Congreso de Viena

El Congreso

de

Viena fue

ciudad austriaca de Viena,

un

convocado

encuentro
con

el

internacional

objetivo

de

celebrado

restablecer

las

en

la

fronteras

de Europa tras la derrota de Napolen I y reorganizar la forma de las ideologas polticas

del Antiguo Rgimen. As pues, su intencin era volver a la situacin anterior a la Revolucin
Francesa de 1789. La reunin se llev a cabo del 1 de octubre de 1814 al 9 de junio de 1815.
La reunin tuvo como bases dos grandes principios: el principio monrquico de legitimidad y
el principio de equilibrio. Los acuerdos tuvieron vigencia en los territorios de Europa Central y del
Este hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la paz se consigui mediante el
establecimiento del absolutismo. Fue convocado por el emperador de Austria Francisco I, diciendo
ste al final del congreso que la nueva Europa era la Europa de la Restauracin. Pese a las medidas
que se concertaron para mantener a raya a los enemigos del Antiguo Rgimen, no se pudo evitar la
difusin de las ideas liberales y socialistas que provocaron las revoluciones de 1830 y 1848.

Contexto histrico
Desde los tiempos ms remotos, entre los pueblos que deseaban
mantener entre s otras relaciones que las de conquista y subyugacin, la
persona del enviado o intermediario entre ellos era sacrosanta. Hasta que
se acept, originalmente por escrpulos religiosos, que el heraldo o emisario
tena paso libre para negociar condiciones de tregua o acuerdos para poner
fin a peleas, no poda haber normas o relaciones internacionales pacficas
sobre cuestiones sustantivas. La inviolabilidad otorgada a los enviados, por
ejemplo, entre las ciudades de la antigua Grecia y los Estados de la antigua
India, qued menoscabada con el advenimiento del Imperio Romano y, ms
tarde, de Bizancio, ambas potencias ms interesadas en subyugar que en
coexistir. La diplomacia en el sentido moderno resurgi con el Renacimiento
y durante el siglo XVI, perodo de violentas luchas de religin, la proteccin
e inmunidad especiales de jurisdiccin penal, del que gozaban incluso los
embajadores sospechosos de conspirar contra el soberano ante el que
estaban acreditados lleg a ser prctica establecida entre los prncipes
soberanos. Para 1648, cuando se celebr el Congreso de Westfalia, las
legaciones permanentes estaban aceptadas como medio normal de
negociar asuntos internacionales entre Estados soberanos, y a lo largo del
siglo siguiente, se elaboraron normas detalladas sobre la inmunidad de
procedimientos civiles y penales, la inviolabilidad de los locales de las
embajadas y la exencin de derechos de aduana e impuestos de los
embajadores, los miembros de su familia y el personal de su squito. Estas
normas de derecho internacional consuetudinario fueron descritas
detalladamente por tratadistas tales como Grocio (1625), Bynkershoek
(1721) y Vattel (1758).
El primer instrumento internacional para codificar cualquier aspecto del
derecho diplomtico fue el Reglamento aprobado por el Congreso de Viena
en 1815, por el que se simplificaban las complicadas normas sobre clases
de jefes de misiones diplomticas y se estableca la fecha de llegada al

lugar de la misin como base de la precedencia entre los jefes de misin.

Hasta entonces, la precedencia, que garantizaba el acceso directo al
soberano del Estado receptor as como honores ceremoniales, haba dado
lugar a numerosas y acerbas disputas. La codificacin entre los Estados de
las inmunidades y los privilegios de los agentes diplomticos no se inici
hasta la Convencin de La Habana de 1928, redactada entre los Estados de
la Unin Panamericana, la cual, no obstante, no refleja la prctica actual, ni
en su terminologa ni en sus normas. Ms influencia tuvo el Proyecto de
Convencin redactado en 1932 por Harvard Research in International Law.
El establecimiento dentro del marco de las Naciones Unidas de la Comisin
de Derecho Internacional dio paso a la codificacin general para confirmar
las ya aceptadas como bien establecidas, si no universalmente respetadas,
normas de derecho internacional. Quedaban aspectos en los que las
prcticas de los Estados divergan en particular los relativos a los
privilegios e inmunidades de los miembros del personal administrativo y
tcnico, la posicin de los diplomticos nacionales del Estado anfitrin y la
medida de la exencin de jurisdiccin de los diplomticos por lo que
cualquier convencin tendra que contener un elemento de desarrollo
progresivo y codificacin del derecho.
Historia de las negociaciones
La labor preparatoria de la Conferencia de Viena se atuvo al procedimiento
ordinario de las Naciones Unidas para la codificacin del derecho
internacional, aplicado en sectores en los que ya exista considerable
prctica de los Estados, precedentes y doctrina. En 1952, Yugoslavia
propuso que se diera prioridad al tema y, tras debatir la cuestin en la Sexta
Comisin (Jurdica), la Asamblea General pidi a la Comisin de Derecho
Internacional que emprendiera la codificacin del derecho de las relaciones
e inmunidades diplomticas con carcter prioritario. La Comisin nombr al
Sr. Sandstrm, de Suecia, Relator Especial y su informe sirvi de base del
proyecto de artculos aprobado por la Comisin en 1957. Estos artculos se
debatieron en la Sexta Comisin de la Asamblea General y se enviaron a
todos los miembros de las Naciones Unidas y a sus organismos
especializados con una invitacin para formular observaciones. La Comisin,
tras tomar en consideracin las observaciones de 21 gobiernos, en 1958
prepar, revis y ampli los artculos y recomend que constituyeran la
base de una Convencin, decisin que obtuvo el respaldo de la Asamblea
General. La Conferencia, en la que participaron 81 Estados, se celebr en
Viena del 2 de marzo al 14 de abril de 1961 y la Convencin se firm el 18
de abril.
El xito de la Conferencia y de la Convencin que se redact se puede
atribuir, en primer lugar, al hecho de que las normas esenciales que rigen
las relaciones diplomticas han permanecido estables durante ms de 200
aos. Aunque los procedimientos para establecer embajadas y comunicarse
con ellas han cambiado radicalmente, sus funciones bsicas de representar
al Estado acreditante y proteger sus intereses y los de sus nacionales,
negociar con el Estado receptor, observar las condiciones y acontecimientos
en dicho Estado e informar al respecto, permanecan y todava permanecen
inalteradas. En segundo lugar, dado que el establecimiento de relaciones y

misiones diplomticas tiene lugar por consentimiento mutuo, cada Estado

es, al mismo tiempo, Estado acreditante y Estado receptor. Sus propios
representantes en el extranjero son, en cierto modo, rehenes que pueden,
con arreglo a la reciprocidad, sufrir si infringe las normas de inmunidad
diplomtica o ser penalizados, incluso por restricciones menores con
respecto a privilegios o protocolo. En la Conferencia de Viena de 1961 no
surgi ningn conflicto general bsico de intereses entre grupos opuestos
de Estados.
La excepcin a esta simetra de intereses la hallamos en las comunicaciones
entre la embajada y su Estado acreditante ya evidente en la Conferencia
de Viena, donde probablemente la cuestin que suscit ms polmica fue si
los Estados acreditantes tenan derecho a instalar y utilizar una emisora de
radio. Aunque el derecho a la libre comunicacin entre el Estado acreditante
y sus misiones en el extranjero estaba establecido desde largo tiempo en lo
que se refiere a inviolabilidad de los correos diplomticos y los despachos
que llevaban por lo que toda interferencia era clandestina y se denegaba
en caso de ser descubierta, en 1961 slo los Estados con recursos
tecnolgicos avanzados utilizaban emisoras de radio. Otros Estados
expresaron su inquietud de que estas emisoras pudieran utilizarse para
transmitir propaganda local, y que, dado que estaban situadas en locales
inviolables fuera del control del Estado receptor, podran dar lugar a
infracciones del Convenio Internacional de Telecomunicaciones. El Comit
Plenario de la Conferencia, contra el deseo de todos los principales Estados,
aprob una enmienda que hubiera requerido expresamente, no slo el
consentimiento del Estado receptor para una emisora de radio, sino tambin
los arreglos oportunos para su uso de conformidad con las leyes del Estado
receptor y las normas internacionales. No obstante, en la sesin plenaria se
lleg a un acuerdo y se elimin el texto entrecomillado antedicho, que
pudiera haber supuesto un derecho de inspeccin por el Estado receptor.
Este ejemplo demuestra la buena voluntad de los delegados a la
Conferencia de Viena de 1961 de buscar frmulas conciliatorias que hicieran
el texto final de la Convencin aceptable a los gobiernos y parlamentos
nacionales que ms tarde habran de decidir su ratificacin, en vez de tratar
de convencer por la ventaja numrica. Un criterio constructivo similar se
demostr en torno a la polmica cuestin de la valija diplomtica.
Con arreglo a la prctica normal anterior, se permita a un Estado receptor
que sospechaba que una valija diplomtica contena material distinto de los
documentos oficiales y equipo permitidos, interpelar al correo tras lo cual,
el Estado acreditante poda devolver la valija sospechosa sin abrir o
someterla a inspeccin bajo la supervisin de las autoridades de ambos
Estados. La cuestin de si se deba retener esta posibilidad fue motivo de
prolongada controversia en la Comisin de Derecho Internacional, pero
finalmente se decidi que, si bien el Estado acreditante tena el deber de
utilizar la valija exclusivamente para documentos diplomticos u objetos de
uso oficial, la valija no se poda abrir bajo ninguna circunstancia. Pese a
numerosas enmiendas y argumentos en la Conferencia, sta fue la norma
adoptada finalmente en el artculo 27.

Una tercera cuestin donde no haba uniformidad en la prctica anterior de

los Estados era la medida de las inmunidades y privilegios otorgados a los
miembros del personal administrativo y tcnico empleados sin categora
diplomtica, como secretarios, traductores y personal superior de seguridad.
En algunos Estados, se les haba otorgado los mismos privilegios e
inmunidades que a los diplomticos, mientras que en otros su inmunidad
estaba limitada a sus actos oficiales. La Comisin de Derecho Internacional,
despus de muchos argumentos, propuso que se les otorgaran inmunidad y
privilegios plenos, propuesta que apoyaron algunos Estados en la
Conferencia y que otros acogieron con muestras de inquietud, en particular,
por el posible abuso de plenos privilegios de aduanas. La Conferencia limit
la exencin de derechos de aduana de los empleados administrativos y
tcnicos a los artculos importados a su llegada inicial y, ms tarde, cuando
pareca que podra no llegarse a un acuerdo en cuanto a la inmunidad que
se otorgara a dichos empleados, acept una solucin intermedia propuesta
por el Reino Unido, segn la cual gozaran de inmunidad total de
procedimientos penales, pero no de inmunidad de procedimientos civiles o
administrativos por actos cometidos fuera del desempeo de sus funciones.
Por tanto, pueden ser procesados en relacin con un accidente de trfico
ocurrido cuando no estn de servicio o por otras causas no relacionadas con
su trabajo en la misin.
Disposiciones clave
La Convencin de Viena ofrece un marco completo para el establecimiento,
mantenimiento y terminacin de las relaciones diplomticas basado en el
consentimiento entre Estados soberanos. Estipula las funciones de las
misiones diplomticas, las normas oficiales que regulan los nombramientos,
las declaraciones de persona non grata de un diplomtico que de alguna
manera ha dado motivo de ofensa, y la precedencia entre jefes de misin.
Establece normas especiales privilegios e inmunidades que permiten a
las misiones diplomticas actuar sin temor a la coercin o al acoso a travs
de medidas de ejecucin de las leyes locales y a mantener comunicaciones
seguras con sus gobiernos acreditantes. Prev la retirada de una misin,
que puede ocurrir por motivos de economa o seguridad fsica, y la ruptura
de relaciones diplomticas, que se puede producir en respuesta al abuso de
la inmunidad o a un grave deterioro de las relaciones entre los Estados
acreditante y receptor. En cualquiera de estos casos, o cuando no se han
establecido misiones permanentes, la Convencin ofrece un marco para la
proteccin de los intereses del Estado acreditante en el Estado receptor por
un tercer Estado.
El artculo 22 confirma la inviolabilidad de los locales de las misiones con la
prohibicin de la entrada en ellos de los agentes del Estado receptor y la
imposicin al Estado receptor de la obligacin especial de proteger los
locales contra toda intrusin o dao y evitar que se perturbe la paz de la
misin o se atente contra su dignidad. Incluso en respuesta al abuso de esta
inviolabilidad o en caso de emergencia, no se podr entrar en los locales sin
el consentimiento del jefe de la misin. El artculo 24 garantiza la
inviolabilidad de los archivos y documentos de la misin, incluso fuera de
sus locales, de tal modo que el Estado receptor no podr requisarlos o
inspeccionarlos ni permitir su uso en procedimientos legales.

El artculo 27 garantiza la libre comunicacin entre una misin y su Estado

acreditante por todos los medios apropiados, y asegura que la valija
diplomtica que porte dichas comunicaciones no podr ser abierta ni
retenida, incluso cuando exista sospecha de abuso. En vista de los fines de
las misiones diplomticas, la seguridad de las comunicaciones de
informacin o instrucciones es probablemente la ms esencial de todas las
inmunidades.
El artculo 29 estipula la inviolabilidad de la persona del agente diplomtico
y el artculo 31 establece su inmunidad de jurisdiccin civil y penal, con
excepciones concretas a la inmunidad de jurisdiccin civil, donde diferan las
prcticas anteriores de los Estados.
El Estado acreditante podr renunciar a la inmunidad de jurisdiccin, al igual
que a otras inmunidades y privilegios, y el artculo 32 detalla las normas
sobre la renuncia. El artculo 34 dispone la exencin tributaria otorgada a los
agentes diplomticos, junto con exenciones detalladas con respecto a
asuntos ajenos a sus funciones oficiales o su vida ordinaria en el Estado
receptor. El artculo 36 prev la exencin de derechos de aduana de las
importaciones diplomticas durante el destino de un agente diplomtico.
El artculo 37 establece un cdigo complejo para el trato que se otorgar a
los miembros de la familia del agente diplomtico y del personal
administrativo y tcnico, cuestin con respecto a la cual, como se ha
indicado anteriormente, las prcticas anteriores diferan y la negociacin de
una avenencia era difcil. El artculo 38 excluye del disfrute de todos los
privilegios e inmunidades, salvo de la inmunidad de sus actos oficiales
realizados en el desempeo de sus funciones, a los nacionales del Estado
receptor y los residentes permanentes en dicho Estado. Estas dos
disposiciones redujeron radicalmente en muchos
Estados el nmero de personas que, con mayor probabilidad, habran
desacreditado el sistema de privilegios e inmunidades y estaban en plena
conformidad con la justificacin bsica aplicada a travs de la Convencin
de limitar las inmunidades a lo que era esencial para asegurar el eficaz
desempeo de las misiones diplomticas como representantes de los
Estados.