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La excavacin arqueolgica:
Luego de realizar investigaciones bibliogrficas y sobre el terreno, el
arquelogo llega al sitio donde supone que hallar restos materiales de
culturas desaparecidas. Siglos, milenios de vida humana descansan bajo
algunos metros de tierra.
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Homo Sapiens-
Sapiens
Charles Darwin Ver Su Biografa
Los seres humanos modernos son primates, as como los gorilas, los
lemures y los chimpancs. En algn punto de la evolucin, el desarrollo
humano continu por un camino distinto. A pesar de que existen muchas
similitudes entre los seres humanos y los primates (especialmente con
gorilas y chimpancs), hay diferencias fundamentales que atestiguan esa
evolucin independiente en sus respectivos desarrollos. Esta ilustracin de
los crneos de un gorila y un ser humano moderno presenta algunas de
estas diferencias. El gorila posee largos caninos y su mandbula es ms
prominente que la de los miembros de la lnea de los homnidos.
Segn cree la mayora de paleontlogos y avalan los genetistas, el hombre
moderno surgi en frica y, desde all, se extendi por todo el planeta. A
partir del Paleoltico Superior, la evolucin humana dejar de ser gentica y
se convertir en un fenmeno cultural.
La Paleoantropologa es el campo de conocimiento donde convergen la
Paleontologa -el estudio de las antiguas formas de vida- y la Antropologa
-el estudio de los seres humanos. Esta ciencia intenta trazar el rbol
evolutivo del hombre y develar el origen de la humanidad estudiando los
restos fsiles hallados. Los cientficos concuerdan en que entre 5 y 6
millones de aos atrs tuvo lugar la divergencia entre la lnea que dara
origen a la especie humana y la lnea que condujo hacia los chimpancs y
gorilas. El linaje humano comprende una docena de especies, conocida
como la familia Hominidae u homnidos. Subsiste gran controversia acerca
de las relaciones evolutivas de los fsiles de homnidos descubiertos.
Constantemente hay nuevos hallazgos o se comunican estudios que obligan
a rescribir la historia evolutiva del hombre.
SOBRE SU POSTURA ERECTA: Si hoy nos parece natural ver al hombre
desenvolverse en todos los niveles a partir de una postura erecta, ella es el
fruto de una lenta y complicada evolucin que ha marcado precisamente la
historia biolgica del mismo hombre. A comienzos del Mioceno los
homnidos eran fundamentalmente arborcolas, pero la reduccin progresiva
de los bosques les oblig a abandonar las copas de los rboles que ya no les
proporcionaban un cobertizo continuo vindose a veces obligados a
desplazarse por el suelo para salvar la continuidad de los bosques.
Ante esta necesidad la postura adoptada para andar fue a cuatro patas pero
poco a poco se inicia la tendencia a andar sobre las extremidades
posteriores utilizando los brazos como apoyo y ayuda. De este modo se
adopta una postura ms o menos erecta cuyo desenvolvimiento abri una
serie de posibilidades evolutivas totalmente insospechadas. El trmino
actual de esta evolucin es el bipedismo que caracteriza de un modo
inconfundible al homo erectas.
El trnsito de la posicin cuadrpeda a la bpeda es el origen de la mayor
diferenciacin entre el hombre y los simios, y comporta una serie de
cambios importantes en el esqueleto, como es el acortamiento de la pelvis y
la reduccin del ngulo de juego del fmur, lo que da estabilidad a La
posicin erecta del hombre.
La evolucin hacia la postura erecta, gil y apta para la carrera, se vio
favorecida por la necesidad de adaptarse al nuevo medio, en donde no
estaba protegido, como en los rboles, contra los grandes depredadores que
poblaban las extensas sabanas, como el tigre y el len.
La necesidad de defenderse y huir, y la iniciacin a la caza como nuevo
medio de supervivencia oblig a una seleccin de los tipos mejor adaptados
al bipedismo y a la carrera. Las particulares condiciones que se dieron en los
homnidos posibilitaron la aparicin del hombre; recordemos que en otros
grupos, como los canguros, hubo un desarrollo de las extremidades
posteriores y una posicin bpeda al andar, pero ello no llev consigo la
utilizacin de las extremidades anteriores para la fabricacin de
herramientas y utensilios.
Big Bang Origen de la Vida Origen del Hombre Teora de la Evolucin
Ardipithecus ramidus
Primer homnido, aunque muy parecido a las simios.
4.0 ma No es seguro que sea bpedo
Australophitecus anamensis
Cuerpo: varn: 50 kg hembra: 30 kg
Fue el primero en desplazarse erguido.
Cerebro: similar a los simios.
Alimentacin: frutas y hojas
3.8 ma No se hallaron herramientas.
Australophitecus africanus
Cuerpo: -varn: 140 cm 40 kg. hembra: 110 cm 30 kg.
Cerebro: 450 cm3
Alimentacin: frutas, hojas, pastos.
3.0 ma No se hallaron herramientas
Australophitecus aethiopicus
Tambin llamado Paranthropus aethiopicus
pues posee una contextura mas robusta que el resto de los
2.6 ma australopitecus
Paranthropus boisei
Cuerpo: -masculino: 140 cm. 80 kg. -femenino: 120 cm. 40 kg.
Cerebro: 470 cm3
2.3 ma Alimentacin: hojas, semillas, posiblemente carne.
Paranthropus robustus
Cuerpo: -masculino: 130 cm. 80 kg -femenino: 110 cm. 40 Kg.
Cerebro: 530 cm3
2.1 ma Alimentacin: hojas, semillas y posiblemente carne
Homo habilis
Cuerpo: -masculino: 130 cm 50 kg. -femenino: 100 cm 40 kg.
Cerebro: 600 a 800 cm3
Alimentacin: frutas, hojas, posiblemente carroa. Utilizaba
2.0 ma herramientas simples de piedra.
Homo rudolfensis
Cuerpo: -masculino: 150 cm 60 kg. -femenino: 140 cm 50 kg.
Cerebro: 700 cm3
Alimentacin: frutas, hojas, posiblemente carroa. Sera la
primera especie del gnero Homo. Utilizaba herramientas
simples de piedra
Homo ergaster
Cuerpo: -masculino: 170 cm 70 kg. -femenino: 130 cm 60 kg.
Cerebro: 1.000 cm3
Alimentacin: altas cantidades de carne
Sera la primera especie en salir de frica.
Homo erectus
Cuerpo: -masculino: 170 cm 70 kg. -femenino: 130 cm 60 kg.
Cerebro: 1000 cm3
Alimentacin: omnvoro, altas cantidades de carne. Dominaba
el fuego; sucedi a H. ergaster y continu su expansin en
Asia, frica y Europa,
ALGUNAS CURIOSIDADES
El hombre de Neanderthal
El Homo habilis, hombre
enterraba a sus muertos y
hbil, fabricaba
El Homo erectus coma es probable que haya
herramientas. Tallaba
carroa, pero tambin hecho
guijarros que encontraba
saba cazar. Lo haca en ceremonias mortuorias. Se
a la orillas de los ros y as
grupo, con lanzas sencillas, han encontrado algunas
obtena utensilios para
y capturaba distintos tipos sepulturas con restos de
deshuesar, cortar madera y
de animales. polen, un signo de que se
carne, romper frutos
dejaban flores junto con el
duros y mucho ms.
difunto.
Vocabulario:
Antropoide: miembro de la familia ms elevada dentro del orderi de los
primates.
Auriaciense: cultura del Paleoltico superior, desarrollada por el hombre de
Cro-Magnon.
Catastrofismo: teora defendida por G. Cuvier que afirma que cada poca
geolgica ha terminado con un cataclismo que acab con todas las formas
de vida dando origen a los fsiles. Civilizacin clasificacin de las culturas
que poseen la horticultura, agricultura o ganadera y lenguaje escrito.
Coxis: hueso formado por la soldadura de las cinco ltimas vrtebras, oculto
en el hombre y que en los animales forma la cola.
Cromosoma: formaciones filamentosas que se hallan en el ncleo de las
clulas y que contienen los genes.
Cultura: conjunto de los rasgos de conducta adquiridos y caractersticos de
los miembros de una sociedad. Especie: clasificacin taxonmica por debajo
de gnero, con posibilidad de entrecruzamiento y flujo gentico entre sus
miembros pero no entre miembros de diferentes especies.
Estrato: depsito geolgico formado por sedimentos dispuestos en capas
sucesivas.
Evolucin biolgica: desarrollo evolutivo dirigido y controlado por principios
biolgicos y naturales.
Evolucin cultural: influencia del entendimiento humano en la evolucin al
modificar de un modo consciente los factores que influyen en la evolucin
biolgica.
Evolucin divergente: proceso segn el cual se originan varias lneas de
modificacin progresiva a partir de una forma originaria comn.
Foramen magnum: agujero situado en la base del crneo por el que sale la
mdula espinal.
Fsil: resto orgnico transformado en piedra por un proceso de sustitucin
natural.
Gen: unidad hereditaria mendeliana, localizada en un cromosoma.
Gnero: categora taxonmica entre especie y familia, formada por especies
estrechamente emparentadas. Habitat: conjunto de condiciones
ambientales en que se desenvuelve la vida de un ser vivo.
Homnido: primate que pertenece a la familia de los seres humanos.
Inmovilismo: teora que defiende la creacin directa por parte de Dios de los
gneros y especies que han permanecido invariables desde entonces.
Meiosis: proceso en el ciclo vital de los organismos, por el cual el nmero de
cromosomas queda reducido a la mitad.
Mitosis: forma de divisin celular con duplicacin de los cromosomas.
Musteriense: cultura existente durante el tercer perodo interglacial y la
cuarta glaciacin en Europa, asociada al hombre de Neandertal.
Mutacin: modificacin brusca de la composicin gentica de un organismo,
de modo que esta modificacin es heredada por las clulas descendientes.
rgano: grupo de distintos tejidos unidos estructuralmente y cooperando
funcionalmente para realizar una tarea conjunta.
Paleontologa: rama de la Geologa que estudia por medio de los fsiles las
formas de vida que existieron en los tiempos antiguos.
Pleistoceno: quinto perodo de la Era Terciaria en el que tuvo lugar la
glaciacin en la que el hombre predomina sobre los otros animales.
Plioceno: cuarto perodo de la Era Terciaria en el que tuvo lugar el
interglacial en el que el hombre se diferencia de los antropomorfos.
Primate: orden dentro de la clase de los mamferos. Prognato que tiene la
cara prominente.
Restos vestigiales: rganos que han perdido sus funciones fisiolgicas.
Sabana: llanura muy dilatada sin vegetacin arbrea que suele abundar en
buenos pastos.
Taxonoma: clasificacin de los organismos basada todo lo posible en las
relaciones naturales.
Tiempo csmico: todo tiempo anterior a la formacin de la Tierra.
Uniformismo: teora defendida por Ch. Lyell segn la cual la Tierra ha
adquirido su aspecto actual a travs de cambios graduales que han actuado
constantemente.