Deus no morreu, ele se tornou

dinheiro | Giorgio Agamben

2013/06/07 BY DAS CULTURAS
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O capitalismo uma religio, e a mais feroz, implacvel e irracional
religio que jamais existiu, porque no conhece nem redeno nem
trgua. Ela celebra um culto ininterrupto cuja liturgia o trabalho e cujo
objeto o dinheiro, afirma Giorgio Agamben, em entrevista concedida
a Peppe Salv.

Giorgio Agamben nasceu em Roma em 1942. um dos principais intelectuais de

sua gerao, autor de muitos livros e responsvel pela edio italiana das obras de
Walter Benjamin (Foto: Arquivo)

Giorgio Agamben um dos maiores filsofos vivos. Amigo de Pasolini e de

Heidegger, foi definido pelo Times e pelo Le Monde como uma das dez mais
importantes cabeas pensantes do mundo. Pelo segundo ano consecutivo ele
transcorreu um longo perodo de frias em Scicli, na Siclia, Itlia, onde concedeu a
entrevista.

Segundo ele, a nova ordem do poder mundial funda-se sobre um modelo de

governabilidade que se define como democrtica, mas que nada tem a ver com o
que este termo significava em Atenas. Assim, a tarefa que nos espera consiste em
pensar integralmente, de cabo a cabo, aquilo que at agora havamos definido com
a expresso, de resto pouco clara em si mesma, vida poltica, afima Agamben.

A traduo de Selvino J. Assmann, professor de Filosofia do Departamento de

Filosofia da Universidade Federal de Santa Catarina UFSC [e tradutor de trs das
quatro obras de Agamben publicadas pela Boitempo].
Crise e economia atualmente no so usadas como conceitos, mas como
palavras de ordem, que servem para impor e para fazer com que se aceitem
medidas e restries que as pessoas no tm motivo algum para aceitar. Crise
hoje em dia significa simplesmente voc deve obedecer!. Creio que seja evidente
para todos que a chamada crise j dura decnios e nada mais seno o modo
normal como funciona o capitalismo em nosso tempo. E se trata de um
funcionamento que nada tem de racional.

Para entendermos o que est acontecendo, preciso tomar ao p da letra a ideia

de Walter Benjamin, segundo o qual o capitalismo , realmente, uma religio, e a
mais feroz, implacvel e irracional religio que jamais existiu, porque no conhece
nem redeno nem trgua. Ela celebra um culto ininterrupto cuja liturgia o
trabalho e cujo objeto o dinheiro. Deus no morreu, ele se tornou Dinheiro. O
Banco com os seus cinzentos funcionrios e especialistas assumiu o lugar da
Igreja e dos seus padres e, governando o crdito (at mesmo o crdito dos Estados,
que docilmente abdicaram de sua soberania), manipula e gere a f a escassa,
incerta confiana que o nosso tempo ainda traz consigo. Alm disso, o fato de o
capitalismo ser hoje uma religio, nada o mostra melhor do que o titulo de um
grande jornal nacional (italiano) de alguns dias atrs: salvar o euro a qualquer
preo. Isso mesmo, salvar um termo religioso, mas o que significa a qualquer
preo? At ao preo de sacrificar vidas humanas? S numa perspectiva religiosa
(ou melhor, pseudo-religiosa) podem ser feitas afirmaes to evidentemente
absurdas e desumanas.
A crise econmica que ameaa levar consigo parte dos Estados europeus
pode ser vista como condio de crise de toda a modernidade?
A crise atravessada pela Europa no apenas um problema econmico, como se
gostaria que fosse vista, mas antes de mais nada uma crise da relao com o
passado. O conhecimento do passado o nico caminho de acesso ao presente.
procurando compreender o presente que os seres humanos pelo menos ns,
europeus so obrigados a interrogar o passado. Eu disse ns, europeus, pois me
parece que, se admitirmos que a palavra Europa tenha um sentido, ele, como
hoje aparece como evidente, no pode ser nem poltico, nem religioso e menos
ainda econmico, mas talvez consista nisso, no fato de que o homem europeu
diferena, por exemplo, dos asiticos e dos americanos, para quem a histria e o
passado tm um significado completamente diferente pode ter acesso sua
verdade unicamente atravs de um confronto com o passado, unicamente fazendo
as contas com a sua histria.

O passado no , pois, apenas um patrimnio de bens e de tradies, de memrias

e de saberes, mas tambm e sobretudo um componente antropolgico essencial do
homem europeu, que s pode ter acesso ao presente olhando, de cada vez, para o
que ele foi. Da nasce a relao especial que os pases europeus (a Itlia, ou melhor,
a Siclia, sob este ponto de vista exemplar) tm com relao s suas cidades, s
suas obras de arte, sua paisagem: no se trata de conservar bens mais ou menos
preciosos, entretanto exteriores e disponveis; trata-se, isso sim, da prpria
realidade da Europa, da sua indisponvel sobrevivncia. Neste sentido, ao
destrurem, com o cimento, com as autopistas e a Alta Velocidade, a paisagem
italiana, os especuladores no nos privam apenas de um bem, mas destroem a
nossa prpria identidade. A prpria expresso bens culturais enganadora, pois
sugere que se trata de bens entre outros bens, que podem ser desfrutados
economicamente e talvez vendidos, como se fosse possvel liquidar e por venda a
prpria identidade.

H muitos anos, um filsofo que tambm era um alto funcionrio da Europa

nascente, Alexandre Kojve, afirmava que o homo sapiens havia chegado ao fim de
sua histria e j no tinha nada diante de si a no ser duas possibilidades: o acesso
a uma animalidade ps-histrica (encarnado pela american way of life) ou o
esnobismo (encarnado pelos japoneses, que continuavam a celebrar as suas
cerimnias do ch, esvaziadas, porm, de qualquer significado histrico). Entre uma
Amrica do Norte integralmente re-animalizada e um Japo que s se mantm
humano ao preo de renunciar a todo contedo histrico, a Europa poderia oferecer
a alternativa de uma cultura que continua sendo humana e vital, mesmo depois do
fim da histria, porque capaz de confrontar-se com a sua prpria histria na sua
totalidade e capaz de alcanar, a partir deste confronto, uma nova vida.

A sua obra mais conhecida, Homo Sacer, pergunta pela relao entre
poder poltico e vida nua, e evidencia as dificuldades presentes nos dois
termos. Qual o ponto de mediao possvel entre os dois plos?
Minhas investigaes mostraram que o poder soberano se fundamenta, desde a sua
origem, na separao entre vida nua (a vida biolgica, que, na Grcia, encontrava
seu lugar na casa) e vida politicamente qualificada (que tinha seu lugar na cidade).
A vida nua foi excluda da poltica e, ao mesmo tempo, foi includa e capturada
atravs da sua excluso. Neste sentido, a vida nua o fundamento negativo do
poder. Tal separao atinge sua forma extrema na biopoltica moderna, na qual o
cuidado e a deciso sobre a vida nua se tornam aquilo que est em jogo na poltica.

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O que aconteceu nos estados totalitrios do sculo XX reside no fato de que o
poder (tambm na forma da cincia) que decide, em ltima anlise, sobre o que
uma vida humana e sobre o que ela no . Contra isso, se trata de pensar numa
poltica das formas de vida, a saber, de uma vida que nunca seja separvel da sua
forma, que jamais seja vida nua.
O mal-estar, para usar um eufemismo, com que o ser humano comum se
pe frente ao mundo da poltica tem a ver especificamente com a condio
italiana ou de algum modo inevitvel?
Acredito que atualmente estamos frente a um fenmeno novo que vai alm do
desencanto e da desconfiana recproca entre os cidados e o poder e tem a ver
com o planeta inteiro. O que est acontecendo uma transformao radical das
categorias com que estvamos acostumados a pensar a poltica. A nova ordem do
poder mundial funda-se sobre um modelo de governamentalidade que se define
como democrtica, mas que nada tem a ver com o que este termo significava em
Atenas. E que este modelo seja, do ponto de vista do poder, mais econmico e
funcional provado pelo fato de que foi adotado tambm por aqueles regimes que
at poucos anos atrs eram ditaduras. mais simples manipular a opinio das
pessoas atravs da mdia e da televiso do que dever impor em cada oportunidade
as prprias decises com a violncia. As formas da poltica por ns conhecidas o
Estado nacional, a soberania, a participao democrtica, os partidos polticos, o
direito internacional j chegaram ao fim da sua histria. Elas continuam vivas
como formas vazias, mas a poltica tem hoje a forma de uma economia, a saber,
de um governo das coisas e dos seres humanos. A tarefa que nos espera consiste,
portanto, em pensar integralmente, de cabo a cabo, aquilo que at agora havamos
definido com a expresso, de resto pouco clara em si mesma, vida poltica.

O estado de exceo, que o senhor vinculou ao conceito de soberania, hoje

em dia parece assumir o carter de normalidade, mas os cidados ficam
perdidos perante a incerteza na qual vivem cotidianamente. possvel
atenuar esta sensao?
Vivemos h decnios num estado de exceo que se tornou regra, exatamente
assim como acontece na economia em que a crise se tornou a condio normal. O
estado de exceo que deveria sempre ser limitado no tempo , pelo contrrio, o
modelo normal de governo, e isso precisamente nos estados que se dizem
democrticos. Poucos sabem que as normas introduzidas, em matria de
segurana, depois do 11 de setembro (na Itlia j se havia comeado a partir dos
anos de chumbo) so piores do que aquelas que vigoravam sob o fascismo. E os
crimes contra a humanidade cometidos durante o nazismo foram possibilitados
exatamente pelo fato de Hitler, logo depois que assumiu o poder, ter proclamado
um estado de exceo que nunca foi revogado. E certamente ele no dispunha das
possibilidades de controle (dados biomtricos, videocmeras, celulares, cartes de
crdito) prprias dos estados contemporneos. Poder-se-ia afirmar hoje que o
Estado considera todo cidado um terrorista virtual. Isso no pode seno piorar e
tornar impossvel aquela participao na poltica que deveria definir a democracia.
Uma cidade cujas praas e cujas estradas so controladas por videocmeras no
mais um lugar pblico: uma priso.

A grande autoridade que muitos atribuem a estudiosos que, como o

senhor, investigam a natureza do poder poltico poder trazer-nos
esperanas de que, dizendo-o de forma banal, o futuro ser melhor do que
o presente?
Otimismo e pessimismo no so categorias teis para pensar. Como escrevia Marx
em carta a Ruge: a situao desesperada da poca em que vivo me enche de
esperana.

Podemos fazer-lhe uma pergunta sobre a aula que o senhor deu em Scicli?
Houve quem lesse a concluso que se refere a Piero Guccione como se
fosse uma homenagem devida a uma amizade enraizada no tempo,
enquanto outros viram nela uma indicao de como sair do xeque-mate no
qual a arte contempornea est envolvida.
Trata-se de uma homenagem a Piero Guccione e a Scicli, pequena cidade em que
moram alguns dos mais importantes pintores vivos. A situao da arte hoje em dia
talvez o lugar exemplar para compreendermos a crise na relao com o passado,
de que acabamos de falar. O nico lugar em que o passado pode viver o presente,
e se o presente no sente mais o prprio passado como vivo, o museu e a arte, que
daquele passado a figura eminente, se tornam lugares problemticos. Em uma
sociedade que j no sabe o que fazer do seu passado, a arte se encontra premida
entre a Cila do museu e a Caribdis da mercantilizao. E muitas vezes, como
acontece nos templos do absurdo que so os museus de arte contempornea, as
duas coisas coincidem.

Duchamp talvez tenha sido o primeiro a dar-se conta do beco sem sada em que a
arte se meteu. O que faz Duchamp quando inventa o ready-made? Ele toma um
objeto de uso qualquer, por exemplo, um vaso sanitrio, e, introduzindo-o num
museu, o fora a apresentar-se como obra de arte. Naturalmente a no ser o
breve instante que dura o efeito do estranhamento e da surpresa na realidade
nada alcana aqui a presena: nem a obra, pois se trata de um objeto de uso
qualquer, produzido industrialmente, nem a operao artstica, porque no h de
forma alguma uma poiesis, produo e nem sequer o artista, porque aquele que
assina com um irnico nome falso o vaso sanitrio no age como artista, mas, se
muito, como filsofo ou crtico, ou, conforme gostava de dizer Duchamp, como
algum que respira, um simples ser vivo.

Em todo caso, certamente ele no queria produzir uma obra de arte, mas
desobstruir o caminhar da arte, fechada entre o museu e a mercantilizao. Vocs
sabem: o que de fato aconteceu que um conluio, infelizmente ainda ativo, de
hbeis especuladores e de vivos transformou o ready-made em obra de arte. E a
chamada arte contempornea nada mais faz do que repetir o gesto de Duchamp,
enchendo com no-obras e performances em museus, que so meros organismos
do mercado, destinados a acelerar a circulao de mercadorias, que, assim como o
dinheiro, j alcanaram o estado de liquidez e querem ainda valer como obras. Esta
a contradio da arte contempornea: abolir a obra e ao mesmo tempo estipular
seu preo.

Sobre o autor
Giorgio Agamben nasceu em Roma em 1942. um dos principais intelectuais de
sua gerao, autor de muitos livros e responsvel pela edio italiana das obras de
Walter Benjamin. Deu cursos em vrias universidades europeias e norte-
americanas, recusando-se a prosseguir lecionando na New York University em
protesto poltica de segurana dos Estados Unidos. Foi diretor de programa no
Collge International de Philosophie de Paris. Mais recentemente ministrou aulas de
Iconologia no Istituto Universitario di Architettura di Venezia (Iuav), afastando-se da
carreira docente no final de 2009. Sua obra, influenciada por Michel Foucault e
Hannah Arendt, centra-se nas relaes entre filosofia, literatura, poesia e,
fundamentalmente, poltica. Entre seus principais livros destacam-se Homo sacer
(2005), Estado de exceo (2005), Profanaes (2007), O que resta de Auschwitz
(2008) e O reino e a glria (2011), os quatro ltimos publicados no Brasil
pela Boitempo Editorial.