NotasAcer cadelaConstr uccinSocialdelMer cadodeTr abajo:cr tica

delosenfoqueseconmicoysociodemogr fico
EnriquedelaGarzaToledo

En Economa se acostumbra denominar como estructuralista al enfoque de la CEPAL,

sin embargo la polmica acerca del Estructuralismo en las ciencias sociales es de mayor
amplitud.Elproblemacentraldelestructuralismoesslasposicionesquetienenlosactores
socialesenlasestructurasdeterminansusconcepcionesycomportamientos.Deestamanera
resultanEstructuralistaslamayorpartedelasTeorasEconmicasyunabuenapartedelos
enfoques Sociodemogrficos (Berger y Luckman, 1966). Ciertamente que cada Teora
puedetenersupropioconceptodeEstructura,paraunasserladelosmercados,paraotras
losentramadossociodemogrficosodelas familias.Peroestadiversidaddeconceptosde
Estructura no cambia los trminos profundos del problema. Las implicaciones
metodolgicas del Estructuralismo son tambin relevantes, s las Estructuras determinan
subjetividadesyaccioneslatareadelacienciaesrelacionarlasestructurascomovariables
independientes causalmente con otras estructuras o bien con variables de formas de
concienciaodeaccin(Becker,1966).ElenfoqueEstructuralistadominen lasCiencias
Socialeshastaladcadadelsesenta,apartirdelosochentaesdifcilplanteareldominiode
algn Paradigma en particular en las ciencias sociales, a la vez ha habido una
reivindicacin importante de los problemas de la Hermenutica, de la generacin de
significados,lacomprensindeestosylaintersubjetividad(GarzaToledo,1999).Porotro
lado,siguenvigentesimportanteslasTeorasdelaagencyquebuscancontinuarlatradicin
terica que da un papel importante al Sujeto en el juego entre estructuras y acciones
sociales, actualizadas en un dilogo fructfero con las corrientes Hermenuticas,
especialmentelasteorasinterpretativasdelDiscurso(GarzaToledo,2001c).Enestemarco
depolmicasituamoselpresenteensayo.

1. LosenfoquesEconmicoySociodemogrfico

A.LaTeoraNeoclsica
En la teora econmica Neoclsica hay un concepto de Mercado de Trabajo en el
que en el libre encuentro entre oferentes y demandantes individuales se definen
espontneamente precio y empleo del factor trabajo (Becker, 1976). Lo anterior es
consecuentecontressupuestosdeestateora:
Existe una racionalidad de los agentes, esto es que los agentes econmicos se
guiaranporla bsquedade la mximautilidad debentener informacincompletaacerca
delmercado(preciosymovimientosdelosotrosagentes)yconocerlasecuacionesqueles
permitancalcularsu funcindeutilidad,en virtuddelocualdecidirncuandolarelacin
entremediosinvertidosyfineslogradosseaptima(Walras,1874).
Existe control sobre las variables exgenas, esto es, se construyen modelos
suponiendo que se pueden controlar variables tales como instituciones extraeconmicas,
culturas o conflictos sociales, a los cuales se les considera externalidades o fallas del
mercado.
El cumplimiento de las condiciones de competencia perfecta que harn que el
mercadodetrabajotiendaalequilibrio.

ParalateoraNeoclsica, laofertadetrabajodependedeltamaodelapoblacin,
de latasadeparticipacin yde lacantidadde horasescogidasporelobreroparalaborar.
Exceptoestaltima variable, lasotrasse consideran constantes y laofertadetrabajoes,
sobre todo, una decisin individual, por la cual los trabajadores como actores racionales
optimizaran la relacin entre bienes que pueden comprar con su salario, en trminos del
gozoquelesproporcionaran,conrespectodelasatisfaccinqueelociolesda.Dellado
de la oferta de trabajo se supone que los trabajadores tienen informacin completa del
mercado de trabajo, salarios, horarios, intensidad y demanda. Actan y deciden
racionalmente dnde trabajar, optimizando sus decisiones como se mencion
anteriormente.Adems,sesuponequenotomandecisionesengrupoyquelostrabajadores
son iguales e intercambiables, y que existe completa movilidad del trabajo (Granovetter,
1985).
Por el lado de la oferta de empleo se supone que opera la ley de rendimientos

decrecientes, es decir, despus de cierto punto, agregar una unidad ms de trabajo al

procesoproductivosetraducirenunacantidaddecrecientedelproducto.Alemplearseun
exceso de trabajadores los salarios sobrepasarn al producto marginal (incremento en el
productoconrespectodelincrementoeneltrabajo).Enelequilibrioelproductomarginal
igualaralsalario,aunquetambinlossalariosdeequilibriovaranensentidoinversocon
la oferta de trabajadores. Si aumentan los salarios y todo los dems factores permanecen
constantes se reducirn las ganancias del capital, esto provocar emigracin de dicho
capitalhaciaramasqueofrezcanunamayorutilidad,loqueocasionarenlaramaoriginal
unacadadelaproduccin,provocandoconelloladisminucinenlademandadeobreros
y, finalmente, la cada de salarios, otra vez, hasta que se logre el equilibrio (Hodgson,
1988).
Tambin, desde la oferta de empleo, se supone que el patrn tiene conocimiento
total del mercado de trabajo, es racional al emplear o despedir trabajadores, no hay
monopoliosen la comprade fuerzadetrabajo, nitampocosindicatosquemonopolicen la
ofertadetrabajadores(Marshall,1981).
Enconclusin, lateorade laproductividad marginalpostulaque,ssussupuestos
se cumplen, entonces los salarios sern iguales al precio de la fuerza de trabajo
determinadosporofertaydemanda.Elsalariodeequilibrioserigualalproductomarginal
del trabajador (producto generado por el ltimo trabajador empleado) y la demanda de
trabajodependerdelproductoydelmtododeproduccinutilizado,alqueseconsidera
comodado.
En la productividad marginal se encuentra la base terica de la flexibilidad del
mercado de trabajo bajo esta perspectiva Neoclsica. Aunque se sabe que el mercado de
trabajoesdelosmercadosmsimperfectos,porlaexistenciadeinstituciones,regulaciones
yconflictoscolectivos,deloquesetrataesdeeliminaroreduciralmnimolainfluenciade
factoresexgenosparaasacercarsealequilibrio.Enotraspalabras,flexibilizarelmercado
detrabajoesflexibilizarlaofertadetrabajoylademandadeempleo:facilitandoelempleo
y el desempleo, el uso de la fuerza de trabajo dentro del proceso de trabajo e
individualizandolasformasdepagodeacuerdoconlaproductividadmarginal.
LascrticasalenfoqueNeoclsicohansidomuyfrecuentesdesdesunacimiento,su
defensamsimportanteesapartirdeunconceptodeMercadoydeActorracionalquese

manejan a la manera weberiana del tipo ideal (Simon, 1957)(Williamson, 1991) (Bathes,
1994). En decir, un modelo que no se pretende que exista en la realidad y, sin embargo,
permita hacer inferencias acercade la misma.Enesta medida habr mercadosi hay libre
concurrencia en los intercambios o bien las interferencias sern manejadas como factores
exgenos.Elestatusepistemolgicodeestetipodesupuestosenlacienciaesmuypeculiar,
no se pretende que existan en la realidad y, sin embargo, a partir de estos llegar a
consecuencias empricas verificables (Weber, 1922). Sin embargo, cuando estas
consecuenciasnoseverificanserecurrenalasnocionesdefallasdelmercadoydefactores
exgenos para explicar porqu la Teora no se verific. En otras palabras se trata de una
Teoraquenopuedeserfalseada,suveracidadseencuentraensucoherencialgicainterna
ms que en la confrontacin con lo real. Se parece en este sentido ms a las ciencias
formalesquealasempricasysinembargopretendeserverificable(GarzaToledo,1998).

B.Elenfoquesociodemogrfico
El supuesto principal de que parte esta perspectiva, que entra en confrontacin con la
Neoclsica,esquesonlasvariablessociodemogrficas,talescomoelciclovital,eltamao
de la unidad domstica, las estructuras de parentesco, de edades o de gnero las que
determinan la oferta de trabajadores. En esta perspectiva el empleo disponible aparece
comnmente como dado o no se le investiga con igual profundidad que el lado de la
familia.Hayprobablementeunaherenciatericaenestaperspectivaquesiguepesando,la
de Chayanov, originalmente utilizado para analizar la economa campesina y que se
trasladohacialosmarginalesurbanosyposteriormenteatodoelmercadodetrabajo.Esta
herenciasuponequelademandadetrabajoenlafamiliadependedelingresofamiliaryde
la estructura de necesidades de dicha familia, esta ecuacin determinar que la familia
movilicemayoromenorfuerzadetrabajo.Sinembargo,adiferenciadelosNeoclsicosla
movilizacindefuerzadetrabajonosloseconsiderahaciaeltrabajoasalariado(paralos
NeoclsicosnicomercadopropiamentedeTrabajo)sinotambinhaciaformasdiversasde
Trabajo no asalariado. Es decir, el enfoque sociodemogrficotiene un concepto implcito
demercadodetrabajoampliadoquenoquedarestringidoaaqueldeterminadoporofertay
demanda,sinoqueincluyetodaslasocupacionesquepuedensignificaringresosmonetarios
onomonetariosparalafamilia.

Apesardeserunaperspectivamenosrgidaymodelstica,consupuestosmenosfuertes
que la teora Neoclsica, es frecuente que la perspectiva sociodemogrfica opere
implcitamenteconunenfoqueestructuralista.Sonahoralasestructurassociodemogrficas
y familiares las que determinan la demanda de empleo. Habra que puntualizar que hay
perspectivas sociodemogrficas que han intentado darle dinamismo a este enfoque,
introduciendoelcampodelassignificacionesenlafamiliaacercadeltrabajo.Tambinque
elenfoquesociodemogrficohatratadoderomperconladogmticaNeoclsicadeprimero
definirmercadoyapartirdeloanteriorexcluirotrosfactoresoespaciosdelarealidadque
puedeninfluirtambinenelempleoylossalarios,detalformaqueelanlisisdelMercado
deTrabajoseencadeneconeldelafamilia,cuestinajenaalosNeoclsicos,aunqueestos
encadenamientospertinentespodranextenderseenmuchasdirecciones:migracin,barrio,
seguridad social, cultura local, instituciones polticas locales y por el lado de la oferta de
empleolosencadenamientosproductivos,elsistemaderelacionesindustriales,elpoltico,
etc.
Conrespectodelenfoquesociodemogrficopodramoshaceralgunaspuntualizacionesde
detalle:
1). Es frecuente que los conceptos de estrategias de sobrevivencia, de empleo y de vida
tengan una connotacin muy racionalista (optimizacin entre renta y ocio), as como el
tratamiento de las decisiones familiares para movilizar fuerza de trabajo. Habra la
posibilidad no solo de incluir los procesos familiares de dar sentido en estas decisiones,
sinoconsiderarlasmenosindividualistasysobretodomenoscalculables.
2).Laofertafamiliardefuerzadetrabajonosolodependedelasdecisionesfamiliaressino
tambindelademandadefuerzadetrabajoenlaproduccinysuscaractersticas.
3). Por lo tanto, el estudio completo del mercado de trabajo no solo debe implicar los
momentosyfactoresinmediatosexpresablesenpreciosdeofertaydemandasinolacadena
que efectivamente se inicia por un lado en la familia, que por el otro no termina en la
empresasinosecontinaenlosencadenamientosproductivos,enelsistemaderelaciones
industriales,enelEstadoysurelacinconlosempresariosysuspolticas.
3).Aunquerecientementesehaintentadoincluiralassignificacionessobretodofamiliares
conrespectodeltrabajo,elpesoestructuralistapresionaparacongelarloqueenlarealidad

esunprocesocomplejoreducindoloatiposdeculturasodesubjetividadescorrelacionadas
condeterminadasestrategiasdeempleo.
Enelfondodeestosenfoque,queenMxicosonlosdominantesparaanalizarelmercado
de trabajo, est el problema de quien determina: la familia, la oferta o la demanda de
trabajo.Unaprimeraconsideracinesquedelmercadodetrabajonoslointeresansalario
yempleoyquenotodaslasvariablesquelodeterminansonreduciblesaprecios,salvoque
caigamos nuevamente en la dogmtica de definir mercado a prior solo en trminos de
preciossinmirarmsall.Porotrolado,lafamilianoessimplementelacausadeltrabajo
yestesuconsecuenciaobisciversa,setratadelgicasimbricadasnecesariasdeanalizaren
sus articulaciones para tener una explicacin ms cabal. Es decir, con todo y su
importancia,deltrabajonosolointeresaelcampodelareproduccinexternaalaactividad
laboral.

II.

LaConstruccinSocialdelConceptodeTrabajo

El concepto de Trabajo ha cambiado histricamente, en esta medida, conviene

recapitular acerca de la construccin de su significado (Garza Toledo, 2001b). En su
aspectomsbsico,eltrabajopuedeentendersecomolatransformacindeunobjetode
trabajo como resultado de la actividad humana. Esta actividad no es aislada sino que
implica cierta interaccin con otros hombres, como resultado de la misma, el hombre
mismo se transforma. Adems, el trabajo implica cierto nivel de conciencia, de las
metas,encuantoalosresultadosylamaneradelograrlos.Estadefinicintangeneral
tienequesercontextualizadahistricamente:
1. Primero, en cuanto al objeto de trabajo. Antes de que adquiriera importancia la
produccin inmaterial, el objeto de trabajo provena de la naturaleza de manera
inmediata o mediata como resultado de trabajos anteriores. Sin embargo, s algo
caracterizaymodificalosanterioresconceptosdetrabajoydeprocesosdetrabajoa
fines del siglo XX, es la extensin de la produccin inmaterial y de la
transformacin de objetos simblicos. La produccin inmaterial es aquella que no
existeseparadadelapropiaactividaddeproduciryquedemaneraidealcomprime
lasfaseseconmicastradicionalesdeproduccin,circulacinyconsumoenunsolo

acto. Esta compresin del proceso econmico pone en relacin directa en el acto
mismodelaproduccinalproductorconelconsumidorcliente.Complejizandolas
relaciones sociales de produccin al hacer intervenir a un tercer sujeto de manera
inmediataenelprocesodeproduccinjuntoaltrabajadorysupatrn.Sonloscasos
delosserviciosdesalud,loseducativos,losdeesparcimiento,losdeviajes,etc.En
unapartedelaproduccininmaterialelobjetomaterialsiguesiendoimportante,por
ejemplo el film en el cine como espectculo, sin embargo, el proceso completo
implica la participacin directa del consumidor en al menos una parte de la
produccindelespectculo.
Porotraparte,cadavez masobjetosnoprovienende la naturalezasinoque son
productospuramentesimblicos yaunque seplasmenen forma material,estesustrato
espocorelevantefrentealaspectosimblico.Porejemplolacreacindeconocimiento
quepuedeencarnarenprogramasdecomputadoraofrmulasenunpapel,perosuvalor
e importancia estriba en el campo simblico hasta cierto punto independiente del
soportematerialquesirveparalatransmisin.Estosobjetosinmaterialesconcadavez
mstilesparasatisfacerdeterminadasnecesidadeshumanas,ylanaturalezaesmenos
importanteparasugeneracin
2. Encuantoalaactividaddetrabajar.Estaimplicaeldesgastedeenergadetrabajo,
sin embargo la gran transformacin viene por la mayor importancia del aspecto
intelectualdeltrabajoconrespectodelfsico,sinsuponerqueeltrabajofsicopueda
realizarsesinlaintervencindelointelectual.Sinembargo,elconceptodetrabajo
intelectualresultaextremadamenteabstractofrentealascomplejidadesdelaspecto
subjetivodeltrabajo.Detal formaquecabrahablar mejordetrabajoensuscaras
objetivaysubjetivaconunproductoobjetivado,peroquemuchasveces,comoenla
produccin inmaterial, noesposibleseparar ni siquieraendimensionesobjetiva y
subjetiva ni del acto mismo de creacin. La objetivacin se da de manera
automticaenotrosujeto,elclienteousuarioynoenunobjetoseparadodelosdos.
Aspecto subjetivo del trabajo implica conocimiento pero tambin valores,
sentimientos, esttica, formas de razonamiento y discursos. En la actividad de
trabajar aquellos se ponen en juego con mayor o menor intensidad pero nunca se
actacomosimplemquinaracionalpararelacionarmediosyfines.

3. Laactividad laboralesa la vez interaccin inmediatao mediataentresujetos,el

cara a cara en la actividad productiva sigue existiendo, pero no es una condicin
necesaria de los procesos productivos. Cabra mejor hablar de una comunidad
simblicadeltrabajoquepuedetodavatenerlazosmaterialesmasomenosfuertes.
Deestaformaelsentirsepartedeestacomunidaddeltrabajonodependedelcaraa
cara sino de la intensidad subjetiva y material de los lazos. Esta manera de ver la
interaccin laboral podra llevarnos mas adelante a transformar conceptos
superficiales de identidad que parecieran venir de una antropologa de las
comunidadespreindustriales.
4. Peroloselementossealadosnosonsuficientesparallenarunconceptohistricode
Trabajo. Resulta indispensable situar la actividad laboral en la articulacin
determinadas relaciones sociales entre los participantes: asalariados y patrones,
clientesyusuarios,miembrosdeunafamilia,delquetrabajaporsucuenta,delque
trabajacomunitariamente,deltrabajoalestudiar.
Es decir, la diferencia histrica entre Trabajo y no Trabajo no puede ser
determinadaporeltipodeactividadodeobjeto,sinoporsuarticulacinenciertas
relaciones sociales de subordinacin, cooperacin, explotacin o autonoma. Esta
ubicacin permite, junto a otros niveles de la cultura y el poder, conferir adems
significacin social al Trabajo, definir que es Trabajo frente a lo que no lo es,
valorareltrabajoentrminosmoralesytambinvalorarloentrminoseconmicos,
porejemplofrentealcapital
Nocabeportanto ladefinicin abstractade loqueesTrabajo,como hicimos al
inicio del este ensayo (frente a lo que no lo es), sino que sus significaciones son
construcciones sociales que implican determinadas relaciones de poder y
dominacin, relaciones de fuerzas que pueden hacer variar los significados de los
conceptos. El pensamiento nico reduce el Trabajo al asalariado, dndole un
carcter universal y no histrico. Su visin se complemente con dos conceptos
adicionales: el concepto de utilidad que es sancionado en ltima instancia por el
mercado y el de productividad total de los factores. De acuerdo con esta ltima
nocintantoeltrabajocomoelcapital(mediosdeproduccin)seranproductivos,y

con los procesos de automatizacin se tendra una prdida de importancia del

trabajofrentealcapital(GarzaToledo,2002).
Eltriunfoactualdelaeconomaneoclsicanosoloimplicaelrelegamientosocial
del Trabajo frente al capital como fuente del valor, sino de la propia produccin
frentealmercado,supuestamenteconstatadoporlahipertrofiadelsectorfinanciero
especulativocomofuentedegrandesriquezassinvnculoconlaproduccin.Frente
aestavictoriasealaramosque:
1. Ciertamenteque laproduccin manufactureraengeneralsereduce frentealos
servicios.Sinembargo,elconceptodeservicioenlaeconomadetressectores
siempre ha significado un costal en el que cabe muchas actividades
heterogneas.Lanoexistenciadeunproductomaterialclaroenlosserviciosno
los excluye del campo de la produccin. Una parte de ellos son en realidad la
sntesis entre produccin circulacin y consumo que compactan sus tiempos y
espacios.Demaneraaunmsaudaz,cabrapreguntarsitodavaespertinentela
divisin entre produccin y circulacin de las mercancas. Las circulaciones
tambin aaden valor, por ejemplo la venta en un supermercado, que no es
simplementeelofrecerunespaciopara venta,sinoqueincluye mercadotecnia,
trabajo de publicidad, trabajo de venta, de transporte, de almacenamiento, etc.
Salvo que tengamos un concepto muy primitivo del valor como reducido al
substrato material de algunas mercancas, cabra hablar de un valor simblico
que tambin se traducira en el precio. Produccin circulatroria y circulacin
productiva.Elaspectofsicodelaactividadproductivapuedeserdiferente,pero
tambin lo es en las manufacturas actuales con respecto de las fbricas
manchesterianas.Unavisindelaeconomaquetienesupuntodepartidaenla
manufactura,quecomoprocesosecontinuaraenelcomercioyterminaraenel
consumo no productivo corresponde a la etapa del capitalismo industrial en el
que laagricultura habapasadoaun segundootercerplano y los servicios no
eran muy importantes. Hoy uno de los puntos de partida en lugar de la
produccinindustrialpuedeserlaproduccindeservicios,enotroscasospuede
ser la manufactura, con sus servicios productivos, y seguida de los servicios
antes del consumo final. Es decir, la manufactura y el trabajador de la

manufacturanotienenporquserentodaslascondicioneshistricascapitalistas
el punto de partida del proceso econmico, aquella fue una situacin histrica
particularquehoyesenpartecuestionada.

2. Trabajoyreproduccinsocialdelafueradetrabajo.Laproduccinestambin
reproduccin social, pero hay una parte de la reproduccin que se considera
fueradelaproduccincapitalista.SetrataenpartedelTrabajodereproduccin
en la familia para satisfacer necesidades de alojamiento, alimentacin,
esparcimiento,cuidadodelosniosquenoadquieranuncarctermercantil.Por
otrolado,enmuchoslugaresdelplanetaseexpandenomantienenlostrabajos
mercantilesydesubsistencianocapitalistas:elcampesino,elporcuentapropia,
el trabajo familiar para la venta. Los trabajos no salariados para la venta
finalmente han llegado a ser reconocidos por organismo internacionales como
trabajo, las teoras feministas reivindican el reconocimiento del trabajo
domsticonomercantilcomoTrabajo,relacionadoporejemplo,conelconcepto
dedoblejornada.Hayactividadesenlasquenoesposibleseparartajantemente
produccin de reproduccin externa, por ejemplo en el trabajo a domicilio, en
muchos trabajos familiares para la venta, en el autoempleo, en el trabajo
domstico,en la ventacallejera yadomicilio.Decualquier manera, lapresin
de la corriente principal en Economa es intensa para reconocer solo como
trabajoelqueproducemercancasyesasalariado.EstoslmitesentreTrabajoy
no Trabajo no son naturales, se definen socialmente y socialmente pueden
cambiarenunarelacindefuerzaseconmicasysocialesdiferentedelaactual.
3. Cmoexplicarelaugedelsectorfinanciero?Granderiquezasdinerariassehan
generado al margen de la produccin o del valor real de los activos de las
empresas que venden acciones en las bolsas de valores. Asimismo, grandes
derrumbesdelasbolsashanesfumadolosahorrosdemuchagente.Comopunto
de partida se podra pensar que hubiera cierta relacin entre el valor de una
accin y el de los activos de la empresa que coloca ttulos en el mercado de
valores, a partir de este punto operara una fetichizacin del capital que
aparecera como si tuviera capacidades por el slo de reproducirse. Sin

embargo, el fetichismo de la economa capitalista no es mera ficcin, es la

representacin de una realidad invertida y con ello no es menos real que la
produccin.Desdeelmomentoenqueelcapitalesunarelacinsocialynoun
objetofsico(maquinariaoequipo)sinoquedeterminadosobjetosadquierenel
carcter de capital solo porqueoperan dentro dedeterminadas relaciones entre
loshombres,noesnecesarioqueparaqueexistacapitaltengaqueencarnaren
un objeto fsico, ni tampoco que para que exista la riqueza tenga que darse
desgastefsicodefuerzadetrabajo.Laideadefuerzadetrabajocomocapazde
crearvaloresytrabajocomodesgastedefuerzadetrabajonopuedeasimilarsea
lo fsico exclusivamente, el aspecto subjetivo del trabajo entra en el proceso,
ademsesimportantelasignificacinsocialquesedaadeterminadaactividad.
Deestamanera,lasgananciasdelsectorfinancieropuedenverseporelladode
cmoelpreciodelasaccionesproporcionalesalvalordelosactivosseelevano
disminuyencomopreciosde mercado,porefectode laoferta y lademandade
acciones,peroelvalordelasaccionestambinestimpregnadadesubjetividad
y de relaciones de poder dentro de ciertos lmites. De esta manera, las crisis
financierasnosontantoporseparacinexcesivaentrevalordelosactivosdelas
empresas y precio de las acciones, porque tericamente no habra un lmite
superior,sinoporpnicossubjetivosmotivadosporfactoresaleatorios.
No obstante, aunque una parte importante de la acumulacin del capital se haya
desprendido del Trabajo como actividad material, otra parte de las necesidades
humanassesatisfacenconproductosmaterialesosimblicosresultadodeltrabajo.
Detalformaquelamanufactura,laagriculturaolosserviciosnofinancierosnoson
prescindiblesyenellosseocupalainmensamayoradelaPEAdelmundo.
4. No todo el capital es especulativo, ni es pensable un mundo reducido a la
especulacin financiera. En el otro mundo, el de la produccin material o
inmaterial, incluyendo la circulacin productiva, para diferenciarla de la
especulativa, la importancia del Trabajo es otra. Este es el mundo de la
reivindicacinactualdelaticatoyotistadeltrabajo,delinvolucramiento,dela
participacin, de la identidad con la empresa. Ni siquiera frente a la nueva
automatizacinseplanteaprescindirtotalmentedelostrabajadores.Estenoesel

mundo de la economa neoclsica, ni del actor racional y el individualismo

metodolgico, sino el de las nuevas doctrinas de la gerencia que invocan una
nueva cultura laboral, el trabajo en equipo, y sobre todo la identidad como
factordecompetitividad.Enestemundonoseconsideraquelariquezaslose
creaespeculativamentesinotambinenelprocesodeproduccin.
Esdecir,elcapitalismoneoliberalsedebateenunadualidad,porunladomuestra
quelamayorpartedelariquezasecreaespeculativamente,queparaelloelTrabajo
esprescindible,alaveznopuedeprescindirdelsectordelaproduccinmateriale
inmaterial y de la circulacin productiva y en este sector, indispensable para
satisfacer necesidades humanas e incluso para el disfrute de las ganancias
especulativas,elTrabajocontinasiendomuyimportante.
Entreelparadigmadelaproduccinyelparadigmadelmercadosedebateelpapel
del Trabajo socialmente. En este debate no dejan de estar presentes cercanos
temores a la clase obrera, como aquella que se atrevi a sostener utopas de
socialismo o de Estado Benefactor no hace tanto tiempo. El desprestigio del
Trabajo, demostrando su prescidibilidad para crear la riqueza y el bienestar se
enfrentaalacontradiccinenelniveldelaeconomarealdesunecesidad.

III.

LaConstruccinSocialdelMercadodeTrabajo

Los anlisis sobe Mercado de Trabajo han estado muy influenciados por la Economa
Neoclsica, en tanto considerar al mercado de Trabajo como el encuentro entreoferta de
trabajo y demanda y la preocupacin por sus condiciones de equilibrio. A lo anterior se
aaden supuestos como que el que ofrece su fuerza de trabajo es un actor racional que
equilibralautilidadqueledanlasremuneracionesdelfuturoempleoconlasatisfaccindel
ocio. En este sentido las variables sociodemogrficas se suponen dadas. Porotro lado, se
presuponequelospatronestambinsonactoresracionalesyquesufuncindeproduccin
nocambia,enestamedidaparadeterminadoniveldeproduccinodemandadelproducto
setendrnecesidaddeciertacantidaddetrabajadores.Losqueseofrecenenelmercadode
trabajoylosqueofrecenempleotendranconocimientototaldedichomercadodetrabajo,
nohabramonopoliosniacuerdosentreactores.Esdecir,sinohubieraimperfeccionesdel

mercado se tendera al equilibrio entre oferta y demanda, si hubiera mayor demanda que
ofertadetrabajolospatronesofreceran mas salarios yconestomstrabajadoresestaran
dispuestos a emplearse, de tal forma que el salario tendera a ser el de equilibrio. Este
salario de equilibrio desde el punto de vista de la produccin coincidira con su
productividad marginal. Sinembargo,esteModelodeMercadoPerfectonosolocontiene
demasiadossupuestos,sinoqueesposibleoponerleotroenfoquedeactoresqueconstruyen
dentro de ciertas restricciones unos su oferta y otros su demanda de fuerza de trabajo
(Granovetter, ySwedberg, 2001) (Maki, 1993)(Nelson y Winter, 1982)(Powell y Doerr,
1994)(Coase,1960).
Vistoscomoactores,losqueseofrecenenelmercadodetrabajonosimplementeactan
como actores racionales equilibrando remuneraciones con ocio a travs de una
optimizacin que es incalculable, sino que estn acotados por estructuras diversas, entre
estas se mueven, y deciden a travs de un proceso de construccin del sentido de la
decisindetrabajaryendondehacerlo,laconstruccindelaEstrategiadeEmpleo(Della

Giusta,2001).Entreestasrestriccionesestructuralesdesdeelpuntodevistadelindividuo
queseofreceenelmercadodetrabajohayunasquesondecarctersociodemogrfico:la
edad(lasexpectativasdeempleonosonlasmismasparalasdiversasedades),elgneroyla
etnia(haciaestoapuntanlosestudiosdediscriminacinporgneroyetnia),laescolaridad
(evidentementequehabrempleosvedadosparaindividuosdeescolaridadbaja),elestado
civil y nmero de dependientes (las necesidades de sobrevivencia pueden ser diferentes
para el casado y el soltero) otras restricciones son la experiencia laboral anterior y la
calificacin (que abren expectativas de empleo diferenciadas). Por otro lado, tendra que
considerarsequelaexpectativadeempleopuedevariarsegnelciclovitalylacoyuntura
biogrfica en la que se encuentra el individuo. Adems, cuando se trata de decisiones de
emplearse que involucran al grupo familiar se pueden engarzar con estrategias de

sobrevivencia de la familia. Finalmente, la ubicacin en determinadas redes sociales, as

comolascaractersticaseinstitucioneseconmicas,socialesyculturalesdelespaciourbano
oruralpuedeninfluirenlasexpectativasdeemplearse(Granovetter,1992).
A todo esto tendran que agregarse los aspectos relacionados con la cognicin del
individuoacercadel mercadodetrabajoenelquepuede insertarse, los valores culturales
quepuedeninfluirendecisiones,losestticos,losdiscursivosylasformasderazonamiento

paraconstruirunaestrategiadeempleo (GarzaToledo,2001).Porestrategia noestamos

entendiendosimplemente laoptimizacin neoclsica,sera lacadenadedecisionesacerca
de un curso parcialmente ordenado y consciente de accin, aunque contenga elementos
llamadosporaquellateorairracionales,queconducenamedidastendientesalaobtencin
de empleo. Como ya vimos estas estrategias de empleo no se generan por simples
decisionesindividualessinoqueestnacotadasporestructurasquelimitanoposibilitanlos
cursos de accin, adems implican una construccin en el plano subjetivo pero
principalmente en el plano prctico, que puede poner en juego a la familia, redes de
amistad, parentesco, paisanaje (Granovetter, 1995). La construccin de la estrategia de
empleo es tambin la construccin social del espacio donde opera, es decir, el
conocimiento, las relaciones y expectativas acotadas de dichas estrategias que nunca
conciben al mundo entero como su espacio, sino que este es delimitado por factores
estructurales,subjetivosyderelacionessocialesyeconmicas(Cicourel,1996).
Por el lado de la demanda de fuerza de trabajo, el actor fundamental capitalista es el
empresario. Evidentemente que un aumento en la escala de la produccin de la empresa
puede implicar el incremento en demanda de trabajo, pero resulta improcedente suponer
quelafuncindeproduccinesconstanteyenparticularqueencondicionesdeequilibrio
elsalarioigualaralaproductividadmarginaldeltrabajador(Chandler,1984)(DiMaggio,
Powel y Walters,1991)(North y Weingast,1989).Lademandadetrabajotambinesuna
construccinsocialqueserelacionaenunnivelabstractoconacumulacindecapital,pero
queestmuyinfluenciadaporlascaractersticasdelmercadodelproducto,eltamaodelos
establecimientos, si hay actividad exportadora, la propiedad del capital, el nivel de la
productividad,lareginysilaempresaespartedeunclusters.Estosfactoresinfluyenasu
vezcomovariablesestructurales sobre laconstruccinde las estrategiasempresarialesde
produccin y en particular de construccin de las ofertas de ocupacin (Hollignsworth y
Boyer,1997)(Axeltrod,1984).Esdecir,losempresariospuedenacuardiversasestrategias

de demanda de trabajo (nmero de ocupados, calificaciones de cada ocupacin, salarios,

etc.) presionados por variables estructurales: al nivel macro (macroeconoma,
macroinstitucionales, macropolticas, macroculturales) o micro (mercado del producto,
configuracinsociotcnicadelprocesoproductivo,entornolocaldelmercadodetrabajo,de
clientes y proveedores, del dinero, de la tecnologa, sindical, gubernamental, cultural)

(Heckarthorn,1997)(Hirschmann,1977).Losempresariosmodernos,combinandoaspectos
decienciasdiversaspretenderandarelsentidoracionalalasdecisiones,peroenlarealidad
se combinan con aspectos subjetivos que les vienen de las culturas empresariales,
corporativas,profesionalesyregionales.Esdecir,lasestrategiasempresarialesdeofertade
ocupacionesnopuedendesligarsedelasestrategiasproductivasydegestindelamanode
obra(CimoliyDosi,1994).Enotraspalabras,elemplearnoesparaelempresarionipara
eltrabajadorelpuntofinaldeencuentroentreofertaydemandadetrabajosinoeliniciodel
uso productivo de la fuerza de trabajo (Coase, 1937)(Dosi, 1994). Dentro de estas
estrategiasdeproduccin,gestinyocupacinseencontraranlasdecisionestecnolgicas,
organizacionales, de relaciones laborales (incluidas las de flexibilidad laboral), las de
promocin, capacitacin, rotacin interna, bonos, escalas salariales y por supuesto los
perfiles demogrficos, sociales, laborales y hasta culturales de la mano de obra que se
preferir emplear. Una versin puramente racional de la estrategia de oferta ocupacional
llevara a la respuesta fcil de ser aquella la que permita mxima productividad con el
mismo salario sin embargo, no hay manera de calcular a priori, sin extremas
simplificaciones, cual sera esa mano de obra y en esa medida los supuestos tericos
neoclsicosparaelempresarioenlaprcticaseconviertenensupuestosenpartesubjetivos
acerca del desempeo futuro de la mano de obra. Podrn aplicarse pruebas diversas de
aptitudes, conocimientos, actitudes, pero el hecho es que estas pruebas no garantizan el
desempeo futuro del trabajador, empezando porque ese desempeo ser en un ambiente
colectivodeltrabajo.Habraqueagregara laspresionesestructuralesque juegansobre la
construccin social de la poltica empresarial de oferta de ocupacin las que vienen del
sistema de relaciones industriales, cuando este funciona (leyes laborales, de seguridad
social,institucionesdevigilanciadecondicionesdetrabajo,contratoscolectivos,acuerdos
corporativos con los sindicatos) (Di Maggio y Powel, 1983)(Williamson, 1985). En otras
palabras, la demanda de trabajo es una construccin social, sobre todo del empresario
aunque en interaccinconotrosactores,acotadoporestructurasdiversasdel mercadodel
producto, de la oferta de trabajo externa a la empresa, construido y delimitado social,
culturalypolticamente,porlainteraccinconotrosactorescomosindicatos,gobiernosu
otrasempresas,queseconfiguranyreconfiguranentornodelaconstruccindeladecisin
y la estrategiadecuantosemplear,conquecaractersticas ycuantopagarles.Esdecir,en

esaconstruccindelademandadetrabajotambininfluyenlascognicioneslimitadasdelas
empresas, junto a sus valoraciones culturales, estticas, y junto a la ciencia intervienen
formas de razonamiento cotidiano para llenar huecos o a veces por encima de la propia
ciencia, cuando toman la forma de prejuicios, tradiciones, costumbres, rituales o mitos
empresariales(Ouchi,1980).Porsupuestodentrodeestasconstruccionesseencuentranlos
propiosconceptosdeTrabajador,TrabajoySalario.
Elencuentroentrelosactoresqueintervienenen laconstruccinsocialde laofertay la
construccinsocialdelademandadetrabajoconstituyelaconstruccinsocialdelmercado
de trabajo. Estas dos construcciones no tienen porque coincidir y en esa medida la del
mercadoseruna articulacinparcial.Elque buscaempleopordeterminadosalariopuede
no encontrarlo y su decisin no siempre ser ofrecerse por menor salario, tambin puede
emigrar, es decir redefinir los lmites socio espaciales de su oferta. Asimismo, el que
demandatrabajopuedenoencontrarlostrabajadoresquebuscadispuestosemplearseporel
salario ofrecido, no siempre su decisin ser ofrecer mayores salarios, tambin puede
reestructurar su proceso productivo o trasladarse a otra localidad, con ellos estar
redefiniendo socialmente el espacio de su demanda y oferta detrabajo. Finalmente, estos
encuentros o desencuentros entre la oferta y demanda de trabajo implica comnmente
tambin una jerarqua en cuanto a poder, las empresas tienen mayores recursos de poder
para la construccin de su demanda que los trabajadores de su oferta en esta medida es
comnqueseencuentrenmejorposicionadosquelostrabajadoresparafijarcondicionesal
empleo, que debe ser visto como un aspecto ms de la construccin social del mercado
(Willimason,1993)(Granovetter,1994).
Elanlisisanteriorhailustradoalgunasdimensionesdelosencuentrosydesencuentros
entre la construccin social de la oferta y la demanda de trabajo, sin pretender esclarecer
todoslosaspectosmencionados.Enotraspalabras lademandadetrabajociertamenteque
se relaciona con la acumulacin del capital. Manteniendo todas las otras variables que
pudieran influir sobre la demanda de trabajo constantes un crecimiento en el producto
implicarunaelevacinenelempleo.Peroapartirdeestepunto,elsegundofactorcentral
sern la estrategia empresarial de produccin y de gestin de la mano de obra las que
repercutirn sobre la de la ocupacin. Estas estrategias tienen detrs el inters por
optimizarelusodelosrecursosproductivos,perolosempresariosestnlejosdeteneruna

frmulaprecisadeoptimizacin.Primero,porquenohaycienciatotal,unificadaacercadel
empleo productivo de la fuerza de trabajo, desde el momento en que intervienen muchos
factores blandos no incorporados estrictamente a las ecuaciones microeconmicas de
optimizacin(Arrow,1974).Segundo,porqueloqueinteresafinalmentealaempresaesel
uso productivo de la fuerza de trabajo y este comportamiento no puede ser estrictamente
predicho como relacin social que es y la existencia de espacios inevitables de
incertidumbreen elprocesoproductivo yenelcomportamientodelosactoresquesevan
llenando con negociacin implcita o conflictivamente como relaciones de poder (North,
1986). Es decir, la poltica de personal, dentro de la cual estara la de ocupacin, est
influenciadaporlaestrategiaempresarialdeproduccin,dentrodeestaladegestindela
manodeobra.Encuantoaestrategiasdeproduccinlaspudehaberdetipotecnologicista,
queponenelacentoenlaautomatizacinotrasdereorganizacindeltrabajoycambioen
lasrelacioneslaboralesyotrasdesimplereduccindecostos,enparticularloslaborales.
Por supuesto que pueden darse combinaciones entre estas estrategias. Como parte de la
estrategia est la preferencia por cierto perfil sociodemogrfico, laboral y salarial del
trabajador. No haydeterminismo de un factor en especial sobre las caractersticas de la
fuerza de trabajo, en todo caso existen espacios de posibilidades con limitaciones que
puedenservistascomoparmetros.Unaopcintecnolgicauorganizacionalpuedeaceptar
varios perfiles sociodemogrficos (edad, escolaridad, gnero, estado civil, experiencia)
laboral (tipo de contratacin, capacitacin, calificacin) o salarial (salario base,
prestaciones,bonos).Sobrelasdecisionesdeemplearuntipodetrabajadoruotroinfluyen,
ademsdeloscostos:latecnologa,laorganizacindeltrabajo,lasrelacioneslaborales,la
ofertadetrabajodelentorno,laspolticasdeempleodeempresassimilaresydelazona,las
leyes laborales, las polticas sindicales y gubernamentales, y las culturas empresariales
sobretodoencuantoasuconcepcinsobrelostrabajadores,elsalarioyeltrabajo(Baker,
1984).Lademandadetrabajoenelsectormanufacturerohatendidoadecrecer,apesardel
incremento en su producto, no obstante ha aumentado la proporcin de asalariados en el
totalocupado.LasgrandesempresasmanufacturerasgeneranenMxicoalrededordel75%
del producto en esta rama y emplean a casi el 50% de la fuerza de trabajo. Aunque la
productividadsehaincrementadoconsiderablementeelcrecimientorealdelossalariosha
ido en sentido contrario o ha crecido en menor proporcin. Adems de las polticas

salariales de las empresas sobre esta decadencia en los ingresos de los trabajadores ha
influidoconsiderablementelapolticaeconmicadelgobiernoparacombatiralainflacin
que trata insistentemente de fijar los aumentos salariales anuales con base en la inflacin
esperada y no con la del ao anterior. El Sistema Corporativo de Relaciones Industriales
mexicano no solamente sigue funcionando para la contencin salarial sino que como
resabiodelantiguosistemapolticoconservasuaparienciadeomnipotenciafrentealacual
lostrabajadoresysussindicatosseranimpotentesparaalterarlosdesigniosdetalsistema.
Es decir, la contencin salarial despus de tantos aos es probable que tenga ya
connotacionesculturalesentrelostrabajadoresyqueenganchenconelementosfosilizados
delasculturaspopularescomoelfatalismo,detalmaneraquelasalidaalaprecarizacin
delempleosetratederesolveratravsdeestrategiasfamiliaresdesobrevivenciaynopor
laaccincolectiva msamplia.Entodocasoel descontentonoha irrumpidocomo lucha
laboralsinopolticoelectoral,principalmente.

Bibliografa
ArrowKeneth.1974.TheLimitsofOrganization. NuevaYork:Norton.
Axelrod,Robert.1984.TheEvolutionofCooperation.NuevaYork:BasicBooks.
Baker,Wayne.1984.TheSocialStructureofaSecuritiesMarket.AmericanJournalof

Sociology89:775811.NuevaYork
Bates, Robert. 1994. Social Dilemmas and Rational Individuals. En Anthropology and

Institutional Economics, compilado por J. M. Acheson. Lanham, Md.: University

PressofAmerica.
Becker,Gary.1976.TheEconomicApproachtoHumanBehavior .Chicago:Universityof
ChicagoPress.
Beckert, Jens. 1996. What is Sociological About Economic Sociology. Uncertainty and
theEmbeddednesofEconomicAction.TheoryandSociety25:803840.

Berger,Peter,yThomasLuckmann.1966.TheSocialConstructionofReality.NuevaYork:
AnkorBooks.
Chandler, Alfred 1984. The Emergence of Managerial Capitalism. Business History

Review 58:473503.
Cicourel,A.1996.CognitiveSociology.NuevaYork:TheFreePress.
Cimoli, M. y Dosi, G. 1994. Technological Paradigms, Patterns of Learning an

Development.Washington:IIASA.
Coase,Ronald.1937.TheNatureoftheFirm.Economica 4:386405.
Coase,Ronald.1960.TheProblemofSocialCosts.JournalofLawandEconomics3:1
44.Cambridge.
Della Giusta, Marina. 2001. Redes sociales y la creacin de capital social. Trabajo 2,
nm.4:3566.
Di Maggio, Paul, y Walter Powell. 1983. The Iron Cage Revised: Institutional,
Isomorphism and Collective Rationality in Organizational Field. American

SociologicalReview 48(abril):147160.
DiMaggio,Paul,J.PowelyW.Walter.1991.TheNewInstitutionalisminOrganizational

Analysis.Chicago:TheUniversityofChicagoPress.
Dosi,Giovanni.1994.BoundariesoftheFirm.EnTheElgarCompaniontoInstitutional

andEvolutionaryEconomics,compiladoporG.Hodgson.Londres:Aldershot.
Garza Toledo, Enrique de la. 1998. El concepto de economa y su transformacin. En

Ciencia econmica: transformacin de conceptos, compilado por E. de la Garza

Toledo,332.Mxico:SigloXXIEditores.
Garza Toledo, Enrique de la. 1999. Epistemologa de las teoras sobre modelos de
produccin. EnLos retos tericos de los estudios del trabajo hacia el siglo XXI,

compiladoporE.delaGarza,117140.BuenosAires:ConsejoLatinoamericanode
CienciasSociales/ElColegiodeMxico/UniversidadAutnomaMetropolitana.
Garza Toledo, Enrique de la. 2000. Fin del trabajo o trabajo sin fin. En Tratado

latinoamericano de sociologa del trabajo, compilado por E. de la Garza Toledo,

755774.Mxico:FondodeCulturaEconmica.
Garza Toledo, Enrique de la. 2001a. La epistemologa crtica y el concepto de
configuracin.RevistaMexicanadeSociologa 63:1(eneromarzo):109127.
Garza Toledo, Enrique de la. 2001b. Problemas clsicos y actuales de la. crisis del
trabajo. En El trabajo del futuro, el futuro del trabajo, compilado por E. de la
Garza y J. C. Neffa, 1132. Buenos Aires: Consejo Latinoamericano de Ciencias
Sociales.
Garza Toledo, Enrique de la. 2001c. Subjetividad, cultura y estructura. Iztapalapa 21,
nm.50(enerojunio):83104.
Granovetter, Mark. 1985. Economic Action and Social Structure: A Theory of
Embeddedness.AmericanJournalofSociology91:481510.
Granovetter,Mark1992.EconomicInstitutionsandSocialConstructions:AFramework
forAnalysis.ActaSociologica 35:311.
Granovetter, Mark. 1994. Business Groups. En The Handbook of Economic Sociology,
compilado por Neil Smelser y Richard Swedberg. Nueva York: Princeton
UniversityPress.
Granovetter, Mark. 1995. The Economic Sociology of Firms and Entrepreneurship. En

The Economic Sociology of Immigration, compilado por Alejandor Portes. Nueva

York:RusellSageFoundation.

Granovetter,Mark,yRichardSwedberg.2001.TheSociologyofEconomicLife.Londres:
Sage.
Heckarthorn,George.1997.TheEmergenceofNorms,StrategicMoves,andtheLimitsof
Methodological Individualism. Ponencia presentada en el Workshop on the
EmergenceofNorms.NuevaYork:RussellSageFoundation.
Hirschmann,Alberto.1977.ThePassionsandtheInterest.Princeton:PrincetonUniversity
Press.
Hodgson, Geoffrey. 1988. Economics and Institutions: A Manifesto for a Modern

InstitutionalEconomics.Cambridge:CambridgeUniversityPress.
Hollignsworth, J. Rogers, y Robert Boyer, comps. 1997. Contemporary Capitalism: The

EmbeddednesofInstitutions.Cambridge:CambridgeUniversityPress.
Maki,Uskaly,yBoGustafsson.1993.Rationality,InstitutionsandEconomicMethodology.
Londres:Routledge.
Marshall,Alfred.1981.PrinciplesofEconomics. Londres:MacMillan.
Moscovici,S.1984.Psicologasocial.BuenosAires:Paids.
North,Douglas.1986.IsitWorthMakingSenseofMarx?.Inquiry29:5964.
North, Douglas, y W. Weingast. 1989. The Evolution of Institutions Governing Public
Choisein17th CenturyEngland.JournalofEconomicHistory49:803832.
Nelson, R. R., y S. G. Winter. 1982. An Evolutionary Theory of Economic Change.
Cambridge:Belknaut.
Ouchi, Willima. 1980. Markets, Bureaucracies and Clans. Administrative Science

Quarterly25:129141.
Polyani,Paul.1944.TheGreatTransformation.Boston,Massachusetts:BeaconPress.

Powell, Walter, y Doerr Laurel Smith. 1994. Networks and Economic Life. En The

Handbook of Economic Sociology, compilado por N. Smelser y R. Swedberg.

NuevaYork:RussellSageFoundation.
Simon,Herbert.1957. AdministrativeBehavior . NuevaYork:Macmillan.
Triglia,Carlo.1998. EconomicSociology.Londres:Blackwell.
Walras,L.[1954]1874. ElementsofPureEconomics.Londres:G.A.andUnwin.
Weber,Max.1922. EconomyandSociety. NuevaYork:BedminsterPress.
Williamson, Oliver E. 1985. The Economic Institutions of Capitalism. Nueva York: Free
Press.
Williamson, Oliver E. 1991. Mercados y jerarquas: su anlisis y sus implicaciones
antitrust.Mxico:FondodeCulturaEconmica.
Williamson, Oliver E. 1993. The Mecanism of Governance. Nueva York: Oxford
UniversityPress.