Facultad De Ciencias Sociales

Programa De Psicologa

Curso ESPECIALIZACION EN NEUROPSICOLOGIA ESCOLAR

Mdulo Habilidades acadmicas
Titulo Causas, teoras y modelos de atencin dificultades de aprendizaje

Bibliografa Vaca, R., Claudia P. (2010) Abordaje de las dificultades de aprendizaje. Estudio de
caso. Monografa. Especializacin en aprendizaje escolar y sus dificultades.
Universidad Cooperativa de Colombia Postgrado. Bogot Colombia. Documento sin
publicar

Responsable Esp. Flga. Claudia Patricia Vaca

Documento Fragmento tomado con fines acadmico formativo

Introduccin El trmino Dificultades de aprendizaje en algunos momentos se puede tomar como

una entidad diagnstica independiente sino se encuentra acompaada o es justificada
por ningn tipo de dficit, ya sea propia de alguna de las variables vistas dentro de la
dimensin intrapersonal desde el contexto de la CIF. ( Excepto el de procesamiento de
informacin Neuropsicolinguistica de corte funcional), a este se les denomina
dificultades especificas en el aprendizaje de la lectura (Dislexia),de la escritura
(Disgrafas) y/o matemticas (Discalculia).

En otras ocasiones, este es un signo-sntoma que caracteriza es el producto

/consecuencia de la influencia de un dficit/deficiencia, ya sea de corte biolgico(
estructural), cognitivo, comportamental, afectivo y/o lingstico, donde ya no se
denominara denomina dificultades especificas en el aprendizaje de la lectura sino
trastornos/ dificultades Generales de aprendizaje.

Finalmente, cuando estas signos o sntomas de dificultades de aprendizaje en

cualquiera de las habilidades acadmicas son el producto de un factor mas ambiental /
contextual reciben el nombre de Bajo rendimiento acadmico y/o Dificultades
transitorias de Aprendizaje de la lectura, la escritura y/o matemticas dado que su
intervencin esta en reducir barreras (restriccin) que se encuentran en su entorno y
que influyen en su rendimiento en este tipo de actividades

De ah la importancia de conocer como a la largo de la historia, las investigaciones han

tratado de justificar el origen este trmino. Les invito a leer este documento que les
recreara de manera rpida cada uno de ellas y les aportar para su formacin
profesional terico prctico en el abordaje y estudio de las mismas
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CAUSAS Y TEORAS QUE HAN INTENTADO EXPLICAR EL ORIGEN DEL TRMINO

DIFICULTADES DE APRENDIZAJE

De acuerdo Aguilera & Garca (2003) en su artculo El concepto de dificultades

del aprendizaje explican que la expresin dificultades de aprendizaje (D.A.)
aparece por primera vez en1962 gracias al doctor Kirk, quien lo presenta en una
reunin con la Association for Children wIth Learning Disabilities (ACLD). Dicho
termino tuvo gran aceptacin por padres, profesionales y educadores ya que a
diferencias de las dems etiquetas diagnosticas que existan en el momento
(dislexia, disfuncin cerebral mnima, dao cerebral) esta no estigmatizaba ni le
cerraba definitivamente las oportunidades de superarlas a estos individuos, as
mismo no era confusa para los padres frente a las orientaciones de evaluacin -
diagnostico e intervencin.

Dicho nominacin, era definida como un trmino optimista, ya que atribuye al

estudiante con D.A. integralidad de sus capacidades y le otorga posibilidades de
aprendizaje, los estudiantes con D.A. fracasan bajo las condiciones rgidas y
habituales en la escuela, pero podran aprender con xito bajo otras condiciones
alternativas (Johnson & Myklebust1967) citado por Aguilera & Garca (2003).

A partir de ella, surgen nuevas y variadas asociaciones, programas de

investigacin sobre D.A., con el fin de generar o justificar el destino recursos o
fondos pblicos en beneficios de dicha poblacin. Al mismo tiempo cada una de
estos organismos o agrupaciones iban generando definiciones diferente sobre el
concepto de D.A. lo que llevo a que en vez de aclarar y precisar las
caracterstica de esta entidad diagnostica se fuera difuminando mas y mas,
hasta el punto que los padres y profesionales tenan formas diferentes y propias de
interpretar esta nueva etiqueta diagnostica llevo a particularizar tambin datos
epidemiolgicos, tcnicas de identificacin diagnostico y clasificacin.

La causa para que empezaran a surgir mltiples definiciones de las D.A. se debe a
dos hechos, el primero, la diversidad de profesionales diferentes que la abordan
(mdicos, neurlogos, psiclogos, educadores, logopedas entre otros), cada uno
de los cuales parte de una forma especfica y, por tanto de fundamentos tericos
y modelos diferentes. El segundo, la heterogeneidad de las problemticas y
trminos que pretenden engloba bajo la misma denominacin. El resultado es
que, el rea de las D.A. puede decirse, utilizando una expresin de Farhan
Diggoy (1983), que tiene un contenido misterioso y complejo; o como indica
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Torgesen(1991) que con el paso del tiempo el concepto de D.A. sigue

caracterizndose por su ambigedad y su contenido polmico e inadecuado.

El que un determinado profesional emplee un trmino u otro es un indicador de la

perspectiva que se adopta frente al problema. As mientras los neurlogos y los
psiconeurologos tienden a usar trminos explicativos que incluyen etiologa, los
psiclogos y educadores usan en mayor medida trminos descriptivos. Esto
mismo pasa con la expresin trastorno y dificultad, la cual viene dando ciertas
confusiones sobre cul es el ms adecuado para referirse a esa poblacin, al
respecto, Judas (1999) citado por Aguilera & Garca (2003) considera que la
nominacin trastorno de aprendizaje, procede de un modelo mdico y es ms
adecuado para dficit y anomalas estructuralmente basadas o ha alteraciones
asociadas, ms adelante se les dara el nombre de dificultades generales de
aprendizaje, pero no para las dificultades de aprendizaje, enmarcadas dentro del
entorno escolar, As pues, se considera adecuada utilizar el trmino trastorno en el
caso que se tuviera la certeza de que las dificultades lecto escriturales de un
sujeto concreto son originadas por el hecho de poseer un cuerpo calloso
extremadamente grande, anomala que producira a una deficiencia en la
comunicacin entre ambos hemisferios y obstaculizara el procesamiento de la
informacin ( Habib, Robinchon, Demonet 1996, Obsurt e Hynd1991) citado por
Aguilera y Garca (2003)

Sin embargo, un valor agregado a esta dinmica fue la posibilidad de generar

criterios de identificacin sobre exclusin y de esclarecer la presencia de
dificultades generales de aprendizaje, bajo desempeo escolar y dificultades
especficas de aprendizaje, lo cual era explicado ms adelante. Continuando
con la reflexin frente a la definicin de dificultades de aprendizaje/ dificultades
especificas de aprendizaje, Aguilera & Garca (2003) sealan que a partir del
estudio realizado por Hammill (1990), en el que realizo una exhaustiva revisin de
las definiciones de D.A. que aparecen en veintiocho manuales publicados entre
1982 y 1989, En ellos se recogen un total de once a quince definiciones diferentes.

Al respecto Kavale, Fornes y Lorsbach (1991) citado por Aguilera & Garca (2003)
realizan una valoracin crtica frente a las definiciones sobre D.A. quienes sealan
que: a) Las definiciones actuales no son buenas ni malas , sino simplemente tiles
Si se rea la especialidad en Dificultades de aprendizaje, las definiciones existentes
deben ser consideradas adecuadas; b) Las definiciones actuales no dicen
relativamente poco sobre las D.A, desde el punto de vista cientfico. En realidad,
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son expresiones descriptivas y adecuadas de lo que se cree generalmente que

son las D.A.; c) Los aadidos o as supresiones de las definiciones, como la adicin
de las habilidades sociales a la lista de deficiencias de las D.A. tienen poca
importancia. Los debates sobre la oportunidad de u aadido o de una supresin
son tiles, porque representan simplemente el punto de vista de un grupo opuesto
a otro; d) Es fcil comprender porque el problema de las definiciones de las D.A.
es interminable. Mientras un grupo de especialistas logre un consenso, su
definicin resulta tan adecuada como cualquier otra. La falta de criterios
absolutos hace que todos los argumentos sean relativos; e) Las definiciones
actuales deben ser aceptadas como lo son una expresin general y adecuada
para el desarrollo de programas educativos.

Es as como la Hammill considera que la definicin que logra mas consenso es la

definicin dada por la National Joint Commitee for learning Disabilities (NJCLD)
(1988) ya que es un concepto preciso y claro, la cual se citara a continuacin:
(National Join Committee on Learning Desabilities NJCLD) (1988) citado por
Aguilera (2003), define las dificultades de aprendizaje son un grupo heterogneo
de desrdenes, manifestados por dificultades significativas en la adquisicin y uso
de las capacidades de comprensin oral, lectura, escritura y razonamiento
matemtico. Estos desrdenes, intrnsecos al individuo, se deben probablemente
a una disfuncin del sistema nervioso central y pueden ocurrir a lo largo de toda
la vida. Pueden coexistir con los problemas de comportamiento que requieren
autocontrol, percepcin e interacciones sociales, y ocurrir concomitantemente
con otras condiciones incapacitantes, como deficiencias sensoriales, retraso
mental, desequilibrios emocionales serios; o con influencias extrnsecas, como
diferencias culturales o instruccin insuficiente o inapropiada. Sin embargo, esos
desrdenes no son el resultado de estas condiciones o influencias extrnsecas
(Hammill, 1993).

5.6.1. Teoras que explican el origen de las Dificultades del Aprendizaje

De acuerdo a Aguilera & Saldaa (2003) en su artculo Las teoras acerca de las
dificultades del aprendizaje exponen que a pesar de la juventud de las
dificultades de aprendizaje como disciplina cientfica formalmente constituida,
son muchas las teoras que han surgido intentando explicar su origen e identificar
las variables que l provocan, No todas son iguales de tiles para aumentar la
comprensin sobre las causas y mu chas de ellas han sido acusadas de apoyarse
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en marcos conceptuales insuficientes y de limitaciones metodolgicas

(Wong1979) citado por Aguilera & Saldaa (2003).

De acuerdo a los postulados expuestos por Miranda (1994) Romero (1994) citado
por Aguilera & Saldaa (2003) explica que las teoras sobre las dificultades de
aprendizaje pueden enmarcarse en dos grandes visiones una desde la persona y
la otra desde el ambiente, la primera se divide a su vez en cinco teoras centradas
en causas de origen intra individual, la segunda visn se divide en tres grupos
cuyo comn denominador es su desempeo en tareas, la influencia de factores
socio, medioambientales y culturales y al tercera cuya filosofa gira entorno a la
integracin de aspectos tanto inter individuales como intra individuales y socio
culturales.

Las teoras centradas en el sujeto parte de un modelo organistica, es decir,

considera a la persona como un ser propositivo, activo, vital, y en constante
cambio, que toma la iniciativa en su relacin con el medio, y a su vez dicho
modelo enfatiza en los procesos internos al sujeto ms que en los estmulos
externos. Segn este modelo, la causa de las D.A. radica fundamentalmente en
la persona, ya sea por dao o disfuncin cerebral, por deficiencias en los
procesos psicolgicos bsicos o en el procesamiento de la informacin, aunque
ello no necesariamente signifique descarten la importancia de las variables
procedentes del entono ambiental o del contexto donde se lleva a cabo el
aprendizaje (Romero 1994) citado por Aguilera & Aldaa (2003) De acuerdo a
Miranda (1994) Aguilera & Saldaa (2003) las teoras centradas en el sujeto se
pueden clasificar en cinco grupos que coinciden con las plantadas por Romero
(1994) Aguilera & Saldaa (2003), a las que aade las teoras que hacen alusin a
causas. Es as que las teoras centradas en el sujeto son: a) neurofisiolgicas, b)
genticas, c) teoras de lagunas en el desarrollo, d) teoras del dficit perceptivo
especfico e) teoras del procesamiento de la informacin.

Las teoras neurofisiolgicas explican el origen de las D.A. relacionadas con

alteraciones (lesin o disfuncin) en el sistema nervioso central , estableciendo
una elacin causal entre estas y as dificultades escolares, aunque sin rechazar la
posible medicion de otros factores, cuando no aparece un indicador evidente de
lesin cerebral , se utiliza la denominacin de Disfuncin Cerebral Mnima (DMC)
que permite indicar una lesin que pudo sufrir ya sea en el periodo prenatal,
perinatal o postnatal, la cual fue tan leve que no dejo secuelas observables en el
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cerebro, sin embargo a pesar que son muy leves y poco identificables son las
causantes de las D.A.

Algunas causas prenatales, perinatales y postnatales que pueden desencadenar

una dificultad de aprendizaje son:

Tabla No. 18 Causas De Disfuncin Cerebral Mnima

CAUSAS
Causas Prenatales 1. Toxoplasmosis
2. Enfermedades virales en la madre
3. Deficiencias nutricionales duarte
el embarazo
4. Alcoholismo materno
5. Tabaquismo materno
6. Drogadiccin materna
Causas perinatales 1. Anoxia o Hipoxia
2. Patos Distcicos ( Inducidos m uso
de frceps)
3. Inmadurez del feto en el
momento del parto ( bajo peso,
prematurez)
Causas Postnatales 1. Traumatismos crneo enceflicos
2. Accidentes vasculares cerebrales
3. Ciertas infecciones como
meningitis , encefalitis, incluso
sarampin o escarlatina

Algunas caractersticas de esta teora son: a) Brindaron los fundamentos de todas

las definiciones y teoras sobre las Dificultades del aprendizaje mencionando
danos de tipo estructural o funcional de corte cerebral causante de las D.A. b) Es
la teora mas controversial y polmica de todas las existentes par D.A. ya que
mencionan que los nios con lesiones cerebrales no evolucionan con normalidad
debido a la mala organizacin de su sistema nervioso basan la rehabilitacin en
ejercicios motores, una dieta especial y un tratamiento con Oxigeno que
permitira reducir estos efectos c) mencionan que las D.A. podra deberse
tambin a una alteracin o deficiencia de los circuitos o conexiones cerebrales
necesarios, sino que se relaciona ms bien con una alteracin de procesamiento
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y estrategias para llevar a cabo el aprendizaje de manera satisfactoria d) otra

teora es la presencia de una alteracin en la inhibicin de la funcin del cuerpo
calloso, por lo que a comunicacin entre los dos hemisferios no se realiza de
manera eficaz y por lo tanto, no podran mantener un nivel de atencion similar al
nio normal, as mismo se produce fracaso para compartir la informacin entre los
dos hemisferios, e) otra teora es la que explica que los nios con D.A. de la
lectura se debe a un desequilibro que existe en la coordinacin entre los dos
hemisferio para dicha tarea, ya que dependiendo de la etapa de aprendizaje de
la lectura ser uno o el otro hemisferio encargado es decir, en los inicios de la
lectura se activa ms el hemisferio derecho puesto predomina el anlisis de
rasgos viso espaciales, perceptuales, tales como las formas y los grupos de las
letras que no tienen formas constantes a diferencia del izquierdo quien ya seria en
etapas posteriores el responsable de dicha tarea ya que se centra en actividades
de anlisis semntico sintctico del texto. f) A pesar en el avance de tecnologa
imagen diagnostica que permita evidenciar o comprobar dichas teoras se llego
a la conclusin que es muy difcil generalizar los descubrimientos realizados a
todos los individuos que tienen dficit en el lenguaje o la escritura, g) Otro teora
es que se ha evidenciado que existen factores genticos y/o inmunolgicos que
subyacen a los patrones anormales de migracin celular neuronal en individuos
con D.A. (Aguilera & Saldaa (2003))

Ciertos investigadores han realizado estudios buscando relaciones o

predisposiciones genticas en cierto tipo de D.A. a pesar que no se ha
encontrado convincentemente la existencia de una patologa cerebral y que la
herencia pareca ser determinante ms posible que el dao cerebral. En efecto,
existen algunos estudios que han sealado la implicacin de factores genticos
en el desarrollo de D.A. algunos de ellos son: a) a partir de una investigacin
realizada a nios con D.A y a sus familias descubrieron que a incidencia de
deficiencias en la lectura, escritura y deletreo halladas indicaba que tales
alteraciones pueden estar sujetas a leyes hereditarias, sin embargo no se tuvieron
en cuenta la posible influencia de los aspectos ambientales, que tambin eran
compartidos por los miembros de la familia. b) A partir de estudios con mellizos y
gemelos se encontr que todos los miembros de las parejas gemelas tenan serios
problemas de lectura, mientras que solo un tercio de las parejas de mellizos
mostraban algn trastorno en la lectura c) otras investigaciones plantean la
hiptesis que las alteraciones del aprendizaje de la lecto escritura se produce
como consecuencia de una alteracin de orden hereditario de alguna de las
funciones cerebrales superiores. d) otros estudios sealan la predisposicin
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gentica en la DMC y en la hiperactividad que explican la aparicin de D.A. con

factores como el alcoholismo, la personalidad antisocial, las alteraciones
mentales en familiares adultos, alteraciones psiquitricas, e) ultimo estudios de
gentica molecular, intentan encontrar relaciones causales entre los genes y las
capacidades cognitivas implicados en la discapacidad para la lectura, f) una de
revisin de estudios familiares sobre la dislexia, concluyendo que la hiptesis de la
transmisin gentica de la dislexia queda confirmada al registrarse diferencias
significativas entre las puntuaciones en las pruebas de lectura del grupo familiar
(padres y hermanos) de nios con dislexia y del grupo control . (Aguilera &
Saldaa (2003))

Al no detectar la causas de las D.A. desde la neurologa y la gentica llegaron los

investigadores a plantearse hiptesis etiolgicas basadas en la existencia de
anormalidades bioqumicas o endocrinas, Algunos de estos estudios explican el
origen de las D.A. por : a) Alergias a alimentos sus autores descubrieron el
sndrome alrgico de tensin- fatiga que produca un exceso de actividad motora
y sensorial producto de un reaccin alrgica de un edema localizado en nervio o
tejidos dado por la leche, el trigo, especies, chocolate o la cola. b) Sensibilidad a
salicilatos: El autor explica que el mecanismo que relaciona los salicilatos y las D.A.
no es el tpico de una reaccin alrgica, sino que actan sobre las
prostaglandinas, que estn implicadas en muchas funciones regulatorias y
defensivas del organismo, entre las que se destacan el metabolismo de los cidos
esenciales, esto se evidencio en un tratamiento realizado a nios con D.A.,
quienes a partir de una dieta baja en estos componentes se obtuvieron xito en
50 de 100 casos c) Deficiencias vitamnicas investigaciones consideran que el
organismo a veces es incapaz de metabolizar algunas vitaminas, lo que origina
desequilibrio qumicos en el cerebro y obviamente problemas de aprendizaje.
(Aguilera & Saldaa (2003))

Otras causas fisiolgicas que se han citado como responsables de las D.A. son el
exceso o el defecto en la secrecin de las glndulas endocrinas. En este sentido
se han sealado como trastornos relevantes los relacionados con la tiroides, la
hipfisis y el pncreas a) Hper o hipotiroidismo: La sobre produccin de tiroxina
parece que est relacionada con la hiperactividad, irritabilidad, prdida de peso,
inestabilidad emocional y dificultades en la concentracin de la atencion, facto
que se asocia con las D.A. y el descenso en el rendimiento escolar. Se ha
indicado tambin que el hipotiroidismo puede producir D.A. cuando se presenta
en la primera infancia y si no se trata ha tiempo. b) El sndrome hipofisiario: Junto
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con las anomalas en el crecimiento puede producir fatiga general, apata,

lentitud, y como consecuencia, dificultades de aprendizaje. c) Disfuncin
pancretica Se ha sealado que la hipoglicemia pude ocasionar dificultades en
la denominacin, errores en el deletreo y otros problemas de competencia
lingsticas b) Desequilibrios en los neurotransmisores Existe una serie de
neurotransmisores (serotonina, dopamina, acelticolina etc.) que pueden ser
responsables de causar dificultades en la transmisin de impulsos neuronales y por
consiguiente provocar problemas de aprendizaje y conducta. (Aguilera &
Saldaa (2003))

Las siguientes teoras centradas en el sujeto son las teoras de las lagunas en el
desarrollo o los retrasos madurativos defienden el papel predominante de la
maduracin en el desarrollo,, y por consiguiente, consideran el retraso madurativo
como origen de las D.A. dichas teoras se basan en los planteamientos evolutivos
piagetianos y afirman que las D.A. obedecen a un cierto retraso en la aparicin
de determinadas habilidades y destrezas de tipo cognitivo, A continuacin se
har referencia a las dos sub teoras ms representativas en este grupo a) Retrasos
en la maduracin neurologa o retrasos evolutivos- funcionales del hemisferio
cerebral izquierdo, Los autores de dicha teora explican que los retrasos en la
maduracin del hemisferio cerebral izquierdo provocaran un retraso evolutivo en
el desarrollo de las habilidades relacionadas con el aprendizaje, por lo que el
nio, a la edad que supuestamente le correspondera, no dispone de las
aptitudes necesarias para el aprendizaje escolar tales como las lingsticas y
perceptuales .La consecuencia sera la aparicin de D.A. b) Retrasos en la
maduracin de la atencion selectiva se basa en la hiptesis que la atencion
selectiva es una variable crucial que marca las diferencias entre los nios
normales y los que presentan D.A. La atencion selectiva es un prerrequisito
indispensable para el aprendizaje escolar, tal retraso madurativo va a dificultar su
capacidad de memorizacin y organizacin del conocimiento as como a
generar fracasos acumulativo en el rendimiento acadmico, Por ello, el sujeto ,
aunque madurez posteriormente, a continuar fracasando por que no ha
aprendido ni consolidado aprendizajes simples de los que dependen los ms
complejos, es decir, aunque alcanza una madures en la capacidad , va a
presentar un conjunto de dficit instrumentales previos que le van a obstaculizar
posteriores aprendizajes.

El tercer grupo de teoras centradas en el sujeto son las teoras del dficit en los
procesos psicolgicos subyacentes: perceptivos y lingsticos; si las teoras
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neurofisiolgicas de las D.A. fueron claves en la fase de los fundamentos, y

despus, constituyen un elemento clave de las orientaciones ms actuales las
teoras que defienden que as D.A. Se deben a disfunciones de un proceso
psicolgico que subyace el aprendizaje (atencion, memoria, percepcin)
llegaron a ser centrales en las fases de transicin e integracin, muchos
profesionales entre ellos los educadores encontraron en esta concepcin una
forma nueva, esperanzadora y estimulante de considerar a los alumnos con D.A.,
ya que aportaba un importante apoyo para planificar una enseanza
rehabilitadora. Dentro de este bloque de teoras se van a considerar por
separado las que destacan el papel de los dficit en los procesos perceptivos y
psicolingsticos. a) Las teoras perceptivas se basan en la hiptesis que las D.A.
tienen origen en los distintos tipos de deficiencia perceptivas-motoras que
pueden originarse en el nio y que, por ejemplo en el caso de la lectura van ha
originar los errores de las inversiones de las letras en una palabra, dicha teora
parte de la premisa que el desarrollo motor y/o perceptivo antecede al
desarrollo conceptual y cognitivo y constituye un prerrequisito imprescindible de
dicho desarrollo, para concluir cuando se recuperan esos tipos de dficit
mejorara el rendimiento acadmico de los nios con D.A. (Miranda1986) Frostig
(1964) Kephart (1963,1964,1971) Getman ( 1961,1965). b) Teoras psicolingsticas
se basan en la hiptesis que las alteraciones o deficiencias en los procesos
psicolingsticos bsicos afectaran al desarrollo del lenguaje, y por lo tanto, a las
tareas escolares relacionadas con la lectura y a escritura, produciendo D.A. Los
mayores exponentes de dichas teoras son Vellutino, Steger, Mayor, Harding y Niles
(1977) quienes proponen el dficit verbal, basados en el sistema que dota a las
palabras de significado es el representacional lingstico y no e perceptivo visual y
segn esto, las dificultades de lectura se deberan a un dficit verbal, consistente
en la falta de informacin del nio sobre las claves fonolgicas, semnticas y
sintcticas que facilitan la identificacin de las palabras. Por ello, los nios no
realizan una codificacin eficaz de las palabras, lo que afectara tambin a los
procesos de sntesis y evocacin .Dicha teora sirvi para llamar la atencion para
que al momento de platearse la recuperacin de un nio con dificultades de
aprendizaje de la lectura, a intervencin nos e limitara solo a los aspecto
perceptivos visuales, como la discriminacin, integracin perceptual, etc., sino
tambin se abordara lo lingstico. (Aguilera & Saldaa (2003))

El cuarto grupo de teoras centradas en el sujeto son las teoras basadas en el

procesamiento de la informacin. Dichas teoras son las ms actuales de las D.A.
se basan en dar una explicacin de cmo los sujetos selecciona, elaboran,
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organizan, retienen, y utilizan la informacin. Las teoras cognitivas del

procesamiento destacan el papel de las actividades consientes del
procesamiento en el desempeo cognitivo as como la adaptacin a las
diferentes tareas, asumiendo que las diferencias en la realizacin de tareas
cognitivas relacionadas con la edad son consecuencias del fracaso de los nios
ms pequeos para emplear las estrategias de pensamiento adecuadas. Segn
los investigadores las D.A. se deben a deficiencias en las funciones del
procesamiento de la informacin, que se basa en tres premisas a) Los individuos
son activos en su propio aprendizaje, y este depende de todos los recurso
disponibles, es decir, utilizan estrategias activas, b) hay una relacin reciproca e
integradora entre la atencion, memoria, y las funciones perceptuales c)/ los
procesos mentales superiores controlan la atencion, la memoria y la percepcin.
Se dice que los nios con D.A. presentan un aprendizaje pasivo, y que su dficit
radica en una alteracin en la ejecucin ligada a la incapacidad de produccin
de estrategias que en dficit de capacidad. Esta afirmaciones respaldada por
investigaciones experimental como observacionales ( Miranda 1989, Romero
1993) citados por Aguilera & Saldaa (2003))

Como se menciono anteriormente, en el rea central del continuo sujeto

ambiente, se sitan los modelos y teoras interaccionistas que proponen que las
causas de las D.A. se deben tanto a variables personales como ambientales, o
ms propiamente dicho, a la interaccin de ambas .es as como para
comprender las D.A. es imprescindible tener en cuenta la interaccin que se
establece entre las variables personales (rasgos estructurales y procesos
psicolgicos) y las variables instruccionales y ambientales. En los prrafos que
siguen se abordara el estudio de estas teoras integradoras distinguiendo entre las
que se basan en los procesos psicolgicos subyacentes y las basadas en las
deficiencias en el procesamiento de la informacin.

Las teoras integradoras basadas en deficiencias en procesos psicolgicos

subyacentes, las cuales parten de la base que el amplio rango de elemento que
influyen en el aprendizaje escolar es tal que impide cualquier intento de
homogenizar , poseen un carcter marcadamente multidimensional en el que
dan cabida a variables de la persona y el contexto ( familia , escuela, etc.) y
puede se consideradas como posturas relativamente eclcticas que asumen la
existencia de procesos subyacentes a los aprendizajes escolares, lo que las dota
de cierta coherencia interna y que las obliga a un cierto compromiso
metodolgico ( Romero 1993) algunas afirmaciones que se pueden extraer de las
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diferentes investigaciones dentro de esta teora dadas por Adelman (1971) Smith
(1985) citados por Aguilera & Saldaa (2003)) estn : a) Las D.A. es el resultado de
la interaccin entre las capacidades y las reas dbiles del estudiante ( variables
orgnicas y psicolgicas ) y los factores ambientales ( instruccionales ( maestro
escuela) as como situacionales y motivacionales ).

Entre las personales se citan las conductas, habilidades, intereses, necesidades,

motivaciones del escolar y sus aspectos sensoriales, perceptivos, motoras,
lingsticos, cognitivos (impulsividad- reflexividad, alto y bajo nivel conceptual,
estilo conceptual (analtico- sinttico) y socio personales (motivacin,
maduracin socio emocional, la personalidad, el temperamento y el
procesamiento de informacin, estilos de aprendizaje). En las variables
situacionales y ambientales se sealan la personalidad y competencia del
profesor, los objetivos planteados, los materiales didcticos, el currculo poco
flexible y no personalizado a las necesidades de los estudiantes con D.A., los
refuerzos utilizados para promover una instruccin eficaz, caractersticas
pedaggicas de la escuela, caractersticas fsicas ( ruido, iluminacin, dotacin
de materiales y recursos), interaccin entre el maestro y el estudiante, actitudes
ante el nio con D.A. Tipos de actividades/tareas. Entre los factores de la familia
yd e su contribucin al desarrollo y a la educacin del nio estn (la calidad de la
estimulacin, toxicidad del ambiental, actitudes de los padres como modelos,
como maestros, caractersticas orgnicas y hereditarias).

Las teoras integradoras basadas en deficiencias en el procesamiento de la

informacin parten del marco de la piscologa cognitiva e intentan explicar
sobre la etiologa de las D.A. desde una apreciacin a la complejidad de la
cognicin humana, En esta lnea, a modo de ejemplo se recogen las teoras de la
informacin integracin de Senf y el modelo integrador de Hagen, Barclay y
Schewethelm (1984), en el primer modelo las D.A. se consideran que son
irregularidades funcionales e el sistema de procesamiento de informacin y en el
sistema de integracin de dicha informacin, a la que se suman otras dos
variables: el contenido ms relevante de la tarea y la ansiedad. La experiencia
humana (que corresponde al aprendizaje normal) se construye en base a la
integracin de informacin multisensorial, si dicha informacin, en lugar de
integrarse, se presenta fragmentada, entonces es cuando pueden generar D.A.
Especficamente se sealan cuatro tipos de D.A. a) Dificultades que surgen como
consecuencia de un fracaso en la recepcin adecuada, b) Dificultades que se
producen por un fracaso al producir informacin ordenada, c) Dificultades que
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resultan de la falta de implicacin de la actividad neuronal en el sistema

imaginativo, d) Dificultades que se derivan del contenido irrelevantes de la tarea,
situacin que provoca un desorden en la informacin.

En relacin al Modelo integrador de de Hagen, Barclay y Schewethelm (1984)

citados por Aguilera & Saldaa (2003), estos autores propone un modelo
cognitivo evolutivo que se basa en la afirmacin que la transicin evolutiva
desde el reflejo sensorial inmediato hasta el pensamiento racional mediato se
explica en buen medida por la experiencia que vive el sujeto en diferentes
momentos de su desarrollo, es decir, el organismo en desarrollo interacciona con
un medio ambiente dinmico y dicha relacin varia a lo largo del tiempo, el nio
en desarrollo percibe y construye a realidad basndose en la informacin
ambiental circundante. Se supone que existe un mundo real y que los elementos
ambientales establecen los grados de libertad, que tiene la persona para
construir sus representaciones internas., es por eso que es importante observar las
conductas en los nios, las cuales estn determinadas por sus capacidades
estructurales, las estrategias y los conocimientos adquiridos y los factores
ambientales, con el fin de diferenciar o identificar variaciones individuales de
funcionamiento dentro de la misma poblacin y entre las diferentes poblaciones
infantiles, en relacin a) La manera como tienen acceso a los conocimientos y los
usan en situaciones oportunas, b) La forma como adquieren nuevas estrategias y
conocimientos mediante la autoinduccin o por intervencin directa y c) al
modo que generalizan de lo aprendido para nuevas tareas.

Al comenzar esta seccin se menciono que las teoras que intenta explicar la
etiologa de las D.A. podan estar centradas en la persona o en el ambiente, es as
que los siguientes prrafos estarn destinados a todas aquellas que giran entorno
al ambiente, para ello es necesario decir que dichas teoras tiene como finalidad
identificar no si los nios presentan o no D.A. sino si necesitan una atencion
especializada y en qu trminos debe concretarse, y para ello se considera
relevante tener en cuenta las variables contextuales, aunque con algunas
restricciones que se vern mas adelante, por lo tanto el termino nos para
identificar D.A. sino Necesidades Educativas Especiales N.E.E.. Las teoras
centradas en el ambiente se basan en que los determinantes que origina la
aparicin de D.A. son problemas ajenos al sujeto, siendo variables del contexto
donde l se desarrolla las que provocan tales dificultades. la explicacin que
ofrecen consiste, bsicamente, en afirmar que los estmulos que ofrecen al sujeto
ciertos contextos no son los adecuados, bien cuando a la cantidad o la calidad,
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ahora potencializar y optimizar el desarrollo y facilitar el aprendizaje, En cuanto a

los contextos relevantes han considerado tanto los ambientes institucionales
(fundamentalmente el entorno escolar) como los socio familiares ( factores socio
cultuales , econmicos, pautas acadmicas o familiares ) dentro de este modelo
se har referencia a varios tipos de teoras, por una parte las teoras que destacan
el papel de los contextos inmediatos al nio como las teoras centradas en el
entorno escolar y las teoras centradas en el entorno familiar, en segundo lugar,
teoras centradas en el entorno familiar social o en el sistema cultural. Por ltimo se
har referencia a las teoras de enfoque ecolgico. Duffman & Hallahan (1991)
citadas por Aguilera & Saldaa (2003).

Las teoras institucionalistas o centradas en el entorno escolar consideran que las

D.A. se originan por inadecuado funcionamiento del sistema escolar tanto en lo
referente a las relaciones interpersonales como en el desarrollo del currculo, que
queda reflejado en las siguientes factores: a) Psicosociales correspondientes a la
calidad de las relaciones entre el maestro y el alumno, que pueden afectar al
adecuado desarrollo educativo de este ltimo, las caractersticas de la
personalidad del maestro que puede generar obstculos en el proceso de
enseanza- aprendizaje las actitudes y expectativas del maestro ante el alumno
con D.A. y una pedagoga/ metodologa inadecuada. b) un planteamiento
incorrecto de los programas escolares ya sea porque no corresponde al nivel del
alumno, o porque nos e ajusta a su ritmo de aprendizaje. f) Variables fsicas (como
ruidos, luminosidad, temperatura, deficiencias en las condiciones y materiales de
enseanza) un entorno fsico inadecuado produce incomodidad, dificultad en la
atencion. Propicia el desinters, baja motivacin, etc. factores que obstaculizan
el aprendizaje, las deficiencias en los materiales que suelen darse son c) clases
saturadas de alumnos, lo que condiciona el trabajo del maestro y favorece un
rendimiento mas bajo de los alumnos 2) condiciones fsicas inadecuadas, (escasa
ventilacin, falta de luminosidad, exceso de ruido, etc.) 3) Carencia de material
adecuado (mobiliario, material didctico etc.). Miranda (1994) citado por
Aguilera & Saldaa (2003).

Las teoras centradas en el entorno familiar y socio cultural consideran que esto
condiciona el proceso madurativo del alumno, pues la calidad y cantidad de los
estmulos que se proporcionen van a facilitar o dificultar el afrontamiento de los
aprendizajes escolares. Las teoras centradas en el contexto socio cultural, por su
parte, destacan que aunque el fracaso del nio se manifiesta a nivel individual,
sus causas no solo psicolgicas sino que se asocian a factores socioculturales, La
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hiptesis es que las caractersticas particulares y elemento definitorios de la clase

social a la que pertenece la familia condicionan directamente el proceso
madurativo, Dicho de otra manera desde estas aportaciones podra hablarse de
una relacin entre D.A. y cultura de pobreza.

Las afirmaciones que proponen los diferentes autores tales como Bronfenbrenner
(1985) Condemarin (1981) Miranda (1994) citados por Aguilera & Saldaa (2003),
dentro de esta teora se pueden sintetizar en lo siguiente: a) Las diferencias de
clase y los cambios en las prcticas de crianza determinan diferencias
adecuadas del nio al contexto escolar b) las familias de los nios con D.A,
presentan mayores ndices de desorganizacin de la vida del hogar y de
comportamiento neurtico que las familias de los nios sin D.A., los padres de los
nios con D.A. tiene expectativas pesimistas acerca del futuro escolar y de
cualquier otra ndole de sus hijos, la baja motivacin por el aprendizaje escolar, la
falta de expectativas positivas sobre las posibilidades de sus hijos, dificultan la
adaptacin a la escuela, lo que es ms frecuente entre los grupos sociales mas
deprimidos econmica y culturalmente, b) como consecuencia, a jerarqua en el
xito escolar est muy determinada por la clase social a la que pertenecen los
nios, La seleccin escolar es ms severa para los nios procedentes de clases
sociales bajas que para aquellos que provienen de medios acomodados, c) el
estilo y formas de lenguaje del entorno familia van a influir en el desarrollo de las
estructuras mentales de los individuos, d) La malnutricin causada por anemia
ferropenia o carencia de protenas minerales, vitaminas, y complejo B, reacciones
alrgica a ciertos alimentos y algunos aditivos, durante la etapa temprana
produce dao a nivel del sistema nervioso central , la atencion; el inters
capacidad de concentracin, con consecuencias duraderas, e) carencia de
experiencias tempranas ya que para que se produzca una adecuado desarrollo
de los procesos y de las estructuras perceptivas cerebrales, que constituyen la
base neuropsicologa del aprendizaje, es necesario que se le facilite un entorno
estimulante, en consecuencia vivir en un ambiente deprivado va a incrementar la
probalidad que se generen D.A., f) Inadecuada o carencia estimulacin de
procesos sensoriales, motores y lingsticos , g) cdigo lingstico familiar
restringido, el estilo y la forma del entorno familiar va a influir en el desarrollo de las
estructuras mentales de los individuos , es obvio q el nio con cdigo elaborado al
entrar en el entorno escolar va a encontrarse con un contexto hecho a su
medida, en cuanto que el nio de cdigo restringido va a encontrarse en
inferioridad de condiciones al no esta habituado con el problema de comprender
cadenas complejas de razonamiento que implican relaciones de categoras
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abstractas con la debida eficacia, los nios con cdigo restringido pueden tener
una inteligencia normal pero no les proporciona xito escolar, pues nos saben
utilizarla de conformidad con las estructuras del lenguaje acadmico . h) Valores
y estrategias educativas inadecuadas, las expectativas respecto al xito escolar,
en la motivacin para aprender y otros aspectos que siempre sern menos
ventajosos por los nios de clase ms desfavorecidas., los padres de clase baja
desean que el nio sea sumiso y se adapte a las exigencias de la autoridad en el
sistema escolar, lo que favorece una aproximacin pasiva al aprendizaje y un
estilo de aprendizaje dependiente del campo. Por el contrario, las madres de
clase media orientan a sus hijos hacia el aprendizaje y potencian sus posibilidades
de actuacin en el contexto escolar. As mismo la comunicacin entre los hijos y
los padres favorecer el desarrollo cognitivo.

Las teoras del enfoque ecolgico, dentro de las teoras ambientalistas, es la ms

amplia y actual, pues que no solo se tienen en cuenta los factores familiares,
escolares, culturales, comunitarios etc., sino las interrelaciones , es decir, la
consideracin global de todo el conjunto de influencias con las que el sujeto se
relaciona, y por lo tanto las D.A., supone tener presente de forma mas amplia
todas las posibles variables que pueden intervenir de manera directa o se
interrelacin con otras, y se derivan de los factores sociales, econmicos y
culturales para llevar a cabo un anlisis adecuado es necesario realizarlo bajo un
enfoque multidisciplinario (etologa, antropologa, psicologa, pedagoga,
sociloga, etc.) uno de los autores mas representativos en este modelo son
Bronfenbrenner (1987) citado por Aguilera & Saldaa (2003), quien menciona que
el desarrollo humano se lleva a cabo a travs de una acomodacin reciproca
progresivo entre el ser humano activo, en desarrollo, y las propiedades
cambiantes de los escenarios inmediatos en los que est viviendo, el modelo
consta de cuatro estructuras concntricas o niveles 1) Microsistema: Se refiere a
las reacciones ente el nio y su entorno inmediato, es la unidad bsica, y lo define
como el patrn de actividad, roles u relaciones interpersonales que el nio en
desarrollo experimenta a lo largo del campo en un escenario un lugar donde la
gente puede iniciar fcilmente interacciones cara a cara , como el hogar, la
guardera, el grupo de juego, el aula o el lugar de trabajo 2) Mesosistema: Se
refiere a la red de interrelaciones de los contextos del entorno inmediato del nio,
su estructura, por tanto, corresponde a las interrelaciones que se producen entre
dos o ms escenarios ( hogar, grupo de amigos escuela) en que acta
activamente el individuo en un momento determinado 3) Exosistema: se refiere a
los entornos sociales que afectan al nio directamente Corresponde a los
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escenarios en los que el sujeto no acta activamente. No obstante, los sucesos

que ocurren en ellos le afectan directamente ejemplo el gobierno escolar grupos
sociales o de salud comunitarios 4) Macro sistema: Se refiere a las actitudes,
costumbre, creencias de una cultura, Est constituido por las correspondencias,
en forma y contenido, de los sistemas de orden menor ( micro-meso-exo) que
existen o podran existir, al nivel de la subcultura o de la cultura en su totalidad,
junto con cualquier sistema de creencias o ideologas que sustente estas
correspondencias una de ellas sern las creencias, mitos, imaginarios que se
tienen frente a los nios con D.A. que influir en a elaboracin de propuestas
educativas y normativas concretas .

Y por ltimo las teoras centradas en la tarea se enmarcan dentro del modelo
Comportamental y consideran que son los estmulos que rodean a la persona y las
contingencias de sus respuestas las que van a originar su desarrollo, a justificacin
de la aparicin de las D.A. es que se van a producir por deficiencias en las
conductas que intervienen en dicho aprendizaje, de manera que estos nios
tienen una falta de experiencias y entrenamiento en las tareas acadmicas. Para
este grupo de teoras, si las respuestas no son las esperadas es porque los estmulos
no fueron los apropiados, por consiguientes los factores aptitudinales pasan a
segundo trmino, por no decir que son rechazadas. Para los seguidores de esta
corriente no hay fracasos en el aprendizaje sino fracaso en la enseanza.
(Bateman 1976) citado por Aguilera & Saldaa (2003).