CAPITULO VIII: POBLACIN

1.- POBLACIN:
Conjunto de individuos de una misma especie que viven en un lugar
determinado y en un momento dado. Ej. Algarrobos de Piura en 2011
La poblacin puede identificarse como: el conjunto de individuos que pueden
intercambiar material gentico a travs del proceso reproductivo y generar
descendencia frtil.
En cada ecosistema concurren 2 grandes grupos de poblaciones o especies:
a.- cosmopolita: con una amplia distribucin geogrfica.
b.- especies endmicas: confinadas a desarrollare su ciclo de vida en
ambientes muy especficos con una distribucin geogrfica pequea o
localizada se llaman.
La poblacin puede identificarse como: el conjunto de individuos que pueden
intercambiar material gentico a travs del proceso reproductivo y general
descendencia frtil.
Los procesos evolutivos se presentan en las poblaciones, porque los cambios
ocurren en el banco de genoma, el cual est constituido por el material
gentico colectivo de toda la poblacin, por ello los cambios evolutivos slo se
manifiestan despus de ciertos periodos, ya que las variaciones de una
generacin a otra son demasiado pequeos.

Una poblacin est representada por el conjunto de organismos que se

entrecruzan y generan descendencia frtil, es decir, pertenecen a una misma
especie y habitan en el mismo lugar. Ejemplo: En un bosque, durante una
estacin especial del ao (por ej. primavera), coexisten diferentes poblaciones:
aves, ardillas, abetos, pinos, flores silvestres, insectos, etc. Cada uno de estos

conjuntos, si se trata de una especie determinada, constituye una poblacin;

tal es el caso de la poblacin de Pinus moctezuma, la poblacin de cierto
insecto y de determinada flor silvestre y as sucesivamente. Si se regresa al
mismo bosque en la siguiente primavera es improbable que se hallen, aun
corriendo con suerte, los mismos insectos o idnticas flores silvestres
individuales que las que se observaron el ao anterior; en su lugar tal vez se
encuentre a los descendientes de nuestros antiguos conocidos. El individuo es
pasajero, no as, la poblacin, la cual persiste en el mismo lugar y con el mismo
nmero de individuos, aproximadamente, ao con ao. Especie: conjunto de
individuos con caractersticas comunes, que al cruzarse dan descendencia
frtil. La poblacin es utilizada como unidad de estudio en ecologa y gentica.
2.-CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN

Tamao
Distribucin por edades
Distribucin espacial.

A.- TAMAO

Determinar el tamao de la poblacin en forma directa es contarlos:

censos de poblacin.
Es aplicable slo para unos cuantos organismos, grandes y reas
pequeas.
Generalmente se estima en forma indirecta, estimando la densidad

3.- DENSIDAD
La Densidad es nmero de individuos por unidad de rea o volumen. La
densidad de la poblacin est definida como el n de individuos por unidad de
rea o de volumen. Ej. Mencionar que existen 500 000 artrpodos/m 2; 600
rboles/10 000 m2; 8600 rboles /Ha); as como en Canad la densidad es 2
habitantes /Km2.
En ocasiones es importante distinguir entre la densidad absoluta que el
nmero (o biomasa) de individuos por unidad de espacio total, y la densidad
especifica o ecolgica volumen disponible realmente para ser colonizado por
la poblacin). Muy a menudo, es, ms importante saber si la poblacin esta
cambiado (en aumento o disminucin) que saber su tamao en un momento
dado. En estos casos resultan tiles los ndices de abundancia relativa; estos
pueden ser relativos respecto al tiempo, por ejemplo el nmero de aves que se
observan por hora. Otro ndice til es la frecuencia de aparicin como el
porcentaje de muestras ocupadas por una especie. En los estudios descriptivos
de la vegetacin, suele combinarse la densidad y la frecuencia para determinar
un valor de importancia para cada especie.

A.- Parmetros del tamao de la poblacin

a.- Natalidad: nmero de nacimientos por periodo de tiempo. Es la propiedad
del aumento tpico de una poblacin; que implica la generacin de nuevos
individuos, ya sea que stos nazcan, germinen, sean empollados, etc.
Es la capacidad de incremento de la poblacin. La tasa de natalidad equivale
a la tasa de nacimientos en la terminologa que se usara para el estudio de la
poblacin humana (demografa). De hecho, se trata simplemente de un
trmino muy amplio que abarca la produccin de individuos nuevos de
cualquier organismo, independiente de que los organismos en particular
nazcan, eclosionen, germinen o se origine vegetativamente. La natalidad
mxima (que en ocasiones se denomina absoluta o fisiolgica) es la mxima
produccin terica de individuos nuevos en condiciones ideales (es decir, sin
factores ecolgicos limitantes, de modo que la reproduccin solo es limitada
por factores fisiolgicos) y se trata de in valor constante para cada poblacin.
La natalidad ecolgica o real (la simple natalidad, sin ningn calificativo)
se refiere al incremento de la poblacin, sino que vara con el tamao y
composicin de edades de la misma y segn las condiciones ambientales
fsicas.
En general la natalidad se expresa como una tasa, que se determina dividiendo
el nmero de individuos que se producen entre el tiempo (la tasa de
natalidad absoluta), o como el nmero de individuos nuevos por unidad de
poblacin (la tasa de natalidad especifica).

Fertilidad: Nivel real de nacimientos.

Fecundidad: capacidad potencial de reproduccin; en humanos 1 cada 9
- 11 meses.

La natalidad suele denotarse como el nmero de individuos producidos por

unidad de tiempo:
N/Nt
Dnde: N= produccin de individuos en la poblacin.
Si se considera N/Nt, hablamos de la natalidad/ unidad de poblacin.
Las tasas brutas de natalidad y mortalidad se calculan en la siguiente forma:
Tasa bruta de natalidad: representa el cociente resultante de dividir el n de
nacimientos por ao entre la poblacin total y el resultado se multiplica por 1
000 (por cada 1 000 habitantes).
N de nacimientos por ao
Tasa bruta de natalidad = --------------------------------------- x 1000
Poblacin total

ndice de fertilidad: se refiere al n de nacimientos que ocurren por cada 1

000 hembras de la poblacin. Se expresa de la siguiente manera:
Nmero de nacimientos
ndice de fertilidad: --------------------------------------1 000 hembras
Se considera que todas las hembras se encuentran en su mejor etapa
reproductiva.

b.- Mortalidad: nmero de muertes por periodo de tiempo. El trmino

mortalidad se refiere a la muerte de individuos de la poblacin. Es, ms o
menos, la anttesis de la natalidad. La mortalidad equivale a la tasa de muertes
en demografa humana. Al igual que la natalidad, la mortalidad puede
expresarse como el nmero de individuos que mueren en un periodo
determinado (muertes por tiempo), o como una tasa especifica en trminos de
unidades de la poblacin total o cualquier parte de la misma. La mortalidad
ecolgica o real es la perdida de individuos en condiciones ambientales
dadas es como la natalidad ecolgica, en un valor variable en funcin de la
poblacin y las condiciones ambientales. La mortalidad mnima terica, un
valor constante para cada poblacin, representa la perdida de individuos
ideales o no limitantes. Incluso en las mejores condiciones, los individuos
mueren de viejos segn su longevidad fisiolgica, misma que por supuesto,
suele ser muy superior a la longevidad ecolgica promedio.

Fisiolgica: por senescencia.

Ecolgica: predacin, competicin, etc.

Tasa bruta de mortalidad: representa el cociente resultante de dividir el n

de muertes por ao entre la poblacin total y el resultado se multiplica por 1
000 (por cada 1 000 habitantes)
N de muertes por ao
Tasa bruta de mortalidad=

--------------------------------------------- x 1000
Poblacin total

TASAS DE NATALIDAD Y MORTALIDAD: stas tasas estn determinadas

tanto por la especie (caracterstica especfica) como por las condiciones del
medio (resistencia ambiental, capacidad de carga) y representan la cantidad de
individuos que nacen por unidad de tiempo y la cantidad que muere por unidad
de tiempo, respectivamente. Estos valores a su vez distinguen un tercer

concepto, el de densidad poblacional que representa la cantidad de individuos

que coexisten por unidad de superficie, factor indicador de la disponibilidad
geogrfica de los recursos. El desarrollo de las distintas condiciones del medio
determinar una configuracin espacial heterognea en donde encontraremos
"parches" poblacionales ms densos en lugares de alta disponibilidad de
recursos y menos densos en zonas ms apartadas de los mismos. Esta
configuracin es dinmica. Por otro lado, como la poblacin tambin es
dinmica, su composicin quedar definida tambin por la emigracin e
inmigracin de individuos, factor que no es inherente a la poblacin en
cuestin.
c.- Inmigracin: La inmigracin corresponde a la entrada de nuevos
individuos a la poblacin
d.- Emigracin: La emigracin es la salida de individuos. Esta caracterstica
confiere a la poblacin la propiedad de dispersin

Fig. Fenmenos que incrementan (+) o decremento (-) la poblacin.

Fig. Relaciones entre diversos parmetros de la poblacin que al conjuntarse

originan un efectivo control poblacional.
4.- Potencial bitico
Es la capacidad mxima de reproduccin de una especie. Es la tasa mxima (r
max) a la que la poblacin de una especie dada puede crecer cuando no hay
lmites de ninguna clase para su crecimiento.
El potencial bitico de las especies depende de:
a) Edad reproductiva: cuando se inicia y cunto dura
b) Frecuencia de reproduccin
c) Nmero de descendientes por cada vez de reproduccin
d) Cuntos de la progenie sobreviven.
Para las bacterias el potencial bitico es de 100% cada media hora; para los
humanos y otros mamferos grandes es entre 2% y 5% al ao.
Por tanto es la capacidad que tienen los organismos de una poblacin para
reproducirse en condiciones ptimas.
Es propio de cada especie y se define como la mxima proporcin de
crecimiento que se alcanzara si todas las hembras desarrollaran al mximo su
capacidad reproductiva y toda su descendencia sobreviviera hasta alcanzar su
edad reproductiva y as sucesivamente.
Para lograr el mximo potencial bitico, la especie deber contar con los
alimentos y espacios idneos, adems de estar a salvo de depredadores y
enfermedades especficas.
5.- FACTORES QUE DETERMINAN LA MAGNITUD DE LA POBLACIN

A.- Crecimiento de la poblacin

a.-Tasa de crecimiento: Es la tasa de natalidad (b) menos la tasa de
mortalidad (d).
r= b d
A esto hay que considerar la inmigracin (i) y la emigracin (e), por lo que la
tasa real es:
r = (b d) + (i e).
Si:
. r es +: poblacin aumenta.
. r es - : poblacin disminuye
. r es 0: la poblacin permanece estable a pesar de la continua
reproduccin.
Tomemos el caso del crecimiento de una poblacin de levadura que se
desarrollar en condiciones de laboratorio (ver fig.).
Esta poblacin inicialmente es muy pequea. Esta curva tiene forma de S por
lo que se denomina curva sigmoidea. Este es un patrn de crecimiento tpico
para cualquier organismo que se halla en un ambiente nuevo y favorable. La
curva presenta tres fases claramente:
Fase demora: (fase log), fase inicial lenta de crecimiento en que los
organismos se aclimatan al nuevo ambiente.
Fase logartmica: (fase logartmica) periodo de crecimiento exponencial
rpido que sigue a la fase demorada. Cuanto ms empinada sea la curva, ms
rpida ser el crecimiento poblacional.
Nivel de equilibrio. (Fase estable), fase de estabilizacin gradual, seguida
del descenso a algn punto de partida. Al nivel del equilibrio, la poblacin ha
alcanzado la densidad mxima que puede tolerar el ambiente.

Fig. Curva experimental de crecimiento de una poblacin de levadura con

respecto al tiempo. Este es un ej., de curva sigmoidea.
b.- Estrategias reproductivas
Estrategia (r)

Especies que se reproducen pronto, gran nmero de descendientes,

periodo de vida cort.
Descendientes pequeos, maduran rpido con poco o ningn cuidado.
Descendientes vulnerables, la mayora muere antes de llegar a la edad
reproductiva.
Alta tasa de crecimiento poblacional: bacterias, algas, plantas, insectos,
peces.
Son oportunistas: se reproducen velozmente en condiciones favorables,
habitas o nichos nuevos.
Condiciones desfavorables disminuyen bruscamente, fluctuaciones:
ciclos de prosperidad y escasez
Sus poblaciones siguen curva de crecimiento en J.

Fig. Reproduccin: estrategia r, crecimiento en J

Estrategia (k)

Especies que producen pocos descendientes, grandes.

Invierten gran cantidad de tiempo y energa para que cras lleguen a la
edad reproductiva.
Viven en ambientes estables y tienden a mantener el tamao de la
poblacin alrededor de su capacidad de carga.
Sus poblaciones siguen curva de crecimiento en S.
Ej.: tiburones, rinocerontes, elefantes, humanos.

Fig. Reproduccin: estrategia k, crecimiento en S

Fig. Tipos de curvas de supervivencia a) Especies de prdidas tempranas o

mortalidad temprana. b) Especies de mortalidad semejante a cualquier edad
c) Especies de mortalidad tarda.

Fig.- Diversos tipos de curvas de poblacin. A) Curvas que tienden a

manifestarse en forma exponencial o en forma de J. B) Curva sigmoidea. C)
Ejemplo de una curva de poblacin en peligro de extincin (el nmero de
organismos decrece con el tiempo).

Cuadro. Caractersticas de las estrategias k, y r.

Estrategias de
sobrevivencia k

Estrategia de
sobrevivencia r

Tasa reproductiva baja (aqu se halla

implcito l: ndice de fertilidad).
Cuidados paternos a los
descendientes.
Grandes dimensiones corporales.
Tiempo generacional prolongado.
Su hbitat es ms estable.
Tasas de mortalidad bajas o
constantes
Presentan poca migracin.
Desarrollan mecanismos defensivos
Competencia interespecfica.
Su nmero de cras es pequeo
Su nmero de cras es pequeo.
La reproduccin es tarda.

Tasa reproductiva elevada.

No hay cuidados paternos a
la descendencia.
Tamao corporal pequeo.
Tiempo generacional breve.
Su hbitat es inestable.
Tasa de mortalidad es alta.
Presentan alta migracin.
No desarrollan mecanismos
defensivos.
Competencia intraespecfica.
Su nmero de cras es
grande.
La reproduccin es
temprana.

c.- ESTRUCTURA POR EDADES

La estructura de edades de una poblacin es la proporcin de cada una de las
clases de edad respecto de las dems en un momento dado.
A menos que cada generacin se origine y muera en un mismo periodo
(plantas anuales), las poblaciones tendrn una estructura de edad.
La reproduccin est restringida a ciertas clases de edad y la mortalidad es
mayor en otras, de la relacin entre los grupos depende si las poblaciones
crecen rpida o lentamente.
Periodos ecolgicos: pre-reproductivo, reproductivo y post-reproductivo.
Duracin depende de ciclo vital.
En especies anuales el pre-reproductivo escasa influencia; en especies de larga
duracin un marcado efecto en crecimiento de la poblacin.

Fig. Estructura piramidal donde se compara Mxico y Suecia (ntese como en

Mxico la mayor parte de la poblacin es menor de 20 aos.

Fig.- a. Poblacin en expansin

b. Poblacin en declive de fertilidad
(estables) c. Poblacin prxima a tasa de crecimiento cero (declinacin)
Poblacin en expansin: Presentan un gran nmero de jvenes. Si los
jvenes son tan prolficos como los individuos parentales, la clase de edad
juvenil puede crecer incluso ms an.
Poblacin que por algn tiempo ha mantenido una tasa de natalidad elevada.
Cada generacin resulta mayor que la precedente.

son de base ancha y porciones superiores angostas.

Poblacin en declive de fertilidad: (estables)

con menos jvenes. Menos individuos entrarn a formar parte de las

clases reproductivas.
depresin del crecimiento poblacional.
El ndice de crecimiento poblacin disminuye y se acerca a cero, se desarrolla
una estructura estable.
Los grupos de edad pre-reproductiva y reproductiva alcanzan ms o menos el
mismo tamao.
Poblacin prxima a tasa de crecimiento cero (declinacin)
Cuando una gran proporcin de individuos que entran a formar parte de las
clases de edad ms vieja caracterizara a las poblaciones en declive

La tasa de natalidad decrece hasta que la proporcin de los segmentos

reproductivo y post-reproductivo de la poblacin resultan mayores que el prereproductivo. Son de base angosta.
Los estudios sobre la estructura de edades de poblaciones vegetales son
escasos. La razn principal es la dificultad para determinar la edad de las
plantas y si las plantas corresponden a individuos genticos o a mdulos
asexuales o clones.
Los silvicultores utilizan la talla (dimetro del tronco a la altura del pecho)
como indicador de la edad, bajo el supuesto de que el dimetro se incrementa
con la edad. Cuanto mayor sea el dimetro, ms viejo ser el rbol. En el caso
de rboles con crecimiento estacional, se puede determinar la edad
aproximada de stos contando los anillos anuales de crecimiento.
Los intentos de averiguar la edad de plantas no leosas, por ej., aquellas con
tallos cortos subterrneos, hinchados a modo de bulbo, no han tenido xito.
El mtodo ms preciso para determinar la estructura de edades de plantas
herbceas de vida corta es marcar a los individuos jvenes y seguirlos a lo
largo de toda su vida.
d.- DISTRIBUCIN ESPACIAL
Los individuos exhiben un determinado patrn de distribucin o espaciamiento.
a. Agregada o en grupos: es la ms comn, los individuos se concentran en
partes especficas del hbitat. Cardmenes, arboledas.
b. Uniforme: los individuos espaciados de manera regular, Colonia de
anidacin aves marinas; competencia intensa, alelopata.
c. Aleatoria o al azar: los individuos se espacian de manera impredecible, sin
relacin entre ellos. rboles en bosque lluvioso. Es menos comn.

Fig. Distribucin espacial de poblaciones

Fig.- Evaluacin de la densidad

6.- RESISTENCIA AMBIENTAL
Se conoce como resistencia ambiental a la interaccin de factores biticos y
abiticos que se conjuntan para regular la expresin del potencial bitico de
una poblacin. La poblacin resulta afectada en su densidad por los factores
ambientales.
Resistencia ambiental: los factores abiticos y biticos del medio, que
disminuyen la fertilidad y supervivencia de individuos.
Si se observa el ciclo de una poblacin, se descubrir que existen numerosos
factores que se inhiben y que le impiden alcanzar su potencial bitico. Ej., el
caso de cierta especie de pjaros que no toleraron los niveles de smog de la
Ciudad de Mxico y fallecieron cuando arribaron a ella despus de un
prolongado vuelo; es decir, no pudieron soportar el alto nivel de contaminantes
de la atmsfera; puede suceder algo similar entre las aves despus de una fra
lluvia invernal, la cual ocasiona mayores descensos en la Temperatura.
Ej., puede ser el de una semilla de avena silvestre, la cual compite
afanosamente con una semilla silvestre de cebada por la ocupacin del mismo
espacio de suelo para lograr all su arraigo.
Ej., cuando las temporadas de sequa ocasionan bajos porcentajes de
germinacin y cuando no se presenta la Temperatura ptima para el desarrollo
de las pupas de Drosophila (mosca de la fruta) ver fig.

Fig. Influencia de la temperatura en el desarrollo de la mosca Drosophilla.

Tipos de factores:
- Extrnsecos: actan desde el exterior
- Intrnsecos: actan desde el interior
A.- FACTORES EXTRNSECOS
a.-Factores abiticos
. Ley de la tolerancia: Si las condiciones se tornan extremas ciertos
organismos perecen. Un organismo tiene lmites de tolerancia. Esta ley seala
que la existencia y prosperidad de un organismo o de una especie en particular
dependen del carcter completo de un conjunto de condiciones.
La ausencia total o el descenso de ese organismo o de la especie, podrn
deberse a la deficiencia o al exceso cualitativo o cuantitativo con respecto a
uno cualquiera de diversos factores que se acercan tal vez a los lmites de
tolerancia del organismo, por lo que a una especie pueden perjudicarla tanto
las carencias como los excesos de los factores fsicos, qumicos o biolgicos
que condicionan su desarrollo.
La combinacin de uno o varios de los factores considerados en la anterior ley
ocasionan que las poblaciones de la especie en cuestin puedan sufrir
oscilaciones diversas con respecto al tiempo. Cuando se estudian las
poblaciones naturales suelen presentarse diversas variaciones en un periodo
dado.
Cuando una especie se mantiene en un nivel relativamente constante de un
ao a otro aunque sufra, por ej., severos efectos climticos, stos se
compensan con tasas mximas de reproduccin; la curva final ser ms o

menos permanente y el tipo de fluctuacin de la poblacin se conocer como

poblacin no fluctuante.
Un segundo tipo de fluctuacin poblacional se manifiesta cuando se grafican
los datos de tiempo contra el nmero de organismos de una poblacin y se
manifiestan como una serie de sigmoides que se presentan con cierta
regularidad, a esta curva se le conoce como la representativa de una
poblacin cclica.
El ltimo tipo de fluctuacin poblacional que aqu consideraremos es el que
despus de mantener un crecimiento homogneo sube exponencialmente,
presentando una alta densidad en periodos muy cortos para, en seguida,
retornar a los niveles originales de poblacin o incluso descender an ms. A
este modelo se le llama de poblacin irruptiva. (Ver fig.).

Fig. Tipos de fluctuaciones de la poblacin a) Cclico (se expresa a travs de

una peridica de sigmoides b) No fluctuante (se mantiene estable), c)
Irruptiva (presenta elevaciones y cadas bruscas).
Todos los tipos de variaciones presentados aqu se relacionan con algunos
factores asociados a la Ley de tolerancia que son, entre otros, los siguientes:
a) Los mrgenes de tolerancia de un organismo (especie) para un factor
pueden ser ms amplios que para otros.
b) Los organismos con mrgenes amplios de tolerancia para una gran cantidad
de factores son los que poseen ms probabilidades de presentar una
distribucin amplia.
c) Si el organismo no vive en condiciones ecolgicas ptimas, entonces pueden
reducir sus lmites de tolerancias a otros factores; la combinacin de todos
estos factores influir definidamente en los patrones de fluctuacin de la
poblacin. ej., Cuando se escasea el nitrgeno en el suelo la resistencia de la

hierba a la sequa se reduce y, por lo tanto, requiere ms agua para evitar el

marchitamiento.
Ej. Cuando, las orqudeas tropicales podran vivir a pleno sol, siempre que se la
mantuviese con la humedad ptima; como en la naturaleza esto no sucede slo
crecen a la sombra porque no pueden soportar el efecto solar directo.
Se dedujo de los trabajos de Liebig y Shelford.
. Liebig enunci la Ley del mnimo: el crecimiento de un vegetal depende del
nutriente que se encuentra en cantidades mnimas.
. Shelford, enunci que cuando hay un exceso un elemento puede ser
limitante como su deficiencia.
b.- Factores biticos
Relaciones interespecficas: Una poblacin interacta con otra. Si una
poblacin se beneficia con la interaccin, su velocidad de crecimiento tender
a aumentar, caso contrario tender a disminuir.
Tipos:
- Cooperacin: (+/+): ambas poblaciones se benefician. La interaccin es
opcional para ambas especies. Ej., efectos sinrgicos entre poblaciones
bacterianas. Ej. En defensa ante depredadores.
- Mutualismo: (+/+): ambas poblaciones se benefician. La interaccin es
necesaria para la supervivencia y crecimiento de cada una de las especies.
Ej., Rhizobium/leguminosa.
Ej. Entre la flor de yuca (pobladora del desierto) y la polilla de la yuca. La
planta da proteccin y alimento al insecto y ste a su vez, contribuye a la
polinizacin vegetal.
Comensalismo: (+/0): una de las poblaciones se beneficia, la otra resulta
inafectada. Ej. Orqudea /rbol sobre el que crece.
- Amensalismo: (-/0): una de las poblaciones es inhibida, la otra resulta
inafectada. Ej. Antibiosis del hongo Penicillium/bacterias. Emiten sustancias
inhibidoras.
- Competencia: (-/-), una poblacin elimina a la otra; en el proceso ambas
sufren. En la competencia directa, la cual suele restringir la distribucin local
de los organismos y est basada en la restriccin del uso de los recursos
disponibles (alimentos, territorios, etc.). Ej. Paramecio aurelia/Paramecio
caudatum.

- Depredacin: (+/-), una de las poblaciones se beneficia. La interaccin es

necesaria para la supervivencia del depredador. Ej. Lince/liebre.
- Parasitismo: (+/-), una de las poblaciones se beneficia. La interaccin es
necesaria para la supervivencia del parsito.
B.- FACTORES INTRINSECOS.
Aquellas que se generan dentro de la poblacin y afectan su capacidad de
sobrevivir y reproducirse
Tipos
a.- Competencia intraespecfica:
La competencia intraespecfica se da cuando la provisin de recursos es
escasa. Los individuos solamente compiten cuando un recurso es escaso con
respecto a la cantidad de individuos que lo deseen.
La competencia puede tomar dos formas:
- de pelea: Los recursos se reparten de manera equitativa. Ningn individuo
recibe una cantidad suficiente para el crecimiento y la reproduccin. Puede
producir oscilaciones caticas de la poblacin a lo largo del tiempo. Limita la
densidad media de la poblacin a un valor por debajo de aquel que los
recursos podran soportar si stos estuviesen disponibles para slo una parte
de la poblacin.
- de torneo: Los individuos dominantes acaparan recursos suficientes para el
crecimiento y la reproduccin, mientras se les niega una porcin a otros. El
resto no produce descendientes o perecen. Algunas son especies de pelea
mientras que otras son especies de torneo.
Una especie puede ejercer ambos tipos de competencia en diferentes etapas
del ciclo de vida. Por ej.: las fases larvarias de algunos insectos estn
sometidas a competencia de pelea hasta que la poblacin disminuye, mientras
que las fases adultas afrontan una competencia de torneo.
C.- El territorio: La territorialidad es una situacin en la cual un animal
defiende un rea exclusiva que no es compartida con rivales.
La territorialidad sigue unos patrones de comportamiento definidos: canto y
llamada, exhibiciones de intimidacin como la extensin de las alas o la cola en
el caso de las aves o el mostrar los dientes en el caso de mamferos, ataque y
persecucin, y el marcado con olores que invitan a eludir y a evitar a los
rivales. Como resultado, los individuos territoriales tienden a presentar
patrones ms o menos regulares de distribucin. Defendiendo un territorio, el
individuo fuerza a otros a ocupar hbitats subptimos, reduciendo su xito

reproductivo. Al mismo tiempo incrementa la proporcin de sus propios

descendientes en la poblacin.
Un rasgo distintivo de la propiedad territorial es su tamao, segn crece el
tamao de un territorio, el costo de su defensa tambin incrementa. En
general, el tamao del territorio tiende a no ser mayor a lo requerido.
Este tamao puede variar de un ao a otro y de una localidad a otra,
dependiendo de los recursos y del nmero de animales que buscan un espacio.
D.- Distancia individual:
Las interacciones sociales influyen sobre la distribucin y los movimientos de
los animales. El rea que un animal normalmente cubre durante su ciclo vital
es su rea de movimiento, que puede solaparse con las reas de movimiento
de otros.
El tamao de un rea de movimiento est influenciado por el tamao corporal,
las necesidades metablicas, los recursos alimenticios, y por las interacciones
dentro de la especie. Los individuos dominantes pueden influir en gran medida
sobre los movimientos y el tamao de las reas de movimiento de los
individuos subdominantes.
Si el animal o un grupo de animales defienden una parte o el total de su rea
de movimiento como un rea exclusiva, entonces aparece la territorialidad. El
rea de movimiento es altamente variable, incluso dentro de una especie. El
rea de movimiento es rara vez rgida en su uso, su tamao, o su
emplazamiento. En general, los animales carnvoros necesitan un rea de
movimiento ms grande que las que necesitan los herbvoros del mismo
tamao. Los machos y los adultos poseen reas mayores que las hembras y los
subadultos.
El rea de movimiento de los herbvoros y omnvoros crece a una tasa casi
constante segn el crecimiento tambin el crecimiento corporal. Cuanto ms
concentradas estn las existencias de alimentos, ms pequea es el rea de
movimiento.