, de dos ruedas, tirados por bueyes; .lo largo del ca-
mino haba estaciones con cuarenta caballos de cambio en las
cuadras, y con habitaciones para los correos. A la muerte de
Augusto, el cursus tuvo sus alternativas: de Tiberio Cmodo
no se hizo nada por mejorarlo; Trajano, Antonino y Valenti-
niano lo renovaron; Atila lo destruy, y Nerva y Diocleciano
lo atendieron mucho. Despus de la invasin de los brbaros,
el correo casi desapareci, hasta que Carlomagno estableci
los missi dominici y reconstituy el cursus.
E n t r e los rabes, Mohavi organiz, en el siglo viii, un
excelente servicio, que fu abandonado por sus sucesores; pero
los rabes se deben las hojas de aviso con la lista de lo com-
prendido en cada envo, y el permiso de que los correos pudie-
r a n llevar correspondencia de particulares, cosa no consentida
por el cursus romano, E l sultn Mamelusks Ribars organiz,
en el siglo xiii, un servicio tan admirable, que los agentes po-
dan recorrer cien millas en pocas horas; y en 1146, Nureddi-
no estableci un servicio de palomas mensajeras digno de com-
petir con los modernos de su clase.
 REVISTA DK REVISTAS 187

L a Iglesia, por su p a r t e , utilizando la experiencia adquiri-

d a p a r a las comunicaciones secretas de los primeros cristianos,
instituy los cursores, escogidos entre las personas ms fieles y
discretas, que, con trajes de frailes de peregrinos, viajaban
pie llevando mensajes y propalando noticias. Las Ordenes re-
ligiosas obtuvieron privilegios para el transporte de su correa-
pondencia, y la Iglesia, con l extensin de su poder, dio al
correo su carcter internacional. Las Universidades organi-
zaron su vez el servicio de correspondencia entre los estu-
diantes y sus familias con los magni y parvi nuncii, y los missi
volantes, que duraron hasta la revolucin de 1789. E n el mis-
mo principio del privilegio se fund el correo del comercio,
especialmente desarrollado por la L i g a Ansetica; entre los
comerciantes se distinguieron los tratantes en bueyes, que al
ir las ferias llevaban las cartas de sus paisanos. Espaa se
distingui en el siglo x i v por el desarrollo que obtuvo la co-
rrespondencia privada, transportada por sociedades mercanti- .
les, y los Pases Bajos se hicieron n o t a r por el servicio m a r '
timo que establecieron con Inglaterra.
E n tiempo de Maximiliano y Carlos V la familia Tasso ob-
tuvo el monopolio del servicio postal en los Estados hispano-
germnicos, y tras ste y otros ensayos, especialmente los he-
chos en Francia por Luis X I y Luis X I V , se lleg, en tiempo
de la Revolucin francesa, por la abolicin de todos los privi-
legios, la organizacin de uu servicio postal del Estado acce-
sible todos los ciudadanos, y mucho ms tarde, en nuestros
das, mediante los Congresos postales, se constituy, en 1874,
la Unin postal universal, en la que han entrado casi todos los
pases civilizados, para el transporte y distribucin de toda 1*
correspondencia oficial y privada, mediante los modestsimos
gastos de franqueo estipulados por las diversas naciones.
E l transporte de la correspondencia se hace, naturalmente,
por medios ms rpidos, los ferrocarriles y los vapores; pero
aunque sta es la regla general, quedan todava, ya en pa-
ses que carecen de vas frreas, y a entre localidades que se ha-
 188 t.A KMHAiA MODICKNA

lian en el mismo caso, diversidad de medios de transporte; si a

contar los naturales y corrientes de las diligencias, de los ca-
ballos y de los peatones, se emplean en el Norte de Rusia, La-
ponia y Finlandia, los renos, y en Siberia los perros; dos renos
pueden cargar con diez arrobas y andar 400 kilmetros eu
veinticuatro horas; doce perros enganchados un carrito pue-
den transportar dos hombres y cinco quintales de corresponden-
cia. E n frica se sirven generalmente de camellos; eu la Nubia
los correos son negros que corren agitando en una mano u n a
campanilla y en la otra un bastn de palma con la valija. E a
el Japn y en China los carteros son corredores que llevan un
cesto de correspondencia cada extremo de un varal. E n el
P e n i los carteros rurales tienen que saber nadar, pues las co-
rrientes de agua son t a n numerosas, que con frecuencia tienen
qne atravesarlas nado; lo mismo ocurre en la ludia durante
la mala estacin: los carteros van en traje de bao, con vejigas
de contrapeso, para echarse al agua cuando les cierra el cami-
no; en China hay tambin algunos carteros acuticos en las re-
giones paldicas, pero all tienen una canoa, slo que es t a n
pequea, que apenas puede meterse en ella con el saco del co-
rreo, haciendo de remos con los pies. E n el Cucaso todava
llevan el correo en carros tirados por bueyes; y es muy curio-
so el servicio de correos de las Laudas de Francia, donde los
carteros van en zancos. E n la pennsula de Alaska los correos
tienen que recorrer 2.600 kilmetros, atravesando nado ros
enormes, de t a n rpida corriente, que nunca se hielan; pero en
cambio, llegado su destino, recibe 80 pesetas por cada carta.
E n la India los carteros rurales estn continuamente expuestos
ser devorados por las fieras, y en Marruecos, por u n puado
de pesetas, tiene el cartero que andar siete ocho das por el
desierto sin ms comida que pan higos, y cuando se duerme
se ata las piernas una torcida de cera encendida que, al coa-
sumirse, le quema, obligndole despertar.
 REVISTA DK KKVISTA8 189

OUESTIOTES SOOIALES

XiA TABEKNA.Pars tiene para su alimentacindice J o r -

ge Cahen en la Revue Bleue17.000 panaderos y 14.500 car-
nicros; pero cuenta en cambio con 33.000 taberneros, y si en
toda Francia la fabricacin de pan ocupa 160.000 ciudadanos,
las tabernas por s solas ocupan cerca de 500.000. La vigsima
p a r t e de los electores, un 20 por 100 de los fabricantes de di-
putados, est ocupada en expender vinos, cervezas y licores.
As anda ello!
L a taberna es hoy lugar de reunin, y en ella, no slo se
bebe y se canta, sino que se pasa una parte ms menos g r a n -
de del da. Sobre el mostrador de zinc, antes de la comida, los
compaeros de taller vienen ofrecerse una ronda: el ajenjo
maldito la rabiosa copita de rascatripas hacen la delicia de
los obreros. El pequeo burgus, en el caf del Comercio "en
el del u n i v e r s o , segn sus ideas radicales conservadoras,
echa su manilla y t r a g a tam'bin su vermut; el pilluelo de diez
y seis aos, como el viejo de setenta, el pen, el capataz, el
rentista, el comerciante el empleadillo, todos, cada cual en
su puesto favorito, acuden la taberna charlar, j u g a r ,
haraganear, olvidar las miserias de su trabajo el aburri-
miento de su desocupacin.
E l adulto todava imberbe va tambin all, arrastrado por
sus compaeros de mayor edad ms atrevidos. Si e^ vicioso,
solamente si es dbil, entrar al primer ofrecimiento; si tie-
ne sentido moral y se resiste, las burlas de sus compaeros
acabarn con su resistencia; y una vez aprendido el camino,
n o lo olvidar; en adelante ser esclavo de su hbito, y volve-
r diariamente l taberna, ms que p a r a beber, para cortar
l a monotona de su trabajo, simplemente para disfrutar de
aquella atmsfera caliente, del confort de la instalacin, de la
embriaguez, de la luz y del ruido.
H a y tabernas para todas las clases, para todas las bolsas,
 190 t,A GSPASA MODERNA

para todas las necesidades, desde las que se ocultan n los s-

tanos b s t a l a s que se ostentan en los bulevares con espejos,
araas y dorados. E n tinas se bebe, se charla y se juega; eil
otras, por 10 30 cntimos-, se puede dormir en los divanes
en las mesas; en otras se ofrece cama y compaa, y en algu-
nas cuentan con seguro asilo los vagabundos, merodeadores,
rateros y presidiarios.
E n los pueblos rurales, sobre todo, la taberna ejerce una
influencia decisiva, convertida en campo atrincberado de los
agentes eleptorales: all se leen los peridicos, se comentan las
noticias del da y se discuten las personalidades del pas. U n
parroquiano, por la fogosidad de su oratoria por la seguridad
de sus afirmaciones, se hace el favorito de la clientela; le harn
concejal, y acaso alcalde; se convertir en agente del aspiran-
te diputado, estimulando el celo de la clientela con su pro-
paganda. El tabernero ser miembro influyente del comit de
accin, y hasta podr servir de vigilante y de gua, recogien-
do informes, circulando rdenes y transmitiendo proposicio-
nes. Y as se han convertido las tabernas en focos de agitacin
electora], en pequeas plazas pblicas, toros cerrados de la de-
mocracia.
Todo conspira para el creciente desarrollo de las t a b e r n a s ,
hasta el inters aparente del Estado mismo: el tabernero es el
ms productivo y seguro de todos los contribuyentes; no slo
paga sus impuestos de consumos, sino tambin la licencia, los
derechos^ sobre las bebidas y sobre el alcohol, sin contar las
dems contribuciones generales; es un precioso proveedor del
Tesoro; y si la Facultad de Medicina se lamenta cuando el
ao ha sido de abundante consumo espirituoso, n cambio el
fisco se regocija y el ministro de Hacienda ve colmado el d-
ficit.
H a y que pensar seriamente, sin embargo, en los estragos
del alcoholismo, generador de la tuberculosis, de la locura, de
la esterilidad, de la degeneracin de la raza y de la despobla-
cin del Estado. Hace cincuenta aos no se consuma en E r a n -
 KEVISTA DE BKVISTA8 191

cia ms que un libro y 46 centilitros de alcohol por habitante,,

y hoy se consumen 4 litros y 72 ceutilitros; hace cincuenta
aos apenas se conoca el ajenjo y los bitters: hoy se beben
ms de 30 millones de litros de estos venenos. Claro es que la
sobriedad y la virtud no pueden decretarse; pero la experien-
cia demuestra que en los pases donde se h a dejado plena li-
bertad al desarrollo de la taberna el consumo de alcohol h a
crecido, y con ese consumo, y paralelamente, h a crecido t a m -
bin la mortalidad; en cambio, en las naciones que se h a n
preocupado del problema del alcoholismo, como Saeoia y N o -
ruega, el consumo anual h a bajado en veinte aos, desde 23 y
16 litros por h a b i t a n t e , 5 y 2 litros, respectivamente, ha-
biendo llegado ponerse la cabeza de las dems naciones en
cuanto disminucin de la mortalidad y aumento de la lon-
gevidad.
Bien vale la pena de poner trabas al consumo del alcohol
para obtener t a n hermosos resultados.

rSIOOLOCHA O O L E O T I V A

TCITO Y I^A MULTITUD.Dice Boissier, en u n reciente libro

sobre Tcito, que este historiador es quizs el ms grande
pintor de multitudes q u e h a y a existido jams. Brugnola, eu
la Rivista d^Italia, confirma esta opinin y procura mostrar
cmo la Psicologa colectiva, que hoy, h a conquistado honroso
puesto entre las ciencias sociolgicas, tiene en Tcito u n ilus-
t r e precursor, pudindose apreciar en el estudio de la subleva-
cin de las legiones de P a n n o n i a y de Germania hasta dnde
llegaron las intuiciones geniales del autor de los Anales sobre
el alma de las muchedumbres.
De las tres colectividades. Senado, pueblo y soldadesca,
que se presentaban la mirada del historiador de aquella
poca, la que ms atraa la atencin era, naturalmente, la l-
tima; el Senado, sombra de lo que fu bajo el rgimen republi-
 192 LA E S I ' A S A MODERNA

cano, estaba degradado, sin parecer tener otro oficio que la

adulacin y el servilismo; el pueblo, amigo de divertirse, ido-
latraba quienes halagaban sus bajos instintos, y es n a t u r a l
que Tcito, alma viril y a r r o g a n t e , despreciase aquella grey
de brutos, considerndola en sus narraciones en general como
espectadora pasiva inconsciente de los hecbos. L a soldades-
ca, en cambio, haba conquistado el primer puesto en el I m p e -
rio, y de su actitud dependan los destinos del mundo conoci-
do de entonces. De ah que Tcito prestara especial atencin
su estudio.
Apenas muerto Augusto y proclamado Tiberio, las tres le-
giones de Pannonia comenzaron moverse con sorda agita-
cin, soplando en ellas el fuego de la indisciplina un tal Per-
cennio, antiguo jefe d la claque teatral de Roma y experto
en el arte de sugestionar las multitudes. Ya en corrillos de
soldados, ya en sabrosos apartes, les mostraba la miseria de
su condicin, sus fatigas, su msera paga y sus duros castigos,
excitndoles pedir mejoras en todo por medio de instancias
con las armas en la mano, pues, en ltimo resultado, ellos
eran los ms y podan imponer su voluntad. Leyendo estas
pginas de Tcito parece que se tiene entre manos uu peridico
moderno que da cuenta de los preliminares de una huelga, con
los discursos de los jefes del movimiento los,obreros para ha-
lagarlos con risueas perspectivas y lanzarlos la protesta co-
lectiva y violenta. L a semejanza sigue en las dems fases del
movimiento, que se propaga con rapidez desde los pocos indi-
viduos activos (meneurs agitadores) hasta los dems elemen-
tos amorfos que componen la multitud. Es necesario conocer
fondo el alma de la multitud p a r a apreciar el momento
sinrgico y sinestsico como Tcito supo apreciarlo coa su po-
derosa intuicin.
Los discursos de Perceunio dieron su resultado; y, sin ha-
cer caso de las rdenes del general Bleso, unironlas insignias
de las tres legiones como una sola, y quisieron que Bleso en-
viara Roma su propio hijo para exponer sus reclamaciones.
 RKVISTA DE REVISTAS 193

Bleso intenta contener la revuelta, y hace prender y encerrar

a l o s m a s revoltosos; pero el motn crece, y los presos son
puestos en libertad con los desertores y los condenados muer-
t e . Entonces un tal Vibuleno, llevado en hombros ante el Con-
sejo que preside Bleso, grita con voz potente: Habis devuel-
to la vida estos infelices; pero quin la devolver mi her-
mano, mandado matar por Bleso? Dnde, Bleso, has echado
su cadver? Concdele siquiera sepultura, y hazme matar tam-
bin m si lo deseas, pero deja nuestros compaeros que
nos entierren juntos. Puestos en busca del cadver, parece
que el tal hermano de Vibuleno ni siquiera haba existido.
P e r o el efecto estaba logrado con aquella mentira, y el que
emple aquel ardid mostraba conocer perfectamente el alma
de la multitud; cuando sta se halla excitada acoge fcilmente
todo cuanto puede empujarla en la direccin que ha tomado.
L a habilidad est en hacer vibrar en el corazn de la multitud
la cuerda ms sensible en aquel momento. Qu importa la
falsedad de una acusacin? Quin va comprobarla en aquel
instante crtico?
E l mismo conocimiento de la psiquis colectiva demuestra
Tcito al describir las alternativas de irritacin y de abati-
miento que suelen producirse en las multitudes cuando, reali-
zado algn exceso, se muestran ante la representacin de la
autoridad y, aunque conscientes de su fuerza, no aciertan
sustraerse al temor de las represalias y del castigo. Tal fu el
caso de las legiones insurrectas cuando se hallaron en presen-
cia de Druso, el hijo de Tiberio, enviado por el emperador para
aplacar la revuelta. Traspuesta la empalizadadice Tcito,
los revoltosos refuerzan en las puertas los cuerpos de guar-
dia y mandan piquetes de armados ciertos sitios del campa-
mento; los dems circundan en corro imponente la tribuna del
jefe; Druso impona silencio con la mano; los cabezas de mo-
t n , cada vez que de Druso volvan los ojos la multitud, ar-
m a b a n estrpito con sus gritos tremebundos, y luego, miran-
do de nuevo Druso, se atemorizaban; primero un clamoreo
E. U.-Mayo 1906. 13
 194 LA ESPAA. MODERNA

salvaje, y luego, repentinamente, la calma;, diversos movi-

m.ientos del nimo los espantaban y aterrabai. No puede re-
tratarse mejor el estado de aquellos espritus.
L a sublevacin persista, sin embargo, y no llevaba cami-
no de arreglarse, cuando u n suceso cambi radicalmente el as-
pecto de las cosas: la noche siguiente la llegada de Druso se
produjo un eclipse de luna, que fu interpretado como signo
de la ira divina contra los rebeldes. Druso aprovech el esta-
do de los nimos malquistando Percennio y Vibuleno y pro-
metiendo atender las peticiones justas de las legiones, en-
viando al efecto Roma una comisin; pacificados con esto los
nimos, hizo matar los dos agitadores primero y luego los
ms significados de los revoltosos, y las legiones espontnea-
mente se disgregaron, volviendo cada una su puesto.
As acab aquella revuelta, y cosa semejante ocurri con
los dos ejrcitos de Grermania. Y es curioso ver con qu feliz
.atisbo se hallan reseados por Tcito los momentos culminan-
tes de esas rebeliones, coincidiendo en un todo su narracin
con las conclusiones que los ms perspicaces cultivadores de
la psicologa colectiva han formulado en nuestros das.

OUESTIOrSTEIS ETXOAS

L A CUESTIN DE LA FELICIDAD BN' EL SIGLO X V I I I . L a fe-

licidaddeca en 1772 Saint-Lambert^es objeto de los deseos
de todos los hombres, y no de sus reflexiones. Buscndola sin
cesar se instruyen poco de los medios de obtenerla, y no les
ha hecho producir hasta ahora ms que algunas mximas, unas
canciones y pocas obras. Quiere decir con esto Saint-Lam-
bertflade en La Grande Eevue Mauricio Pellissonque no
se ha escrito ninguna obra maestra sobre la felicidad, y eso es
cierto; pero en el mismo siglo x v i i i se han publicado varias
obras que n o carecen de inters ni de mrito sobre este asunto,
especialmente El templo de la dicha, de Castillon y Robinets.
 REVISTA DE REVISTAS 195

El Cristianismo, acentuando el rigor de su disciplina mo-

Tal, haba dejado la felicidad para la otra vida, como recom-
pensa de la presente. P a r a un cristiano austero, querer gozar
de la dicha aqu abajo es rechazar el dogma fundamental do
que esta vida no es ms que la expiacin de la falta original.
La alegra es funesta, y slo el dolor santifica; la tierra no ea
p a r a el cristiano, y no debe ser, otra cosa que un valle de l-
grimas.
Este concepto triste de la vida produjo en el siglo x v n i u n a
reaccin. El nada sospechoso P . Buffier estudia en su Tratado
de la sociedad civil los medios de hacerse feliz en la sociedad
contribuyendo la dicha de los dems, afirmando que no por
ser incapaces de una felicidad perfecta debemos despreciar la
que est en nuestras manos. Levesque de Pouilly no entienda
q u e nuestra existencia terrestre sea un tiempo de destierro,
sino de preparacin, y afirma que por la gracia divina el cris-
tiano es infinitamente ms feliz por lo que espera que por lo
que posee, siendo las flores que goce aqu abajo los grmenes
de la dicha eterna. Maupertius quiz no sea tan ortodoxo,
pero es profundamente cristiano tambiu, y sostiene que es
un error y un fanatismo creer que los medios de llegar al mis-
mo fin deben ser opuestos diferentes en esta vida y en la
o t r a , y que para ser eternamente feliz sea preciso sumirse en
la tristeza y en la amargura. A fines del siglo el g r a n vica-
rio de Burdeos, d o u r c y , declara que no podemos aspirar la
perfecta dicha sino en Dios, pero que y a que UQ podamos dis-
frutar de esta dicha nos queda otra de segundo orden, por de-
cirlo as: que la compasin de Dios ha sustituido la primera
y que debemos aceptar con reconocimiento.
El protestantismo en el siglo x v i i tuvo el mismo concepto
de la vida terrestre que el catolicismo, pero en el siglo x v i i i
dulcific tambin sus asperezas. F o r m e y cree que la verdade-
r a dicha no est prohibida al hombre; Luis de Beausobre, pas-
t o r en Berln, repudia del modo ms terminante y vivo el pe"
imismo de los telogos antiguos; no se digna discutir siquie-
 196 I.A KSiPAA MODEitNA

r a las mximas y principios de los ascetas, lugares comunes

de retrica, y nada ms; y dice: los placeres tienen su utilidad,
dan nuevas fuerzas al espritu, dejan la economa animal
u n a libertad necesaria, alivian nuestras penas y hasta nos las
hacen olvidar, estrechando los lazos que deben unir los
hombres.
E n el siglo xvii, la palabra misma de placer no slo era sos-
pechosa, sino mal notada; se proscribanlos placeres en bloque^
sin distinguir los honestos de los dems. Cincuenta aos ms
t a r d e , Lemaistre de Claville, personaje grave, escriba un librO'
sobre El verdadero mrito, que estuvo muy en boga, y en el
que se contiene esta declaracin de principios: Aconsejo el
uso de los placeres, pero no quiero que se embriaguen en ellos;
p a r a prevenir esta embriaguez y garantizarse contra ella, lo
mejor es consultar con la prudencia y con el gusto en la elec-
cin misma de los placeres. Es la filosofa de Horacio,.en la
que tambin se inspira el abate de Saint-Pierre en sus dos tra-
tados sobre los Medios de vivir feliz y Medios de ser ms felices
en la vida privada, cuya tesis es la de que debemos divertirnos,
pero con moderacin.
Puede decirse que al comenzar el siglo xviii el concepto-
medioeval de la vida tenda desaparecer: la civilizacin ma-
terial se extenda, y todo conspiraba al mismo fin. La doctrina
antigua se mantena en pie, sin embargo; y aunque los hechos
la contradijeran, no bastaba que se hubiera dejado de p r a c t i -
car el ascetismo y el pesimismo: era preciso combatirlos de
frente, doctrinalmente, y eso es lo que hizo Voltaire en 1728,
escribiendo sus Observaciones sobre los pensamientos de Pascal
en los momentos en que todo deba hacerle pesimista, pues es-
t a b a en la mayor miseria: Nuestra existenciadecano es
t a n desgraciada como nos lo quieren hacer creer: mirar el u n i -
verso como un calabozo y ,todos los hombres comO criminales
quienes van ejecutar, es idea de fantico; creer que el mun-
do es un lugar de delicias, donde slo debe haber goces, es sue-
o de sibarita; pensar que la tierra, los hombres y los animales-
 UlfiVlSTA DH llEVISTAS 197

son lo que deben ser en el orden de la Providencia, es propio

d e u n hombre cuerdo. Se h a dcho que Voltaire, pesar de
estas ideas, ha escrito El poema de Lisboa, Cndido y El mar-
sells y el len, donde aparece como el ms desesperado de los
pesimistas; pero esos son rasgos y excesos de su humor satri-
co. J u z g a r mala la vida es, segn l, el peor de los errores; y
la afirmacin de Pascal, que dice: Si hay un Dios, slo l
debe ser amado y no sus criaturas, Voltaire replica: Hay
que amar tambin, y muy tiernamente, las criaturas; h a y
que amar su patria, su padre, su mujer, sus hijos; h a y
que amarlas tanto como que Dios nos las hace amar, pesar
nuestro. As planteaba Voltaire la tesis que luego desarrolla-
ron Vauvenargues, Diderot, Toussaint y t a n t o s otros.
Pero no bastaba decir que en la tierra puede haber felici-
dad: faltaba saber en qu consiste esa felicidad y cmo debe
alcanzarse. La antigua tesis rigorista lanz la tesis opuesta
los espritus exagerados: al idealismo puro se opuso el sen-
sualismo refinado. La Mettrie en 1740 resucit en su Antis-
neca e\ peor de los hedonismos, afirmando que la felicidad
est, ante todo, en la satisfaccin de los rganos, opinin
compartida por la seora del Chatelet al decir en sus Refle-
xiones sohre la dicha que Lentre tena mucha razn p a r a
pedir al P a p a tentaciones en l u g a r de indulgencias. Ms dis-
cretos menos escandalosos, otros hicieron consistir la felici-
dad en el reposo; as la defiue Fontenelle: un estado, u n a si-
tuacin tal, que se deseara su duracin sin cambio; la ma-
yor parte de los cambios que hace un hombre en su estado
para mejorarloaadeaumentan el sitio que ocupa en el
mundo: su volumen, por decirlo as; pero ese volumen mayor
ofrece mayor espacio los golpes de la fortuna; el que quiere
ser feliz, se reduce y se estrecha todo lo posible. Segn esto,
el mejor modo de vivir es no hacer nada; este concepto e s t
calcado en el de la beatitud celeste, estado de reposo eterno
inalterable.
E n su Ensayo de filosofa moral, Mupertius se aproxima
 198 LA ICSPASA MODERNA

las ideas de Fontenelle: Llamo placerdice una percep-

cin que el alma gusta ms experimentar que no experimentar;.
llamo pena una percepcin que el alma gusta ms no expe-
r i m e n t a r que experimentar; el tiempo que dura un placer e
u n momento feliz; el tiempo que dura una pena, un momento
desgraciado; la vida es u n deseo continuo de cambio de per-
cepciones, y se pasa en deseos, no en placeres; todo el inter-
valo que separa u n deseo de su ejecucin quisiramos aniqui-
larlo; este intervalo slo est compuesto de momentos desgra-
ciados; la vida debe, pues, pasarse en evitar el mal de vivir.
E s t a idea es semejante la sostenida por Edmundo Scherer,
de que la felicidad es una idea que se disuelve en el anlisis,
porque la dicha no es ms que la satisfaccin, y lo propio d&
la satisfaccin es desvanecerse en cuanto existe; una vez que
se h a obtenido, no se desea ya, puesto que se posee; el goce se
ecuentra, por otra parte, inferior lo que uno se haba ima-
ginado, precisamente porque se haba credo permanente; se-
queda uno as engaado infiel, y se pone uno desear o t r o s
objetos, con los que ocurre lo mismo. Por eso Scherer niega,
la existencia de la dicha, y esta especie de quietismo laico sub-
siste en muchos espritus.
E l concepto vislumbrado por Voltaire y bosquejado por
V a u v e n a r g u e s , de que la felicidad est en la accin, se define
en teora completa por Elias Luzac en su libro sobre La feli-
cidad, en el que, partiendo de que la existencia es una suce-^
sin continua de estados, el reposo es contrario ella, y la di-
cha est en la actividad, en las transiciones de un estado des-
graciado otro feliz, y de ste otro ms feliz an. La con-
secuencia prctica de este concepto es que hay que prevenir y
evitar todo lo que sirva de traba la libre accin; por eso la
p r i m e r a condicin de la felicidad es la salud, y de ah la fr-
mula definitiva de Cabanis en este orden de ideas, estimando
l a felicidad como el libre ejercicio de las facultades, el senti-
miento de la fuerza y de la facilidad con que se las pone en ac-
cin,en el bienestar fsico, del que resulta el bienestar moral, que
 REVISTA DK UEVISI'AS 199

no es ms que el mismo bienestar desde otro panto de vista.

Pero obrar no es agitarse, sino avanzar; no se aspira retro-
ceder ni bajar; se aspira marchar adelante y subir; la di-
oba consiste, pues, no slo en retener el bien, sino en perse-
guir y alcanzar lo mejor. La felicidad implica, por lo t a n t o , el
progreso, y en Voltaire estaba y a depositado el germen de las
ideas que Condorcet desarroll sesenta aos despus. Y otra
consecuencia de la teora de la accin es que eritre los dos mo-
tores que nos impulsan la accin, el inters personal y el in-
ters general, el que ms felicidad nos proporciona ser el que
abra mayor campo nuestra accin, que es el inters general.
Y si la prctica de los deberes sociales es la causa principal de
la felicidad, la dicha consiste en el deber: la moral no es
nadadeca Pormey,- es la ciencia de la felicidad.

E S T E T I O A

L o LINDO Y LA MUJER CONTEMPORNEA. A s SO t i t u l a U n a r -

tculo publicado por Peladan en la Eevue Bleue.Es lo lindo

un diminutivo de lo bello?se pregunta. El arte griego nos
muestra la vez sus Victorias y sus Minervas, y las figurinas
de Mirrina y de T a n a g r a ; no preside la misma concepcin en
las estatuas que en los muecos de tica: en unas se busca el
tipo, sin contingencias de tiempo ni lugar; en otras se expre-
sa la visin accidental de la forma.
E l carretero que al ver la seora Recamier solt una in-
terjeccin admirativa, no hubiera dicho qu hermosa mu-
jer! al enconbrarse con la modistilla ms vivaracha. E n la-
bios del obrero, bella quiere decir alta, fuerte, anloga los
modelos de dibujo, es decir, tpica, alegrica de la especie;
linda designar, por el contrario, una bachillerilla, quiz ba-
j i t a , pero graciosa, pizpireta, de expresin encantadora m u y
viva. El siglo x v n i es lindo, y nadie lo llamar hermoso; los
hombres mismos son coquetos en aquel perodo en que l a mu-
 200 I.A K S I ' A S A MDICIINA

jer domina, y Querubn, bajo el traje del indiferente de

W a t t e a u , simboliza la plstica de entonces. La Revolucin
dispers y degoll la sociedad ms cumplida que baya existi-
do jams; y esta sociedad se haba especializado tan bien en
el arte de agradar, que no supo defenderse y prefiri perecer
luchar fuera de las reglas y groseramente.
No hay actualmente una joven y linda mujer que no suee
con el automvil, es decir, con un traje informe, incoloro, que
tiene algo del buzo y del esquimal, un traje que borra el sexo
y que suprime el deseo de agradar; cuando baja de la mquina,
el hambre, la sed y el sueo la agobian, come con gorra y no
piensa en manejos de coquetera que pasaran desapercibidos
para sus caballeros: la higiene aplaude; pero quin ignora
las innumerables antinomias que existen entre la belleza y la
salud? Las reuniones mundanas no ofrecen tampoco al artista
circunstancias favorables; despus de la comida, los hombres
se van fumar, y las tertulias se reducen oonoiei?tos a b u r r i -
dos, en donde las damas estn alineadas en sillas y los caba-
lleros agrupados las puertas. Con estas separaciones, la mu-
jer pierde la voluntad y la costumbre de agradar, y el hombre
permanece indiferente hasta el momento en que se inflama.
Lo lindo, resultante de las costumbres, h a desaparecido:
la prueba es el cors recto, que suprime el vientre, pero tam-
bin el talle, en provecho de la salud y en detrimento de la be-
lleza. Desde los seores del bosquecillo e\ Triunfo de la muer-
te hasta las obras venecianas y boloesas, los caballeros estn
mejor vestidos que las damas. Comprese el traje de los mi-
gnons, d los mosqueteros, de los marqueses de Moliere, con el
de las mujeres, y sienta mucho mejor y est tan adornado, y
as lo sigue siendo hasta la Revolucin. El bello sexo, segn
los museos y las estampas, data del momento en que el hom-
bre abandon su traje y se hizo feo, por abdicacin inexplica-
ble; desde el punto de vista decorativo se suicid, y desde en-
tonces la mujer pudo afirmar su privilegio por la demostracin
ms completa cuando sale bien: la demostracin acUhsurdum.
 BE VISTA DE REVISTAS 201

La desproporcin ornamental que agobia el aspecto mascu-

lino exalta, por el contrario, la gracia femenina, y cada moda
se basa en la exageracin de una dimensin: ora la vertical
triunfa adelgazndose basta el exceso, ora la crinolina ensan-
cha la grupa basta lo grotesco. De dnde viene que el absur-
do, en lugar de daar la coquetera, la da u n picante impre- \f^'
visto? De u n factor poderossimo: la sexualidad. E n t r e nos-
otros y la mujer, la corriente de concupiscencia falsea las r e -
laciones del juicio, y el fenmeno de atraccin able la crti-
ca: desde Cleopatra hasta las ms seductoras contemporneas,
la belleza, verdadera supuesta, no ha desempeado papel al-
guno en las pasiones inspiradas por la mujer. Quin puede
soar con la Pompadour del Louvre, pesar del prestigio hia-

trico?
Qu obras del pasado podan rehacerse hoy, sirviendo de
modelo la mujer contempornea? L a Yoconda de Vinci. E n esta
tela inmortal todo concurre un efecto prodigioso, desde el
fondo imprevisto, irreal, fabuloso, hasta el conjunto, que par-
ticipa del de las Madonas, hasta la mirada omnisciente, que es
la mirada propia de Vinci; hay en Yoconda poco que sea pro-
pio de su tiempo y de su lugar, y la obra maestra no es ms
que un juego divino de expresin entre la boca y los ojos: ex-
tingui esos dos puntos de irradiacin, y el alma de la esfinge
desaparece; la Yoconda no es ms que una mirada, pero que
slo tiene igual en la rbita de la esfinge lbica. La Yoconda,
sin embargo, puede rehacerse hoy; hoy pueden encontrarse
pupilas para incautarlas hasta lo infinito. La Yoconda es u n a
concepcin del misterio; y el misterio, que no tiene otro asien-
to que el alma h u m a n a , espera en 1906 como en 1500 al encan-
tador que sepa evocarlo. E n las razas latinas se encuentran
siempre Monna Lisas; lo que no se encuentran son leones lo
Vinci que sepan pintarlas. Fuera de la belleza tpica, no h a y
ms que una mujer, la bella del corazn durmiente, que no se
despierta si el dedo imperioso de la pasin ,no viene desper-
tarla.
 202 I.A KSPASA MODKRNA

El pintor el escultor de hoy cree ms semejante su obra

sorprendiendo su modelo en el momento ms flojo de su vida
ordinaria, cuando los resortes morales se han distendido. Un
rostro es una linterna, y hay que encenderla para hacerla m-
gica; slo la sensibilidad preside la significacin de la mirada
y de la sonrisa, y nuestros artistas carecen de sensibilidad; no
ven ms all de la exterioridad, y tomando el medio por el fin,
se les yer, titular las figuras de mujeres por el color de su tra-
je: retrato blanco, seora de amarillo. Los procesos inten-
tados al arte contemporneo se reducen uno solo: la sensibi-
lidad de los artistas se rebaja , ms bien, se embota: no ven
ms que el cuerpo, y lo ven feo, difuso y enfermizo.

OCULTISMO

L A iNMOBTALiDAD HUMANA.WiUiam J a m e s ha dado en In-

gersoU una interesantsima conferencia sobre el tema que en-
cabeza este trabajo, y multitud de revistas extranjeras la han
reproducido.
L a inmortalidaddice W . J a m e s e s una de las mayores
necesidades espirituales del hombre. Bien sabemos lo que dicen
esto, no slo los fisilogos, sino muchos laicos que estn al
tanto de la ciencia popular: Cmo podemos creer en otra
vida, cuando la ciencia ha demostrado terminantemente que
nuestra vida ntima es una funcin de la materia gris de nues-
tras circunvoluciones cerebrales? Cmo puede subsistir la fun-
cin despus de la descomposicin de los rganos?
El pensamiento es una funcin del cerebro. L a ciencia
h a llegado esta conclusin^ y habremos de callarnos ante sus
afirmaciones. P e r o la cuestin es sta: es verdad que esta doc-
t r i n a cientfica nos obliga no creer en la inmortalidad? Re-
conozcamos que la inmensa mayora contestar que s, y que
los que contesten no parecen ser unos inconsecuentes. L a ver-
dadera objecin contra la inmortalidad est, en efecto, ah, y
 BEVISTA DE KEVI8TA8 203

lo que h a y que demostrar es que, aunque la vida de nuestra

alma sea literalmente la funcin de u n cerebro que perece, es
posible que la vida contine, muerto el cerebro. Vamos
verlo.
Cuando el fisilogo piensa que su ciencia corta toda espe-
r a n z a de inmortalidad, afirma que el pensamiento es una fun-
cin del cerebro, y piensa lo mismo cuando asegura que el
vapor es u n a funcin de l a ebullicin, y la luz .una funcin
del circuito elctrico, y la fuerza una funcin de una casca-
da de agua. E n este ltimo caso los diversos objetos materia-
les tienen la funcin de crear engendrar sus efectos, y su
funcin puede llamarse funcin productiva. E l fisilogo piensa
que lo mismo ocurre con el cerebro, que engendra en su inte-
rior la conciencia, como produce la colesterina, la creatina y
el cido carbnipo; sn conexin con la vida del alma debe tam-
bin llamarse funcin productiva, y claro es que al morir el
r g a n o , como la produccin no puede continuar, el alma tiene
que morir.
Pero en el mundo de la naturaleza la funcin productiva
no es la nica; hay tambin funciones fransmisivas permisi-
vas. La ballesta de un arco tiene funcin transmisiva: quita
el o bstculo que tiende la cuerda y permite al arco volver su
forma n a t u r a l ; en el caso de u n cristal coloreado, de un prisma
de lentes de refraccin, tenemos la funcin transmisiva: la
e n e r g a de la luz es filtrada y limitada en colores pot el cris-
t a l , como los tubos de u n rgano dejan salir l viento de la c-
m a r a de aire por diversas vas y produciendo diversos sonidos:
las voces de todos los tubos estn contenidas en la columna
de aire que tiembla al salir de ellos, pero el aire no es engen-
d r a d o por el rgano.
La tesis de W . J a m e s es sta: cuando pensamos en la ley
que asevera que el pensamiento es u n a funcin del cerebro, no
estamos obligados pensar en la funcin productora nica-
mente; tenemos el derecho y el deber de tener en cuenta la
funcin permisiva transmisiva*; y eso es lo que ol vidan los psi-
 204 l.A ICSPAA MOUKItNA

cofisilogos comunes. Supongamos, por ejeniplo, que el U n i -

verso entero de las cosas materiales sea una mera masa de fe-
nmenos, y que la gran cpula que nos oculta la gran antor-
cha supersolar pudiese hacerse menos opaca ciertas lioras y
en ciertos sitios, y dejara pasar algunos rayos por este mundo
sublunar: estos rayos seran rayos finitos de la conciencia, y
variaran en cantidad y calidad. Llamaradas de sentimiento,
visiones clarividentes, corrientes de percepcin, fluyen en el
Universo infinito. Supongamos que nuestros cerebros sean co-
mo pequeos puntos, casi transparentes, donde est extendi-
do el velo. Qu suceder? Que as como el aire atraviesa mi
trquea, mientras hablo, determinado y limitado eu su ener-
ga y en sus vibraciones por la peculiaridad de las cuerdas
vocales que forman mi voz, la materia geuuina de la realidad
atravesar nuestros cerebros con todas las limitaciones y for-
mas de nuestra individualidad.
Cualquier hiptesis abstracta parece irreal: la idea de que
nuestros cerebros sean tantos puntos transparentes en el g r a n
velo que sean tantos lentes colocados fijos en el muro de la
Naturaleza, transmitiendo luz de la surgiente supersolar, pa-
rece en verdad una imagen fantstica. No s ms verosmil
comparar nuestra conciencia una especie de vapor, de perfu-
me, de electricidad nerviosa generada en el propio recipiente?
La funcin no significa sino una simple variacin concomitan-
te. Cuando la actividad del cerebro muda de un modo, la con-
ciencia muda de otro. Cuando las corrientes penetran en los
lbulos occipitales, la conciencia ve las cosas; cuando penetran
travs de la regin frontal interior, la conciencia dice las
cosas s misma; cuando las corrientes se cierran, la concien-
cia se adormece; cientficamente hablando, no podemos ano-
tar ms que el simple hecho de la concomitancia; y todo dis-
curso, en pro en contra de la. produccin de la transmisin,
sobre el modo con que se producen, es una hiptesis ms, y
una hiptesis metafsica. Cuando vemos el vapor que sale de
una caldera, podemos imaginar que all slo h a y una altera-
 KKVISTA DK REVISTAS 205

cin molecular. Pero en la produccin del pensamiento por el

cerebro los trminos son heterogneos, y nada podemos afir-
m a r con seguridad.
L a teora de ]&,produccin no tiene ms ventaja que la de
ser ms popular; la de la transmisin tiene cierta superioridad
positiva. E s verdad que no puede concebirse exactamente c-
mo se efecta el proceso de la transmisin; pero las relaciones
externas del proceso alientan nuestra fo: la conciencia en este
proceso no est obligada ser engendrada de nuevo en grai>
nmero de casos; existe ya, coeva del mundo, tras los telone
del teatro de la vida; esa teora evita la repeticin de los mi-
lagros, y est de acuerdo con la filosofa idealista, mejor que
la de la produccin; se armoniza tambin con la concepcin
de nn lmite, de un umbral, cuya altura vara segn las cir-
cunstancias; est tambin de acuerdo con esos fenmenos'obs-
curos, conversiones religiosas, inspiraciones providenciales,
vocaciones, presagios, curaciones, apariciones y toda la escala
de las facultades medianmico-msticas, ocurridas en todaslas
edades de la Historia.
L a accin de los sentidos es la que vence la resistencia del
cerebro: mi voz y mi cara, por ejemplo, excitan vuestros odos
y vuestros ojos; por ellos vuestro cerebro se bace ms permea-
ble al conocimiento de lo que yo digo. Pero en los fenmenos
misteriosos es difcil ver cmo los rganos de los sentidos pue-
den intervenir; mxmdium, por ejemplo, mostrar saber cosas
que parece imposible que las b a y a sabido por conducto del
odo de la vista. Por la teora de la transmisin no ocurre que
tales hechos sean producidos: existen y a en el mundo trascen-
dente, y todo lo que ocurre para que aparezcan s un anormal
descenso del umbral del cerebro para dejarlos pasar. E n los
casos de vocaciones, conversiones y alucinaciones mentales, pa-
reo como si una fuerza extraordinaria de fuera, distinta de la
accin de los sentidos, hubiera entrado en la vida; todo lo cual
se explica naturalmente por la teora de la transmisin, y es pa-
radjico y sin sentido en la de la produccin. En la transmisin
 206 LA ESPAA MODERNA

slo necesitamos suponer la continuidad de nuestras conciencias

personales con un ocano generador de todas las conciencias
que permita veces las olas excepcionales saltar el dique.
Pero de qu modo positivo la teora de la transmisin ayu-
da concebir nuestra inmortalidad? E l espritu moderno vacila
en la fijacin de los lmites de esa inmortalidad. Si el hombre
vive eternamente, por qu no han de vivir lo mismo los ani-
males? Y esta suposicin nos aterra. "William J a m e s confiesa
que ha intentado representarse la cosa, y ha sufrido inexplica-
ble opresin con la sensacin de tal expimento; pe*o luego
ha visto que en el fondo de esta concepcin haba un g r a n
error, siendo lo maravilloso que nadie lo ve, y que resulta de
una ceguedad que todos padecemos: la de nuestra inmensa va-
nidad, que pretende proyectar nuestra incapacidad en la vas-
titud del Cosmos y quiere medir las necesidades de lo absoluto
por la mezquindad de nuestras personales necesidades. A nos-
otros nos asusta que la inmortalidad pueda extenderse t o d o s
los seres animados, y ni siquiera comprendemos que hayamos
de codearnos per saecula saeculorum con millones de h o t e n t o -
tes y zuls; nuestros antepasados iban ms lejos todava, y ,
cortando por lo sano, no admitan que los dems hombres que
no fueran ellos pudieran tener otra aplicacin que la de servir
de combustible para las llamas del infierno.
L a cultura moderna nos ha hecho ms humanos, pero no
nos ha despojado de prejuicios. Podemos admitir la inmorta^
lidad para nosotros; pero^'nos agobia pensar que los dems va-
y a n gozar tambin de ella. Para qu han de ser inmortales
los chinos? Dios mismo no sabra qu hacer con t a n t a gente.
Y engolfndonos en el asunto, nos sentimos presa del vrtigo;
comenzamos por dudar que la g r a n masa humana pueda ser
inmortal, y luego perdemos la fe en nuestra misma personali-
dad. Ese es el estado de nimo en que nos ponemos: pensamos
que la multitud innumerable de seres es tal como se nos apa-
rece, y cada uno dice para s: no necesito sos, y, por con-
siguiente, sos no son necesarios.
 REVISTA DE REVISTAS 207

Abramos los ojos, y veremos cada uno de esos seres que

nos parecen repulsivos, por lo menos indignos de la inmor-
talidad, vivir, con la alegra del vivir, una vida t a n viva como
la nuestra, y todos cumplen su misin. Cuando un hombre se
despierta nace, no est otro obligado dormirse morir
para mantener constante la suma de todos; la ley de la con-
servacin de la energa del mundo fsico no tiene aplicacin
al mundo espiritual. No hay lmites al aumento positivo de los
seres en su vida espiritual; y como el ser espiritual desea su
continuacin, la oferta de la vida nunca podr e x c e d e r * la de-
manda. Dios, por otra parte, es fuente inagotable que no pue-
de venir menos; El, que tolera la existencia de nuestra pe-
quenez, puede tambin tolerar la existencia de infinidad de
seres y cosas que nos son extraas nos parecen desprecia^
bles. No debemos querer que todo ramo y toda hoja de la sel-
va salvaje de este mundo sea inmortal? El corazn del S u m o
Ser no puede sufrir ni una sola de esas exclusiones que nos
causan placer nosotros, mnimos seres de corazn mezquino.
E l significado csmico, el significado intimo de las otras vidas
excede toda nuestra potencia de simpata y facultad de visin.

FERNANDO ARAJO
 V I D A S DE P E R S O N A J E S
J o r g e SHIKI, por Zolii, 1 p t a .
Vctor niijifo, vo>'<1ein, id.
Balzac, por i*!., id.
Alfudo Daiidet, p o r d . , id.
Sardo i, por id., id.
Duiiis (lii1<>)- po" '*1-i *<^-
G . F l a u b e r t , por id., id.
Cliateaiibrimid, por id., id.
Goiicoiirt, por id., id.
MuBBet, por id., d.
Kl V. Oolonift, por IC. Pardo
Bazii, 2 pta.s.
Nfiex de Arce, por M y
Peayo, I p t a .
Ventura de la Ve^a, por Va-
lera, d.
Tefilo (^laiitier, por Zol, id.
COLECCIN DE LIBROS ESCOGIDOS TRES PESETAS TOMO
I, Tolstoy, La Sonata de
lreutzer,
t. Jarbey d'Ainevlly, J
Cabecilla.
H. Tolstoy, Marido y mujer.
4. WtK'ier, Itecuerdos de mi
vida.
6. Tolstoy, Dos generaciones.
6. Goncom t, Querida.
7. Tolatoy, Kl Altorcado
8. TnrgeiieT, lUimo,
8. Zola, Las Veladas de M-
dan.
iO. Tolstoy El Principe Ne-
khli.
11. Gonconrt, Benais Manpe-
rin.
2. B a i b e y , El dandismo.
13 y 14. Dandet, .lack.
15. Tolstoy, Kn el Ciuieao.
16. Turgnenef, Nido de hidal-
gos.
17. Zola, Estudios literarios.
18. Cberbnliez, MissRovel.
19. Itenn, Mi inancia y mi
juventud.
20. Tolstoy, l-a Muerte.
21. Gonconrt, tlerminia, La-
certenx.
2.2, Dandet, La Kvangelieta.
23. Zola, L a Novela experi-
. mental.
4. Flauliert, Un corazn sen-
cillo.
25. Tnrgnenef, Kl .ludio.
26. Cherbuliez, -a Tema de
J u a n Tozudo.
27. Stuavt MilljMisntemorias.
28 y 'Q. Mocanlay, Kstudios
jurdicos.
SO.ZoIa, Mis odios.
3L D o s t o y u s k i j L a c a s a de los
muertos.
82. Zola, Nuevos estudios lite-
rarios.
DB. Dostoynslti L a N o v e l a d e l
presidio.
34. Tolstoy, Kl Sitio de Sebas-
topol.
85. Zola, Eelndios *;rticos.
36 y 87. Campe, Historia de
Amrica,
38. Daudet, El Sitio de Pars.
39. Aeensio, Pinzn.
40. Cherbnliez, Amores frgi-
les.
41. Heine,Memoiias.
42. F e r r i , Antropologa cri-
minal.
4i. Ibsen, Casa de mueca.
44. Gonconrt, L a iClisa.
55. L o m b r o s o , Antropologa
y oeijniatra.
46. Daudet,Nove]aB del lunes.
47.
48. deToula
T lrsgtuE
oeysnt, eeLcH
p ,a . KlCoeaccs.
Bey Lear
Saiiite-Beuve, por Zola, id.
Concepcin Arenal, por Pe-
dro Dorado, d.
lleine, por Tefilo (-antier,
dem.
itiBen, por 1J. Pasiaarge, id.
T a i n e , por Bonrf^et, 50 cn-
tintoB.
liretn, por Molina, 1 p t a .
Canipoamor, por K Pardo
Baan, id.
Fernn-Caballero, por Aeen
si o, id.
IC. Zola, por Maupaeeant y
Alexis, d.
Montn (MrinoB), por Ber-
<eret,id.
49. Sainte-Beuve, Tres muje-
res.
50 y 51. Zola, El Naturalismo
en el t e a t r o .
52. Tolstoy, Ivn el Imbcil.
5B. Ibsen, Los Aparecidos.
54. Balzac, E?ema Grandet.
55. Kamillete de cuentos.
56 y 67. llenan, Memorias n-
timas,
58. Caro, Kl Pesimismo en el
siglo XIX.
59. Daudet, Curtas de mi mo-
lino.
60. Tnrguenef, Un Desespe-
rado.
61. Goncourl, La F a u s t n .
62. lalzat, PapA Goriot.
63. Tolstoy, El Canto <>el cisne
64. Coppe, Un idilio.
65. Caro, El Suicidio y la ci-
vilizacin.
66. Taine, Filosofa del arte.
67 y 68. Zola, Los Novelistas
naturalistas.
69. Campoamor, Ternezas y
lores. Ayes del alma.
jKbnIas.
70. Sofa Gay, Salones cle-
bres.
71. Tolstoy, E! Camino de la
vida.
72. Lombroso, El Hipnotismo.
73. Ferri, Nuevos estudios de
, antropologa.
74. Taine, La P i n t u r a en los
Pases Bajos.
75. Tolstoy, Placeres viciosos.
76. Balzac, rsula Mirouet.
77. Tolstoy, El Dinero y el
trabajo.
78. Scliopenhauer , Estudios
escogidos.
79. Campoamor, Doloras y hu-
moradas.
80. Turgnenef, Primer amor.
81. Tolstoy, El Trabajo.
''2. Tesoro de Cuentos.
83. L o m b r o s o , Aplicaciones
judiciales y mdicas.
84. Sardn, La Perla negra.
85. Tolstoy, M confesin.
&6y87. Zola, El Doctor Pas-
cual.
88. Kropofkin, La Conquista
del pan.
89. Tnrguenef, Aguas prima-
verales.
PO. Tolstoy, Los Hambrientos.
91. CherbuHez, Paula Mere.
92. F e r r n , Obras completas.
93. CherbuHez, MetaIloldenie
94. Tolstoy, Qn hacer?
95. I(ifcm,Lo que debe hacerse
96.
97. dn.
Taine,
Turgnener,El ArteDemetrio
en Grecia.
Bu-
ILUSTRES
HartzenbuHch, por Guerra
1 pta.
Cnovas, por Campoainor^
dem.
Alarcn,por K. P.Bazan, d.
Zorrilla, por KeniAn-FIor,
dem.
Stendhal, por Zola, d.
M. de la Koaa, por M. y Pe-
layo, d.
Ayala, por .1. O. Picn, d.
Tamayo, por FernAn-Flor,
dem.
Trueba, por Becerro de Ben-
goa, id.
I^ord Macaitlay, por Glae-
tone, id.
98. Cautier, Las Bombas pru-
sianfis.
99. Lnbboclc, La Vidadichosa.
100. Daudet, T i u t a r i n en loa
Alpes.
101. Taine, El Ideal en el a r t e .
102. Caro, Costumbres litera-
rias.
103. Taine, Npolee.
104 y 105. dem, Boma.
106. dem, Florencia.
107. d e m , Venecia.
108. dem, Miln.
109. Tarde, Kstudios penales
sociales.
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ganza de una mujer.
111. Balzac, Csar Birotteau.
112. dem, La Quiebra de Csar
Birottean.
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114. Arnold, La crtica en la
actualidad.
115. Tolstoy, Fisiologa de la
guerra.
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escogidos.
117. Tolstoy, T>a Escuela de
Yasnaia Poliana.
118. P . Merime, Colomba.
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Un enemigo del pueblo.
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121. Gavitie, Nerval y Baude-
laire.
122. Sainte-leuve, Ketratos de
Mujeres.
123. Tnrguenef, El Reloj.
124. Barbey d'AurevilIy, Una
historia sin nombi-e.
125. Daudet, Cuentos y fanta-
sas.
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127. Caro, Littr y el Positi'
vismo.
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marquesa.
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vaisais.
130. Baudelare, Los Faraisoe
artiiciales.
131. D'AurevilIy, La Hechizada
132. Gauter, Madama de Gi-
rardin y Balzac.
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na contempornea,
13f,. Lombroso, ltimos pro-
gresos de la Antropologa.
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jos.
138. S t e n d h a l , Curiosidades
a,matoria8.
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