SEXUALIDAD

Y SALUD REPRODUCTIV A

Ivonne Szasz*

La saludreproductivaha sido defmida por

la Organizaci6nMundial de la Saludcomo
la posibilidad de que lag personastengan
una vida sexualsatisfactoriay segura,que
gocende plena capacidadpara reproducirse,que puedandecidir con libertad si quiefen reproducirse0 no, que puedandecidir
cuaodoy cuaoa menudohacerlo,y quetengall accesoa serviciosy cuidadosde salud
apropiadosparaque el resultadode log embarazosseala sobrevivenciay el bienestar
de la madrey del infante.
El concepto de salud reproductiva es
controvertido y se emplean y ejercendistintas acepciones,desdeaquellasque 10limilan a la anticoncepci6ny la morbimortalidad materno-infantil bastalag que pallen
el enfasisen log derechosde lag personasy
en lag condicionessocialespara ejercerlos.
La construcci6nhist6rica del conceptoremite a la discusi6n,en taros nacionalese
internacionales,de lag complejas relacioDesentrecrecimientode la poblaci6ny desarrollo.La evoluci6nde esteenfoqueesta
cruzadapor lag controversiassabre el control de la fecundidad,lagnecesidadesy derechosde la poblaci6n,lag responsabilidades individuales y colectivas,el papel del
Estado y sus relaciones con la sociedad
civil y log conceptosde democraciay ciudadania(Sallesy Tuirao, 1995).
A diferencia de log conceptosanteriores
de planificaci6n familiar y de saludmaterno-infantil, el enfoquede saludreproductiva rescatala dimensi6n de la sexualidad,
agregandoa este campo lag controversias
sabreel cuerpo,la identidadde generay la
identidad sexualcomo construccionessociales (Dixon-Mueller, 1993). Quienes10
rescatancomo un enfoquede derechoshumafiaSse nutrende visionesde la lucha feminista par el reconocimientodel derecho
* Centrode EstudiosDemograficosy de
Desarrollo Urbano,El Colegiode Mexico.

a decidir soble el propio cuerpo. La vertiente que destacalos derechosde las personasy las condicionessocialespara accedel a esosderechosconsideraal ejercicio
libre y placentero de la sexualidadcomo
diferente y separadode la reproducci6n.
Teneruna vida sexualsatisfactoriay segura requiereque los hombresy mujerestengan control soble su propio cuerpo. Este
control incluye la posibilidad cultural de
experimental y expresardeseoser6ticos,
de elegiTlas parejassexualesy de llevar a
cabo las practicas que deseen,y teneTla
posibilidad de impedir que otras personas
tomen decisionessoble su cuerpo 0 accedan a el si no 10 desean(Dixon-Mueller,
1993). El ejercicio de una vida sexualsatisfactoria y seguracomprendela informaci6n y accesoa toda la gama de metodos
anticonceptivosdisponibles,de tal manera
que las personaspuedansepararde la procreaci6nincluso aquellaparte de la sexualidad que se puede vincular con ella: las

relacionescoitales heterosexuales.
Incluye
tambien la infonnaci6n y el accesoa los
metodos de prevenci6n de enfennedades
de transmisi6nsexual,y a la posibilidad de
interrumpir un embarazosin poner en riesgo la salud y la vida de la mujer.
Algunos fen6menos que se relacionan
con comportamientos sexuales ban sido
identificados como problemasde saludreproductiva en Mexico (Langer y Romero,
1995). Estos son el inicio tempranode la
procreaci6n, el embarazoinvoluntario, la
violencia sexual,la violencia domesticay
la propagaci6nde enfennedadesde transmisi6n sexual (ETS).Se ha sefialadoque
existe una brecha entre la informaci6n
que tienenlas personassabremedidaspreventivas de ETSy metodospara posponer,
espaciary evitar la procreaci6n, su intenci6n explfcita de evitar la procreaci6n 0
los contagios y su comportamiento. Esta
distancia entre infonnaci6n y comportamientosde riesgo se relaciona con los sig-

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nificados y practicas sexuales.A su vez,

estos significados y practicas estao moldeadospOTla construcci6ncultural de log
generos masculino y femenino y pOTlag
desigualdadesecon6micasy lag institucioDes sociales que defineD jerarquias de
poder y estructurasde opciones diversas
segun genero, edad, clase y etnicidad
(Dixon-Mueller, 1993).
El estudio de la sexualidad como una
constIucci6nsocialesparticularmentecomplejo en Mexico, pOTtratarsede una socie-

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dad heterogeneaque vive procesos aceleradog de cambio. Las transformaciones recientes en lag ideas y lag practicas sexuales
no se originan unicamente en cambios valorativos, sino tambien en profundos cambios
materiales y en la incertidumbre sobre lag
condiciones de subsistencia, que ban afectado lag relaciones entre log generos, la vida
familiar y la sexualidad. En Mexico coexisten estructuras productivas, formas deorganizaci6n familiar, patrones reproductivos y
visiones del mundo divers as y de signo

contradictorio. Sin embargo,los cambios

materialesy culturalesno haDmodificado
totalmentelas falces mas profundasde la
construccioncultural de los generos,edificadasen un Mexico campesino,colonial y
religioso,de relacionessocialesjerarquicas
(Amuchastegui,1995). La sexualidad actual en Mexico pertenecesimultaneamente
~ ordendivino, al discursomedico-cienufico y a la globalizacionde las comunicacioDes,y suestudiorequieredar cuentade esa
extremacomplejidad.
La investigacionsocial soble la sexualidad en Mexico revela que las normasprevalecientessoble la construccioncultural
de 10 femenino y 10 masculino y las relacionesentrelos generosmoldeanlos significados y practicassexuales,y permitenestableceralgunosvfnculos entre estaspracticas y los problemasde saludreproductiva
antesmencionados.Entre los jovenes sexualmenteactivos,la falta de uso de metodos anticonceptivos se relaciona con las
normasque proscribeDla expresionde deseoseroticos y la busquedade placer sexual en la mujer, defmiendo su identidad
en tomo a la vida conyugal y la matemidad. El erotismo, el placer y la actividad
sexualse consideranrasgospropios de la
masculinidad,y se atribuyentambiena un
tipo de mujeresque se contraponeal ideal
femenino,con las que no se debenformar
parejasestablesni procrear (Rodrfguezet
al., 1995; Bronfman y Minello, 1993).
Estas normas exponenalas jovencitas al
embarazoinmediatocomo camino de legitimacion socialdespuesde habeTcomenzado una relacion sexual,promoviendo patronesreproductivosde inicio tempranode
la procreacion(Figueroaet al., 1994).
La posibilidad de separarla sexualidad
femeninade la maternidadsolamentees admitida socialmenteen mujeresunidas que
ya sonmadres(Figueroaet al., 1994).Pero
aunparaesasmujeres,las normasde genero
limitan las opciones de metodosanticonceptivosy nieganla posibilidadde prevenir
enfermedadesde transmision sexual. Los
metodosde barrera, y en especial el condon, se asociancon las relacionessexuales
ocasionalesy con el tipo de mujerexpresiva
de deseosque el idealfemeninodebeevitar.
Suuso supondrfaunreconocimientode promiscuidadenla mujer 0 de infidelidad en el
varon.Las propiastrabajadorasdel sexocomercial puedennegociar el uso de condon
con sus clientes,pero no con sus esposos
(Uribe,1994).Los mandatosde monogamia
femeninay poliginia masculinadeterminan
comportamientos mas riesgosos para la
salud que lag relaciones mas equitativas
entrelos generos,en las que una mayor comunicacionfacilita la adopcionde medidas
preventivas.

midas socialmentehacendificil la prevenci6n (Gonzalez Block y Liguori, 1992;

Bronfman y Minello, 1993).
Estasrelacionesentre el comportamiento sexual,la construcci6nde identidad generica y las fuerzasculturalesy estructurales son las que permiten comprenderlos
vinculos entre significados y practicas sexuales y problemasde salud reproductiva
enMexico. DemoS
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Las desigualdadessocialesy las relacioDesde parlerenb"elos generosse sitlian en

la raiz de las conductasde violencia sexual
y domestica,que daDorigena diversosproblemas de salud. EI comportamientoviolento no constituye unicamenteuna conductaindividual desviada.Susfalces estan
en una sociedadque avala la imposici6ny
el abusode unos soble la integridadfisica
de ob"os,al negara nifios,j6venes y mujeres el accesoa su propio cuerpo y al otor-

garseloa quienestienen parler sabreellos

(Tolbert y Romero,1995;Saucedo,1995).
Finalmente, lag normas sobre la construcci6n cultural de la masculinidad,que
suponenimpulsosirrefrenablesen el var6n
y valoranla busquedadel placery la diversidad de experiencias,promuevenconductas que puedenrepresentarriesgospara la
salud reproductiva,como la poliginia, log
encuentroseventualesy lag relacionesbisexualesocasionales,puesal seTpoco asu-

Saucedo, I., "Violencia en la familia"

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Este

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