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UNIVERSIDAP DE MEXICO

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DOCUMENTOS

El vocablo 'intelectual'
Por Pierre FOUGEYROLLAS
Se. p1;1ede'y hasta se debe deplorar que el
adjetivo mteleetual se haya sustantivado
para designar indebidamente a un conjunto de personas que ni sociolgica ni
psicolgicamente resultan definibles sin
ambigedad.
. En efecto dentro de qu fronteras se
pierde esta calidad? Si lo intelectual se
define en oposicin a lo manual, ser
entonces .l1!enester afi.rmar que el empleado de ofc~na, el comisario de polica son,
con los mismos derechos que el escritor
el profesor y el cineasta, intelectuales?
Por lo contrario, si se define lo intelectual por una actividad especfica generadora de pmductos especficos como libros, cuadros, obras musicales etctera
ser, pues, preciso excluir d~ la cate~
gor~ ?e los intele~t~lales al maestro que
e limita .a transmitir un conocimiento?,
Y no tendremos que admitir forzosamente que la ?ctivdad del militar (que en
nuestro dlas se opone tan fcilmente a
la del intelectual) se relaciona con la eneanza y la ingeniera?
T?do .nos induce a concluir que el sUS
ta~tI~ IHtelee~ual tiene un carcter vago
e InCI rto y, 111 mbargo, debemos recono l' que el nacimiento y la utilizacin
dc ~ste su tantivo. ~1
d ben a una pura
y Imple .perver Ion del 1 ngllaje.
La .s~cledad moderna ha transformado
la actlvld~ld de la inteligcncia especulativa, r r.1 ::Iva y creadora -antao liberal? actlvld~d asalariada, a veces mercenar~a. s d~clr, en Ull~ forma de trabajo social. . I l)l~es, como cvitar hablar de
profe Iones mtelectuales, de trabajadores
Intelectuales o, ms simplemente de intel ctua!e ? En el momento en' que la
econo~lla .merc~nte absorbe la actividad
de la 1I1tclIge?cla, aparecen los intelectuales; person~Jes. sociales reijieados, en
qUle?eS la 1I1telIgencia se ha convertido
en 1I1strumento .de trabajo creador de
productos para los mercados de libros de
cuadros, de composiciones musicales'
A la era .del mecenato sucede as la d~i
mercado lIbre, acaso en espera de la p .:
ca de la planificacin cultural.
o
o queremos decir que nuestros intelectuales s.ea? inferiores a sus ancestros
d~ la AntIguedad y de la Edad Media'
sllnplemente deseamos indicar que son di~
f~rentes, es decir, enajenados de manera
diferente y obsesionados por otros problemas.
~~ puede decir que esta nueva enajen.acI~~, CQ~O' la del obrero, es una reif/~acwn mientras el intelectual queda limitado a una produccin cuyos resultados :oncretos lo convierten en tal.
Libre de los mecenas y sometido a las
leyes del mercado, el intelectual moderno
(por otra, parte, slo existe -,-strirto
sens1~- el tntel~ctual moderno) se adapta mal a la sO~ledad que lo convierte en
lo que es. Los Intelectuales tienden a for_JDar, en reac.cin contra las inmoralidades, los a~calsmos y las ir'racionalidades
de las SOCiedades existentes, un partido,
J

una intelligentsia, como se le ha llamado


en Europa oriental y central. Este partido
se proclama como el partido de la verdad,
de la justicia y del honor del hombre; a
veces, tambin, el partido de la utopa,
de la desencarnacin y de la impotencia.
Lo que hay de cierto es que, sintindose miembros de una repblica de las
letras, los intelectuales no se integran a
las repblicas temporales sino pagando
el precio de dificultades que jams llegan
a superarse completamente. Con la nostalgia de un utpico poder espiritual no logran definir, de manera estable sus relaciones con el poder temporal.'
Al intelectual como tal que pretende
permanecer tal, cualquier insercin social
y poltica resulta, a la larga, insoportable. Si se adhiere sin reserva a una causa
helo traicionando las exigencias de ver~
dad y de universalidad que le son consustanciales; si reasume su libertad al haber
transcurrido algn tiempo despus de su
adhesin, he aqu que los santurrones de
la poltica le tratan de renegado; si rehsa .cualquier alianza y cualquier compromiSO, helo tachado de asexualidad cvica. La mala fortuna del intelectual ante
los dems y ante s mismo se debe -se-

gn 'nosotros~ a un desconocimiento
(propio y por parte de sus semejantes)
de su funcin social esencial. En efecto,
si en calidad de especialista, el intelectual
puede suministrar a la sociedad aportaciones 'positivas en su campo propio, si
en calidad de simple individuo puede,
como cualquier otro, contribuir positivamente a diversas empresas, no podra tener, como intelectual, sino una funcin
especficamente negativa.
En pocas de opresin, encuentra, llegad<? e~ caso, comunidad de espritu y de
sentlm~e?to con el pueblo en su conjunto,
al partIcipar en una lucha liberadora emiI~entemente oposicionista, es decir, negativa. Pero cuando desea, en nombre de
l~ inteligencia, proponer soluciones positivas a los problemas sociales y polticos,
la compromete con lo contingente de sus
vivencias individuales, y pronto se convierte en trovador o en bufn de los poderes temporales.
~uera de su propio campo de accin,
el mtelectual no puede sino rendir testimonio del poder negativo, antifetichista
y radicalmente crtico del espritu, o bien
comportarse como una persona cualquiera
entre otras semejantes.
. El mesianigmo de la supuesta clase
Il1telect~al es el principal enemigo de quienes reCIben el nombre de intelectuales.
Hombre de pensamiento, el intelectual
participa en una enajenacin especfica
cuando quiere resolver los problemas de
la accin como intelectual. Sin embargo,

"Fuera ,.de~u propio campo de accin el intelectual no puede


SinO rendi' testimonio del poder negativo"

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nos parece que, aparte de su retiro en la
torre de marfil y de su ingreso en religin
poltica, el intelectual contemporneo dispone de otras actitudes posibles.
Al escribir estos principios pensamos
en las enseanzas de Max Weber y en
su esmero por distinguir en el mismo
hombre al sabio detentador de cierto nmero de resultados tericos y al ciudadano presa de las incertidumbres de la
prctica poltica, la cual, independientemente de esfuerzo alguno, sigue siendo
una aventura en la que, menos que en
cualquier otra, nadie tiene la seguridad de
hacer cuanto dice ni de decir cuanto hace.
No se abstengan el poeta, filsofo, matemtico, historiador, pintor, msico, socilogo, bilogo, fsico, economista, etctera, de participar en la vida poltica.
Pero participen sin creer que la autoridad
de la poesa, de la filosofa, de las matemticas, de la historia, o de cualquier
otra disciplina garantiza, en cualquier
campo, que su accin no correr los
riesgos de ineficacia, de perversin y de
falta de autenticidad propias de los proyectos y empresas polticas.
En poltica, el especialista puede tener
el papel de experto. Si quiere pasar de
esta actitud a la de militante o de hombre de poltica, es menester que sepa que
lo hace corriendo riesgos propios; dicho
en otros trminos, debe saber que en este
campo, la relatividad cientfica y la universalidad humanista ceden la plaza a un
fiat que es siempre, en cierta manera,
irreparable, y a manifestaciones de las
que el porvenir nunca habr acabado de
aclarar si se trata de verdades engaosas
o bien de engaos verdicos. Por consiguiente, nos parece deseable que el intelectual no corra el riesgo de actuar polticamente como tal y que reconozca con
vigor que su temperamento, sus vivencias
y prejuicios constituyen, ms que su cultura, su bagaje poltico.
Advirtamos, por otra parte, que si los
intelectuales estuvieran en condiciones de
proponer una poltica de la inteligencia
y del hombre universal, ya no habra
lugar a conceder valor alguno a los criterios democrticos. En efecto, no sera
menester hacer entrega de todo el poder
en manos de esta aristocracia del espritu,
como en una repblica platnica?
Sin duda es necesario optar entre el
ideal democrtico y el mesianismo intelectual, y reconocer que, si bien a veces
la inteligencia ha servido a la causa democrtica, le ocurre tambin servirse de ella
para tentar vanamente de sustituir los
poderes tradicionales ,con su poder de
casta.
Optando (por cualquier tipo de razones
que sera demasiado largo exponer aqu)
en favor del ideal democrtico, creemos
preferir la igualdad jurdica entre ciudadanos, al ilusorio privilegio del intelectual,
en materia poltica.
En verdad, la conciencia intelectual es
una conciencia desdichada, porque la salvacin que contempla para el h~mb~~ universal implica medios de realtzaclon de
los cuales no dispone. Por ello busca alcanzar la alianza de un brazo secular en
la persona de los humillados y ofendidos,
quienes no dejan de ceder el l.ugar. a los
comisarios polticos de cualqUIer ttpo, a
los cuales acaban sirviendo los intelectuales creyendo servir al hombre. El in-

"la actividad de la inteligencia pertenece a todos los hombres"

fortunio de la conciencia intelectual reside


en la conviccin tica de tener acceso a lo
universal y de poder, a partir de ello, universalizar lo particular.
El intelectual no realiza su propia salvacin sino cuando reconoce que la actividad de la inteligencia pertenece a todos
los hombres en grados diversos y cuando
asume al mismo tiempo la otra parte,
la parte no intelectual que en l reside.
Si bien es cierto que no hay, por una
parte, "primitivos" y, por otra, "civilizados" y que en cada hombre coexisten
y se compenetran el primitivo y el civilizado, es menester admitir en todos la
coexistencia y la compenetracin del intelectual y del no intelectual.
Existen especialistas tcnicos y culturales; empero, no hay, propiamente dicha, una especialidad intelectual. Y sin
embargo, estancados en un simbolismo de
casta, de capilla, de grupo o crculo de
iniciados, cuando los creadores espirituales sufren lo que Marx llamaba "la degradante divisin del trabajo", se les juzga como intelectuales y ellos mismos declaran serlo. Aqu, por precaria que sea
la ilusin lingstica desde el punto de
vista antropolgico, no es por ello menos
consistente socialmente.
As, nos encontramos ante lo que a la
vez origina 10 consistente y lo precario
de la condicin del intelectual. Intelectuales, s, 10 somos ante los ojos de los
dems y -por decirlo as- bajo la mirada que la sociedad dirige hacia nosotros.

Entre nosotros mismos, slo somos: los


unos poetas, otros filsofos, matemticos.
historiadores, etctera, es decir, quedamos
claramente determinados, lo que no ocurre
con el trmino de intelectual, que nos
confunde con lo que no somos.
Si no creemos o bien si ya no creemos
que la clase obrera sea un mesas colectivo del cual debe esperar su liberacin
el hombre contemporneo, con mucha mayor razn cmo hemos de creer que la
clase intelectual -este fantasma de la
imaginacin social ideologizada- haya de
representar papel semejante?
Bajo el nombre de intelectuales se designa a la enajenacin en que nos sume
la sociedad circundante e invasora. No
aadamos una justificacin y una racionalizacin ideolgicas a la consistencia
sociolgica de esta enajenacin.
Al igual que la condicin proletaria no
es un ideal sino un estado, de la misma
manera la condicin intelectual es una
cierta petrificacin de la existencia social
y no el signo de un magisterio universal.
El espritu se dirige hacia donde desea o
acaso hacia donde puede.
Sin duda alguna la intelligentsia tiene
un papel importante en todas las ocasiones
en que se trata de derrocar una tirana
y de destruir dolos. Por ello, sus luchas
contemporneas contra el totalitarismo y
el colonialismo revisten una gran importancia. Pero cuando la sociedad ha alcanzado una especie de nivel democrtico
mnimo (difcil de definir, reconozc-

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maslo), los intelectuales deben ser especialistas en sus campos de accin respectivos, y, en cuanto incumbe a la vida poltica y sus problemas, deben aceptar ser
ciudadanos como los dems.
Ya es tiempo de que pierda el carcter
de tema sagrado e intocable la cuestin
de los intelectuales, porque considerar
a los intelectuales como profetas implica
tratarla con nimo fetichista. Inversamente, el odio por los intelectuales es
sntoma siempre inquietante de una mentalidad propicia a la opresin. Una de las
manifestaciones decadentes del pensamiento moderno es la creencia en una
vocacin caracterstica de los intelectuales,
fuera de la actividad en que cada uno de
ellos es competente y al margen de este

tenda conservarla en van.o, anodinamente, por una parte, y por otra en la revuelta
crisis cultural de fin de siglo. Por el con
trario, haba nacido en una aldea silente
y haba descubierto ,de un solo golpe, recin llegado de la "nada" montevideana,
la deslumbrante fascinacin de lo clsico
(la misma que, despus de todo, le conserv milenariamente vivo en la cultura occidental). Inevitablemente, Torres tratara de rescatar su esencia, que no se re~
signaba a ver desaparecer. En esas condiciones, este experimento no carecer de
un saldo positivo.
El "clasicismo" de Torres, ya desde entonces, es bien distinto de lo que an hoy
suele denominarse as. En primer lugar,
Tomado de Arguments, Pars, IV trimestre
si Torres es consciente de la importancia
ele 1960.
de una tradicin, comprende la necesi-Traduccin ele Ral Ortiz y Ortiz.
dad de refrescarla originalmente para
hacerla vivir; en segundo lugar, preocupado por la esencia y no los caracteres
ms contingentes del clasicismo, Torres
tiende a identificarlo con la nocin de
armona y equilibrio, coh la estructura.
Est ya encaminado hacia los "valores
formales", que desde un frente opuesto
pero convergente, el de los sucesores
de Czanne, ms tarde, habra de salirle al encuentro bajo la forma archimoderna, compleja y revolucionaria del
cubismo. Dicho en pocas palabras: Torres
es clsico pero 110 acadmico, sabe de la
necesidad de elud,ir a toda costa la copia
ca que si bien tiene el antecedente de Pu- y el pastiche. Est por eso mucho ms
vis de Chavannes, ya le singulariza entre cerca de lo moderno de lo que pudiera
los grandes pintores europeos coetneos, parecer a primera vista.
quienes slo conocieron una mediocre enPor otra parte el clasicismo de Torres
seanza acadmica que pronto abandonan no tena por fin exclusivo rechazar las
por las innovaciones revolucionarias. La innovaciones gratuitas o pueriles, los exdi ferencia consiste en que Torres va mu- perimentos y rarezas a veces injustificacho ms lejos por el primer camino y re- dos de algunos contemporneos. No era
monta el curso de la tradicin hasta sus tampoco solamente una manera de fidefuentes, porque se descubre esencialmen- lidad a la representacin real, que se hate comprometido en ella. El uruguayo no llaba a la sazn en retroceso. Era tambin
haba nacido en el extremo inferior de u.n repudio a toda forma de subjetivismo
la curva de una tradicin clsica gastada, sensual o romntico. Y los impresionistas,
cuya decrepitud era patente en la insana bajo una cierta ptica, eran eso. Pintores
de la misma enseanza acadmica que pre- de la luz y la atmsfera, fueron el bripoder crtico del espritu de que hemos
hablado.
En realidad, con el vocablo intelectual
se designa un hbito que puede ser un
desecho, un uniforme o hasta una librea.
Es evidente que la sociedad nos condena
a no vivir desnudos; empero, no por ello
hemos de hacerla responsable de la importancia que concedamos a nuestro hbito.
Nos compete, pues, juzgar los alcances
de la intelligentsia a la que pertenezcamos
y tambin nos corresponde distinguir entre la intelectualidad ~esfera separada de
otras esferas- y la inteligencia, cuya posesin no se garantiza con ningn estado
social.

ARTES PLASTJCAS

Joaqun Torres Garca


1. El pintor
Por Sergio BENVENUTO
1. DE

LA NADA AL CLASICISMO

" ... en Montevideo no habla nada ..."


- pen aba Torres Garca, adolescente,
antes de su partida hacia Europa. Y podramos agregar: nada ms que una tr;'ldici 'n gauchesca moribunda, vacas, pcsitivi mo y las guerra civiles de una nacionalidad reciente y mal asentada. El
mod mismo, esa ren vacin, todava no
haba acontecido.
Una vez en atalua -la tierra de sus
padre - el joven Torres Garca pas
por la inevitable academia finisecular;
p ro luego practic el impresionismo en
una versin prxima a Toulouse Lautrec.
F oca ms tarde, cuando esas primeras
experiencias se le revelaron insuficientes,
Torres Garca hizo el primero de los varios "de cubrimientos" de su vida: la
cultura clsica.
El encuentro con el arte y la tradicin
clsica (Platn le fascina) le comprometi desde el comienzo de su obra con las
ms remotas races de la cultura occidental. Ya desde 1900, el producto maduro de
su encuentro ser el "clasicismo mediterrneo", un apasionado ensayo para resucitar el tronco muerto y disgregado de la
tradicin antigua, insertndola en Catalua. Torres, hasta casi sus cincuenta
aos, intentar actualizar y revivir esa
tradicin. Pintar, escribir y polemizar,
enseando y trabajando incesantemente
para consolidarla. Lo que para otros fue
vaca imitacin de modelos caducos o aptico reconocimiento de los valores clsicos, para Torres no podia ser sino afn
y trabajo. Era su modo, en el fondo ya
muy europeo, de enfrentar simultneamente la crisis finisecular y sus productos. Era, entre otras cosas, el repudio y
la respuesta al positivismo naturalista, del
cual no estaba totalmente liberado ni si9u.i~ra el propio impresionismo que, a
JUICIO de Torres, era demasiado invertebrado y sensual, a la vez que sospechosamente triunfante. La primera ruta de Torres ser, es cierto, una evasin nostlgi-

Torres Garca-"Prototipo del artista de !lna poca crtica"

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