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RESUMEN
El presente documento contiene algunas reflexiones sobre la educacin con un enfoque en
competencias. El propsito del mismo es dar a conocer el surgimiento de las competencias en el
mbito empresarial, la adopcin de las mismas en el mbito educativo, los modelos educativos
con enfoque en competencias y las ventajas e inconvenientes que este enfoque ha trado
consigo. Se enfatiza la importancia del quehacer docente para formar personas reflexivas,
analticas y crticas que participen en la solucin de la problemtica de su entorno y de su pas.
INTRODUCCIN
Tel. 2721139706
tambin habilidades, determinados rasgos, motivacin y autoimagen (Guerrero y Del Toro, 2010).
McClelland sealaba el valor de los exmenes basados en competencias frente a los basados en las
inteligencias, y sus conclusiones se aplicaron en las prcticas de seleccin y desarrollo de la
capacidad de los directivos (Mulder, 2007).
El hecho de haber reconocido otras caractersticas adicionales a los conocimientos en la seleccin
de personal para el trabajo, dio pauta para que surgiera un nuevo concepto denominado competencia
y para que no slo fuera estudiado, tambin aplicado en diversos mbitos de la vida, incluyendo el
educativo. Esta nueva manera de valorar la formacin de un ser humano fue el punto de encuentro
para que los sistemas educativos centraran su aspiracin de brindar una formacin pertinente acorde
con las transformaciones de un mundo globalizado.
En este documento se abordar la transferencia, de las competencias consideradas en una poca
solamente aplicables en el sector laboral, a los sistemas educativos. Se comentar el porqu las
competencias son un enfoque de los modelos educativos fundamentados en el conductismo y
constructivismo y se mencionarn algunos inconvenientes e implicaciones de la inclusin de
competencias en los modelos educativos.
DESARROLLO
Las competencias: sus orgenes
La concepcin de McClelland de las competencias en el entorno empresarial enlazaba diversas
dimensiones del saber, que acorde con el autor, eran adquiridas a travs de la formacin y el
desarrollo. Afirmaba que las competencias estaban basadas en conductas observables o desempeos
in situ (Mulder, Weigel y Collins, 2008). Mientras McClelland vinculaba las competencias al
mbito laboral, algunos otros investigadores, como Gilbert (1978), situaron este concepto en un
marco ms amplio de mejora de rendimiento en el mbito, social, organizativo e individual (Mulder,
2007).
Cercano a la pedagoga, en el campo de la lingstica, el trmino competencia le es atribuido, desde
1957 a Chomsky, quien sustituye el trmino lenguaje por el de competencia, definindolo como el
conocimiento de la gramaticalidad que posee un hablante nativo elocuente (Iriarte, 1994). En tanto
otros autores, como Zemke (1982) y Dubois (1993), llevaron el concepto de competencia a la
educacin y la formacin (Mulder, 2007).
En opinin de (Mulder, 2007), en la dcada de los ochenta disminuy notablemente el inters sobre
la educacin con enfoque en competencias, resurgiendo en la dcada de los noventa bsicamente
por los trabajos sobre gestin. En esta dcada, en el mbito educativo, resalta el trabajo de la
Comisin Internacional sobre la Educacin para el siglo XXI presidida por Jacques Delors, cuyo
informe es presentado a la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la
Cultura (UNESCO). En este trabajo se describen cuatro principios o pilares de la educacin para el
aprendizaje permanente: aprender a conocer, aprender a hacer, aprender a ser y aprender a vivir
juntos.
Modelos curriculares en los que las competencias bsicas no se diferencian de las reas
disciplinares (Italia, Finlandia).
Ramrez y Rocha (2006 en Victorino y Medina, s.f.) sealan que se han marcado dos rumbos
diferentes en la concepcin desde la cual se orientan las competencias a desarrollar. Por una lado la
teora conductista y por otro, la constructivista. Sin embargo algunos otros autores como Tobn
sealan cuatro enfoques para abordar las competencias: conductual, funcionalista, constructivista y
complejo (Aguerrondo, 2009).
La teora conductista ofrece criterios que sirven para evaluar el desempeo y el desarrollo de las
competencias, y recomienda distinguir las evidencias que los estudiantes mostrarn o entregarn a
lo largo de un proceso educativo. La teora constructivista ofrece elementos que ponen en el centro
del acto educativo el aprendizaje y la actitud del estudiante para la bsqueda y la construccin de lo
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significativo. Esta perspectiva est presidida por la idea de participacin activa del trabajador en el
proceso de enseanza-aprendizaje, desde una concepcin de la formacin como continua y
permanente (Moncls y Sabn, 2008, p. 174).
El conductismo, seala Villalba (1989), en sus inicios fue una adaptacin de las teoras de Pavlov al
hombre, basadas en el condicionamiento y la manipulacin de reflejos. Skinner retom esas ideas y
agreg el concepto de condicionamiento operante. Todo indica que la finalidad de la educacin
conductista era generar los comportamientos o las conductas deseadas mediante una pedagoga de
refuerzos. La educacin hace notar ms la adquisicin de una conducta que el mantenimiento de la
misma (Agudelo y Guerrero, 1973, p. 206).
Por otro lado en el constructivismo se subraya la idea de que el ser humano construye su
conocimiento. Dos fuertes corrientes le han dado vida a este paradigma educativo, la de Piaget y la
de Vigotsky. En el constructivsmo el conocimiento no se recibe pasivamente del ambiente, es el
resultado de una construccin activa. Piaget enfatiza los estadios de desarrollo y vincula el
desarrollo intelectual del nio con su desarrollo biolgico y aun cuando nunca neg la importancia
de los factores sociales en el desarrollo de la inteligencia, tambin es cierto que aport poco al
respecto (Carretero, 2009). En cambio, el aspecto social es precisamente la gran aportacin de
Vigotsky en los procesos de adquisicin del conocimiento.
La pedagoga centrada en el aprendizaje y basada en el constructivismo prevalece en muchos
sistemas educativos y tiene que ver con la manera de abordar los contenidos escolares y evaluarlos.
La finalidad de la educacin constructivista es promover los procesos de crecimiento personal del
alumnado en el marco de la cultura del grupo al que pertenece (Coll, 1988 en Daz-Barriga y
Hernndez, 2004).
Los aprendizajes que se adquieren mediante una pedagoga constructivista estn situados en un
contexto dentro de comunidades de prctica, por lo que goza de un enfoque sociocultural. La
postura constructivista rechaza la concepcin del estudiante como un mero receptor o reproductor
de los saberes culturales y tampoco acepta que el desarrollo del ser humano sea solamente la
acumulacin de aprendizajes especficos.
Cmo poda la educacin con un enfoque en competencias desarrollarse a travs del conductismo
y cmo a travs del constructivismo, dos paradigmas educativos tan dismbolos? Cuando se
entiende la competencia tan slo como una conducta observable, con tareas especficas a demostrar
como si fuesen objetivos, las competencias adquieren un sentido conductista. Sin embargo, si se
piensa en trminos de una conjuncin de conocimientos, habilidades y actitudes que no son un
producto del ambiente, sino construidas por la persona en su interaccin social y en virtud de su
estadio de desarrollo, las competencias se enlazan con modelos educativos constructivistas.
Por ello, las competencias se constituyen en un enfoque de la educacin y no en un modelo
pedaggico. Por ejemplo, el modelo pedaggico de la educacin media superior en Mxico est
centrado en el alumno, con apego al constructivismo, con preponderancia en la adquisicin de
aprendizajes significativos y con un enfoque en competencias. La educacin con un enfoque en
competencias, no significa que los contenidos no tengan importancia, significa que el estudiante
debe desarrollar adems ciertas habilidades y actitudes en un mundo cambiante. Las estrategias
los que conforman, en numerosos modelos educativos, el perfil de egreso. Este perfil es el que ha
hecho posible tambin la movilidad entre sistemas educativos y el reconocimiento y comprensin
de las titulaciones Asimismo, debe enfatizarse que la formacin adquirida mediante el enfoque en
competencias no est referida nicamente a la adquisicin de competencias profesionales.
Otra ventaja de la educacin con un enfoque en competencias es la contextualizacin de los
contenidos. Menciona Tobn (2006) que transitar del conocimiento a la sociedad del conocimiento
implica que la educacin debe contextualizar el saber en lo local, lo regional y lo internacional. Esta
manera de concebir la educacin implica la concientizacin de los problemas del entorno.
Sin embargo este enfoque tambin ha tenido una serie de desventajas sobre todo en lo que se
relaciona con su aplicacin en el aula. Una de ellas es la falta de formacin pedaggica del profesor
para concebir estrategias que promuevan las competencias, as como para su ejecucin en el mbito
escolar. Podra mencionarse tambin el desconocimiento de los mecanismos de evaluacin de
competencias.
Otro de los inconvenientes de este enfoque es la propia falta de competencia del profesor. Cmo
promover competencias entre los estudiantes cuando no se tienen? Este cuestionamiento lleva a la
reflexin de que las acciones formativas dirigidas al profesorado deben necesariamente estar
orientadas hacia el fortalecimiento de las competencias docentes, para que as el profesor sea un
verdadero gua en el proceso de aprendizaje.
Un aspecto que puede ser considerado desfavorable, reside en el hecho de que el medio
sociocultural en que se desenvuelve el estudiante, desde su concepcin hasta su escolarizacin,
influye en la adquisicin y posterior desarrollo de competencias en el mbito educativo formal. Es
pertinente reconocer que se encuentran en desventaja aqullos estudiantes menos favorecidos
econmicamente y que no pueden tener acceso a medios informticos.
En otro orden de ideas, tambin es conveniente mencionar que para no convertir el quehacer
pedaggico nicamente en el instrumento de aplicacin de la poltica educativa, es importante
reflexionar sobre los contenidos, los modelos y enfoques pedaggicos. Ayer era el conductismo,
posteriormente el constructivismo, hoy es la educacin con un enfoque en competencias; los
argumentos que presentan los sistemas educativos para la adopcin de este enfoque llegan a ser
convincentes.
No es conveniente desdear el presente, como tampoco lo es aceptarlo sin reservas, la idea es
reflexionar desde el mbito de accin de cada actor educativo, valorar la poltica dirigida a la
educacin y actuar en la consecucin de mejores personas, mejores pases. Desde el modelo
educativo y enfoque que subyazcan a toda accin pedaggica, sta debe estar apegada a la
criticidad, reflexin y anlisis. Es un deber luchar, teniendo como frente la educacin, para reducir
la brecha entre naciones desarrolladas y subdesarrolladas, para superar la desigualdad entre regiones
de un mismo pas, de una misma ciudad.
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