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AGROECOLOGIA
INTRODUO
A Agroecologia considerada como uma agricultura do futuro, e por isso interpretada como uma
prtica segura rea da produo sustentvel de alimentos. Esta moderna cincia apresenta um tipo de
desenvolvimento sustentvel ainda mais voltado para uma sustentabilidade em uma situao onde os
ecossistemas esto to ameaados.
Quase 2/3 da humanidade esto apenas utilizando os recursos naturais diretos e no esto
aplicando tcnicas conservacionistas ou exercendo o poder de sua conscincia ecolgica. O quase 1/3
restante est preocupado tambm em ampliar seu conforto e bem estar, e o mnimo de seres humanos
esto questionando e propondo sadas para a possvel e mais sria crise mundial de escassez de recursos e
de um incontrolvel nmero de novas e crescentes dificuldades sociais, polticas, ambientais e econmicas.
A necessidade de criao de novos e mais novos mercados sem que sejam assegurados padres
ticos e sustentveis nas etapas de produo, comercializao, uso do marcheting e estudo relativo e
absoluto do impacto ambiental que a maioria de nossos projetos e opes de desenvolvimento econmicas
necessitam principalmente nos setores como o transporte coletivo individual em massa, cultivos agrcolas
intensivos e homogneos em grande escala, uso de substncias qumicas poluentes, uso da energia nuclear,
entre outros setores, poderemos ter uma espcie de intolerncia e instabilidade muito mais agressiva
interna dentro de nossa sociedade, e a partir da prpria natureza poderemos sofrer cada vez mais amplos
processos de resistncia e rejeio.
A necessidade de uma Cultura Sustentvel necessita desvelar e organizar os conhecimentos
sustentveis adquiridos no passado e no presente e que esto organizados em setores chaves como a
agricultura, a medicina, a nutrio, a psicologia e as cincias ambientais. Estas cincias so muito
importantes para a viabilizao real do desenvolvimento sustentvel, e so elas que deram origem e
formaram a Agroecologia, a Biodinmica, a Permacultura, a Nutrio Integral e Vital, a Medicina Natural, a
Medicina Holstica, a Educao Ambiental, a Psicologia Humanstica e Transpessoal, entre tantos outros
ramos e atividades de ltima gerao da cincia deste sculo. Possivelmente so estas as principais
cincias do 3 milnio, com a incluso ainda da Fsica Quntica e Nuclear, a Biologia Molecular e da
Educao Transpessoal. Todas estas cincias possuem um conjunto de informaes que precisa ser mais
apoiado e difundido entre os pases.
1. HISTRIA DA AGRICULTURA
A agricultura um tema central da agroecologia, originado no decorrer dos sculos, conforme as
necessidades e a apropriao e o uso do solo, pelas civilizaes. Por volta de dez mil anos atrs, h relatos
das primeiras lavouras semeadas. importante salientar que o ato de cultivo foi descoberto na poca
Neoltica, quando o homem passa a viver em cls e realizar a prticas de cultivo e criao de animais.
No ocidente a histria a partir das civilizaes em torno do rio Nilo e Tigre - Eufrates, passando
pela Antiguidade Greco-Romana, depois pelos seus desdobramentos atravs da Idade Mdia,
Renascimento, Expanso Martima Europia at atualidade.
A prtica dessa atividade, alm de promover o desenvolvimento das vilas e o fluxo de troca de
alimentos (escambo), depois a comercializao pela moeda, tambm ocasionou problemas no ambiente
natural, uma vez que, os povos antigos no dominavam tcnicas que beneficiasse a potencialidade e as
vulnerabilidades do solo ou preservasse os rios, lagos e florestas.
Na Mesopotmia, houve a salinizao das reas irrigadas pela gua do oceano ndico e do Mar
Mediterrneo. Os gregos aps terem destrudo suas florestas e exaurido seus campos de cultivo se
lanaram ao mar para explorar novas terras. Por outro lado, a civilizao romana com suas guerras
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conquistaram muitas terras agrcolas produtivas, e que hoje so desertos, em decorrncia do mau uso do
solo. Os portugueses na conquista da Amrica e das ndias, tornaram-se detentores de terras
agriculturveis em um continente de clima tropical, com condies favorveis a agricultura.
No Brasil, no sculo XIX, a cafeicultura tornou-se a pedra angular da riqueza do Segundo Imprio.
Em diversas ocasies (Ex. final da Idade Mdia) houveram crises sociais ocasionadas pela baixa
produo da agricultura:
secas,
ataque de pragas,
doenas,
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Nas conferncias da Organizao das Naes Unidas sobre o Meio Ambiente e o Desenvolvimento,
ocorridas em 1972, 1982 e 1992, materializaram-se as evidncias de que os impactos causados pela
agricultura convencional eram de tal magnitude que a agricultura se tornara a principal fonte difusa de
poluio no planeta, afetando desde a camada de oznio at os pinguins na Antrtida, atingindo o prprio
homem. O conhecimento desses problemas fez com que surgisse um mercado para os produtos das
agriculturas alternativas convencional.
O mercado de orgnicos tornou-se o setor de maior crescimento dentro do mercado de alimentos.
Os mtodos alternativos ao convencional e seu crescente mercado no so fatos isolados. Esto inseridos
numa profunda mudana na atitude da humanidade perante a natureza.
Nas dcadas de 1970 e 1980 se sucederam as constataes da poluio generalizada do planeta.
Em 1992, esse conjunto de informaes se cristalizou numa srie de documentos apresentados e
aprovados na 3 Conferncia das Naes Unidas sobre o Meio Ambiente e o Desenvolvimento, a ECO-92,
no Rio de Janeiro.
Essa sequencia de alteraes repercute na atitude do homem perante a natureza, e o temor e o
domnio vo sendo substitudos por uma atitude de respeito e convivncia. Nesse contexto, a busca de uma
agricultura menos dependente de insumos qumicos parte de uma busca maior de desenvolvimento
sustentvel, conciliando as necessidades econmicas e sociais da populao humana com a preservao de
sua base natural.
O modo convencional de produo alcanou todos os quadrantes geogrficos do planeta, o
mesmo ocorrendo com a poluio industrial. Com isso, os problemas ambientais tambm se generalizaram
pelo mundo, resultando num grande nmero de reaes buscando o desenvolvimento de modos de
produo mais naturais ou pelo menos de menor impacto. Tais reaes surgiram simultaneamente em
vrios pases, e entre as dcadas de 1920 e 1940 organizaram-se os primeiros movimentos como o
biolgico dinmico, orgnico e natural.
A Alemanha, bero da qumica agrcola, foi tambm o bero da mais antiga das escolas de
agroecologia, a Biolgico Dinmica. Cristalizada em 1924 pelo filsofo Rudolf Steiner. Com uma base
cientfica e espiritual, nos permite uma relao mais clara e consciente com as foras e seres atuantes na
natureza e pela abordagem sistmica , a biodinmica entende a propriedade como um Organismo Agrcola
e destaca a presena dos bovinos como um dos elementos centrais para o equilbrio do sistema.
A escola biodinmica foi a primeira a estabelecer um sistema de certificao para os seus produtos,
e acompanhada na educao pela Pedagogia Waldorf e na sade pela Medicina Antroposfica.
No Brasil, a agricultura biodinmica teve incio com uma colnia alem, estabelecendo-se
pioneiramente em Botucatu-SP, numa fazenda chamada Estncia Demtria. Posteriormente, essa unidade
foi assumindo novas funes e se desmembrando em outras organizaes, que so atualme
NO PASSADO, a agricultura foi considerada como uma arte e um ofcio.
HOJE, uma cincia, pois se torna cada vez menos emprica e, ao mesmo tempo, mais eficiente e
previsvel. renovada no no campo atravs de experimentos casuais, mas em laboratrios, campos
experimentais, centros de pesquisa, universidades e escolas.
2. AS REVOLUES AGRCOLAS
2.1 A Revoluo Agrcola e o seu papel na economia a partir do sculo XV
A Revoluo Agrcola do sculo XV/XVI trouxe consigo um emparcelamento e vedao dos terrenos
(enclosures), novas tcnicas agrcolas, novos instrumentos e um aumento da rea de cultivo com a
utilizao de novas culturas. Isto levou a um aumento de produo e a uma melhor alimentao da
populao. Juntamente com os avanos da medicina e a maior preocupao com a higiene originou um
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Em 1840, Liebig constatou que a nutrio mineral das plantas se d pelas substncias qumicas.
Formulou a tese de que a produo agrcola seria proporcional quantidade de substncias
qumicas adicionadas ao solo lei do mnimo.
Sistema Complexos: Considera a potencialidade do solo, o uso de defensivos agrcolas, a estocagem, o transporte, as
operaes financeiras (agronegcio).
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Ocorreu a partir dos anos 1960 e 1970 devido o intenso desenvolvimento tecnolgico e de alimento
e os paradigmas entre o trabalhado rural e o trabalho agrcola mecanizado.
Para a agrnoma Ana Primavesi (2013), a revoluo verde
no foi feita para produzir mais; ela foi feita para salvar a indstria
norte-americana do ps-guerra. Eles falaram nessa revoluo
porque queriam vender para a agricultura as mquinas e os produtos
qumicos que sobraram. Logo depois da guerra, a indstria norteamericana tinha estoques enormes de substncias venenosas feitas
para matar o inimigo. Eles
usaram, por exemplo, o fsforo
sobre a populao civil e uma coisa horrvel. A pessoa que recebe
fsforo pingado comea a se desidratar e diminui de tamanho,
sentindo dores to fortes que s pensa em se matar.
As caractersticas que marcaram esse perodo foram:
Prtica da monocultura;
Domnio por parte dos processos tecnolgicos sobre os processos biolgicos no meio ambiente
natural;
A expanso da Revoluo Verde foi primeiro na Europa e nos pases temperados (EUA, Canad,
Nova Zelndia e Austrlia).
Do ponto de vista da produo agrcola total, a Revoluo Verde foi um sucesso. Aumentou a
produo (mais que dobrou) e a disponibilidade de alimentos por habitante (40%).
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Fonte: Novo relatrio sobre a fome. Organizao das Naes Unidas para Alimentao e Agricultura
(FAO). 2013.
PARA REFLETIR:
Agroecologia
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Continuidade:
por
que
d
prosseguimento ao processo de
ROTLO
concentrao as variedades mais
lucrativas, de interesse do mercado.
Ruptura: por que nunca uma
tecnologia manipulou to diretamente
os genes; tambm, por conta da
extrema concentrao, pois o processo
est nas mos de um ator, as
multinacionais do setor de sementes,
as quais esto redefinindo, em escala
global, as estratgias comerciais.
Os transgnicos so espcies cuja
constituio
gentica
foi
alterada
artificialmente e convertida a uma forma que
no existe na natureza. um ser vivo que
recebeu um gene de outra espcie animal ou vegetal. O gene inserido pode vir de outra planta ou mesmo
de outra espcie completamente diferente. No caso das plantas a modificao feita visando um
organismo com caractersticas diferentes das suas, como por exemplo tornar uma planta mais resistente a
pragas e insetos. A planta resultante dessa insero passa a ser denominada como "geneticamente
modificada"
A partir de 1953, com a descoberta da estrutura das molculas do DNA, a biotecnologia provocou
uma nova revoluo na agricultura. Com isso o homem viu a possibilidade de manipular, trocar de lugar as
letras do cdigo gentico e j na dcada de 70, descobriu-se como unir fragmentos de diferentes espcies.
Atravs de tcnicas utilizadas para alterao de genes em diferentes organismos, com a fuso de
genes de espcies diferentes que jamais se cruzariam na natureza, foram criadas diversas variedades
transgnicas ou OGMs (Organismos Geneticamente Modificados).
Pouco mais de dez anos depois, as primeiras plantas transgnicas passaram a ser produzidas
comercialmente e com isso a biotecnologia ganhou cada vez mais destaque no cenrio cientfico e
tecnolgico, com a promessa de uma agricultura mais produtiva e menos dependente do uso de
agrotxicos. E com essa promessa vieram tambm as dvidas sobre os efeitos secundrios dos transgnicos
e as consequncias que podem provocar na sade e no ambiente.
uma discusso que envolve oposies econmicas, sociais e ambientais. De um lado esto os
defensores da biotecnologia, que defendem o aumento da produo de alimentos a partir da reduo de
custos a ponto de atacar o problema da fome mundial. De outro lado, esto aqueles que argumentam
sobre o impacto ainda desconhecido dos transgnicos sobre a sade e o meio ambiente.
As principais variedades transgnicas da grande agricultura como soja, milho, algodo, canela,
mandioca, tabaco, arroz, tomate e trigo so controladas atualmente por poucas empresas multinacionais
como a Novartis, a Monsanto, a Du Pont, a AstraZeneca e a Aventis.
Como as sementes transgnicas, diferentemente das sementes tradicionais, nunca so geradas pela prpria
planta e, portanto, tm que ser adquiridas a cada novo plantio, teme-se que tais corporaes assumam o
controle da produo das sementes transgnicas e isso resulte no controle do mercado mundial de
alimentos, apesar da vasta produo de produtos orgnicos.
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Talvez o mundo no esteja ainda totalmente preparado para os grandes avanos da era da
moderna biotecnologia ou tecnologia do DNA recombinante. A chegada da gentica como a nova matria
prima da economia, provavelmente ir causar grandes modificaes na histria da humanidade.
3. OS SISTEMAS DE PRODUO AGRCOLA
Atualmente divide-se os processos agrcolas em sete blocos distintos mundiais: a Agricultura
Indgena, a Agricultura Tradicional, a Agricultura Convencional ou Moderna, a Agricultura Alternativa ou
Agricultura Orgnica ou Agroecologia, a Agricultura Natural, a Agricultura Biodinmica e a Permacultura.
Estes processos agrcolas se distinguem enquanto utilizao de seus mtodos e formas de conduo de
seus cultivos. Tambm se diferenciam em seus processos histricos de formao e no seu impacto sobre o
meio social e atividade econmica.
3.1 A Agricultura Indgena
e Tradicional
A Agricultura Indgena e Tradicional corresponde agricultura oriunda de culturas milenares,
sumamente adaptadas seus ecossistemas, e limitadas por seus aspectos fsicos, econmicos e culturais,
herdados atravs de sculos de atividades agrcolas. No objetiva a produo de alimentos visando o
enriquecimento financeiro, mas o estado de satisfao pessoal e familiar, impulsionados pela gerao de
abundncia alimentar e material. Estas necessidades so aliceradas dentro de um estado interior de
simplicidade e ausncia de padres elevados de consumismo. Nesta agricultura notada a ntima
integrao das atividades agrcolas com o ecossistema. A Amaznia brasileira o seu maior exemplo para o
mundo de sua imensa importncia, nvel de eficincia ecolgica e sustentvel e forma de organizao social
e cultural. Em seu sistema agrcola inclusive h uma maior preocupao ecolgica e um maior respeito
vida silvestre por seus agricultores tradicionais.
Filosoficamente, a Agricultura Indgena e Tradicional, acentua um outro valor ao fenmeno da
riqueza e do acmulo de capital. Em nossa moderna cultura, a riqueza sobretudo caracterizada pelo
dinheiro e seu poder de compra e venda. Nas Culturas Tradicionais, riqueza pode ser caracterizada como
todos os elementos constituintes da paisagem, teis ao desenvolvimento humano.
Em resumo, a Agricultura Indgena e Tradicional aquele sistema de produo agrcola sustentvel,
adaptado ao seu ecossistema, que possui nveis de produo aceitveis porm mais direcionados a
subsistncia e auto-suficincia agrcola e alimentar dos seus produtores. Sua expanso, manuteno e
aprimoramento fundamental para o Brasil, que precisa vencer o monstro da Fome para desenvolver-se
com maior segurana, pois a Agricultura Tradicional tambm est em crise. Seus padres culturais esto
sendo stressados pelos padres mais industriais de produo e consumo, sua cultura tem o risco de se
desagregar e sua capacidade de sobrevivncia devido a competio pelos recursos naturais cada vez mais
possui fatores limitantes.
3.2 Agricultura Convenional ou Moderna
A agricultura convencional um sistema de
manejo que preocupa-se em controlar e no em
conviver, com os chamados insetos e ervas daninhas, e
busca excluir outros fatores ecolgicos e naturais,
atravs do uso de tcnicas que possuem em sua base a
utilizao de produtos qumico-sintticos, engenharia
gentica industrial, biotecnologia, manejo mecnico
intensivo de solos e o direcionamento da propriedade
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Maximizar lucros;
AO NO MEIO AMBIENTE
- Compactao do solo; eliminao, inibio e reduo da flora
microbiana do solo; perda acentuada do potencial produtivo
do solo, desertificao, a contaminao por metais pesados,
salinizao;
2. A impermeabilizao
- Compresso devido ao uso de ferramentas pesadas;
3. Excluso social
- Desemprego rural; xodo rural;
4. Concentrao de terra
- Renda e poder;
5. Sistema de cultivo monocultor
- Produo voltada para a monocultura;
Absoro desequilibrada de nutrientes, produzindo alimentos
6. Poluio alimentar
desnaturados, prejudicando a cadeia alimentar; tambm,
facilitando o ataque de pragas e doenas;
7. Encarecimento violento dos custos de - Maquinaria e insumos; monetarizao da atividade e
produo
endividamento;
8. Eroso cultural
- Introduo de pacotes tecnolgicos fechados; monetarizao
da vida;
9. Aumento da fome
- Problema no est na produo, mas na distribuio dos
alimentos;
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Principal Variedade
comercial
Com a crescente decadncia das terras, da elevao do custo dos insumos e dos elevados ndices de
contaminao ambiental, muitos pesquisadores e instituies iniciaram diversas atividades que buscassem
a valorizao da pequena produo familiar auto-sustentvel, e que garantissem produes
econmicamente e ambientalmente viveis. Os principais pesquisadores foram:
3.3.1
PESQUISADOR
Steiner
Howard
Sykes
Ossawa
Rodale
Fukuoka
Walters
Albert
Fisher
Boering
Hill
Mollison
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deveria ser resolvido com o reequilbrio do sistema. Surgiu um problema maior: quanto mais agroqumicos
forem usados, mais desequilbrio se cria. Surge um ciclo vicioso de problemas.
O engenheiro agrnomo confirma este ciclo malfico. Infelizmente, no manejo convencional, os
produtores acabam matando toda a vida do solo e a cada ano precisam utilizar mais insumos, por causa do
desequilbrio que causaram, e assim matam mais e mais a vida do solo.
Os agricultores ficam dependentes dos agroqumicos, dos adubos qumicos. um processo que
nunca acaba. E o pior que muitos dos pesticidas ainda utilizados no Brasil esto proibidos em vrios
pases, devido s suas conseqncias nocivas para a sade humana.
3.3.2 Representao dos estgios da converso agroecolgica
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Holismo viso sistmica, viso global, inter-relao; Teleolgica no existem causas e efeitos,
mas finalidades e propsitos descobrir processos e ritmos da natureza;
Harmonizao com a natureza utilizao racional da terra e seus produtos na perspectiva da
sustentabilidade de longo prazo.
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Incluso social;
Pequena escala (agricultura familiar);
Diminuio da dependncia do agricultor acerca dos insumos externos;
Implica em uma conscincia que se aplica ao cultural, ao econmico, ao poltico, ao social e
concepo da vida;
Capital social, capital cultural.
Segundo Altieri,
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proteo maior ao ambiente, como mostra os diversos experimentos cientficos, sobretudo na Europa
realizados nestes ltimos 70 anos.
A Biodinmica tambm valoriza a aplicao e o estudo dos movimentos lunares na agricultura e na
sua relao e influncia com os movimentos astronmicos. Baseia-se assim em uma moderna cincia
chamada de Antroposofia, que possui sua prpria escola de medicina - Medicina Antroposfica, educao Educao Waldorf e sua prpria psicologia e arte teraputica - Eurritma. Praticamente pode ser descrita
como um caminho muito til de ser pesquisado por todos os brasileiros, pois em sua essncia, j possui
muita experincia prtica com um desenvolvimento sustentvel muito vivel, em uma abordagem muito
mais espiritualizada, humana e holstica.
A Permacultura a cincia ecolgica e ambiental que desenvolve uma cultura sustentvel que
integra inicialmente a arquitetura, a engenharia, a ecologia, agronomia, e a nutrio, de uma maneira inter
e transdisciplinar, que objetiva utilizar da melhor forma os recursos naturais renovveis possibilitando a
formao de cidades e aldeias sociais estruturadas com padres de sustentabilidade agrcola mais
permanentes e de menor gasto de energia e de trabalho para a sua manuteno.
Desde o planejamento da casa at do ambiente, utilizao inclusive econmica das florestas e das
matas, de materiais reciclveis e de sistemas muito eficientes de reciclagem de resduos, diversificao
produtiva, produtos de ponta e de alta qualidade como castanhas, leos, resinas, passas, remdios e
produtos farmacuticos industriais, que possam remunerar melhor os produtores, e tragam uma maior
auto-suficincia propriedade e da economia social e familiar, so os aspectos observados nesta
importante e muito avanada escola de desenvolvimento e prtica de um ritmo e concepo de vida mais
sustentvel do 3 milnio. Por isso ampliou-se mais em pases mais jovens e mais sustentveis como a
Austrlia, Tasmnia e Estados Unidos - Califrnia.
A Permacultura busca rejuvenescer amplamente o ecossistema, reproduzir suas cadeias
alimentares e nveis trficos mais naturais, manter e investir em seu clmax florestais, introduzindo
parmetros de maior cultivo e maior integrao de espcies com um maior valor e aproveitamento
econmico, energtico e alimentar, e pode ser muito bem desenvolvida no Brasil.
4. ECOSSISTEMA E AGROSSISTEMA
4.1 Ecossistema
O ecossistema um sistema funcional, delimitado arbitrariamente, onde se do relaes
complementares entre os organismos vivos e seu ambiente. As relaes entre o sistema bitico e abitico
formam a estrutura do sistema, e os processos dinmicos de que participam constituem a funo do
sistema. A unidade funcional bsica, composta de uma biocenose ( seres vivos) e um bitipo (ambiente).
Chamamos de ecossistema o conjunto que formado pela relao de fauna, flora e o meio
ambiente de uma determinada regio. Em todo o mundo, podemos conferir a existncia de
vrios ecossistemas.
Exemplos de ecossistemas:
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Habitat local ocupado pela espcie, com todas as suas caractersticas abiticas. o endereo
de uma espcie.
Nicho Ecolgico a funo da espcie dentro do conjunto de ecossistema e suas relaes
com as demais espcies e com o ambiente. Seria a profisso da espcie:
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Fontes de energia, taxas de crescimento e metabolismo, seus efeitos sobre outros organismos
e sua capacidade de modificar o meio em que vive
- Num ecossistema equilibrado, cada espcie possui um nicho diferente do de outras espcies,
caso contrrio haver competio entre espcies que possuem o mesmo nicho
- Equivalentes Ecolgicos so espcies que ocupam nichos semelhantes, em regies distintas.
4.3 Produtores Consumidores Decompositores
-
Nos ecossistemas, existe um fluxo de energia e de nutrientes como elos interligados de uma cadeia,
uma cadeia alimentar. Nela, os elos so chamados de nveis trficos e incluem os produtores, os
consumidores (primrios, secundrios, tercirios etc.) e os decompositores.
Exemplo:
Ilustrao:
Teia Alimentar
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4.4
Fluxo de energia no ecossistema
A luz solar representa a fonte de energia externa sem a qual os ecossistemas no conseguem
manter-se. A transformao (converso) da energia luminosa para energia qumica, que a nica
modalidade de energia utilizvel pelas clulas de todos os componentes de um ecossistema, sejam eles
produtores, consumidores ou decompositores, feita atravs de um processo denominado fotossntese.
Portanto, a fotossntese - seja realizada por vegetais ou por microorganismos - o nico processo de
entrada de energia em um ecossistema.
Muitas vezes temos a impresso que a Terra recebe uma quantidade diria de luz, maior do que a
que realmente precisa. De certa forma isto verdade, uma vez que por maior que seja a eficincia nos
ecossistemas, os mesmos conseguem aproveitar apenas uma pequena parte da energia radiante. Existem
estimativas de que cerca de 34% da luz solar seja refletida por nuvens e poeiras; 19% seria absorvida por
nuvens, oznio e vapor de gua. Do restante, ou seja 47%, que chega a superfcie da terra boa parte ainda
refletida ou absorvida e transformada em calor, que pode ser responsvel pela evaporao da gua, no
aquecimento do solo, condicionando desta forma os processos atmosfricos. A fotossntese utiliza apenas
uma pequena parcela (1 a 2%) da energia total que alcana a superfcie da Terra. importante salientar,
que os valores citados acima so valores mdios e nos especficos de alguma localidade. Assim, as
propores podem - embora no muito - variar de acordo com as diferentes regies do Pas ou mesmo do
Planeta.
Um aspecto importante para entendermos a transferncia de energia dentro de um ecossistema
a compreenso da primeira lei fundamental da termodinmica que diz: A energia no pode ser criada
nem destruda e sim transformada. Como exemplo ilustrativo desta condio, pode-se citar a luz solar, a
qual como fonte de energia, pode ser transformada em trabalho, calor ou alimento em funo da atividade
fotossinttica; porm de forma alguma pode ser destruda ou criada. Exemplo:
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A
fotossntese o
principal
processo
autotrfico e
realizada pelos
seres
clorofilados,
representados por plantas, alguns protistas, bactrias fotossintetizantes e cianobactrias.
Na fotossntese realizada pelos seres fotossintetizantes, com exceo das bactrias, gs carbnico (CO2) e
gua (H20) so usados para a sntese de carboidratos, geralmente a glicose. Nesse processo h a
formao de oxignio (O2), que liberado para o meio.
C6H12O6 + 6 O2 + H2O
Essa equao mostra que, na presena de luz e clorofila, o gs carbnico e a gua so convertidos
em uma hexose neste exemplo, a glicose - havendo liberao de oxignio.
Os seres fotossintetizantes so fundamentais para a manuteno da vida em nosso planeta, pois so a base
da maior parte das cadeias alimentares e produzem oxignio, gs mantido na atmosfera em concentraes
adequadas graas principalmente a atividade fotossinttica.
Origem do oxignio e fotossntese bacteriana
O oxignio liberado pela fotossntese realizada pelos eucariontes e pelas cianobactrias provm da
gua, e no do gs carbnico, como se pensava antigamente.
O primeiro pesquisador a propor isso foi Cornelius Van Niel, na dcada de 1930, quando estudava
bactrias fotossintetizantes. Ele verificou que as bactrias vermelhas sulfurosas (ou tiobactrias prpuras)
realizavam uma forma particular de fotossntese em que no havia necessidade de gua nem formao de
Agroecologia
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oxignio. Essas bactrias usam gs carbnico e sulfeto de hidrognio (H2S) e produzem carboidrato e
enxofre.
Van Niel escreveu, ento, a frmula geral da fotossntese realizada por essas bactrias:
Fotossntese bacteriana
6 CO2+ 2 H2S
CH2O + H2O + 2 S
Foi a compreenso desse processo de fotossntese que levou o pesquisador a propor a equao
geral da fotossntese:
6 CO2+ 2 H2A
CH2O + H2O + 2 A
Essa equao mostra que H2A pode ser a gua (H2O) ou o sulfeto de hidrognio (H2S) e evidencia
que, se for gua ela a fonte de oxignio na fotossntese.
Essa interpretao foi confirmada posteriormente, na dcada de 1940, por experimentos em que
pesquisadores forneciam s plantas gua cujo oxignio era de massa 18 (O18, istopo pesado do oxignio)
em vez de 16 (O16), como o oxignio da gua comum. Eles verificaram que o oxignio liberado pela
fotossntese era o O18, corroborando a interpretao de Van Niel.
Ficou comprovado, ento, que o oxignio liberado durante a fotossntese dos eucariontes e das
cianobactrias provm da gua e no do gs carbnico.
Outro aspecto importante o fato de que a quantidade de energia disponvel diminui medida que
transferida de um nvel trfico para outro. Assim, como exemplo na cadeia alimentar, o gafanhoto obtm,
ao comer as folhas da rvore, energia qumica; porm, esta energia muito menor que a energia solar
recebida pela planta. Esta perda nas transferncias ocorrem sucessivamente at se chegar aos
decompositores.
Como ocorre a transferncia de energia numa cadeia alimentar:
Numa cadeia alimentar, o fluxo de troca de energia unidirecional:
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E por que isso ocorre? A explicao para este decrscimo energtico de um nvel trfico para outro,
o fato de cada organismo; necessitar grande parte da energia absorvida para a manuteno das suas
atividades vitais, tais como diviso celular, movimento, reproduo, etc.
O texto sobre pirmides, a seguir, mostrar as propores em biomassa, de um nvel trfico para
outro. Podemos notar que a medida que se passa de um nvel trfico para o seguinte, diminuem o nmero
de organismos e aumenta-se o tamanho de cada um (biomassa).
Pirmides ecolgicas: Quantificando os Ecossistemas
Pirmides ecolgicas representam, graficamente, o fluxo de energia e matria entre os nveis
trficos no decorrer da cadeia alimentar. Para tal, cada retngulo representa, de forma proporcional, o
parmetro a ser analisado.
Esta representao grfica por ser:
Pirmide de Nmeros
Representa a quantidade de indivduos em cada nvel trfico da cadeia alimentar
proporcionalmente quantidade necessria para a dieta de cada um desses.
Em alguns casos, quando o produtor uma planta de grande porte, o grfico de nmeros passa a ter
uma conformao diferente da usual, sendo denominado pirmide invertida.
Outro exemplo de pirmide invertida dada quando a pirmide envolve parasitas, sendo assim os
ltimos nveis trficos mais numerosos.
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Pirmide de biomassa
Pode-se tambm pensar em pirmide de biomassa, em que computada a massa corprea
(biomassa) e no o nmero de cada nvel trfico da cadeia alimentar. O resultado ser similar ao
encontrado na pirmide de nmeros: os produtores tero a maior biomassa e constituem a base da
pirmide, decrescendo a biomassa nos nveis superiores.
Tal como no exemplo anterior, em alguns casos pode ser caracterizada como uma pirmide
invertida, j que h a possibilidade de haver, por exemplo, a reduo da biomassa de algum nvel trfico,
alterando tais propores.
Pirmide de energia
A energia solar captada pelos produtores vai-se dissipando ao longo das cadeias alimentares sob a
forma de calor, uma energia que no utilizvel pelos seres vivos. medida que esta energia dissipada
pelo ecossistema, ocorre uma permanente compensao com a utilizao de energia solar fixada pelos
produtores, passando depois atravs de todos os outros elementos vivos do ecossistema.
O nvel energtico mais elevado, nos ecossistemas terrestres, constitudo pelas plantas
clorofiladas (produtores). O resto do ecossistema fica inteiramente dependente da energia captada por
eles, depois de transferido e armazenada em compostos orgnicos. O nvel imediato constitudo pelos
herbvoros. Um herbvoro obter, portanto, menos energia das plantas clorofiladas do que estas recebem
do Sol. O nvel seguinte corresponde ao dos carnvoros. Apenas parte da energia contida nos herbvoros
transitar para os carnvoros e assim sucessivamente.
Foi adaptado um processo de representao grfica desta transferncia de energia nos
ecossistemas, denominado pirmide de energia, em que a rea representativa de cada nvel trfico
proporcional quantidade de energia disponvel. Assim, o retngulo que representa a quantidade de
energia que transita dos produtores para os consumidores de primeira ordem maior do que aquele que
representa a energia que transita destes para os consumidores de segunda ordem e assim sucessivamente.
As cadeias alimentares esto geralmente limitadas a 4 ou 5 nveis trficos, porque h perdas de
energia muito significativas nas transferncias entre os diferentes nveis. Consequentemente, a quantidade
de energia que chega aos nveis mais elevados j no suficiente para suportar ainda outro nvel trfico.
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Calculou-se que uma superfcie de 40000m2 pode produzir, em condies adequadas, arroz em
quantidade suficiente para alimentar 24 pessoas durante um ano. Se esse arroz, em vez de servir de
alimento ao Homem, fosse utilizado para a criao de gado, a carne produzida alimentaria apenas uma
pessoa nesse mesmo perodo.
Quanto mais curta for uma cadeia alimentar, maior ser, portanto, o aproveitamento da energia.
Em pases com falta de alimentos, o Homem deve optar por obt-los atravs de cadeias curtas.
Para clculo da eficincia nas transferncias de energia de um nvel para o outro, h necessidade de
avaliar a quantidade de matria orgnica ou de energia existente em cada nvel trfico, ou seja,
necessrio conhecer a produtividade ao longo de todo o ecossistema.
A produtividade do Ecossistema
A atividade de um ecossistema pode ser avaliada pela produtividade primria bruta (PPB), que
corresponde ao total de matria orgnica produzida em gramas, durante certo tempo, em uma certa rea
ambiental:
PPB = massa de matria orgnica produzida/tempo/rea
Descontando desse total a quantidade de matria orgnica consumida pela comunidade, durante
esse perodo, na respirao (R), temos a produtividade primria lquida (PPL), que pode ser representada
pela equao:
PPL = PPB R
A produtividade de um ecossistema depende de diversos fatores, dentre os quais os mais
importantes so a luz, a gua, o gs carbnico e a disponibilidade de nutrientes.
Em ecossistemas estveis, com freqncia a produo de (P) iguala o consumo de (R). Nesse caso,
vale a relao P/R = 1.
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Ciclo do Nitrognio
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Ciclo do Fsforo
Alm da gua, do carbono, do nitrognio e do oxignio, o fsforo tambm importante para os
seres vivos. Esse elemento faz parte, por exemplo, do material hereditrio e das molculas energticas de
ATP.
Em certos aspectos, o ciclo do fsforo mais simples do que os ciclos do carbono e do nitrognio,
pois no existem muitos compostos gasosos de fsforo e, portanto, no h passagem pela atmosfera.
Outra razo para a simplicidade do ciclo do fsforo a existncia de apenas um composto de fsforo
realmente importante para os seres vivos: o on fosfato.
As plantas obtm fsforo do ambiente absorvendo os fosfatos dissolvidos na gua e no solo. Os
animais obtm fosfatos na gua e no alimento.
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A decomposio devolve o fsforo que fazia parte da matria orgnica ao solo ou gua. Da, parte
dele arrastada pelas chuvas para os lagos e mares, onde acaba se incorporando s rochas. Nesse caso, o
fsforo s retornar aos ecossistemas bem mais tarde, quando essas rochas se elevarem em consequncia
de processos geolgicos e, na superfcie, forem decompostas e transformadas em solo.
Assim, existem dois ciclos do fsforo que acontecem em escalas de tempo bem diferentes. Uma
parte do elemento recicla-se localmente entre o solo, as plantas, consumidores e decompositores, em uma
escala de tempo relativamente curta, que podemos chamar ciclo de tempo ecolgico. Outra parte do
fsforo ambiental sedimenta-se e incorporada s rochas; seu ciclo envolve uma escala de tempo muito
mais longa, que pode ser chamada ciclo de tempo geolgico.
Ciclo do clcio
O clcio um elemento que participa de diversas estruturas dos seres vivos, ossos, conchas,
paredes celulares das clulas vegetais, cascas calcrias de ovos, alm de atuar em alguns processos
fisiolgicos, como a concentrao muscular e a coagulao do sangue nos vertebrados. As principais fontes
desse elemento so as rochas calcrias, que, desgastando-se com o tempo, liberam-no para o meio. No
solo, absorvido pelos vegetais e, por meio das cadeias alimentares, passa para os animais. Toneladas de
calcria so utilizadas com frequncia para a correo da acidez do solo, notadamente nos cerrados
brasileiros, procedimento que, ao mesmo tempo, libera o clcio para o uso pela vegetao e pelos animais.
Nos oceanos o clcio obtido pelos animais pode servir para a construo de suas coberturas
calcrias. Com a morte desses seres, ocorre a decomposio das estruturas contendo calcrio conchas de
moluscos, revestimentos de foraminferos no fundo dos oceanos, processo que contribui para a formao
dos terrenos e rochas contendo calcrio. Movimentos da crosta terrestre favorecem o afloramento desses
terrenos, tornando o clcio novamente disponvel para o uso pelos seres vivos.
Ciclo do carbono
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Ciclo
do
Enxofre
Enxofre uma substncia amarela encontrada no solo, que queima com facilidade. Ele entra na
produo de cido sulfrico, uma substncia muito utilizada para fertilizantes, corantes e explosivos
(plvora, palitos de fsforo, etc.). O enxofre encontrado nas rochas sedimentares, (formadas por
depsitos que se acumularam pela ao da natureza) nas rochas vulcnicas, no carvo, no gs natural etc.
O enxofre essencial para a vida, faz parte da molculas de protena, vitais para o nosso corpo.
Cerca de 140g de enxofre esto presentes no ser humano. A natureza recicla enxofre sempre que um
animal ou planta morre. Quando apodrecem, as substncias chamadas de sulfatos, combinados com a
gua so absorvidos pelas razes das plantas. Os animais o obtm comendo vegetais ou comendo outros
animais.
Quando o ciclo alterado, animais e plantas sofrem, isso vem acontecendo atravs da constante
queima de carvo, petrleo e gs. Esses combustveis so chamados de fsseis, pois se formaram h
milhes de anos, a partir da morte de imensas florestas tropicais ou da morte de microscpicas criaturas
denominadas plnctons.
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Chuva cida
Ao queimar combustveis fsseis para acionar as usinas, fbricas e veculos, lanado enxofre no
ar. Esse enxofre sobe para a atmosfera na forma de gs chamado dixido de enxofre, um grande
poluente do ar. Quando o dixido de enxofre se junta umidade da atmosfera, forma o cido sulfrico, um
dos principais componentes das chuvas cidas.
O dixido de enxofre produzido tambm nos pntanos e vulces, mas em quantidades que o
meio ambiente consegue assimilar. Atualmente existem enormes quantidades de fontes poluidoras,
tornando as chuvas mais carregadas de cido, dificultando ao meio ambiente anular seus efeitos. A chuva
causa danos s folhas de espcies vegetais comprometendo a produo agrcola. Torna-se mais grave
prxima s grandes concentraes industriais, atinge as florestas, os peixes e corroe edificaes de pedra e
concreto, inclusive metais expostos ao tempo que enferrujam mais rpido, como as pontes e edificaes de
ao.
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4.2 Agrossistema
Os termos agrossistema, agroecossistema e sistema de produo agrcola tm
sido utilizados para descrever as atividades agrcolas realizadas por grupos de
pessoas (Altieri, 2002).
Os sistemas agrcolas so a principal fonte mundial de
alimentos para a populao. Estes sistemas, algumas vezes
chamados agro-ecossistemas, normalmente consistem de
vrias partes e processos. Incluem: uma rea de cultivo (com
solos formados por processos geolgicos e ecolgicos
prvios), produo e equipamentos para semeao e
colheita, limpeza do terreno e safra.
Um agro-ecossistema um sistema em que o ser
humano atua como administrador e consumidor. Em um ecossistema selvagem os animais atuam como
consumidores e administradores. Os organismos selvagens espalham constantemente sementes e invadem
o territrio dos agro-ecossistemas.
Se os fazendeiros no controlassem os agro-ecossistemas com pesticidas, limpando a terra, arando
e outros mtodos, o ecossistema selvagem se restabeleceria por si mesmo.
As fazendas podem prosperar devido ao valor de trabalho realizado previamente pelo ecossistema
selvagem no desenvolvimento do solo.
A maioria dos fazendeiros gradualmente esgotam o solo ainda que este seja fertilizado. A rotao
do solo para voltar sucesso natural se chama usualmente ciclo sem cultivo e um mtodo para
reestruturar o solo.
Primitiva, a agricultura de baixa energia usa o trabalho humano e de animais da fazenda sem
combustvel ou maquinaria eltrica. A agricultura intensiva moderna envolve um grande fluxo de
combustvel e maquinaria eltrica; usa muita energia para produzir todos os bens e servios, assim como
tambm o processamento e transporte de produtos.
H diversos estilos de agrossistemas praticados em diferentes regies, nveis econmicos,
condies naturais e trao cultural:
1. Agropecuria intensiva: Apresenta alto nvel de densidade de criao de animais (gado) e cultivo, numa
rea em que plantas e animais ficam concentrados com maior aproveitamento da terra.
2. Agropecuria extensiva: Apresenta baixa densidade da criao do gado e das culturas semeadas,
estando mais dispersos num determinado terreno, com baixo aproveitamento da terra.
3. Agropecuria comercial: Produo voltada para a demanda do comrcio e necessidades do mercado
consumidor.
4. Agropecuria de subsistncia: A produo realizada para o suprimento das necessidades alimentares
de quem trabalha na terra, o que excedente comercializado.
Relativo ao tipo de propriedade, podemos definir como privada, quando a posse da terra pertence
a um indivduo, empresa ou instituio; estatal, quando a terra de posse do estado e governo; e coletiva,
quando pertence a uma comunidade. As propriedades podem ser de grandes como os latifndios que, em
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geral, so improdutivos ou geram baixo aproveitamento da extenso da terra; mdias dependendo do nvel
de produo e aproveitamento da extenso da terra por regio, mas na maioria dos casos so propriedades
que atendem a um mercado regional; e as pequenas propriedades, tambm referidas como minifndios
onde h produo de subsistncia.
O agrossistema tradicional o que apresenta maior utilizao do trabalho humano e menos uso da
tecnologia. O agrossistema moderno o que utiliza mais mquinas, adubos e menos trabalho manual. H
tambm os agrossistemas alternativos que utilizam projetos ecolgicos e orgnicos para mitigar possveis
impactos ambientais e sociais. O agrossistema tradicional pode ser divido em:
Plantations originrio do estilo colonial ingls, cultivam um nico produto para fim comercial com
trabalho mal remunerado.
Agricultura itinerante referido como sistema de roas, praticado em reas, cujo solo pobre por
culturas anteriores.
Agricultura de jardinagem H o predomnio em pequenas propriedades agrrias para atender a
uma populao local, referente rizicultura (cultura do arroz)
Transumante Criao de animais em reas ridas e semi-ridas, cujo pastoreiro nmade na
busca de gua para o rebanho.
Agricultura mediterrnea Uma prtica milenar que se concentra ao redor do mar Mediterrneo
para a produo de azeite, cereais, especiaria e vinho.
4.2.1 Agro-ecossistemas mundiais
Podem ser classificados em trs categorias:
a) colheita de razes (batata, mandioca, cenoura, etc.) que so os alimentos principais em muitos pases de
latitudes tropicais;
b) colheita de gros (milho, trigo, aveia, cevada, arroz, centeio) alimentos de maior produo em latitudes
temperadas e em climas de mones; e
c) produo de carne (gado, carneiros, aves, etc.), comum em pases com economia altamente
desenvolvida e em muitos pases frios.
A produo de razes em sua maioria de carboidratos; estes abastecem o 'combustvel'
necessrio, mas no as protenas, vitaminas, etc., requeridas para uma dieta balanceada.
Os gros contm algumas protenas. A dieta de carnes (como nos Estados Unidos e Europa) contm
mais protenas do que o necessrio e, s vezes, so descritas como dietas de luxo.
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