Hace tiempo que me intereso en la crtica del cristianismo y
de los asuntos bblicos. Han pasado ya 25 aos cabales desde que colabor con un artculo para Kosmos sobre el origen de la prehistoria de la Biblia, y dos aos despus escrib otro para el Neue Zeit sobre el origen del cristianismo. Es ste, por consiguiente, un viejo caballo de batalla del que vuelvo a ocuparme. La ocasin para volver a este asunto fue la necesidad de preparar la segunda edicin de mi libro Precursores del Socialismo. Las crticas al anterior libro (las que yo tuve oportunidad de leer) han encontrado errores, principalmente en la Introduccin, en donde yo haba ofrecido un breve bosquejo del comunismo del cristianismo primitivo. Se declar que mi opinin no resistira la luz de los conocimientos resultantes de las ltimas investigaciones. Poco despus de aparecer esas crticas, Gohre y otros proclamaron que esta opinin, la de que nada en concreto podra decirse acerca de la personalidad de Jess, y la de que el cristianismo podra explicarse sin referencia a esta personalidad primero defendida por Bruno Bauer y despus aceptada en sus puntos esenciales por Franz Mehring, y formulada por m desde 1885 , resultaba ya anticuada. Por consiguiente no quise publicar una nueva edicin de mi libro, que haba aparecido haca treinta aos, sin revisar antes cuidadosamente, basndome en lo escrito ltimamente sobre la materia, las nociones del cristianismo que yo haba obtenido en estudios anteriores. Como resultado de ello llegu a la agradable conclusin de que nada tena que cambiarse, pero que las ltimas investigaciones me ponan frente a una multitud de nuevos puntos de vista y nuevas sugestiones, que ampliaron la revisin de mi introduccin a los Precursores, convirtindola en un libro completo. Por supuesto, no pretendo decir que he agotado la materia, demasiado gigantesca para agotarse. Me sentira satisfecho de haber tenido xito en contribuir al mejor entendimiento de aquellas fases del cristianismo que me impresionan como las ms esenciales desde el punto de vista de la concepcin materialista de la historia* *IMPORTANTE: En la Edicin inglesa (la nica que existe en ese idioma y la mejor que se ha hecho de esta obra), de donde hemos traducido, aparece una serie de trminos en griego, que no tienen otro objeto que el de hacer la obra ms erudita. Las dificultades con que se tropieza en Mxico por falta de material apropiado obligaron a la suspensin de dichos trminos, sin que por ello se haya variado en lo absoluto el contenido ni el sentido de las expresiones. N. de E.