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03-07-2008

Tiempo de esperanzas: Salvador Allende y el Pueblo Mapuche

Pedro Cayuqueo
Azkintuwe

"Dijo el pueblo: "Venceremos", y vencimos. Aqu estamos hoy, compaeros, para

conmemorar el comienzo de nuestro triunfo. Pero alguien ms vence hoy con nosotros. Estn aqu
Lautaro y Caupolicn, hermanos en la distancia de Cuauhtemoc y Tupac Amaru". Las palabras
de Salvador Allende, pronunciadas el 5 de noviembre de 1970, al comenzar su Discurso en el
Estadio Nacional y tan solo 24 horas despus de asumir el cargo del presidente de la Repblica, no
solo dejaban en evidencia su profundo respeto por los habitantes originarios de Amrica. Tambin,
y quizs muy a su pesar, evidenciaban lo contingente de un conflicto histrico no resuelto hasta
entonces por el estado chileno y del cual el gobierno de la Unidad Popular tampoco se libraria: el
conflicto "estado chileno - pueblo mapuche", mal llamado por entonces "el problema indgena".

Y es que el proceso poltico que culmin con la llegada de Allende a la primera magistratura del
pas abri no solo un horizonte de libertad para los sectores ms postergados de la sociedad
chilena. Tambin llev a los mapuches, de manera autnoma o bajo el alero de sectores de
izquierda crticos del reformismo de la UP, a movilizarse de manera decidida por aquello que
consideraban propio. Traducido al lenguaje de la poca, ello significaba tierra y su expresin fueron
masivas "tomas" de fundos y "corridas de cercos". Estas acciones directas venan registrndose
desde la promulgacin de la segunda Ley de Reforma Agraria del gobierno de Frei Montalva (1967)
y, de manera natural, se incrementaron con la llegada de Allende al poder. Su referencia a los
heroes mapuches y el lugar de privilegio que ambos ocuparon en su primer acto pblico, constituy
un homenaje pero tambin un llamado. En los hechos, las tomas de fundos, a las cuales la prensa
derechista prestaba especial atencin en la Provincia de Cautn, venan complicando desde la
campaa electoral al primer mandatario, por lo que sus llamados a "respetar la legalidad" en el sur,
directos o indirectos, se volveran frecuentes.
"A partir de 1967, las demandas de tierras por parte de las comunidades se traducirn en acciones
directas tendientes a ingresar a los predios colindantes... Las acciones entre 1969-1971 adquieren
un carcter masivo y "revolucionario". Las tomas y corridas de cercos, afectaron a las zonas de
Lautaro, Lumaco, Nueva Imperial, Loncoche, Ralco, Panguipulli, Futrono, San Juan de la Costa, etc.
Para fines de 1970, las tierras tomadas superaban las 100 mil hectreas, dentro de un clima
extremadamente tenso", consigna el Informe de la Comisin Histrica Verdad y Nuevo Trato.
"Las movilizaciones mapuches de este perodo fueron producto de una serie de factores,
entre los cuales se puede mencionar: la larga y poco exitosa historia de reclamos de las
comunidades y organizaciones para lograr la devolucin de las casi 100 mil hectreas usurpadas; el
aumento demogrfico y de las necesidades de los campesinos mapuches; y la presencia de agentes
externos -Movimiento Campesino Revolucionario dirigido por estudiantes revolucionarios- que
posibilit el desborde de las tomas", subraya el Informe gubernamental.

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Una lectura distinta de este proceso tiene el historiador y antroplogo Jos Bengoa, para quien las
tomas de fundos, ms que un impulso "revolucionario", constituyeron un intento de los mapuches
de recomponer el Wallmapu, un intento de volver a las races, a la poca de los abuelos, en que el
territorio les perteneca. "Fue una reconstruccin del lof, de la comunidad perdida. Por eso fue tan
fuerte esa movilizacin. Toc la fibra ms profunda del pueblo mapuche: retornar a la vida
verdadera destruida por la colonizacin. Por eso cuando vieron la posibilidad de salir de sus
reducciones y ampliarse a las tierras que les pertenecieron a sus abuelos, lo hicieron", consigna en
su libro "Historia de un Conflicto" (Planeta, 2002). Concuerda con esta visin Reynaldo Mariqueo,
mapuche exiliado en Inglaterra y quien por entonces se di a la tarea de organizar un Asentamiento
al interior del Fundo La Selva, propiedad de la derechista familia Becker en Roble Huacho. A juicio
de Mariqueo, ms que la "toma" de los fundos para instalar los soviets, los mapuches
perseguian la "recuperacin" de los lof, lo que generaba no pocos roces con los
campesinos chilenos y sus variopintas orgnicas polticas. "En la IX Regin y Provincia de
Cautn la mayora de los Asentamientos y Centros de Reforma Agraria estaban integrados por
chilenos, con una participacin mnina de mapuches, de esta forma por lo general la tierra
mapuche pasaba del winka rico al winka pobre", relata a Azkintuwe. "Frente a esa
situacin, haba organizaciones mapuches que pedan que la tierra expropiada pasara a formar
parte de las comunidades mapuches adyacentes", destaca el actual responsable del Enlace
Mapuche Internacional, en Bristol, Inglaterra.

Viaje a Temuco
En una video - entrevista concedida por Allende al periodista norteamericano Saul Landau,
consultado sobre la "agitacin" existente en los campos de la zona sur y la evidente participacin
protagnica de mapuches en ella, el propio mandatario pone los puntos sobre las ies: "Se trata de
campesinos mapuches a quienes sus tierras les fueron robadas hace muchos aos, que han vivido
con media hectarea de tierra (...) usted comprende que para ellos se abre una posibilidad y cuando
se tiene hambre a veces es muy dificil razonar, sobre todo cuando se ha sido siempre engaado,
cuando se les ha hecho promesas durante ms de un siglo y sus abuelos, sus padres y ellos han
sido frustrados y negados. Lgicamente esa gente est apremiada por una realidad brutal que es
comer todos los dias", respondi sereno. Pero no solo el hambre apremiaba a los mapuches y
Allende, en parte, lo intua.

"Nosotros consideramos que el problema de los araucanos, de los mapuches, no puede solo
solucionarse con la Reforma Agraria, hay un problema racial, cultural... Pero esto no es un
problema de un da, ser un problema de muchos aos", pronostic ante la cmara de un Landau
sorprendido por la desconfianza de los mapuches ante los chilenos o "winkas", incluido el "gobierno
popular". Allende sospechaba lo complejo del conflicto. Y aunque careci del tiempo necesario para
abordarlo en su real dimensin poltica, di pasos significativos en la bsqueda de respuestas y
soluciones. Uno de estos pasos fue su visita a Temuco en diciembre de 1970, para participar del
cierre del II Congreso Nacional Mapuche. En pleno apogeo de las "tomas de fundos", lo
que all escuch y vi marcara en parte el rumbo de su programa de gobierno en materia indgena.
A su regreso a Santiago y en el marco del Anuncio de la Creacin del Consejo Nacional Campesino,
Allende subrayara ante el pas.

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"A propsito de esta materia, quiero decir claramente al pueblo que me escucha, que ayer estuve
en la provincia de Cautn, en donde hay un clima muy tenso, artificialmente creado en parte y
teniendo nota de la raz econmica y social en que viven, sobre todo, los mapuches. Estuve all y
dije pblicamente que no iba a desterrar el hacha de la guerra, smbolo de los mapuches, y que no
llevaba tampoco hipcritamente una blanca y tibia paloma de la paz. Llevaba la palabra
responsable de un gobernante del pueblo, para decirle a los trabajadores de la tierra, para decirle a
los mapuches que reconociendo la justicia de su anhelo y su ansia de tierra, yo les exiga que no
participaran ms en tomas de fundos ni corrieran las cercas, que ello permita la explotacin y la
campaa intencionada que se hace para decir que este Gobierno ha sido sobrepasado... Quiero
decirle al pueblo de Chile lo que ayer aprend en Cautn, mientras se realizaba el Segundo Congreso
de los Mapuches. Quiero decirles a Uds. que la raza que defendi con herosmo al rengln inicial de
nuestra historia ha ido perdiendo sus tierras, ha ido siendo postergada; Y quiero decir que las
condiciones de vida de esa gente son dramticamente trgicas. Quiero decirles que es una
obligacin nacional, es un imperativo de nuestra conciencia, no olvidar lo que Chile le debe al
pueblo y a la raza araucana, origen y base de lo que somos. Por lo tanto, el Gobierno popular ir
con responsabilidad a encarar esta situacin".
Encarar con responsabilidad significaba para Allende no medidas paliativas, sino legislar. Eso le
haban pedido los mapuches reunidos en Temuco y estaba decidido a hacerlo. "En dicho acto de
clausura se le entreg a Allende el borrador de proyecto de una nueva Ley Indgena que fue
enviada al Parlamento en mayo de 1971 y fue promulgada el 15 de septiembre de 1972. Esta ley
marca un hito en la historia de la legislacin indgena del siglo XX: la divisin de tierras ya no es el
objetivo esencial. Desde 1927 hasta 1961 la legislacin se propona la divisin como medio para
integrar a los indgenas a la nacin, o como lo sealaba el Decreto 266 del 20 de mayo de 1931, la
divisin era la nica manera de incorporarlos plenamente a la civilizacin. Por el contrario, la Ley
17.729 se propuso en lo esencial la restitucin de tierras, promover un sistema cooperativo de
tenencia y explotacin de la tierra y promover el desarrollo integral del pueblo mapuche, en el
plano econmico, social y educacional. Se cre el Instituto de Desarrollo Indgena (IDI) para
promover el desarrollo social, educacional y cultural de los indgenas de Chile, considerando su
idiosincrasia y respetando sus costumbres (art. 38). Por primera vez se define la condicin de
indgena, ms all de su relacin con la tierra, recurriendo a parmetros culturales: idioma,
sistemas de vida, costumbres, religin", rememora Arauco Chihuailaf, doctor en Historia y
acadmico de la Universidad La Sorbonne de Paris, en su trabajo "Los Mapuches y el Gobierno
de Salvador Allende (1970-1973)".
"El logro principal del gobierno de Allende fue la promulgacin de la ley 17.729", seala a
Azkintuwe, Carlos Ruiz, acadmico de la Universidad de Santiago. "Esta ley defenda a la
comunidad mapuche del peligro de la divisin, a que estaba sometida conforme al marco legal
dado por un decreto del dictador Ibez, de 1927, y por la hasta entonces vigente ley N 14.511, de
29 de diciembre de 1960, que databa del gobierno de Jorge Alessandri y que buscaba facilitar el
proceso de divisin de las comunidades. La resistencia a esta divisin haba sido la reivindicacin
principal del movimiento mapuche, tanto bajo el liderazgo de Venancio Couepn y la Corporacin
Araucana como bajo la conduccin de las organizaciones de izquierda: el Frente nico Araucano y,
desde los 60, la Federacin de Campesinos e Indgenas (FCI), vinculada al PC y al PS, que sera
desde 1967 la Confederacin Nacional de Campesinos e Indgenas Ranquil. La ley transform la
Direccin de Asuntos Indgenas en una Corporacin de Desarrollo Indgena, bajo la direccin de un
mapuche, Daniel Colompil Quilaqueo, ingeniero agrnomo, militante del MAPU, quien se mantuvo
en el cargo hasta el golpe de Estado", seala Ruiz.

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"La cuestin mapuche adquiri en esos aos presencia nacional", destaca por su parte a Azkintuwe
Jos Bengoa. "Allende fue a Temuco e hizo lo posible para canalizar la demanda mapuche por la via
institucional, que era el camino que l haba sealado para hacer la Revolucin chilena. La ley de
Allende es la primera que rompe con las anteriores que solamente trataban de lograr la plena
integracin / asimilacin de las comunidades. En esa ley se incorporan adems las comunidades a
la reforma Agraria, lo que era una demanda central del movimiento mapuche, por entonces
fundamentalmente agrarista", dice Bengoa. A juicio de Carlos Ruiz, la poltica indgena de Allende
no slo se preocup del aspecto agrario, sino tambin de la conservacin y recuperacin de la
cultura mapuche. "Los documentos de la poca de la UP, como el propio mensaje con que Allende
mand el proyecto de ley al Parlamento, desmienten el dicho, hoy de moda, de afirmar que la
Unidad Popular y Allende en particular confundi a los mapuche con el campesinado chileno.
Allende, al parecer asesorado por el Dr. Alejandro Lipschutz, deca claramente que se trataba de
situaciones distintas y llamaba la atencin a los aspectos culturales como el derecho a la educacin
en su propio idioma y la enseanza de las tradiciones", destaca Ruiz.

"El problema indgena - sealaba el Mensaje de Allende al Congreso - es preocupacin esencial del
gobierno popular y debe serlo tambin de todos los chilenos (...) la problemtica indgena es
distinta a la del resto del campesinado, por lo que debe ser observada y tratada con
procedimientos tambin distintos y no siempre el legislador ni el ciudadano comn lo entendieron,
agravando con ello el problema. Como es diversa su escala de valores lo es tambin su conducta.
En cuanto tiene conciencia que por centenares de aos ha sido el dueo de la tierra su actitud es la
de quien se siente desposedo de algo que en justicia le pertenece, en tanto, para los restantes
campesinos, el logro de la tierra constituye una conquista. Su bandera de lucha es la recuperacin,
mientras para los dems es la distribucin para quienes mejor la trabajen". Todo un avance en
momentos en que el marxismo en Amrica latina, tributario de la III Internacional, subsuma la
cuestin indgena, con la excepcin de Maritegui, en el marco de la lucha de los campesinos,
oprimidos y explotados, como un componente de la cuestin agraria.
Un real nuevo trato
Allende no restringi a sus discursos su conocimiento de la importancia cultural y religiosa de la
tierra para los mapuches. Como pudo, se esforz por reparar un siglo de atropellos y despojos.
"Independiente de la forma, si apropiada o inapropiada, en el gobierno de Allende se dio un tipo de
salida a la demanda de tierra mapuche. Podemos decir que hubo una frrea voluntad poltica en
ese sentido", seala a Azkintuwe el cientista poltico mapuche, Jos Mariman. "Con esto quiero decir
que si bien la Reforma Agraria no era una poltica pensada para dar respuesta a la demanda
histrica de restitucin de tierras usurpadas a los mapuche, no es menos cierto que campesinos
mapuche se beneficiaron de la Reforma Agraria accediendo a tierra, que de otra forma no hubiera
sido posible", destaca.

Las palabras de Marimn son refrendadas por una opinin de Jacques Chonchol, ex ministro de
Agricultura de Allende, registrada en el libro "La Reforma Agraria y las Tierras Mapuche" (Lom,
2005) de Martn Correa, Ral Molina y Nancy Ynez. "La ligazn de la Reforma Agraria con la

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restitucin de las tierras a las comunidades fue una decisin personal del presidente Allende,
utilizando un instrumento que no era para eso, que era la ley de Reforma Agraria y que tena otra
finalidad, que era la redistribucin general de la tierra, pero que ante la demanda de los pueblos
indgenas y al no tener otro instrumento legal porque la Ley Indgena no lo permita, permiti en
alguna medida poder cumplir esos objetivos, porque l tena muy claro que era un problema de
justicia", seala Chonchol.
"No cabe duda que el Gobierno de la UP tena la voluntad poltica de aliviar en parte la situacin de
empobrecimiento a que fue y es objeto el pueblo Mapuche, mediante polticas de despojo de su
territorio y riquezas naturales y de asimilacin implementadas por sucesivos gobiernos chilenos. Sin
embargo, la Ley de Reforma Agraria estaba pensada para los chilenos, sin distincin tnica",
subraya Reynaldo Mariqueo. "Sin embargo, poderosas organizaciones reclamaban la restitucin de
las tierras a las comunidades, tales como la Confederacin Nacional Mapuche, la Federacin de
Estudiantes Indgenas, Netuai Mapu, Sociedad Galvarino, las Asociaciones Regionales Mapuche,
entre otras, estaban en la vanguardia de esta lucha. Tambin existan organizaciones mixtas de
campesinos y mapuche como los Consejos Comunales Campesinos, el MCR, la Confederacin de
Campesinos e Indgenas Ranquil y la Confederacin Obrero Campesina, que apoyaban", rememora.
"Pesea ello -destaca Mariqueo- hay que hacer notar que durante los 3 aos del gobierno de
Salvador Allende el pueblo Mapuche recuper ms tierras que durante los casi 20 aos de los
Gobiernos de la Concertacin. En efecto en Arauco, por ejemplo, las comunidades mapuches solo
han logrado recuperar el 60% de los ex asentamientos creado durante los 3 aos que duro el
gobierno de la UP. En lo personal, a fines de 1971 creamos un comit pro-reforma agraria en
Lulul-Mawidha o Roble Huacho, comuna de Padre Las Casas. En poco tiempo pasamos a formar el
"Asentamiento Roble-Huacho" ubicado en el fundo "La Selva" de "propiedad" del conocido
latifundista de la regin, German Becker. A pesar que el fundo fue legalmente expropiado, le fue
devuelto al latifundista por Pinochet y nosotros fuimos expulsados. Hoy recin los comuneros de
Lulul Mawidha estn en el proceso de reorganizacin con el objeto de recuperar lo obtenido en
aquellos aos".

En concreto, entre el 4 de noviembre de 1970 y el 11 de septiembre de 1973 se expropiaron en la

Araucana 574 fundos, con una superficie de 636.288 hectreas. Los predios expropiados a favor de
comunidades mapuches o con participacin mapuche fueron 138. "En slo 3 aos fueron devueltas
a las comunidades, 220.000 hectreas slo contando a Malleco y Cautn, y muchas ms en Arauco,
Biobo, Osorno, Valdivia y Llanquihue. La dictadura desde 1973 volvi a usurpar estas tierras que se
"devolvieron" a los usurpadores, renovando as el conflicto que se mantiene hasta ahora, por
ejemplo, en Temucuicui, comunidad que haba sido beneficiada con recuperar tierras que desde
1973 volvi a perder", subraya al respecto Carlos Ruiz.
"Cualquiera sea la lectura de la experiencia de la Unidad Popular, lo acontecido forma parte de
nuestra historia. Y en la perspectiva del porvenir ms vale no hacer tabla rasa del pasado. La va
chilena al socialismo que liderara Salvador Allende fue una experiencia difcil, compleja, no exenta
de fallas y errores, pero para amplios sectores mapuches, trabajadores y pobres del campo y la
ciudad fue una experiencia cargada de esperanzas", resume el profesor Arauco Chihuailaf. "Allende
me parece ante todo un poltico chileno bien intencionado, buscando mejorar las condiciones
socio-econmicas miserables en que vivan y an viven tantos chilenos y mapuches", subraya por
su parte Jos Marimn.

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"En lo personal lo admiro por ofrendar su vida por sus ideas, a diferencia de esos socialistas que
nos gobiernan hoy y que de hiper revolucionarios pasaron a mercaderes del neoliberalismo. De
estos ltimos no me molesta el cambio, lo puedo aceptar; pero el engao a los que han depositado
sus esperanzas de mejorar sus vidas, mientras se lucran ellos, me parece abominable. Por otro
lado, Allende no es el responsable final de encuentros o desencuentros entre chilenos -en este caso
de izquierda- y mapuches, hay una culpabilidad colectiva que recae en la forma en que nos abord
la izquierda chilena y la forma en que nuestros propios lderes pensaban por aquellos aos nuestra
situacin", concluye.

* Reportaje publicado originalmente en Revista Punto Final N665. Especial Centenario de Salvador
Allende.

Pedro Cayuqueo (Periodista yDirector Azkintuwe)

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