PROCESO POLTICO ADMINISTRATIVO DE VENEZUELA 1830 1899

El proceso poltico que se inicia en Venezuela a partir de 1830 se

caracteriza por el largo perodo que vivi en distintas etapas alternas de paz y
revoluciones, de gobiernos legales y de dictaduras. El nuevo orden que se
proponan establecer las elites influyentes del pas giraban en torno a la formacin
de tres elementos: el caudillismo como sistema poltico, la creacin del Estado
Nacional y el establecimiento de una ideologa liberal.
Al crearse la Repblica de Venezuela como Estado soberano e
independiente de Colombia, asume como Presidente Provisional (1830-1831) por
la Constituyente de Valencia Jos Antonio Pez. Este primer gobierno se forma
con el apoyo de jefes militares, intelectuales, comerciantes, campesinos y los
sectores econmicos de la sociedad. Durante este perodo el pas sale del dominio
colonialista para pasar a un dominio oligrquico, donde los grandes terratenientes,
los caudillos militares son quienes van a dirigir la vida del pas en todos los
rdenes, pero no en armona sino en feroces luchas rivales.
En materia econmica, se caracteriza por la adopcin de las ideas liberales
de Adam Smith, basadas en el libre juego de la oferta y la demanda, como
reguladora del mercado en contraposicin con el proteccionismo estatal.
A pesar de la inestabilidad y confusin del pasado, se convoca al pueblo
para escoger sus representantes a una Asamblea Constituyente . La importancia
de esta Asamblea, estriba en el hecho de haberse fijado en l las bases para
refundar la Repblica como nacin autnoma y soberana. Unida a esta Asamblea
va la estructura de la Constitucin Nacional, la cual adopta un sistema centrofederalista. En ella se establece el derecho al sufragio pero de naturaleza
censitaria. Esto quiere decir, que se realizar un censo para determinar quienes

posean bienes o gozaban de una renta anual, para que pudieran cumplir con el
derecho al voto.
Es importante destacar tres hechos importantes para Venezuela en lo
poltico y econmico:
-

La creacin del Banco Nacional, cuyo capital fue formado por el aporte

privado y por el dinero oficial.

Creacin del Instituto de Crdito Territorial, ste tena funciones
hipotecarias y poda conceder prstamos hasta 20.000 con el aval de una

propiedad raz.
La firma del Tratado de Reconocimiento suscrito por Espaa y Venezuela
en la existencia de la repblica como soberana, esto ayud a mejorar las
relaciones entre ambos pases para el establecimiento de las misiones
diplomticas respectivas.
En el inicio del ao 1830 el proceso econmico avanz con lentitud en los

diferentes sectores de la economa nacional. Su caracterstica principal fue la de

ser un pas eminentemente rural con una actividad agropecuaria, siendo el factor
ms importante de sta actividad la tierra y su explotacin.
Desde la fundacin de la Repblica en 1830 hasta la muerte de Juan Vicente
Gmez en 1935, las condiciones socio-econmicas en Venezuela eran campos
interesantes para las inversiones extranjeras.
Estas inversiones entran al pas con el propsito de establecer industrias, para
dar apertura a los centros de comercio y construir vas de comunicacin, ya que
para el momento era casi inexistente, aprovechando el recurso de la mano de obra
barata de la poblacin y de la abundancia de materia prima, adems del
desinters del gobierno en tal materia.

Para finales del siglo XIX la pirmide social present variaciones, como
resultado de los cambios en el campo socio-poltico y econmico. Observndose
en ella que el nivel ms alto de su estructura se encuentran los terratenientes y en
el ms bajo las personas de ocupaciones sencillas como el servicio domstico y
los campesinos, pero dueos de su libertad. El dinamismo social a finales del siglo
no permiti el estancamiento que se vio a principios del siglo. Sin embargo, el
movimiento industrial y empresarial fue tomando auge en el pas, proyectndose
sobre los terratenientes una nueva clase, la burguesa, la cual tena buena
posicin econmica, permitindoles absorber a los terratenientes y a los grandes
comerciantes.

ESTRUCTURA SOCIAL DE LA VENEZUELA AGROPECUARIA

La base de la economa en esa poca dependa de las actividades

agrcolas y pecuarias. Las tierras, hatos y haciendas se encontraban en poder de
pocas manos, los latifundistas. La mayor parte del ingreso del pas dependa de la
exportacin del caf y cacao.
La mayora de la poblacin viva en el campo y su subsistencia dependa de
las labores del mismo. Sin embargo, en esta Venezuela sobresalen algunas
caractersticas especiales como son: el asentamiento de las clases sociales,
caudillismo y surgimiento de partidos polticos, entre otras. La compleja estructura
social gener serios conflictos polticos y sociales, as como contradicciones entre
las clases existentes, unos tratando de defenderse de los otros, especialmente por
la actitud manifiesta del gobierno al favorecer al sector el mercantil.

FACTORES QUE CARACTERIZARON LA ESTRUCTURA ECONMICA DE LA

VENEZUELA AGROPECUARIA DEL SIGLO XIX

Importaciones
Durante el perodo agrcola, es necesario resaltar el carcter dependiente

de

la

economa

venezolana,

es

decir,

la

subordinacin

de

nuestro desarrollo econmico a los intereses de los pases capitalistas avanzados,

que nos utilizaban como mercado para su creciente produccin industrial y
como proveedores de materias primas y alimentos necesarios a su desarrollo
capitalista. La dependencia econmica daba lugar a formas soterradas de
dependencia poltica e ideolgica. La falta de desarrollo de la produccin no
agrcola,

oblig

al

pas

importar

toda clase de materia

prima o herramientas para el trabajo en el campo, las cuales eran fabricadas en

otros pases, a pesar de la facilidad de su elaboracin, no era posible que las
mismas fuesen realizadas en el pas; razn por la cual, Venezuela desde su poca
colonial, comenz a importar todo aquello que no le era posible realizar en su
territorio. Nos comenzamos a convertir as, en un pas dependiente de otros
pases ms desarrollados.
-

Exportaciones
Debido a lo restringido y desarticulado del mercado interno y al

poco inters de las clases dominantes por desarrollarlo, la nica posibilidad de

crecimiento econmico estaba en las exportaciones que nutran, ,en lo
fundamental, los ingresos de las clases dominantes y del propio Estado, que
derivaba de los impuestos al comercio exterior (exportaciones e importaciones) la
parte esencial de sus entradas.

A fines del perodo colonial, Venezuela exportaba alrededor de un 15% de toda su

produccin agrcola. La guerra de independencia cre serios daos al sector
agrcola de exportacin, que slo en 1837 vino a alcanzar las cifras anteriores a
1810. Ya para entonces el caf haba desplazado al caco del primer lugar, para
convertirse en el producto fundamental del comercio exterior venezolano hasta
1926 en que fue definitivamente superado por el petrleo.
A partir de 1840 las exportaciones de caf (200 mil sacos de 60 kilos)
subieron moderadamente al mismo ritmo de crecimiento de la poblacin, hasta
alrededor de 1870 en que crecen ms rpidamente hasta superar el milln de
sacos en 1913. Las de cacao, en cambio, crecieron mucho ms lentamente, de
modo que la exportacin por habitante casi se mantiene durante todo el perodo,
mientras que las de cueros y ganados permanecieron casi al mismo nivel.
-

Produccin

Cacao, ail, caf, algodn, ganado en pie y cueros en ese orden eran los
renglones ms importantes.
-

Deuda Externa
Luego del desmembramiento y separacin de lo que se conoci como la

Gran Colombia, compuesta por Ecuador, Venezuela y Colombia propiamente

dicha, la deuda contrada por la nacin durante la guerra de independencia fue
repartida proporcionalmente entre los tres pases que la formaban. La parte que le
toc pagar a Venezuela alcanz a la cantidad de 34 millones de pesos (28,5%), a
Colombia el 50% y a Ecuador el 21,5%. Con esta deuda externa se inici la
Repblica Independiente en 1830.
Luego de separada Venezuela de la Gran Colombia, en manos del caudillo
Jos Antonio Pez, a partir de 1831 la repblica contrajo nuevas deudas, debido a
las guerras civiles; las condiciones desfavorables en que fueron negociados los

emprstitos; las reclamaciones injustas y exageradas que hacan gobiernos y

sbditos extranjeros; el peculado y la corrupcin administrativa, que sirvi para
que gran parte de los emprstitos fueran a parar a manos de los gobernantes de
turno.
La falta de cumplimiento de los pagos y las injustificadas reclamaciones de
daos sufridos por empresas extranjeras, hicieron aumentar considerablemente el
monto de la deuda, que a finales del siglo XIX llegaba a ms de 350 millones de
bolvares. Los acreedores extranjeros aprovechaban la crisis para presionar a los
gobiernos en demanda de la cancelacin. El incumplimiento en los pagos sirvi en
muchos casos para justificar la intervencin extranjera en los asuntos internos de
Venezuela, apoyando y financiando movimientos miliares contra el gobierno, con
peligro de la soberana y de la integridad territorial de nuestro pas.
Esta poltica de intervencin y de cobro compulsivo hizo crisis durante el
gobierno

de

Cipriano

Castro,

cuando

barcos

de

guerra

de Alemania, Inglaterra, Francia, Italia y Estados Unidos establecieron un bloqueo

de nuestras costas, se apoderaron de barcos venezolanos, desembarcaron tropas
en La Guaira y Puerto Cabello y demandaron el pago inmediato. Fue ste el ms
grave conflicto internacional que ha tenido la repblica.
Superada la crisis, el problema de la deuda se someti a un arbitraje, y se
firmaron los protocolos de Washington en 1903, ,terminando as el bloqueo y la
intervencin extranjera contra Venezuela. El gobierno de Castro se comprometi a
destinar el 30% de sus ingresos por concepto de impuestos de aduanas, al pago
de la deuda, y se establecieron comisiones mixtas para justipreciar las
reclamaciones. El resultado final puso en claro lo exagerados de los reclamos y la
injusticia que se cometi con nuestro pas; as como las ocultas intenciones de las
grandes

potencias

que,

adems

del

cobro

como objetivo apoderarse de territorios venezolanos.

de

la

deuda,

tenan

En los aos que siguieron al bloqueo, el presidente Castro perdi el poder y

Juan Vicente Gmez, con la ayuda de los mismos intereses que haban
conspirado contra Venezuela, se alz con el mando y estableci una
frrea dictadura de 27 aos, durante los cuales colm de ventajas y facilidades a
las empresas extranjeras, que establecieron su dominio econmico en el pas.
Estos cambios polticos permitieron al gobierno disfrutar de un largo perodo de
bonanza econmica y, en 1930, centenario de la muerte de El Libertado, cancel
la deuda externa de Venezuela.

OLIGARQUIA CONSERVADORA (1830-1848)

La Oligarqua Conservadora puede definirse como una lite poltica, social y

econmica que gobern al pas en funcin de sus propios intereses como grupo, y
que se hallaba reunida bajo el liderazgo del General Jos Antonio Pez.
Es importante sealar que en la Venezuela del siglo XIX, ms que un
partido y una doctrina conservadora, lo que hubo en realidad fue un sector de la
clase dominante que defenda sus intereses como grandes propietarios y
comerciantes. Para ello utilizaron argumentos y polticas de corte liberal. Sin
embargo, esta defensa los llev a adoptar posiciones polticas cerradas e
intolerantes.
OLIGARQUIA LIBERAL

La oligarqua liberal estuvo profundamente relacionada con el surgimiento

del Partido Liberal Amarillo, el cual se origin entre otros factores por las

contradicciones polticas y sociales que atraves Venezuela al concluir la Guerra

de Independencia.
Contradicciones que se expresan en la lucha entre los seguidores
de Bolvar y los de Pez, y que quedan en evidencia durante la "Revolucin de las
Reformas". El movimiento liberal presenta poco o nada de liberalismo en sus
doctrinas y planteamientos, ya que surge ms como un grupo de oposicin a los
gobiernos de los conservadores.
Algunos historiadores (no sin razn) prefieren referirse a este periodo como
la era del "Nepotismo de los Monagas", para destacar el carcter personalista,
familiar y desptico del gobierno de ambos hermanos (nepotismo es la definicin
de una forma de gobierno en que se favorece a un grupo familiar en particular).
Generalmente se ha descrito la dcada de los Monagas como una etapa en que
se acentu el deterioro de la nacin, aument la desintegracin poltica y la
ineficacia administrativa, por lo que, para la mayora de los historiadores, este
periodo tiene un balance general negativo.