LA MALDICIN DE LOS RECURSOS

NATURALES
Introduccin:
La maldicin de los recursos, tambin conocida como la paradoja de la
abundancia, se refiere a la paradoja de que pases y regiones con una
abundancia de recursos naturales, especialmente de fuentes puntuales de
recursos no renovables, como minerales y combustibles, tienden a tener un
menor crecimiento econmico y resultados de desarrollo peores que los pases
con menos recursos naturales.
Existe una hiptesis que apunta a muchas razones diferentes, incluyendo una
disminucin de la competitividad de otros sectores econmicos (causada por la
apreciacin del tipo de cambio real, cuando los ingresos provenientes de estos
recursos ingresan en la economa, un fenmeno conocido como mal holands
o enfermedad holandesa), la volatilidad de los ingresos provenientes de estos
recursos naturales debido a la exposicin a los vaivenes del mercado mundial
de los productos bsicos, la mala gestin de los recursos que hace el gobierno,
o la presencia de instituciones dbiles, ineficaces, corruptas e inestables
(posiblemente debido al flujo de ingresos reales o previstos, provenientes de
actividades extractivas, que son fcilmente desviados).

Desarrollo:
Tira y afloja entre los ciudadanos y el gobierno
Las ambiciones de la gente entran en conflicto con el gobierno, debido a que la gran
cantidad de recursos y dinero en manos de ste se destinan a sus lujos y no al inters de
las personas. As, los recursos naturales sirven como una maldicin para el pueblo, que
cae a un nivel relativo de vida ms bajo.

Conflicto interno
Los recursos naturales pueden provocar, y a menudo provocan, conflictos dentro de las
sociedades (Collier 2007), ya que diferentes grupos y facciones luchan por su parte. A
veces surgen abiertamente conflictos separatistas en las regiones productoras de los
recursos (como en la provincia rica en petrleo de Angola, Cabinda), pero a menudo los
conflictos se producen en formas ms ocultas, como las peleas entre los diferentes
ministerios o departamentos gubernamentales por el acceso a las asignaciones
presupuestarias. Esto tiende a erosionar la capacidad de los gobiernos para funcionar con
eficacia. Existen varios tipos de relaciones entre los recursos naturales y los conflictos
armados.

en primer lugar, los efectos de la maldicin de los recursos pueden socavar la

calidad del gobierno y los resultados econmicos, lo que aumenta la vulnerabilidad de
los pases a los conflictos.

en segundo lugar, los conflictos pueden ocurrir por el control y la explotacin de

recursos y la asignacin de sus ingresos.

en tercer lugar, el acceso a los ingresos de los recursos por parte de los
beligerantes puede prolongar los conflictos.

De acuerdo con un estudio acadmico, un pas que por lo dems es tpico, pero tiene
exportaciones de productos bsicos en torno al 25% del PIB, tiene un riesgo de 33% de
presentar conflictos, pero cuando las exportaciones son el 5% del PIB, la probabilidad de
conflicto se reduce a 6%.

Guerras y conflictos internacionales

El trmino petro-agresin se ha utilizado para describir la tendencia de los estados ricos en
petrleo de instigar los conflictos internacionales, o de ser el blanco de los mismos- Hay
muchos ejemplos, incluyendo: Invasin de Irn y Kuwait por Iraq; repetidas incursiones
de Libia en Chad en los aos 1970 y 1980; sospechas de larga data contra Irn por parte
de las potencias occidentales; la invasin de Irak por EE.UU. en 2003.
No est claro si el patrn de la petro-agresin que se encuentra en los pases ricos en
petrleo tambin se aplica a otros recursos naturales, adems de petrleo.

Mal holands
La "enfermedad holandesa" (Dutch Disease) es un fenmeno econmico en el que los
ingresos provenientes de las exportaciones de recursos naturales daan los sectores
econmicos productivos de una nacin, causando un aumento de la tasa de cambio real y
los salarios. Esto hace que los sectores transables, como la agricultura y la manufactura
de la nacin que lo padece, sean menos competitivos en los mercados mundiales. Sin la
manipulacin de la moneda ausente la presencia de un tipo de cambio fijo, la apreciacin
de la moneda puede daar a otros sectores, lo que lleva a un balance desfavorable en el
comercio internacional. Dado que las importaciones se abaratan, el empleo interno sufre y
con ello la infraestructura y la capacidad de manufactura de la nacin. (Este problema ha
influido histricamente las economas nacionales de los grandes imperios
como Roma durante su transicin como Repblica, y en Inglaterra durante el apogeo de su
imperio colonial).1
Para compensar la prdida de oportunidades de empleo a nivel local, los recursos del
gobierno se utilizan para crear artificialmente el empleo. El aumento de los ingresos
nacionales a menudo tambin da lugar a un aumento del gasto pblico en salud, ayudas
sociales, gastos militares y la inversin en infraestructura pblica, y si esto se hace en
forma corrupta o ineficiente, puede ser una carga para la economa. (Si se hace de manera
eficiente, esto puede aumentar la competitividad econmica, actuando efectivamente como
un subsidio salarial). Si bien la disminucin de la competitividad de los sectores expuestos
a la competencia internacional y, por lo tanto, la mayor dependencia de los ingresos de los
recursos naturales, deja a la economa vulnerable a los cambios de precios en el recurso
natural, esto puede ser manejado mediante el uso activo y efectivo de instrumentos de
cobertura como contratos a plazo, posiciones a futuro, opciones y permutas financieras,

sin embargo si se gestiona de forma ineficiente o corrupta esto puede llevar a resultados
desastrosos. Adems, dado que la productividad aumenta generalmente ms rpido en el
sector manufacturero, la economa perder algunos de esos aumentos de la productividad.
Laenfermedad holandesa se hizo evidente por primera vez despus de que los holandeses
descubrieron un enorme campo de gas natural en Groningen en 1959. Los Pases Bajos
trataron de aprovechar este recurso en un intento de exportar el gas con fines de lucro. Sin
embargo, cuando el gas comenz a salir del pas, lo mismo ocurri con su capacidad para
competir con otras exportaciones de los dems pases. Como en los Pases Bajos se
centraron principalmente en las nuevas exportaciones de gas, el valor de la moneda
holandesa creci a un ritmo muy rpido, lo que perjudic la capacidad del pas para
exportar otros productos. En medio del creciente mercado de gas y la contraccin las
exportaciones, los Pases Bajos comenzaron a experimentar una recesin. Este proceso
se ha visto en varios pases alrededor del mundo, incluyendo, entre otros,
a Venezuela (petrleo), Angola (diamantes, petrleo), la Repblica Democrtica del
Congo (diamantes) y varias otras naciones. Todos estos recursos son
considerados recursos malditos. La enfermedad holandesa es el caso contrario a la
paradoja de Noruega.

Volatilidad de los ingresos

Los precios de algunos recursos naturales estn sujetos a amplias fluctuaciones: por
ejemplo, los precios del petrleo aumentaron de alrededor de $3 por barril a $12 por barril
en 1974 tras la crisis del petrleo de 1973, y cayeron de $27 por barril a menos de $10 por
barril durante la saturacin del mercado en 1986. En la dcada 1998-2008, pas de $10
por barril a $145 barril, antes de caer en ms de la mitad, a $60 barril en unos pocos
meses. Cuando los ingresos del gobierno son dominados por los flujos de los recursos
naturales (por ejemplo, el 99,3% de las exportaciones de Angola provienen solo del
petrleo y los diamantes en 2005), esta volatilidad puede causar estragos en la
planificacin gubernamental y de servicio de la deuda. Los cambios abruptos en las
realidades econmicas que resultan de esto, a menudo provocan ruptura generalizada de
los contratos o reduccin de los programas sociales, erosionando el Estado de Derecho y
el apoyo popular. La gestin de este riesgo es la base para el uso responsable de las
coberturas financieras.

Endeudamiento excesivo
Dado que los gobiernos esperan mayores ingresos en el futuro, empiezan a acumular
deuda, a pesar de que estn recibiendo ingresos de los recursos naturales tambin. Esto
es estimulado por el hecho de que, si la moneda se aprecia, ya sea a travs de las
entradas de capital o por efecto del mal holands, los pagos de intereses de la deuda se
abaratan. Adems, los recursos naturales del pas actan como garanta que lleva a ms
crdito. Sin embargo, si los precios de los recursos naturales comienzan a caer, y si el tipo
de cambio real cae, el gobierno tendra menos dinero para pagar una deuda ms cara. Por
ejemplo, muchos pases ricos en petrleo, como Nigeria y Venezuela, vieron la expansin
rpida de la carga de su deuda durante el boom petrolero de 1970, sin embargo, cuando
los precios del petrleo cayeron en la dcada de 1980, los bancos dejaron de prestarles, y
muchos de ellos cayeron en mora, lo que provoc penalizaciones financieras que hicieron
que sus deudas crecieran an ms.

Corrupcin
En los pases ricos en recursos, a menudo es ms fcil mantener la autoridad a travs de
la asignacin de recursos a los simpatizantes, que a travs de polticas econmicas
orientadas al crecimiento y a la igualdad de oportunidades. Enormes flujos de dinero de los
recursos naturales alimentan esta corrupcin poltica. El gobierno tiene menos necesidad
de crear la infraestructura institucional para regular y gravar una economa productiva ms
all del sector de los recursos naturales, por lo que la economa puede continuar
subdesarrollada. La presencia de los parasos fiscales en el extranjero ofrecen amplias
oportunidades para los polticos corruptos para ocultar su riqueza. Muchas de las
operaciones extractivas son ilegales y alentadas por corruptas corporaciones
multinacionales en connivencia con los gobiernos nacionales. Las objeciones hechas por
los habitantes indgenas suelen ser ignoradas. Ed Ayres, del Worldwatch Institute, inform
sobre esas operaciones colusorias en muchas partes del mundo.
El informe del Comit de Relaciones Exteriores del Senado de Estados
Unidos titulado Petrleo y la paradoja de la pobreza, afirma que con demasiada frecuencia,
el dinero del petrleo que debera ir a los pobres de un pas termina en los bolsillos de los
ricos, o puede ser malgastado en grandes palacios y proyectos de maletn en lugar de ser
invertidos productivamente.

Falta de diversificacin y efecto enclave

La diversificacin econmica puede ser descuidada por las autoridades o retrasada en
funcin de la alta rentabilidad temporal de los limitados recursos naturales. Los intentos de
diversificacin que se producen suelen ser grandes proyectos de obras pblicas que
pueden estar equivocados o mal manejados. Sin embargo, aun cuando las autoridades
tratan de diversificar la economa, esto se hace difcil debido a que la extraccin de
recursos es mucho ms lucrativa y sobrepasa en competitividad a cualquier otra industria.
Los pases exportadores de recursos naturales exitosos, a menudo se vuelven ms
dependientes de las industrias extractivas a lo largo del tiempo. La abundancia de los
ingresos procedentes de los recursos naturales desincentiva la inversin a largo plazo en
infraestructura que apoyara una economa ms diversificada, lo que aumenta el impacto
negativo de las cadas repentinas de los precios de los recursos. Mientras que los sectores
de los recursos naturales tienden a proporcionar grandes ingresos financieros, a menudo
proporcionan pocos puestos de trabajo, y tienden a operar como islas con pocas
conexiones hacia adelante y hacia atrs con el resto de la economa.

Recursos humanos
En muchos pases pobres, la industria de los recursos naturales tiende a pagar salarios
mucho ms altos que lo que estara disponible en la economa en otros lugares. Esto
tiende a atraer a los mejores talentos de los sectores privado y el gobierno, daando estos
sectores, privndola de su mejor personal calificado. Otro posible efecto de la maldicin de
los recursos es el desplazamiento del capital humano, ya que los pases que dependen de
las exportaciones de recursos naturales pueden tender a descuidar la educacin porque
no ven ninguna necesidad inmediata en ello. Economas de escasos recursos
como Singapur, Taiwn o Corea del Sur, por el contrario, gastan enormes esfuerzos en la
educacin, lo que contribuy en parte a su xito econmico (ver tigres asiticos). Otros
investigadores, sin embargo, contradicen esta conclusin sosteniendo que los recursos
naturales generan rentas imponibles fcilmente, que casi siempre resultan en un aumento
del gasto en la educacin.

Derechos humanos
Tambin se ha argumentado que se pueden correlacionar los aumentos y las
disminuciones en el precio del petrleo con subidas y bajadas de la aplicacin de
los derechos humanos en los principales pases productores de petrleo. [21] Los
derechos humanos en todos los pases que padecen la maldicin de los recursos son
tristes o inexistentes. La mayora de los pases que lo padecen, se rigen por gobiernos
autoritarios u otros tipos de regmenes altamente represivos. Estos regmenes se
mantienen en el poder por una lite selecta, como polticos de alto rango y lderes
militares. Mientras el gobierno en el poder mantiene estos pocos miembros de las lites
felices, puede gobernar sin miedo a las consecuencias.
Este sistema est configurado de manera tal que la gente comn, ms necesitada de la
proteccin, tiene que valerse por s misma. En lugares como la Repblica Democrtica del
Congo, la vida humana no tiene casi ningn valor y el trabajo esclavo es comn.
Venezuela experiment la maldicin de los recursos debido a su abundancia de petrleo.
El pas que encontr la riqueza fcil del petrleo no tena la necesidad de expandirse a
otros mercados debido a las ventajas comparativas. La doctrina de las ventajas
comparativas afirma que si Venezuela puede producir petrleo mejor que las dems
exportaciones, entonces debe producir el petrleo. Sin embargo, desde que la empresa
petrolera de Venezuela pas a manos del estado, ha sido criticada por ineficiente y
atrasada. La maldicin de los recursos es tambin evidente en Venezuela debido a la
enorme brecha entre los ricos y los pobres. Venezuela tiene una historia de las ganancias
del petrleo yendo a lites adineradas con poca o ninguna llegando a manos de las clases
socioeconmicas ms bajas. La maldicin de los recursos puede hacer que el gobierno de
un pas sea voltil hacia su pueblo, ya que no lo necesitan para financiarse con impuestos.
La Repblica Democrtica del Congo es quizs uno de los lugares ms inestables del
planeta que sufriendo del mal, la guerra civil y la maldicin de los recursos. La maldicin
de los recursos del Congo toma la forma de diamantes. Si bien no existe un gobierno de
verdad, cada faccin explota a las personas a las que rigen para hacerse con los
diamantes y otros minerales raros. La RDC tiene un tipo nico de maldicin de los
recursos debido al factor aadido de su inestabilidad poltica. En lugar de alimentar una
lite rica, al igual que muchos pases de recursos malditos, los diamantes del Congo se
utilizan para financiar la guerra civil en curso.

Conclusin:
En muchas economas que no son dependientes de los recursos naturales, los
ciudadanos pagan impuestos a los gobiernos, por los que exigen un gobierno
eficiente y responsable a cambio. Este pacto establece una relacin poltica
entre gobernantes y sbditos. En los pases cuyas economas estn dominadas
por los recursos naturales, sin embargo, los gobernantes no tienen que gravar
a sus ciudadanos, ya que tienen una fuente garantizada de ingresos en los
recursos naturales. Debido a que los ciudadanos del pas no pagan impuestos,
tienen menos incentivos para estar atentos a a la forma en que el gobierno
gasta su dinero. Adems, los beneficiarios de la riqueza de los recursos
minerales pueden percibir una administracin pblica eficaz y vigilante, y a la
sociedad civil, como una amenaza a los beneficios que disfrutan, y pueden
tomar medidas para impedirlo. Como resultado, los ciudadanos estn a

menudo mal atendidos por sus gobernantes, y si los ciudadanos se quejan, el

dinero de los recursos naturales permite a los gobiernos pagar a las fuerzas
armadas para mantener a los ciudadanos bajo control. Los pases cuyas
economas estn dominadas por las industrias de extraccin de recursos
tienden a ser ms represivos, corruptos y mal administrados.
En un esfuerzo por combatir las distorsiones que producen los ingresos
provenientes de los recursos naturales, un informe reciente del Centro para el
Desarrollo Global propone la distribucin directa de los ingresos. Segn esta
propuesta, el gobierno transferira parte o la totalidad de los ingresos
provenientes de la extraccin de recursos naturales a los ciudadanos en un
pago universal transparente y regular. Despus de haber puesto ese dinero en
manos de sus ciudadanos, el Estado le dara el tratamiento de un ingreso
normal sujeto a impuestos, lo que obliga al Estado a recaudar impuestos y
alimentar la demanda pblica para que el gobierno sea transparente y
responsable en su gestin de los ingresos de los recursos naturales y en la
prestacin de los servicios pblicos.