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LA PREGUNTA HERMENUTICA POR EL CONO1

Federico Jos XAMIST

Resumen
A partir de principios del siglo xx el inters por la tradicin pictrica del Oriente
cristiano se ha extendido de manera exponencial en el mundo occidental. La importancia y el alcance de esta influencia para el estado del arte en particular y para la civilizacin contempornea en general estn an por descubrir. A continuacin presentamos
de manera sinptica la problemtica propiamente hermenutica que surge de esta realidad, es decir, de la consideracin del cono como puente entre tradicin y modernidad.
Palabras clave: cono, hermenutica, teologa, tradicin, obra de arte.

The Hermeneutical Question for the Icon


Abstract
Since the beginning of the 20th century, the interest in pictorial tradition of the
Christian East has rapidly spread to the Western world. The importance and the range
of this influence on the status of art in particular and on contemporary civilisation in
general are yet to be discovered. In this article we shall briefly present the hermeneutical issues arising from this reality, i.e. considering icons as bridges between tradition
and modernity.
Key words: Icon, Hermeneutics, Theology, Tradition, Work of Art.

El presente artculo forma parte de la introduccin de la tesis doctoral del autor, actualmente en desarrollo en el
programa de doctorado Culturas y lenguas de la Antigedad y su pervivencia del Departamento de Filologa
Griega de la Facultad de Filologa de la Universidad de Barcelona, titulada El giro hermenutico del cono en el
contexto de la Grecia moderna: de cono bizantino a eikonourga. En este sentido, los temas expuestos son tratados
de manera propedutica en vistas de su desarrollo posterior en el cuerpo de la investigacin. En el contexto de
nuestra investigacin, nos ceimos a la primera acepcin de la palabra cono consignada por el Diccionario de la
Real Academia Espaola: representacin religiosa de pincel o relieve, usada en las iglesias cristianas orientales.
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Articular histricamente lo pasado no significa conocerlo


tal y como ha sido. Significa aduearse de un recuerdo tal
y como relumbra en el instante de un peligro.
Walter Benjamin

I
El renovado inters por el cono que comienza a manifestarse a principios del siglo xx goza de excelente salud hasta nuestros das. La fascinacin de algunos crculos
intelectuales europeos de la primera mitad del siglo xx por lo que se ha dado en llamar
cono bizantino se extiende hoy hasta las costas del Nuevo Mundo. Sin embargo, el
redescubrimiento del cono y sus peculiaridades plsticas no es casual, no constituye
slo algn excntrico captulo de la curiosidad historicista, sino que aparece tambin
como intento por parte de un grupo de intelectuales rusos de conciliar tradicin y
modernidad, en el marco del vertiginoso proceso de cambios culturales que tienen
lugar en Rusia a principios del siglo xx.2 La participacin de Pavel Florenski (18821937) en los talleres constructivistas del naciente Estado sovitico (VKhUTEMAS),
con sus lecciones sobre la concepcin del espacio en la pintura de conos, ilustra este
carcter potico y no meramente mimtico del redescubrimiento de la pintura bizantina, en tanto que el estudio de los presupuestos estticos del cono viene dado por
la bsqueda de criterios para la produccin de un arte eminentemente moderno.3 Por
su parte, la pelcula Andrei Rubliov (1966), del cineasta ruso Andrei Tarkovski (19321986), en la que la biografa del monje-pintor de conos sirve de correlato para presentar la tarea del artista contemporneo segn Tarkovski, se ha erigido como referente indiscutido de la problemtica artstica de nuestra poca, testimoniando as el
alcance de este renacimiento del cono en el seno de la cultura contempornea. En
este sentido, y como intentaremos establecer en el curso de nuestra presentacin, el
origen mismo de nuestro moderno inters por la tradicin pictrica del Oriente cristiano responde a una exigencia hermenutica, es decir, a la necesidad de interpretar

Una detallada resea del redescubrimiento moderno del cono se puede encontrar en Belting, H., Imagen y culto:
una historia de la imagen anterior a la edad del arte. Madrid: Akal, 2009, pp. 27-43. La mayora de los especialistas
coinciden en que la relacin entre el descubrimiento moderno del cono y el nacimiento de la Vanguardia rusa es
un tema pendiente. Bibliografa respecto a este tema se puede encontrar en Belting, H., op. cit., p. 32.
2

La experiencia docente de Florenski en la escuela antes mencionada semillero de importantes representantes de


la pintura moderna da lugar en 1925 a la redaccin del tratado Anlisis de la espacialidad y del tiempo en las
obras de arte figurativas (edicin en castellano:La perspectiva invertida. Madrid: Siruela, 2005). En dicho tratado,
Florenski demuestra que la perspectiva es una manera, entre otras, de representar el espacio fsico sobre una superficie bidimensional, poniendo en entredicho el carcter cientfico de la pintura acadmica y el estatuto moderno
del conocimiento cientfico, basado en la distincin taxativa entre sujeto y objeto.
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ciertos valores del pasado en vistas de un criterio para afrontar una potica del presente.4
Antes de abordar el problema propiamente hermenutico del redescubrimiento moderno del cono, a modo de breve introduccin querramos presentar el rol de dicho
redescubrimiento en el contexto de la Grecia moderna.5 Luego de un largo viaje por
Europa, del contacto con la obra de los intelectuales rusos de la dispora y de un viaje
inicitico al Monte Athos,6 el escritor y pintor griego Phtis Kntoglou (1895-1965)
asumir la tarea de restablecer la pintura de conos como prctica y expresin del Helenismo contemporneo.7 En el contexto de la fascinacin bizantina de principios del
siglo xx, donde, como en el caso de un Malevic o un Kandinski, la mayora de los
pintores griegos que encarnan los valores de la Vanguardia europea hacen guios a la
tradicin pictrica de Bizancio, Kntoglou intentar comprender la pintura de conos
desde dentro y conseguir situar esta prctica milenaria entre las bsquedas de la cultura griega moderna.8 Ahora bien, en el intento de Kntoglou se reconocen dos aspectos
determinantes para el desarrollo cultural de la Grecia moderna durante la segunda
mitad del siglo xx: por una parte, delata la paradoja de una tradicin efectiva frente a

Dicho fenmeno viene testimoniado por el hecho de que hoy se pintan conos, y no slo en pases de tradicin ortodoxa. La pasin icondula ha llegado incluso hasta el Nuevo Mundo. Adems de congresos, talleres y ctedras universitarias en Rusia, Grecia y otros pases de Europa del Este dedicados especificamente a la investigacin experimental
en vistas de la produccin contempornea de conos, en todo el mundo existen talleres e institutos en los cuales se
practica esta tradicin pictrica milenaria: desde Oriente Medio hasta Europa occidental; desde Amrica Latina hasta
Estados Unidos.
4

A diferencia de Rusia y otros pases balcnicos de tradicin ortodoxa, el caso de Grecia es especialmente paradigmtico para comprender el alcance del redescubrimiento de la tradicin del cono por tres razones: en primer lugar,
porque est vinculado al origen mismo de dicha tradicin; en segundo lugar, porque en la interpretacin moderna
de la tradicin del cono se lleva a cabo una lectura de ciertos valores diacrnicos de la Antigedad griega; en tercer
lugar, porque a diferencia de los pases soviticos, donde el inters por el cono se enfrenta a la censura, en Grecia
encontrar un terreno idneo para su desarrollo.
5

El Monte Athos es una suerte de repblica monstica ubicada en uno de los pies de la pennsula de Chalkidik,
al norte de Grecia, cerca de Tesalnica. A partir del siglo ix se constituir en centro espiritual y artstico del cristianismo oriental.
6

Sobre la vida y obra de Kntoglou, vid. Zas, N., . :


, 1991, pp. 15-24. Adems de su rol destacado en la escena literaria griega, testimonio de la importancia de
la labor de Kntoglou para el desarrollo cultural de la Grecia moderna y para la comprensin del cono como expresin
del Helenismo contemporneo es el hecho de que en su taller de iconografa se formarn algunos de los principales
representantes de la pintura moderna griega, como Nkos Engonpoulos (1907-1985) o Ginnis Tsarochis (19101989), y que sus investigaciones tcnicas conseguirn situar de facto la prctica milenaria del cono entre las bsquedas de la cultura griega contempornea. En este sentido, la labor de Kntoglou ser fundamental para el desarrollo
del oficio iconogrfico tal como se practica en Grecia hoy en da, llegando incluso a constituirse en una profesin
colegiada.
7

Es destacable que en 1937 Kntoglou se adjudicar el encargo de los murales de la Municipalidad de Atenas,
donde lleva a cabo un recorrido iconogrfico desde los orgenes mitolgicos de Grecia hasta la guerra de independencia de los turcos (Zas, N., op. cit., pp. 85-101). En dicha obra, comparable en cuanto a su programa y cometido
a las obras de los muralistas mexicanos de la primera mitad del siglo xx, Kntoglou aplicar los conocimientos
tcnicos e iconogrficos adquiridos durante la dcada anterior en su estudio de la pintura mural bizantina.
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una modernidad impositiva, paradoja inconcebible para Occidente y quiz compartida


por todos los herederos directos de civilizaciones antiguas, y por otra parte, la necesidad
imperiosa de establecer un dilogo con la cultura contempornea occidental, cuya
omnipresencia es un hecho innegable. En este tenor hermenutico, diversos intelec
tuales griegos de la segunda mitad del siglo xx han intentado actualizar el pensamiento
bizantino a los requerimientos de la cultura griega moderna, en tanto que reconocen
en l la referencia ms cercana a su Helenismo.9 No hay que olvidar que, mientras en
Europa existe ya una trayectoria de ms de 400 aos de modernidad, Grecia comienza
a incorporarse a este proceso recin cuando se libera de la ocupacin turca, en 1821, y
sin identificarse del todo con l.10
As pues, en el lento proceso de configuracin geopoltica de la Grecia actual, que se
extiende hasta principios del siglo xx, los valores de la modernidad que identifican a la
cultura europea occidental son vistos con recelo desde el principio y en muchos casos
son percibidos como ajenos. Y no puede ser de otro modo, pues mientras que la Europa occidental da por cumplido su Medioevo, los griegos siguen durante 400 aos percibindose a s mismos a la luz de Bizancio. Si bien historiogrficamente hoy se denomina metabizantino el periodo que va desde la cada de Constantinopla en 1453
hasta el comienzo de la independencia de los turcos y la conformacin del Estado griego
en 1821, durante todo este periodo el pueblo griego se nutre de su cultura medieval.
Baste mencionar la figura de Tefanes el Cretense, quien, siendo pintor metabizantino, hoy es considerado prototipo de pintura bizantina.11
A tal punto llega esta simbiosis, que incluso en la actualidad se habla de pintura
bizantina para identificar la prctica de pintar conos, expresin inadecuada en nuestra opinin, dado que la civilizacin bizantina como tal es un hecho del pasado, consumado por la cada de Constantinopla. As pues, y aqu cabe la sutileza hermenutica,
si bien la denominacin bizantino es inoperante para caracterizar la pintura de conos
contempornea eso no quiere decir que no existan elementos culturales de dicha civilizacin que pervivan hasta nuestros das, pero justamente dicha pervivencia pasa por su
adaptacin al espritu de nuestro tiempo. Con la misma audacia con que Bizancio hizo
pervivir ciertos bienes culturales de la Grecia antigua, la Grecia moderna hoy se debate
por la pervivencia de un Helenismo que, a travs de Bizancio, les ha llevado a establecer
Tal es el caso del filsofo y telogo griego contemporneo Chrstos Giannars (1935), autor de la obra
(Atenas: karos, 1976), en torno a la cual desde mediados del siglo xx en Grecia se ha abierto un intenso
debate filosfico-teolgico sobre el concepto de persona (la discusin bibliogrfica respecto al tema es presentada en detalle en la obra de Stlios Rmphos . : , 2000, pp. 13-55).
9

Tambin es destacable que durante la Tourkokrata (el periodo de ocupacin turca) la Ortodoxia se constituir en
refugio del Helenismo ante el ocupador (vid. Mschos, D., .
: . : , pp. 157-177).
10

Respecto a la obra de Tefanes el Cretense y el denominado periodo metabizantino, vid. Chatzidakis, M.,
(1450-1830). : . , 1987.
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una relacin con su pasado ms remoto. En esta coyuntura, por ejemplo, durante todo
el siglo xx se ha planteado una interpretacin propiamente griega de la Antigedad
clsica, que pasa por Bizancio y difiere en gran medida de la aproximacin ms bien
acadmica de Occidente, dado que en lo clsico no se reconoce un canon sino un
miembro vivo de su historia.12
Dicha actitud hermenutica, en el caso del cono, ha llevado al estudio de los
principios estticos de la Antigedad clsica y de Bizancio en la perspectiva de una
produccin contempornea y no de una simple imitacin formal. En este intento se
inscriben las investigaciones del telogo y pintor griego contemporneo Girgos
Krdis (1956). En su trabajo como docente e investigador, Krdis se ha entregado a
la tarea de estudiar la pintura bizantina como sistema de representacin capaz de
modificarse en vistas de la produccin de obras contemporneas. Dicho intento le
impele a buscar en las obras del pasado, en tanto que paradigmticamente efectivas a
lo largo de siglos, un criterio para afrontar el oficio de pintar conos, prctica que,
bajo la denominacin de arte eclesial, constituye una tesela ms del mosaico cultural de la Grecia contempornea.13 As pues, en su bsqueda de un criterio productivo
proceso en el que se desmitifican ciertas operaciones plsticas y se relativizan mu
chas de las categoras acuadas por una interpretacin puramente acadmica del
cono bizantino, Krdis recurre a la esttica de la Grecia antigua para acuar la
nocin de ritmo como principio plstico que, a travs de Bizancio, ha llegado hasta la pintura eclesial de la Grecia moderna, y gracias al cual, junto con la apertura de
un campo de investigacin aplicada para la prctica de pintar conos, se establece un
dilogo con la esttica de la Antigedad clsica y con ciertos problemas de la esttica
contempornea.14

Especialmente sugerente, en nuestra opinin, es la relacin que se establece entre la tragedia y la liturgia ortodoxa (vid. Ramphos, S., . . : ,
1992, pp. 567-591).
12

Krdis emplea respecto a la pintura bizantina el trmino lengua pictrica (eikastik glssa) o sistema pictrico (eikastik sstima) para destacar que, si bien en la tradicin del cono se reconoce una lgica comn en el
uso de los elementos pictricos (dibujo, color y composicin) lgica que expresa una determinada manera de ver
el mundo, hay infinitas maneras de emplear dichos elementos (Krdis, G., .
. : , 2000, pp. 13-17); lo mismo sucede en el caso de una lengua, que, sin dejar
de ser comn, da lugar a infinitos modos de expresin.
13

A partir del anlisis de muestras de diferentes periodos histricos, Krdis reconoce en el cono el chiastic scheme u
organizacin cruzada presente en la plstica de la Antigedad, operacin que otorga a la composicin el carcter de
un equilibrio dinmico. Dicha teora es tratada por J.J. Pollitt en su obra The Art of Ancient Greece (1972), aunque
fue planteada con anterioridad por el arquelogo griego Chrstos Karozos a mediados del siglo xx (vid. .
-, : , 2000). As pues, Krdis reconoce en el chiastic scheme, por una parte, una vinculacin con la tradicin plstica de la Grecia antigua bajo otros presupuestos filosfico-teolgicos, por cierto, y por
otra parte, una lgica plstica que explica el funcionamiento del dibujo, el color y la composicin en el cono, liberndolo de la tirana de un solo estilo. Estos planteamientos, desde el punto de vista de su aplicacin prctica, son desarrollados por Krdis principalmente en dos publicaciones: (2000) y (2009).
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De este modo, en el contexto de la cultura griega del siglo xx, los planteamientos
tericos de Phtis Kntoglou introductor de la iconologa rusa en Grecia y de Girgos Krdis, ambos pintores y autores de sendas obras tericas, describen un giro hermenutico en la interpretacin del cono bizantino, pues de ser objeto del pasado pasa
a convertirse en catalizador de una tradicin viva haciendo, de paso, justicia a su carcter litrgico y abriendo la posibilidad de modernizar dicha tradicin pictrica en el
marco de una pintura eclesial contempornea. En la obra de estos dos escritores griegos
podemos reconocer dos movimientos propiamente hermenuticos, relacionados con la
voluntad de comprender una tradicin plstica del pasado en vistas de una potica del
presente: por una parte, en el caso de Kntoglou, asistimos a la reivindicacin de la
pintura de conos como expresin cultural que se inserta en la problemtica de la modernidad y plantea la necesidad de comprender la tradicin como proceso dinmico;
por otra parte, en el caso de Krdis reconocemos la necesidad de encontrar una potica o criterio productivo para la produccin de un arte eclesial contemporneo que,
sin dejar de pertenecer a una tradicin concreta, se haga cargo de la problemtica esttica de su tiempo.
Ahora bien, la realidad del cono en tanto que expresin artstica contempornea
plantea la necesidad de redefinir qu entendemos por tradicin y por obra de arte, reconociendo la distancia entre pasado y presente, pero a su vez hacindose cargo del
problema de la continuidad de la experiencia histrica. Desde mediados del siglo xx,
esta incipiente necesidad encontrar su formulacin metodolgica en la hermenutica
y, ms especficamente, en la obra Verdad y Mtodo (1960), del filsofo alemn Hans
Georg Gadamer (1900-2002).15 La obra del pensador alemn responde a un doble requerimiento: construir un puente entre tradicin y modernidad, como modo de solucionar el problema de la continuidad histrica de la experiencia,16 y superar el abismo
metodolgico entre el discurso del arte y el discurso de la ciencia, redefiniendo as el
mbito de la verdad.17 De este modo, adems de otorgarnos un marco terico para
abordar los problemas que plantea la produccin contempornea de conos y su relacin con la tradicin que vehicula, en los planteamientos de la hermenutica encontraLa propuesta de Gadamer parte de la constatacin (procedente de la ontologa heideggeriana) de que el hombre
es un ser hermenutico, un ser que conoce interpreta y comprende de muchas maneras y no slo de manera
cientfica. As: el modo como nos experimentamos unos a otros y como experimentamos las tradiciones histricas y las condiciones naturales de nuestra existencia y de nuestro mundo forma un autntico universo hermenutico con respecto al cual nosotros no estamos encerrados entre barreras insuperables sino abiertos a l (Gadamer,
H.G., Verdad y mtodo I. Salamanca: Sgueme, 1991, p. 26). De este modo, la obra de Gadamer intenta hacer
comprensible el fenmeno hermenutico en todo su alcance partiendo de la experiencia del arte y de la tradicin
histrica (Gadamer, H.G., op. cit., p. 25).
15

Cuando se interpreta una tradicin no slo se comprenden textos [obras], sino que se adquieren perspectivas y
se conocen verdades (Gadamer, H.G., op. cit., p. 23).
16

En la experiencia del arte se expresa una verdad que no puede ser verificada con los medios de que dispone la
metodologa cientfica (Gadamer, H.G., op. cit., p. 25).
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mos un marco metodolgico comn a los datos de la historia del arte y la experiencia de la teologa, marco que nos permitir comprender el rol del cono en nuestros
das, el cual, en palabras del filsofo francs Jean-Luc Marion, no se limita solamente,
ni de entrada, a ser un punto de la historia de las ideas, ni tampoco una decisin del
dogma cristiano: formula sobre todo una alternativa, y quiz la nica, ante el desastre
contemporneo de la imagen.18
II
La hiptesis de nuestra investigacin se podra formular de la siguiente manera: la
realidad de la eikonourga19 o produccin contempornea de conos da lugar a un giro
hermenutico, es decir, un cambio en la interpretacin de lo que suele denominarse
cono bizantino,20 giro en virtud del cual se hacen patentes determinadas problemticas de la civilizacin contempornea y se constata la pervivencia de ciertos valores diacrnicos de la civilizacin griega.21 A este cambio en nuestra interpretacin del cono y
la tradicin que vehicula lo hemos denominado giro hermenutico por dos razones:
por una parte, porque la problemtica que inaugura encuentra un marco terico adecuado en los postulados de la hermenutica, y por otra parte, porque, a partir de la
lectura que proponemos, en el espacio del cono reconocemos un espacio eminentemente hermenutico, en contraposicin al espacio perspectivo de la ciencia moderna.22

Marion, J-L., El cruce de lo visible. Castelln: Ellago, 2006, p. 153.

18

La palabra eikonourga se compone del sustantivo eikna (imagen) y el verbo ergzomai (trabajar, producir una
obra, realizar) y se emplea hoy en algunos mbitos griegos para designar la actividad de pintar conos. Nosotros, en
el contexto de nuestro planteamiento, la emplearemos en contraposicin a la expresin cono bizantino para
significar la pintura de conos como prctica contempornea y no slo como un hecho del pasado.
19

Con cono bizantino nos referimos a la produccin pictrica (en sus diferentes soportes) que se produce en el
contexto de la civilizacin bizantina, cuyo nacimiento se marca con la fundacin de Constantinopla en el ao 330
por el emperador romano Constantino I, y cuya muerte se sella con la cada de dicha ciudad en 1453 a manos de
los turcos otomanos.
20

Como veremos, la experiencia propia de la hermenutica siempre tendr que ver con esta funcin de puente
entre dos extremos separados: la interpretacin deviene necesaria cuando percibimos la presencia de un sentido que, sin embargo, nos resulta extrao. [] Aunque la hermenutica se defina como el arte de interpretar y,
en especial, de interpretar los textos sagrados, el mbito que la hermenutica abarca es sumamente extenso, ya
que puede incluir desde un objeto tan aparentemente simple como una frase, es decir, la unin de un sujeto, un
verbo y un predicado, hasta la pregunta por el sentido de la existencia. Entre estos dos extremos encontramos
una gran variedad de fenmenos interpretables, como son los textos, los smbolos, los sueos, aquello que una
persona dice o hace, la historia individual y la colectiva o el mundo humano con toda la riqueza y variedad caracterstica de sus rituales, instituciones, valores o costumbres (Caner, R., La interpretacin de la obra literaria. Para una historia del concepto, vid. op. cit., pp. 207-231; respecto a su significado filosfico, vid. Maza,
L. de la, Fundamentos de la filosofa hermenutica: Heidegger y Gadamer. Teologa y vida, Vol. XLVI, 2005,
pp. 122-138.
21

En el contexto del presente artculo nos limitamos a abordar la primera de estas razones, es decir, el marco terico que nos ofrece la hermenutica para el desarrollo de nuestra tesis.
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La relevancia de la problemtica que aqu planteamos viene testimoniada por el rol


fundamental del descubrimiento del cono en el contexto de las bsquedas de la Vanguardia rusa y por el alcance de dicha influencia en la conformacin del estado de cosas
de la cultura contempornea.23
Ahora bien, nuestro planteamiento se enfrenta de entrada a dos objeciones que provienen de las dos disciplinas dedicadas al estudio del cono en nuestros das: por una
parte, a la frontera histrica establecida por la bizantinologa, que limita la realidad del
cono a su estatus de objeto de museo,24 y por otra, a la restriccin dogmtica de la teologa, que impide reconocer en el cono cualquier pretensin esttica en el sentido
moderno del trmino.25 En ambos casos, el apelativo bizantino se constituye en una
barrera que impide abordar de manera metodolgicamente satisfactoria la problemtica que nos ocupa, a saber, la pregunta hermenutica por el cono: qu caractersticas
presenta la tradicin pictrica del cono en tanto que prctica contempornea y cmo
se relaciona con el pasado y el presente de la civilizacin que encarna? Para la dilucidacin de nuestro problema, querramos detenernos en el siguiente texto que, en nuestra
opinin, expresa de manera paradigmtica las dos objeciones que plantea el cono bizantino a la realidad de la eikonourga:
La historia del descubrimiento del cono se refleja en las ideas romnticas e histricas del
siglo xix, lo que ha conducido con frecuencia a una idea errnea del cono histrico.
Cuando el culto al cono en la poca de la Ilustracin se haba convertido en un fenmeno
marginal, que slo perduraba en prcticas populares, fue restaurado en el contexto del
reclamo de un mundo perdido. Frente al clasicismo y al arte secularizado de las academias,
el icono ofreca un ideal artstico que se crea medieval y estaba convenientemente
aureolado. La luz de Oriente permitira tomar conciencia de cmo el arte se haba
alejado de sus antiguos vnculos y de la prdida de su pretensin cultual.26

Los dos postulados que se desprenden de este texto se podran formular de la si


guiente manera: en primer lugar, que el cono histrico es el cono que se produce

Hoy nos hacemos una idea de su historia a partir de piezas conservadas desde el siglo v hasta el siglo xv, pero
la historia de su alcance y su influencia en Occidente sobrepasa con creces estos lmites (Belting, H., op. cit., p.
38). Este tema es abordado desde una perspectiva propiamente hermenutica en nuestro artculo El giro hermenutico del cono en el contexto de Grecia moderna: de cono bizantino a eikonourga, pendiente de publicacin.
23

La historia formal del cono se desarrolla en el marco de la historia del arte de la Antigedad tarda y bizantino,
en la que se imbrica (Belting, H., op. cit., p. 40).
24

El cono no es para nosotros un objeto que nos ofrezca un disfrute sensorial o que excite nuestra curiosidad
cientfica, sino que tiene un sentido teolgico (Ouspenski, L., . ,
[. . ]. : , 1991, p. 61 [la traduccin es nuestra]). Leonidas Ouspenski (1902-1987)
es el padre de la denominada teologa del cono y sus planteamientos han marcado la recepcin contempornea
de la tradicin pictrica oriental.
25

Belting, H., op. cit., p. 33.

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hasta la cada del Imperio bizantino en 1453;27 en segundo lugar, que la obra de arte,
progresivamente desde el Renacimiento hasta nuestros das, ha perdido su pretensin
cultual.28 Estas dos afirmaciones, desde la perspectiva de la ciencia histrica, son perfectamente legtimas. No obstante, cuando dichas sentencias pretenden agotar el significado del cono para nuestra poca se presenta un problema, principalmente metodolgico, relacionado con el menosprecio de cierta informacin tambin histrica relativa
al quehacer actual de la eikonourga, en tanto que el inters histrico no se orienta slo
hacia los fenmenos histricos y las obras transmitidas, sino que tiene como temtica
secundaria el efecto de los mismos en la historia.29 Desde esta perspectiva, en relacin
con el cono bizantino, la realidad de la eikonourga no se presentara ya como una
simple nostalgia que conduce a la imitacin de un estilo dogmatizado, sino como un
efecto que produce el conocimiento del pasado para la elaboracin de un proyecto en
el presente.30 Ahora bien, esta conciencia de la historia efectual no es nueva; lo que es
nuevo es la perspectiva propiamente hermenutica que propone:
la exigencia de un planteamiento histrico-efectual cada vez que una obra o tradicin ha
de ser extrada del claroscuro entre tradicin e historiografa y puesta a cielo abierto; esta
exigencia, que no se dirige tanto a la investigacin como a la conciencia metdica misma,
es consecuencia obligada de toda reflexin a fondo de la conciencia histrica.31

En este sentido, y en relacin a los postulados enunciados anteriormente, cabe preguntarse: en primer lugar, el cono que se produce en nuestros das no es un cono
histrico?; en segundo lugar, entre la era de la imagen y la era de la obra de arte32
existe en verdad un abismo histrico infranqueable que nos prohbe ver en el cono
algo ms que un objeto de museo o la expresin de un dogma? Ahora bien, desde el
momento en que las condiciones geogrficas, sociales y econmicas de Bizancio han
desaparecido si no por completo, en gran medida, sera absurdo sostener que el coPara la historia del arte, la historia del cono en estricto rigor termina con la cada de Constantinopla. Sin embargo, en la
prctica, la bizantinologa no da por cerrado el captulo del cono bizantino con la cada del imperio, y acua el trmino
metabizantino para catalogar la produccin artstica del territorio griego que no caer bajo dominio turco sino hasta
entrado el siglo xvii, como la isla de Creta (vid. nota 10). En cualquier caso, lo que nos interesa subrayar es que en el texto
que citamos el cono histrico se restringe a un determinado periodo histrico inexorablemente pasado.
27

As, para la teologa ortodoxa los caminos del arte moderno y del cono bizantino parecen ser irreconciliables;
esta es la postura de L. Ouspenski. Por su parte, es frecuente encontrar tanto en el mbito de la eikonourga como
en el mbito acadmico griego la diferenciacin entre la pintura de conos (agiographa) y la pintura mundana
(kosmik zographik).
28

Gadamer, H.G., op. cit., p. 370.

29

Esto ha sido demostrado de facto por la influencia del cono en la produccin artstica de diversos artistas del
siglo xx, los cuales encontraron en la tradicin pictrica del cono un correlato objetivo de la modernidad.
30

Gadamer, H.G., op. cit., p. 370.

31

Es decir, entre la Edad Media y la Edad Moderna.

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no que se produce en nuestros das sea bizantino; no obstante, esto no significa necesariamente que no sea histrico y que no se relacione con ciertos valores diacrnicos
de dicha civilizacin del pasado.
La hermenutica nos ofrece una diferenciacin metodolgica fundamental para una
aproximacin adecuada a estas preguntas: la historicidad de la experiencia no est relacionada solamente con la historia como saber objetivo del tiempo (Historie), saber que
separa y limita taxativamente en pocas y estilos las cosas del pasado; antes bien, cada vez
que nos aproximamos a una obra del pasado, incluso dicha voluntad sistematizadora
viene determinada por la experiencia del tiempo como un acontecer (Geschichtlichkeit), en el cual nos encontramos con las obras del pasado siempre bajo condiciones socio-culturales muy concretas que definen nuestro punto de vista.33 De este modo,
la experiencia histrica como acontecer est en la base de cualquier aproximacin a los
hechos del pasado incluso la del historiador y define una situacin hermenutica
muy concreta desde la cual llevamos a cabo cada proyecto interpretativo.
El concepto de situacin se determina justamente en que presenta una posicin que
limita las posibilidades de ver. Al concepto de la situacin le pertenece esencialmente el
concepto del horizonte. Horizonte es el mbito de visin que abarca y encierra todo lo
que es visible desde un determinado punto. Aplicndolo a la conciencia pensante,
hablamos entonces de la estrechez del horizonte, de la posibilidad de ampliar el horizonte,
de la apertura de nuevos horizontes. [...] La elaboracin de la situacin hermenutica
significa entonces la obtencin del horizonte correcto para las cuestiones que se nos
plantean cara a la tradicin.34

Ahora bien, a la hora de definir una situacin hermenutica nos enfrentamos al


hecho de que las condiciones socio-culturales del pasado pueden diferir sustancialmente de las del presente como es, sin lugar a dudas, el caso de Bizancio y la civilizacin
contempornea; no obstante, el establecimiento de dichas condiciones no es un proceso externo a la interpretacin misma y que no tenga ninguna implicancia en la con-

Vid. Heidegger, M., Ser y tiempo. Santiago de Chile: Ed. Universitaria, 1998, pp. 389-418. La hermenutica como
corriente filosfica se basa en la propuesta ontolgica de M. Heidegger (1889-1976), y en particular en los postulados de su obra Ser y tiempo (1927). Dicha obra marcar un giro hermenutico en la filosofa continental, el cual
viene dado por la constatacin de que el fenmeno de la comprensin constituye una determinacin ontolgica del
hombre y un rasgo definitorio de la filosofa como tal en tanto que expresa la apertura del hombre al ser (Maza, L.
de la, op. cit., p. 122). En este contexto, adems de abrir un nuevo horizonte para abordar el conocimiento de la
historia, la distincin entre Historie y Geschichtlichkeit refleja la realidad gnoseolgica de que el hombre, antes de
experimentar la realidad como un estar-ah (Vorhadenheit), es decir, como un objeto, se encuentra compenetrado
con ella existencialmente en el modo del uso (Zuhandenheit) (vid. Heidegger, M., op. cit., pp. 94-99): Mi vivir no se
me da como un objeto puesto ante m, ni menos como una forma inmanente a la conciencia, sino como un ocuparse de variadas formas con las cosas, que me involucra y afecta, pues me puede resultar bien o mal (Maza, L. de la,
op. cit., p. 124).
33

Gadamer, H.G., op. cit., pp. 372-373.

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formacin de nuestros juicios: antes bien, dicho proceso interviene tanto en el estatuto
que adopta una poca determinada como en el proyecto civilizatorio que puede surgir
de una determinada interpretacin del pasado.35 De este modo, la interpretacin de la
plstica de la Antigedad clsica por parte del clasicismo europeo establece el principio
mimtico como su rasgo definitorio, el cual, adems de caracterizar como naturalista
el arte antiguo, definir el derrotero del arte occidental por ms de quinientos aos; en
nuestra poca, en cambio, obedeciendo a una situacin hermenutica distinta a la del
clasicismo, se ha relativizado el carcter naturalista de la plstica de la Antigedad,
poniendo de relieve otros aspectos.36 Significa esto que la civilizacin occidental estuvo equivocada por medio milenio? De ningn modo, sencillamente observaba un ngulo diferente del mismo fenmeno; la equivocacin, desde la perspectiva hermenutica, estara en dogmatizar una determinada interpretacin, como, en nuestra opinin, s
sucede en alguna medida durante el clasicismo europeo, y cuya consecuencia fue, entre
otras, la marginacin del arte bizantino y la omisin de su rol como continuador natural del arte de la Antigedad.
Por tanto, la situacin hermenutica que determina, repetimos, incluso la interpretacin del pasado que lleva a cabo la ciencia histrica se configura solamente desde el
momento en que, y sin perjuicio de la especificidad de cada poca histrica, el acontecer de la historia cataliza la experiencia de otro tiempo con la nuestra o, en trminos
hermenuticos, la experiencia del presente y el pasado se fusionan; de otro modo, sin
este contacto digamos existencial, sera absurdo plantear cualquier posibilidad interpretativa: El horizonte del presente, pues, no se forma al margen del pasado. Ni
existe un horizonte del presente en s mismo ni hay horizontes histricos que hubiera
que ganar. Comprender es siempre el proceso de fusin de estos presuntos horizontes
para s mismos.37
Ahora bien, la fusin de horizontes no se realiza entre un individuo y un objeto
sencillamente, en cuyo caso los juicios se exponen a la arbitrariedad de opiniones y prejuicios, sino que tiene lugar en el contexto de una serie de eventos histricos testimonia
dos en obras es decir, una tradicin, los cuales siguen sucediendo en tanto que son
capaces de dar sentido a la experiencia de una comunidad;38 en este sentido, la validez
As, el dilogo con el pasado es un dilogo que va cambiando el ser del mundo en sus tres dimensiones temporales: el mismo pasado, en cuanto cambia mi comprensin de l; el presente, en cuanto la nueva experiencia
cambia mi relacin conmigo mismo y con el mundo; el futuro, en cuanto modifico mis proyectos de ser (Giannini,
H., Breve historia de la filosofa. Santiago de Chile: Ed. Universitaria, 2005, pp. 397-398).
35

Respecto a este cambio, vid. Karozos, Ch., op. cit., pp. 21-30, y Panofsky, E., La perspectiva como forma simblica. Barcelona: Tusquets, 2010, pp. 21-28.
36

Gadamer, H.G., op. cit., pp. 376-377.

37

Toda interpretacin correcta tiene que protegerse contra la arbitrariedad de las ocurrencias y contra la limitacin
de los hbitos imperceptibles del pensar, y orientar su mirada a la cosa misma [...] (Gadamer, H.G., op. cit., pp.
332-333).
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de nuestros juicios sobre el pasado no reposa exclusivamente en un mtodo cientfico


sino principalmente en el mbito de nuestra experiencia, siempre comunitaria, de la
tradicin. De este modo, la fusin tiene lugar constantemente en el lugar de la tradicin, pues en ella lo viejo y lo nuevo crecen siempre juntos hacia una validez llena de
vida, sin que ni lo uno ni lo otro lleguen a destacarse explcitamente por s mismos.39
En este punto, sin embargo, nos enfrentamos a un peligro significativo: el anquilosa
miento de una tradicin a causa de la coaccin de la experiencia originaria que la vehicula por parte de ciertas instituciones llmese Iglesia, Academia, Estado, cuyo
resultado puede ser incluso la desaparicin de la misma tradicin.40 Por esta razn, para
que efectivamente se produzca dicha fusin de horizontes y, por ende, para que una
tradicin perviva en un presente cargado de sentido, es necesario que el conjunto de una
comunidad y no slo un sujeto cientfico o una institucin comprenda el significado
de su tradicin transformndola: [...] si el texto, ley o mensaje de salvacin, ha de ser
entendido adecuadamente, esto es, de acuerdo con las pretensiones que l mismo mantiene, debe ser comprendido en cada momento y en cada situacin concreta de una
manera nueva y distinta. Comprender es siempre tambin aplicar.41
Por tanto, desde el momento en que la historia del cono se escribe no slo desde la
ciencia histrica sino tambin y sobre todo desde la fusin existencial de presente y
pasado, el cono que se produce en nuestros das es tan histrico como el ltimo
cono que se pint antes de la cada de Constantinopla, y la experiencia de un icongrafo contemporneo que se plantea cmo renovar la tradicin del cono nos otorga
informacin tan vlida para comprender la historia del cono como la que resulta de las
investigaciones de un bizantinlogo o de un telogo. Hasta aqu hemos abordado la
primera objecin del cono bizantino a la eikonourga, relacionada con el confina
miento de la historia del cono a libros y museos. Avancemos pues a la segunda objecin, asociada a la imposibilidad de considerar el cono que se produce en nuestros das
en tanto que obra de arte contempornea.

Gadamer, H.G., op. cit., p. 377.

39

Sin lugar a dudas, en este sentido hay que entender las reservas de Belting respecto a la eikonourga y su mana
persecutoria respecto a la teologa: Los telogos han intentado una y otra vez arrancar su poder a las imgenes
materiales cuando stas amenazaban con ganar demasiado poder en la Iglesia []. Jams incluan las imgenes por decisin propia, preferan mucho ms prohibirlas, pero cuando otros las prohiban y fracasaban, las reintroducan porque seguan presentes en los deseos de los creyentes [...]. Cuando las imgenes haban sido aclaradas
y el acceso a ellas se encontraba regulado, los telogos volvan a sentirse seguros de tener las riendas en sus
manos (Belting, H., op. cit., p. 9).
40

Gadamer, H.G., op. cit., p. 380. En este sentido, de un tiempo a esta parte en Occidente el concepto mismo de
tradicin est en peligro, desde el momento en que se disoci de la experiencia vital de una comunidad asocindose exclusivamente a la existencia de ciertas instituciones. En el contexto de la teologa ortodoxa, por el contrario, el
concepto de tradicin ha estado siempre relacionado con la experiencia misma de la revelacin que, si bien se da
en la comunidad de una Iglesia, en estricto rigor siempre es personal, sin necesidad de pasar por el filtro de
ningn magisterio (vid. Felmy, K., Teologa ortodoxa actual. Salamanca: Sgueme, 2002, pp. 27-55).
41

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El concepto de culto (latrea) se encuentra en el origen de la definicin dogmtica


del cono y establece su funcin eminentemente litrgica, la cual pervive hasta nuestros
das en el contexto de la liturgia ortodoxa. La explicitacin de dicha definicin, como
es sabido, se lleva a cabo durante la querella iconoclasta, entre los siglos viii y ix.42 Ahora bien, como hemos establecido, el significado del cono en el contexto de su tradicin
slo se har legible cuando se ponga en juego respecto a la situacin contempornea de
quien la interpreta la vive; en este sentido, para comprender el carcter cultual del
cono debemos recurrir al origen mismo de la experiencia cristiana que pervive hasta
nuestros das, origen marcado por el nacimiento de la comunidad eclesial y que viene
determinado por el cambio del culto de la Ley juda al culto de la persona histrica de
Cristo.43 En el contexto de esta experiencia y antes de su explicitacin terica en el
marco de la teologa, surge la comprensin especficamente cristiana de la imagen, que
se diferencia respecto a otras tradiciones:
[...] de repente, un Dios se convirti en tema de las imgenes del mismo modo en que
antes lo haba sido un emperador. Sin embargo, se haban tocado los cimientos para la
comprensin de la imagen y de la representabilidad en imagen. En la imagen hace
aparicin alguien. Es posible hacer uso de un signo y con el signo hacer aparecer algo, pero
no sucede lo mismo con la imagen, que es ya en s misma aparicin.44

La diferencia fundamental entre imagen y obra de arte viene dada por la ausencia,
en el caso de la imagen, de una mediacin entre copia y original o, empleando un trmino de la hermenutica, la desaparicin de su distincin esttica.45 En este sentido,
el cono la primera imagen cristiana no se limita a su carcter de cuadro situado ante
los ojos que imita otra cosa objetivndola, sino que se constituye l mismo en lugar de
la revelacin del Dios encarnado.46 Sin lugar a dudas, ya desde el Renacimiento, con la
aparicin del artista creador (una conciencia esttica que se sita ante el espectculo
de la realidad definindola a travs de diversos mtodos cientficos y estticos), la
imagen perder su carcter mediador para convertirse en lmite entre un sujeto y su
objeto de contemplacin; este cambio en el funcionamiento de la imagen se materiali-

Para una excelente resea propedutica sobre la problemtica teolgica de dicho periodo, vid. Schnborn, Ch., El
cono de Cristo. Una introduccin teolgica. Madrid: Encuentro, 1999, pp. 135-207.
42

Para una panormica del asunto, vid. Mschos, D., . :


. : , 2008, pp. 37-44. Todos los textos de los Padres de la Iglesia que reflexionan
teolgicamente sobre el cono recurren constantemente a las fuentes evanglicas relacionadas con esta experiencia, la cual constituye el ncleo vivo del que tenemos que partir para interpretar el estatuto teolgico del cono.
43

Belting, H., op. cit., p. 17.

44

Gadamer, H.G., op. cit., pp. 121-142.

45

Dios ha tomado un rostro humano y dicho rostro es el lugar privilegiado de su revelacin (Schnborn, Ch., op.
cit., p. 11).
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zar con el desarrollo de la perspectiva matemtica: la concepcin perspectiva impide


[...] el acceso al reino de lo visionario, en donde el milagro se convierte en una vivencia
inmediata del observador y en el que los sucesos sobrenaturales irrumpen en su propio
espacio visual aparentemente natural y, justamente por eso, les permite penetrar en
su esencia realmente sobrenatural.47
Ahora bien, para la hermenutica, la aparicin de esta conciencia esttica que
destruye el carcter vinculante de la imagen, es decir, la desaparicin de su funcin
cultual, constituye el gran callejn sin salida de la obra de arte en nuestra poca, lo
cual debe ser superado a toda costa.48 La restitucin de esta funcin de la obra de
arte por parte de la hermenutica de ninguna manera responde a una simple nostalgia del pasado, sino que, muy por el contrario, se hace cargo de una de las problemticas ms agudas de nuestro tiempo: la definicin dogmtica del mbito de
la verdad por parte de la ciencia moderna y el carcter instrumental que termina
adoptando la experiencia del conocimiento.49 De este modo, y en virtud de su
concepcin dinmica de la tradicin, en el contexto de la hermenutica se reelaborar el concepto de representacin (Darstellung) a travs de la restitucin del
significado originario de la mmesis, el cual se encuentra relacionado en primer
trmino con la experiencia religiosa y con la misma capacidad comunicativa del ser
humano.50 Para la hermenutica, pues, la obra de arte tanto del pasado como del

Panofsky, E., op. cit., pp. 53-54. As, en la obra de arte moderna y a diferencia del cono la realidad se substancializa generando una divisin entre el dominio de lo fsico y lo metafsico. El tema de la perspectiva ser determinante en el marco de nuestra investigacin, pues, como hemos sealado, descubriremos en el cono un espacio eminentemente hermenutico.
47

[] Gadamer, a la luz de la prdida de sustancia y de realidad de la conciencia esttica, piensa que es muy
importante recuperar algo de la significacin sacral del arte. En contra de una concepcin del arte que subraya
nicamente la irrealidad ldica de la apariencia bella, l no vacila en situar en primer plano el llamamiento que debe
llamarse existencial y que nace de la obra de arte (Grondin, J., op. cit., p. 81).
48

La hermenutica es una teora filosfica confrontada con nuestro mundo cultural actual, en el que se realiza una
peculiar idolatra [Vergtzung] de la ciencia. Evidentemente que los autnticos investigadores no dan lugar a ello,
pues saben con toda exactitud lo parciales y llenos de presupuestos que son tanto los modos de plantearse un
problema (o problemtica) como los conocimientos de la ciencia (Ortiz-Oss, A.; Lanceros, P. [eds.], Diccionario
interdisciplinar de hermenutica. Bilbao: Ed. Deusto, 1997, p. 228).
49

La mmesis si posteriormente signific la representacin de la realidad por el arte, especialmente por el teatro,
la pintura y la escultura, en los principios de la cultura griega era aplicado a la danza y designaba algo muy distinto:
la manifestacin de sentimientos, el hecho de expresarse, la exteriorizacin de experiencias vividas mediante gestos, sonidos y palabras (Tatarkiewicz, W., Historia de la esttica I. Madrid: Akal, 1987, p. 23). Los planteamientos de
la hermenutica de la obra de arte se desarrollan de la siguiente manera: en primer lugar se lleva a cabo una
crtica al concepto moderno de representacin (Vorstellung); en segundo lugar se reelabora el concepto de la
mmesis aristotlica a partir de su estatuto originariamente religioso y gnoseolgico a la vez; finalmente, a travs
del concepto de fiesta se establecen las bases antropolgicas de la experiencia del arte (vid. Grondin, J., Introduccin a Gadamer. Barcelona: Herder, 2003, pp. 72-83). Respecto a la reformulacin de la mmesis aristotlica, es
fundamental tambin la contribucin de Paul Ricoeur, sobre todo para el mbito de los estudios literarios (vid. Xamist,
F., Potica y crtica literaria. Reflexiones en torno al concepto de narratividad en Paul Ricoeur. Ensayos de Teora
de la Literatura y Literatura Comparada. Berln: Ed. Acadmica Espaola, 2012, pp. 27-39).
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presente se caracterizar por ser vehculo de una experiencia religiosa en el


sentido etimolgico de la palabra, es decir, vinculante a travs de la cual adquirimos un conocimiento positivo si no el ms, en tanto que denota sus lmites.
Hasta aqu respecto a la segunda objecin del cono bizantino a la eikonourga, relacionada con la imposibilidad de establecer un puente entre la tradicin del cono y la
problemtica esttica contempornea. Ahora bien, en este punto cabe preguntarse: los
postulados de la hermenutica respecto a los conceptos de tradicin y de obra de arte
son efectivamente compatibles con el significado del cono en el contexto de su tradicin?; no se tratar sencillamente de un espejismo? En esta breve presentacin, nos hemos limitado a establecer las condiciones de posibilidad para el planteamiento de la pregunta hermenutica por el cono, la cual surge de la evidencia de la eikonourga; tanto los
conceptos de tradicin y obra de arte en relacin a la produccin contempornea de
conos como la descripcin de las caractersticas de la tradicin del cono sub specie presentis, es decir, desde la perspectiva de la eikonourga, son algo que trataremos en detalle en
el curso de nuestra investigacin. En este proceso deberemos contrastar la definicin de
dichos conceptos por parte de la hermenutica con los postulados de la teologa y la bizantinologa respecto al cono, postulados que de ningn modo pretenden ser superados
por nuestra aproximacin hermenutica, sino sencillamente hacerlos productivos a la
luz de la eikonourga.51 No obstante, para recorrer la historia aconteciente del cono era
necesario despejar, aunque fuera parcialmente, las barreras impuestas por el cono bizantino a la eikonourga, y definir nuestra aproximacin propiamente hermenutica a la
tradicin del cono, la cual se podra resumir en las siguientes palabras:
Nuestra vida cotidiana es un caminar constante por la simultaneidad de pasado y futuro.
Poder ir as, con ese horizonte de futuro abierto y de pasado irrepetible, constituye la
esencia de lo que llamamos espritu. Mnemosine, la musa de la memoria, la musa de la
apropiacin por el recuerdo, que es quien dispone aqu, es a la vez la musa de la libertad
espiritual. La memoria y el recuerdo, que reciben en s el arte del pasado y la tradicin de
nuestro arte, expresan la misma actividad del espritu que el atrevimiento de los nuevos
experimentos con inauditas formas deformes. Tendremos que preguntarnos qu se sigue
de lo que ha sido con lo que es hoy.52

Bibliografa
Belting, H., Imagen y culto: una historia de la imagen anterior a la edad del arte. Madrid: Akal, 2009.
Caner, R., La interpretacin de la obra literaria. Teora literaria y literatura comparada (J. Jovet et alt.).
Barcelona: Ariel, 2005, pp. 205-261.
Esto es, una superacin de las distancias temporales y de las diferencias entre los sujetos que no trata de
anular esas distancias y diferencias, sino hacerlas productivas (Maza, L. de la, op. cit., p. 132).
51

Gadamer, H.G., La actualidad de lo bello. Barcelona: Paids, 1991, p. 42.

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Photis Kontoglou: painter. Athens: Commercial Bank of Greece, 1993].

Federico Jos XAMIST


Universitat de Barcelona
xamist@gmail.com
Article rebut: 18 de desembre de 2012. Article acceptat: 4 de febrer de 2013

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