Coloquio Regional sobre Descentralizacin de la Educacin en Amrica Central, Cuba y Repblica Dominicana

(1997 Nov. 3-5: San Jos).-CLAD; Pases Bajos. Gobierno Nacional; Costa Rica. Ministerio de Planificacin Nacional y Poltica
Econmica; Costa Rica. Ministerio de Educacin Pblica
EXPERIENCIA DE DESCENTRALIZACION DE LA EDUCACION
EN LA REPUBLICA DOMINICANA

Francisco Cruz Pascual

Cstulo Reyes Pozo
Vicente Hugo de Lncer
(Secretara de Estado de Educacin y Cultura)

I. Breve introduccin
La Delegacin Oficial de la Secretara de Estado de Educacin y Cultura de la Repblica
Dominicana, expresa un profundo agradecimiento a los organizadores de este magno evento.
Esta distinguida ocasin nos permite intercambiar experiencias, rectificar lneas y sobre todo
aprender nuevas lecciones de modernizacin, participacin y eficiencia de los sistemas educativos de
los pases miembros del Centro Latinoamericano de Administracin para el Desarrollo (CLAD).
As entendido, reconocemos que esta ocasin consolida los principios y las bases mismas de la
cooperacin Latinoamericana y Caribea a favor de una educacin de calidad y promotora de la
gobernabilidad democrtica que exigen los tiempos en este vertiginoso final de siglo.
En el marco de esta contextualidad, nos permitimos presentar, de manera muy breve, lo que ha
sido el proceso de descentralizacin y de la participacin comunitaria en el contexto de la
transformacin educativa en la Repblica Dominicana, promovida por un espacio plural y
eminentemente participativo, conocido en el mbito dominicano, como Plan Decenal de Educacin.
Este plan, concebido en 1992 con una perspectiva operacional fijada para el ao 2002, no es
ms que el resultado de un complejo proceso de consultas y participacin de todos los sectores que
conforman los perfiles sociales, econmicos y polticos de la nacin, con el propsito de conocer la
realidad educativa del pas y propiciar un proceso participativo de planificacin y accin concertada,
acorde con los desafos del nuevo siglo y de cara al desarrollo dominicano.
Conviene resaltar que el aporte ms innovador y significativo de esta Consulta Nacional y del
propio Plan, lo constituye, precisamente, el mandato del Primer Congreso del Plan Decenal, en el
sentido de propiciar un proceso de descentralizacin de la gerencia educativa, bajo la modalidad de
desconcentracin progresiva de responsabilidades gestionarias del sistema hacia Direcciones
Regionales, que habrn de asumir dicho proceso en base a la participacin comunitaria y a la presencia
permanente de los diferentes sujetos sociales que interactan en el seno de las comunidades locales.
Est entonces claro que, en el caso dominicano, la reforma y la transformacin educativa es el
resultado genuino de un proceso de concertacin y alianzas intersectoriales a favor de una educacin
ms cnsona con los avances de la ciencia, la tecnologa y los avances democrticos del pas.

II. Proceso de descentralizacin: naturaleza, propsitos, inconvenientes y alcances

La decisin de iniciar en el pas un proceso de descentralizacin del sistema educativo parti del
reconocimiento y asuncin de cinco elementos fundamentales:
i. El crecimiento de la matrcula escolar pblica y privada a nivel nacional.
ii. Existencia de una pesada e infuncional organizacin del sistema educativo, que operaba sobre la
premisa de la centralizacin, como resultado lgico de una cultura poltica en franca decadencia.
iii. Emergencia y fortalecimiento de una nueva cultura democrtica en el marco de la sociedad civil.
iv. Gran convergencia nacional en reconocer las penurias del sistema educativo, frente a un mundo
cambiante, mercados ms exigentes, nuevos esquemas de integracin y de conduccin de poltica.
v. Un consenso cada vez ms generalizado en lo concerniente a la valoracin econmica, poltica y
social de la educacin.

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Propsitos
Estas razones entre otras, motivaron que el pas repensara su sistema educativo, en el sentido de
buscar nuevos criterios organizacionales y funcionales, que facilitaran el involucramiento de las
comunidades y sus mltiples sujetos sociales en lo relativo a la gestin participativa de los centros
escolares.
Se trataba, en consecuencia, de reinventar la escuela necesaria en el contexto de una
redistribucin social de responsabilidades locales, a favor de una intervencin efectiva en el proceso de
toma de decisiones en materia educacional.
Este repensar y reinventar la Escuela, tuvo desde sus inicios una gran meta, expresada de
manera clara y distinta en el cuarto objetivo del Plan Decenal de Educacin. Se trataba entonces de
lograr una participacin efectiva y organizada de la sociedad en general y de los padres y madres de
familia en particular, en la gestin del proceso educativo a nivel de todos los centros docentes pblicos
y privados del pas.
Este gran propsito implicaba asumir los propsitos siguientes:
i. Lograr la participacin de las comunidades en la planificacin y gestin escolar.
ii. Incorporar a los padres y a las madres en la gestin de todos y cada uno de los centros escolares del
pas.
iii. Lograr el establecimiento y el funcionamiento adecuado de las Juntas Distritales de Educacin y
Cultura en todo el mbito escolar nacional.
iv. Establecer y consolidar Consejos Escolares en todos los Centros Educativos.
v. Establecer un sistema de capacitacin contnua de los diferentes sectores sociales involucrados en el
proceso de descentralizacin, con el fin de que stos aumenten su capacidad perceptiva y operacional
sobre la gestin escolar.
Inconvenientes y alcances
Para el logro de los propsitos antes mencionados, as como para la asuncin de los desafos
referidos, era necesario superar un gran inconveniente: una Ley de Educacin arcaica de 1951, que
responda a una contextualidad antidemocrtica, felizmente superada por el pueblo dominicano.
En este sentido, se emprendieron de manera concertada dos estrategias bsicas: Una, involucrar
a toda la comunidad educativa del pas, al empresariado, a las iglesias y al resto de la sociedad civil, en
la concepcin y elaboracin de un proyecto de Ley de Educacin que superara la obsolescencia del
orden jurdico vigente entonces y que respondiera a los reclamos de un nuevo ordenamiento de la
Educacin nacional. La otra estrategia consista en propiciar una base legal de transicin, que
permitiera establecer una estructura participativa que a su vez posibilitara el curso de la transformacin
educativa, reclamada por la sociedad y por la comunidad educativa nacional.
A estos fines, se emite la Orden Departamental No. 1093, mediante la cual se establece una
estructura de transicin en las diferentes Oficinas Regionales y Distritales y se ampla su cobertura de
servicios a la comunidad.
Esta Ordenanza permiti una nueva estructura del sistema, expresada de la forma siguiente1:
Una divisin de Descentralizacin y Control de la Educacin, dependiente de la Subsecretara de
Educacin que funciona en la sede central y tiene alcance nacional.
Un departamento de Participacin Comunitaria que depende de la Divisin de Descentralizacin y
Control de la Educacin.

1
Al momento de elaborar esta ponencia las autoridades centrales de la SEEC, haban hecho algunos cambios a la estructura
inicial. Por ejemplo, ahora existen 16 Regionales de Educacin y 95 Distritos Educativos. La Oficina de Participacin
Comunitaria fue elevada a categora de Direccin General y sus alcances contemplan el control de todas las instancias
legales de participacin comunitaria en los Centros Educativos. Desapareci la Divisin de Descentralizacin y Control de
la Educacin.

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Un coordinador de Participacin Comunitaria en cada una de las 11 Direcciones Regionales. Este
coordinador es asesorado por el Departamento de Participacin Comunitaria.
Un Supervisor Adjunto de Participacin Comunitaria en cada uno de los 82 Distritos Educativos.
Este Supervisor es asesorado por el Coordinador Regional de Participacin Comunitaria y su
trabajo inmediato es con las asociaciones de padres, madres, tutores y amigos de la escuela de cada
Centro Educativo y con las Juntas Administrativas Distritales.
Las Juntas Administrativas Distritales (JADs), rganos conformados por lderes comunitarios
representantes de la sociedad civil, representantes de padres, de los profesores, de los estudiantes y
autoridades educativas. La funcin principal de estas Juntas es de apoyar la gestin de los Distritos
Educativos.
Las Juntas Directivas de Padres a nivel de los Distritos, organismos que representan en los Distritos
a las Asociaciones de Padres de la Jurisdiccin.

III. Otras modalidades de participacin comunitaria en la gerencia educativa

Otra modalidad de gerencia participativa a favor de una administracin transparente del
patrimonio escolar y de una bsqueda ms focalizada de la calidad educativa, lo constituye la creacin
y funcionamiento de dos comits de apoyo al mantenimiento fsico de los Centros Educativos: nos
referimos al Comit Distrital de Mantenimiento Escolar (CDME) que opera en el contexto de un Centro
Educativo especfico y al Comit Escolar de Mantenimiento (CME), cuyo mbito de operacin se
circunscribe a un centro escolar especfico.
Estos comits tuvieron origen en un esfuerzo conjunto del Banco Interamericano de Desarrollo
(BID) y del Banco Mundial (BM) y la Secretara de Estado de Educacin, los cuales, mediante el
financiamiento de programas de mantenimiento y reparaciones menores en escuelas bsicas del pas,
transferan fondos (BID) y materiales (BM) a dichos comits con el propsito de que stos asumieran
los trabajos de mantenimiento y reparacin de los Centros en reas deprimidas del pas2.
Esta experiencia en el manejo transparente de mantenimiento de materiales y recursos
financieros a favor de una mejor escuela, constituye uno de los xitos ms significativos alcanzados en
el proceso de integracin de la comunidad a la causa escolar dominicana3.
Estas ltimas modalidades de participacin comunitaria en la gestin escolar descentralizada,
as como la modalidad de Juntas Distritales de Educacin y Cultura y la modalidad de las Asociaciones
de Padres, Madres, Tutores y Amigos de los Centros Educativos, van ms all de la simple asociacin.
Estos actores colectivos asociados a la gerencia escolar, son ejemplos de integracin,
organizacin, poltica social cotidiana, retroalimentacin y rendicin de cuentas.

IV. Descentralizacin de la gestin educativa en un nuevo contexto de reformas y

transformaciones pblicas
Como es lgico entender la descentralizacin en tanto proceso de organizacin y gestin no
opera en el vaco; por propia naturaleza, conlleva un proceso de ruptura y de reingeniera del poder, que
conduce a su vez a una redistribucin de responsabilidades y a un virtual reposicionamiento de la nueva
institucionalidad democrtica.

2
Eddy Ceballos: Mantenimiento Escolar con Participacin Comunitaria, un Ensayo de Descentralizacin. Sto.Dgo. Rep.
Dom. 1995.
3
Francisco Cruz Pascual: Impacto del Subprograma Piloto de Mantenimiento Escolar con Participacin Comunitaria en los
Distritos Educativos 10-06 y 10-07 de la Direccin Regional de Educacin 10 de Santo Domingo II, Tesis de Maestra.
Santo Domingo. 1997. Este trabajo de investigacin constituye hasta el momento el abordaje tcnico ms acabado y mejor
concebido sobre la problemtica de la participacin comunitaria en la modalidad de Comit de Mantenimiento en la
Repblica Dominicana.

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En este sentido, descentralizar implica propiciar una nueva cultura y esto implica, a su vez, el
reconocimiento de una necesidad que no puede faltar en este anlisis, nos referimos a la voluntad
poltica y a la bsqueda de mecanismos que viabilicen en trminos concretos estos propsitos.
Conviene decir que el Gobierno dominicano, encabezado por el Dr. Leonel Antonio Fernndez
Reyna, asume el principio de la descentralizacin como una de sus estrategias centrales, como parte
significativa de su concepcin poltica sobre el Estado moderno y como un mecanismo esencial para la
construccin colectiva de una nueva democracia.
La principal nota distintiva de este nuevo contexto poltico lo constituye el hecho de que el
Gobierno actual valora y asume la experiencia de la descentralizacin iniciada en el pas en 1992, y la
incorpora como suya a los propsitos de sus prioridades fundamentales; nos referimos a la actual
reforma y modernizacin del Estado.
De lo anterior se infiere, que la experiencia de descentralizacin de la educacin dominicana,
cobra sentido en el marco de la reforma y modernizacin del Estado, que en estos momentos orienta el
gobierno central con la participacin de amplios sectores de la sociedad civil, tendiente a redefinir y
redimensionar el mbito y el estilo de accin del Estado, de cara a una administracin pblica ms
transparente y de mayor eficiencia.
Para los comisionados de la reforma y modernizacin del Estado, la descentralizacin de la
educacin, implica entre otros puntos, propiciar empujes similares en otros mbitos del poder
comunitario, como son: Poderes Municipales, descentralizacin del Sistema Nacional de Salud, juntas
provisionales de planificacin, Comit de Mejoramiento barrial, etc.
Bajo este nuevo paradigma de gestin pblica, la descentralizacin de la educacin se sustenta
en una clara lgica democrtica y participativa, que privilegia la autonoma gradual y la toma de
decisiones en lo concerniente a cuatro puntos fundamentales:
- Redistribucin de responsabilidades.
- Asuncin consciente y responsable de poderes delegados.
- Manejo de recursos acorde a un presupuesto especfico, as como a propsitos y metas
esperadas
- Rendicin de cuentas y asuncin de responsabilidades civiles como mecanismos ordinarios de
prevencin contra el grave delito del uso indebido de fondos pblicos.
Estos cuatro puntos estratgicos se inscriben en la lgica de la evolucin ms reciente de los
sistemas educativos de la Regin, en el sentido de buscar modelos ms eficaces de administracin
educativa, ms flexibles ante las exigencias del diario vivir y a la vez mucho ms exigentes con los
resultados esperados.
Como se puede observar, estamos ante un paradigma que propicia la administracin por
resultados y que ve en la participacin comunitaria y en el mismo proceso de descentralizacin, una
oportunidad y un mecanismo estratgico para propiciar e impulsar una cultura de la legalidad, de la
transparencia y de la eficiencia, a partir de una confianza en las instituciones pblicas, as como en la
relacin entre el Estado y la sociedad civil.
Tanto a nivel nacional como a nivel regional, las comunidades cobran confianza en s mismas y
propician legtimas luchas sociales en pro de fortalecer sus instituciones y lograr con ello mejor calidad
de vida y mayor eficiencia en sus administraciones locales.
Cabe resaltar, que en el marco de las aspiraciones de estas lides locales, se destaca la relevancia
de la problemtica educativa, bsicamente en sus aspectos gestionarios y en la variable que propicia la
descentralizacin.
Aspiramos en este sentido fortalecer un proceso de descentralizacin educativa ms exigente en
sus tareas especficas, ms gil en su gestin, ms asertivo en el manejo de conflictos locales y ms
identificado con los perfiles socioculturales de la Regin.

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Estas aspiraciones alcanzan su mayor consistencia, al momento en que la Secretara de Estado
de Educacin y Cultura, acogiendo los lineamientos de la Comisin de Reforma y Modernizacin del
Estado y un mandato especial del Seor Presidente de la Repblica, hace sensibles esfuerzos en el
sentido de propiciar y fortalecer un proceso de descentralizacin educativa, que conlleve a la
gobernabilidad del propio sistema educativo y contribuya a su vez con el desarrollo y consolidacin del
sistema democrtico dominicano.

V. Factores condicionantes que dificultan la comprensin y desenvolvimiento de la

descentralizacin educativa en la Repblica Dominicana
La diversidad de soluciones propuestas por la comunidad educativa nacional y por la propia
Comisin de Reforma y Modernizacin del Estado ante la descentralizacin del sistema educativo, est
sensiblemente mediatizada por la cultura poltica y por una serie de factores condicionantes que
dificultan la velocidad de los cambios y la propia comprensin de los mismos.
Todo esto, claro est, dificulta pero no impide la buena marcha de los propsitos de la
descentralizacin. Del conjunto de estos mltiples factores a superar podramos sealar en trminos
generales los siguientes:
a) Condicionantes histrico-contextuales
Los sistemas educativos son el reflejo de las circunstancias histricas y culturales de los pases y
de sus sociedades. En la medida en que esas circunstancias evolucionan, el sistema educativo cambia.
Se trata, por tanto, de un proceso cuyo anlisis quedar incompleto si se considera de forma esttica
prescindiendo de los antecedentes que han condicionado la situacin en un momento dado. As pues,
slo el anlisis desde la perspectiva de una evolucin temporal permitir distinguir la importancia, la
magnitud de cada uno de los momentos del proceso.
b) Las tensiones en el sistema poltico
El pueblo dominicano como muchos otros pueblos de la Regin est altamente politizado y este
grado de partidizacin de la conciencia poltica, fragmenta las acciones en espacios comunes, como es
precisamente el caso de la educacin.
A pesar de que en trminos generales, los grandes partidos concertaron con el resto de la
sociedad civil, en el sentido de propiciar la transformacin del sistema educativo, hasta llegar a pactar
con todas las fuerzas sociales, constituyendo sto un caso de excepcionalidad en la historia de las
concertaciones y alianzas, an persisten a niveles de las praxis locales, posiciones partidarias que
dificultan muchas veces el curso de las acciones concertadas a favor de una gestin conjunta que
consolide la descentralizacin en el marco de la gobernabilidad.
c) Mecanismos financieros
Quizs sea este elemento el de mayor preocupacin a la hora de traducir a la accin, la filosofa
y el principio de descentralizacin. Una cultura centralizante en la ejecucin del gasto pblico, una falta
de experiencia local en lo relativo a la administracin de recursos frescos, una cultura de entuertos y
vicios en lo relativo al uso difano de fondos, tanto en la experiencia de Estado como en algunos
sectores de la sociedad civil, todas estas percepciones, dificultan la decisin definitiva en lo
concerniente a la transferencia de los fondos que sustenta el innovado proceso de descentralizacin.
d) Ventajas y grado de desarrollo desigual de las regiones
La Repblica Dominicana tiene una gran ventaja a la hora de fortalecer institucionalmente la
descentralizacin. La lengua es el castellano y las diferencias sociolcticas, no conforman barreras
comunicacionales.
Otra gran ventaja lo constituye el hecho de que a pesar de tener una gama amplia de
manifestaciones socio-culturales, producto de nuestra propia formacin etno y socio-histrica, esta
diversidad tampoco constituye barrera alguna para propiciar un desarrollo armnico entre regiones que

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sirven de escenarios a la descentralizacin de la educacin.
Sin embargo, no podemos decir lo mismo con el grado de desarrollo de las macroregiones del
pas. La regin suroeste, la ms cercana al hermano pas de Hait, es la ms deprimida, la que presenta
mayores desigualdades sociales y adems la que tiene por razones geogrficas, las mayores dificultades
de integracin interterritorial.
Estos factores conforman todo un conjunto de dificultades, obviamente superables, que debern
registrarse en la agenda de reformas y transformacin inmediata, tanto de la cartera de Educacin como
en la propia bitcora administrativa del Gobierno Central de la Repblica.

VI. Perspectivas de la participacin comunitaria en la Repblica Dominicana y una breve

conclusin
En estos momentos las perspectivas de la descentralizacin educativa en la Repblica
Dominicana, se perfilan en el orden de las siguientes acciones:
1. Continuidad ascendente del proceso de desconcentracin hacia la descentralizacin, dotando cada
vez ms, a los organismos regionales y municipales, de las competencias enmarcadas en los planes,
programas y proyectos propios de la coyuntura actual y futura.
2. Persistencia en el apoyo al surgimiento y consolidacin de estructuras comunitarias, cuyos
propsitos se enmarquen en la lnea descentralizada y de trabajo para el desarrollo humano integral
y regional.
3. Continuidad en las iniciativas comunales, plasmadas en proyectos educativos que beneficien las
escuelas y la comunidad, en reas como actividad socio-cultural, alimentacin escolar,
mantenimiento de infraestructuras, distribucin y cuidado de libros de textos, aportes a la
transformacin curricular, rendimiento acadmico, desempeo docente, control de desercin,
ausentismo y repitencia, seguimiento al fenmeno de apadrinamiento de las escuelas normales.
4. Capacitacin en participacin y gestin comunitaria como una estrategia permanente de calificacin
para la excelencia administrativa de los procesos educativos y del manejo de los fondos pblicos.
5. Promocin, a travs de los medios posibles, de la cultura de participacin comunitaria, para que
dicha experiencia sea emulada por las dems instancias, tanto gubernamentales como de carcter
social y popular, en aras de contribuir al desarrollo de nuestro pueblo.
Lo ms importante de todo es la firme voluntad poltica de parte del Gobierno dominicano de
asumir la modernizacin del sistema educativo, su democratizacin y sus mecanismos de eficiencia y la
decisin de la SEEC de asumir estos desafos. Nos resta reconocer el nivel de conciencia que tiene la
comunidad educativa nacional en torno a estos compromisos y la decisin de la Cooperacin Tcnica
Internacional en lo relativo a apoyar este proceso de descentralizacin, por va de mecanismos
concertados a travs de planes, programas y proyectos educativos.
Estamos convencidos de que este encuentro regional, nos favorece, nos da luz y nos potencializa
el nimo para seguir avanzando en la lnea de la descentralizacin.
Todo esto tiene sentido y pertinencia ahora cuando en el escenario dominicano, se escucha
constantemente la voz del Presidente, proclamando que ha llegado la hora de la Escuela.
Socialicemos esa voz. Os invitamos a hacerla propia y a decir con decisin que verdaderamente
para nuestro continente y para todo el Caribe, sta es la hora de nuestras Escuelas.

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