Surgimiento del Estado

Aunque es posible identificar a lo largo de la historia y en distintos lugares, diversos a

Europa, la concentracin de poderes sobre territorios y poblaciones con caractersticas
tales como el ejercicio de la fuerza de modo eficaz y la instauracin de cierto orden
social, es slo con la consolidacin de los llamados Estados nacionales en Europa que
podemos hablar de Estado en el sentido en que hoy utilizamos el trmino.
Lo que denominamos actualmente Estado moderno, es un Estado nacional
caracterizado por la soberana1, intentaremos recrear su construccin en la historia,
teniendo en cuenta los casos europeos, fundamentalmente se trata de Francia e
Inglaterra, en tanto fue en estos lugares donde primero surgieron los estados
modernos y su modo de construccin ha hecho las veces de modelo.
Durante la edad media en el occidente europeo las clulas de organizacin poltica
(reinos, principados, seoros, ciudades, etc.) existentes todava no son unidades
consolidadas de poder. El poder presenta una formacin policntrica, y obedece a
intereses patrimonialistas y religiosos, los seores feudales dominan en sus respectivos
territorios sin hacerlo a ttulo de representantes del rey. "En la prctica el seor feudal
es rey de sus siervos. El rey gobierna como un feudal sobre las tierras del realengo, es
decir sobre aquellas que le pertenecen patrimonialmente. Y es con ese patrimonio
privado con el que respalda su derecho a la corona y sus pretensiones de influencia
sobre el resto del reino, que dependen bsicamente de sus relaciones personales con
los nobles ms poderosos"2
El Estado moderno es el resultado de un proceso de formacin articulado en gran
medida por la guerra, utilizada como instrumento para lograr el dominio de un
territorio con exclusin de los poderes externos y para lograr la sumisin de los
enemigos internos a los cuales se les priva del uso de la fuerza. El monarca ser quien
la dirija.
Tales formas de exclusin, interna y externa, tienden a la concentracin del poder en
una sola autoridad para obtener el monopolio del uso de la fuerza y de los recursos
econmicos. Estos dos monopolios actan recprocamente como medio y fin, el uno
garantiza al otro en la lgica de la guerra. El rey requerir recursos fiscales para poder
financiar la guerra, y a travs de ella obtendr recursos fiscales.
Este proceso de monopolizacin del poder obedece en un primer estadio a intereses
privados pertenecientes a las familias reales, pero con el tiempo fueron apareciendo los
intereses pblicos, expresados en exigencias de seguridad y proteccin por parte de
las poblaciones que reconocan obediencia a la autoridad. Es precisamente este
cambio, acompaado de la institucionalizacin de los mecanismos a travs de los
cuales se gestiona el monopolio, lo que muestra el paso de la simple concentracin del
poder en una autoridad, a lo que hoy reconocemos como Estado.
Dicha institucionalizacin consiste por una parte en la conformacin de un aparato
administrativo, es decir de un cuerpo de funcionarios que actan a nombre del Estado
de modo especializado y permanente. La institucionalizacin tambin se expres en la
imposicin de un conjunto de normas para regular la vida social de modo tal que
quedara suprimida la facultad de cada uno de hacer justicia por su propia mano. Oper
as la racionalizacin de la fuerza, pues qued bajo el monopolio del Estado y slo
como ltimo recurso.

Se construy de esta manera un derecho oficial, el cual determina las condiciones bajo
las cules se ejerce la coaccin de manera autorizada y los individuos que pueden
hacerlo. Esta forma de institucionalizacin supone la proteccin de los individuos
sometidos al orden jurdico, contra el uso de la fuerza por parte de otros individuos.
Cuando esta proteccin alcanza cierto grado podemos hablar de que hay seguridad
colectiva3 , esta tiene como aspiracin la pacificacin como proyecto poltico continuo.
El concepto de Estado
El concepto Estado ha sido objeto de diversas definiciones, lo cual es explicable
teniendo en cuenta los muchos factores que confluyen en l y los variados enfoques
con los que se examina, provenientes de disciplinas tales como la ciencia poltica, la
sociologa, y el derecho entre otras. Examinaremos enseguida la nocin jurdica.
Nocin jurdica de Estado
La definicin de Estado desde el punto de vista de la Ciencia del Derecho, se construye
a partir de la conjuncin de tres elementos: pueblo, territorio y soberana. La siguiente
definicin muestra la interpelacin de estos tres elementos.
Comnmente aceptada entre los juristas se encuentra la definicin de Mortati: El
Estado es "un ordenamiento jurdico para los fines generales que ejerce el poder
soberano en un territorio determinado, al que estn subordinados necesariamente los
sujetos que pertenecen a l"4
Cada uno de los elementos constitutivos del Estado puede ser definido as:
El territorio, lugar en el cual el Estado ejerce su soberana y est constituido no slo
por el suelo sino por el subsuelo, las reas marinas y submarinas y el espacio areo, el
espectro electromagntico y el segmento correspondiente de la rbita geoestacionaria.
El pueblo, constituido por todas las personas que se encuentran en ese territorio y que
por ello estn bajo la influencia de lo determinado por el ordenamiento jurdico.
La soberana, entendida como la caracterstica del poder estatal que implica que dicho
poder sea supremo en el orden interno e independiente en el orden externo 5. El
derecho, como instrumento de la soberana, regula y relaciona estos tres elementos.
El papel del Estado
Desde un enfoque amplio que examine la razn de ser del Estado puede destacarse
que ste cumple un papel que tiene que ver con tareas tales como la
institucionalizacin, legitimidad y consenso, legalidad, coaccin social, educacin y
propaganda, organizacin colectiva, poltica econmica y relaciones internacionales6.
Entre estas funciones, es la coaccin la que ms ha caracterizado al Estado; muchas
definiciones de Estado, tienen en cuenta como ingrediente principal el ejercicio de la
coaccin, sta le sirve a aquel para luchar contra las perturbaciones y peligros que

atentan contra el conjunto de intereses que protege. Pueden destacarse como

propsitos de la coaccin por parte del Estado, entre otros, los siguientes7:
a. La creacin y conservacin del monopolio permanente y legalizado de la violencia en
cabeza suya, que es as institucionalizada, oficializada y organizada. Es precisamente el
logro de este propsito lo que le da al Estado el carcter de soberano.
b. Tratar los conflictos de intereses, sea atenundolos, suprimindolos o ajustndolos.
c. Crear y mantener la unidad nacional.
La coaccin social que realiza el Estado incluye diversas modalidades de presin sobre
la poblacin que pueden ir desde la privacin de una ventaja hasta el uso de la
violencia fsica o sicolgica.
La coaccin ha sido uno de los elementos claves para la definicin del concepto de
Estado y de poder poltico, recordemos que Weber sostiene que por Estado "debe
entenderse un instituto poltico de actividad continuada, cuando y en la media de que
su cuadro administrativo mantenga con xito la pretensin al monopolio legtimo de la
coaccin fsica para el mantenimiento del orden vigente"8.