A FRICA NO IMAGINRIO SOCIAL BRASILEIRO

Artemisa Monteiro

A diversidade das culturas humanas est atrs de ns nossa

volta e frente. A nica exigncia que podemos fazer a seu respeito
que cada cultura contribua para a generosidade das outras.
Claude Lvi-Strauss

Antes de tratar de pluralidade cultural como forma de desvendar o mito africano no Brasil,
importante refletir sobre a concepo da cultura. A cultura no um simples conceito que se limita no sentido
original da palavra(que significa cultivar, criar, etc.), mas sim, no cuidado do homem coma natureza , com a
alma humana, com o corpo das crianas com a sua educao e formao. A cultura so os costumes, as
tradies, a lngua, a raa, a religio, enfim, os valores da diversidade humana. Ser culto no ter
escolaridade simplesmente, mas sim, ser voc mesmo preservando seus valores seus costumes, falando a sua
lngua e apreciando as diferenas, amando e respeitando a si e seu semelhantes.
A identidade de um povo, num estado nacional ou continental, pode se transformar lentamente,
seguindo as modificaes histricas ou de forma mais veloz, sobretudo em perodos de guerra ou de grandes
transformaes locais. Muitas vezes tais mudanas so gerados durante certo tempo e, a partir de algum
movimento tornaram-se visveis.
Assim sendo, para entender o presente, preciso compreender o que a histria significa, no
passado e para o futuro e, ainda, a diferena, entre a histria, os pontos de vistas histricos e as interpretaes
da histria. Portanto, a frica trazida para Brasil h cinco ou seis sculos atrs de forma fragmentada, nas
pocas da escravido, no representa o todo do continente africano, ou seja, no representa mais no seu
contedo social poltica e cultural o todo homogneo hoje no Brasil. Houve muitas transformaes
provocadas por vontades alheios ao prprio africano, pelas guerras, pelo nomadismo, ou pelas grandes
transformaes globalizadas.
A identidade africana construda e defendida no Brasil pelos movimentos negros, atravs de
um elo escravocrata so insuficientes para representar a rica diversidade da cultura africana. Entre 3,6 e 5 mil
milhes de africanos que foram importados para o Brasil, de vrias partes do continente africano, a escravido
gestou estruturas, relaes sociais e econmicas, que tinham por meta sua permanncia, e no permitiam-
lhes a expor as sua culturas.
Ao abordar o tema sobre a frica, necessrio que busquemos mostrar aspectos positivos de
sua realidade, pois o que sempre foi mais mostrado corresponde exatamente idia expressa nos
grupos(escola, mdia, etc.), as distores geradas no imaginrio social pela hegemonia do pensamento social
das elites, uma frica de sofrimentos, misria, de guerras de escravos, endmicas de leo, onas, lobos, assim
por diante, etc.
No Brasil, com raras excees, no se estuda histria da frica. A populao,
majoritariamente descendente de africanos, incapaz de reconhecer uma de suas matrizes formadoras da
sua identidade a no ser atravs de esteretipos, um continente extico, primitivo, miservel, ignorante,
violento, os famosos trs Ts(tarzan, tribo, e tambor), como ensina o professor Jos Maria Perreira, do
CEAA- Centros de Estudos Afro-Asiticos.
Portanto seria ingenuidade minha ignorar estes aspectos que tambm fazem parte de sua
realidade. Mas ela no se esgota nisso. Pois a frica possui uma riqueza cultural muito grande que
desconhecida tanto no Brasil como no resto do mundo, e a proposta deste trabalho descrever referencias
positivas, e a partir da mostrar ao Brasil, que a frica um continente que possui a sua histria social poltica
e uma ampla diversidade cultural que a torna Vrias fricas, consequentemente ter o seu lado de sombra e
de sol.
Como toda a histria tem seu lado de distores, mitos e realidades (sombra e o de sol), a
frica tambm teve suas histrias de sol e sombra mal contadas, acompanhado de vrias distores, falta de
conhecimento, da ignorncia, e, sobretudos dos mitos sobre este continente. Tirar a frica de homogneo,
sociedades estticas e exticas, ou seja, conceitos que povoam a imaginao brasileira, tomando-a como
um pas, apontar para as abordagens da diversidade cultural, que nos ltimos dois sculos, que certos autores
como Clifford Geertz, que explica isso em face da necessidade de qualificar e ao mesmo tempo, de
reconhecer que relevncia da diversidade cultural, trata de explicar a variedade de modos pelas quais os
homens vivem em sociedade atravs das explicaes de estgios evolutivos, de comportamentos pan
humanos ou de estruturas transcendentais (linguagem gramticas) que servem para explicar as diferenas
entre as sociedades.
O objetivo aqui dar conta do panorama colorido e plural que carateriza as relaes das
diferentes culturas entre si e , ao mesmo tempo, das peculiaridades internas de cada cultura. Na frica
continental pode-se encontrar varias etnias com diferentes culturas e costumes at dentro do mesmo pas se
verifica pessoas da mesma nacionalidade, mas com culturas deferentes, pois falam lnguas diferentes
(existem vrias etnias, cada uma com suas linguagens e tradies).
A generalizao da frica no Brasil, pode-se esclarecer atravs de novos estudos sobre aquele
continente, que est em constante transformaes socioculturais, que todos convivem em diferentes graus,
compartilhando um legado heterogneo de valores, pluralismo, comportamentos e atitudes que formam a
sua diversidade cultural. A diversidade cultural do continente refere-se, portanto, a uma ampla variedade de
experincias que est na base da criatividade e da singularidade de seus povos.
A riqueza e a diversidade culturais dos africanos so exemplos de que o fenmeno da cultura
no existe fora e isolada dos contextos em que se produzem as identidades, que essas so o seu substrato mais
profundo, portanto a frica esttica e todo homogneo que ainda permeia no imaginrio social brasileiro, s
existe no Brasil, e na cabea de certos grupos sociais.
Dessa forma, tendo em vista o fato de que a formao de identidade de um povos passa,
necessariamente, pelo processo de reconhecimento de sua peculiaridades especificas, ou seja, daquelas
caratersticas que os diferenciam dos demais, a aceitao dos modos de ser dos outros opera como um
elemento central do prprio processo de auto-identificaa. Isto quer dizer que no existe forma de se chegar
a afirmao da prpria identidade sem reconhecimento da alteridade , mas a alteridade sempre remete
multiplicidade de expresses que, em ltima anlise , constitui a diversidade cultural.
H pesquisadores, Henrique Cunha por exemplo, que levantam um elenco de aspectos
culturais , memrias, significados, referncias histricas e simblicas, e os categorizam como africanidades,
verosmil, porque isso concede ao povo estatuto a esse ao aporte do povo negro que sempre foi
negligenciado/menosprezado/ folclorizada pela intelectualidade. Mas vejo ser necessrio discutir um pouco
mais, essas africanidades que so algo como significaes imaginrias sociais produzidas a partir da
vivncia negra no Brasil, que geram fora, capacidade de ao, identidades; so fundamentais como
expresso dos sentidos histricos em que estiveram envolvidos - o trafico, e escravido resistncia, as dores,
os ressentimentos, as lutas, as vitrias e derrotas, erros e acertos...etc.
 Portanto, cabe-nos indagar, qual seria , hoje, o papel dessas africanidades? Isso o que vejo ser
necessrio aprofundar, ou seja, se conscientizar de uma forma no generalizada, porque no serve nem aqui
no Brasil, e nem em frica. Pois ficar cultuando o passado ou as coisas positivas que identificamos como
nossas, no presente sem levar em conta as transformaes ocorridas pode nos levar ao equivoco. Interessa
criar a partir disso, e perceber que nada disso exclusivamente brasileiro. Os referenciais histricos,
simblicos , estticos, passaram e continuaro passando por resignificaes entre o povo africano, com
diferenas para as mulheres, os jovens, os mais velhos; tambm diferenas individuais de acordo com as
experincias(variadas)vividas, etc( Amaurim Mendes, 2003).
Africanidades ento seriam as questes relacionadas ao negro no mbito de nossa
sociedade, que nos remeteria ao termo Afrodescendncia que so os costumes africanos
trazidos por ancestrais que hoje esto embutidos na cultura. Em suma, Africanidades e
Afrodescendncia focalizam uma preocupao para melhor entender (a fim de proceder um
aproveitamento mais adequado) sobre a herana africana e os reflexos (positivos e
negativos) dessa procedncia histrica-cultural.
Resumidamente, posso dizer que africanidades no Brasil s servem para dar fora aos negros ,
fazendo articulaes mais amplos e consistentes em suas lutas. Enfim, para os tornar mais aptos a contribuir
de verdade com as transformaes que so necessrias, seja nas condies matrias, ou na tica, ou no nvel
da espiritualidade de povo brasileiro (independente da cor da pele ou da ancestralidade).
Falar do imaginrio africana no Brasil, tambm falar da escravido a que foi submetido povo
africano nas terras brasileiras. Os homens, em grande maioria, mas tambm mulheres, de todas as regies
foram trazidos para Brasil, de onde hoje so Angola e as duas Repblicas Congolezas, a Democrtica e a
Popular, do incio ao fim do trfico, para todos Os grandes portos brasileiros, Recife, Salvador, So Luiz Rio
de Janeiro; Golfo da Guin e das reas interioranas que ali convergem, para as minas gerais, por sua
experincia em minerao, mas tambm para Maranho e Bahia, negros Moambique designao dadas
aqueles que eram trazidos da costa oriental africana principalmente aps a presso inglesa contra o trfico ao
norte do equador, j nas dcadas iniciais do sculo XIX. Alguns estudos mais recentes estimam em cerca de
40% de todos africanos para o mundo novo, o percentual aportado no Brasil algo em torno de 6
milhes(Garcia Florentinlo, Manolo. Em costas Negras. Arquivo Nacional. RJ.1995).
Ainda no sculo XIX, negada a qualquer dimenso histrica aos seus povos, o continente
africano passou a ser estudado apenas por lingistas, antroplogos, etnologos, contaminados por profundo
vis analtico eurocentrista, o que em geral pretendiam era conseguir seus preconceitos sobre os seres
primitivos, as ilhotas culturais, que atiavam curiosidades de algumas populaes europias. Foi o auge do
efmero do racismo cientfico que proclamava a inferioridade biolgica dos negros e de outros povos no
brancos. Estas idias ganharam impulso porque atendiam convenincia das elites dirigentes. Por um lado
marcava os traos das suas prprias sociedades(empobrecidas e defasadas culturalmente), em reas de
diversas naes europias, por outro lado, tentava justificar suas polticas de explorao colonial. Nas dcadas
de sculo XIX, Nina Rodrigues(1964), fazia coro com o racismo cientfico e deplorava o futuro do Brasil.
Um dos seus principais discpulos, o socilogo Oliveira Vianna, embora concordasse com a inferiorizao
do negro proclamada por Nina Rodrigues, no partilhava seu desnimo. Pelo contrrio, ele acreditava que o
Brasil tinha jeito, desde que, atravs da mestiagem, se levasse com a genes branca, superior, o sangue do
povo brasileiro da febre e a intensidade da poltica imigratria patrocinada pelos sucessivos governos
brasileiros, at Gertulio Vargas.
No seu livro Brasil e frica outro Horizonte(1964), Jos Honrio Rodrigues apresenta
valiosa pesquisa a respeito da campanha legislativa para impedir a entra de imigrantes no brancos, no Brasil.
Segundo ele, do incio da repblica at o fim do Estado novo continua dominante o pensamento de
embranquecer o povo brasileiro e evita a entrada de grupos no europeus, os dominantes, os superiores. O
decreto lei numero 7667, de 18.1945, dispe no seu artigo II: atender-se-, na admisso dos imigrantes, a
necessidade de preservar e desenvolver, na composio tnica da populao, as caratersticas mais
convenientes da sua ascendncia europia(1964.p...). Como se percebe, no s as elites mas o prprio Estado
Brasileiro se posicionou a todo momento claramente, por uma estratgia racista que projetava o
branqueamento da populao(Vainer 1990.113).
A partir da criativa obra do antroplogo Gilberto Freire, nas dcadas de 30, em seu livro Casa
Grande Senzala, que teve enorme impacto na reformulao do pensamento social das elites brasileiras, de
1933 - as elites brasileiras puderam escolher entre racismo explcito e uma nova concepo mais conveniente
da questo racial. verdade que, pela primeira vez, se reconhecia ao negro uma influencia na formao social
e cultural brasileira, estereotipando a sua docilidade, a sensualidade, plasticidade, o exotismo, enfim..... mas
ao mesmo tempo, aquele autor idealizava e tornava heri o portugus, consagrava o paternalismo como
norma de tratamento, induzia glorificao da mestiagem como etapa do branqueamento da populao
brasileira, arrematando com as bases tericas da democracia racial. Gilberto Freire internacionalizou e
ampliou sua produo terica. Foi s colnias portuguesas na frica, e voltou com o Luso Tropicalismo,
um conceito que tentava explicar a habilidade toda especial do portugus para levar aos trpicos os valores
da civilizao ocidental. De qualquer forma, a presso, o controle e a folclorizao continuaram a ser a norma
de tratamento s manifestaes culturais de matrizes africanas como samba, a capoeira, as religies, etc.
A partir da dcada de 50 comearam a se inverter o enfoque dos estudos de relaes raciais no
Brasil. De incio, alguns cientistas sociais perceberam a necessidade de valorizar as iniciativas dos
movimentos sociais do meio negro, observando que cabia populao negra um papel importante na
superao da discriminao e das desigualdades raciais. Mas adiante, reconhecendo que a perpetuao do
racismo no era algo meramente residual, um resqucio do passado. Portanto estudar a histria da frica
essencialmente dar conta desse desafio; esto a as manifestaes culturais e religiosas que sobreviveram
escravido. Atravs delas, e no embate com a discriminao racial, defluem comportamentos caratersticos,
atavismo, expresses de sentimentos, formas de organizao e de convenincia comunitria.... no se pode
negligenciar conhecimentos que ajudem a decifrar esse universo to dinmico em si, e que se confunde com
a prpria dinmica social brasileira.
Mesmo que quisessem, as classes dirigentes no conseguiriam evitar a divulgao desses
conhecimentos que hoje so, de fato, uma demanda social. parte da ampla e irreprimvel vontade da
maioria do povo brasileiro se conhecer melhor, para ser melhor e construir uma sociedade melhor.
Portanto, interessa compreender , analiticamente, quais os traos dessa mitificao da frica no
Brasil presentes nos movimentos negros organizados teresinenses.
Poderamos, ento, falar do mito da africanidade brasileira? Ser que este mito no estaria
estimulando a discriminao e o preconceito, ao invs de apaziguar seus efeitos da discriminao, como
acredita o movimento negro organizado?
Pois bem, o que podemos afirmar em relao a isto, que ainda permanece no pensamento social
brasileiro o mito sobre a frica em relao a sua cultura, histria, e sua formao identitria, devido a
ausncia da histria africana nos currculos escolares, e o descaso com que este vem sendo transmitido,
levando sempre em conta o elo escravocrata, portanto, prevalece no Brasil uma frica imaginria,
brasileira, com seus valores, crenas e cultos abrasileirados, o que nos leva acertos conceitos sociais que os
movimentos sociais hoje vm cultuando como referencias aos seus ancestrais, uma africanidade com
domnio folclorizado, tipicamente a brasileirada.
Mas o que vejo como equivoco que A frica no pode ser reduzida a uma entidade simples, fcil
d e entender. Nosso continente feito de profunda diversidade e de complexas mestiagens. Longas e
irreversveis misturas de culturas moldaram um mosaico de diferenas que so um dos mais valiosos
patrimnios do nosso continente. Quando mencionamos essas mestiagens, falamos com algum receio,
como se o produto hbrido fosse qualquer coisa menos pura. Mas no existe pureza quando se fala da
espcie humana. Dizem que no h economia atual que no se alicerce em trocas. Pois no h cultura
humana que no se fundamenta em profundas trocas de alma(Mia couto, 2003 , N 888).
Nas entrevistas feitas durante a pesquisa aos alunos do CCHL-UFPI, o que a frica para voc? Eles
se enrolavam para responder, na verdade ningum sabia o que africanidade no meio de muitos smbolos
folclorizada, mas pude notar que as repostas so tendenciosas s da mdia, ou seja, o que passam sobre a
frica, no atendo a sua diversidade como um continente, mas sim um pas primitivo que na verdade ainda
permeia no imaginrio social( fome, doena , guerras, roupas coloridas, e pessoas selvagens...) .
Ora, todos estes pressupostos me parecem vagas e direcionadas pela mdia, j que na escola a
sociedade no tem acesso a estudos sobre o continente, alm da histria contada na poca do trfico negreiro.
Isto nos leva a crer porque se torna como referencia aquilo que histrico.
A idia que se tem da frica , quase na maioria da sociedade brasileira, referentes aos africanos
escravos, Zumbi dos Palmares, entre outros, assim como das relaes estabelecidas pelos sistema de negro
preguioso, burro e etc. As definies baseadas numa base extica, como se os africanos fossem
particularmente diferentes dos outros, ou como se as suas diferenas fossem o resultado de um dado de
essncia.
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Artemisa Odila Cand Monteiro Cientista Social Estudante de

Convnio Guin Bissau Brasil - PI